Питеру понадобилось даже меньше 15 минут на то, чтобы добраться до меня. Поэтому, когда тот позвонил мне и сказал, что уже на месте, я немного удивилась.

— Пит, не обязательно было так торопиться, — встретив запыхавшегося парня возле входа в башню, заметила я, мягко улыбаясь. Хотя я так и сказала, мне было приятно.

— Мне просто показалось, что ты была чем-то обеспокоена, — объяснился Паркер. Он это по сообщению понял? — И что значит это неопределенное «встретила человека из прошлого»?

— Не бери в голову, в моем прошлом много разных мудаков, — отмахнулась я, не горя желанием разговаривать о Джеке. — Пойдем лучше.

Питер не стал меня пытать, за что я была ему безумно благодарна. Сейчас мне хочется просто хорошо провести с ним время.

— Прикинь, Тони сегодня разрешил мне сесть за руль одной из его машин, — пока мы шли до лифта, рассказала я.

— Ого, я как-то читал, что мистер Старк очень дорожит своими машинами, — удивленно вспомнил Пит.

— Это правда, он их очень любит, — усмехнулась я. Что бы было если бы я разбила одну из них? Большинство из них ведь коллекционные, их просто так не достать. — Но он провинился, так что хотел загладить вину.

— Провинился?

— Вчера я завела разговор об андроиде, в конце которого он забрал мои записи и запретил этим заниматься, потому что это «может быть опасно», — я изобразила пальцами кавычки, произнося последние несколько слов.

— Чего? — Паркер даже остановился, шокировано глядя на меня.

— Забей, — я небрежно пожала плечами, — я не собираюсь его слушаться.

— И все же не совсем понимаю его позицию, — возобновил движение он.

— Стариков вообще сложно понять, а гениев и подавно, — мы вместе рассмеялись, а я надеялась, что Джарвис не передаст Старку наш разговор. Иначе мне за «старика» ой как влетит.

— В любом случае главное, что я получила выгоду из данной ситуации. Тони еще сказал, что если я отучусь в автошколе и сдам успешно сдам экзамен, то можно будет подумать о своей машине, — заходя в лифт замечталась я.

— О, это круто, мы могли бы всей компанией ездить куда-нибудь, на то же море съездить на каникулах, — Пит блаженно прикрыл глаза, думая о большой воде.

Мне тоже резко захотелось искупаться, последние два года я нигде не была толком.

— Ну да, на мотике Фила будет не очень удобно всем ехать, — хихикнула я, представив эту акробатическую картину.

***

— Рыбка Поньо на утесе? — уточнил Питер, сидя на полу и листая страницу нетфликса на ноутбуке.

— Ага, захотелось посмотреть нечто подобное, — лежа на кровати и заглядывая через плечо парня, я ткнула пальцев в экран.

— Можем вообще устроить марафон работ Хаяо Миядзаки, я давненько ничего от него не смотрел, — Пит повернулся в мою сторону и, не ожидав, что мое лицо будет так близко, слегка удивился.

— Ну хоть я недавно смотрела Ариэтти в стране лилипутов, отказываться от шедевров не буду, — улыбнулась я, решив просто не обращать внимание на реакцию Пита. — На самом деле я и унесенные призраками смотрела очень давно.

— Т-тогда решено, — резко отложил ноутбук он и подскочил.

Я нахмурилась и хотела было возмутиться, чего это он так вскочил, но у меня зазвонил телефон.

— Вот же… — недовольно буркнула я, принимая вызов. — Ну что?..

— Опять ты злая, такими темпами я решу, что ты не рада меня слышать, — отозвался на той стороне Фил.

— Очень на это надеюсь, — встретившись с заинтересованным взглядом Паркера, я сразу же пояснила: — Это Фил.

— С кем ты там в такое время?

— С Питером, мы собираемся устроить киномарафон.

— Ох, так вот почему ты такая злая. Неужели я вам помешал, — хоть я и не видела его лица, но четко чувствовала, что этот гад ухмыляется.

— Да ты всегда мешаешь, — раздраженно ответила я, наблюдая за мило улыбающимся Паркером.

— Ладно, я просто хотел спросить, как прошел разговор с Нейтом, — произнес Шерман, и я сразу же вспомнила о еще одном деле, с которым мне предстоит разобраться.

— Он послал меня не самыми цензурными словами, — устало отозвалась я, потирая переносицу, и тише добавила: — Сказал, что Кай предложил ему работу и он уже согласился.

— Чего?! Кай? Тот самый Кай? — взволновано крикнул в трубку Фил.

