“(Hold you in my arms, such a precious heavenly time)
Reliving our touch, can't let it go
It keeps on pulling me back”
Chihiro Aoki feat. Steve Conte — I’m Fading Away
21 ноября.
???
— Эй, Курусу, не отключайся!
Голос Нииджимы-старшей, зовущий откуда-то издалека.
— Ты меня слышишь?
— Слышу… Ох-х-х… Голова раскалывается…
Брюнет прижал пальцы к виску и ощутил явную пульсацию.
— Напугал… — выдохнула прокурор. — Где-то рядом с тобой на сиденье лежит чай, можешь выпить – должно помочь.
Раскрыв глаза и привыкнув к невыносимо яркому свету, бившему через лобовое стекло, Акира огляделся и увидел небольшой термос. Юноша открутил крышку, вдохнул аромат напитка и медленно отпил из бутыли.
— Зелёный… — прошептал он и в три глотка опустошил содержимое сосуда. — Спасибо, Саэ-сан.
— Постарайся больше не отключаться, Курусу. Мне будет трудно поддерживать тебя в сознании, параллельно сидя за рулём.
За рулём… Точно, автомобиль Саэ. Раз школьник сидел в нём, значит…
— Спасибо вам.
В зеркале заднего вида отразились удивлённо поднятые брови Нииджимы-старшей.
— Ты ведь уже поблагодарил ме–
— За доверие. И за то, что вытащили.
— …поначалу поверить твоим словам было нелегко, буду честна, — нахмурилась прокурор, — но твой рассказ смог меня убедить сделать… правильный выбор.
— И он действительно… был правильным, не сомневайтесь…
— Таким и был ваш план с самого начала, не так ли?
Школьник сосредоточился на поиске воспоминаний об их замысле, но тут же скорчил гримасу из-за вспышки боли в голове.
— Я… Простите. Не в состоянии вспомнить сейчас.
— Ничего страшного, Курусу-кун, ещё успеешь.
Вместо ответа брюнет еле заметно кивнул и закрыл лицо руками.
— Всё в порядке?
— Д-да, просто… Медленно осознаю то, что произошло…
Всего несколько минут назад он был в плену. Избитый, накачанный веществами, не спавший сутки… А сейчас он… не там. Он здесь. Всё такой же избитый, уставший, всё ещё под остаточным действием наркотика… но живой.
Слишком много чего могло пойти не по плану. Чуть не пошло.
«Вот и конец твоей справедливости.»
Из потока гнетущих мыслей его вырвал голос радиоведущего.
— …И мы начинаем наш репортаж со срочных новостей. Надёжный источник сообщает, что пойманный ранее лидер Фантомных Воров совершил самоубийство.
—Вот это да! Прямо посреди участка? Похоже, головореза замучила совесть!
— Выходит, что так. Что ж, не думаю, что кто-то будет о нём сожалеть, особенно учитывая события последнего месяца.
— Согласен полностью. Как там говорится… Собаке – собачья смерть!
— И то верно. А теперь…
Саэ со злостью ткнула по тумблеру управления громкостью, и голоса ведущих моментально затихли.
— Ублюдки…
— Не то слово…
На какое-то время в автомобиле повисло молчание. Курусу посмотрел в окно и увидел знакомый район.
— Сколько… нам осталось ехать?
— Около получаса. Если повезёт не попасть в пробки. Не хочешь никому позвонить?
— …зачем?
Женщина усмехнулась.
— Ты мог это пропустить, Курусу-кун, но только что на всю страну объявили о смерти лидера Фантомных Воров. О тебе наверняка волнуются, например, родите–
— Они не в курсе, – перебил её парень. — Да и даже если были бы… вряд ли я стал им звонить.
— Вот как… Понимаю. Что насчёт твоей девушки? Думаю, тебе стоило бы уведомить хотя бы её.
— Девушка… — пробормотал Акира и вытащил из нагрудного кармана брелок. Деревянный божок тики отдавал теплом и воспоминаниями о поездке на Гавайи…
***
9 сентября.
Гавайи, номер Мишимы и Курусу.
— А что насчёт тебя, бро?
Анн, Рюджи и Акира сидели в одном номере. Разыграв спальные места с помощью партии в карты, они завязали разговор ни о чём.
В какой-то момент этот незатейливый разговор перерос в обсуждение довольно личной темы: какой должна быть идеальная девушка в глазах каждого из парней? И, похоже, после сокрушительно унизительного ответа Сакамото очередь перешла к Курусу.
— Я? — Брюнет на короткое время призадумался. — Наверное, умная и ответственная. Кто-то, с кем мне всегда будет о чём поговорить и с кем просто будет приятно быть рядом.
Блондины переглянулись.
— И… на кого я смогу положиться в трудную минуту. Как-то так.
— Значит, Макото? —улыбнулась Такамаки, накручивая локон своих волос на палец.
— С чего ты взяла?
— Да ладно тебе, чувак, – подключился к разговору второй блондин, — очевидно же! В Мементосе ты ощутимо чаще понтуешься и крутишь сальтухи, когда Макото с нами!
— И на собраниях вы всегда рядышком сидите.
— Да, но это ни о чём– — попытался остановить поток отмечаемых совпадений Курусу, но Рюджи даже не дал ему закончить:
— Точняк, вы же ещё на фильмец вместе ходили! Название, хоть убей, не помню… Чё-то про дракона вроде.
— Ага, «Подобный дракону». И вообще, откуда ты это знаешь?
— Да мне дружбан рассказал, он видел вас там вместе.
— Мы и с тобой вместе кино смотрели, Рюджи, так что, не аргумент, — Акира ухмыльнулся и поправил очки. — Мы с Нииджимой просто друзья, ребят.
Анн хотела что-то сказать, но тут из туалета донёсся жалобный стон Мишимы.
— Кто-нибу-у-удь… Воды-ы-ы…
— Мдэ… пойду гляну, что с ним.
Сакамото встал с пола и двинулся проверять друга. Как только он покинул комнату, девушка обратилась к Курусу.
— И всё же, Акира… Что ты думаешь о Макото?
Юноша вновь призадумался, на этот раз подольше.
— Говорю же, мы просто дружим, Анн, ничего больше.
— Так я и поверила, — Такамаки снова улыбнулась. — Я видела достаточно влюблённых по уши парней в своей жизни, поэтому глаз у меня намётан.
— Я понятия не имею, о чём ты. Повторюсь, это обычное товарищество. Я помогаю ей с её проблемами, а она мне – с моими. Всё настолько просто.
Девушка шутливо подняла руки, признавая поражение в разговоре.
— Хорошо-хорошо, сделаю вид, что ты меня убедил.
— И на том спасибо, — Курусу глянул на экран телефона. — Чёрт, поздно уже, надо бы спать ложиться. Рюджи!
— ЧЕГО?! — эхом донёсся возглас блондина из ванной.
— Да не кричи ты так, спят уже все… Как там Юки?
— Оклемается! Я водички ему дал, щас полегчает. Додумался же – в чужой стране воду из-под крана пить!
— Бедолага… — покачала головой Анн.
— М-да. Ладно, скажешь, когда он в норму придёт, я подстрахую, до кровати его дотащим.
— Добро, бро!
Брюнет усмехнулся, поднял глаза к потолку, а затем закрыл их. Очередной день отдыха на Гавайях выдался чересчур насыщенным, и ему было бы неплохо очистить голову от посторонних мыслей перед сном. Однако…
— Акира, – обратилась к нему светловолосая.
— М?
— Неужели то, в чём ты пытался меня убедить, действительно то, что ты чувствуешь на самом деле?
— Что? — недоумённо спросил парень.
— Подумай над своими настоящими чувствами к ней. И над тем, не обманываешь ли ты себя. Во-о-о-о-т. А теперь спать!
Девушка легла на одну из кроватей и почти сразу же уснула, в то время как Курусу продолжал заниматься своим подобием медитации. И лишь одна мысль не покидала его голову:
Анн может быть права.
***
10 сентября.
Гавайи.
Акира: «Привет, не занята?»
Макото: «Здравствуй, только что освободилась…»
М: «Что-то случилось?»
А: «Неа, всё в порядке.»
А: «(o^-')b»
М: «Что означает этот… смайлик?»
А: «“всё отлично”»
М: «Не совсем понимаю, как…»
М: «Так, мы ушли от темы.»
М: «Что ты хотел спросить, Акира?»
А: «Думал пригласить тебя прогуляться по пляжу. Мы же на Гавайях, как-никак.»
А: «Надо ловить момент!»
А: «Если ты не слишком устала от своих обязанностей, само собой.»
М: «Нет-нет, всё хорошо!»
М: «На самом деле, я сама хотела тебе предложить пойти на прогулку.»
А: «Отлично!»
А: «Тогда, через двадцать минут у пляжа?»
А: «На том же месте, где мы все вместе собирались.»
М: «Да, хорошо.»
М: «Как думаешь, стоит ли мне надеть купальник?»
А: «Думаю, стоит, было бы неплохо устроить небольшой заплыв перед отъездом.»
М: «Согласна.»
М: «Тогда, увидимся на месте!»
Не прошло и десяти минут, как Курусу уже был у пляжа, одетый в свои синие плавательные шорты. Он был только рад провести время с Нииджимой, особенно если это поможет ему избежать очередной авантюры блондина по флирту с девушками.
Наконец, минута в минуту, к нему подошла Макото. Она была в том же белом купальнике, в котором он видел её во время совместного отдыха Воров на пляже в Японии.
— Прости, что заставила тебя ждать, — Голос шатенки выдавал её накопившуюся от работы усталость. — Перед уходом от меня срочно потребовали провести пересчёт учащихся класса 2-A, поэтому я задержалась…
— Да нет, ты как раз вовремя, даже не опоздала. А к чему была такая спешка?
— Какой-то недоумок пустил слух, будто бы две девушки из этого класса куда-то пропали. Оказалось, они просто потерялись в сувенирной лавке неподалёку.
Юноша покачал головой.
— Пустая трата времени.
— И не говори… — устало подтвердила девушка. — Одни хлопоты и никакого отдыха…
Недолго думая, Курусу положил руку ей на плечо. Кончики пальцев тут же почувствовали приятное тепло от соприкосновения с гладкой и мягкой женской кожей.
