Ботинки из итальянской кожи, тщательно прошитые вручную, мягко ступали по асфальту, слегка покрытому искрящимся снегом. Снежинки ломали свою хрупкую структуру под тяжестью шагов, издавая мелодичный неповторимый хруст. Морозное дыхание приближающейся зимы щипало щёки и кончик носа, оставляя лёгкое ощущение холода и свежести. Мужчина, одетый в пальто кофейного цвета, медленно шел по узким улочкам Мюнхена, вдали от городского шума и суеты. Он недоумённо озирался по сторонам, словно потерянный в пёстром калейдоскопе витрин маленьких, уютных лавочек.

Эти магазинчики, ещё недавно украшенные забавными атрибутами Хэллоуина, постепенно сменяли свои образы на волшебные рождественские декорации. В окнах сверкали огоньки, а на крючках висели разноцветные гирлянды. Каждый виток ветра приносил с собой новую порцию снежинок, которые кружились в воздухе, создавая впечатление сказочного танца. Но бродящего по узким улочкам мужчину вся эта красота не особо сильно волновала. Он искал одну конкретную лавку-мастерскую по производству кукол ручной работы.

— Мам, вот скажи, каким образом ты находишь эти магазинчики, — возмущался он, говоря с женщиной по телефону, — они же в самой жопе мира находятся, что ты здесь вообще забыла?

— Не бузи, — фыркнула та привычно, добавляя со знающей усмешкой на губах: — и вообще, в самой жопе мира как раз и прячутся истинные бриллианты, недоступные взору простых обывателей.

— В одном из таких бриллиантов ты меня в детстве и потеряла.

— Ты сам от меня отошёл!

— Не надо, я отчётливо помню твое «мгм», на вопрос, могу ли я посмотреть на игрушку Санта Кла… О! — воскликнул мужчина, тормозя у нужной ему лавочки. — Нашёл.

— Точно?

— Richter? — читая вывеску, на всякий случай поинтересовался альфа, а то мало ли, в этом «косом переулке» отнюдь не один подобный магазинчик.

— Да, это он. Подойди и просто назови фамилию. Фрау Рихтер очень милая бабуля, так что просто улыбайся и всё, — последовал краткий инструктаж от родительницы, сгорающей от нетерпения. Куклу она заказала недели две назад и ждала её изготовления с особой жаждой, и, как назло, оповещение о готовности пришло сегодня, когда она не могла вырваться, бросив всё на свете. Невероятно обидно. Однако, у неё имелся куда более свободный сын, который не смог отказать матери.

Потянув стеклянную дверь на себя, Тэхён зашёл внутрь помещения. На первый взгляд то показалось тёмным и очень маленьким из-за высоких шкафов и тёплого света, шедшего исключительно от одного потолочного светильника. Прямо напротив входа стоял широкий стол с кассовым аппаратом, возле которого находился мужчина. Явно нетерпеливый и не слишком довольный. Устроившись от него в некотором отдалении, альфа с интересом начал осматриваться по сторонам. Ведь посмотреть здесь действительно было на что.

На многочисленных стеллажах и специальных подставках с подсветкой находилось огромное количество кукол, каждая из которых излучала своё уникальное обаяние и стиль. Это был настоящий парад великолепия: изящные леди в светлых нарядах с элегантными зонтиками, величественные красотки в пышных платьях, что украшали россыпи драгоценных камней, и даже импозантные дамы-вамп в чёрных кружевах, чьи образы вызывали восхищение и трепет.

Тэхён медленно переходил от одной полки к другой, наслаждаясь этим великолепием и изяществом, когда его взгляд упал на одну из отдалённых витрин, и мужчина буквально замер на месте, ошеломлённый тем, что увидел.

Перед ним вырос мир современных кукол, который поражал своим разнообразием и детализацией. Фигурки из знаменитых игр стояли в гордых позах, окружённые фантастическими элементами. Их яркие костюмы и изящные аксессуары притягивали взгляд и не отпускали. С ними соседствовали ужасающие и одновременно прекрасные в своей жуткости персонажи. Бледные лица, выполненные с потрясающей точностью, кровавые наряды и натуралистично прорисованные мышцы с обрывками кожи выглядели до невозможности реально. А чуть в стороне расположились киберпанковские красавицы с неоновыми волосами и в футуристической одежде, украшенной технологическими элементами, и стимпанковские профи с их шестерёнками, трубами и кожаными корсетами, излучающие атмосферу викторианской эпохи.

Альфа был настолько восхищён и поражён этим разнообразием и изысканностью, что буквально потерялся в этом мире, напрочь забыв, для чего же он сюда пришёл. И в реальность из мира грёз его вернуло очередное тяжёлое пыхтение мужчины перед прилавком, к которому он почти привык за эти пару минут, что здесь находился, и звонкий молодой голос парня-омеги, вышедшего из боковой части помещения.

