— Шицзе!
Девушка резко открыла глаза и попыталась было вскочить, но Цзян Янь удержал её и снова уложил на кровать.
— Не вставай, не надо!
Бао Шань села и помассировала виски руками. Голова нестерпимо болела, а в глазах всё расплывалось. Когда боль немного отступила, она смогла наконец оглядеться. Судя по всему, её отнесли в личные комнаты Цзян Яня, и прямо сейчас их хозяин находился возле кровати и держал девушку за руку, передавая ей энергию жизни. Его лицо было очень беспокойным, и он избегал встречаться с ней взглядом. Осмотрев всю комнату, Бао Шань заметила своего мужа. Лань Ань облокотился о дверной косяк и сложил руки на груди. Его лицо было совершенно пустым и безжизненным.
— Ч…что случилось? Я… потеряла сознание?
— Да, как ты… себя чувствуешь?
Девушка хлопнула себя по лбу и рассмеялась.
— Да, всё в порядке! Уже гораздо лучше! Полежу немного и смогу составить тебе компанию в выпивке!
— Надоело.
Бао Шань вздрогнула и повернулась к мужу. Когда их взгляды встретились, её пробрала дрожь. Лань Ань редко проявлял какие-либо эмоции и чаще всего ходил с абсолютно спокойным и беспристрастными выражением лица. Но даже так его глаза были похожи на бескрайние воды океана, в них можно было утонуть и часами смотреть, не отрываясь. Сейчас же они были совершенно пустыми и мертвыми, словно замёрзший драгоценный камень, красивый, но не имеющий никаких чувств.
Раньше Бао Шань казалось, что её муж начал оттаивать и проявлять гораздо больше эмоций, чем при их первой встрече. Но сейчас его присутствие внушало только леденящий душу холод. Смерть. Божество Смерти, способное мановением руки погрузить весь мир в хаос. Прямо сейчас в комнате находился не её Лань Ань, которого она полюбила и хотела остаться рядом навсегда, а абсолютно безжалостное Божество, прожившее десятки тысячелетий и ненавидящее всё живое.
— Ч…что?
— Я сказал, что мне надоело. Надоела ты. Надоел этот глупый брак. Надоело делать вид, что мы семья.
Бао Шань изо всех сил сжала руки. Её всю трясло и совсем не от холода, окутавшего всю комнату и разукрасившего её морозными узорами, а от страха. Цзян Янь молча отстранился и опустил глаза, не пытаясь ни остановить брата, ни как-то поддержать свою шицзе.
— О… чём… ты…
— Хм? Ты ещё не поняла? Мне было довольно интересно поиграть с тобой, человечек. Изобразить из себя примерного мужа и отца. Ты действительно смогла развлечь меня и даже немного развеять скуку. Но к несчастью, всё хорошее подходит к концу. Мне надоела жизнь среди людей, и ты, как игрушка, мне тоже надоела. Пора нам разорвать это глупый человеческий контракт под названием брак.
— Нет! О чём… ты говоришь?! Что ты несёшь?!
— Что непонятного? Когда ты решила стать моей женой, я сразу сказал тебе, что каких-либо чувств с моей стороны не будет. Для меня всё это изначально было не больше, чем просто игра. И теперь, когда она мне надоела, продолжать дальше, нет никакого смысла. Прощай человечек. Мы больше никогда не увидимся.
Ледяной ветер радостно засвистел и укутал юношу белоснежным куполом, а когда рассеялся, все следы Бога Смерти, ещё мгновение назад разговаривавшего со своей женой, исчезли.
Когда его брат ушёл, Цзян Янь молча встал и направился прочь из комнаты.
— Стой!
Бао Шань резко сорвалась с места, и изо всех сил вцепилась в одежду главы клана Цзян. Слёзы заливали глаза, и она почти ничего не видела. Сердце словно железными тисками сковал страх. Больше всего на свете девушке хотелось, чтобы всё произошедшее было сном. Сном, от которого нужно поскорее проснуться.
— Не смей! Не… смей уходить! Почему вы так со мной поступайте?! За что?!
Цзян Янь даже не повернул к ней головы. Его голос не выражал абсолютно никаких эмоций.
— Госпожа Бао, мне нужно идти. Отпустите одежду.
— Нет!
— Мой брат уже всё вам сказал. Нам пора навсегда расстаться.
