— Ну что, Леам, когда устроим следующую встречу с девчушкой?

    — Это не нам решать, придём и всё расскажем, а там взрослые уже будут планировать нападение на этот город.

    — А нам тоже надо будет участвовать?

    — Ну естественно! Поумерь свою ленивость хоть немного, там же будет целый пир, теперь такое не часто происходит, знаешь ли!

    — Тогда ты, Сота, поумерь свою активность.. — вяло произнёс Шу, уже представляя сколько придётся двигаться через несколько дней.

Его не особо соблазняла человеческая кровь. Хоть и являлась очень вкусной, он не горел желанием охоты на людей, ради её получения. Даже голод заставлял парня шевелиться лишь тогда, когда достигал совсем критического уровня, что было поразительной чертой даже по человеческим меркам, а уж по вампирским тем более. Да они могли несколько дней проводить без пищи, но состояние голода всё равно их настигало, а пребывать в нём долгое время было ещё отвратительнее, тут их выносливость в какой-то степени оборачивалась против них самих.

Когда в чудовищном пристанище прознали, как можно по тихому пройти в город, эту информацию стали распространять и другим малым группам. Уже через пять дней в домах близ стены, собрались полчища вампиров. Они словно цикады заняли это место, предвкушая то, как выпьют из него все соки.

***

Раннее солнечное утро, Анлин собиралась в школу, Лид с Эми ещё спали, а Эдуард уже собирался выходить на работу.

    — Папа, доброе утро! — девушка, выйдя из комнаты, пошла к выходу, чтобы оставить у него портфель и проводить отца.

    — Доброе, малыш, выспалась сегодня? — поцеловал дочку в щёку, после чего начал завязывать шнурки своих ботинок.

    — Да, я вчера устала после школы и домашней работы, поэтому вырубилась, как только легла на кровать.

    — Ты уж потерпи ещё сегодня, а завтра у тебя уже выходной будет.

    — Угу, я постараюсь!

    — Ладно, я побежал, хорошего вам с Эми и Лидом дня, Анлин — Эдуард обнял дочь и вышел из дома.

    — Удачи, папа! — пожелала ему, как обычно, девочка и закрыла дверь.

Она тоже уже скоро должна была уходить, у неё было ещё буквально двадцать минут, чтобы перекусить перед выходом.

***

    — Идеально, спокойным шагом приду как раз вовремя!

Вот только мирная прогулка по уже даже слишком привычному маршруту была прервана голосом, вызвавшим холодок на коже.

    — Анлииин?! Какая чудесная встреча! — лукаво улыбнулся вампир.

    — Леам? — при слегка дёрганом повороте головы с губ слетело имя, которое никогда не хотелось услышать вновь.

    — Неужели не рада меня видеть? А ведь мне наша разлука показалась вечностью.

От знакомого ей мирного образа не осталось и следа. Что происходит? Хоть внешне отличие и было лишь в распущенных волосах, парень, стоящий сейчас перед ней, создавал лишь впечатление хладнокровного убийцы.

    — Н-нет, просто.. как ты тут оказался?

    "Ты не должен здесь быть! Ты не можешь! Зачем он тут вообще? Что делать? Он тут один или их несколько?"

    — В каком смысле "как"? Ты же сама любезно показала нам дорогу.

    "Что ты несёшь?! Когда это я показ..."

И тут внутренние возмущения прервала всплывшая в голове картинка того дня. То как её вдоль до самого прохода в стене проводила та троица.

— Быть того не может... — Анлин обливалась холодным потом.

Не желая принимать ситуацию, к которой сама же привела, она надеялась, что страшные догадки, пришедшие ей на ум не сбудутся.

— Леам, а.. ты же тут один, да? — зрачки её опущенных на землю глаз дрожали в надежде на ответ "да".

    "Умоляю..."

    — Хах! — неожиданно прозвучало уже за спиной. — Ты же не настолько наивна, так зачем спрашиваешь?

Глаза девушки округлились, а сами зрачки сузились от страха. Не успела Анлин повернуть голову, как в её шею вонзилась пара клыков.

    — А! — уж было хотела она закричать, но рот быстро оказался закрыт мертвенно холодной ладонью. — Мгх.. мхмгхмм! — попытки вырваться приносили лишь больше боли, но просто сдаться, даже не попытавшись вырваться, в этой ситуации было непозволительно.

    — Не дёргайся, скоро боль чувствоваться не будет, — негромко произнёс вампир, ненадолго оторвавшись от угощения после пары глотков.

    "Будто проблема в этом! Чёрт.. почему всё вокруг становится таким заторможенным... Это из-за чего-то на его клыках?"

