Вин сидел на высоком кухонном стуле, зачерпнул из ведерка мятное мороженое и с пригоршней отправил его в рот, отчаянно желая, чтобы на месте мороженого было вино или что покрепче. Он наблюдал через коридор, как в гостиной мельтешат дети. Эв в не поворотливом костюме лошади с поводьями крутился возле книжной полки, рассматривая книги, открытки и немногочисленные фотографии в рамках, Тэхен помогал Джастину затянуть на талии коричневый кожаный жакет, и сам то и дело подбегал к зеркалу, чтобы поправить макияж. Насколько Вин мог судить, у Джастина и Эва был парный костюм — хотя чему тут можно было удивляться? В этом году они решили нарядиться в ковбоя и его верную кобылу. Надо было отметить, что лицо Эва, торчащее из морды лошади, выглядело слишком комично. Тэхен решил остановиться на более простом варианте, и вырядился в бегуна из любимой игры «The Last of Us». Подросток себе не изменял, каждый год наряжаясь то щелкуном, то Джоэлом, то Томми, то каннибалом, то еще кем-то. Вин уже сбился со счета, а персонажи все не заканчивались. Вот и сегодня он решил сделать легкий, но жуткий макияж. Джастин нарисовал ему кровоподтеки под глазами, на лбу и щеке, губы выкрасил тональным кремом и придал им синевы, он даже где-то смог откопать линзы, придавшие его глазам красноты к центру радужки. Выглядели они по-настоящему круто, пугающе и по-праздничному. Хотя если бы Тэхен решил нарядиться в кактус, то их троица выглядела бы как-то гармоничнее.

Омега вновь зачерпнул мороженое и отправил его в рот. У всех было праздничное настроение. На улицах, несмотря на мерзкую изморозь, появились вырезанные тыквы, угрожающе ухмыляющиеся вслед, картонные вывески с ведьмами, летучими мышами, вурдалаками, клыками. На частных домах висели скелеты с мотками паутины, корзинки с осенними фруктами и овощами, оранжевые гирлянды, то вспыхивающие, то гаснущие во мраке вечера, по переулкам уже бегали разодетые дети, выпрашивая конфеты, продавали тематическое кофе в стаканчиках с пугающими надписями, эклеры и имбирное печенье с жуткими мордами, в общем — Хэллоуин ощущался каждой клеточкой тела, люди жаждали праздника и веселья. Но только не Вин.

Он сидел в широком, старом и местами заляпанном свитере, в порванных на коленке тренировочных штанах и теплых носках и поедал мороженое, закидывая его в разрастающуюся в груди пустоту. Палец, изуродованной отметиной той страшной ночи, пульсировал и болел, отдавая фантомной болью от раскаленной дверной ручки. Ему то и дело казалось, что где-то пахнет горящей проводкой, а в соседней комнате папа укладывает отца спать. Вин сглотнул мороженое, постаравшись сглотнуть и горький, тугой комок в горле. Не получилось. Конечно же, Вин делился с Менсу своей болью, честно рассказывая все, что скопилось на душе: и про свою паранойю, и про свои страхи, и про то, что ему вновь и вновь перед Хэллоуином снится один и тот же кошмар, и Менсу ему помогал. Он облегчал его боль, но прошло слишком мало времени, ничтожно мало, чтобы омега смог забыть эту трагедию и простить себя. Вин перевел взгляд с детей на свой изуродованный палец и принялся глубоко дышать, успокаиваясь. На самом деле, правильное дыхание и вправду может помочь успокоить подступающую панику. Все в порядке. Вин дома, рядом Джастин и его чудесные друзья. Он не в старом доме, и ему уже не пятнадцать, родителей нет в соседней комнате, а проводка не горит. Омега с трудом встал, закрыл ведерко крышкой и сунул его в морозилку, едва не вскрикнув, когда увидел перед собой лошадиную морду.

— Эв, ты меня чуть до инфаркта не довел, — схватился за бешено стучащее сердце Вин, хлопнув дверью холодильника. — Ты за мороженым?

— Мятное не люблю, — скривился подросток и махнул рукой. — Мне больше по душе шоколадное, с шоколадной глазурью, с шоколадной начинкой и шоколадной посыпкой, — усмехнулся он и неуклюже залез на высокий стул, куда лошадиная задница едва уместилась. — Я просто… увидел, как ты смотришь на нас, — Эв прикусил язык, чтобы не ляпнуть про его пустой, подернутый пеленой слез взгляд. Хорошо, что Джастина постоянно отвлекал Тэхен, и он не успел заметить состояние брата. — Как… Как ты? Знаю, это глупый вопрос, но все же. Хочешь, мы останемся с тобой? Нахрен эту школьную тусню, там даже пиво не дают! С тобой всяко веселее будет, — Вин тепло улыбнулся, обогнул стол и мягко обнял подростка, неловко ткнувшись лицом в выпирающую морду.

— Спасибо, милый. Но все в порядке, не переживай обо мне. Просто… этот день всегда сложно переживать вновь… и все такое… — после недолгого молчания добавил Вин и вздохнул. Он посмотрел на Джастина, который, смеясь с чего-то, что говорил Тэхен, подкрашивал губы. — А он красивый, да?

— Очень, — выдохнул Эв. Он буквально глазами-сердечками смотрел на Джастина, на то, как он ловко красил персиковым цветом свои пухлые губы и замазывал тональным кремом веснушки, которые альфа так любил. У него была мечта — пересчитать их все, соединить каждую в неповторимое созвездие и закрепить свое право на них нежным поцелуем. Он кашлянул в кулак и махнул головой, заметив, каким испытующим взглядом на него смотрит Вин. — В смысле, ему очень идет этот костюм. У Джастина хорошая фигура… Ну, то есть, такая спортивная, подтянутая… Так что костюм смотрится классно, — краснея до ушей, выпалил Эв, отвернулся к столу и принялся хлебать колу из бутылки. Вин тихо рассмеялся и сел напротив.

— Да уж. Знаешь, так странно видеть, как он растет и превращается в прекрасного юношу. Такой красивый, молодой, умный и добродушный! Джастин всегда был таким, с самого детства, — Вин мягко заулыбался, предавшись воспоминаниям. У Эва на языке крутился вопрос, который так и подмывало задать, но страх быть рассекреченным слишком велик. Знал он эти омежьи разговорчики, когда они обменивались друг с другом сплетнями и секретиками! Но Эв никогда не отличался умением вовремя прикусить язык.

— Как думаешь, что он испытывает ко мне? — так тихо, что почти одними губами, спросил Эв, вжав голову в плечи. Вин все ждал, когда же Эв задаст этот вопрос. Как оказалось, его еще на долго хватило, несмотря на все его нетерпение узнавать ответы сию же секунду. Старший брат Джастина улыбнулся и положил свои холодные пальцы на горячие ладони подростка, отчего тот вздрогнул и поднял взгляд.

— Это абсолютно нормальный вопрос, Эв. Не стоит стесняться или бояться, что я все расскажу ему, — Вин кинул взгляд на Джастина. — Это не то, чем я хотел бы делиться с братом, это ведь не моя тайна и далеко не мое дело, а ваше. Ваши чувства никого не касаются, кроме вас, и никто не смеет их разглашать. Но я рад, что ты спросил. Было видно, что тебя это волнует давно, ведь я — не мой брат, и для меня все очевидно, — омега тихо рассмеялся.

— Наверное, это очевидно для всех, — пробормотал Эв. — Кроме него. Или он просто делает вид, что не замечает, или я ему попросту не нужен… — в ответ Вин покачал головой.

— Не хочу говорить, что он чувствует, ведь я не могу залезть в его голову. Но ты спросил именно мое мнение и как все выглядит для меня, верно? Верно. Вы дружите уже очень давно, пять лет — это тебе не шутки. Ты и Тэхен были рядом с ним в самые сложные для нас времена, вы поддерживали его, дарили ему тепло, уют и заботу, и как бы я ни старался делать для него все, ему нужны были люди извне. Нужны были вы. Тэхена он, бесспорно, любит, как своего лучшего друга, я бы сказал, как еще одного брата, но ты… Тут другое, — Вин улыбнулся уголком губ, видя, как в глазах подростка вспыхивает надежда. — Я не утверждаю, Эв, я не уверен в этом до конца, но он относится к тебе иначе.

— Думаешь? — неуверенно спросил подросток, прищурившись. Он кинул беглый взгляд на Джастина, которого никак не могло устроить, как джинсы сидят на, по его мнению, чересчур полных бедрах. — Мне иногда кажется, что он упорно игнорирует все мои знаки внимания. Даже если я приду к вашим окнам с плакатом «Джастин, выходи за меня», он спросит: «Куда я выйду за тебя? Я же еще не одет», — прописклявил Эв, имитируя голос Джастина. Вин рассмеялся.

— Ну да, в нем есть такое. Но он не со зла, ты не подумай, просто Джастин… Ну, вот такой он, — с улыбкой пожал плечами Вин. — Всегда в своих мыслях, не видящий, что происходит прямо под его носом. Не сердись на него. Я думаю, что он чувствует к тебе что-то, но пока сам не понимает, что. Его это может пугать и даже отталкивать, поэтому он неосознанно каждый твой шаг к нему как-то старается сгладить, сделать безопаснее, чтобы он не выходил за грани дружбы. Но это не значит, что ему на тебя все равно. Конечно же, это не так.