— Всё готово, смотрите, как и просила ваша супруга, — журчал он в то время как Тэхён, с интересом обернувшийся на новоприбывшего, так и застыл соляным столбом. Он был невероятно прекрасен и походил на одну из кукол, возле которых стоял. Чёрные лёгкие кудряшки, милое лицо, огромные тёмные провалы глаз, чётко очерченные губки и мягкая кожа. Тэ был абсолютно уверен, она на ощупь, как бархат. А его уютный свитер светло-кремового цвета только больше добавлял ему сходства со сладкой маленькой зефиркой. — Ещё я добавил дополнительный шлейф к оговариваемому, благодаря чему при…

— Молодой человек, меня эта дрянь не особо волнует, заверните скорей, я спешу! Сколько можно копаться, честное слово?! — прорычал мужчина, заставляя омегу буквально подавиться собственными словами. Побледнев, он сглотнул и куда тише выдал:

— Да-да, конечно. Я сейчас же вам всё упакую.

Наклонившись, он достал из выдвижного ящика, встроенного с обратной стороны прилавка, упаковку и принялся ту собирать по слегка углублённым, заранее отмеченным линиям. Вот только пыхтение, топтание и бесконечные вздохи от недовольного клиента нисколько не помогали юному омеге действовать быстрее. Скорее, в точности до наоборот. Парень чувствовал, как его сердце начинает бешено колотиться, а руки предательски дрожать. С каждым новым вздохом и топотом нетерпеливого посетителя ему становилось всё труднее сосредоточиться. В его голове крутились мысли о том, как бы быстрее закончить эту упаковку, но чем сильнее он старался, тем меньше у него получалось. После каждого такого звукового сопровождения омега кидал на мужчину нервный взгляд из-под бровей и рьяно пытался ускориться.

— Долго ещё? Это всего лишь коробка!

— Я сейчас-с, — запнувшись в конце, выдал работник лавки и перешёл на вставки язычков в специально отведённые пазы, но вредный и несговорчивый картон не поддавался, а мужчина, стоявший перед ним, всё больше терял терпение. Его громкие, раздражённые вздохи раздавались на весь магазин как зловещее эхо, усиливая тревогу Чонгука. Его лицо стало бледным, а глаза слегка расширились. Ещё немного, и он не выдержит этого давления.

От такого напора его руки подрагивали, каждое движение виделось как в замедленной съёмке, а проклятые минуты тянулись слишком долго. На хорошеньком лице всё отчетливее проступали беспокойство и паника. Молодой человек покрылся холодным потом, и казалось, что каждая капля, выступающая на идеально ровной и светлой коже, кричала о его беспомощности. А человек напротив продолжал издавать так нервирующие его звуки.

— Мужчина, — раздался посторонний голос, и юноша вскинул голову вверх. Клиент. Ещё один. И тоже альфа.

«И почему мне так не везёт?» — чуть ли не в голос захныкал Чонгук. Этот молодой и симпатичный альфа точно видел все его косяки, и однозначно не станет любезничать с ним, видя, какой он растяпа. Не успев как следует расстроиться, он услышал то, чего точно не ожидал:

— Может быть, вам плохо? — продолжил мирно и вроде бы заботливо тот, смотря на пыхтящего мужика обеспокоенным взглядом.

— Э, что? — не слабо растерялся тот, хлопая глазами. Изначально он хотел рявкнуть на идиота, задавшего такой тупой вопрос, но повернувшись, увидел молодого альфу лет тридцати, выше себя на полголовы и куда шире в плечах, и слабо вякнул совершенно не тем тоном, которым говорил с юным парнишкой.

— Вы так стонете, может, у вас диарея? — продолжил Тэхён тем временем, старательно держа лицо бесстрастно-обеспокоенно. Ему бы и священник поверил. — Молодой человек, можете, пожалуйста, дать ключ от туалета?

— Мне не нужно в туалет! — громко воскликнул мужчина, готовый вскипеть от полученного оскорбления, но смотря в светлые серовато-зелёные глаза, наполненные переживаниями, понимал, насколько глупо будет выглядеть, начни он возмущаться.

— Да? Ой, простите, мне показалось иначе, — искренне раскаялся Тэ, краем глаза улавливая улыбку от омеги, которую тот старательно прятал, плотно сжав свои полные губки.

— Тут просто душно, я отойду, — нашёл, что сказать альфа и стремглав вылетел из лавки кукол, провожаемый внимательным и отнюдь не доброжелательным взглядом от молодого мужчины.

Стоило тому только уйти, как парень, пару раз вздохнув, пролепетал «спасибо», да так тихо, что Тэхён мог бы подумать — показалось, не смотри он в это самое мгновение на его расслабившиеся губы. И, опустив голову ещё ниже, ловко собрал коробку и уложил туда куклу. Ничего не говоря, Тэ развернулся на сто восемьдесят градусов и, приоткрыв дверь, позвал мужчину. Тот, залетев в помещение, кинул на стол купюры, и, не дожидаясь пересчета, вылетел вон.

— Какие нервные у вас клиенты, — впервые напрямую обратился к омеге альфа, смотря на того прямым и спокойным взглядом.