«Так чудесно…» — молнией пронеслась в его голове мысль, которую он тут же отбросил, и, стараясь не выдавать смущение, сказал:
— Ты отлично справляешься, Макото. Можешь гордиться собой и проделанной тобой работой.
— С-спасибо, Акира. — девушка тепло улыбнулась, и брюнету показалось, что на её щеках показался лёгкий румянец.
— К тому же, сейчас у тебя есть редкая возможность расслабиться на гавайском пляже в компании вашего покорного слуги.
С этими словами он отошёл на пару шагов и отвесил шутовской поклон. Нииджима беззлобно посмеялась.
— Приглашение принимается, Джокер. — она в той же манере поклонилась в ответ. — Прогуляемся по пляжу?
— Вперёд.
Несмотря на то, что время постепенно приближалось к вечеру, на пляже всё ещё было полно народу. Среди них было немало знакомых лиц из Сюдзина, в том числе…
— Мне кажется, или это Сакамото? — спросила девушка, указав в сторону небольшой группки из трёх человек, среди которых явно виднелась голова блондина.
— Ага, он самый, — кивнул Курусу, вглядываясь в троицу. — Вместе с Мишимой и… Это что, Юске?
— Судя по всему, да, это Китагава. Что они делают?
— …подкатывают к девушкам. И, похоже, безуспешно, — заключил Акира, наблюдая за тем, как Рюджи, понурив голову, отходит от женщины в солнцезащитных очках. — Хорошо, что я с ними не пошёл…
— Была и такая возможность?
— Рюджи предлагал, да, но я отказался. Кадрить незнакомок у меня нет никакого желания, и позориться за компанию просто так мне тоже не хочется.
— Имеет смысл. О, это что, чесночные креветки?
Макото указала на палатку, на которой была изображена креветка с чесноком. От неё доносился приятный запах морепродуктов.
— Пошли проверим, — подмигнул Акира девушке и подошёл к шатру. Внутри него стоял внушительных размеров американец и следил за готовящимися на огне креветками. Завидев школьников, он широко улыбнулся и поприветствовал их громогласным голосом:
— Привет, друзья! Вы из Японии?
— Э-э-э, да, — ответила Нииджима.
—Чудно! Две порции креветок сейчас будут, дайте минутку!
Продавец схватил два шампура и принялся снимать с них креветок, раскладывая их на две бумажные тарелки.
— Ну и наделали тут шуму эти ваши Фантомные Воры! — продолжил говорить он.
— Тут? Вы хотите сказать, что о них и здесь знают?
— А то ж! Где-то в центре даже магазин с их мерчом открылся, как я слыхал. О них будто бы из каждого утюга судачат!
— Вот это да… Акира, ты слышал?
Парень кивнул.
— Никогда бы не подумал, что про Воров будут говорить за границей.
— А так всегда и бывает! Сначала делаешь что-то сам со себе, потом о тебе узнают массы, и вот, оглянуться не успел, а ты уже в заголовках газет страны! Или даже мира!
— Это если повезёт, само собой.
— Само собой! — закивал головой американец. — Везёт, конечно, редко, но когда везёт – везёт так, что на весь мир бахает!
С этими словами он поставил на прилавок две тарелки, на каждой из которых горами возлежали креветки.
— Вот, пожалста, две порции моих отменнейших королевских креветок! С чесночком!
— Спасибо большое вам. Сколько с– — хотела спросить Макото, но продавец её перебил.
— Не, я сегодня добрый, так что, за счёт заведения! Для такой сладкой парочки не жалко!
«Сладкая парочка» заметно смутилась.
— П-простите, — запинаясь, начала Макото, — но мы п-просто друзья.
— Что, правда?
Парень с девушкой дружно закивали.
— Блин, а жаль, вы клёво смотритесь вместе… Ладно, ничего, всё равно берите. Но только чур потом маякните Фантомам, чтобы заставили весь мир полюбить мои креветки!
— Обязательно-обязательно, —Акира схватил тарелки и вместе с Нииджимой поспешил удалиться.
Отойдя на приличное расстояние, они сели на пустую скамью и принялись за трапезу, изредка перебрасываясь фразами и шутками (в основном шутил Курусу). Когда они закончили с едой, солнце уже начало скрываться за горизонтом, тем самым создавая невероятной красоты закат.
— Как красиво… — прошептала Макото, наблюдая за заходящим солнечным диском.
Акира посмотрел на неё. Алые глаза вглядывались в даль, каре еле-еле вздрагивало от редких дуновений ветра…
— Да, действительно красиво, — согласился он. Его глаза неосознанно опустились ниже: на ритмично вздымающуюся грудь, которую подчёркивал купальник, на изящные изгибы её тела… В голове юноши тут же зародился вопрос: её талия и бёдра такие же мягкие, как и плечо? Стремительно мелькнула следующая мысль – было бы славно приобнять её рукой, прижать к себе…
«Твою мать, Курусу, ты откровенно пялишься на неё. Завязывай с этим,» — дал он сам себе мысленную оплеуху и продолжил диалог.
— Отличное завершение для отпуска, полного обязанностей и формальностей, согласись?
— Это уж точно, — посмеялась она. — Спасибо, что позвал, Акира.
— А тебе спасибо, что согласилась, Макото.
Следующие пару минут они сидели молча. Нииджима смотрела на океан, а Курусу… Делал то же самое, изредка бросая взгляды на девушку. Когда он в очередной раз посмотрел на неё, ему на ум пришли вчерашние слова Такамаки:
«Подумай над своими настоящими чувствами к ней.»
«Что я на самом деле чувствую по отношению к Макото? Ну… как минимум, я считаю её надёжным человеком? Она умна, ответственна, может за себя постоять – в бою так уж точно… В каком-то смысле я считаю её своей правой рукой? Даже так… Мне комфортно быть рядом с ней? Безопасно? Спокойно? Да, вот самое подходящее слово – “спокойно”. Когда я беседую с ней на разные темы, или когда мы ходим куда-то вместе… я чувствую себя… на своём месте. Будто бы так и должно быть. Значит ли это, что я–»
— Акира, всё хорошо? — обеспокоенно спросила Нииджима.
— А, да. А почему ты спрашиваешь?
— Ты просто смотрел на меня таким затуманенным взглядом, я почти испугалась, что ты сознание потеряешь…
— О, нет, кхм, прости за беспокойство, я… — Юноша судорожно попытался придумать хотя бы какое-то оправдание своей задумчивости. — Я просто думал о том, что привести Моргане в качестве сувенира.
— Точно, я совсем забыла!
Спустя мгновение шатенка протянула ему брелок с деревянным истуканом.
— Это тебе, Акира.
— О. — Курусу взял подарок в руку. Деревянная фигурка отдавала успокаивающим теплом. — Но, за что?
— За то, что спас меня во Дворце Футабы.
Он действительно спас её тогда, от падающей каменной колонны. Ему даже довелось держать её на руках какое-то время, и это было… приятно?
— Не стоит благодарности, Макото, правда. На моём месте ты бы поступила совершенно также.
— Согласна. Но всё же! Прими брелок, пожалуйста, как доказательство моей благодарности тебе.
Акира улыбнулся и положил брелок к себе в карман.
— …Спасибо. Повешу его куда-нибудь и буду носить с гордостью.
Анн действительно была права. Акира Курусу, изгой школы и заядлый правонарушитель, был влюблён в президента школьного совета Макото Нииджиму.
***
21 ноября.
Автомобиль Саэ.
Вынырнув из омута воспоминаний, Курусу снова бросил нежный взгляд на брелок и спрятал его в карман.
«Никогда не перестану с улыбкой вспоминать события того дня,» — пронеслось в его голове.
— Она и так ждёт в Леблане.
— Правда? — удивилась Нииджима. — Твоя девушка – одна из вас?
— …это важно?
— Никак нет. Но мне любопытно, да и поддержать разговор было бы неплохо.
Акира потёр переносицу. Саэ не знала, что он встречается с её сестрой, а её реакцию на этот факт он точно не хотел видеть – ему хватило ударов по столу и её криков ещё во время допроса.
— Да, она одна из нас.
— Любопытно. Не будешь против, если я попытаюсь отгадать?
— Как хотите, — пожал плечами брюнет.
— Это Такамаки.
Курусу покачал головой.
— Мимо.
— Да неужели? И почему же?
— Э-э-э… То есть, “почему”? Так сложилось? Да, она красивая, не спорю, но ведь это не решающий фактор. Вы, к примеру, тоже красивая, Саэ-сан.
— Не переводи тему, юноша, — ответила прокурор нарочито строгим тоном, но по её улыбке было заметно, что комплимент она приняла.
— Я и не перевожу! Это я к тому, что не на красоте всё строится, а на характерах. А характер Анн… Вы не подумайте, она не плохая, но совершенно не мой типаж.
— Что ж, принимаю ответ. Дальше… Окумура?
— Снова промах.
— Так, а на этот раз почему нет?
— Саэ-сан, вы так говорите, будто бы мы не девушку мою обсуждаем, а покупку арбуза на рынке. К моменту знакомства с ней я уже… был влюблён в другую. Только и всего.
—Ладно-ладно, допустим… Остаётся только дочь Сакуры.
— И опять не туда. — Нииджима хотела что-то сказать, но Акира продолжил говорить, предвидя её вопрос. — Во-первых, я воспринимаю Футабу только как младшую сестру и никак иначе. А во-вторых… В нашей команде четыре девушки, а не три.
— Четыре, хм… Кого же я забыла… — задумалась прокурор. — Такамаки, Окумура, Сакура…
— Макото.
— Точно, благодарю. Выходит, твоя девушка – Макото?
Акира вдохнул, собрался с духом и, не веря в то, что он действительно хочет это сказать, выпалил:
— Да.
— И она тоже нет? Ясно, очередная из твоих шу–
— Саэ-сан, я встречаюсь с вашей сестрой.
В салоне автомобиля повисло неловкое молчание. Как только машина остановилась на светофоре, женщина повернулась и взглянула прямо в глаза брюнету. Её взгляд источал искры гнева, а голос наполнился сталью.
— Курусу-кун, повтори, что ты сейчас сказал.
— Я встречаюсь с Макото, — коротко и уверенно ответил брюнет. Несмотря на усталость, его слова прозвучали твёрдо, давая своей собеседнице понять: он повторит это столько раз, сколько потребуется.
— Врёшь!