— Когда он уже поймет, что я — мужчина его мечты? — сокрушенно спросил Эв, и было это так отчаянно, что Вину захотелось вновь его обнять.

— Иногда, чтобы понять, что земля не плоская, а солнце — раскаленная звезда, людям требуется целая жизнь, — мягко улыбнулся Вин, приободряя подростка. — Но Джастин не такой. Он поймет это быстрее, чем на волосах появится седина, говорю тебе. Сегодня хороший шанс, чтобы вновь продемонстрировать ему свои намерения. Угости молочным коктейлем, пригласи на медленный танец, побольше говори с ним, касайся ненароком его руки. Прощупай границы, в которых будешь следовать, и двигайся в этом направлении. Джастин не глупый мальчик, и вскоре смекнет, что нравятся тебе не какие-то эфемерные омеги, а тот омега, которого он каждый день видит в зеркале. Ага?

— Ага, — улыбнулся Эв, не справившись с желанием крепко обнять Вина, что он и сделал, прошептав на ухо: — Спасибо большое за поддержку и советы. Ты самый крутой брат, который только мог быть у Джастина, — у омеги крутился приятно тянущий узелок в груди. Как же дорого ему было слышать эти слова!

Подросток упорхнул в гостиную, приободренный и наделенный новыми силами для борьбы за неприступное сердце Джастина, а Вин остался сидеть на кухне, бесцельно протирая и без того чистый стол полотенцем. Из гостиной раздался взрыв хохота, Тэхен принялся смеяться и лупить Эва по спине, потому что так было смешнее. О чем они там болтали, Вин не знал, но с каждым новым смешком ему становилось на капельку легче. Этот смех был напоминанием, что он не один, что он не в их старом доме с неисправной проводкой, а рядом с братом и друзьями. Когда-нибудь призраки прошлого станут мнимыми, неуловимыми, останутся жить лишь на могильных плитах родителей, а не в памяти, что изо дня в день терзает Вина, но не сегодня. Омега вздрогнул, когда на его плечи легли теплые ладони брата.

— Э-э-эй, почему ты сидишь здесь один? Почему не одеваешься? Юнги звонил, они скоро будут тут, — Вин повернулся к брату, и по его выражению лица все сразу стало понятно. Джастин вздохнул и обнял его так крепко, как только мог, уткнувшись лицом в тонкий изгиб шеи. — Я знаю, — шепнул Джастин. — Знаю…

— Я просто… не хочу, — выдавил улыбку Вин, не желая портить брату праздник. Джастин умница, и Вин им гордился, ведь брат начал жить дальше. Он хранил память об этом дне в сердце, но не позволял горю топить себя. Так поступают сильные люди, коим Вин не был. — Посижу дома, посмотрю телек, ну, знаешь, «Коралину в стране кошмаров», например, или «Пилу», а потом лягу спать. Все будет в порядке.

— Вин, — Джастин мягко обхватил его лицо ладонями. Меж бровей пролегла хмурая складка. — Вин, не прячься. Сейчас придут Юнги и Джин, вы ведь обещали пойти в бар, повеселиться, выпить, в конце концов. Ты заслужил это. Один вечер отдыха, без работы, без тяжелых мыслей, — Джастин присел на корточки перед Вином и взял ладони брата в свои. — Слышишь? Ты не должен сидеть дома в одиночестве.

— Я знаю, просто…

— Тш-ш-ш, — Джастин аккуратно прижался теплыми губами к шраму на пальце брата, одаривая его, уродливого, нежным поцелуем, полным любви, тепла и благодарности. — Ничего не говори. Знаешь ведь, что сказал бы отец? Что ты — лучший ребенок, которого они когда-либо могли воспитать. Они гордятся тобой, Вин, и не хотят, чтобы ты себя наказывал и винил каждый Хэллоуин. Для нас этот праздник всегда будет омрачен тяжелым горем утраты, я знаю, нельзя вот так встать и пойти веселиться и танцевать до упаду, но иногда… Другого варианта и нет, — брат вновь коснулся губами костяшек Вина, у которого горький комок во рту рос в геометрической прогрессии, мешая дышать. — Я люблю тебя, Вин, всем своим сердцем люблю и хочу, чтобы мы с тобой преодолели это вместе. Не закрывайся от меня и не делай вид, что все хорошо. Я ведь знаю, что это не так, мы все это знаем. Ты — самое дорогое, что у меня есть.

— А ты — самое дорогое, что есть у меня, — всхлипнул старший брат, растроганный словами, которые произнес Джастин. Самыми необходимыми для него словами. — То, что ты сказал мне, действительно имеет для меня огромное значение, малыш… Ты прав, я знаю это, прав во всем. Просто… так сложно… пойти и начать веселиться, когда до трагедии осталось всего несколько часов, — глаза брата вновь налились жгучими слезами. Джастин порывисто его обнял и зашептал на ухо:

— Нет, Вин. Трагедии больше не повторится, слышишь? Посмотри, мы в Канныне, в нашей с тобой квартире. Прошло пять лет, Вин, трагедии больше не будет, — Джастин мягко коснулся губами слезинок, что катились по щекам брата, а после прижал его голову к своей груди, словно Вин — младший брат, которого нужно охранять и беречь. В каком-то смысле, так и было. — Трагедии больше не случится, слышишь? — старший, мелко дрожа, все же кивнул через некоторое время.

Он всегда забывался в ночь Хэллоуина, и каждую ночь ждал, что пожар начнется вновь. Обычно в такие моменты Джастин оказывался рядом с ним, крепко держа за руку и приговаривая, что все хорошо, что все позади, они в безопасности. Но спокойствие приходило лишь к утру, когда Вин понимал, что часы смерти родителей позади. После этого он надрывно плакал у Джастина на груди и засыпал. Но Вин пообещал, что этот Хэллоуин будет другим, что брату не нужно будет сидеть рядом с ним, как какой-то няньке, и он сможет повеселиться с друзьями, а он сам будет в порядке. Джастин не винил брата, это не его вина. Страх был превыше Вина, который не мог даже газовую печку самостоятельно зажечь, не опасаясь спички. Эта травма будет преследовать его всю жизнь, но рядом всегда будет Джастин, который подставит свое угловатое, худое, но крепко плечо. Через некоторое время всхлипывающий Вин притих, просто сидел, обхватив Джастина за талию и прижимаясь лицом к его груди. Так было спокойнее. Родной запах действовал на него, как ингибитор.

Эв и Тэхен, переглядываясь, сидели на диване в гостиной, отчетливо слыша всхлипы и шепот братьев, но не решаясь вмешаться. Тэхен больно укусил себя за губу, чувствуя вкус ужасного тональника и краски, и сжал пальцами джинсы на коленях. Кому как не ему понять всю трагедию этого дня? Сегодня он, как и Вин с Джастином, потерял родителей, но лишь одного из них похоронили, хотя мертвы были оба. Тэхен сидел, как натянутая струна, и смотрел перед собой. Эв преодолел расстояние между ними, одной рукой взял его за руку и переплел пальцы, а второй обнял так крепко, как позволил дурацкий костюм лошади. На мгновение в доме Чжоу воцарилась скорбящая тишина. Каждый из них скорбел по-своему, но все они испытывали схожие чувства. Эв был рядом, когда папа Тэхена умер, и как никто другой знал, через что друг проходил сейчас и как сам с собой боролся.

Пойти, в общем-то, на школьную вечеринку — это идея Тэхена, которую Эв с Джастином поддержали. Два Хэллоуина подряд они не праздновали, Джастин оставался дома с братом, Эв — с Тэхеном, закрывшись от всего мира в их любимой кафешке, где работал Эллио, пока Сохен заливал горе водкой. Но этот Хэллоуин должен был стать особенным, потому что… Тэхен больше не мог носить эту тяжесть в сердце. Пора ведь было двигаться дальше, и это то, чего хотели их родители, — чтобы дети были счастливы. Не винили себя, не искали возмездия, мести, а чтобы они жили, улыбались, любили, танцевали, пили пунш! Этого хочет каждый родитель для своего ребенка, и накануне, когда Тэхен принес свежие бархатцы папе на могилу, он чувствовал среди ветра теплые, любящие руки. Наверное, папа смотрит на него с небес и радуется, что его мальчик, наконец, начал жить дальше. Тэхену хотелось в это верить. Эв поднял ладонь и вытер одинокую слезу друга, тут же прижавшись губами к его лбу.

— Я рядом, — прошептал он. — Сегодня будет крутой вечер, слышишь, Тэ? Папа тобой гордится.

— Да, — слегка улыбнулся Тэхен, шмыгнув носом, и прижался к Эву, как Вин — минутами ранее к Джастину. Все преодолимо, пока они есть друг у друга. — Вот бы папа узнал о тебе, он бы так обрадовался, зная, что у меня есть такой друг, как ты!

— Думаю, он знает обо мне, — Эв ослепительно улыбнулся во все тридцать два зуба. — Да и вообще, как меня можно не любить?

— Ага, точно. Хвастун, — тихо засмеялся Тэхен, слегка ткнув его кулаком в плечо.