— Скорее, их мужья, — хмыкнул парень импульсивно. Его сердце громко колотилось, а нервная система определённо нуждалась в отдыхе. А тут даже перерыва никакого нет.

«И чего все сегодняшние заказы решили забирать именно альфы? Я и с их парами не слишком хорошо лажу, а тут…» — Чонгук мысленно тяжело вздохнул и постарался улыбнуться приятному молодому мужчине, спрашивая:

— На какое имя у вас заказ?

— Фрау Ким, — несколько расстроенно отозвался Тэхён из-за того, что омега вместо поддержания беседы сразу же переключился на свои рабочие обязанности.

Кивнув головой, Чонгук неожиданно для себя обрадовался. Фрау Ким была взрослой женщиной, приятной и легкой в общении и, судя по возрасту, могла быть лишь матерью этого альфы, поскольку её мужа краем глаза парень однажды видел.

«Не любовник же он её, верно?» — запоздало мелькнула мысль в голове у Гука, и он тут же постарался от неё избавиться. — «Это вообще не моё дело!»

Взяв в руки только недавно законченную куклу и поправив широкополую шляпку на ней, молодой человек быстро вернулся к клиенту, готовый ту продемонстрировать во всей красе. Но запоздало понял, вряд-ли взрослому мужчине подобное будет хоть сколько-то интересно.

— Вам тоже сразу её упаковать? — он изо всех сил постарался спросить как можно более отрешенно, однако Тэхён, ставший свидетелем весьма некрасивой сцены того, насколько сильно потух взгляд омеги, когда тот мужик прервал его речь, а после и вовсе повёл себя отвратительно хамским образом, не мог отказать этому милашке.

— Если можно, я хотел бы посмотреть.

— Конечно, — улыбка помимо воли просияла на лице Чонгука, а в глазах собралось всё счастье мира, не иначе. Он даже сам немного опешил от собственной реакции, но быстро постарался взять себя в руки и откашлявшись, начал говорить: — Вы можете взять её, только аккуратно с кружевом. Да, вот так, — вручив мужчине куклу, он привычно затараторил именно так, как делал всегда, стоило разговору свернуть на его любимую тропинку: — Фрау Ким захотела в косы вплести бусины из жемчуга, так что её голова довольно тяжёлая. Чтобы стабилизировать её вес, я использовал….

Речь полилась непрерывным потоком, и Тэхён только и успевал обращать своё внимание на тот или иной элемент, да потеряно хлопать глазами. Он и не представлял, что делая заказ, мама до такой степени изощрилась. По-другому он и не мог сказать.

— Красиво, но мне кажется, у неё такая уже есть, — он внимательно осматривал куклу, и чем больше консультант и, судя по словам, мастер одновременно, говорил, тем сильнее Тэ убеждался в собственном предположении. А ещё хотелось подольше поговорить с этой милой зефиркой. Будь на его месте обещанная мамой фрау Рихтер, описанная как милая бабуля, он бы поблагодарил за работу, оплатил и ушёл. Но видя перед собой это невероятное чудо, просто уйти казалось преступлением.

— В…в смысле? — Чонгук буквально запаниковал от услышанного. Не мог же он перепутать? Или у бабушки было несколько клиентов с фамилией Ким? Он судорожно кинулся к боковому шкафу, где находилась вся документация и нововведённые им бланки по каждому заказу. Открыв папку, которую только недавно начал приводить в порядок, он принялся листать мультифоры со своими заметками, не успевшими обрести приличный вид по причине его занятости. — Э, нет, всё верно, — сверившись с записями, облегчённо выдал омега, поднимая глаза на мужчину.

— А, ну, значит, я попутал, — легко признался тот в своей ошибке, в то время как Чонгука по голове что-то бахнуло, видимо, остаточное от общения с предыдущим посетителем.

— Погодите, я проверю ещё раз, — замотал он головой, доставая из выдвижного ящика потрёпанную тетрадь бабули. Сколько той было лет, не взялась бы вспомнить и сама Рихтер. Скользя глазами по её мелкому идеальному почерку, он нашёл трёхнедельную запись о звонке фрау Ким и пометку «отдать Чонгуку». — Это точно ваша кукла.

— Значит, есть похожая.

— Последние её заказы были выполнены в европейском стиле со светлой гаммой, — для чего-то пояснил парень, после того как удостоверился, что они имеют ввиду одну и ту же фрау Ким.

— Да, она уже лет десять сидит на белизне и Европе, — очаровательно улыбнулся мужчина, заставляя сердечко мастера кукол сделать кульбит. На его памяти он никогда ещё не общался так долго с настолько красивым альфой, причём, не подростком или шалопаем его возраста, а нереально офигительным мужчиной. Тот точно был старше него самого, но выглядел настолько прекрасно, что Чонгук откровенно затруднялся определить его возраст достоверно.

— В смысле, на белизне? — хлопнув пару раз глазами, переспросил омега, понимая — молчит он слишком долго, не то чтобы Тэхён был против залипания понравившегося ему парнишки на себе.

