Обычно после школы я всегда гуляю с Филом, но сегодня он уехал по делам с отцом, так что мне ничего не оставалось, как просто пойти домой.

Я открыла дверь и крикнула в никуда:

— Я дома.

Наверное, я надеялась, что мне ответят, но похоже дома никого не было. Мама видимо опять уехала. Не то чтобы я расстроилась, мне не привыкать. Пройдя в дом, я увидела, что в соседней комнате телевизор работает, правда звук был выключен. Неужели мама снова забыла про него? А потом удивляется откуда у нас такие счета за свет.

— Конечно же это Лив со своим компьютером, — довольно громко проворчала я.

Пройдя в комнату, моему взору открылась спинка кресла, а в нем сидела мама. Я прикусила язык — надеюсь она не слышала меня.

— Мам? — спросила я, но она не двигалась.

Спит, что ли? Я обошла кресло и увидела жуткую картину: некогда салатовое кресло было покрыто бордовыми пятнами, такого же цвета жидкость стекала с маминых пальцев на идеально вычищенный бежевый ковер, глаза женщины были пустыми, а на шее была открытая кровоточащая рана. Я оцепенела: не могла ни двинуться, ни закрыть глаза, ни что-то еще. К горлу подкрался рвотный ком, но я его сглотнула.

— Мама, — еле проговорила я.

А что если она еще жива?! Не стой же столбом! Проверь пульс!

Это было глупо, я знала, что с такими ранами не живут, тем более кровь уже успела впитаться в кресло, но в голове отчаянно звучал сигнал, что я должна.

Несмотря на весь свой страх, я смогла поднять трясущуюся руку и очень медленно протянула ее к шее. Но в нескольких сантиметрах от цели, меня за запястье с чудовищной силой схватила кровавая рука, а некогда мертвая мать перевела на меня взгляд и жутко засмеялась. Я пыталась вырваться, но ничего не получалось. Я не понимала, что происходит, но была уверена в одном — вот она моя смерть. Она схватила меня за шею и начала душить. Воздуха катастрофически не хватало. Я задыхалась. Перед тем как отключится, я отчетливо увидела, что мамины мутно-голубые глаза поменяли цвет на ярко-зеленый.

***

Очнувшись на полу, судорожно хватая воздух, я ощутила настоящий животный страх. Мне еще никогда не было так страшно. В голове царил хаос из мыслей. Успокоиться не получалось. На руки что-то капало, слезы или пот — не понятно. Я не могла сфокусироваться ни на чем, мои глаза бегали в поиске чего-либо, что могло помочь мне. Меня накрыла паника.

— Мисс Портер, ваше сердцебиение ускорено, с вами все хорошо? — неожиданно проговорил Джарвис.

— В-воздуха, — запинаясь проговорила я.

В чертовски душную комнату проник отрезвляющий холодный ветер. Окно открылось. Не знала, что оно открывается, видать, так можно только через Джарвиса. Эта мысль помогла мне взять контроль над своим телом.

Я начала успокаиваться, делая глубокие вдохи и выдохи и одновременно считая от 100 до 0. Голова прочистилась, мысли систематизировались, теперь я могла трезво мыслить.

— Джарвис?

— Да, мисс Портер.

— Что со мной? — руки все еще тряслись.

— У вас была паническая атака, — будничным тоном ответил ИИ.

Что? Из-за какого-то кошмара? И тут я поняла кое-что. У меня произошла паническая атака из-за кошмара, КОТОРОГО Я НЕ ПОМНЮ! Помню лишь эмоции, тошноту, потом страх и нехватку воздуха. А! Еще жуткие зеленые глаза! У людей не бывает таких! Хотя это же сон, там все бывает.

— Какого черта? — задала я риторический вопрос, но искусственный интеллект решил все-таки ответить:

— Чаще всего панические атаки встречаются у людей возрасте от 25 до 64 лет, но иногда они могут возникать на фоне эндокринной нестабильности в подростковом возрасте. Тем более у вас есть генетическая предрасположенность к ним…

— Погоди, генетическая предрасположенность?

— Да, вы унаследовали ее от Мистера Старка.