Эв боднул его в лоб и заулыбался, радуясь, что друг перестал грустить. А ведь Тэхен еще не знает о его небольшом ста девяноста семи сантиметровом подарочке, который он не успел перетянуть подарочной лентой. Вообще, Эв сам его пригласил на школьную вечеринку, но Чонгук, — конечно! — из самых благородных побуждений, пошел с Эвом только для того, чтобы проследить за подростками. Так, по крайней мере, он сказал Джину и Ренсому. На всю притихшую квартиру затараторила трель дверного звонка. Тэхен вскочил на ноги и отправился впустить долгожданных гостей, которые полтора часа ехали через пробки.

— Ну здрасьте, че так долго? — возмутился Юнги, задубевший в своем весьма не осеннем костюме, переминаясь с ноги на ногу. Он бесцеремонно ввалился в квартиру, успев чмокнуть пару раз Тэхена, а следом и вышедшего Эва. Джин с запотевшими очками зашел следом, таща за собой пакеты с едой и какой-то мишурой, и прикрыл дверь. — Черт возьми, Эвикей, ты решил нарядиться кобылой? Серьезно? — рассмеялся Юнги, дергая подростка за хвост из искусственных волос.

— Не кобылой, а скаковым жеребцом! Я как черный мустанг, сечешь? Крутой, быстрый, мускулистый, — Эв сжал свои тоненькие ручки, демонстрируя скудные бицепсы. — Да только дилетантам не понять.

— Куда уж мне, — расхохотался Юнги, тыча пальцем в пластмассовый глаз лошадиной морды. Из кухни вышли Джастин и Вин, который уже успел умыться, чтобы друзья не заметили его заплаканное лицо, но скрыть припухлость и красные глаза оказалось непростым делом.

— А ты почему еще без костюма? — удивился Джин, обняв поочередно братьев. — Мы так опоздаем, а этот… Детектив хренов и так мне плешь всю проел, что мы не успеваем!

— Да я просто… — вздохнул Вин.

— Не успел, — выпалил Джастин и широко улыбнулся. — Его костюм же у Юнги был, поэтому он не успел, — омега выхватил прозрачный пакет у Джина из рук, пихнул Вину и подтолкнул в спальню, взглядом говоря «Только попробуй сказать что-то против», так что старшему не оставалось ничего, кроме повиновения, и он поплелся в спальню, прижимая пакет к груди. Джастин же, как второй хозяин, погнал всех на кухню: — Бегом, бегом, сделаю вам капучино с маршмеллоу, как раз согреетесь.

— Я чет не пойму, — уже сидя за столом в ожидании кофе, почесал подбородок Эв. — Вы, собственно говоря, кем вырядились? Костюмчики-то у вас — отстой!

— Сказала кобыла, — засмеялся Юнги, шлепнув подростка по спине. Тот зашипел, как змея, чуть ли не готовясь укусить омегу.

— Не кобыла, а мустанг, — возразил Джастин, и Эв принялся кивать, мол, вот он дело говорит! — У нас в этом году парные костюмы.

— А когда это у вас были не парные костюмы? — усмехнулся Юнги, подмигнув покрасневшему Эву.

— Мы решили придерживаться техасской тематики, — как ни в чем ни бывало, продолжил Джастин. — Ну, знаете, жаркие пустыни, ковбои, кактусы…

— И зомби, — хихикнул Джин, глянув на Тэхена. Тот широко улыбнулся и пожал плечами.

— О, ну, знаете, я не нашел костюм кактуса, а сидеть в костюме сушеной деревяшки весь вечер показалось мне слишком уж занудным занятием. Тем более, одной здоровенной кобылы на половину салона нам уже хватит, — хихикнул Тэхен, поставив перед Джином и Юнги чашки кофе с кусочками уже начавшего таять зефира. Юнги заржал, видя, как лицо Эва налилось краснотой, а ноздри затрепетали.

— Я мустанг!

— Самый крутой, самый сильный и красивый, — вытянув губы трубочкой и обхватив щеки Эва ладонью, прощебетал Джастин, отчего сердце альфы принялось стучать так сильно, словно сейчас пробьет грудную клетку, как в мультфильмах. — Не слушай ты этих забияк. Ты лучший!

— Запомните, твари, я не сломаюсь, — Эв оттопырил вверх указательный палец, и все на кухни взорвались хохотом, вспоминая мем, на который ссылался мелкий. Тэхен уселся рядом с Юнги и принялся прихлебывать кофе.

— Ну так, а вы кем решили стать на эту жу-у-у-уткую ночь? — повторил Тэхен вопрос альфы.

— Я, очевидно, Шерлок Холмс, — с умным видом заявил Юнги, достав из пакета накладные усы, игрушечную трубку для курения и берет в клетку. — Вообще-то, я сначала хотел быть современным Шерлоком, ну, которого Бенедикт Камбертбэтч играл, но потом решил придерживаться каноничного конандойльского детектива.

— Странно, что Джин не нарядился Ватсоном, — хохотнул Джастин. — Я думал, ты его заставишь.

— Я хотел! — встрепенулся Юнги. — Но ни просьбы, ни угрозы, ни шантаж — ничего, как видишь, не помогло.

— Я накануне пересматривал «Сейлор Мун», и подумал, почему бы не нарядиться Такседо Маском? — с улыбкой пожал плечами Джин, достав из кармана небольшую маску на глаза и искусственную кроваво-красную розу. — Борцом за свободу и справедливость.

— Да конечно, он приходил в конце боя и делал вид, что это спас Сейлор-воинов, когда на самом деле ничегошеньки не сделал, только покрутился в своем костюмчике и поговорил свои загадочные фразочки, — парировал Юнги, тыча в Джина своей искусственной трубкой.

— Эй! Ты обещал, что не будешь осуждать мои выборы, — возмутился старший омега. Тэхен хихикнул в кулак и с громким хлюпаньем припал к ободку кружки, про себя смеясь с комичного выражения лица Юнги.

— Ах, да… У меня на такое память совсем плохая, — Мин постучал указательным пальцем по своему лбу. Джин было хотел открыть рот, чтобы что-то ему сказать, но тут из комнаты показался Вин, да в таком наряде, что у Эва кофе чуть не пошел носом, Джастин подавился печеньем и закашлялся, Тэхен с Джином от удивления чуть не ударились отвисшей челюстью о стол, и лишь Юнги сидел довольный, как объевшийся сметаны кот.

Вин стоял перед ними, с хмурым выражением лица оттягивая слишком короткие шорты на бедра. Под шортами и высокими сапогами до середины бедра на плоской подошве виднелись местами порванные колготки, но было понятно, что они такими и задумывались. К его талии плотно прилегала черная, прозрачная водолазка из фатина, а грудь закрывал черный топ с красным крестом прямо по центру. На шее смыкался чокер с искусственным рубином, который придерживал струящийся позади омеги шелковый плащ, а замшевые сапоги сидели на стройных ногах, как влитые. Правда, на лице у Вина вместо удовольствия было сплошное смятение, словно он не был уверен, его ли это костюм или ему это подсунули.

— Блин, нихрена ж себе! — воскликнул Эв и притворился, что вытирает пот со лба. — Теперь мои сны будут слишком жаркие…

— Эв! — завопил со смехом Джастин, лупя друга по плечу. — Дурак, что ли? Это мой брат! — Вин неловко рассмеялся и потер шею.

— Эв прав, выглядит очень… — Вин кашлянул в кулак, подбирая слово: — Экстравагантно.

— Ничего подобного, — принялся махать руками Юнги, встал со стула и подошел к другу, расправляя образовавшиеся на водолазке складки и заправляя ее в шорты с подчеркивающим его талию ремнем. — Выглядишь ну просто как конфетка. Почему ты постоянно носишь всякие мешки и огромные вещи? Ты только посмотри, какой ты красивый. Я ведь прав, ребята? — воскликнул омега и обернулся к друзьям. Те энергично закивали, а Эв, казалось, еще чуть-чуть и подавится слюнями.

— Я выколю тебе глаза, если ты не перестанешь так смотреть на Вина, — зашипел Джастин, закрывая ладонями его глаза, но альфа увернулся с лукавой улыбочкой. — Даже не думай, извращенец! Только не с моим братом!

— Вин действительно очень красив, трудно на него не смотреть, — улыбнулся Тэхен, допил свой кофе, поставил кружку в раковину и подошел к другу, рассматривая плащ, который крепился к чокеру. — Выглядит тяжелым, тебе не давит на шею? — поинтересовался он, аккуратно касаясь большим пальцем рубина.

— На самом деле, совсем немного, — старший Чжоу улыбнулся, и хотя Эв все еще был похож на истекающего слюнями бульдога, ему было безумно приятно, что друзья нашли его в этом образе очень красивым. Самооценка Вина немного приподнялась, и настроение стало не таким скверным. В конце концов, Джастин был прав, и он обещал Юнги поехать на Хэллоуин именно в «Сыны Икара», так что…

— Но это не отменяет того факта, что костюмчик куплен прямо-таки из сексшопа, — провозгласил Джин, и друзья как один разразились хохотом.