— Она купила белый шкаф и поставила туда пару десятков кукол в белых платьях, — пояснил мужчина, усмехаясь, — и отличить кто есть кто, способна только сама мутер.

— А, понятно, — парень пару раз откашлялся, было несколько неуютно от такого пристального внимания и вместе с тем приятно, что настолько обворожительный альфа проявлял к нему свою симпатию. — Расчёт картой или кэш?

— По карте, — отозвался Тэхён, доставая из внутреннего кармана кошелёк, пока омега неспешно собирал ему короб, в который быстро уложил куклу. Когда никто не стоял над его душой, справиться со злосчастным картоном оказалось куда проще. Не прошло и двух минут, как всё было готово, а у альфы, наблюдавшего за ловкими действиями парня, тем временем зрел один коварный план.

— Скажите, — проведя оплату, спросил Тэ у довольного собой работника, которому удалось не накосячить хотя бы сейчас, — а за сколько примерно вы делаете куклу? Я имею в виду время.

— По-разному, от недели до месяца, — охотно отозвался Чонгук без особых подробностей, наученный опытом, что далеко не всем интересно знать этапы производства и мелкие детали, от которых у него самого горели глаза и жгло кончики пальцев.

— То есть, до Рождества успеете?

— Да, но всё зависит от эскиза, — поспешно добавил омега, прикидывая, насколько уже был нагружен, заказы с каждым днём увеличивались. И это был лишь конец ноября, насколько всё станет хуже с приходом декабря, он сказать затруднялся. Люди почему-то любили делать подарки в последний момент. — Но, в принципе, успеть можно.

— Супер, тогда можно что-то вроде этого? — он кивком головы указал на отдалённый угол, где примостились не совсем типичные для этой лавки куклы, называемые его бабушкой страхолюдинами. Но сам Чонгук искренне любил каждую из них и согласился работать в её магазинчике только при условии, что сможет заниматься своими монстрами. Поахав и поохав, а ещё при каждом возможном случае смеряя внука недобрым взглядом и встречая совершенное и абсолютное безразличие на его лице, та вынуждена была согласиться.

— Вы для себя?

— Нет, для мамы, — отозвался альфа, подтверждая предположение омеги о родственных связях фрау Ким и этого красивого молодого мужчины.

«Хорошо хоть, не любовник».

— Боюсь, это не совсем её стиль, — аккуратно произнёс Чонгук, подозревая, что сын не совсем в курсе предпочтений родительницы в этом вопросе. Пусть и говорил о целой полке аналогичных сегодняшнему заказу. — Она любит больше что-то из этого раздела, — он указал на полки, где стояли аккуратные и нежные леди.

— Ну… — мужчина посмотрел на них, потом перевёл взгляд на поделки юного мастера и уверенно выдал: — мне больше нравятся те, что с рогами. Хотя тот эльф тоже классный и вон та русалка с цепями и черепами выглядит на все сто, — он стрельнул глазами в сторону улыбающегося омеги и поинтересовался: — а можно будет совместить?

— Да, если вы определитесь с образцами, я могу вам выслать эскизы возможных кукол, — Чонгук не совсем представлял хрупкую элегантность и монстроподобность в одном флаконе, но поработать над чем-то похожим ему было бы любопытно. А ещё необычно и интересно — это не однообразных «леди» клепать! Он мысленно фыркнул и легко кивнул головой, убеждая себя, что такой опыт точно будет весьма увлекательным.

— Могу ли я присутствовать при разработке эскизов? Конечно, за дополнительную плату, я понимаю, моё пребывание только замедлит процесс, но хотелось бы придумать что-то хорошее.

— В принципе, это возможно, — неуверенно отозвался Чонгук, откровенно слабо представляя себе подобное. Не любил он, когда клиенты вмешивались в его работу и совались своими культяпками или ценными идиотскими советами.

— Точно?

— Угу.

— Тогда, — мужчина склонил голову набок, пронзая омегу своим взглядом, и спросил с улыбкой на губах: — я могу зайти к вам завтра?

— Угу, — вновь кивнул Чонгук, как завороженный и, еле сумев отмереть, потянулся к своему блокноту, сверяя планы работы и приход клиентов. — Я свободен в первой половине дня.

— Прекрасно, тогда завтра я буду у вас.

— Угу.

— В таком случае, спишите сразу и предоплату, — он протянул карту, даже не интересуясь стоимостью будущей куклы, о которой пока понятия не имел даже сам мастер. Смотря на дисплей терминала, парень мог только удивляться поведению этого нестандартного альфы. Забрал заказ матери, договорился о встрече, внес предоплату и при этом ни разу не поднял на него голос и не возмутился высоким ценником игрушки, от которой пользы никакой.

— Готово, — он протянул мужчине назад его карту.

— Мою куклу ведь будете делать вы? — забрав ту, поинтересовался он, абсолютно точно не желая ни общаться, ни получить услугу от другого человека

— Да.

— А как вас зовут?

— Чон Чонгук.