Ну спасибо папуль, только психологических проблем мне не хватало.

— Джарвис, я никого не разбудила? — я достала из кармана рюкзака сигарету и, с печалью заметив, что она последняя, закурила ее возле открытого окна. Оно открывалось наполовину, так что не вывалюсь, наверное.

— Нет, мисс Поттс все еще спит, а мистер Старк работает в лаборатории, — оповестил интеллект.

— Не говори никому о сегодняшней ночи, пожалуйста, — я докурила сигарету до самого фильтра: мне определенно было мало одной, но делать было нечего.

— Как скажете, Мисс Портер, но я бы порекомендовал вам рассказать все, хоть и не думаю, что вы меня послушаете.

— Спасибо, — я закинула окурок в пустую пачку и положила ее обратно в сумку.

Нужно найти аптечку: без снотворного мне не уснуть.

Я аккуратно спустилась вниз и, зайдя на кухню, сразу начала обшаривать ящики в поиске таблеток, подсвечивая телефоном. Свет я включать не стала: не нужно мне лишнее внимание. А вдруг они хранят их не на кухне?

Неожиданно включился свет, и я от страха подпрыгнула на месте, поднимая руки вверх, словно грабитель.

Это был Тони. Всего лишь Тони. Я спокойно вздохнула.

— Ты чего не спишь? Ищешь что? — поинтересовался он, проходя к мини бару и наливая себе виски. Эх, мне бы тоже. Тони выглядел очень уставшим, особенно выделялись синяки под глазами.

— Бессонница. Я искала снотворное или что-то типа того, — я присела на барный стул напротив Тони, стоящего за стойкой.

— Могла бы спросить Джарвиса, а не греметь на весь дом, — он подошел к какому-то шкафчику и достал оттуда коробку с кучей лекарств.

— Прости, — поджала губы я. — Не подумала. Наверное, еще не привыкла к нему.

— Ничего, еще привыкнешь, — Старк налил в стакан воды и поставил передо мной, положив рядом белую таблетку с какими-то надписями.

Со случая с кассетами прошла неделя, наши отношения еще нельзя считать идеальными, но мы сдвинулись с мертвой точки. Это уже неплохо.

Я, кстати, успела собрать дверь в мою личную лабораторию, теперь еще внутри стены укрепить бы, и будет моя маленькая неприступная крепость. Я боялась, как отреагируют друзья на это, вдруг подумают, что я им не доверяю, но к моему удивлению они приняли это спокойно, не сразу конечно. Мне пришлось объяснить им, что я пытаюсь защитить не лабораторию от них, а их от лаборатории. Мало ли что я сделаю.

К слову, ребята правда стали мне друзьями, даже за такой небольшой промежуток времени они показали, что готовы прийти на помощь в любое время.

В школе у меня все идет относительно гладко, если не считать биологию. Похоже учительница меня реально невзлюбила. Правда есть все же одно «но»: на уроке истории нам задали проект и меня поставили в пару с Питером, а это значит, что мне придется стараться, ведь подвести друга, который к слову учится, в отличие от меня, совесть не позволит. Ну это сейчас не особо важно, так как сдать его нужно аж на следующей неделе, не знаю зачем так много времени, но мне это только на руку. Хотя как всегда все в последний день сделаю.

Еще я купила новенький необкатанный комплект скейтборда — нужно возобновлять тренировки.

— Порядок? — Тони заглянул мне в глаза.

Я пару минут пялилась на воду в стакане.

— Да, просто задумалась, — я закинула таблетку в рот и запила ее. — Спасибо.

— Не злоупотребляй снотворным, — на его слова я лишь кивнула. — Ладно, иди спать, уже четвертый час ночи.

— А ты?

— Доделаю кое-что и тоже пойду.

Коротко кивнув, я вернулась обратно в комнату. Взгляд невольно упал на когда-то пустую стену. После того, как я приклеила туда картину заката, место вокруг нее начало заполняться другими рисунками: заросший сад в бабушкином доме, Питер скучающий на уроке химии (очень редкое явление между прочим), Тони и Пеппер сидящие в обнимку и смотрящие какой-то фильм, хуманизация Джарвиса (ну не могла я разговаривать с ним и не представлять, как он выглядит).

