Утро робко заглядывало в окно, расцвечивая нежным золотом комнату. Умытое ночным дождём небо было таким пронзительно чистым, что Джуран невольно залюбовался им. Он впитывал в себя всю яркость, всю свежесть этого утра и удивлялся, как же раньше он этого не замечал. Почему проходил мимо? Почему не видел? Для него сейчас всё было как в первый раз: и небо, и солнце, и улыбающийся во сне Наруи. Лохматая голова парня покоилась на груди Джурана, и тот не смог удержаться от удовольствия запустить пятерню в эту густую нестриженную гриву. Губы Наруи растянулись в кошачьей улыбке и, что-то сладко промурлыкав, он потёрся щекой о плечё Джурана.

«Тигр, притворяющийся котёнком», — улыбнулся про себя Джуран и почесал Наруи за ушком.

Тот фыркнул и открыл глаза.

— Ты здесь... — протянул Наруи с блаженной улыбкой.

— А ты думал, что я исчезну? — усмехнулся Джуран. — Не выйдет. Я пришел, чтобы остаться.

— А как же Пустые земли?

— Пустых земель больше нет. Вы отстали от жизни, и не слушаете новости, господин журналист. Исчезнувшая сотни лет назад пустыня вернулась. Все учёные и власти в замешательстве.

Наруи удивлённо заморгал глазами.

— Я просто отпустил время, — объяснил Джуран. — Я разбил все песочные часы и выпустил пустыню на волю.

— Отпустил... время? — протянул Наруи.

Он смотрел на Джурана, на его задумчивое лицо, в его спокойные улыбающиеся глаза, слушал мягкий, ласковый голос и понимал — что-то изменилось в Джуране. Будто бы прошлая ночь вскрыла что-то глубинное, еле заметное, почти неощутимое, но очень важное.

— Эта ночь... — будто услышав мысли Наруи, тихо произнёс Джуран. — Этой ночью оно наконец-таки свершилось.

— Что свершилось?

Джуран улыбнулся и погладил волосы Наруи.

— Проклятье и пророчество, слившиеся в одно.

— Проклятье?..

— Проклятье Хаджуров, которые поклялись вырвать моё бессмертное сердце.

— Я не понимаю, — прошептал Наруи.

— Ты не понимаешь, — улыбнулся Джуран. — Конечно же, ты не понимаешь. Тебе никто никогда не рассказывал, кем был основан клан Юджа.

— Ничего себе никто не рассказывал! — Наруи даже возмутился. — Эту историю мне рассказывали вместо сказки на ночь так часто, что она мне и во сне снилась.

— И что же тебе рассказывали? — полюбопытствовал Джуран.

— Хм... — Наруи задумался. — Как бы это так покороче изложить? В общем, Ханари Юджа будучи совершенно никому не известным создал первый цех по производству одежды. Дело его пошло. Он разбогател. Фамилия Юджа стала очень известной и весомой в обществе. Собственно, вот и всё.

— Это понятно, — кивнул Джуран. — Но я спрашиваю о другом: знаешь ли ты, откуда пришёл этот Ханари Юджа?

— Откуда пришёл? — Наруи нахмурился, пытаясь вспомнить все подробности этой истории.

— Не мучай себя, милый. Этого в клане Юджа не знает никто. Ханари хорошо сумел сохранить свой секрет, унеся его в могилу. Он так никому никогда и не сказал, что истинная его фамилия вовсе не Юджа, а Хаджур.

Два янтарных глаза раскрылись от удивления.

— Хаджур? — прошептал Наруи, не веря своим ушам.

— Именно. Ханари был одним из наследников клана Хаджур. Но месть не интересовала его, так что когда пришла его очередь сражаться со мной, вместо проклятий, угроз и заклинаний он воткнул меч в землю и стал кричать, что вся эта мистика ему безразлична, что мстить он никому не собирается, а золото ему и даром не нужно. Затем сломал меч, развернулся и ушёл. Меня так развеселила и восхитила его наглость, что я не стал ничего с ним делать. И как забавно вышло... его потомок стал обладателем силы. И это ты. Ты — мститель обещанный мне.

— Мститель?.. — беззвучно выдохнул Наруи. — Я?..