Девушка вздрогнула и отпустила одежду. Она медленно подняла голову и в упор посмотрела на юношу. Тот сразу отвёл глаза, не желая встречаться с ней взглядом. Бао Шань медленно подняла руку и вытерла слёзы.
— Я поняла. Всё поняла. Поэтому, Бог Жизни, пожалуйста, сделай одолжение — убей меня.
Глаза Цзян Яня расширились, и он в ужасе посмотрел на свою шицзе.
— Ты… ты с ума сошла?
— Разве? Нет, я полностью в себе. Я уже давно решила, что подарю свою жизнь твоему брату, и раз я ему больше не нужна, то жить дальше нет никакого смысла.
— У тебя есть дети, не делай глупостей!
— Они взрослые, им более не нужна моя опека.
— Ты человек, у тебя вся жизнь впереди, зачем умирать из-за неразделённой любви?
— Я уже нашла того, кому решила посветить жизнь. Если ты не поможешь мне, я найду другой способ.
С этими словами девушка встала, и быстрым шагом направилась в сторону тренировочной площадки клана, но Цзян Янь вдруг вцепился ее в плечо, отказываясь отпускать.
— Ты понимаешь, какую глупость собираешься сделать? Приди в себя!
— Я полностью понимаю, я в себе.
— Постой, хорошо! Я понял, давай поговорим!
Бао Шань повернулась к юноше и тихо спросила:
— Почему мой муж ушёл?
Цзян Янь сделал глубокий вздох и прикрыл глаза.
— Ты умираешь. Если ты будешь рядом с Богом Смерти, то твоих жизненных сил хватит от силы на пару дней, и даже я больше не смогу помочь.
— Только поэтому?
— Нет, мой брат теряет контроль.
— Вы постоянно говорите про этот контроль, что это значит?!
Глава клана Цзян медленно налил себе чашу вина и поднёс её ко рту.
— Знаешь, шицзе, в далёком прошлом, сила Бога Смерти не была так хаотична и не причиняла вред окружающим брата людям. Он мог её полностью контролировать и подавлять.
— Тогда почему сейчас…
Юноша сделал глоток и грустно улыбнулся.
— Люди постоянно друг друга убивают. Год за годом, век за веком, тысячелетие за тысячелетием. Войны никогда не прекращаются. Мы наблюдаем за этим бесконечно долго, но ничего не меняется, и вы снова и снова совершаете те же самые ошибки. Когда человек умирает, небольшая часть его эмоций передаётся смерти, и брат под действием человеческой ярости, злобы, медленно разочаровывается в людях и начинает подсознательно желать смерти всей человеческой расе.
Цзян Янь резко опустил чашу на стол, от чего весь алкоголь разлился.
— В итоге может так случиться, что брат, из-за нескончаемой человеческой ненависти друг к другу, пожелает смерти всему миру, и его сила мгновенно выполнит это желание, обращая всё живое в пыль.
Знаешь, когда мы только появились, именно мой брат хотел защитить и уберечь людей. Вы ему нравились, и он желал вам помочь, направить на верный путь. И даже сейчас, когда его сила из-за вас, людей, выходит из-под контроля, разрушая и уничтожая всё вокруг, он не желает человеческой расе смерти.
Если его магия начинает выходить из-под контроля и причинять вред окружающим, брат уходит в храм, укрытый в параллельном пространстве, и отрешается от мира до тех пор, пока его эмоции и сила не успокаиваются.
Глава клана Цзян повернулся к девушке и нежно улыбнулся.
— Помнишь тот день, когда вы впервые встретились в лесу? Тогда брат ждал меня, чтобы сказать, что собираться покинуть мир живых и уйти в храм, и хотел попросить меня пойти вместе с ним, дабы не быть в одиночестве. Но когда твоя бабушка попросила помочь, он решил ненадолго остаться и выполнить её просьбу. Тогда мне казалось, что если он привяжется к человеку, то сможет взять под контроль собственные эмоции, но в итоге появился орден Мэй Си Лин и ничего не вышло. Когда ты попросила о свадьбе, брат должен был отказать и уйти, но он согласился, решив, что сможет удержать свою силу под контролем хотя бы пару десятелетий и снова ошибся.
