Тандем чая и кофе.

Курихара Сатоши вбежал в кафе, распахнув дверь, и моментально устремил взгляд к девушке, которая уже стояла за прилавком, суетливо обновляя зону дегустации. Вся атмосфера кафе была пропитана уютом осеннего дня. Аромат свежезаваренного чая и кофе моментально попытался заполнить нос, но лёгкий ветерок сквозь приоткрытую дверь занёс снаружи запах сырого после продолжительных дождей асфальта.

— Хироко, я сильно опоздал!? — его голос был быстрым и немного нервным, так как он сильно переживал по поводу опоздания, хоть после пар, на которых их на сей раз сильно задержали, раньше никак не успевал.

Она быстро подняла взгляд и с лёгким удивлением, но без особого беспокойства, неспеша перевела взгляд на часы в телефоне, предварительно нажав кнопку блокировки экрана.

— Опоздал на семнадцать минут, не страшно. Привет, Сатоши, — слегка подняв уголок рта в улыбке, девушка подмигнула ему.

— Супер, спасибо! А ты, кстати, как всегда вовремя, — Сатоши вздохнул с облегчением и поспешил в маленькую комнатку для персонала, спрятанную за прилавком.

— Потому что в школе уроки пораньше пар в универе заканчиваются, мне в этом плане удобнее тут работать.

— Есть такое! Как всё же хорошо, что есть кому меня прикрыть, я прям везунчик, — говорил он на ходу с шутливым тоном, уже снимая свою куртку и заходя за стенку между самим кафе и комнатой с ящиками для личных вещей. Хотя самые последние слова скорее бубнил себе под нос.

Пока доставал и надевал рабочую одежду, Сатоши слышал, как его чудесная коллега переливала готовый чай в термос и ставила на зону дегустации, а её шаги эхом отдавались по кафе. Через несколько секунд он вышел, завязывая на ходу фартук, и присоединился, наконец, к своей подруге в пространстве за прилавком.

Хироко уже сконцентрировалась на подготовке кофейных чашек, на лице её отражалось удовольствие и умиротворение, как бы подчеркивая неповторимую атмосферу в кафе.

За окном было пасмурно и ветрено, — в общем, обычная осенняя серость. Разбавить её решил кленовый лист, неожиданно решивший прилипнуть к окну и привлечь их взгляды. Правда оба официанта даже не подумали его убирать. Просто посмотрели и задумались о чём-то своём. Больше всего им нравились именно те самые мгновения, когда можно было просто спокойно работать, в компании друг друга. Они давно знакомы. Настолько , что даже просто молчать, находясь рядом, было приятно.

Тут тишину решил нарушить Сатоши, вспомнив о последних событиях и посмотрев на девушку, что стояла рядом и смотрела в том же направлении, что и он мгновение назад — на окна с кленовым листочком.

— Как курс закончился? Как тебе сорта чая, о которых рассказывали на последней лекции?

Хироко резко повернула голову и посмотрела ему прямо в глаза. В её глазах взгляде читался неподдельный интерес к данной теме для беседы. Она даже немного привстала на носочках от переполняющего желания поделиться этим знанием с кем-то.

— Там столько всего интересного рассказывали! Но знаешь, что меня особенно впечатлило? — затянулась излюбленная эффектная пауза, явно готовившая к длинному монологу. — Цветок Лаоса!

Сатоши тихонько вздохнул, но в его взгляде читалась тёплая усталость. Долгие универские занятия оставляли после себя неимоверно загруженную сложными темами голову, поэтому ему было приятно понимать, что ближайшие несколько минут, а может и больше, Хироко будет говорить только об этом чае. Такие рассказы отлично расслабляли, да и вещала она своим приятным для ушей голосом действительно увлечённо, с уймой интересных фактов и подробностей.

— Ну-ну, давай, поражай меня очередным чайным шедевром, — усмехнулся он, сев на табуретку и облокотившись на прилавок.

— Это чай из Юго-Восточной Азии, – Хироко мгновенно включилась в объяснение, её голос стал живее, а руки задвигались в такт словам. — При заваривании аромат раскрывается нотами мёда, орехов, тёплого хлеба и какао, а вкус чая отдаёт каштановым мёдом, миндалём в карамели и цитрусовыми цукатами!

Сатоши кивнул, наблюдая за тем, как подруга всё больше увлекается своим рассказом и идёт в сторону галереи ароматов — витрина, на которой под маленькими стеклянными колбами находились различные рассыпные чаи и кофе. Её пальцы аккуратно взяли одну из них с образцом этого самого чая — лёгкое, почти почтительное движение, будто она касалась чего-то особенного.

— И самое удивительное! — продолжала Хироко, поднеся колбочку к носу Сатоши, чтобы он смог послушать собранный в ней аромат, её глаза буквально сияли. — «Цветок Лаоса» — это чёрный чай с историко-географической родины самого чайного растения! Горный рельеф Лаоса ведь идеально подходит для выращивания чайного дерева, которое произрастает на

высотах от 800 до 1600 метров. Так что он сочетает в себе как историческую ценность, так и относительно новые технологии производства, ведь в рамках пяти тысячелетий чайной истории чёрный чай, как отдельный сорт напитка, появился совсем недавно!

— Ага, и при этом успел стать одним из самых популярных... — ухмыльнулся Сатоши.

— Не удивительно. Он много с чем сочетается, подходит под вкусы большинства людей и ещё и бодрит прекрасно, ну тут круче только улун. Хотя вот он уже далеко не всем заходит... Но не суть важно!

— Есть такое, ну и что там дальше?

Она гордо вскинула подбородок.

— В отличие от других чаепроизводящих регионов, в Лаосе чай выращивают преимущественно небольшие семейные хозяйства, что позволяет ему расти естественно и без интенсивной обрезки. Это способствует развитию глубоких корней и сохранению генетического разнообразия сорта Camellia Sinensis var. Assamica. В общем, я пока это всё вчера слушала, чуть в лужицу от восторга не превратилась, ещё и ведущего лекцию в конце вопросами засыпала, — усмехнувшись над собственной самоиронией, она всё же решила подвести заключение. — Кароче, в очередной раз убеждаюсь, что чай — это искусство!

— Ага, а ты его главный апостол! — и тут их двоих окончательно вынесло на смех,

— ПХАХП, ДА!

— Но знаешь... Ты так вкусно описываешь, что я почти захотел попробовать, — успокоившись чуть быстрее, Сатоши ещё немного сквозь смех смог продолжить разговор.

И тут Хироко быстро переключилась с уже стихающего смеха на хитрый прищур.

— Почти?

— Ну-у… — сделал он вид, что раздумывает, потерпев рукой подбородок. — Только если ты сама его заваришь!

Их диалог прервал звонок колокольчика. Печаль тоска, а ведь они почти решили попить чай сами! Но что поделать? Рубрика «Интересные факты» подошла к концу, а вот работа никуда не делась. Ну ничего! Они ещё ни раз будут друг другу рассказывать различные интересные моменты, которые узнают на действительно любимой работе.