Нежные лучи солнца освещали небольшую серую комнату, прохладный ветерок слегка трогал белые шторы. Стопки бумаг лежат на столе, а вдали звуки рабочей клавиатуры и невнятных телефонных разговоров. В офисе царила полная рабочая атмосфера. Двое мужчин в белых рубашках и черных галстуках стояли молча спинами напротив друг друга, разбирая файлы, но наконец один из них нарушил тишину:
— Брат, я отхожу от дел.
От подобного заявления Лань Сичэнь на миг остолбенел, не веря своим ушам. Его младший брат, который буквально жил работой вместе с ним, внезапно решил уволиться. Мужчина мягко улыбнулся и спросил:
— Дорогой мой братец, ты всё хорошо обдумал?
— Мгм.
Мягкая улыбка превратилась в напряженную, а веко едва заметно дернулось. Он посмотрел прямо в глаза Лань Ванцзи и тихим, но нежным тоном произнёс:
— Что ж, я не буду тебя останавливать, всё же я твой старший брат и всегда поддержу любой твой выбор. Пожалуйста, навещай меня иногда.
Но голос Лань Ванцзи оставался таким же холодным, как и всегда:
— Работа охотника не подразумевает нахождение в одном и том же месте.
— Ха-ха. Ты прав. Я буду писать тебе письма! Ты ведь решил остаться в этом городе?
Лань Чжань лишь кивнул и удалился из кабинета. Улыбка исчезла с лица вместе с братом. Лань Сичэню хотелось выть и биться головой об стену в слезах, но он понимал, что Ванцзи не остался бы с ним навсегда, рано или поздно, младший брат завел бы семью и оставил эту опасную работу, но не ожидалось, что это наступит так скоро.
Полгода у Лань Чжаня было необычное поведение. Тогда Лань Сичэнь лишь догадывался, но сейчас был уверен что у него кто-то появился. Ни с того, ни с сего он начал уходить, как только заканчивался рабочий день, хотя обычно они вместе работали допоздна. Он стал отказываться от заданий с поездками в дальние города, объясняя это тем, что здесь у него есть важные дела и он устал от поездок. А ещё один раз, прогуливаясь после работы по парку, Лань Сичэнь заметил какого-то весёлого человека рядом с Ванцзи. В тот момент глаза младшего блистали, смотря на него, и проявилась малая улыбка. После той случайной прогулки могло бы показаться, что у Ванцзи появился друг, но ради друга уйти от дел… Неважно, парень или девушка, главное что ему было комфортно с этим человеком. Убитый новостью Лань Сичэнь был счастлив за брата, но одновременно расстроен, будто частичку его души украли. Поэтому он решил пропустить пару бокальчиков мартини.
Луна поднималась на небосводе, огни большого города зажигались один за другим, освещая всё вокруг. Музыка ночного клуба так и вырывалась из дверей и окон, будто её каждый должен услышать. Алкоголь из головы уже почти полностью выветрился. Лань Сичэнь курил очень медленно, поэтому порой обращал внимание на такие незначительные вещи, как, например, разбросанные осколки стекла повсюду, в которых красиво отражался блеск фонарей. Кончик сигареты отсвечивал на полированных дверях заведения, будто маленькая звёздочка, окутанная мраком. Каждый выдох дыма преобразовывался в какую-то невероятную картину в прохладном воздухе. Но эту идиллию перебил крик девушки, вышедшей из клуба:
— Ах, ты засранец! Я недостаточно хороша для тебя, да?
В ответ раздался строгий, но в то же время и завораживающий голос. Из дверей клуба вырывался юноша, которого кто-то старался удержать.
— Да. Не интересуюсь такими истеричками!
Этот комментарий ещё сильнее вывел девушку из себя, и она сняла каблуки под свою звонкую брань. Замахнувшись на юношу в двери, та почти бросила туфлю, но Лань Сичэнь успел встать между ними и схватить её за запястье. Тепло улыбнувшись, он сказал, смотря ей в глаза:
— Очаровательная девушка, прошу простить меня, что влезаю, но не нужно кричать и переходить к необдуманным действиям. Такой прелестной леди, как вы, не к лицу злость.
Юноша всё ещё пытался вырваться из дверей и бросал едкие комментарии:
— Очаровательная? Ты слепой? Она… Да отпусти ты меня, Вэй!
Девушка опустила руку. Весь её пыл спал от одного взгляда на прекрасного джентльмена перед собой. Вот только что она истерично крича, а теперь стоит с румянцем от смущения. Девушка, то опускала взгляд, то поднимала вновь, раз за разом смотря на милую улыбку Лань Сичэня.
Мужчина перед ней и вправду был довольно красив и пользовался популярностью как у женщин, так и у мужчин, что часто помогало в работе. Он в полной мере пользовался своей привлекательностью в работе, чтобы усыпить бдительность вампира или человека. Но в личной жизни подобное только мешало. Ведь любой человек рядом подвергся бы опасности.
— Вы правы. Я поступила необдуманно, разозлившись на этого бескультурного человека. Может, тогда лучше вы составите мне компанию?
Девушка специально полностью игнорировала юношу, которого до сих пор каким-то чудом удерживали в дверях. Тот, распаленный этим фактом, вскрикнул:
— С первым же встречным такая покладистая, а на меня смеешь орать?!
Лань Сичэнь лишь вздохнул. Как он умудрился вляпаться в эту ситуацию?
— Вынужден отказаться. Мне пора домой.
— Ах, какая досада. Может... оставите свой номер? — незнакомка жалобно на него посмотрела.
Лань Сичэнь вздохнул с улыбкой, доставая из кармана визитку какого-то салона, и вручил картонку девушке. Эта надоедливая особа была ему совершенно не интересна. Даже орущий парень в дверях привлёк бы его куда больше.
Когда с леди было покончено и Лань Сичэнь хотел уходить, вскоре подошла охрана и успокоила этих двоих. Девушка ушла, а юноша в изысканном костюме наконец вышел из дверей, и обратился к нему, повысив голос:
— Какого хера ты вмешался!? Тебя никто не просил.
Лань обернулся на голос, чтобы ответить, но забыл все слова, когда разглядел черты этого грубияна: резкие, но изящные. Миндалевидные глаза словно острие ножа пронзали душу. Распущенные волосы, мягкие подобно шелку, слегка развивались на ветру.
— Язык проглотил?
— Прошу простить, не ожидал, что грубиян окажется столь миловидным.
Юноша лишь вскинул тонкую бровь и удалился прочь, гневно бросив напоследок:
— И кто тут ещё миловидный?! На себя, блять, посмотри!
Лань Сичэнь провожал его взглядом до тех пор, пока тот не ушёл окончательно. На лице появилась игривая улыбка, столь редкая для старшего Ланя. Достав новую сигарету из брюк, он поднял взгляд на небо:
— Надеюсь, мы ещё встретимся…