Шепард увидела Нормандию ещё сквозь окно двадцать четвёртого дока Президиума. Вид корпуса родного до боли корабля придал ей сил, и она прибавила шаг… чтобы почти столкнуться с СУЗИ на входе в стыковочный шлюз. Со свойственной ИИ быстротой реакций СУЗИ ушла в сторону и замерла.

- Рада вашему возвращению, Шепард.

- А я тебе как рада!

Коммандер сгребла металлическое тело подруги в охапку. Если СУЗИ и замешкалась, то лишь на незаметное для органика мгновение, после чего ответила на объятие. Её руки невесомо легли на плечи, слегка сжали спину. Шепард стиснула её как могла крепко.  

- Вышла меня встречать? А где остальные? Ты же не одна мне рада?

СУЗИ расцепила объятия.

- Команда не знает о вашей выписке, Шепард. Совет ещё не давал никаких официальных комментариев.  

- Но ты всё же знаешь? - коммандер прищурилась, ища подвох.

- Точно так, Шепард.

- Так, СУЗИ, в чём дело? Тебя перепрограммировали в моё отсутствие? Вы устроили мне вечеринку-сюрприз? Меня ужасно достали секреты, так что выкладывай.

Несколько мгновений СУЗИ стояла неподвижно, как умела только она - точно статуя, не выдавая своей жизни ни малейшим движением. Потом моргнула и заговорила:

- С тех пор, как вы были объявлены пропавшей без вести, десятая часть операционных возможностей моего процессора была направлена на ваши поиски. Я искала любые упоминания о вас, или о том, что могло навести на ваше местоположение. Я обнаружила, что Советом был создан засекреченный проект "Далила". Первое упоминание о нём датируется днём атаки на Земле, так же являющимся днём вашего исчезновения. Проект был направлен на восстановление и сдерживание некоего объекта.  

Металлический голос СУЗИ был ровным, как в день их знакомства, до того, как были отключены сдерживающие программы Цербера.  

- Мной также было обнаружено, что в проекте задействованы данные проекта "Лазарь", а именно информация о вживлёных вам имплантах. Дальнейшее изучение привело меня к единственному выводу: объектом, на который были направлены силы проекта "Далила", были вы.  

- По-огоди-ка, СУЗИ, притормози. "Дальнейшее изучение"? Информации из засекреченного проекта? Ты хочешь сказать, что хакнула секретные переговоры Совета?

- Одной из моих базовых функций является взлом киберзащит корабля противника. При некотором их усовершенствовании я могу взломать и защиту некоего секретного проекта.

- Так ты хакнула проект и узнала, что там держат меня?

- Да, Шепард.

- И узнала, что сегодня меня выпустили?  

- Да, Шепард.

- И не сказала об этом никому из команды, чтобы первой встретить меня лично?

- Нет, Шепард.

СУЗИ, до того стоявшая неподвижной статуей, ожила, посмотрела в глаза.

- Коммандер, могу я задать вопрос?  

- Конечно, СУЗИ.

- Я всё ещё не всегда понимаю поведение людей. Прошу, объясните мне, почему вы улыбаетесь?