Первая их встреча — несколько лет назад, в больнице, куда Бен привезён на карете скорой помощи, с порезанным местными хулиганами животом, а Эдди приведён своей мамой на ежемесячный осмотр. Их совершенно случайное пересечение на выходе из клиники, после обработки раны Хэнскома и окончания обследования астматика. Первый заговоривший — Каспбрак, тогда только мальчик, вечно слушающий родительницу.

Простое знакомство, переросшее во взаимную симпатию.

***

У Бена интересная идея (у Эдди все идеи Хэнскома отнесены к интересным) — изучение истории их маленького города на примере самого старого дома с видом на некоторые места. Почему бы и нет?

***

Старое полуразвалившееся здание, наводящие некоторую неприязнь, сочувствие и несколько отдающее страхом. Сделанное из дерева, теперь уже прогнившего, пахнущее сыростью и другим уловимым противным запахом.

— Итак, Бен, мы здесь. Жуть полная. Почему оно до сих пор не снесено? — вздох Каспбрака, сопровождаемый прищуром глаз, смотрящих на сооружение.

— Нам надо туда, на второй этаж, — пожимающий плечами Хэнском, взглянувший на один из ксероксов, сделанный со страниц книги по истории Дерри.

— Господи, почему я до сих пор с тобой? — закатанные глаза Эдди.

И вновь пожатие плечами. Потому что интересно?

Крыльцо, дверь. Всё старо, но крепко. Скрипящие петли, доски, пыль, паутина повсюду, старые газеты, коими заклеены окна.

Лестница на этаж выше, единственное окно без стекла, открывающийся из него вид.  

— Раньше там... Сейчас... — мах рукой в сторону поля, копание в бумажках.

Неосторожный шаг Эдди в сторону. Падение в дыру в полу на первый этаж. Крик страха, сменяющийся криком боли. Жуткое волнение Бена, быстро по лестнице вниз. Вид на перепуганного Каспбрака.

— Господи, Эдди! — испугавшийся Хэнском, подбежавший к упавшему.

***

Со сломанной рукой в больницу. Звонок врачей родителям парней. Гипс. И волнение, волнение, волнение.

На место первой их встречи.

На место начала общения.

Теперь не как незнакомцы.

С ободряющими объятьями.