— Да, тот самый. Я пыталась его отговорить, но он послал всех нас и сбросил трубку, — место возле меня прогнулось от веса Пита, севшего рядом со мной. Я облокотилась головой на его плечо и продолжила спокойнее: — Ты же знаешь, это не похоже на Нейта, я волнуюсь за него.

— Даа, — задумчиво протянул Фил и после небольшой паузы произнес: — Ладно, я свяжусь с Ником, мы поговорим и, если Нейт так и продолжит нас игнорировать, приедем к нему и набьем ему морду, может мозги на место встанут. Так что не бойся, все образуется.

— Ага, — грустно усмехнулась я.

— А теперь иди и наслаждайся вашим с Паркером свиданием, — хихикнул он и сбросил трубку, прежде чем я успела ответить ему что-то колкое.

— Дебил, — буркнула я, откидывая телефон.

— Что случилось? — поинтересовался наконец Паркер, взяв меня за руку.

— Один мой друг попал в неприятности, и я не знаю, как ему помочь.

— Уверен, ты что-нибудь придумаешь, — я повернула голову и увидела улыбающееся лицо Пита:

— Почему ты так думаешь?

— Ну… это ведь ты, — пожал плечами он, будто это что-то само собой разумеющееся.

— Ох, ладно, — не выдержав этой милоты, я поднялась и потащила за собой парня: — пошли, поможешь мне перетащить все запасы вредной еды с кухни сюда.

***

Пока я опустошала содержимое шкафа от пачек чипсов, а Питер высыпал все в миску, Тони и Пеппер, которых мы встретили на кухне, прожигали нас взглядом и шушукались, иногда посмеиваясь.

— Не обращай на них внимание, может тогда они перестанут, — шепотом буркнула я Питу на ухо, отчего тот хихикнул.

— Вам немного будет? — смотря как два подростка опустошают его запасы, поинтересовался Старк.

— Мы решили устроить киномарафон, — коротко обосновала я.

— Да, пересмотреть классику, — поддержал меня Питер.

— А, что-то типа космической одиссеи? — понимающе кивнул Тони, чем вызвал смех со стороны Пеппер.

— Ээ… — мы с Питом недоуменно переглянулись, и я небрежно пояснила: — что-то типа унесенных призраками…

— Да, — кивнул Питер.

— Вот оно потерянное поколение, — себе под нос проворчал Тони.

— Говоришь прямо как старик, — не сдержавшись, прыснула в кулак Пеппер.

— Эй.

— Питер, тебя не потеряют? — проигнорировав претензии Старка, Пеп взглянула на часы. — Как ты домой будешь добираться?

Вздрогнув, я тоже перевела взгляд на часы: уже десять часов вечера. Почему я раньше об этом не подумала?

— Все хорошо, я предупредил тетю, что буду поздно, просто вызову такси, — заверил всех он, пожав плечами.

— Можешь останешься на ночь? — предложила Пеппер, заставив нас с Питом удивиться.

— Она права, нечего детям в такое время по улице таскаться, — согласился с ней Тони.

Я даже подумать не могла, что они могут такое предложить. Но раз уж все так вышло, отказываться будет глупо.

Питер неловко закинул руку за голову и заговорил:

— Ну… я даже не знаю, как-то не удобно будет…

— Брось, все нормально будет, у меня в комнате есть диван, можешь лечь на нем, — «к тому же ты уже ночевал на нем раньше».

— Я вас в одной комнате на ночь не оставлю, — нахмурился Тони, пригрозив пальцем. — Ляжешь в гостевой, — я недовольно посмотрела на него, и он продолжил: — Ну или могу отвезти его домой.

— Гостевая, так гостевая! — согласилась я, и, пока он не передумал, потянула красного Паркера в комнату. — Все, Пит, идем.

— А-ага…

***

Было уже около часа ночи, когда Пеппер отправила Тони разогнать детей спать. Заглянув за чуть прикрытую дверь, он увидел такую картину: в темноте комнаты, освещаемой только все еще работающим ноутбуком, на полу среди подушек, облокотившись о кровать, спали двое укутавшихся в плед подростков.

Тони, увидев это, покачал головой, тяжко вздохнув, и улыбнулся:

«Ну не будить же их теперь, чтоб по разным комнатам разогнать.»

Он подошел к ним, ступая аккуратно, дабы не задеть и не уронить ничего, и убрал в сторону ноутбук.

— Ох уж эта молодость, — с нотками ностальгии прошептал себе под нос Старк.

Признаться честно, он бы хотел еще немного полюбоваться этой картиной, но пришедшее на телефон уведомление не позволило. Достав устройство и уставившись на экран, он нахмурился, мысленно проклиная отправителя, и поспешил покинуть комнату.

***

Темнота. Вот что окружало меня. Я находилась в какой-то комнате, видела очертания некоторых предметов интерьера, окон, но лунный свет будто совсем не попадал в комнату.