— А я врал вам до этого? Да и смысл? Мы уже не в допросной, да и вещества… твою мать… голова…
— Не притворяйся страдальцем, Курусу!
— ДА ОТ МЕНЯ-ТО ВЫ ЧТО, БЛЯТЬ, ХОТИТЕ!? — рявкнул Акира. Саэ ничего не ответила, лишь продолжила молча смотреть на парня и шумно дышать. — Нам ехать через десять секунд. Смотрите на дорогу, Саэ-сан.
— Каким образом это случилось? — сквозь зубы процедила Нииджима, не отрывая взгляда от дороги. — Как ты смог очаровать мою сестру?
— Саэ-сан… — голову Курусу словно пронзило стрелой. Он на несколько мгновений схватился за неё, но, превозмогая боль, продолжил: — Я её ни к чему не принуждал. Никогда. Всё, что между нами было и есть, происходило и происходит по взаимному согласию. Я искренне люблю вашу сестру. Она невероятно умна, сильна характером, мы всегда находим темы для разговоров…
Боль не прекращалась, но юноша продолжал говорить. Он не мог позволить себе передышку, только не в такой ответственный момент, когда ему ещё есть, что сказать.
— Я чувствую себя рядом с ней спокойно. Я уверен в ней, как в самом себе – а я, знаете ли, не про каждого своего знакомого могу так сказать. И я её не очаровывал. Мы с Макото вместе потому, что мы по-настоящему дорожим друг другом. И всё. Тут нет никакого двойного дна.
— Нет. Тут должно быть что-то ещё. Обязано быть!
— Раз вы не верите мне, то спросите Макото сами. Если, вы, конечно, не забыли, как именно это делать…
В ответ на эту колкость женщина ничего не сказала, предпочтя просто промолчать. Акиру это вполне устроило: боль в голове никуда не исчезла, а только усилилась.
— Сколько нам ещё осталось? — скрипя зубами, спросил он.
— Десять минут, — сухо ответила Саэ.
— Угу. Спасибо.
***
В то же время.
Кафе «Леблан».
— Здравствуйте, Сакура-сан.
— Добрый день. А, это вы, Нииджима-сан, проходите, располагайтесь.
Войдя в кафе, Макото села за крайний стул у барной стойки, ближе всего к телевизору и подъёму наверх.
— Налить вам чего-нибудь? — с привычной ухмылкой спросил Соджиро.
— Кофе, если можно, пожалуйста.
— Само собой. Любой?
— Какой можно. Остальные ещё не приходили? — спросила девушка, озираясь по сторонам.
— Неа, вы первая, — ответил Сакура, готовя напиток для девушки. — У вас всё в порядке? Выглядите потерянной.
— Да, я… — начала Макото, но запнулась на полуслове. — Нет, не совсем. Вы же видели новости?
— Да, но Футаба мне пояснила, что так и должно быть. Правда, я был бы благодарен, если бы это случилось ДО того, как я чуть ласты не склеил от шока.
— П-прости, Соджиро! — донёсся голосок Сакуры со второго этажа.
— Да ладно, проехали. Но за кружку разбитую немного обидно.
— Спускайся, Футаба-тян! — позвала её шатенка.
— Пять сек, скоро буду!
— Ваш кофе, Нииджима-сан. — Сакура поставил перед ней чашку с источающим пар напитком.
— Благодарю вас!
Макото немного отпила от чашки, и её лицо посветлело.
— Это же..!
— Шкет рассказал мне, что вам особо понравился Блю Маунтэйн, — ухмыльнулся Босс. — Правда, раскололся он только после того, как я заметил пропажу доброй части зерён из банки.
— Ох… Простите за доставленные неудобства! — Девушка полезла в сумку за кошельком. — Давайте я вам верну за все–
— Не нужно, Нииджима-сан. Зёрна – не проблема, ещё достану.
Прозвенел колокольчик, и внутрь вошли Анн с Рюджи, за которыми на своих четырёх лапах проследовал Моргана.
— Всем привет! Здрасьте, Шеф! — помахала рукой девушка и села за столик.
— Здарова, Босс! — Сакамото бухнулся рядом с блондинкой. — Плесните газировки, пожалуйста! Умираю от жажды! О, сэмпай, привет!
— Привет, Анн, Сакамото, — Макото поздоровалась в ответ и снова глотнула кофе. — И тебе тоже доброго дня, Моргана.
— Я уже начал переживать, что ты меня не заметила! — недовольно воскликнул кот, запрыгивая на соседний стул.
— Разве про тебя можно забыть, Моргана? — слабо улыбнулась шатенка и почесала кота за ушком. Тот в ответ одобрительно замурчал.
— Боже, Макото, да на тебе лица нет! — изумилась Такамаки. — Ты в порядке?
— Всю ночь не могла уснуть, честно говоря, — остаток кофе был прикончен ею залпом.
— Переживаешь за Акиру? — взволнованно спросил кот.
Нииджима кивнула.
— Я уверена в нашем плане, и до этого момента всё шло, как и полагается, но…
— Смотришь на новости и всё равно тревожно? — спросила Анн.
Макото снова кивнула.
— Понимаю тебя... Но ты не забывай, этот план был придуман тремя гениями среди нас, включая тебя, так что, он обязательно выгорит!
— Точняк! — закивал головой атлет. — Да и Акира крепкий орешек, если кто-то и выкарабкается оттуда живым, так это точно он!
— Ты наконец-то сказал что-то умное, — вставил свои пять копеек Моргана. — Джокер не из робкого десятка!
— Помалкивай, кошак! А то пущу на половую тряпку! — парировал Сакамото.
Не обращая внимания на их ругань, Анн попыталась поддержать шатенку:
— Поэтому, верь, что у него всё получится!
— Постараюсь… Спасибо, ребята, — улыбнулась девушка.
— СВЕЖИЕ НОВОСТИ! — раздался возглас Футабы, и через мгновение она появилась на первом этаже, запрыгивая за стол к Анн и Рюджи вместе со своим ноутбуком.
— Твою ж за ногу, Футаба, я чуть коньки не отбросил! — недовольно крикнул блондин. — Не пугай так, ё-моё!
— Бу-у-у, испугался? Не бойся! Я друг, мье-хе-хе-хе! — ехидно засмеялась она.
Колокольчик снова звякнул, на этот раз пропуская в кафе Юске и Хару.
— Как я погляжу, вся наша братия уже в сборе, — произнёс синеволосый. — Чудесно. Не хватает только нашего почтенного лидера…
— П-простите, Сакура-сан, я сегодня ничего не принесла с собой! — посетовала Окумура, кланяясь в извинении. — Я просто только-только со встречи со своим женихом, забрать что-то из дому не хватило времени…
— Ничего-ничего, Хару, не переживай, — поспешил успокоить её мужчина, — я и так рад тебя видеть. Сделать вам кофе?
— Да, пожалуйста, если вам не сложно, Сакура-сан!
— И мне тоже чашечку благородного напитка, с вашего позволения, Шеф, — добавил художник и сел за барный стул у входа. Хару же уселась за стол к блондинам и Футабе.
— О каких новостях ты хотела рассказать, Футаба? — вернул всех к важному Моргана.
— А, да, об этом. — Девушка поправила очки на носу и забарабанила пальцами по клавиатуре ноутбука. — Короче, машина Саэ уже в пути, и-и-и…
— И-и-и? — одновременно спросили Анн, Макото и Рюджи.
— И-и-и они будут у нас уже через пару минут!
— Они? Ты уверена, что Акира с ней, Футаба? — настороженно спросила Макото.
— Угу, на все сто. Подслушала разговор через его мобильник, он точно едет с ней.
Нииджима выдохнула с облегчением.
«Живой. Он… живой.» — пронеслось в её голове.
В это же мгновение у девушки зазвонил телефон. На экране высветилось имя звонившей – «Сестрёнка». Стоило ей снять трубку, как с другого конца провода послышался родной ей голос.
— Макото, ты сейчас в Леблане?
— Д-да, я здесь!
— Отлично, скажи Сакуре, чтобы он вышел и ждал меня у входа, нужна будет его помощь.
— Х-хорошо, сестрёнка, я всё передам.
— Спасибо. Мы будем через минуту. Ожидайте.
Послышались гудки. Спрятав телефон в сумку, Нииджима-младшая обратилась к хозяину кафе:
— Соджиро-сан, сестра попросила, чтобы вы встретили её у входа в кафе – нужна будет ваша помощь.
— Ну раз она просит, значит, надо, — пробормотал Сакура, вышел из-за стойки и направился ко входной двери.
Следующие три минуты прошли в томительном ожидании. Каждый из Воров знал, что Акира скоро будет здесь, поэтому по большей части все они были спокойны, но лёгкая тревожность всё равно витала в воздухе. Особенно сильно это ощущала Макото.
Наконец, снаружи послышался скрип тормозящих колёс, хлопнула автомобильная дверь. В третий раз зазвенел дверной колокольчик и…
Акира вошёл внутрь, держась за Соджиро. Он явно хромал на правую ногу и старался не наступать на неё, что получалось не очень – его и так покрытое ссадинами и синяками лицо то и дело искажала гримаса боли.
— Всем… привет… — слабо прохрипел он и попытался помахать рукой.
Макото медленно подошла к юноше и обняла его. Он, в свою очередь, постарался обхватить её руками, что далось ему с трудом.
— Акира… живой…
— Конечно… живой… Мако… Я же… обещал… что вер… ну…
— Я так рада, Акира! Так чертовски рада, что ты жив..! — всхлипнула шатенка. В уголках её глаз скопились слёзы.
— Я тоже… рад… тебя… видеть…
Только увидев своих напарников и Макото, Курусу почувствовал, как же много он перенёс за последние два дня. Сначала кража Сокровища из Дворца Саэ, потом неудачный побег, поимка, избиение и допрос… Лавина усталости навалилась на его плечи, и, он, наконец, поддался ей, проваливаясь в небытие.
— Акира? Акира! — Девушка попыталась растрясти его, но её попытки оказались тщетны. — Чёрт!
— Ч-что с ним? — испуганно спросила Хару.