— Ким Тэхён, очень приятно с вами познакомиться, — он осторожно пожал протянутую ему руку, встречая такое привычное за минуты общения:

— Угу, мне тоже.

— Тогда, до завтра, — попрощался Тэхён с милым омегой, забирая заказ матери.

— Угу, до завтра, — только и кивнул парень, во все глаза наблюдая за альфой, покидающим лавку. Встав на носочки, убеждаясь в его окончательном уходе, Гук растянул губы в какой-то совершенно безумной улыбке и пискнул от удовольствия на весь магазин. И тут же прикрыл себе рот двумя руками, продолжая безумно сиять до самого конца рабочего дня.

А утром, соскочив с кровати после первого же сигнала от будильника, на некоторое время завис перед шкафом с одеждой, подбирая подходящий образ, и куда раньше обычного прибыл в лавку бабушки, неожиданно для самого себя. Включив свет, парень обеспокоенно заметался из стороны в сторону, не зная за что взяться в первую очередь. Он подготовил листы для эскизов и пенал с канцелярией, если вдруг понадобится обозначить цвет, нашёл среди бабушкиных запасов фото и зарисовки предыдущих заказов фрау Ким, хлопнув себя по лбу, полетел в свой закуток мастерской и достал из ящика ластик и ножик для карандашей. Проверил те, которые уже лежали на столе, и заточил их.

Замер над своими приготовлениями и кинул взгляд на часы. Ровно девять. Обычно в это время они открывались. А Чонгук уже столько всего успел сделать. Цокнув языком, он пробежался взглядом по «чайному уголку», где они с бабулей обычно принимали гостей-клиентов и оговаривали с ними все пожелания касательно будущих заказов и недовольно хмыкнул. Цветы слегка пожухли. Омега направился за водой, полил подсохшую землю, обратил внимание на пыль, собравшуюся в углах подоконника, и вновь направился к раковине, смочил тряпку и убрал лишнее. Затем заметил мусор на полу и пошел за щеткой, чтобы всё подмести. Обошёл все комнаты и задумчиво прикинул, стоило ли по верху пройтись ещё и шваброй.

— Не сходи с ума, Чонгук, — пробормотал парень себе под нос и, встряхнув головой, словно избавляясь от всех лишних мыслей, сложил весь уборочный инвентарь на место. Помыв руки, он вернулся в зал и задумчиво уставился на шкаф с бабушкиными чайными сервизами, прикидывая, какой лучше достать.

Жемчужный? Или кофейный? А может, глиняный, покрытый белой глазурью? Выбор был определённо не простым. Но остановившись на втором варианте, Чонгук красиво установил чашки с блюдцами на столе, предварительно убрав все бумаги и письменные принадлежности на освобождённый подоконник, час назад политые цветы были перемещены в другое место. Положив рядом металлические чайные ложки с бронзовым матовым напылением, парень поставил несколько корзинок закусок с печеньем и конфетами. Посмотрев на полученный результат, он удовлетворённо кивнул, чуть пододвинул сладости в сторону, освобождая центр, и примерил туда заварочный чайник.

— Отлично. Красота, — улыбнулся Чонгук и кинул взгляд на часы в который раз за утро. Стрелка медленно перемещалась по циферблату, вызывая в молодом человеке откровенное нетерпение. Скорее бы. Промаявшись ещё некоторое время и протоптав дорожку от одной стенки к другой, он, наконец, услышал долгожданный перезвон колокольчиков, висевших у дверей.

Чувство ожидания в миг сменилось волнением. Замерев в одной позе, омега нервно сглотнул. Его сердце часто застучало в груди. Облизав губы, он тихо выдохнул и на негнущихся ногах вышел к посетителю.

— Доброе утро, Чонгук.

— Доброе.

— Вы не возражаете, если мы перейдём на «ты»? — тут же взял быка за рога мужчина, ошеломляя одного юного парня и своим шикарным видом, и неожиданной просьбой.

— Угу. Я не против.

— Отлично.

— Раздевай… ся, — он указал на вешалку позади мужчины, — и проходи. Я всё подготовил.

— Какой приятный сюрприз, — улыбнулся Тэхён, войдя вслед за омегой в боковое помещение, наткнувшись на подготовленный стол, смотря на который не могло не возникнуть подозрений, будто его здесь ждали. Опасная мысль, и вместе с тем невероятно приятная.

— Присаживайтесь, — пробормотал Чонгук, чуть смутившись, неосознанно переходя вновь на официальное обращение.

— Спасибо, я сегодня немного проспал, — принялся объяснять он своё предыдущее высказывание, запоздало понимая, то звучало не совсем корректно и красиво. — Работал вчера допоздна, чтобы освободить сегодняшнее утро вот и проспал, даже позавтракать не успел.

—Тогда, может, что-то посерьёзнее чая со сладостями? Могу сделать сэндвич. Вы… точнее, ты ешь рыбу?

— Ем, но предполагаю — это твой перекус, даже не подумаю тебя его лишать, — тут же пошёл альфа на попятную, не собираясь рассматривать возможность подобного. Хотя… взамен он мог бы угостить Чонгука обедом, вот только подозревал Тэ, что он может на это не согласиться, пока, по крайней мере.