Через пять минут все уже надели верхнюю одежду и спустились к машине Джина. Она была небольшая, но строгая и элегантная, как и ее владелец. Тэхен в машинах в принципе разбирался неплохо, но эта была, видимо, импортной и не слишком популярной, и пока он разглядывал номера и эмблему, то прощелкал распределение по салону. Итак, Джин уселся за почетное место у руля, Вин пристроился рядом на пассажирском сидении, и Ким принялся о чем-то болтать, увлекая в разговор и омегу. Все-таки Джин — просто прекрасный друг, подумалось Тэхену. Он знал, что между этими тремя пробежала кошка не так давно, но Джин быстро нашелся и примирился с Юнги, нашел правильные слова и правильные действия. Джин — умный, воспитанный и дипломатичный человек, который умел найти подход буквально ко всем. Но это не отменяло того факта, что им вчетвером придется ютиться на заднем сидении, куда с трудом влезали двое, а у них прицепом еще огромная лошадиная задница Эва!

— Давайте так, — предложил Юнги, — сыграем в «камень, ножницы, бумага». Кто выиграет первым — тот будет сидеть на кресле, кто проиграет — играет повторно, и на этот раз проигравший садится на колени к Эву, — альфа растянул губы в ухмылочке, недвусмысленно поглядывая на омег, мол «Что ж, кому же достанутся мои прекрасные колени, кому же оказать такую честь». Юнги с Тэхеном от этой мысли передернуло, поэтому они решительно настроились выиграть.

— Ладно, поехали, — Тэхен сжал кулак и приготовился делать выпад.

Насчет «три» все выставили свои знаки. Тэхен показал «бумагу», Юнги — «камень», а Джастин — «ножницы». Получилось, что Юнги побил ножницы, но Тэхен побил камень, таким образом и стал победителем, и с победным кличем завалился на заднее сидение. Юнги протяжно застонал, страшась одной мысли сидеть у этого малолетнего извращенца на коленях! Джастин же выглядел спокойным и даже улыбался, словно его эта перспектива никак не смущала, а даже наоборот. «Да что ж у этой молодежи в голове», сокрушился Юнги. Они с Джастином снова насчет «три» выкинули знаки, и на этот раз Юнги показал «бумагу», а Джастин — «камень».

— Да-а-а-а! — завопил Юнги, растолкал Джастина и Эва и вперся в машину, сдвигая Тэхена и буквально прижимая его к стеклу щекой так, что ее расплющило.

— Ну, чего вы так долго? — недовольно спросил Джин в окно. — Холодина такая, дуйте в машину!

— Значит, ты не против поехать на моих коленях? — спросил Эв, не обращая внимания ни на кого, кроме Джастина. Тот улыбнулся в ответ и пожал плечами, и от этого ангелы в душе альфы запели.

— Залезай уже, — поторопил его младший омега.

Чтобы втиснуться на оставшееся место, Эву пришлось сначала в три погибели сложить конскую задницу, которая еще сильнее прижала омег к окну. Макияж Тэхена, который они с Джастином делали битый час, благополучно отпечатался на запотевшем стекле, и омега готов был буквально зарычать на нерасторопную кобылу! Голова лошади сплющилась под низкой крышей машины Джина, но, с горем пополам, Эв уселся. Даже в замкнутом пространстве машины Джастин с удивительной грацией взобрался на его колени, на которых Эв ощутил приятную тяжесть, и обхватил его тонкими руками за шею. Их щеки оказались так близко друг к другу, что, альфа готов поклясться, он ощутил дыхание Джастина на своих губах. Его бедное сердечко стучало во всю силу с перебоями, но это был прекрасный, счастливый момент, и Эв благодарил всех богов за то, что Джастин проиграл. Ему и в голову не могло прийти, что Джастин, может быть, хотел проиграть. Джин завел мотор, в машине заиграла классическая музыка, и он вырулил из спального района на трассу.

— Господи, Ким Сокджин, что за похоронный марш у тебя в машине играет, — заворчал из-под закрывающей его лицо лошадиной головы Юнги.

— Да будет тебе, — хихикнул Вин, оглянувшись на этот квартет, сплющившийся на заднем сидении, и рассмеялся в голос. Тэхен оказался буквально стиснут между Юнги и окном, сам Юнги был практически полностью закрыт массивным костюмом Эва, и только Джастин восседал на коленях альфы с таким видом, словно отдыхает где-то на пляже. Вин достал телефон и сфотографировал их на память, все еще не переставая хихикать.

— Видели бы вы свои лица, — засмеялся Джин, то и дело поглядывая в зеркало заднего вида.

— Ах, я бы посмотрел на вас, если бы вас так приплющило! — возмутился Тэхен. — Джин, тебе пора покупать машину повместительнее, серьезно.

— Тут к тому же воняет, — принялся ныть Юнги, то и дело откидывая липнущий к его штанам лошадиный хвост. — Признавайтесь, кто из вас меняет носки раз в месяц? Эв!

— Чего?! — пискнул альфа, выглядывая из-за Джастина. — Да я каждый день моюсь!

— А по-моему, это лучший Хэллоуин за последние года, — довольно сказал младший Чжоу и как бы случайно прижался к Эву, когда Джин резко затормозил на красном.

Вин снова обернулся и посмотрел на него с нежной, любящей улыбкой. Старший брат протянул ладонь, ласково погладил его по щеке, и Джастин вновь убедился, что этот вечер — лучший! Рядом его любимый Вин, его прекрасные друзья, его… Эв… разве нужно что-то еще для полного счастья, распирающего грудь изнутри? За окном давно наступили сумерки, но всюду сверкали оранжевые фонари, тыквы со свечами внутри, страшные вывески, зазывающие в кафешки и на вечеринки по случаю праздника, а всем телом омега ощущал тепло Эва. В машине воцарился небольшой гомон голосов и музыки из радио. Тэхен и Юнги препирались насчет того, кому пора скинуть парочку лишних кило, чтобы не раздавить другого, брат и Джин болтали насчет выпивки, и кто будет забирать малых со школьной вечеринки, и только они с Эвом молчали. Джастин крепко обнял его за шею и прижался боком к груди, так, что Эв на мгновение замер, покрывшись крупными мурашками, а потом нерешительно, но все же приобнял его за талию. Скорее бы рассказать об этом Сонбину!

Когда машина затормозила у школы, Тэхен сразу же отпер дверь со своей стороны и буквально чуть ли не вывалился на землю, жадно глотая воздух ртом, Джастин перебрался через Юнги и выбрался на улицу, и следом вылез альфа, поправляя свою помятую лошадь и неудовлетворенно ворча, что ему испортили костюм. Старшая троица тоже вышла из машины, но только чтобы попрощаться с мелкими, ибо с недавних пор в школу посторонних не пускают.

— Джастин, деньги на месте? Проверь, чтобы в случае чего вы смогли вызвать такси, если мы не сможем вас забрать, — поправляя жакет на брате, наказывал ему Вин.

— Отец не заберет тебя? — тихо спросил Юнги, стоя чуть поодаль с Тэхеном и внимательно наблюдая за омегой, который стирал с щеки влагу от окна. Тэхен слегка поджал губы, но потом вздохнул и кивнул.

— Должен. Он мне установил комендантский час, так что я не могу оставаться здесь, сколько захочу. Он меня наказал после прогулки с Чонгуком, — грустно сказал Тэхен, перебирая пальцами рукава своей дутой куртки. — Я с того вечера его и не видел, мы могли только переписываться… Он и сюда-то меня отпустил только потому, что его Эв и Джастин упросили. Если бы не они, меня бы тут точно не было.

— Ох, Тэ… — Юнги тяжело выдохнул и обнял младшего, слегка взъерошив ему затылок. — Надеюсь, он скоро угомонится, но пока придется потерпеть. Не думал предложить ему записаться к психотерапевту? Отец Джина поможет, ты же знаешь, мы сделаем все для тебя…

— Знаю, — улыбнулся уголком губ Тэхен и обнял Юнги, как старшего брата, крепко-накрепко, поднял голову и шепнул: — Спасибо за все. Я вас люблю.

— И мы тебя любим, Тэ-Тэ, — ласково ответил Юнги, приподнял омеге челку и чмокнул в лоб. Наверное, это приятное чувство — иметь младшего брата, особенно такого, как Тэхен.

— Ну, ребята, хорошо вам провести Хэллоуин, — Джин хлопнул в ладони и улыбнулся подросткам. — Это один из последних праздников, который вы проводите в школе, так что насладитесь им сполна. Но только без алкогольного и всего такого запрещенного, вы меня поняли.

— Коне-е-е-ечно, — лукаво улыбнулся Эв, как демон, и ткнул друзей локтями в ребра, затем закинул на них руки и объявил: — Что ж, мои дорогие омеги, пора показать этому заведению, как нужно веселиться, — ребята отсалютовали старшим и отправились вразвалочку в школу. Джин вновь сел на водительское место, и Юнги с Вином последовали его примеру. Им тоже следовало немного отдохнуть.

В этом году Тэхен не участвовал в украшении спортзала, так что для них все вокруг оказалось в новинку. Школа раскошелилась и купила новенькие украшения вместо тех изношенных и выцветших растяжек, картонных мышей и прочей лабуды. По периметру были расставлены небольшие столики с чашами розового пунша, в котором плавали кусочки льда в форме мозгов, какие-то цветы и фрукты. Эв, переступив порог спортзала, сразу же отправился именно туда. Джастин решил поприветствовать ребят из параллельного класса, с которыми иногда общался или пересекался на уроках, а Тэхен, сложив руки на груди, наблюдал за учениками. Современная музыка гремела из старых колонок. Старшеклассники стояли за столиками с различными угощениями, так что Тэхен решил немного перекусить, потому что дома не ел. Он схватил запеченную тыкву в твердой карамели на шпажке и отправил ее в рот, громко хрустя сладостью. На тарелках стояли различные конфеты, ведьмины пальчики, виноград в виде пауков, яблочный сок, кола и фанта в стеклянных бутылках. Схватив первое попавшееся под руку питье, коим оказался сок, Тэхен развернулся и пошел вглубь танцпола, ожидая наткнуться там на друзей, но напоролся на кое-что неприятное. Перед ним вырос ухмыляющийся Сунан со своей шайкой гиен.