— Потерял сознание! Так… — Макото глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. — Рюджи, Юске – поднимите его на чердак и положите на кровать. Сакура-сан – найдите что-нибудь из медикаментов. Не знаю, что конкретно нам нужно, но пусть всё, что есть, будет готово. Я пойду за врачом – время позднее, но Такеми-сан наверняка ему поможет. Сестрёнка – присядь здесь где-нибудь и подожди. Если вспомнишь, что вкололи Акире, будет хорошо. Сейчас нам в первую очередь необходимо помочь ему, все объяснения потом. Анн, Футаба, Хару и Моргана – оставайтесь здесь и помогайте по мелочам, если нужно, будете у остальных на подхвате. Все поняли, что им делать?
Восемь коротких кивков.
— Тогда за дело.
Парни обхватили брюнета за плечи, подняли его и понесли в сторону лестницы. Дав им пройти, Нииджима-младшая покинула кафе и побежала в сторону клиники. Благо, Акира показывал ей, где именно находится здание, поэтому добраться до него девушке не составило труда. Войдя внутрь, она обнаружила доктора Такеми за стойкой регистрации.
— Вы на часы смо– А, это ты, — сперва незаинтересованный голос женщины сменился на озабоченный. — Что случилось?
— Курусу нужна помощь, срочно!
— Веди. По дороге пояснишь, что с ним.
— Х-Хорошо!
Пару минут спустя Таэ и Макото покинули клинику и двинулись обратно в сторону кафе.
— Итак, что с ним? — спросила женщина.
— Полицейские допрашивали его… с особой жестокостью. Трудности с дыханием, проблемы с одной ногой, всё лицо в ссадинах… И ещё его подвергли воздействию какого-то наркотика, по типу «сыворотки правды».
— С таким я ещё не сталкивалась, но постараюсь помочь, чем смогу. В конце концов, он жив, а значит, поправится.
Макото и Такеми вошли в кафе и поднялись на чердак. На своей кровати без сознания лежал Акира.
— Значит, вот наш пациент… — пробормотала доктор, вглядываясь в лицо юноши. — Выглядит, откровенно говоря, паршиво. Так, парни, — обратилась она к стоящим рядом Сакамото и Китагаве, — молодцы, что занесли его, но сейчас кыш отсюда, со мной останется только эта девушка.
— Вы уж подлечите его, док. Крепись, мужик! — крикнул блондин, стоя у лестницы.
— Иди уже! Макото, так?
— Верно, — кивнула Нииджима.
— Отлично. Для начала попробуем его разбудить.
Вынув из своего чемоданчика непрозрачную склянку, Таэ откупорила её и поднесла к носу парня. Учуяв незнакомый запах и инстинктивно вдохнув его, Акира затрясся в приступе чихания, судорожно пытаясь вдохнуть воздух полной грудью и корча гримасы от боли.
— Ну-ну, осторожней! Дыши спокойно, мышонок, — обратилась к парню врач.
— Т-Такеми-сан? А… Макото…
— Я тут! Я здесь, Акира.
Нииджима положила свою ладонь на его руку, и тот изо всех сил сжал её.
— Вижу… Вижу… Спа… сибо… Мако… — слабо улыбаясь, простонал он.
— Помоги его раздеть, Макото, — приказала женщина. — Нам нужно оценить весь масштаб трагедии.
— Х-хорошо.
Девушки аккуратно приподняли его и, стараясь лишний раз не задевать больные места, сняли с брюнета сначала пиджак, а затем и водолазку. Под последним слоем одежды скрывалась ужасающая картина: на груди парня отпечатался след от ботинка, а бока и живот вместо привычного телесного цвета были тёмно-фиолетовыми. На внутренней стороне правой руки были заметны шесть следов от инъекций.
— Выгляжу я… не очень… да? — усмехнулся Курусу.
— …какой же это… пиздец… — прошептала шатенка, прикрыв рот рукой.
— Иначе и не скажешь, — отчеканила Такеми. — Так, сначала инъекции. Курусу, попытайся вспомнить, что именно тебе кололи?
— Пиджак… — он пальцем указал на школьную форму, — там… есть… забрал…
Обыскав внутренние карманы пиджака, Нииджима вынула из него шприц и показала доктору. Та быстро пробежалась взглядом по этикетке и заключила:
— Не самый тяжёлый вариант. Основные последствия ты уже пережил, да и наркотик уже должен был почти раствориться в крови, так что, в этом плане ты в безопасности. Теперь по физическим повреждениям.
Таэ положила руку ему на грудь.
— Макото, поддержи его. Так, Курусу, сейчас я буду прощупывать тебе рёбра. Это будет чертовски больно, но мне нужно узнать, сколько из них у тебя сломано. Другого пути нет, так что, крепись.
— Всё будет хорошо, Акира, ты только держись. Я рядом, — постаралась она заверить Курусу, держа его за руку. Он слабо кивнул и закрыл глаза.
— Готов.
Процедура длилась всего пять минут, но парню показалось, что прошло не меньше получаса. Врач методично нажимала на каждое из его рёбер и внимательно следила за его реакцией на давление. Где-то было больно, где-то чертовски больно, на некоторые из нажатий он не реагировал никак, а на некоторые чуть ли не завывал от боли.
— Два слева и три справа сломаны, четыре слева и три справа ушиблены, остальные в полном порядке. Хреново, но не неизлечимо, мышонок, — заключила врач после осмотра. — С правой ногой что? Тоже сломали?
— Не… Скорее… наступили… Пройдёт… Не парьтесь…
— Чудак ты, Курусу, — усмехнулась Такеми, — но дело твоё. Так, Макото, принеси сюда все бинты, что есть. Нужно привести его в приемлемое состояние.
***
Полчаса спустя перевязка была окончена. Теперь вид Акиры не был пугающим – перевязь скрывала следы ущерба туловища, в особенности отпечаток на груди, а ссадины на лице были залеплены пластырями. Места уколов на руке тоже были спрятаны за бинтами, и сейчас Курусу был больше похож на ожившую мумию из Дворца Футабы.
— Менять бинты хотя бы раз в день, желательно два, — бросила Таэ, пока складывала все свои принадлежности в саквояж. — Я оставлю пару средств и рекомендации к применению. Когда закончатся – приходите, выдам новые.
— И сколько времени ему понадобится на восстановление? — спросила Нииджима, держа своего парня за руку.
— Минимум трое суток, дальше видно будет.
— Сколько… с меня..? — прохрипел Акира, приподнявшись на кровати.
— По гроб жизни должен, — усмехнулась врач и через секунду добавила, — Да нисколько. Считай, возвращаю долг за твою помощь с лекарством.
— Спасибо вам большое! — шатенка вскочила с места и поклонилась.
— Бросьте, Макото. Делаю, что должна: клятва Гиппократа, et cetera, et cetera.
С этими словами девушки спустились на первый этаж. Их тут же завалили вопросами, вся суть которых заключалась в выяснении текущего состояния лидера Воров.
— Так, хотите знать, как он и что с ним – поднимайтесь наверх и спросите его сами. Только не всей тол–! — пыталась добавить Такеми, но безуспешно: почти сразу же первый этаж кафе опустел, за исключением взрослых и Нииджимы-младшей, а чердак наполнился гулом, возгласами и даже редкими всхлипами. — А, проехали. Пойду я домой. После такого вызова не помешает хорошенько отоспаться.
— Ещё раз спасибо, Такеми-сан! — в очередной раз поблагодарила женщину Макото. В ответ она лишь махнула рукой на прощание и покинула Леблан.
— Повезло, что в районе оказался свободный доктор, — усмехнулся Соджиро. — Много взяла хоть?
— Ни единой йены, — шатенка присела на стул рядом со своей сестрой, которая с серьёзным видом допивала кофе.
— Вот эт да, — присвистнул бариста.
— Я тоже была удивлена. Акира ей как-то помог в прошлом, вот она и… вернула долг таким образом, выходит.
— Как состояние Курусу? — задала вопрос Саэ.
— С-сейчас вполне стабильное. Ему сломали несколько рёбер, так что, нужно время на восстановление, три дня минимум.
— Хм, вот как. Ясно.
— Что-то не так?
Нииджима-старшая сухо усмехнулась.
— …надеялась, что мне кто-нибудь объяснит, в какой чертовщине я сегодня невольно приняла участие.
— Я могла бы! Но это займёт много времени, а сейчас уже поздно, да и ты выглядишь очень уставшей…
— Мне не помешало бы поспать хотя бы один полный день, да. Желательно мёртвым и беспробудным сном. Так что, отложим этот разговор на потом, когда Курусу придёт в себя.
Шатенка кивнула.
— Тем не менее, — женщина встала со стула, — мне бы хотелось спросить у тебя кое-что ещё. Прогуляемся?
Пусть Саэ и сказала это максимально дружелюбно, внутренний голос подсказывал школьнице, что это не было отнюдь не приглашение.
— Эм, ам, д-да, хорошо, сестрёнка, — Макото встала вслед за сестрой. — Мы ненадолго, Сакура-сан!
— Да, до встречи, Сакура-сан, — прокурор поклонилась мужчине, — и спасибо за кофе.
— Буду рад видеть вас снова, — ответил тот с привычной ему ухмылкой обольстителя.
Сёстры вышли из кафе. Ударившая в лицо осенняя прохлада заставила шатенку немного поёжиться.
— Курусу... Кто он для тебя? — на удивление спокойно спросила Саэ.
Пусть Макото и ожидала такой вопрос, на соображение ответа всё равно потребовалось какое-то время.
— Акира ответственный лидер, хороший друг и отличный товарищ. Да и в целом он… способный молодой человек.
— Это я заметила, но имела ввиду другое.
«Она знает. Она определённо знает, Макото. Код красный!» — пронеслось в голове девушки, но она решила продолжить гнуть линию непонимания.
— Ч-что именно, сестрёнка? — недоумённо спросила она.
— Хорошо. Спрошу напрямую: Макото, ты с ним встречаешься?
— Да, — на выдохе ответила Нииджима-младшая.
— Как давно?
— Два месяца. С середины сентября.
— Ещё до смерти Окумуры?
— Выходит, что так. Как ты узнала?
Прокурор усмехнулась.
— Он сам сказал. Пока мы ехали сюда.
На это у шатенки даже было нечего ответить.
— Отдам ему должное, — отметила женщина, — во время допроса он и словом не обмолвился ни об этом, ни о ком-то ещё из вашей компашки.
— О… Он так хорошо справился, — улыбнулась Макото, но её улыбка тут же сползла с лица, стоило ей вспомнить о состоянии, в котором Акира вернулся в Леблан. — Акира не заслужил… всего этого.