Снотворное начало действовать, и меня клонило в сон, я легла в кровать и уснула. И последним, что промелькнуло у меня перед глазами, были зеленые глаза.

***

Боже, я готова боготворить человека, который изобрел снотворное. Ночь без снов — это рай. Давно я не просыпалась так спокойно. Последнее время мне снились кошмарные сны, я уже жалею, что восстановилась после больницы. Мне в голову даже пришла мысль, стырить упаковку снотворного, чтобы избавиться от кошмаров, но я ее быстро откинула. Нечего мне еще на одну зависимость подсаживаться.

— Мисс Портер, вас уже ждут за завтраком, — проговорил Джарвис.

— Иду я, иду, — обреченно простонала я и поднялась приводить себя в порядок.

Быстро посмотрев расписание уроков, я с огорчением заметила, что сегодня среда, а значит первым биология. Обреченно вздохнув, я закинула пару учебников в сумку и, выйдя из комнаты, вызвала лифт.

***

Я уже минут 15 монотонно жевала свои хлопья и залипала в стену.

— Чего зависла? — оторвал меня от высоких дум Старк, которого недавно не было. И чего он так рано проснулся?

Я, прищурившись, уставилась на него. На нем нет ничего, что говорило бы о бессонной ночи: не синяков под глазами, не слипающихся глаз, даже настроение было приподнятым! Если бы кто-то увидел с утра меня, подумал бы, что я труп. Мне пришлось постараться, чтобы придать своему лицу более или менее здоровый вид. Старк тоже тоналкой пользуется? Или он ведьмак?

— Ты душу продал? — наконец прервала тишину я.

— Чего? — не понял Тони, а Пеп оторвалась от чтения новостей и уставилась на нас.

Черт, куда меня понесло? Я покачала головой, мол «неважно», и поспешила закончить есть.

— С тобой все в порядке? — спросила Пеппер.

— Ничего такого, просто кризис среднего возраста.

— Тебе 15, — усмехнулся Тони.

— Я могу умереть в 30, — на полном серьезе выдала я, чем вызвала вполне ожидаемую реакцию — Пеппер и Тони засмеялись.

***

Урок биологии начался с проверочной работы. Мммм, мое любимое. Миссис Ларсон дала нам 15 минут на выполнение теста, состоящего из 25 вопросов. 36 секунд на один вопрос — класс. Правда после бурного возмущения, прошедшего по всему классу, она сжалилась и добавила нам 10 минут. Хоть что-то. В общем, написала я нормально лишь благодаря Филу, который успел и свой вариант написать, и мне помочь. В принципе, день начался очень даже неплохо. Думала я. Видимо зря, потому что Вселенной это, видать, не понравилось.

В класс зашел директор и кивком поприветствовал нас.

— У меня для вас объявление, — начал он. — Вы уже 10 класс, пора уже задумываться над своим будущем, — поняв, о чем он собирается говорить, я легла на парту и закрыла глаза, надеясь уснуть под его нудные речи. — Поэтому было решено сводить вас куда-нибудь на экскурсию, чтобы вы узнали об интересующей вас профессии побольше. И так как наша школа больше ориентирована на науку, было выбрано место, которое вам точно понравится, — тянул он, улыбаясь.

— Говорите уже, — равнодушно выкрикнул кто-то.

— Мне удалось договориться, чтобы вам провели экскурсию в… Старк Индастриз!

Я так резко поднялась, что у меня голова закружилась:

— Что?!

Класс тут же наполнился шумом.

— Кажется, я знаю, как ему удалось договориться, — ухмыльнулся Фил, смотря на меня.

— Твою ж мать, — простонала я, зарываясь руками в волосы.

— Да ладно тебе, не думаю, что это обязательно, — предположил Фил.

— Автобус уже заказан, в пятницу вместо уроков поедем, нас там встретят. О, кстати, отказаться нельзя, вам полезно будет, — улыбнулся мистер Морита.

Класс. Супер. Обожаю. Что может быть лучше?