— Ты, моё чудо. Ты. Именно ты, — шептал Джуран, лаская его лицо. — Золотые глаза — это признак силы. Именно сила клана защищала тебя всякий раз когда мы встречались, пока я не нашёл способ как обойти её. И именно она сводила тебя с ума. Не найдя выхода, не достигнув цели существования, будучи запертой бессилием, она разъедала тебя самого. Погружала тебя в безумие. Как в тот раз. Там, на поляне с цветами. Я ничего не мог сделать. И я отпустил тебя.

— Но... как?.. — пробормотал Наруи. Всё, что говорил Джуран, не укладывалось в его бедной голове. Он пытался понять и не мог, но почему-то не сомневался, что это правда.

— Как ты не сошёл с ума сейчас? — переспросил Джуран. — Всё очень просто: сила бунтует тогда, когда идут наперекор её предназначению. Но сегодня ночью ты выполнил свою миссию, мститель.

Наруи задохнулся потоком эмоций. Миссия! Мститель! Если всё это правда, то он должен был вырвать у Джурана сердце. Вырвать сердце или сойти с ума. Одно из двух.

— Не спеши с вопросами, моё чудо, — прошептал Джуран. — Я ещё не всё рассказал. Ведь есть ещё и пророчество старой шаманки. Она видела. Она всё видела. Именно она предсказала что, тот, кого я полюблю, отнимет у меня сердце. И ты отнял его у меня. Не выдернул, но отнял.

— Джуран, — протянул Наруи. — Я не понимаю. Какая разница?..

Джуран улыбнулся, нежно обнял парня, придвигая к себе поближе.

— Сердце демона — это пустое сердце. Его ритм подобен ритму вечности. Оно не умеет ни любить, ни сострадать, ни ненавидеть. Но ты... Ты заставил его дрогнуть. Заставил биться быстрее. Впервые я узнал, чо такое ревность, что такое страсть. Не знаю как, но моё сердце сбилось с прежнего ритма, оно утратило связь с вечностью. Теперь оно также смертно как и твоё. Я больше не демон, Наруи. Я перестал им быть сегодняшней ночью. Сегодня я доверился тебе, я был беззащитен. Ты мог спокойно убить меня, но вместо этого ты открыл мне своё сердце, ты подарил мне его ритм. И я уже не представляю, как может быть по-другому.

— Ты...

— Молчи. Вечность скучна. Я больше не хочу её. Я хочу быть с тобой, только с тобой... Пусть эта жизнь ничто в сравнении с вечностью, но даже мгновение, проведённое с тобой, дороже тысячи вечностей на свете.

— Джуран, ты сошёл с ума.

Голос Наруи дрожал, как дрожит слеза, прежде чем скатится по щеке.

— Да, моё чудо. Я схожу по тебе с ума.

— Ты же демон, Джуран. Ты всегда был демоном. Неужели ты променяешь?..

— Уже променял.

— Ты сумасшедший...

— Да... да... — шептал Джуран, лаская и целуя Наруи.

— Нет, Джуран, я не могу принять такую жертву... Джуран... Джу...

Оказавшись снова снизу, Наруи мог только выгибаться под ласковыми руками любовника и страстно стонать, шепча его имя.

— Дурачок, о какой жертве ты говоришь? Ты — моё проклятье, моё проклятье, моё...

— Постой, Джуран... Ну послушай! Ты же не можешь так...

— Почему нет? — промурлыкал Джуран, покусывая шею Наруи.

— Ты никогда не был человеком...

— Это так сложно? Ты научишь меня?

— О, Господи, — простонал Наруи. — Ты опять играешь со мной.

Ответом ему стало довольное урчание.

— Но Джу...

— Наруи, чудо, — Джуран приподнялся на локтях и заглянул любовнику в глаза. — Я сделал свой выбор и не жалею об этом. Ты можешь не соглашаться со мной, можешь не принимать, но остановить ты меня уже не сможешь. В конце концов, я сам заварил эту кашу. Я отобрал у тебя всё. Твое тело, твою свободу, твою гордость, твои мысли, даже твою душу. Но в итоге... в итоге сам оказался обкраденным. Ты украл у меня сердце... и подарил другое... Слышишь, как оно бьётся?

Прошептал Джуран и замолчал, давая, наконец, сердцу говорить само за себя.

22.01.2006