— Каждый из этих уродов заплатит за содеянное, — сквозь зубы пробормотала Саэ. — Я этого добьюсь.
На какое-то время между сёстрами повисло молчание, которое нарушалось лишь шумом города и редким кошачьим мяуканьем где-то вдалеке.
— Так ты… не злишься? — решилась наконец задать вопрос Макото.
— На тебя? Нет, — Нииджима-старшая помотала головой. — Акире не повезло, ему я высказала всё, что я думала в моменте. Но пока я сидела в Леблане, у меня было достаточно времени, чтобы привести мысли касательно… всего этого в порядок. И я пришла к выводу, что погорячилась. Надо будет извиниться перед ним потом.
После этих слов прокурор… обняла свою сестру.
— И ты меня тоже прости, Макото, — с грустью в голосе пробормотала она.
— З-за что? — недоумённо спросила девушка, отвечая на объятья Саэ взаимностью.
— За то, какой плохой сестрой я была в последнее время. Не будь у меня такого помешательства на карьере, уделяла бы тебе больше времени. Сейчас… я оглядываюсь назад и вижу, что пренебрегала своими обязанностями старшей сестры, и это… совершенно непростительно. Сама мысль о том, что я, зациклившись на работе, пропустила так много происходящего в твоей жизни… повергает меня в тоску.
— О, всё хорошо, сестрёнка, всё хорошо… Я тебя прощаю.
— С-спасибо. И тебе, и Курусу. Этот прохвост довёл меня до ручки своими колкостями, но не могу сказать, что он был не прав.
— Например? — поинтересовалась Нииджима-младшая.
— Сейчас вспомню… Когда я подвергла сомнению его слова о ваших взаимных чувствах, он ответил, что мне следует спросить это у тебя… если я, конечно, не забыла, как это делать.
— Удар ниже пояса…
— И не говори. Зато в точку. Прямо в яблочко, я бы даже сказала.
— Он умеет так делать, да, — радостно сказала девушка. Её сестра улыбнулась в ответ, и они разорвали объятья.
— Что ж, тогда я поеду. Тебе ничего из вещей не нужно привести?
— Нет-нет, у меня всё необходимое с собой. Правда, вопрос с отсутствием Акиры на уроках…
— Решу. Его классрука зовут Каваками, да?
— Именно так, верно, — кивнула Макото.
— Хо-ро-шо, разберусь с этим завтра с утра. А, точно, Макото, последний вопрос.
— Да, сестрёнка?
Прокурор по-доброму улыбнулась.
— Как именно Акира признался тебе в любви?
***
20 сентября.
Токио, район Синдзюку.
Сегодня в Синдзюку Акира чувствовал себя как никогда напряжённо.
И дело было не в том, что этот злачный район попросту ему не нравился, не в том, что он тут был не один, а с Макото… а в том, зачем они сюда пришли. Если быть точнее, цель их визита состояла в том, чтобы вывести на чистую воду хоста Цукасу, парня подруги Макото. Мало того, что он вёл себя как самая мерзкая сволочь на Земле, мало того, что он, при наличии «девушки», по сто раз на дню отправлял шатенке сообщения с ЯВНЫМ сексуальным подтекстом (одного этого было достаточно, чтобы у Акиры появилось навязчивое желание врезать ему), так ещё и во время разведки они выяснили, что хост имеет на районе дурную репутацию за обман девушек и последующую их продажу в секс-рабство. Теперь, имея на руках все карты, Курусу и Нииджима просто ждали, пока закончится рабочая смена подруги Макото по имени Эйко Такао.
Ждать пришлось недолго – пару минут спустя на улице появилась девушка в белой блузке, розовом платье в белый горошек и чёрных гольфах чуть выше колена. Недовольно поправив прядь чёрных волос, она подошла к паре и раздражённо обратилась к Макото:
— Чего ты от меня хочешь?
— И тебе привет, Эйко. Мы пришли поговорить про Цукасу.
— Опять? Тебе не надоело мусолить одно и то же по кругу? В чём ты на этот раз его обвинишь, в торговле детьми?
— Не исключено, — ответила Нииджима, сохраняя абсолютную невозмутимость на лице. — Цукаса – мошенник, который печально известен своим «трюком с бутылью саке». Давит на жалость девушкам, вешает на них свои долги, а затем вынуждает торговать собой. Я почти уверена, что он и с бандами связан, поэтому–
— Час от часу не легче! — всплеснула руками Эйко. — Нормальные выдумки кончились, решила на совсем конченый бред перейти? Не лень было сюда тащиться, чтобы мне всё это высказать?!
— Эйко-сан, она просто пытается тебе помочь, — попытался сбалансировать ситуацию брюнет, но вышло так себе.
— Да в гробу я такую помощь видала, Макото! Хочешь помочь – денег дай, так хоть какую-то пользу мне принесёшь! Нет? Тогда свали в туман со своей брехнёй!
— У нас есть показания от одного из местных рекламщиков, — продолжила Макото. — Ты не первая, с кем он такое проворачивает. Поначалу он не просит многого, но затем проценты накапливаются. И однажды он попросит тебя заняться проституцией – это лишь вопрос времени. Скажи, Эйко, это действительно то, чего ты хочешь?
— Ой да завались уже! У меня уже в планах свиданка с ним сегодня, и мы пойдём в его клуб, так что, отвянь!
— Йо-о-о, крошка, я не опоздал? — раздался сбоку противный мужской голос. Он принадлежал хосту в белом костюме и тёмно-красной рубашке. В петлицу его пиджака была воткнута синяя роза, а небрежно прилизанные патлы волос на голове колыхались из стороны в сторону. — Я слишком поздно заметил твою СМСочку, но раз уж ты всё равно здесь… Эй-йо, погоди, я же знаю этих чуваков!
Одним своим присутствием Цукаса вызывал внутри Акиры смесь презрения и ненависти, причём первого чувства было ощутимо больше.
— И тебе привет, Цукаса, – как можно более нейтрально поздоровался Курусу. Но, видимо, часть его негативных эмоций всё же отразилась на его лице, потому что хост попытался сгладить углы:
— Чё такой мрачный, Очкарик? Бери свою подружку и потопали с нами тусоваться! Будем отжигать до самого утра, по хардкору!
— Ко-о-о-оти-и-и-ик, они опять про тебя гадости рассказывают, — пожаловалась своему парню Эйко, скорчив при этом такую кислую мину, что брюнет невольно сам сморщил лицо так, будто бы лизнул лимон.
— Ой да ладно, мне не в первой, — хост улыбнулся во все тридцать два белоснежных винира. — Интересное хоть рассказывают?
— Вообще нет. Типа ты вгоняешь девчонок в долги, а потом выгоняешь их работать на трассу…
— Пхах, и ты веришь в эту туфту? Ну и стыдобища…
Цукаса наигранно приложил ладонь ко лбу и покачал головой.
— Слушай, принцесса, я ведь тебе никогда не лгал, так? Так вот: ничё подобного и близко здесь не случается. Ты же мне–
— Ты всегда называешь её то «принцесса», то «крошка», то как-нибудь ещё, — вклинилась в их диалог Макото. — Может, для разнообразия будешь обращаться к ней по её имени, м? Или в твоей жизни слишком много «крошек», чтобы их различать?
До Курусу только что дошло, в чём заключается её план: заставить Цукасу ошибиться и назвать не то имя, чтобы Эйко убедилась в их правоте. Но как именно она может это сделать, Акира придумать не мог. Впрочем, судя по серьёзному выражению лица Нииджимы, пока что всё следовало согласно заготовленному ей сценарию.
— Эм, Цукаса? — с небольшой долей беспокойства спросила Такао, когда молчание хоста затянулось. Тот, как ни в чём не бывало, с привычной ему радостью в голосе ответил:
— Пхах, да не трясись ты! Ты ж мне только что писала, Макото, как я могу тебя за–
Вот она, долгожданная ошибка!
— Так и знала, — с толикой торжества произнесла шатенка, глядя на обескураженные лица Такао и Цукасы. — Это сообщение, цитирую, «опздйу на 5мин, бб :D», написала я. Я даже добавила в конце много эмодзи, чтобы оно точно было похожим на сообщение от Эйко.
«Какая дьявольская хитрость! Вот за это я её и люблю,» — пронеслось в голове юноши.
— Признайся честно, Цукаса, для тебя каждая девушка, из которой ты можешь вытянуть деньги, твоя принцесса, так? Ты даже перестал пытаться запоминать их имена.
— Я, эм, я, ну, как бы… — хост судорожно пытался придумать оправдания для себя, но на ум ничего не шло, поэтому Макото продолжила добивать его:
— Теперь-то ты понимаешь, Эйко? Вот кем на самом деле является твой «парень»! Ничтожный лжец, ни во что не ставящий жизни своих пассий!
— Да ты-ты-ты ж его обхитрила! — возразила девушка.
— А он мог бы быть и повнимательнее, — парировал Курусу. — Или, к примеру, записывать имена в контакты телефона. Или, может быть, вообще не обманывать своих «возлюбленных»?
— Всё верно, — кивнула головой Макото, — крепкие отношения на обмане не построишь.
— Да что ты вообще в любви понимаешь, а?! Цукаса – это всё, что у меня есть! Оставь нас в покое, ёбнутая сука!
Макото резко шагнула к ней и…
*ХЛОП*
…отвесила Такао звонкую пощёчину. Такого выпада с её стороны не ожидал никто, ни сам Акира, ни уж тем более парочка напротив них. Шокированная Эйко приложила ладонь к своей горящей от удара щеке, всё ещё обрабатывая произошедшее.
— Чт-Чт-Чт- — запинаясь, начала бормотать она, но Нииджима не дала ей закончить и прокричала прямо в лицо:
— Очнись же! Хватит лгать самой себе! Всё ты прекрасно знаешь, просто боишься признаться себе в этом!
— Но-Но-Но- — Эйко сначала посмотрела на девушку, потом на хоста, затем отвернулась от них всех, отошла, спрятала лицо в ладони и заплакала, — но-но-но Цукаса один, кому на меня не похер… Никто больше не спрашивает, как прошёл мой день, или как дела на работе… Никто больше не носит меня на руках, как он…
Она обернулась, и Акира увидел её покрасневшие от слёз глаза.
