Цены на нефть, иностранные инвестиции, изменение тарифов, налоги на импорт.
Глобальные инициативы, международное спонсорство, высшие советы, мировые саммиты.
У наций было много работы и помимо всяческих волшебных порталов и заколдованных вещиц.
Спортивные мероприятия, внутренняя коррупция, стихийные бедствия, изменения в руководстве.
Если нации хотелось или не очень везло, она могла столетиями работать, даже не обращая внимания на магию. Волшебный мир, как правило, был обманчиво спокоен. Волшебный народ никогда не был чем-то большим: они были меньшинством, составленным из меньшинств, и всё, чем они пользовались — еда, топливо и транспорт — было полностью отделено от ресурсов обычных людей.
Вот почему Англии и Италии потребовалось почти два месяца, чтобы собраться по поводу Хогвартса. И Артур честно признавал, что откладывал встречу отчасти и потому, что не хотел говорить об этом.
- Думаю, на сегодня всё!- конференция в Лондоне прошла так гладко, как можно было ожидать, документы вновь оказались в портфелях, а друзья вставали и подтягивались, торопились на выход и болтали друг с другом. Италия сорвался с места и побежал вслед за Англией.
- Ве~ Англия!- весело крикнул он и крепко обхватил его за руку.
- Италия! Не бросай сумку, где попало!- донёсся с другого конца этажа грубый голос Германии.
- Она тяжёлая! Может, ты её понесешь?
- Прекрати ребячиться! Вернись и собери свои вещи!- конечно, Италия, как и Греция и несколько других стран, вскочил из-за стола, побросав все документы, ручки и кофейную чашку, оказавшуюся на вершине всего беспорядка.
- Нам с Англией нужно обсудить кое-что важное!- такие пререкания были для них обычным делом, но, что необычно, сегодня Италия решил вовлечь в них кого-то третьего, чтобы добиться своего.- Что-то волшебное! Но очень серьезное. Хочешь присоединиться к нам, Германия? Ты вроде как готовишь отчет для ООН о положении в области образования, может, включишь туда раздел о волшебных школах и стандартах безопасности в них?
Квадратное лицо Германии сразу замерло. Он дёрнул широкими плечами, приподнял руки и выдумал какое-то бессвязное оправдание. Артур к этому времени уже не слушал его — Италия отчаянно вцепился в его рукав, однозначно давая понять, что последние несколько недель не изменили его отношения к смертям в Хогвартсе и что Англии уже не отвертеться от разговора.
- Тогда я вас оставлю,- и Германия никак не мог его спасти, потому что одно лишь слово «волшебство» заставило его поспешить заняться чем-то ещё. Но даже после того, как он ушел, Италия не отпустил руку Англии.
- Знаешь, а мне действительно нужно кое-что взять со стола!
- Тебе не нужно быть таким двуличным,- Артур хмыкнул, позволяя Италии тянуть его мимо широкого стола. Наконец, Италия отпустил его и начал с улыбкой складывать бумаги, как того хотел Германия.- Я понимаю, ты расстроен, так что…
- Мм! Мы можем где-нибудь поговорить наедине?- он собрал не всё, только то, что, как он думал, ему понадобится, развернулся и снова схватил Артура за запястье. Многие нации уже покинули зал заседаний, но всегда были те, кому нравилось задерживаться, и именно их, вероятно, и хотел избежать Италия.
- Сюда…
Они вошли в еще один зал заседаний на том же этаже, который был значительно меньше и должен был оставаться свободным в течение, по крайней мере, следующих двух часов, если график на стене что-то значил. Как только Артур зашел внутрь, Италия развернулся, и повернул ручку двери. Раздался щелчок закрывшегося замка. Замечательно.
- Сядь, Англия.
- Италия…
Италия засунул руку в сумку и с грохотом бросил на стол какой-то свёрток. Его рука двигалась так быстро, что Артур едва увидел размытые очертания предмета и ощутил, как ветер ударил его лицо от удара.
- Их нет,- Италия был зол, но не прекращал улыбаться.
На столе лежала свёрнутая газета – совершенно бесполезная вещь на заседании, но тут Артур увидел, что картинка на первой полосе начала двигаться. Его глаза поначалу не признали название газеты и статьи под ним, на мгновение растерявшись из-за итальянских слов, но затем он понял, что пытался донести до него Италия: род Розетти прекратил существование. Детали были скрыты в словах, которые он пока не мог перевести, но первую полосу украшали несколько фотографий улыбающихся волшебников и ведьм, семьи, много поколений которой обладали волшебством и золотом. Венчало всё фото двух ярких маленьких детей, брата и сестры, чьи похороны Артур посетил месяцем ранее во Флоренции.