Увидев мое лицо, Филип положил руку мне на плечо:

— Да какая разница? Повод школу прогулять, разве нет? У нас в пятницу биология, помнишь? — хитро сощурился он.

— Уф, лучше бы дома осталась. Да я сама им экскурсию провести могу. А если кто-то из работников со мной заговорит? И кто меня тянул знакомиться с ними?

— Прекрати тухнуть, если что просто слиняем, никто и не заметит.

Да он прав. Чего это я? Тем более я могу уговорить Тони не пойти. Не думаю, что он откажет. А если и откажет, просто поднимемся с Филом на личные этажи и все.

Шум в классе все еще не стих. Миссис Ларсон о чем-то разговаривала с директором. Я оглянулась на своих друзей: Мишель была равнодушна, а вот Питер и Нед обсуждали это, взбудоражено жестикулирую руками, будто ждали этого всю жизнь. Кто-то уже предвкушал встречу с самим Тони Старком. Хах, не думаю, что он вообще явится. Зачем ему весь этот цирк? Не понимаю.

Когда класс более или менее успокоился, не без помощи директора, биологичка хотела продолжить урок, но на ее несчастье (а может счастье, кто ее знает) прозвенел звонок.

***

За обедом обсуждалась, конечно же, тема поездки в Старк Индастриз. Будто не о чем больше говорить. Ладно, это ведь я живу там, так что их реакция вполне уместна.

— Интересно, как мистер Морита договорился об этой экскурсии? — лениво потягивая сок, спросил Нед.

— Видать, у него связи, — пожала плечами Мишель.

— Неужели он знаком с Тони Старком? — подпрыгнул Лидс.

— Не думаю, может он знаком с кем-то, кто работает в Старк Индастриз? — предположил Питер.

— Это больше похоже на правду, — поддержал Фил.

— Лив, — протянул Пит, привлекая мое внимание, — неужели тебе совсем не интересно побывать там?

Я лишь неопределенно пожала плечами. В первый раз, когда мне предложили провести экскурсию, я была почти так же взбудоражена. Думала, мне покажут какие-то секретные проекты или хотя бы что-то необыкновенное, но очень разочаровалась: меня провели по зданию с кучей офисов, даже лабораторию не до конца показали, потому что «Мистер Старк не любит, когда кто-то находится там». Как оказалось, первые восемь этажей лаборатории были абсолютно идентичными и сделаны для работающих там ученых. Ничего интересного, если сравнивать с личными этажами Тони и тем же Джарвисом. Самый сок был на последних двух этажах лаборатории, там было столько непонятных мне инструментов, что голова кругом шла. Хоть в распоряжении Старка и было целых два этажа, он редко отходил от своего рабочего места.

 — Мне кажется вы слишком многого ожидаете от этой поездки, — наконец выдала я.

Нед и Питер непонимающе уставились на меня, Мишель согласно кивнула:

— Вы же не думаете, что нам покажут какие-то невероятные разработки?

Пыл парней заметно поубавился.

— Ну хотя бы Мистера Старка увидеть вживую, — грустно вздохнул Нед.

— Очень сомневаюсь, что он почтит нас своим визитом, — равнодушно выдал Фил. — Он даже высокоуважаемых людей иногда посылает, а мы ведь всего лишь школьники.

Теперь они совсем поникли, эта экскурсия уже не казалась им такой классной. Надо исправлять:

— Сегодня идем в домик? Фильм посмотрим, еду закажем. Я плачу, — заговорщицки подмигнула я.

— О! Ну если за твой счет, то я за! — рассмеялся Фил, втянув всех остальных.

***

После школы, быстро отлучившись в магазин, я купила две пачки сигарет, благо в Куинсе редко спрашивали паспорт. Моя зависимость плавно перетекла из «я могу бросить в любой момент» в «если я сейчас же не выкурю сигарету, поубиваю вас всех нахрен», что меня абсолютно не радовало. Нужно с этим что-то делать. Хотя… нужно ли? Какая разница? Сигареты слишком медленно убивают, чтобы я над этим задумывалась.

Вечеру фильмов сбыться не суждено было: как только мы включили телевизор, наткнулись на новости в прямом эфире, где говорили, что какие-то преступники взяли в заложники людей в банке. Питер смылся сразу, сказал ему тетя позвонила, просила приехать. Спустя какое-то время ушла и Мишель из-за каких-то важных дел.