Всё ещё пытаясь соображать, Анлин потихоньку теряла контроль не только над своими мыслями, но и над телом. Оно с каждой секундой становилось всё тяжелее и тяжелее, словно наливаясь свинцом.

Неподалеку послышался крик до боли знакомого голоса. К ним приближалась, на первый взгляд, худощавая, но на самом деле достаточно хорошо сложенная фигура. Правда этого было не разглядеть с такого расстояния уже немного начавшими затуманиваться глазами. Всё внимание в тот момент привлекло то, что находилось в руках у пока неразборчивого силуэта.

    — ПУСТИ, КОМУ ГОВОРЮ! Не трогай меня! ОТПУСТИ ЭМИ!!! — кричал во всё горло Лид, болтаясь в крепкой хватке молодого беловолосого парня.

    — С-сестрёнкааа! — заливалась слезами четырёхлетняя малышка в другой руке и звала ту, что только что увидела. — Помоги, мне страшно!

    — Шу?!! Отпусти! Не трогай их! Они же просто дети... Они ничего вам не сделали! — по лицу Анлин, которая и сама ещё была ребёнком, градом потекли слёзы.

Девочка полностью понимала свою беспомощность, ведь даже двигаться уже толком не могла. Она уже даже не стояла, а сидела на земле, находясь в руках брюнета, как в объятиях смерти. Получалось разве что только слегка дёргаться в уже слабой хватке Леама.

    — Какие же вы громкие... — недовольно прищурил глаза Шу, в желании кинуть детей и закрыть руками уши, но так сделать было бы слишком расточительно по отношению к столь молодой пище. — Что с ними делать, Леам?

    — Да что хочешь. Меня-то зачем спрашиваешь? Насладись ими вдоволь, как и все остальные.

    — Не смейте им вредить!

    — Они слишком сильно дёргаются, не хочу...

    — Боже, ну ты.. хаааа, — после протяжного вздоха, взяв девушку за шиворот и протащив по земле пару-тройку метров, парень подошёл к другу и посмотрел на всё ещё орущую мелочь. — Ну давай их вырубим и свяжем, прихватим с собой и полакомимся позже.

    — Отличная идея, — прозвучал вялый ответ, ведший Анлин в полнейшее отчаяние.

    "Чёрт.. чёрт, чёрт, ЧЁРТ!"

    Прикусывая губы, кричала она про себя снова и снова. Боль не чувствовалась лишь на шее вокруг места укуса, а потому кусание губ немного вернуло в сознание. Леам отпустил её, чтобы нанести лёгкие и точные удары по шеям Лида и Эми, думая, что сопротивления от его жертвы уже не последует. Тела детей обмякли, и их уже хотели начать связывать.

    — Я сказала вам не трогать их!

Анлин подскочила в попытке выхватить своих младшеньких из лап кровопийц, дабы сбежать с ними. Только вот эта затея была заведомо провальной. Пребывая в агонии, девочка старалась сделать хоть что-нибудь, но на такие резкие движения моментально среагировала рука Леама. Шея тут же была сломана.

"Что сейчас.. а.. кажется, мне сломали шею... Тогда где же боль? Мысли словно уходят... Я вот так умру? Не.. хочу....."

Сознание девочки окончательно оборвалось. Лёжа на холодной земле, она пыталась озвучить какие-то из своих последних мыслей. Вот только изо рта был слышен только тихий хрип. Впрочем, даже он вскоре затих.

    — Ооо, теперь можно будет спокойно поесть! — белобрысик звучал вяло, но однозначно радостно.

    — Ладно, оставлю её тебе, — усмехнулся брюнет. — Пойду ещё кого поищу, не забудь потом связать и забрать с собой этих спиногрызов.

    — Угуу, — протянул Шу, уже будучи с впившимися в бездыханное тело девушки зубками.

***

Ручейки крови на белоснежной коже выглядели в глазах вампира невероятно красиво. В его руках словно была фарфоровая кукла. Парень уже выпил не мало крови, с момента ухода Леама, поэтому решил немного полюбоваться их жертвой.

— Аах.. А смерть тебе к лицу куда больше жизни, Анлин... — на его же лице в этот момент отражалось истинное наслаждение.

Увидь кто нормальный эту картину, невольно задался бы вопросом: "Как человек может стать таким извращённым монстром?"

Полакомившись после этих слов ещё немного, Шу связал детей и, взяв их, как мешки с картошкой, пошёл за стену. Поели, можно и удалиться с места преступления, ибо внутри собратья и без него уже устроили суматоху с резнёй. Не желая во всём этом более участвовать, парень просто хотел засесть в ближайших к стенам домах, пока всё не уляжется, впрочем так он и сделал.