— Такая заучка, как ты, которая только и делает, что живёт по чужим ожиданиям, никогда не поймёт, что я чувствую!
— …это никак не связано с тем, кто я, — возразила Макото. — Я не могу закрыть глаза на такое зло, пока оно существует в мире! И я, мать вашу, уж точно не буду молча смотреть на то, как моя подруга рушит свою собственную жизнь! А ты… — она ткнула пальцем в Цукасу, — Немедленно извинись перед ней! И держись от неё подальше!
Хост недовольно цокнул языком.
— Ц-ц-ц… Ты начинаешь меня бесить, блядина.
«Ох, чёрт, дело пахнет керосином.»
— Я не буду сдерживаться только потому, что ты девчонка. Пора показать тебе твоё место, гнида!
— А ты рискни! — крикнула шатенка, моментально приняв защитную стойку. Хост уже приближался к девушке, готовясь нанести удар. Времени на действие у Акиры оставалось совсем немного, и он принял единственное верное решение.
Он не мог позволить Макото рисковать собой понапрасну.
Размашистый хук пришёлся юноше прямо в челюсть. С его лица слетели очки, левую сторону лица пронзила боль, он чуть не рухнул на асфальт, но всё же смог устоять на ногах.
— А-Акира! — позади него взволнованно вскрикнула Макото.
— Какой же ты храбрец, поднять руку на школьницу… — протянул Акира, наигранно качая головой. — И ты ещё называешь себя мужчиной? Да в моём плевке больше мужественности, чем во всём тебе. Ничтожество.
— Чё ты вякнул сейчас, урод!?
— А что, уши подводят? Так я повторю, — юноша выпрямился и подошёл вплотную к хосту. — Ты – просто кусок дерьма, маленький, слабый, ничтожный, который только и может, что пользоваться теми, кто слабее него… Надеюсь, когда-нибудь тебя самого загонят в кабалу и продадут твоё очко в рабство, чтобы ты наконец-то ощутил ту боль и страдания, которые ты причинил своими поступками невинным. Подонок. Гореть тебе в аду долго и мучительно.
— Ах ты обоссыш, да я тебя сейчас– ПУСТИТЕ, СВОЛОЧИ!
Цукаса почти успел наброситься на парня, но его скрутили вовремя подбежавшие коллеги, один из которых обратился к парочке:
— Дальше мы сами. А вы идите… куда-нибудь отсюда, вам тут не место, детишки.
— Сейчас, одну минутку, — обратился к нему Курусу и присел на корточки к скрученному на асфальте хосту.
— Щ-щенок! Да я тебя– — начал было ругаться Цукаса, но парень приблизился к его уху и еле слышно прошептал:
— Если бы она хоть немного пострадала… я не был бы с тобой так милостив. Ты бы сейчас лежал в больничке. И без половины своих красивых зубов. Запомни это, Цукаса.
Хост заметно побледнел. Акира усмехнулся и отошёл от него, и его место тут же заняла Нииджима. Прошептав ему что-то своё, она тоже отошла, открывая взгляд на ещё более бледного Цукасу, которого теперь сковывала дрожь.
— Что ты ему сказала? — поинтересовался брюнет.
— Немного попугала своей четой из офицеров полиции, — усмехнулась девушка. — Думаю, он это явно долго будет помнить.
— Надеюсь, — ответил Акира, почёсывая место пропущенного удара. — Пойдём, нам нужно спрятаться на время. Я знаю одно хорошее место.
Шатенка взяла его за руку, и вместе они двинулись по кварталу. Пройдя пару десятков метров и зайдя в здание, Курусу провёл Макото в дверь под вывеской «Бар “Перекрёстки”».
— Добро пожало– О, это ты, юноша, — стоящая за барной стойкой женщина с лиловыми волосами и с таким же лиловым кимоно приветливо улыбнулась, увидев вошедших. — И не один, надо же! Садитесь, садитесь сюда, за стойку, я вам налью чего-нибудь!
— Спасибо, Лала-сан. Два чая со льдом, пожалуйста. Только мне льда сделайте побольше, если можно, — добавил Акира, недовольно морщась от тянущего ощущения в щеке.
— Конечно можно! Одну минутку, скоро всё будет…
Заняв положенное место, Нииджима наконец смогла выдохнуть и внимательно осмотреть место, в которое её привёл брюнет. Изнутри бар выглядел вполне типично, как те заведения, которые девушка видела в фильмах про якудза. Ограниченное пространство было использовано с максимальной эффективностью: шесть мест у барной стойки, полки с различным алкоголем за ней, и небольшое помещение сбоку, с диваном в три стены и телевизором, которое легко скрывалось от остальной части бара алыми шторами в блёстках. Всё это в совокупности с приглушённым светом и тихой музыкой на фоне создавало атмосферу спокойствия и небольшой таинственности.
— Какое… интересное место, — не могла не отметить девушка. — Как ты вообще его нашёл, Акира?
—Одна журналистка назначила мне встречу тут, когда мы выясняли имя Канеширо. Вот с тех пор и захаживаю сюда: иногда подработать, иногда поделиться с ней сплетнями про Воров.
— Ого… Трудно поверить, что ты всё ещё старшеклассник…
— А во-о-о-от и ваш чай! — хозяйка бара поставила перед ними два высоких стакана с трубочками. — Наслажда– Бог ты мой, молодой человек, кто ж тебя так шандарахнул?
Лала указала на след от удара на левой стороне лица. Акира покачал головой, вынул из стакана кубик льда и прижал к щеке.
— Один гнусный хост. Мы с Макото выяснили, что он обманом заставляет девушек работать на него, а затем вынуждает идти торговать собой.
— Моя подруга уже начала помогать ему деньгами… Если бы не наше вмешательство сегодня…
— Думаю, после того, что сегодня случилось, Эйко порвёт все связи с этим Цукасой, — справедливо подметил Курусу.
— А, так вы про Цукасу? Неприятный тип, да-да-да, — закивала хозяйка. — Пару раз приходил ко мне в бар, но я его почти сразу же выставляла. От него веяло нахальством за километр. Представь себе, он даже пытался подкатить к Ичико-тян!
— Серьёзно? — удивился парень.
—Ага, та ещё была умора! Она была в хламину пьяна, а он, дурак, думал, что сможет её охомутать! С детства так не смеялась!
— Хех, жаль, мы этого не видели.
— Ничего, я уверена, сегодня вы задали ему трёпку не слабее Ичико-тян! Так что, отдыхайте сколько захотите, будьте как дома.
С этими словами Лала удалилась в подсобку, оставляя старшеклассников наедине друг с другом.
— А Ичико-тян, это…? — хотела спросить Макото, но брюнет ответил быстрее.
— Та самая журналистка, о которой я говорил, Ичико Оя. Иногда она налегает на выпивку, поэтому может вести себя странно.
— А. Поняла.
Шатенка уткнулась взглядом в свой стакан с чаем.
— Макото, — он пару раз дотронулся до её плеча, — всё в порядке?
— Д-да, просто… — девушка обхватила себя за плечи, будто бы ей стало неуютно. — Не могу поверить, что на самом деле ударила Эйко…
— Думаю, что это был единственный правильный выбор, Макото. Иначе она бы просто не стала тебя слушать.
Акира положил руку ей на плечо.
— Когда ты очень рьяно во что-то веришь, вряд ли у кого-то получится тебя переубедить простыми словами. В таких случаях всегда нужны действия.
На щеках девушки проступил лёгкий румянец. Это была одна из причин, почему Курусу часто прибегал к похлопыванию по плечу как к жесту поддержки – она очень мило смущалась.
— С-согласна с тобой, Акира… Но у меня всё ещё остаётся эта… дурацкая привычка делать что-то быстрее, чем я успеваю подумать об этом. Не могу просто взять и не поддаваться нахлынувшим эмоциям.
Шатенка вздохнула.
— Мой отец был таким же… Поэтому я всегда слежу за тем, чтобы не терять самообладание. Потому что я не должна была вести себя так. Если бы ты не вступился…
— Но я вступился, Макото. Постарайся не думать о том, что могло бы случиться. Всё же… Оно уже не случится, хех.
— И то верно… Ох, нет, я ведь не поблагодарила тебя за это!
С этими словами Макото обняла брюнета. От неожиданности данного жеста он смутился, но на объятья всё равно ответил.
— Ты снова спасаешь мне жизнь, Акира… — пробормотала девушка, уткнувшись ему в плечо. — Спасибо тебе за это, правда… Тебе даже пришлось пострадать из-за меня…
— Всё в порядке, Макото, это просто небольшой ушиб, он скоро заживёт. Не стоит благодарности, правда. Я…
«…рад, что ты в безопасности.»
«…рад, что ты не пострадала.»
«…рад быть рядом с тобой.»
— …я рад был помочь, — с теплотой в голосе ответил он. Обнимать Нииджиму было чертовски приятно.
Однако через пару мгновений до каждого из них дошло, что именно они сейчас делают и, краснея от смущения, расцепили объятья. На какое-то время между ними повисло неловкое молчание, которое нарушалось лишь фоновой музыкой.
Наконец, спустя три минуты молчания, тишину нарушила шатенка.
— Знаешь, Акира, — начала она, разгладив складки на своей рубашке, — проведя достаточно времени с тобой и Эйко, я начала задумываться: «Каков этот мир на самом деле?» Казалось, мне понятно, как он работает… Однако сейчас осознаю, что просто была наивной и несведущей. Как же много я упустила, с головой закопавшись в учебники…
— И тут мы снова возвращаемся к началу, — усмехнулся Акира. — Чтобы понять верность своих теоретических убеждений, их стоит подвергнуть практическому испытанию. В идеале от кого-то со стороны.
— Полностью согласна, — кивнула девушка. — Сейчас я понимаю, что некоторым вещам меня смогут обучить только другие люди.
— Например?
— Например, любовь.
Сердце Акиры на мгновение замерло.
— Когда-то Эйко сказала мне, что я бы полностью провалилась в экзамене по любви. И… горько это признавать, но, да, она права – я совершенно ничего не знаю об этом предмете.
Брюнет почувствовал, как усилился его пульс. В баре внезапно стало жарче.
«О… О чёрт. Я знаю, что на это ответить. Я знаю, как хочу на это ответить.»
Мысли прыгали в голове как угорелые. Курусу допил остатки своего чая, которые ещё несли в себе чуть-чуть прохлады, чтобы помочь ему сосредоточиться.