— Далеко спешишь, Ким? — спросил он, сложив по-царски руки на груди. Хотя и похудев за прошедшие пять лет, он все равно был необъятным и неповоротливым. Казалось, толкни его в грудь — повалится на спину, как жук, и без помощи не встанет.

— Сунан, чего тебе? — устало спросил Тэхен, покручивая в руках бутылку. — У меня нет ни времени, ни желания с тобой разговаривать.

— Принцесса, ты сегодня не в настроении? — хохотнул Сунан, и его дружки тоже засмеялись, хотя, в общем-то, ничерта смешного в его словах не было. Тэхен окатил его ледяным взглядом, как водой из проруби. — Да вот, думал пригласить тебя на танец, но ты, видать, не того уровня у нас. Постарше любишь, — он вновь рассмеялся так, что Тэхену захотелось огреть его своим соком по голове. Он прошел мимо Сунана, решив игнорировать этого придурка, но тот схватил его за локоть.

— Пусти меня, — зашипел Тэхен, выдернув руку. — Хочешь над кем-то поиздеваться — валяй. Но учти, я тебе потом так по лицу поиздеваюсь, папа родной не узнает.

— Эй, что здесь происходит? — вклинился Эв, увидев, как Сунан схватил друга. Они с Джастином одновременно подоспели с разных концов зала. Эв пихнул Сунана в крепкую грудь и, несмотря на значительную разницу в их весе, навис над старым врагом тучей. — Какого хрена ты пристал к нему?

— Успокойся, Пак. Мне с ним уже и поговорить нельзя? — насмешливо спросил Сунан. — У нас все пучком, вот, хочу пригласить его на танец. Ты что-то против имеешь?

— Да, имею. Не трогай его своими грязными лапами, если не хочешь, чтобы я тебе сломал нос, — угрожающе спокойно сказал Эв. В нем закипала ярость от того, что этот на голову двинутый придурок трогает Тэхена, дразнит его и пристает. Уже все, кому не лень, обсудили то, что Тэхен гулял с мужчиной старше его, и, конечно, это не могло ускользнуть от Сунана и его шайки, которая любила издеваться над всеми.

— Что-что ты сделаешь? — рассмеялся альфа так, будто услышал отменную шутку. У Эва от злости шея покрылась красными пятнами, и Джастин поспешил вклиниться между ними и оттащить Эва от тупоголового одноклассника-задиры. — Пак, я твои ручки сломаю, если ты рыпнешься на меня.

— Сунан, иди нахер! — вскипел Тэхен, пихнув его в грудь изо всех сил. — Еще раз тронешь меня хоть пальцем, я тебе его сломаю, клянусь.

— Или побежишь жаловаться своему ухажеру, — ядовито сказал Сунан, наклонившись над Тэхеном и с трудом борясь с желанием схватить его за подбородок. — Потому что ты такой же безмозглый омега, как и все остальные. Тебя только деньгами помани, и ты побежишь, как миленький! Поэтому сейчас стало так модно спать со стариками? — расхохотался он, чуть ли не плюясь в лицо Тэхена, у которого едва ли не побагровели глаза от злости. Джастин, поняв, что намечается крупная ссора как минимум и драка как максимум, схватил Тэхен поперек талии и оттянул от Сунана, зло кинув ему:

— Не приближайся к нам, придурок!

И хотя и Тэхен, и Эв рвались в бой, чтобы набить Сунану его самодовольное лицо, в которое омеге отчаянно хотелось плюнуть, Джастин потащил их прочь. Ублюдок! Никто не смеет говорить такое про Чонгука, Тэхен, если надо, всем рты позакрывает. Про него они могут трещать что угодно, у него через броню, которую он плотно выстроил вокруг себя, ни одно слово не доходит. Но стоит только коснуться грязными словами того, кто ему дорог, он впадал в ярость и кидался в бой. Да, папа всегда его учил, что драться нельзя, нужно все конфликты решать словами, но такие ублюдки, как Сунан, слов не понимают! В груди горела ярость, которая рвалась из него проклятиями, Тэхен хотел Сунана отпинать за те слова, что он сказал в сторону Чонгука и Эва. Но Джастин их обоих усадил на скамейку и вручил каждому по стаканчику пунша, который практически расплескался, пока Эв выяснял отношения с Сунаном.

— Выпейте, охладитесь, — строго сказал омега. Эву хотелось встать и вытрясти из Сунана душу, но он послушался Джастина и одним махом осушил стаканчик с прохладным, сладковатым напитком.

— Почему ты не дал мне врезать ему? — недовольно спросил Эв, пиля Джастина взглядом.

— Хорошо, ты бы ударил его. И что бы это изменило? Ничего. Тебе не стало бы легче, вы начали бы драться, избили друг друга, пришли бы учителя и вышвырнули нас отсюда. Мне плевать на это, но я не хочу, чтобы вы пострадали, понятно? — Джастин, как родитель, оглядел Тэхена и Эва, выглядящих одинаково взбешенными и заведенными. — Сунан этого не стоит. Он просто вас провоцирует, как же вам это не понятно!

— Он просто мудак, — буркнул Эв.

— Согласен, — поджал губы Тэхен, сжимая пальцами стаканчик. — Но если он еще раз скажет что-то в сторону Чонгука, тебя или Эва, я его прикончу. С собаками не найдут.

— А я помогу спрятать труп, — поддакнул Эв.

Напряжение отступило, хотя у Тэхена по-прежнему чесались кулаки. Мысли метнулись к Чонгуку, который, конечно, не знал о том, что Тэхена дразнят в школе из-за него. Как они узнали о том, что Тэхен гулял с кем-то старше него, сам омега понятия не имел, ведь ни с кем, кроме Джастина и Эва, он не делился, но, вероятно, все было ясно по его инстаграму. Тем более, Чонгук оставил комментарий под последним фото Тэхена, а, если зайти на профиль альфы, в актуальном можно было найти такую же фотку из машины, как и у Тэхена. Короче, кому надо, тот нашел, все ниточки сошлись. Каннын — город маленький, а школа и того меньше, и тут редко происходило что-то новое и интересное, не считая слухов об убийстве, ну и теперь о свидании Тэхена. Конечно, свидания в таком возрасте не были чем-то удивительным, многие их одноклассники уже встречались и даже целовались, но отношения с парнем на много лет старше тебя самого для многих здесь казались нонсенсом и темой, что можно обсуждать на переменах, предполагая, что между ними было, а чего еще не было.

Тэхену было просто противно от подобных разговоров! Они с Чонгуком еще даже не встречались по-настоящему, они были… друзьями? Да, наверное, друзьями. Очень близкими друзьями, которых неумолимо тянуло друг к другу, между которыми витали теплые искры, которые хотели переплести пальцы и не отпускать друг друг во что бы то ни стало, и такие грязные разговоры о светлых чувствах, что испытывал омега, злили и раздражали. Хотелось заткнуть каждого, чей подлый язык смел произносить такие ужасные вещи о них с Чонгуком.

Сердце протяжно заныло, когда омега принялся думать о Чонгуке. Сколько прошло с их последней встречи? Неделя? Две? Ощущение, словно целый год. Джастин о чем-то затрещал, отвлекая внимание Эва от Сунана, а Тэхен прихлебывал пунш и думал об альфе. О, как сильно он по нему скучал! Так сильно, что хотелось разреветься, как ребенку, топнуть ногой и умолять отца отпустить его с ним погулять, но Сохен был неумолим, а Чонгук на редкость понимающим. Они переписывались, иногда, когда отца не было дома, созванивались по видеосвязи, и альфа неоднократно говорил, как скучает. Если бы только он сам знал, как по нему скучал Тэхен. Все это, конечно же, не ускользнуло от внимания проницательного Эва. Он хотя и прикидывался дурачком, чтобы повеселить друзей, дураком далеко не был. На такие мероприятия в целях предосторожности не пускали посторонних, но все-таки кое-какие родственники могли и имели право присутствовать, чтобы следить за своими чадами. А чем Эв — не маленькое чадо, которое мог украсть какой-то плохой дядя?

В спортзале уже было достаточно жарко, так что Чонгук, зажатый школотой лет одиннадцати на узенькой скамейке, обливался потом в своей косухе. Он выглядел до ужаса смешно, потому что сидел, как гора, на прогнувшейся под его весом лавочке среди школьников, вдвое, а то и втрое меньше его, хмурый и сплюснутый. Ему пришлось сжать плечи, которыми он стеснял школоту, и выслушивать их по-подростковому дебильные шутки про письки. Хотя понять их было можно, в свои двенадцать Чонгук и не с такого смеялся на уроках биологии. Однако было кое-что, что никак не давало альфе покоя, а именно — мелкий пацан, что прилип к нему, как банный лист к заднице!