Было давящее чувство опасности, которое не давало мне расслабиться. Сердце бешено билось, а дышать становилось все труднее.

«Нужно скорее включить свет, » — быстро пронеслась мысль в голове, и я кинулась к выключателю, будто точно знала, где он находится.

Пол почему-то был скользким — я поскользнулась и чуть не упала, в последним момент ухватившись за диван. Он был покрыт какой-то вязкой, на ощупь, жидкостью.

— Что это… — я пыталась разглядеть нечто на ладони, но темнота мне этого не позволила.

Страх не думал отступать ни на секунду, поэтому я просто продолжила свой путь по довольно большой, как оказалось комнате, только в этот раз я была аккуратнее.

Добравшись до цели, я принялась судорожно ощупывать стену на наличие выключателя. У меня было четкое чувство, будто кто-то дышит мне в шею, но я пыталась не зацикливаться на этом и продолжала искать спасение в виде света.

Обнаружив-таки нечто, смутно напоминающее выключатель, я обрадовалась, а страх на секунду отступил. На секунду, потому что стоило комнате озариться светом я увидела, что вся комната была покрыта темно-красной, почти черной, кровью. Пол, стены, мебель — все было в ней.

Только сейчас я почувствовала этот мерзкий металлических запах, забивающийся в нос.

Ноги подкосились, и я грохнулась на колени, судорожно пытаясь сделать хотя бы один вдох. Глаза панически бегали от одного предмета к другому, пытаясь отыскать дверь из комнаты, и нашли ее в другом конце помещения.

Однако как бы мне ни хотелось сейчас кинуться к ней, ноги меня совсем не слушались. Единственно что я смогла это поджать их к себе, спрятав голову в колени, и пытаться размеренно дышать.

Было холодно.

— По… помогите… кто-нибудь… спасите, — из глаз неконтролируемым потоком хлынули слезы.

Меня коснулись теплые руки, и я, вздрогнув, подняла голову: передо мной стоял человек, но я не видела его лица из-за яркого света, который он источал. Меня не волновало, кто это и что он здесь делает, я просто ухватилась за него как за спасательный круг, и в одно мгновение…

— Лив! — до меня донесся громкий взволнованный голос. — Лив, все хорошо!

Я находилась в своей комнате, и меня крепко обнимали теплые руки.

— П-пит? — чуть отстранившись, осознала я, увидев взволнованное лицо парня.

— Да, это я. Ты дома, все хорошо, — продолжал повторять он. — Похоже тебе приснился кошмар.

Черт, и почему сейчас? Почему тогда, когда я не одна? Они же так давно мне не снились, я даже подумала, что все прошло. Питер все еще встревоженно смотрел на меня, и не думая, отпускать мои руки.

Признаться честно, мне впервые совсем не страшно, когда просыпаюсь от кошмара. Это из-за того, что здесь Паркер?

— Ам… да, — я прочистила горло и быстро принялась вытирать слезы трясущимися руками — так это не у Пита они тряслись, а у меня? — Просто кошмар, не бери в голову, у меня такое частенько последнее время. Прости, что разбудила и напугала.

— Не говори глупости, — нахмурился тот, окинув взглядом мои все еще трясущиеся руки.

— Я схожу попить воды, — рывком поднявшись, отозвалась я. Питер поднялся следом за мной, видимо, планируя пойти со мной, но я его остановила: — Я быстро, побудь тут, а то мало ли на Тони наткнемся, — я заставила себя улыбнуться, что кажется немного успокоило парня, и тот уселся на кровать.

***

Более-менее успокоившись, я уже возвращалась обратно в комнату, как услышала ругань из спальни Тони и Пеппер.

— Пеп… — начал было гений, но тут же был перебит:

— Нет, Тони, ты обещал!

— Это не опасная миссия, да это даже миссией назвать нельзя! Я их лишь подстрахую, — он пытался уверить Пеппер, но та все равно была категорически против:

— Это не важно! Ты не можешь теперь так рисковать, ты вообще подумал, что будет с Лив, если с тобой что-то случится? У нее есть только ты!

Старк не успел ответить, так как я открыла дверь, обратив внимание на себя:

— Хей, ты чего не спишь? — обращаясь ко мне, он сменил интонацию на более мягкую.

— Проснулась попить воды, — хмуро отмахнулась я, оглядывая не до конца собранный чемодан. — Ты уезжаешь?

— Да, по работе, — ответил Тони и перевел взгляд на Пеп: она выглядела недовольной, но встретившись со мной взглядом, ее лицо разгладилось.

— Как Тони Старк или как Железный Человек? — уточнила я, вновь взглянув на него.