«Итак… Это либо будет одна из самых нелепых вещей, что я скажу… Либо самая романтичная фраза, что когда-либо приходила мне в голову.»
— Угу, любовь – сложная штука… — начал говорить парень.
«Что, если она не согласится? Что, если я слишком тороплюсь? Бля-я-я-я-ять, как же сложно!»
— …вряд ли её можно познать самой…
«Так, Акира, соберись, мать твою! Это самый подходящий момент! Другого просто может не быть!»
— …поэтому давай…
«Всё или ничего!»
— …давай научимся ей вместе, — медленно закончил брюнет.
«Ва-банк. Жребий брошен, ставки сделаны, крупье бросает шар в последний раз…»
Глаза Нииджимы медленно округлились, а сама девушка густо покраснела.
— Э-эм. Я… Я… Прости, я, просто, я, я не слишком разбираюсь в этом, поэтому позволь уточнить…
Девушка глубоко вздохнула, неспешно выдохнула и со смущением в голосе спросила:
— Я… нравлюсь тебе?
— Да, — уверенно кивнул парень. — Ты мне нравишься, Макото. По-настоящему.
— О. Ой. Я… Т-ты… Ты мне тоже… тоже нравишься, Акира…
Никогда в своей жизни Курусу не был так счастлив. Он ощутил, как с его души свалился громадный камень неуверенности и неопределённости. Дышать сразу стало гораздо легче и радостнее. Ещё бы, ведь девушка, которую он искренне полюбил, как оказалось, настолько же искренне любит его в ответ.
— Т-только я сразу должна предупредить… — запинаясь, начала говорить Нииджима, — это мой… первый опыт в отношениях, поэтому я… могу многого не знать, вот…
— В этом нет абсолютно ничего плохого, Мако, — с улыбкой ответил парень. — Ты… ты у меня тоже первая.
— Подожди, правда?!
— Ну, да.
— По тебе и не скажешь… Ты же такой… харизматичный. Я поэтому и не ожидала, что ты согласишься играть роль моего парня, потому что до этого думала… что у тебя точно есть вторая половинка.
— Второй половинки у меня не было как в Токио, так и до него, — пожал плечами брюнет.
— Поняла… Ты-ты-ты только не подумай, это ведь не что-то плохое! — девушка отчаянно замахала руками. — Я просто удивлена, только и всего!
— Макото, всё хорошо, всё хорошо, правда, — поспешил он успокоить Нииджиму. — Раз уж мы оба в этом ничего не смыслим, как насчёт учиться любви вместе?
Парень накрыл ладонь Макото своей. В ответ та улыбнулась и перевернула свою ладонь так, чтобы обхватить ей руку брюнета. Юноша ощутил приятную теплоту и мягкость её кожи.
— Х-хорошо, я согласна!
Их взгляды пересеклись. В алых глазах шатенки он прочёл всё, что она не могла выразить словами: чистую радость и искреннюю заботу, нескончаемую нежность и…надежду?
На что-то большее, на что-то лучшее.
Надежду и веру в них как общее целое, связанное самым сильным и самым настоящим чувством – любовью.
Тепло, которое Курусу ощущал от прикосновений к девушке, охватило его сердце. Повинуясь этому душевному порыву, брюнет поднял вторую руку и прикоснулся подушечками пальцев к щеке Макото. От неожиданности этого жеста она смутилась, но отстраняться не стала.
«Так приятно… » — одновременно пронеслась мысль в их головах.
«Я хочу её поцеловать... А хочет ли этого сама Макото? Вдруг ей будет некомфортно. В любом случае, есть только один способ узнать…»
— Акира, я–
— Мако, слу–
Поняв, что они начали говорить в одно время, они почти сразу же замолчали.
— Ты п-первый, Акира.
— Не-е-е-ет, ты была чуточку быстрее.
— Нет-нет, прошу, говори!
— Я настаиваю, Макото, ты первая.
— Эх-х-х, хорошо…
Она шумно вздохнула и на несколько секунд ушла в себя. Спустя какое-то время Нииджима выдохнула и обратилась к Акире с вопросом. Было видно, что шатенка с трудом подбирает слова:
— Я… хотела спросить… можем ли мы… с тобой… по… целовать… друг друга?
Курусу ошарашенно уставился на неё. Эта девушка, что, научилась читать его мысли? Он просто не мог поверить тем словам, которые только что услышал.
Стараясь не выдавать своего волнения – получалось это, откровенно говоря, из рук вон плохо, — Акира переспросил:
— Прости, что уточняю это в такой важный момент… Я в-ведь правильно услышал, что ты хочешь… чтобы мы…
— Да, и-именно так. Е-Е-Если ты вдруг не хоче–
— Хочу! Я… правда хочу этого, так же сильно, Мако… Просто, понимаешь, я совершенно против того, чтобы ты… принуждала себя к чему-то. Мы никуда не торопимся, и, если чувствуешь дискомфорт, то тебе необязательно идти на… этот шаг.
— Ох, Акира…— лицо девушки озарила яркая улыбка. — Спасибо, что так заботишься обо мне, правда… Но… я действительно желаю достигать новых горизонтов вместе с тобой. Именно с тобой. Поэтому… давай попробуем.
Курусу кивнул, выдохнул и медленно потянулся к Нииджиме. С каждой секундой её лицо, её выразительные алые глаза становились всё ближе и ближе к нему. В паре сантиметров от губ Макото брюнет почувствовал чужое размеренное тёплое дыхание.
«Я же не сплю сейчас, да?»
Акира инстинктивно закрыл глаза и прильнул к её губам. Он сразу же ощутил их мягкость, жар, текстуру и… аромат? Скорее всего, девушка нанесла какой-то бальзам… Его мозг наполнило чувство безграничной радости, нежности, спокойствия.
Всё так, как оно и должно быть.
Время словно замедлилось, пролетавшие мгновения воспринимались как минуты… Но Курусу не жаловался. Ощущения переполняли его, он не мог думать о чём-то, кроме Нииджимы, сидящей прямо перед ним.
«Боги, как же это прекрасно. Как же ОНА прекрасна.»
Вытянув правую руку, Акира обхватил шатенку и опустил ладонь на её талию. Он не сжимал девушку, не давил, не притягивал к себе – просто старался почувствовать её как можно большим количеством способов. Макото не осталась в стороне: своей правой рукой она сначала осторожно коснулась его щеки, описала на них несколько кругов подушечками пальцев, а затем впуталась в тёмную шевелюру парня. Ощущать, как Нииджима расчёсывает его волосы, гладит их, касается его кожи, было неописуемо успокаивающе.
Никому из них не хотелось заканчивать этот круговорот из нежности, комфорта и заботы. Впрочем, рано или поздно всё прекрасное подходит к концу. Почувствовав, как в его лёгких заканчивается воздух, он медленно прервал поцелуй и вдохнул полной грудью. Он открыл глаза и заметил, что девушка сделала то же самое.
— Всё в порядке, Мако? — спросил юноша со всей своей дружелюбностью.
— Это… — прошептала Нииджима, — невероятно…
— Лучше и не сказал бы, — согласился Акира. С его рта не сходила блаженная и слегка глуповатая улыбка. Спустя несколько секунд его лицо стало серьёзнее, и он спросил: — Тебе… понравилось?
— Да! Конечно понравилось, Акира! — энергично закивала шатенка.
— Рад это слышать.
Смущённо улыбнувшись, она добавила:
— Н-надо будет повторить.
— Повторим. И не раз.
— Эх, молодёжь, с горячей кровью и сердцами, — довольно протянула хозяйка, широко улыбаясь.
Парочка дружно ойкнула.
— П-п-простите, что сидим у вас так долго! — начала судорожно извиняться Макото.
— Ой не надо, всё в порядке, — отмахнулась Лала рукой. — Была рада последить за вашей мелодрамой, хе-хе. Напоминает мне о тех временах, когда я была совсем зелёной девчонкой… Но вам всё же пора, а то скоро сюда хлынет поток клиентов, нужно освободить место за стойкой, сами понимаете. Кстати, не хочешь помочь мне сегодня, юноша?
— Простите, Лала-сан, но на сегодня я уже убит, — покачал головой брюнет. — Очень многое произошло за день…
— Ну, и то верно. Ладно, не буду вас мучать, идите уже домой!
— Спасибо вам огромное за чай! — встав со стула, Нииджима поклонилась, и вместе с Курусу они покинули «Перекрёстки».
Снаружи заметно стемнело. Загорелись новые светильники, толпы стоящих и прогуливающихся людей заметно увеличились, а недавнего происшествия будто бы и не происходило. Синдзюку жил своей жизнью, и с наступлением темноты эта жизнь только расцветала.
— Проводить тебя, Мако? — задал вопрос юноша, глядя на свою, теперь уже по-настоящему, девушку.
— Да, если тебе не сложно, Акира. Т-только, до станции, потому что сегодня сестрёнка дома…
— Угу, пока что ей наверняка лучше не знать о… нас, — согласно кивнул Курусу. — Ну что, пойдём?
— Пойдём. А, да, ещё кое-что… Акира, м-мы же можем взяться за руки, пока будем идти до станции?
Вместо ответа брюнет протянул свою руку к девушке, и их пальцы переплелись. Её хватка была мягкой, но в то же время уверенной и надёжной. Улыбнувшись друг другу со всей теплотой, парочка двинулась на выход из квартала в сторону метрополитена.
***
21 ноября.
Кафе «Леблан».
Курусу открыл глаза. В комнате было темно, лишь лунный свет пробивался через окно чердака.
«Что… случилось…»
Неужели Акира настолько устал за вчера, что просто вырубился? Тогда откуда это чувство животного страха, засевшее на подкорке его сознания?
«…хочу пить,» — подумал юноша и попытался привстать с кровати, но что-то небольшое по весу давило на него и мешало подняться. Акира медленно коснулся этого левой рукой, нащупал тонкие девичьи пальцы, знакомо мягкую кожу…
«Мако же лежит рядом со мной… Вот почему мне было так тепло с правой стороны. Мило…»
Осторожно, чтобы девушка не проснулась от его прикосновений, он снял её руку с себя и положил её вдоль тела Нииджимы. После этого Курусу сел, свесил ноги с кровати и по очереди наступил на каждую из них. Левая была в порядке, а вот правую пронизывало болью, стоило на неё только наступить. Делать было нечего – жажда сама себя не утолит.