Оставшись втроем, мы решили не переключать новости, потому что репортер сказал, что явился Человек-Паук. Его пытались остановить полицейские, но он зашел в банк через крышу, а спустя некоторое время парень в красном трико вывел двух мужчин без масок, обмотанных паутиной и передал их в лапы полиции, следом выбежала толпа заложников. Нового супергероя перехватил репортер и принялся задавать вопросы. Парень немного смутился, но все же ответил на все вопросы. Все бы ничего. Но голос показался мне смутно знакомым, будто под маской не мужчина 30-ти лет, как говорят девчонки в школе, а подросток. Я быстро отбросила эти мысли: может камера искажает голос.

Стоило только подумать о просмотре долгожданного фильма, как мне позвонил Хэппи, я решила его не игнорировать:

— Алло.

— Ты опять после школы куда-то умотала?! — раздраженно выдал Хоган.

— И тебе привет.

— Выходи, я уже жду тебя. Поторопись у меня еще дела есть, — уже более спокойно сказал он.

— Лаадно, — протянула я и сбросила.

Похоже у него настроение не очень. Из-за меня?

— Чего там? — спросил Фил.

— Мне пора, ждут уже, — грустно вздохнула я.

— Видать, фильм смотреть сегодня не будем, — невесело улыбнулся Нед.

— В другой раз, — пожала плечами я и, бросив друзьям быстрое «пока», покинула дом.

***

В машине, прежде чем тронуться с места, Хэппи прочитал мне наставительную лекцию, которую я успешно игнорировала, время от времени кивая.

Единственное что я хотела, едва переступила порог дома, — спать. Кажется, теперь это мое основное желание. В лифте я нажала на кнопку своего этажа, но он упрямо остановился на гостиной. Я решила не сопротивляться и просто вышла, тут же приметив взглядом Старка: он водил пальцем по голограмме на столике. Я развалилась на диване, рядом с ним, ожидая разговора, но он молчал.

— У нас лифт сломался — на мой этаж не едет, — начала я.

— Не сломался, — не отрываясь от своего дела, равнодушно выдал он. Ну хотя бы не зол. Хотя я же ничего не натворила. Да?

— Ну я тогда пойду по лестнице, — уже собралась встать, как он оторвался от голограммы.

— Нужно поговорить, — обернулся ко мне он.

— Не нравится мне твое «нужно поговорить». Что бы не случилось, это не я, — поднимая руки, сказала я.

— Не волнуйся, — выпустил смешок Старк. — Я по другому вопросу. Сегодня мы с Пеп идем в ресторан, но она сказала, чтобы я позвал и тебя.

— Ты позвал ее на свидание? — Тони кивнул. Я поняла, на что он намекает. — Я же буду там третьей лишней. Пожалуй, останусь дома и проведу вечер в компании какого-нибудь старого фильма и кучи вредной еды.

— Правильный ответ, — удовлетворенно хмыкнул он. — Постарайся не угробить дом, за время нашего отсутствия.

— Не могу ничего обещать, — хитро улыбнулась я. — Кстати! Мы в пятницу с классом идем на экскурсию сюда!

— Знаю, я сам это одобрил.

— Зачем? — недоумевала я.

— Ну, во-первых, новое поколение — наше будущее, а во-вторых, это хорошо скажется на компании.

— Ладно, но можно я не пойду?

— Нельзя, — тут же отрезал Старк.

— Ну, Тоонии, — протянула я.

— Не тонькай мне, я нанял нового гида.

— А что не так с Карлом было? — возмутилась я.

Карл — голубоглазый блондин лет 20, довольно симпатичный и милый в общении. Правда я половину того, что он говорил не слушала, заглядевшись на него. Без него эта экскурсия точно пропадет.

— А то, что он совращал маленьких девочек!

— Так, во-первых, я не маленькая, во-вторых, никого он не совращал!

— Ага, то-то я не заметил, как вы друг другу глазки строили.

— Это была обоюдная симпатия.

