Вэй Ин перестал нарезать круги около Второго Нефрита и с ангельской улыбкой пошёл на ничего не подозревающего Лань Цзин И. Подкравшись к нему сзади, Вэй У Сянь схватился за край одежд юноши и лилейным голосом позвал:

— Лань Гэ-гэ?

От звука этого голоса Лань Цзин И прошиб холодный пот, а глаз, кажется, задёргался. Он с надеждой посмотрел на окликнувшего его ребёнка, попутно молясь всем богам о том, чтобы он ошибся, и остатки его психики смогут спастись, но стоило слегка повернуть голову, и адепт, кажется, чуть не отправился к праотцам на месте. Его самые худшие ожидания оправдались.

Лань Сы Чжуй тоже заметил мальчика, но, напротив, мило улыбнулся, стараясь хоть как-то разрядить появившуюся так же внезапно, как и сам У Сянь, неловкость.

— О юный господин, вы уже здесь?

Лань Ван Цзи, видя что Вэй Ин нашёл себе новое развлечение, направился прямиком к Старшему Нефриту.

— Брат, ты выглядишь уставшим.

Лань Си Чэнь всё это время с легкой улыбкой на лице наблюдал за Вэй У Сянем, но тут же перевёл взгляд на Лань Чжаня.

— Нет, всё в порядке. Я смотрю, Вэй Ин очень быстро приспособился к новому окружению. Это хорошо…

Хань Гуан Цзюнь лишь слабо кивнул, но его взгляд заметно потеплел.

— Мгм.

Лань Хуань сложил руки за спиной и окинул взглядом тренировочную площадку.

— Может, стоит обучить молодого господина Вэя фехтованию? Помочь сформировать золотое ядро? Как считаешь?

Лань Ван Цзи долго молчал, прежде чем ответить.

— Нет, не нужно. Я защищу, я… смогу защитить.

Цзэ У Цзюнь печальным взглядом смотрел на младшего брата, но так и не решился ответить.

В это время к ним подошёл один из старших адептов и, почтительно сложил руки перед собой.

— Глава, пришла некая женщина. Она ждёт встречи с вами!

Лань Си Чэнь не хотел оставлять брата одного, поэтому лишь махнул рукой.

— Я не ждал гостей и не могу сейчас никого принять, если это что-то важное, то пусть кто-то из старейшин выслушает её.

Однако адепт не ушёл и лишь протянул Лань Хуаню некий предмет, завёрнутый в светло-голубой шёлк.

— Мы так и собирались сделать, но она сказала, что должна встретиться именно с главой Ордена и просила передать вам эту вещь.

Лань Хуань сильно удивился, но всё же, принял свёрток и развернул шёлковую ткань. Однако, стоило ему увидеть предмет, оказавшийся в руке, как он замер, немигающим взглядом уставившись на круглую вещицу.

Лань Ван Цзи, удивлённый внезапному изменению, произошедшему в поведении брата, подошёл ближе, чтобы лучше рассмотреть лежавший в руке Цзэ У Цзюня округлый предмет.

Это был нефритовый жетон с почти незаметным, но при этом очень искусным узором в виде плывущих облаков. Лань Чжань нахмурился, сжав губы в тонкую линию.

Все адепты Ордена носили такие жетоны, они позволяли обойти барьер, защищающий обитель Гу Су Лань, однако, этот отличался. Он был мягкого, белого цвета, несмотря на то, что уже очень давно адепты Гу Су Лань носили жетоны из нежно-зелёного нефрита. Белыми же они были в далёком прошлом, когда Орден ещё был небольшим кланом и лишь начинал свой путь к возвышению.

Лань Хуань сжал предмет в руке и, извиняющимся тоном сказал:

— Ван Цзи, прости. Мне придётся покинуть тебя на время. Я не могу оставить нашу гостью без внимания.

Лань Чжань понимающе кивнул и посмотрел на Вэй Ина, который, к слову, уже успел довести Сы Чжуя до нервного тика, а Цзин И до предобморочного состояния.

— Брат, я пойду с тобой.

— Ты уверен?

Лань Ван Цзи кивнул.

— Я отведу Вэй Ина в Цзинши. — с этими словами он быстро приблизившись к юношам, поднял недовольного таким стечением обстоятельств Вэй У Сяня и направился в сторону своих покоев. Наверное, лучшим решением было оставить ребёнка на попечение Сы Чжуя и Цзин И, но в глубине сердца Лань Ван Цзи не хотел оставлять Вэй У Сяня с кем-либо, желая быть единственным, кто всегда будет рядом.

Лань Цзин И заметил что маленькое чудовище забрали против его воли и мысленно вознёс молитвы всем известным и неизвестным ему небожителям. Какая удача, что не придётся присматривать за этой катастрофой.

Лань Чжань отнёс Вэй Ина в цзинши и, посадив на кровать, наказал сидеть тихо и комнату не покидать. Мужчина обещал вскоре вернуться и показать кое-что интересное, если мальчик будет хорошо себя вести, во что верилось с большим трудом, особенно после хитрой ухмылки, появившейся на лице ребёнка, который сразу догадался, что его личный страж, неусыпно бдящий за каждым его движением, наконец уйдёт.

Скрепя сердце и предчувствуя большие неприятности, Лань Чжань на свой страх и риск всё же предоставил Вэй Ина самому себе и отправился к брату.

***

В просторной комнате, служившей для Лань Си Чэня рабочим кабинетом, находилось три человека. Напротив двух нефритов Ордена Гу Су Лань сидела женщина преклонных лет, она держала в руках чашку с тёплым чаем, только что поднесённую ей одним из адептов. Несмотря на то, что время уже оставило на её лице отпечаток старости, а волосы давно побелели, черты её лица были прямы и изящны. В молодости она бесспорно была выдающейся красавицей, разбившей сердца многих мужчин. Она была одета в хоть и не роскошную, но при этом сшитую из дорогих материалов, светлую одежду. Судя по всему, гостья относилась к типу людей, всегда следящих за своей внешностью и любивших всё держать в порядке.

Первым молчание нарушил Лань Си Чэнь, он осторожно положил на стол нефритовый жетон.

— Могу ли я поинтересоваться у леди, где вы взяли эту вещь?

Ясные глаза женщины подёрнулись дымкой печальных воспоминаний, однако она почти сразу же улеглась. Гостья подняла со стола жетон и заботливо спрятала его в отворотах своей одежды.

— Один человек из далёкого прошлого дал его мне, но я пришла сюда не для того, чтобы говорить об этом.

Она внимательно оглядела Цзэ У Цзюня.

— Я уже очень давно не покидала свой дом и не спускалась во внешний мир. Значит, нынешним главой Ордена Гу Су Лань является ребёнок? Тем не менее… Ты выглядишь весьма смышлёным юношей. Думаю, для начала мне стоит представиться. Моё имя Бао Шань Саньжэнь.