— Второе. Роджерс попросил о помощи, похоже это срочно.

Хоть я немного и расстроилась, но понимала, что он не мог отказать другу. Так же я понимала и волнения Пеппер, но Тони же Железный Человек, его не так-то легко покалечить. Они всегда так ссорились перед его отъездом по делам Мстителей? Или это из-за меня? Не хотелось бы быть тем, из-за кого в итоге пострадают невинные люди…

Я задумчиво уставилась в стену, думая, как бы успокоить их обоих, но похоже Старк расценил мой взгляд по-своему:

— Это всего на несколько дней, в четверг уже буду дома, — попытался успокоить меня он, хоть я и не особо переживала. — Как вернусь, устроим день пиццы, что думаешь?

— Думаю, что, если ты опоздаешь, мы с Пеппер устроим день пиццы без тебя, — с ехидной улыбкой пошутила я, и со стороны обоих взрослых послышались смешки.

— Значит мне категорически нельзя опаздывать, — усмехнулся Тони, потрепав меня по голове. — Так ладно, а теперь помоги мне успокоить Пеп.

— Тони… — недобрым взглядом одарила его женщина.

— Пеп, брось, это ведь всего на несколько дней. Да и это же Тони, что с ним может произойти, — подойдя к ней, я обняла ее и заговорщицким тоном произнесла: — О, и если ты волнуешься о делах компании, то не стоит: я буду помогать тебе вместо него. Уверена, из меня помощник намного лучше выйдет.

Естественно, я знала, что она думает об этом в последнюю очередь, если вообще думает, но я постаралась разбавить ту тяжелую атмосферу, что царила в комнате. И у меня получилось — Пеппер рассмеялась и даже поддержала мою игру:

— Ну тут да, может быть, мы даже наконец наведем порядок в делах.

— Эй! — до глубины души возмутился Старк, но был просто-напросто проигнорирован:

— Ты подожди, я сейчас научусь хорошенько подделывать его подпись, и он тебе вообще не нужен будет, — самодовольно ухмыльнулась я, наслаждаясь реакцией Тони и слушая веселый смех Пеп. — Ой, можно будет наконец заменить яркую надоедливую вывеску «StarkIndustries» на «PottsIndustries».

— Кто это яркий и надоедливый, а? Я теперь что-то боюсь оставлять вас вдвоем, вот приеду, а вы даже вспомните меня! — обижено отозвался Тони, скрестив руки на груди.

— Не волнуйся, включим телевизор и вспомним, — хихикнула Пеппер, посильнее прижав меня к себе.

— Ну тогда ладно… — смерив нас недоверчивым взглядом, ответил он и перевел тему: — Ладно, давай иди спать. Тебе завтра еще раньше вставать.

— Зачем? — недоуменно уставилась я.

— У-у, неужели уже забыла о парне, мирно спящем в твоей комнате? Не думал я, что ты и в этом пошла в отца, — упрекающе покачал головой он. На что я лишь недовольно цыкнула и отвела смущенный взгляд. — Вы с Хэппи сначала заедите к Паркеру, чтобы он там переоделся все дела. Так что бегом спать, — подойдя к нам с Пеппер, он приобнял нас обоих и чмокнул меня в макушку. — Я буду связываться с вами каждый день, договорились?

— Договорились, — в унисон ответили мы.

***

Вернувшись в комнату, я застала Паркера лежащим на кровати и сонно зевающим. Заметив меня, он приподнялся на локтях и обеспокоенно спросил:

— Все хорошо?

— М? — сначала я даже не поняла, почему он спрашивает, но вспомнила причину, почему проснулась и пошла за водой. — А, да, все окей.

— Просто тебя долго не было.

Я устало плюхнулась на кровать и захватила Пита в свои объятия, вдыхая его запах и полностью расслабляясь. Парень сначала опешил, но, придя в себя, неуверенно обнял меня в ответ.

— Тони срочно уезжает на миссию по просьбе Капитана, так что мы разговаривали, — объяснила свое долгое отсутствие я.

— Волнуешься?

— М-м… его не будет всего несколько дней, и у него ведь есть высокотехнологичный костюм и команда других супергероев… так что не особо.

— Да, ты права, — от того, что Питер согласился с моими словами, на душе стало легче чем было.

Я уже планировала провалиться в сон, как дверь распахнулась и Тони довольно громко гаркнул:

— А ну быстро расползлись по разным спальным местам! — мы вздрогнули и отскочили друг от другу, в шоке уставившись на Старка. — Давайте бегом! Пока я вас по разным комнатам не растащил!

Пришлось слушаться, и, пока я недовольно бурчала на Старка, Пит вяло перетащился на диван.