— Рано тебе еще о мальчиках думать, — заключил Старк.

— В тринадцать рано было, а сейчас поздно, — фыркнула себе под нос я, но Тони услышал:

— И как это понимать? — многозначно уставился на меня он.

— Никак. Так ты не объяснил: зачем я на этой экскурсии, — перевела тему я.

— Мне нужно, чтобы ты посмотрела на гида и сказала свое мнение о ней.

— О ней? Ты нанял девушку? Ооо, она уже мне не нравится, — пробурчала я.

— И почему же?

— Она не Карл, — буркнула я.

— Не ворчи, — Старк встал с насиженного места, заканчивая разговор, и отправился на кухню. — Есть хочешь?

— Хочу, — последовала за ним я.

***

Ближе к девяти часам Тони и Пеппер начали собираться на благотворительный вечер. Пока они мельтешили туда-сюда, я сидела в гостиной и смотрела новости: показывали то самое ограбление банка с заложниками.

— Человек-Паук? — я обернулась на звук: сзади меня стоял Тони в черном смокинге и такого же цвета бабочке и поправлял манжеты. — Этот парень неплохо справился.

— Да… — задумчиво протянула я. — Знаешь кто он?

— Неа, но если он мне понадобится, узнать для меня труда не составит.

— Тони, ну ты готов? — в комнате появилась Пеппер. Она выглядела шикарно: платье, волосы, макияж. И когда она успела?

— Вау, — выдохнула я.

— Выглядишь восхитительно, — Тони притянул Поттс за талию к себе и поцеловал в щеку.

— Да ну вас, — смутилась она. — Лив, ты уверена, что не хочешь поехать с нами?

— Уверена. У меня куча других важных дел, — улыбнулась я.

— Если что-то случится… — начала Пеп, но я ее перебила:

— Я позвоню.

— Не волнуйся из Джарвиса прекрасная нянька, — съязвил Тони, на что я закатила глаза.

— Идите уже, мне не терпится дом спалить, — подгоняла я их к лифту. — Повеселитесь там.

Подождав минут 15 после их ухода, я крикнула:

— Свобода! Джарвис врубай мой плейлист на всю громкость!

— Как скажете, — отозвался он.

На телефоне высветилось уведомление о запросе на подключение от Джарвиса, я его быстро приняла, и музыка заполнила все помещение.

Это был без преувеличений лучший вечер за последний месяц. Я подпевала под любимые песни и танцевала до изнеможения. Посмотрела трилогию «Назад в будущее» залпом и заметно сократила запасы вредной еды. Где-то под конец последней части я не заметила, как заснула.

***

Вечер прошел прекрасно. Я был очень рад, что Оливия все поняла и не стала напрашиваться на наше с Пеп свидание. Хотя даже после этого мне пришлось уверять Поттс в том, что ничего плохого не случиться в наше отсутствие. Похоже она привязалась к ней.

Когда мы зашли в гостиную увидели спящую Лив, развалившуюся на диване. На телевизоре шли титры, возле дивана лежала почти пустая миска с чипсами и опустошённая бутылка колы.

— Смотри-ка она даже отправилась спать вовремя, говорил же: Джарвис прекрасная нянька, — ухмыльнувшись, прошептал я.

— Ага, только она наелась чипсов с колой, вместо полноценного ужина, — пожурила меня Пеппер, но тут же смягчилась. — Я в душ, — увидев, как загорелись мои глаза, добавила. — Отнесешь ребенка в кровать и сможешь присоединиться.

Я усиленно закивал головой:

— Джарвис, выключи телевизор, — дворецкий немедленно выполнил мои указания.

Я отнес миску и бутылку на кухню и, вернувшись обратно, поднял подростка на руки. Мило нахмурившись, Лив приоткрыла глаза:

— Ммм, Тони…?

— Тише, спи, — прошептал я.

Она поудобнее устроилась у меня на руках и снова прикрыла веки, промычав нечто утвердительное. Я, облегченно вздохнув, понес ее в комнату. Еле как расправив постель, аккуратно уложил ее, пытаясь не разбудить. Лив немного поворочалась, но не проснулась. Так что я накрыл ее одеялом и вышел.