— З-значит… это я опять во всем виновата…
— Нет, не виновата. Но мой брат больше не может находиться рядом с тобой, поэтому он ушёл, и я тоже уйду, чтобы составить ему компанию так, как я всегда это делаю. Я буду рядом до тех пор, пока он не придёт в себя, а потом мы вместе вернёмся во внешний мир. К этому моменту ты умрёшь. Мы проведём в храме несколько веков или даже тысячелетий. Поэтому пора прощаться навсегда… моя дорогая шицзе.
Бао Шань закрыла лицо руками, изо всех сил сдерживая слёзы.
— Мне… мне было всё равно, умру я или нет. Я просто… просто хотела быть рядом до конца своих дней… вот и всё.
— Брат очень быстро привязывается к людям, а когда те умирают, болезненно переживает их уход. Поэтому он замкнулся в своей ледяной раковине и никого к себе не подпускает. Знаешь, иногда я думаю… было бы лучше, если бы вы никогда не встретились, тогда ни тебе, ни ему не было бы так больно.
— Нет! Я так не думаю! Я никогда… никогда так не думала! Я…
Цзян Янь поднялся с места и отряхнул свои одежды. Он приблизился к девушке и нежно поцеловал её в лоб.
— Я оставил клан Цзян на попечение своего доверенного слуги, который следил за всем в моё отсутствие. Он даже взял себе мою фамилию и отныне поведёт клан от своего имени, его зовут Цзян Чи. Если хочешь, можешь остаться в клане Цзян, он поможет тебе во всём, так же, можешь вернуться в клан Лань и продолжить жить там. Я передал тебе частичку энергии жизни, без присутствия рядом Смерти твоё здоровье быстро восстановится. Будет замечательно, если ты вычеркнешь из памяти всё, что касается меня и брата, и сможешь жить нормальной жизнью как человек, которым ты и являешься. Не нужно думать о смерти.
Бао Шань медленно повернула к нему голову и грустно улыбнулась.
— Я… и не собиралась умирать. Или ты правда думал, что хочу покончить с собой? Я просто хотела узнать, любит меня Лань Ань, есть ли мне смысл бороться дальше, и ты ответил на мой вопрос. Теперь я уверена и никогда больше не отрекусь от своих чувств. Я буду ждать столько, сколько понадобится. И если не в этой жизни, так в следующей я снова вас найду!
Цзян Янь удивлённо приподнял брови и нежно рассмеялся.
— Правда? Значит, это я попался на твою уловку? А я ведь испугался, что ты сейчас покончишь с собой.
Мягкий свет окружил юношу с головы до ног, скрывая от чужих глаз.
— Прощай, я всегда буду тебя помнить. В конце концов, ты первый человек, умудрившийся влюбить в себя саму Смерть.
«Моя дорогая шицзе».
***
— Учитель! Скажите, а Вы когда-нибудь кого-нибудь любили?
Бао Шань Саньжэнь положила на стол толстую книгу с описанием различных целебных трав и повернулась к своей ученице.
— Цан Сэ, почему ты вдруг этим заинтересовалась?
Девочка лет десяти склонила голову на бок и весело сверкнула серыми глазами.
— Старший шисюн сказал, что Вы когда-то кого-то очень сильно любили, это правда?
— А я и сейчас его люблю и никогда не разлюблю.
— Правда? А кто это?! Я ни разу не видела вашего возлюбленного!
— Тот, кого я люблю был основателям великого Ордена Гу Су Лань, а я его жена.
Цан Сэ Санжэнь расширила глаза и удивлённо спросила:
— Да? Я читала об этом Ордене в одной из Ваших книг. Но… но разве жена основателя Ордена не умерла раньше него?
Бао Шань Саньжэнь мягко улыбнулась и погладила девушку по голове.
— Да, это была история, которую придумали мои дети и внесли в мемуары клана. Они хотели, чтобы хотя бы на бумаге не я ждала его, а он меня.
— Учитель, а Вы ждёте?
— Конечно, я всегда буду ждать, и однажды, когда мы встретимся вновь, я скажу ему, что, несмотря ни на что, хочу быть рядом.
— Здорово, я тоже хочу однажды так полюбить!
— Ты полюбишь, обязательно, ты найдёшь того, кто предназначен тебе судьбой.
— Правда? Тогда я буду искать! И если не на горе, то за её пределами!
Саньжэнь рассмеялась и поцеловала ученицу в лоб.
— Внешний мир опасен, очень опасен, и, если ты хочешь спуститься с горы, ты должна быть очень осторожна.
— Я буду, я обещаю, что буду!
— Хорошо. Я желаю тебе только счастья.