Сколько бы Чонгук ни пытался игнорировать пацана лет шести, который пристал к нему с расспросами уже битый час, он не отставал. Альфа показательно громко вздыхал, закатывал глаза, цокал, рыкал на него и даже огрызался, но на мальчишку это совершенно никак не действовало. Он сжимал свою маленькую игрушечную биту, измазанную в бутафорской крови, и таращился на альфу так, словно он был здесь лишним и вообще каким-то инородным телом.

Чонгук нервно дергал ногой и рассматривал неимоверно скучнейший интерьер спортзала, не обращая внимания на мелочь перед собой. На стенах висели криво вырезанные летучие мыши и паутина, в больших чашах с пуншем плавали кусочки фигурного льда, столбы были оплетены какой-то черной прозрачной тюлью, а вокруг сновали всякие ведьмы, призраки, русалки, феи и прочая фэнтенезийная дрянь. Альфа терпеть не мог Хэллоуин, особенно на школьных вечеринках, но ради одного прекрасного омеги… То есть, ради любимого младшего братишки он сидел здесь битый час, ведь обещал его папе присмотреть за ним.

— А ты не слишком большой для Хэллоуина? — с прищуром поинтересовался мальчишка, сложив пухлые ручки на груди.

— А ты не слишком мелкий?

— Я сюда с братом пришел! — гордо вскинул пацан подбородок, а потом задумчиво почесал его. — А почему ты без костюма?

— Я в костюме.

— А кто ты?

— Я волк, и если ты от меня не отстанешь, я тебя сожру.

В полутьме спортзала у Чонгука всего на мгновение сверкнули глаза янтарным огнем, так, чтобы увидел только приставучий мальчуган. Для пущей угрозы он громко щелкнул зубами и подался вперед, собираясь схватить надоедливого мальчишку. Тот унесся куда-то в другую сторону спортзала, крича так, словно увидел перед собой настоящего призрака, а альфа довольно ухмыльнулся и вернулся к разглядыванию Тэхена, который стоял у чаши с пуншем и понуро наливал себе в стаканчик сладость. Чонгук поднялся со скамьи, ненароком толкнув плечами двух возмутившихся малолеток, и двинулся прямиком к нему. Тэхен в толпе его не замечал, что даже сыграло альфе на руку — он сделает для своего мальчика сюрприз. Когда он оказался к омеге почти вплотную, то не стал приобнимать его за талию, хотя очень хотел, но наклонился, чтобы Тэхен почувствовал его запах, и прошептал рядом с ухом:

— Привет.

Тэхен крупно вздрогнул, едва не выронив стаканчик. Он так стремительно обернулся, что закружилась голова от крепкого запаха Чонгука и духов, которые стали для него любимыми. Омега взвизгнул, как ребенок, и крепко обнял его за шею, буквально повиснув на альфе, как обезьяна на лиане, совершенно наплевав, что и кто там о них подумает. Чонгук хрипло рассмеялся и прижал его к себе с такой силой, словно собирался впечатать в свое тело, чтобы большие никто не посмел разлучить их.

— Чонгук! Но как… Сюда ведь не пускают посторонних, — выдохнул Тэхен и обхватил лицо Чонгука ладонями. Оно было таким теплым, манящим, родным… Губы принялись гореть от желания поцеловать его. — Я так скучал по тебе, — подросток вновь прильнул к нему и уткнулся прохладным носом прямиком в бьющуюся жилку на его шее. Чонгук прижал подростка к себе в медвежьих объятиях и зарылся носом в его испачканные краской волосы.

— И я по тебе безумно скучал, Тэхен. Я так рад видеть тебя…

— О-о-о-о, голубки все-таки встретились, — недовольно проворчал Эв, подруливший к ним за ручку с Джастином. Младший омега весело подмигнул обнимающейся парочке. Тэхен с неловкой улыбкой отлип от Чонгука, но альфа слегка придержал его за талию, прижимая боком к груди и безмолвно показывая, что они теперь вместе. Ну, не буквально… Или буквально? Тэхен, пряча смущение, ткнулся щекой ему в грудь.

— Да ладно тебе, бука. Вечно тебе поворчать надо, — Джастин повис на его руке и хихикнул, смотря на Чонгука и Тэхена влюбленными глазками. Как они друг другу подходили!

— Между прочим, это благодаря Эву я здесь, — сказал Чонгук, обращаясь к Тэхену. — В школу теперь просто так не пускают, но разрешают приводить старшего родственника, чтобы приглядывать за детьми, вот Эв и позвал меня. За что я ему очень сильно благодарен.

— Вы бы видели глаза Сонбина, когда я позвал Чонгука, а не его. Словно я предал его, продал, вогнал нож в спину по самую рукоятку, вырвал его сердце…

— Ты драматизируешь, — хихикнул Джастин.

— Но, конечно, никакая нянька мне не нужна, — пафосно откинул волосы подросток и напустил на себя как можно более крутой и взрослый вид. — Но да, да, да. Знаю. Я лучший мужчина, альфа, друг и все такое. Не стоит аплодисментов и оваций, право, я этого не заслужил…

— Эв, ты просто мой ангел, — Тэхен улыбнулся совершенно счастливо и обхватил его ладонь, чуть сжимая пальцами. — Спасибо, я даже не думал, что ты…

— Буду сводить тебя и моего дядю? — возмутился подросток, смотря то на довольного Чонгука, то на смеющегося друга. — Пф-ф-ф-ф! — зафырчал он, едва ли не брызжа слюной от недовольства. — Вот еще! Других проблем мне, что ли, мало!

— Ой ли, — засмеялся Джастин и хлопнул его по лошадиной заднице. — По-моему, сегодня тебе нужно было нарядиться купидоном. Ну, знаешь, белая сорочка, прекрасные крылышки, стрела с сердечком на наконечнике…

— Фу, это даже представлять страшно, — скривился Эв, своей мордашкой смеша друзей. — Ладно, пойдемте. Мы нашли свободный стол, пацаны как раз собираются погонять в карты. На раздевание, — заиграл бровями альфа, неоднозначно посмотрел на Джастина, за что и получил вновь по лошадиной морде.

К столику продирались через толпу танцующих подростков. Чонгук опустил руку, нашел ладонь Тэхена и переплел их пальцы, от чего у омеги сердце зашлось галопом. Теперь, наверное, отрицать было бессмысленно — Тэхен влюбился. И хотя раньше он думал, что они с Чонгуком — только лишь друзья, теперь он уверен, что нет. Друзей не хотят целовать. Например, от мысли, что Тэхен поцелует Эва, его начинало мутить и хотелось прополоскать рот. От мысли, что Тэхен поцелует Чонгука, его внутренности скручивались в горячий узел, и ему не терпелось коснуться его небольших, но пухлых губ своими, тронуть большим пальцем родинку возле рта, хотелось прижаться к Чонгуку всем телом и ощутить его жар. Альфа, словно прочитав мысли, крепче сжал его руку.

В углу спортзала разместились несколько столиков, под завязку набитых старшеклассниками. Здесь стоял гомон, смех и играла музыка. Чонгук удивился, что их до сих пор не разогнали учителя, но им, казалось, вообще не было до этого дела. Эв и Джастин нырнули за небольшое ограждение, разделяющее секции спортзала, и там даже Тэхен не ожидал увидеть совершенно иную атмосферу. Здесь сияли оранжевые огоньки, кое-где на полу стояли тыквы и валялись кленовые листья. Ребята за столом пили что-то без этикетки и играли в карты на деньги. Их одноклассник из параллельного, Чиху, выполнял что-то вроде роли крупье. Чонгук почти вливался в их компашку, облаченный в черные джинсы, рваные на коленях, кроссовки, простую футболку и такую же черную косуху.

— А здесь играют по-взрослому, да? — ухмыльнулся Чонгук.

— Все изменилось с тех пор, как ты окончил школу. Готовься проиграть все свое состояние, Чон Чонгук, — расхохотался Эв, как злобный гений.

— Я принимаю твой вызов, — сразу же отозвался альфа, повернулся к Тэхену и подмигнул: — Малыш, я выиграю для тебя целое состояние.

— Главное, чтобы ты в минус не ушел. Они — те еще жулики, — улыбнулся омега и запустил пальцы в его волосы на затылке, слегка взъерошив. От этого невинного жеста у альфы вниз по спине побежали крупные мурашки.

— О-ля-ля, у нас новенькие! — объявил Чиху, и школьники за столом заулюлюкали и принялись громко хлопать ладонями по столу, приветствуя новых игроков.

— Здорова, пацаны, — Эв поздоровался с Чиху и остальными ребятами рукопожатием и хлопками по спине. — Это — мой дядя, Чонгук. Я пришел за победой, готовьтесь расчехлить свои кошельки с деньгами папочек, потому что я собираюсь их забрать. Детка, моя победа будет посвящена тебе, — Эв обворожительно улыбнулся и приобнял Джастина за плечи, но омега с улыбкой ткнул его локтем в ребра, и Эв вместе с Чонгуком уселись за стол.

— Что это вы пьете? — поинтересовался Чонгук, глядя на вспененную темно-оранжевую жидкость, которая явно была пивом. По центру стола стояли орешки, чипсы и немного анчоусов.

— А ты часом не шпион? — прищурился с противоположного конца стола Сан, пацан семнадцати лет. — Может, его учителя подослали, — в ответ Чонгук рассмеялся и поднял ладони, показывая, что он чист.