Стиснув зубы и изо всех сил стараясь не шипеть, брюнет встал с кровати и медленно зашагал в сторону лестницы. Глаза уже привыкли к темноте, так что он смог успешно обогнуть все проблемные половицы, которые могли потревожить сон его возлюбленной. С горем пополам спустившись по лестнице, Курусу щёлкнул выключателем на колонне, и первый этаж кафе озарило вспышкой потолочных ламп.
— Ай, блять… — шёпотом ругнулся парень, прикрывая глаза от яркого света, который не только успел его ослепить, но и напомнить о произошедших событиях.
«Ну как, смог собрать все части воедино?»
«Будешь теперь сотрудничать, паскуда?!»
«Несовершеннолетняя девушка была найдена в состоянии наркотического…»
Акира потряс головой, пытаясь избавиться от нахлынувших обрывков воспоминаний. Дышать стало труднее, а глубокие вдохи вызывали боль в грудной клетке. Хватаясь за всё, что могло сойти за опору, юноша добрался до раковины, включил воду и умыл лицо.
— Спокойно… Спокойно… Дыши, Акира…
Найдя поблизости пустой стакан, он схватил его и, борясь с напавшей судорогой, наполнил водой. С горем пополам Курусу дошёл до стола, опустился на стоявший рядом диван и начал жадно пить. С каждым глотком живительной влаги спутанные мысли прояснялись. Постепенно к парню приходило понимание, в чём была причина нахлынувшего после пробуждения страха.
Ему приснился кошмар. То, что происходило в допросной и то, что он видел на самом деле, смешанное с галлюцинациями, пугавшими Акиру до глубины души.
Голос здравого смысла подсказывал: это был лишь сон. Прямо сейчас он жив, в безопасности и скоро поправится. Всё ужасное позади и беспокоиться больше не о чем. Но доводы разума заглушала какофония из тревог, страхов и паранойи.
— Вдох и выдох, Акира… Ты жив… Она тоже… Вы в безо–
— Акира?
От неожиданности брюнет упал, разливая остатки воды на пол. Чудом не разбив стакан, он откатил сосуд в сторону и поднял глаза в сторону источника голоса. Им оказалась Нииджима.
— Что ты тут… делаешь? — спросил Курусу, прерывисто вздыхая.
— Услышала, как ты встал и спустился, решила проверить тебя. Ты в порядке?
— Ага… Я… Так, воды выпить… хотел…
— Помочь тебе встать?
— Нет, сам справлю– с-с-с-с-сука, как же больно…
Макото подошла к нему и взяла за руку, помогая парню подняться. Пока Курусу вставал, он по привычке обратил внимание на то, во что была одета шатенка. Короткие пижамные шорты с узором в горошек, состоящий из панд – любовь девушки к Бучимару прослеживалась даже тут, – а сверху… его футболка? Она явно была ей велика на пару размеров и сползала с одного плеча, обнажая почти исчезнувшие следы от поцелуев юноши на её ключице. Назвать этот образ некрасивым Акира никак не мог.
— Спасибо… Тебе… идёт… — ухмыльнулся он, стараясь не корчить гримасы от боли в ноге. Это заставило Нииджиму покраснеть, но она тут же потрясла головой и обеспокоенно спросила:
— Тебе приснился кошмар?
— Да… Вроде… Не помню… — покачал парень головой. — Почему спрашиваешь?
— Ты сильно дёргался, перед тем, как проснуться. Вот я и подумала…
— Прости… Не хотел… Будить…
— Акира, дорогой, всё хорошо, — она обхватила его лицо ладонями и мягко поцеловала в лоб, — тебе не за что просить прощения. Как я могу тебе помочь?
— Пошли спать… — небрежно махнул он рукой. Макото кивнула и, придерживая брюнета, помогла добраться до лестницы. С трудом преодолев подъём, он вновь оказался на своём любимом чердаке, который на этот раз не был так мрачен, благодаря горящему свету.
— Тебя что-то беспокоит, Акира.
Нииджима села на кровать рядом с распластавшимся на ней юношей.
— Ты ведь помнишь, о чём мы с тобой говорили до этого, любимый? — она заботливо провела ладонью по его волосам— Нельзя держать всё в себе. Ты не хочешь казаться слабым передо мной или кем-либо ещё, знаю, но… я не буду думать о тебе хуже, если ты расскажешь мне о своих переживаниях. Для меня ты всегда будешь надёжным и дорогим человеком, Акира.
Девушка раскрыла руки, жестом приглашая брюнета в свои объятия. Курусу прокряхтел, сел на кровати и уткнулся лицом в грудь Макото. Она обняла его и начала медленно поглаживать по спине, терпеливо ожидая, пока тот заговорит.
Наконец, это случилось.
— …Ты же знаешь… что у меня есть… — начал он тихо, — необычная способность… связанная со зрением?
— Помню, ты рассказывал мне про неё, — кивнула старшеклассница. — Особенность, очень полезная во Дворцах.
— Да… Но она ещё… и в реальном мире работает.
— Правда?
— Угу. Правда, она там… бесполезна. Практически. Ничего… нового я с ней узнать или увидеть не могу.
— Вот как… — протянула Макото. — Кажется, поняла. Но почему ты рассказываешь мне об этом сейчас?
Акира замолчал на несколько минут, явно собираясь с мыслями.
— В допросной, когда Саэ ушла… Я почувствовал, что что-то не так. Подсознанием. Когда я активировал Третий Глаз… то увидел… его.
— Кого ты уви– Нииджима оборвала себя на полуслове. Она поняла, кого именно тогда увидел Акира. — А-А-Акечи?!
Он молча кивнул.
— Но… как?! Ты никак не мог его увидеть! Неужели–
— Я и не видел… То есть, не в реальности. Каким-то образом через Глаз у меня вышло уловить его образ… находящийся в Метамире. Это был Акечи… но только из светло-синих контуров. Я видел, что он делал… и слышал, что он говорил.
Затаив дыхание, девушка обратилась в слух, выжидая дальнейших его слов.
— Сначала Горо застрелил охранника... — продолжил Курусу. Его немного потряхивало. — Затем сказал «Вот и конец вашего правосудия», а потом… потом… выстрелил… в меня.
Его пальцы непроизвольно сжались, цепляя кожу на спине Макото. Через футболку это ощущалось не так больно, но всё ещё не очень приятно.
— Я… Я был так напуган тогда… — голос брюнета задрожал. — Боялся, что умру там… Что все наши усилия оказались напрасны… Что я никогда больше не увижу никого из вас и… никогда больше не буду рядом с тобой, Мако…
И тут Акиру прорвало. Он вжался в девушку, что есть сил, и заплакал. Нииджима ещё никогда не видела его настолько эмоциональным, как сейчас. Ему нужна была вся её поддержка. Оставив одну руку на его спине, другой она начала гладить его по голове, мягко шепча на ухо «я здесь, я с тобой, всё хорошо, все живы, ты в безопасности». В ответ на это он кивал, не переставая плакать и вжиматься в свою возлюбленную.
Проведя так несколько минут, Курусу смог более-менее прийти в себя. Его всё ещё немного трясло, но он смог отлипнуть от девушки и посмотреть на неё.
— …я так боюсь потерять тебя… — прошептал парень, глядя в её алые глаза. — …я никому не рассказывал об этом, но… Знаешь, почему мы так быстро… расправились с Канеширо?
Нииджима призадумалась. Действительно, путь до Сокровища главаря мафии был зачищен за один день, в то время как во всех остальных случаях Ворам требовалась по два-три захода.
— Почему же?
— В тот же день, когда тебя поставили на счётчик, — Макото поёжилась, припоминая произошедшее летом, — мне приснился сон… Поначалу всё шло как обычно: я сидел за стойкой на первом этаже, Босс налил мне кофе… Но потом появились два полицейских… которые рассказали, что в Синдзюку… была найдена старшеклассница из моей школы… Её накачали веществами. Ещё сказали, что из какого-то конкретного… списка имён она отреагировала только на одно – моё. А потом… они показали фотографию. На ней была ты.
У шатенки не было слов, чтобы сказать хотя бы что-то. Курусу закрыл лицо руками.
— Я не помню, что… что… — замялся брюнет, — в каком состоянии ты была… на ней. Не могу вспомнить. Но это было ужасно…. А потом я проснулся. Посреди ночи, вот как сегодня… Был ли это просто кошмар или… предзнаменование? Я не знал. Но бездействовать не мог.
— Вот почему ты так торопился с зачисткой… — прошептала девушка.
Старшеклассник кивнул.
— Что, если ублюдок плюнул бы на своё слово? Сколько у нас было времени на самом деле? Три дня, неделя? Я не мог позволить случиться тому, что я видел во сне… Я не мог рисковать… тобой, Мако.
Между ними на какое-то время повисла тишина. Лицо Курусу всё ещё было погребено в его ладонях.
— Акира, посмотри на меня, пожалуйста.
Почувствовав прикосновение щекой, он опустил руки и взглянул на Нииджиму. Её глаза смотрели на него с болью, состраданием и заботой.
— Ох, Акира… — Макото осторожно смахнула оставшиеся слезинки с уголков его глаз. — Ты никогда меня не потеряешь. Ни-ког-да, слышишь? Что бы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой. И мы пройдём через все невзгоды вместе. Рука об руку, Акира. Я обещаю.
Она обхватила его ладонь своей.
— Ты веришь мне, дорогой?
— Д-да, я… верю тебе, — слабо кивнул юноша. — …спасибо, Мако.
Девушка улыбнулась.
— Всё для тебя.
Пара снова слилась в объятиях, просто наслаждаясь сладостным и радостным ощущением единения друг с другом.
— Я л-люблю тебя, Акира…
— И я тебя тоже люблю… Мако…
Пусть тревога Курусу и не исчезла полностью, ему стало гораздо лучше и спокойнее. Находясь рядом со своей девушкой, он чувствовал её любовь, заботу и поддержку.
«Что бы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой.»
«А я всегда буду рядом с тобой…» — пронеслась мысль в голове Акиры.
Всё так, как оно и должно быть.
Примечание
Спасибо за прочтение!
Группа в ВК: https://vk.com/behind_the_memes
Отправить монетку автору: https://pay.cloudtips.ru/p/6070edad