Это действительно море – та самая солёная вода, конца которой с берега не увидишь. Руи не мог поверить, что они наконец добрались до моря, к мечте с беззаботного и далёкого детства. В глазах что-то защипало, но почему этот незначительной момент должен хоть как-либо волновать Руи? Задержав внимание, он схватил в одну руку Мафую, а в другую – Тсукасу, и быстрым шагом потянул всех прямо в холодную воду. И лишь когда оказался уже по колено в воде, он вздохнул полной грудью, откинув тревожные мысли, что это всего лишь сон. Пришло осознание, что он, Тсукаса и Мафую действительно смогли выжить в этом жестоком мире и находятся прямо море из книжки. Позади них слышится восторженные крики и возгласы: никто из отряда не мог поверить в реальность происходящего, ведь поверить в существование огромной толщи солёной воды уже сложно, а осознавать, что это ещё и в действительности, из разряда невозможного.
Руи повернулся и на его лице появилась маленькая улыбка: даже старшие по званию не сдерживали собственные эмоции и, как малые дети, плескались водой. Люди, которые потеряли за сотню товарищей, наконец смогли расслабиться и почувствовать себя на некоторое время обычными людьми. Так забавно видеть, как вечно хмурый командир отряда Аояги ухмыляется с того, как сильно трёт свои глаза капитан Момои из-за попавшей в глаза соли. В придачу к этому она капризным голосом жалуется на бессердечность командира. Она бы о подобном никогда не заикнулась в пределах стен, но в этом моменте Момои разрешила подобную вольность.
Взгляд Руи переместился правее, на своих товарищей в отряде: Шихо в своих ладонях поднесла ко рту воду, чтобы попробовать на вкус, и её лицо моментально скривилось в отвращении, в то же время Саки указывала на неё пальцем и хихикала, и даже злобный взгляд Шихо не сумел остановить уже громкий смех близкой подруги. К двум девушкам со спины как раз подошли Ичика с Кохане и быстрым движением, положив руки на их плечи, окунули в воду. Но, кажись, дурное влияние Саки за все проведенные годы подействовало на Шихо, и та в ответ потянула за ногу Кохане на себя, а Саки, увидев действия подруги, не растерялась и сразу же потянула Ичику за кофту. Теперь все были с ног до головы мокрыми, но никого это не волновало, уже об сушке волос и одежды задумаются чуть позже, чтобы не разрушать волшебство этой реальности.
Руи также взглянул на комичный дуэт Шизуку и Минори. Наверное, они пытались поймать крабов, а тот в ответ зажал палец Минори и никак не хотел отпускать, а та махала руками от боли и паниковала, не давая помочь разволновавшейся Шизуку что-либо сделать.
Вдруг Руи наступил на нечто грубое и в какой-то мере острое. Посмотрев на низ, он почувствовал в груди очередную волну радости и счастья. Под его ногой была большая ракушка. Руи поднял её и не мог насмотреться: не такой он представлял ракушку в детстве, когда с Мафую и Тсукасой читали книжку от родителей, Тсукаса тогда мечтательно говорил, что ракушки обязательно быть с размером головы ребёнка и не меньше, а Руи тогда добавлял, что не только размер должен быть впечатляющим, но и окраска должна быть, как минимум, радужной, Мафую на все эти рассказы мотала головой и равнодушно говорила, что не стоит жить в выдуманном мире и следует повзрослеть. Да, раковина оказалась намного меньше, размером с ладонью, и цвет у неё самый обычный – белый, но Руи сжимает её, как нечто дорогое, и принял для себя решение, что это сокровище всегда останется при нём. Это сокровище – самое что ни на есть доказательство его достижения мечты. Хотя не только его, а общей, поэтому он повернулся сначала к Мафую и вытянул руки, чтобы та рассмотрела ракушку. И если до этого он чувствовал обыкновенное человеческое счастья, то от улыбки Мафую он чуть не забыл, как дышать. Обычно у недоступной, молчаливой и хмурой Мафую на лице находилась яркая улыбка, а обычно собранные в хвост волосы, были распущены и растрёпаны из-за ветра, а сама покачивалась из стороны в сторону, пытаясь удержать равновесие. Она всегда была слишком строга к себе, замкнутой личности, а об настоящей улыбке и мечтать не стоило. Но вот перед ним стояла девушка, которая действительно счастлива.
Руи опомнился и сразу же окликнул Тсукасу, чтобы он тоже стал частью этого невероятного момента. Но по какой-то неведомой причине он не отозвался, что было точно не было в характере блондина. Обернувшись, Руи увидел лишь впереди стоящую фигуру друга. И это было странно, ведь Руи представлял, что Тсукаса начнёт плыть вдаль, попутно зовя его и Мафую, или же сразу нырнёт на глубину, чтобы поймать неизвестную рыбку для Руи. Но он лишь молчаливо стоял и смотрел вперёд, ни на что не обращая внимание, будто его не интересовало. Будто это не Тсукаса.
Мафую тоже обратила своё внимание на общего друга и на её лице ярко отразилось непонимание ситуации. Им лишь оставалось молча наблюдать за неподвижным Тсукасой. И через некоторое время он повернул голову к друзьям, указывая пальцем вперёд. В его взгляде смешались боль и надежда, отчего Руи сжал до боли в ладонях раковину. А Тсукаса в неестественном для него тоне: тихим, ослабленным и отчаянным, смотря прямо на Руи и Мафую, произнёс:
- Я думал, что за морем нас ждёт свобода, но всё в точь-в-точь, как в воспоминаниях, - Тсукаса отвернулся от них. - Станем ли мы свободными, если враги на том берегу все погибнут?
Этот момент стал началом конца.