- Феличиано, я…
- Ты понимаешь, что уже произошло?- Артур не был уверен, что он пытался сказать, но Италия всё ещё улыбался, и они оба стояли совершенно неподвижно напротив друг друга. Он хотел, чтобы Италия задал другой вопрос.
- Это было самоубийство, Италия. Мне жаль.
- Ты хочешь, чтобы я поверил, сколько взрослых учеников совершает самоубийство за несколько недель до выпуска?
- Италия…
- Он был прекрасным учеником. Ты сам прислал мне его оценки. Он точно собирался получить высшее образование.
- Да, но…
- Как часто дети лишают себя жизни, когда их родные учатся вместе с ними? Я понимаю, если бы они были на разных факультетах и их затравили, но, Артур, не будь смешным.
- Это была трагедия, Италия! Самоубийство – это всегда трагедия, вся школа была потрясена этим, но я не знаю, что ты ожидаешь от меня!
- Тогда скажи мне, с кем он боролся,- он всё ещё улыбался и, чёрт возьми, это было жутко – особенно когда Италия внезапно оказался намного ближе к нему.- Скажи, почему она царапала лицо, пока не истекла кровью.
- Ученики ничего не расскажут,- Италия был готов вот-вот выйти из себя, и Англия понимал, что дело принимает плохой оборот. Он не должен быть агрессивным, он всегда был миролюбивым и дружелюбным.- Я серьёзно. Ты отвез их тела их семье, а я оставался там до конца семестра. Ученики не сказали ни слова ни мне, ни своим профессорам. Особенно отмалчивались слизеринцы – ученики с других факультетов просто бросали на меня хитрые взгляды без намёка на раскаяние.
- Ты только что сказал, что вся школа была потрясена.
- Была… какое-то время.
Италия открыл глаза и перестал улыбаться. Он не злился – просто смотрел на Артура. Это был недобрый момент, и он соответствовал тону, которым заговорил Италия, собравшись с мыслями.
- Хогвартс породил одного из самых страшных волшебников этого века.
- Да… да, это так.
- Он был с Слизерина.
- Был,- и он зашел далеко за пределы того, что задумывал Салазар Слизерин. Он хотел запретить принимать в школу магглорожденных, потому что они якобы представляли угрозу магическому миру.
- Двое погибших были с этого же факультета.
- Это так.
- Никто из живущих в этой школе не носит траур?
В этот раз Артур не ответил. Он боялся признать это. Ему не нравилось, что его пугало то, что подразумевал Италия. Когда Артур так ничего и не ответил, это только сильнее взбесило Италию.
- Я хочу, чтобы международный статус Хогвартса был отменён.
- Что?!
- Либо это произошло потому, что они были слизеринцами, либо потому, что они были итальянцами. Я не допущу, чтобы хоть одна унция итальянского золота попала в казну Хогвартса, пока не узнаю ответ!
- Ты ведёшь себя неразумно…- он хотел бы не говорить этого, потому что Италия теперь просто взорвался:
- Я не позволю умереть ещё кому-то из моих детей, потому что твоя школа полна черной магии!- одна хлипкая дверь не могла заглушить голос Италии. Он поднял руку и наставил палец на Артура.- Я потерял достаточно во время твоей ужасной войны! Эта школа опасна, в ней нет сердца, раз ее ученики решаются убить себя, а все остальные отказываются говорить, что случилось и почему! Я хочу, чтобы Хогвартс был исключен из Турнира трёх волшебников, а его международное финансирование на квиддич – приостановлено! В этой школе детей заставляют носить мантии, которые настраивают против них три четверти школы, а затем учите их хранить секреты своей нации! У тебя вообще остались английские волшебники или все теперь стали просто волшебниками, которые живут в Англии?
- Достаточно!- Как он посмел!- Если ты думаешь, что так легко разговорить кучку угрюмых подростков, то давай, попробуй! Запишись в проклятую школу, и посмотрим, как далеко ты зайдешь!
- Чтобы я своими глазами увидел, какую ненависть вы разжигаете на этой горе?- прошипел Италия.- Я пойду на это, чтобы доказать, что меня эта ситуация волнует больше, чем тебя.