— Сейчас сделаю, — без всяких пояснений парень встал со своего места и скрылся за незаметным поворотом. Несколько шагов и вот он уже на небольшой кухоньке с мини-холодильником, микроволновкой, чайником, раковиной и высоким шкафом-пеналом, в котором всегда лежали продукты: от сладостей, которыми они угощали гостей, до сухих бабушкиных каш и заварной лапши Чонгука.

Намазывая масло на батон и аккуратно отрезая ровные ломтики подкопченной рыбы, парень мило улыбался и недоумевал, каким это образом всё сложилось так, что знакомы они меньше суток, а он уже готовит альфе завтрак, благо, в магазине, а не у того дома.

— Боже. Чон Чонгук, ты пошлый и невоспитанный омега, — прошипел он себе под нос, укладывая несколько сэндвичей на тарелку и судорожно убирая остатки своих небольших кулинарных изысков. — Не заскучал?

— Только если совсем немного, — живо откликнулся альфа, до прихода омеги с интересом осматривающий кукол, выставленных, казалось, везде. Правда, в отличие от тех, что стояли в центральном помещении, здесь имелись не только законченные, но и не до конца завершённые, а порой и разобранные по частям фигурки.

— Завтрак подан, — ухмыльнулся Чонгук, поставив тарелку и, приоткрыв крышку заварочного чайника, уже собрался наливать кипяток, который взял с собой в другую руку, когда повернулся к Тэхёну, севшему за стол с вопросом: — пьёшь чай или кофе?

— Определённо чай.

— Зелёный или чёрный?

— Любой, — удовлетворенно кивнув на полученные ответы, парень залил воду и отставил электроприбор в сторону.

— Ты кушай, а я пока найду необходимые материалы, — он указал на сэндвичи, в то время как сам потянулся к записям, лежавшим на подоконнике. Разумеется, у него всё было готово, но нужно было позволить мужчине спокойно поесть. Заглядывать тому в рот, смущая, он точно не собирался.

— Спасибо.

Некоторое время спустя Чонгук разлил чай и вновь вернулся к просмотру бумаг, которые видел не единожды, а Тэхён тем временем с удовольствием позавтракав, не мог не наслаждаться видом этого очаровательного сосредоточенного личика. Чуть сведённые вместе бровки, мило надутые губки и взгляд в папку и никуда более, пока сам мужчина не поблагодарил его повторно за замечательный завтрак.

— Да, ерунда. Давай, тогда приступим к обсуждению?

— Конечно.

— Смотри, я нашёл все заказы твоей мамы в нашей мастерской, — убрав ненужную посуду, Чонгук уложил папку с фото и эскизами перед мужчиной, листая страницы и указывая на общность стиля, который у женщины просматривался даже слишком хорошо.

— Ну, примерно, как я и предполагал. Массовое нашествие белого.

— Да, она определённо предпочитает светлые оттенки, — произнёс омега куда более тактично, но в высказывании мужчины не нашёл ничего противоречивого. Образы, выбираемые фрау Ким, действительно были безумно схожи.

— Ей жена дяди однажды подарила фарфоровую куклу во всём этом пенном кружеве, и я без всякого сомнения скажу, что с того момента она конкретно так сфокусировалась именно на этом образе.

— Здесь есть модели и без массовости кружевных плетений.

— Верю, но у неё не только куклы, а весь дом со временем приобрёл белизну. Мебель, текстиль, освещение, — принялся он загибать пальцы, — она даже ламинат сменила! Уверяю, такое ощущение, будто к белому балу эпохи Возрождения готовится.

— Оу, — Чонгук точно не мог представить, насколько всё, оказывается, было плохо.

— Да, поэтому и хотелось бы разбавить эту её однотипность чем-то интересным и необычным.

— Как насчёт других культур? Или временного промежутка?

— Китайские красные ханбоки!

— Скорее, дасюшань или хэцзы, в этом плане можно пофантазировать и немного отойти от каноных исторических истин, однако по разговорам с твоей мамой я понял, она хорошо разбирается в европейской культуре.

— Да. Историк по образованию и профессии.

— О! Тогда вариант с изменением одежды европейской культуры может сильно резать глаз.

— Верно, — Тэхён задумчиво почесал висок, удивляясь, как он сам об этом не подумал. Мама была удивительно щепетильным и дотошным человеком, и любила достоверность даже в просматриваемых фильмах. Он до сих пор со смешком на губах вспоминал их семейные просмотры кино, где она комментировала все несоответствия и расхождения с историческими сводками и реалиями под смешки мужа, а потом и сына. — Тогда, как насчёт азиатской?

— Не слишком ли далеко мы отходим от концепта фрау Ким?

— Возможно, но так хочется разнообразить её коллекцию, внести туда живость. Вот, например, Геншин. Они изначально китайская игрушка, чьи разработчики пошли не по стандартному пути своих предшественников, а взяли и бахнули по головам масс своим великолепным визуалом.