— Я пришел сюда со своим омегой и своим бро, так что, пацаны, успокойтесь. Дайте мне тоже бутылочку, игра веселее пойдет.

— Вот это по-нашему! — отозвался Чиху.

Все одобрительно засвистели. Чиху, по-приятельски похлопав Чонгука по плечу, как старого друга, достал из-под стола еще одну бутылку и протянул благодарно кивнувшему Чону. Тэхен и Джастин переглянулись и закатили глаза, но уселись рядом с альфами. Тэхен боком чувствовал тепло Чона и с интересом наблюдал, как Чиху объявляет ставки, и все игроки берут по четыре карты. Значит, в классический покер играют. Чонгук с шипением открыл крышку пива и глотнул.

— Тебе не дам, — шепнул мимолетом омеге Чон. — Еще маленький.

— Ой-ой, — незаметно показал ему язык Тэхен, улыбнулся и невесомо чмокнул его в щеку. — Удачи.

— Ну все, хорош титьки мять, — хмыкнул Эв. — Пора играть по-крупному!

За первые две партии Эв проиграл почти тридцать тысяч вон, двадцать из которых ушли Чонгуку. Мелкий сидел и закипал, как чайник, готовый засвистеть от недовольства и повалить паром через уши. Джастин сидел возле него, с задумчивым видом наблюдая за картами и ходами других участников. Когда первые два раза Эв проигрывал, то он сидел просто зрителем, а потом втянулся и решил помочь другу вернуть проигранное. Если папа узнает, на что он спустил деньги, его четвертуют. Тэхен сидел, упершись ладонями в сидушку, болтал сцепленными ногами и иногда скрупулезно считал денежки, которые для них выигрывал Чонгук. Раз играли они по-взрослому, значит, деньги никто никому возвращать не станет, а Чонгук уже сказал, что они пойдут на них в парк, обожрутся чипсов и пива с газировкой, так что Тэхен — лицо заинтересованное!

— Сколько карт поменять, как думаешь? — тихо спросил Чонгук. Тэхен вытянул шею, заглядывая в его карты. У него было две мелких — шестерка и двойка.

— Две, — шепнул Тэхен, ткнув в мелочь пальцем. — Вот их. Но подожди, давай сначала оценим противников, — омега поверх карт глянул на сосредоточенных ребят.

Несмотря на разразившуюся бойню за деньги, атмосфера витала прекрасная. Чонгука ребята сразу же приняли, как своего, а Тэхен смотрел на него новыми глазами. Не крутой мистер Чон Чонгук, а просто Чонгук, его парень, который любит пивас и горстями отправляет в рот чипсы, а потом грязными руками держит карту или вытирает руку о костюм возмущающегося Эва. Чонгук открылся для него с совершенно другой стороны. Он общался со всеми на равных, не обращая внимания на возраст, на положение в обществе и разный социальный слой, и из-за этого Тэхен все больше влюблялся в него. Чиху вручил Тэхену телефон, через который с небольшой колонки проигрывались песни, и ненадолго омега стал диджеем.

Давно ему не было так легко, так хорошо, даже несмотря на то, что он был в компании с ребятами, которых знал не так близко, зато они относились к нему хорошо и явно игнорировали всякие сплетни. Их компания была небольшой, но уютной, однако если о их подпольном казино узнают учителя, их всех поубивают. Когда к Чонгуку ушел очередной выигрыш, Сан округлил глаза и подался вперед:

— Чонгук, где ты так научился играть? Серьезно. Ты вертишься в игорном бизнесе?

— Вовсе нет. В клубах многому можно научиться, уверен, ты и сам овладеешь эти мастерством, когда станешь постарше, — с добродушной улыбкой пожал плечами Чон. Это сказано было не свысока, а как дружеский совет — вырастешь и узнаешь, тебе откроется совершенно новый мир. Сан присвистнул и кивнул, забирая свою немногочисленную прибыль. Чонгук свернул выигранные деньги, пока рядом Эв радовался хотя бы чему-то — десяти тысячам вон.

— Что ж, я куплю тебе на эти деньги мороженое. На один шарик должно хватить, — вздохнул Эв, но Джастин резко обнял его за шею с широкой улыбкой.

— Ты все равно молодец, ты хорошо играл. Просто соперник попался более опытный, — стрельнул он глазами в довольного Чонгука, который словно бы и не слышал их. — Я тобой горжусь.

— Правда? — выдохнул Эв, огромными глазами смотря на омегу, который внезапно оказался так близко к его лицу, что у него сбилось сердцебиение. Второй раз за этот вечер. Губы Джастина изогнулись в мягкой улыбке, он коснулся пальцами выбившихся из-под костюма прядок волос, поправляя их.

— Да, правда. В следующий раз заберем весь выигрыш себе?

— Только с ним я больше играть не собираюсь, — проворчал мелкий, ткнув в Чонгука пальцем.

— Боишься проиграть все до последней копейки? — хохотнул дядя.

— Вот еще! Я реванш возьму!

— Ты. Я. Дома, — Чонгук направил два пальца сначала на свои глаза, а потом на глаза Эва.

— Эй, хватит вам на сегодня азартных игр, — улыбнулся Тэхен и шлепнул Чонгука по плечу. — Ты и так выиграл достаточно и на аттракционы, и на пиво, и на чипсы. Перестань разорять моего друга.

— Это дело чести! — воскликнул Эв. — Настанет день… И ты пожалеешь о своих словах…

— Ради бога, он вновь начал цитировать «Великолепный век», — рассмеялся Джастин, подскочил со стула и взял за руку Эва. — Пойдемте скорее, там начался медленный танец, значит скоро учителя устроят проверку. Я хочу потанцевать, Эвикей.

Они пробрались в самую гущу танцующих в медленной патоке школьников. Некоторые танцевали парочками, некоторые, видимо, друзья — по трое, остальные же кружились в одиночном танце. В отличие от своего дяди, который не растерялся и положил ладонь Тэхену на поясницу, сразу же увлекая омегу в танец, Эв колебался. Думал, понравится ли это Джастину, не оттолкнет ли он его и все такое, но сомнения отошли на второй план, когда Джастин сам приобнял его за шею, и они закружились, хотя Эв выглядел ужасно неловко в своем костюме, им обоим было наплевать. Джастин сцепил руки за его шеей и положил голову на угловатое плечо, отчетливо слыша, как грохочет сердце у альфы в груди. Играл Эд Ширан, и, наверное, нельзя найти момента лучше, чем сейчас. Пора признаться Джастину и рассказать все… все, что он чувствует.

— Джастин? — тихо позвал его альфа, опаляя щеку горячим дыханием.

— М-м-м? — промычал он в ответ и поднял взгляд бесконечно глубоких глаз на подростка. Эв немного растерялся, но тут же взял себя в руки, вспоминая все наставления, что дали ему накануне.

— Мы с тобой уже так долго знаем друг друга… Больше пяти лет. И в радости, и в горести, мы всегда были вместе. Ты… — Эв сглотнул. — Ты удивительный человек, — Джастин поднял голову и теперь смотрел в глаза Эва. Говорить стало еще труднее, потому что омега его словно изучал своим внимательным взглядом, рассматривал, проникал в душу, и без того открытую нараспашку.

— Ты тоже, — улыбнулся он и чмокнул Эва в щеку — легко, по-дружески, выражая тепло и привязанность. Но Эву этого было мало, и он упорно игнорировал бросаемые Чонгуком взглядом, которые так и кричали: «Ну давай, мелкий, давай, все получится!». — Я так рад, что познакомился с тобой. С вами, — тут же поправился Джастин, кинув взгляд на Тэхена, танцующего совсем рядом. — Вы мои лучшие друзья. Лучшие люди в моей жизни. Нет, вы ближе, чем друзья. Вы моя семья…

— И ты — наша. Ты… — Эв запнулся, не найдя правильных слов, а потому просто поднял ладони чуть повыше, отчетливо чувствуя, как они покрываются тонким, липким слоем влаги. Эв сжал его талию и посмотрел в глаза так выразительно, словно хотел одним взглядом передать все свои чувства, ведь порой ни одно слово не скажет все лучше взгляда. Слова могут врать, а глаза — нет. — Я хотел бы всегда быть с тобой, Джастин.

— Мы всегда будем вместе, — улыбнулся он, жалея, что голову друга скрывает эта дурацкая лошадь, настолько ему хотелось погладить его по волосам. — Мы ведь друзья… Даже когда станем взрослыми, мы все равно будем вместе: ты, я и Тэхен.

— Да, — грустно улыбнулся Эв, теряя крупицы надежды. Наверное, все они просто ошиблись, и ничего подобного Джастин к нему не чувствует, а Эв видел то, что хотел видеть там, где этого и в помине не было. Стало больно и обидно, хотя Джастин ни в чем, конечно, не виноват. — Джастин, послушай, я давно хотел сказать, что я тебя… — но договорить не успел, потому что какой-то остолоп сильно пихнул омегу, и он завалился прямо на Эва. — Смотри, куда прешь, придурок! — огрызнулся на него Эв, оттолкнув. Подросток бросил извинения и поспешил ретироваться, но на джинсах Джастина расплылось пятно сока.

— Блин…

— Ты в порядке? — забеспокоился альфа, отведя его в сторону от танцующих. — Осел слепой, — фыркнул Эв, схватил салфетки и принялся оттирать пятно на ягодице и бедре Джастина, но омега, вопреки всему, принялся смеяться.