***

    — Доброе утро! Куда это ты так торопишься, мужик? — вышел Сота перед Эдуардом, уже приметив того в качестве своего завтрака.

    — Доброе утро, молодой человек. Я спешу на работу, не мог бы ты дать мне пройти, пожалуйста? — мужчина удивился неожиданному обращению к нему со стороны рыжего юноши, но не потеряв самообладания, спокойно ответил и попытаться обойти его.

    — Ээ нее, тебе уже не надо ни на какую работу! — с огоньком в глазах, предвкушающим поимку добычи, Сота за один рывок сократил расстояние в пару метров между ним и Эдуардом, в то время как последний даже среагировать не успел.

    — Что.. — посмотрел мужчина на руку, лежащую на его плече.

Только сейчас он понял, что перед ним не молодой парнишка, а самое настоящее чудовище. Но было поздно — вампир швырнул его в стену ближайшего здания. Пока Эдуард пытался оклематься от такого полёта, рыжик уже впился в его шею, после нескольких попыток сопротивления, сил у мужчины только на поднятие рук разве что хватало. В то время, как Сота медленно смаковал его кровь, он достал свою записную книжку и ручку из кармана куртки. Они всегда там лежали, давно став профессиональной привычкой.

    — Анлин, Лид, Эми.. — его голос был еле слышен, а мысли в голове путались, поэтому он, как уж мог, проговаривал вслух то, что писал. — Простите...

    — Что ты там ёрзаешь и бормочешь? — отстранился кровопийца, которому действия Эдуарда, мягко говоря, приносили неудобства. — Воу! Ты ещё и писать умудряешься в таком положении, очуметь!

Сота был поражён. Он впервые встретил такого отшибленного, который перед смертью что-то записать пытался.

    — Я не смогу вас защитить.. вы обязаны выжить.

Пока вампирёныш с него диву давался, мужчина продолжал водить ручкой по бумаге. Текст получался до ужаса кривой, но зная, что живым отсюда вряд-ли уйдёт, он просто занимался самым привычным делом — записывал свою жизнь и всё, происходящее вокруг, в эту потёртую книжечку. Что ещё может делать человек на пороге смерти, не имея возможности исправить всё то, о чём жалеет? Эдуард не знал ответа на этот вопрос. Написал зачем-то извинения перед своими детьми за то, что не смог обеспечить им хорошее детство, хотя сам прекрасно понимал: они это никогда не прочитают.

Сота не был настолько терпелив, чтобы смотреть, как чудак перед ним чиркает какие-то каракули. Как отошёл от удивления, сразу выхватил книжонку из рук своей жертвы и кинул её в сторону.

    — Всё, написал пару слов и хватит с тебя, не мешай моему завтраку, чудик!

Эдуард вообще-то и не мог дальше писать. Сил уже не было. Мужчина лишь почувствовал словно с него упал большой груз. Это чувство давало некий покой и в то же время наводило на грусть, ведь он понял насколько устал от заботы о собственных детях, которых так любил. Довольно противное осознание.

    "Скоро мы встретимся, Мирель..."

Подумал он на последних крупицах своего сознания.

Сота наелся вдоволь и на хорошем настроении уже собирался идти дальше, чтобы присоединиться к резне населения этого города вместе с его сородичами, но всё же его взгляд привлекла брошенная какое-то время назад записная книжка. Он любопытства ради открыл первый разворот.

    — Записки журналиста.. Ха, и для кого он это вообще писал!? — но даже после этих слов вещь не была выпущена из рук.

    — ... Да всё равно часто скучно становится, возьму почитать на досуге.... — и так записная книжка Эдуарда, эдакий дневник, перешла в руки вампира, убившего его.

Чудовище не намеревалось продолжать записи. На самом деле, Сота думал, что вскоре выбросит этот хлам, ибо ему он не особо был нужен.

Кровопийцы заполонили город за считанные часы, утром субботы у многих работников были выходные. На улице благодаря этому было не очень людно. Это сильно сыграло на руку. Началось всё с окраин города, где в последние месяцы проживало всё меньше человек, и достаточно быстро распространилось в центр. Взрослые зашли первыми и пошли естественно вперёд, оставив детей и подростков в более безопасном месте для охоты.

Теперь редко создавали новых вампиров, ведь популяция и так стала очень даже большой. Монстры утолили свой голод и взяли много людей живьём для дальнейшего пропитания. После визитов взрослых особей, оставалось множество человеческих ошмётков. Они рвали народ не только для выживания, но и развлечения ради, оставляя за собой лишь кровавые реки.

    Очередной город пал.