— У них уникальная концепция, где применяется и фэнтези, и европейский стиль, грамотно и умело смешанный с китайским.

— Вот, я про это и говорю. Каждый из их персонажей выглядит уникально, самобытно и узнаваемо. Конечно, без помощи талантливейших артеров здесь не обошлось, но изначальная идея пошла же от них! Я тоже так хочу!

— Значит, смешение азиатского и европейского стиля, — задумчиво постучал себя по губе омега.

— Мне на самом деле больше нравится именно азиатский, — признался мужчина, довольно улыбаясь, — есть в нем своя особая прелесть и красота. Особенно эти топики и разрезы до бедра.

— Кукла в топике для мамы? — переспросил Чонгук, изо всех сил сдерживая смех, и Тэхён, словив этот лукавый взгляд, с тяжелым вздохом откинулся на спинку стула.

— Блин, будь моя воля, я бы выбрал одну из тех красоток с черепами и когтями.

— От моих личных, как высказываются некоторые, монстров, твоя мама была под особым впечатлением и не скажу, что приятным, — тихо засмеялся омега, получая в ответ раскатистый глубокий смех альфы.

— Представляю.

— Ладно. Давай попробуем что-то соорудить. Я сейчас набросаю пару черновых эскизов, а ты поищи в сети наряды, наиболее тебе симпатичные. Я помогу тебе создать нужный запрос.

И работа закипела. Грифель карандаша скользил по листам бумаги, оставляя чёткие и уверенные линии, которые превращались в полноценные образы, которые, тем не менее, жестоко и беспощадно правились рукой того же художника, после очередной картинки, что находил Тэхён и с блестящими, довольными глазами, показывал ту мастеру. Стоит ли говорить, насколько многие из них не подходили от слова совсем? Но это нисколько не мешало мужчине демонстрировать те вновь и вновь, вызывая улыбку, а порой и откровенный смех у Чонгука, от особо удачных предложений по дизайну костюма. Парень обещал однажды использовать идеи альфы в своих будущих работах, но не в этот конкретный раз.

От этого вдвойне было грустно, когда поставленная ещё вчера вечером напоминалка завопила во весь динамик.

— На сегодня всё? — с легкой грустью в голосе поинтересовался альфа, отлично уловивший причину сигнала.

— К сожалению, да. Через минут тридцать-сорок должна прийти клиентка за своей куклой, а за ней ещё один, для оформления заказа к Рождеству себе любимому.

— Как жаль.

— Уверен, мы встретимся ещё не раз. Я постараюсь максимально учесть все пожелания, помимо голых ног, декольте и лишних элементов в виде рогов и хвоста.

—Ты всё же подумай, воплощение священного дракона в виде сексуальной красотки очень даже неплохая идея, — выдал Тэхён с улыбкой, помогая Чонгуку убрать со стола, когда дверь мастерской открылась и в неё буквально ворвалась женщина. С учётом расположения лавки, простые залётные здесь были невероятно редкими гостями. Выглянув в приёмную, парень удивлённо воскликнул:

— Фрау Мюллер? Мы же с вами договаривались на час сорок, — за его спиной вырос альфа с бумагами, которые он как раз аккуратно сложил в картонный конверт, подписанный:

Заказ №2287

от 26.11.2024 года

Фрау Ким

(эксперимент)

— Да, но я была недалеко, вот и решила прибежать чуть раньше, — она напрочь проигнорировала гостя Чонгука и требовательно уставилась на того, ожидая, что он на всё забьёт и займётся лишь ею.

— Я тогда пойду, — тихо произнёс альфа, склонившись над ушком омеги, отчего у того по всему телу прошёлся табун мурашек. Кинув на того взгляд, он неслышно выдохнул и прикрыл глаза, соглашаясь.

— Хорошо, я наберу тебя, как закончу.

— Или я тебя, — очаровательно улыбнулся Тэхён, подходя к вешалке и накидывая на себя пальто. Проводив фигуру мужчины взглядом, парень развернулся на пятках и направился в боковую за заказом фрау Мюллер. — Прошу, осматривайте, — поставив куклу на стол, Чонгук отошёл к шкафу за бланком и, пробежавшись по нему взглядом, чуть сморщился. Он был распечатан на самой простой бумаге без интересно закрученных тиснений и идеально подходящих к нему опоясывающих узоров, над которыми он так долго корпел под смешливые фырки бабушки.

— Молодой человек, — оторвала его женщина от воспоминаний и по тону её голоса омега приготовился к выслушиванию претензий. И за что ему это всё? Ещё даже не декабрь, а клиенты с ума посходили!

— Я вас слушаю, — обернулся он к ней с улыбкой на лице.

— Это не то, что я заказывала! Не то кружево, ленты и подол. Ты посмотри на этот подол! Кто ответственен за это безобразие? А шляпка? Зачем на ней так много цветов, и эти красные розы совсем здесь не смотрятся. Это ты делал?!

— Да, куклу делал я.

