– Я, пожалуй, пойду, – внезапно встрепенулся он. – Уже поздно, тётя будет беспокоиться.

– Мэй разрешила тебе сегодня остаться у меня. К тому же я обещал своему ребёнку фильмы и уже приготовился к киномарафону, – мужчина кивнул на стол.

– Что вы сказали?

– Я сказал, что ты мой ребёнок.

– Мистер Старк, я уже не ребёнок!

– Нет, Паучок, ты ещё ребёнок.

– Мистер Старк, а ведь если бы вам не нужен был Человек-Паук в Германии, вы бы никогда ко мне не пришли, мы бы никогда не познакомились.

Миллиардер прищурился.

– А знаешь что, Пит…

Питер устал. Спустя несколько месяцев после применения заклинания забвения он едва находит в себе силы нормально жить. Но на Рождество случается чудо.

Питер отказывается в семь часов утра думать о том, что Баки Барнс забыл на пороге его комнаты с букетом цветов. Что вы прикажете ему с ними делать, типа обернуть в упаковочную бумагу? Или пойти отнести девчонкам в студенческий огород? Выпив чашку кофе в обед, Питер понимает, что... о!... вот дерьмо.

Кто-то убивает людей в Нью-Йорке: каждую жертву находят в своём доме с наполовину съеденным яблоком, примостившимся на пропитанной кровью груди.

Питер решает, что это звучит как работа Карателя, а полиция просит помощи Человека-паука. Что ж, теперь ему придётся с этим разобраться.

– Я понимаю, мистер Старк, что герой должен цепляться за жизнь, спасать всех и никогда не сдаваться… Но я очень устал. Я научил Майлза всему, что сам знаю и умею, рассказал ему то, что нужно знать супергерою, как вы когда-то дали мне уроки… Вы не одобрите, да? Если я не захочу возвращаться обратно.

– Ты должен поступать так, как хочешь. Я приму любое твоё решение, карапуз. Твой выбор – это твой выбор.

У Тони Старка не было метки до одного апрельского дня, когда ему исполнилось тридцать лет. Не может же быть такого, что его соулмейт на тридцать лет младше него, не так ли?!

Его взгляд упал на висящий на стене плакат, и перед глазами вдруг отчётливо возникла картинка, как он целует мистера Старка, как его карие глаза распахиваются в удивлении, а руки...

Он замер, точно загнанный олень, уставившись на постер.

О боже, он попал.

Должно быть, он немного подзатянул с ответом, потому что Тони снова заговорил: 

- Твой сердечный ритм скачет, как сумасшедший, пацан. Не делай вид, что ты в порядке.

Питер почувствовал, как на глаза навернулись слёзы, и, чёрт возьми, он не хотел сейчас быть один. Он не хотел притворяться храбрым, ему просто хотелось поддержки. 

- Эм, - выдавил он и поморщился от звука своего голоса, хоть и прозвучавшего тихо. - Можете прийти ко мне? П-простите... Это всё фейерверки.

Тони нужно сфотографировать какого-нибудь молодого стажёра, чтобы выложить фотографию на сайте "Старк Индастриз", и он обращается за этим к Питеру. Когда угрюмый парень не может нормально улыбнуться для фото, он берёт дело в свои руки.