- Не обманывайся,- Италия отошел от него не потому, что испугался, а чтобы дать им обоим возможность снова дышать.- Я не собираюсь просто сидеть и смотреть, как ты просто так проворачиваешь свои дела.
- Мёртвые дети, Англия,- ответил он, и Артуру захотелось стиснуть зубы.- Мне не нужна причина лучше, чем эта.
Они расстались на недобром слове.
***
Лето тянулось без каких-либо происшествий. К концу очередной жаркой недели в Риме Феличиано всё же решился поговорить с братом.
- Ловино…
- Послушай, если тебе хочется, то сделай это,- он стоял на их кухне, нарезая овощи, не оборачиваясь и не смотря на него.- Я понимаю, и, честно говоря, если бы они были моими, то я бы, наверно, разозлился, но это не значит, что мне нравится эта затея.
- Я не хочу, чтобы мы ссорились из-за этого.
- Ты снова перечитывал эти жуткие книги, и я знаю, что на прошлой неделе ты отправлялся в Магический Рим. Я не злюсь, мне просто это не нравится.
- А вдруг это случится вновь?- нож в руках Романо замедлился, пока режущая кромка просто не остановилась у деревянной доски, а луковицы так и остались неразрезанными.- Я вчера тоже говорил с Ватиканом – у него такие же отговорки, как и у тебя.
- Ты не был здесь, когда они начали разжигать огонь, Феличиано,- Южный Италия, не поворачиваясь к нему, дорезал луковицы и отложил нож.- Пламя было водостойким и ветроустойчивым. Оно просто горело и горело до тех пор, пока не исчез весь магический квартал, а затем пропало в дыму, угрожавшим уничтожить остальную часть города.
- Ловино…- тишина была тяжелой и глубокой, но не длинной.
- Я не буду больше это терпеть. Я не собираюсь вновь допускать, чтобы наши люди страдали,- Романо немного выпрямился, поднял лук и бросил его на горячую сковороду, стоящую рядом на плите. Кусочки зашипели, за ними последовали грибы и чеснок, а под нож легла зелень для салата.- Но ты прав. Если Англия и Шотландия не могут контролировать то, что происходит в этой школе, тогда пришло время вмешаться нам. Антитеррористические планы Америки применяются и к волшебному миру. Если где-то там присутствует черная магия, ее нужно уничтожить. Ищи и решай проблемы или просто закрой проклятую школу. Просто сделай что-нибудь.
- Я постараюсь снова поговорить с Англией обо всем этом,- но Феличиано всё ещё хотел, чтобы его брат хотя бы посмотрел на него…
- Просто сделай что-нибудь… Прежде чем мы обожжёмся снова.
***
Артур не ожидал, что Италия вернётся в Лондон так скоро после их последней встречи. Ещё его удивило, что его итальянский коллега просто стоял на пороге дома под поздним летним дождём, всунув руки в карманы хорошего костюма. Рядом с ним стоял черный кожаный чемодан. Он стоял, опустив глаза, пока вдруг не сказал:
- Ты сказал, что ученики в этой школе ничего тебе не расскажут,- опять это…
- Они никому не расскажут. Их как будто заколдовали.
- А друг другу? Однокурсникам, друзьям?- его это действительно так волновало? Было действительно страшно представлять, как одна из самых безопасных волшебных школ в мире медленно разваливается и возвращается к жестокости и тьме…- Англия, может, мне и впрямь поехать в Хогвартс?
Это было последним, что Артур ожидал от него услышать. Это было… почти смешно.
- Как ученик?
- Как ученик,- а потом он пожал плечами, как будто признал, как глупо прозвучала эта идея.- Возрастные чары не так сложны, и мне не составит труда сделать себе новые документы: я каждые несколько лет делаю себе новые водительские права и всё в этом духе.
- И ты собираешься обречь себя на семь лет учёбы?
- Если так я найду все ответы – да. Я не могу забыть обо всём, Англия, я просто не могу.
В этот раз они не кричали друг на друга и не пытались сдержать себя в руках, чтобы остаться в рамках приличия. Италия, похоже, был не в силах поднять голову и посмотреть на него, а Англия мог лишь наблюдать, как капли дождя стекают с мокрых, вьющихся рыжих волос другой нации.
- Заходи, идиот. Я сделаю нам чай.
- Я никак не могу забыть об этом.
И это означало, что они собирались придумать, как им быть.