— Разумеется, так и подумала. Кто тебе разрешил? Почему мой заказ доверили неизвестному недоучке? Где фрау Рихтер?!

— Она уехала на выставку.

— Когда будет? Что за безобразие творится в вверенном ей заведении. Никогда, слышишь, никогда такого на моей памяти ещё не было! Господи, что это творится, — всплеснула она руками, распаляясь лишь сильней, — на ровном месте всякую хрень впихивают. А я ведь постоянный клиент, слышишь? Постоянный!

— Фрау Мюллер, — обратился к ней Чонгук, держа в руках бланк и запаянный эскиз, на глянцевой поверхности которого даже дополнительных изменений не было. — Это ваш заказ, оформленный от четырнадцатого ноября. Каждый пункт был выбран и одобрен вами лично, что демонстрирует данный документ, — он пододвинул бумагу под самый нос.

— Откуда я могу знать, что ты там понаписывал у себя в бумажке! Что за бред!

— Он подписан вами, а эскиз был запаян перед вами, смотрите на нём также имеется ваша подпись, — спокойно говорил Чонгук, намеренно выделяя одно слово в своей речи, повторившееся три раза, чтобы, так сказать, дошло, но, судя по её виду, это не особо помогло.

— Глупости! Я заказываю куклы у фрау Рихтер больше десяти лет, и ни разу такой писульки не видела! — она говорила что-то ещё, но парень, заметив приоткрытую дверь, слегка склонился в бок и с удивлением заметил зашедшую в помещение бабушку, поразительно вовремя вернувшуюся с выставки.

— Что за крики?

— Фрау Рихтер, — обернувшись радостно завопила клиентка, — слава всем Богам, вы вернулись. Это фирменное безобразие, честное слово. Ваш сотрудник такого мне наворотил. Такого, — для полной картины ей не хватало только схватиться за сердце и театрально запрокинуть голову назад.

— В чём дело?

— Этот мальчишка, — тыкнула женщина пальцем в спокойного парня, — испортил мою куклу! Он своими кривыми руками взялся за непосильную ему работу, — наглела эта неадекватная, Чонгук, скорчив рожу для бабушки, благо, фрау увидеть его не могла, с удивлением обратил внимание, как она отодвигает бланк всё дальше и дальше по столу, используя для этого действия кончики пальцев и прикрывая всё это собственной фигурой. Усмехнувшись, омега указал на стол, а затем на шкаф и уловив понимание в глазах, принял максимально спокойное выражение на своём лице.

— Ты хочешь сказать, что мой внук, потомственный Рихтер, насчитывающий более тридцати поколений, не смог сделать куклу по моему эскизу? — не на шутку вскипишилась бабуля, наступая на клиентку, а затем повернулась к юноше и заявила: — Чонгук, дай мне бланк.

— Конечно, ома.

И вот тут женщина сбледнула, осознавая на кого она гнала бочку всё это время, а сам парень вспомнил, как несколько недель назад бабушка зацепилась за его идею создать системное хранение заказов, она даже не стала дожидаться финальной коррекции оформления и мелких правок, буквально требуя, чтобы он распечатал ей с десяток этих формуляров и теперь он понимал, для чего ей это было нужно так поспешно.

Долго спорить с фрау Рихтер у клиентки не получилось, поэтому поспешно оплатив заказ и буркнув извинение, она вылетела из лавки.

— Чонгук, нужно учиться отстаивать своё мнение и особенно творение. Ты же Рихтер! — повернулась она к внуку, избавляя себя от одежды и с благодарностью принимая его помощь в этом непростом деле.

— Ома, я не успел, ты пришла раньше, — весело хмыкнул он, добавляя: — и я, вообще-то, Чон.

— Пф-ф, то же мне придумали. Я говорила твоему папе не заниматься хернёй и дать тебе нашу великую фамилию. А он, мало того, что назвал тебя Чонгуком, так ещё и фамилию азиатскую дал, — махнула она расстроенно рукой.

— Корейскую.

— А Корея у нас, что не в Азии находится?

— Ома Вальбурга, у тебя, вообще то, ещё сын-альфа есть, и он, вроде, не собирается менять фамилию.

— А что толку? Этот балбес так же далёк от кукольного мастерства, как я от фонтана молодости. Он позорит нашу великую фамилию!

— О, да, великую фамилию кукольников.

— Конечно! Наш род уникален, почти легенда. Мы оставили след в Германской империи, о нас знают, как о великих мастерах кукольного дела, наши куклы выставляются в музеях, а во времена Вильгельма II ими были украшены дворцы! Куклами, а не машинами! Хотя таланта у него нет, так что, может, и к лучшему, что он не попортил мне все заготовки. Однако, талант есть у тебя, а твой папа назвал тебя Чон Чонгуком, это что за издевательство над мастером! — вошла в раж женщина, в своё время отказавшаяся от фамилии супруга ради продолжения великого рода.

— Ома, Чон Чонгук звучит в разы лучше, чем Зигмутрунхардт Рихтер.

— А чем тебе имя Зигмутрунхардт не нравится?

— Количеством букв.