— Такой момент испортил! Эв, все в порядке, это всего лишь джинсы, он ведь не голову мне разбил, — омега обхватил его ладони своими и оторвал от спасения джинс. — Ты хотел что-то сказать. Ты меня… что?

— Я…

Эв чувствовал, что момент упущен, и осекся. Они стояли в стороне, облитые соком, с салфетками в руках, и хотя музыка еще играла, из-за одного криворукого идиота альфа пропустил хорошую возможность, а неуверенность вернулась на свое прежнее место. Пора просто признать, что Эв — неудачник. Он не нравился Джастину, даже если бы он стоял на голове и жонглировал огненными шарами, это ничего не изменило бы. Для него Эв навсегда останется просто другом.

— Я хотел сказать, что хотел пригласить тебя погулять, как потеплеет. С Юмином, ну, ты же любишь его. Классно погуляли бы, — Эв отвернулся, чтобы взять еще салфеток, и не увидел мелькнувшей в глазах Джастина грусти, однако когда он повернулся, тот слабо улыбался. «Что и требовалось доказать», грустно подумал подросток.

— Ладно… Да, чудесная идея. Насобираем ракушек… и всего такого, — Джастин сжал пальцами салфетку и вытер липкие от сока руки.

Чонгук и Тэхен танцевали, не обращая внимания на все происходящее вокруг. Джастин и Эв для них растворились в толпе, да и сама толпа стала лишь смазанным фоном. Была только музыка и они сами. Тэхену пришлось тянуться, чтобы обнять альфу за шею, хотя он был очень высоким для своего возраста, но то и дело привставал на носочки. Руки Чонгука на его талии прожигали рубашку, настолько горячими они были, и Тэхену становилось все труднее дышать. Он смотрел в глаза Чонгука, казавшиеся в тусклом разноцветном свете бесконечными, глубокими, черными, как Кротовые дыры. Тэхен вновь и вновь нырял в них, они были словно беззвездное небо в спокойной ночи. А в глазах напротив Чонгук видел те самые сияющие звезды, что освещали ему путь. Между их лицами едва ли было четыре сантиметра, они чувствовали губами дыхание друг друга. От Чонгука пахло пивом. Тэхена пьянил этот запах. Мысль о том, какие на вкус у него губы, мучила Чонгука.

— Как думаешь, — подал голос Тэхен, — Эв сможет ему признаться?

— Надеюсь… Он так долго держит это в себе, что его скоро разорвет, — улыбнулся уголком губ Чонгук, хотя это и не было смешно. — А ты когда сможешь?

— О чем это ты? — заулыбался подросток.

— Ты же знаешь, о чем, — Чонгук игриво придвинул его к себе, и Тэхен всем своим телом почувствовал, какой он горячий, какое крепкое у него тело. Дыхание перехватило. — Ты еще не готов…

— Нет, я… — запротестовал Тэхен, приоткрыв рот. Воздух между ними раскалился, и омега хватал его губами, как утопающий — им он и был. — Я…

— Ты-ы-ы… — протянул Чонгук, едва не смеясь над тем, как Тэхен беспомощно хлопал глазами, но и чувствуя, как все его естество отзывается жаром на каждый вздох омеги.

Губы сгорали от нетерпения почувствовать, каково это — целовать Тэхена, человека, в которого влюблен, но и мальчишки, прекрасного в своей юности. Но Чонгук не позволил бы себе приблизиться к нему и на миллиметр, если бы того не захотел Тэхен. Он был таким теплым в его руках, плавился, как сахарная вата на солнце, и его разум наверняка был уже где-то далеко отсюда, хотя он не выпил ни капли спиртного. Тэхен и вправду был далек от реальности, в которой сегодня — годовщина смерти его папы, в которой отец вымещал на нем всю свою злобу и постоянно ограничивал, в которой он был просто глупым, беспомощным мальчишкой перед огромным миром. Быть сейчас в руках Чонгука — единственное утешение, с которым Тэхен не мог расстаться, а если бы и попытался, то сразу бы умер! Ему все равно, насколько драматично это было в тот момент.

Тэхен прикрыл глаза, встал на носочки и ткнулся в губы Чонгука, которые отдавали горьковатым вкусом пива. В тот же момент он почувствовал, как внутри взорвалась бомба замедленного действия. Она его оглушила, снесла подчистую все мысли и чувства, оставив только тепло и вкус губ альфы, которые податливо двинулись навстречу. Он не знал, целовался ли Тэхен раньше, и где допустимые для него границы, потому не углублял поцелуй, лишь касался его губ своими и мягко, аккуратно целовал. Тэхен млел, растворялся, его сердце бешено колотилось в груди, и, чтобы не упасть, он сжал волосы на затылке альфы. Чонгук мог поклясться, что это был самый лучший поцелуй в его жизни.

Конечно, ему нравились другие омеги: некоторые были красивыми, некоторые умными, некоторые были интересными, но еще ни один не был таким, как Тэхен. Это даже глупо сравнивать. Тэхен — другой уровень, это другая Вселенная, что распростерлась для одного Чонгука. Тэхен для него — это целый огромный, новый мир, который он аккуратно наполнял чувствами, эмоциями, воспоминаниями. Хосок ни за что его не погладит по голове, когда узнает, что здесь происходит, да и Чонгук поклялся всегда выбирать братишек, но… Но. Пусть его изгонят из стаи и поставят позорное клеймо одиночки, альфа от него не откажется. К Тэхену тянулся его волк, скулил и выл рядом с ним, как дворовой щенок. Сколько огромной власти было в одном маленьком Тэхене.

— Хорошо, это было красноречивее слов, — хрипло рассмеялся Чонгук, когда омега от него оторвался с неловкой улыбкой.

— Прости, я не сдержался.

— Не извиняйся. Я буду только рад, если ты почаще не будешь сдерживаться, — Чонгук нежно коснулся его уха и заправил прядь волос, а потом взял за ладонь и мягко поцеловал в костяшки. — Тэхен, о лучшем Хэллоуине я и мечтать не мог.

— Обманываешь ведь, — засмеялся Тэхен и игриво ткнул его в ребра, словно пронзил стрелой. — Вечеринки в клубе лучше, чем тусняк в школе, признавайся. Сам сказал, когда мы в покер играли.

— Гнусная ложь! — запротестовал Чонгук. — Разве что чуть-чуть… Но ни в одном клубе не было тебя, значит, это не считается.

— Ладно, сделаю вид, что поверил тебе, — принялся улыбаться омега, потому что Чонгук все еще не отпускал его ладонь и гладил большим пальцем по тыльной стороне.

— А почему ты не накрасил ногти? — поинтересовался Чонгук. — Тебе так идет желтый…

— Думаешь? Тогда покрашу, — смущенный таким вниманием, ответил Тэхен. Он и не думал, что Чонгук обращал внимание даже на такие мелкие детали! Внезапно телефон в заднем кармане джинс принялся трезвонить, и сердце подростка ухнуло вниз. Как, неужели уже было девять? Чонгук заметил смесь горечи и страха на его лице, когда он поднял трубку и, прикрыв динамик, принялся говорить: — Да?.. Хорошо. М-м-м… Мне совсем нельзя?.. Хорошо, отец… Да, через пятнадцать минут. Я буду ждать тебя, — смахнув звонок, он совсем расклеился и выглядел так, словно вот-вот расплачется.

— Малыш? — забеспокоился Чонгук, приобнял его и поднял за подбородок к себе. В его глазах действительно блестели слезы. — Что-то случилось?

— Нет… В смысле, да… Отец скоро придет и заберет меня. Я не знаю, сколько мы еще не увидимся, — не удержавшись от всхлипа, с трудом вымолвил омега.

Чонгук молча сжал его ладонь и повел на выход, не желая обсуждать это в галдящей толпе танцующих подростков. Они прошли через гравийную посыпку, которая громко хрустела под ботинками, на школьную площадку, и остановились возле асфальта под светом одиноко горящего фонаря. Несмотря на холод, некоторые насекомые летели к свету и бились о лампу. Там Тэхен совсем расплакался, и альфе не осталось ничего, кроме как крепко обнять его и вжать в себя.

— Тш-ш-ш, не плачь, только не из-за этого…

— В течение всего этого времени я искал причину, чтобы не встречаться с тобой, помнишь? Я знаю, что помнишь, но ты все равно общался со мной, писал, звонил… Это так много значит для меня, Чонгук. Отец посадил меня под домашний арест, потому что… я вернулся поздно, — сглотнул Тэхен, сжав футболку Чонгука под курткой, и только сейчас осознав, что свою он оставил в раздевалке. Ну и плевать на нее! На все плевать. Альфа тут же ее снял и укутал Тэхена. — Он очень сильно разозлился, потому что… мне нельзя возвращаться поздно. Запрещено. Но я нарушил его закон…

— Из-за меня, — спокойно сказал Чонгук. — Ты опоздал из-за меня, я задержал тебя. Тэхен, я должен с ним поговорить.

— Нет! — воскликнул Тэхен и вновь всхлипнул, как ребенок. У Чонгука сердце кровью обливалось, но он лишь крепче прижал его к себе, успокаивая, согревая своим теплом: — Только не сейчас, прошу… Сейчас не время. Он разозлится и тогда точно запретит мне видеть тебя, — омега поднял заплаканное лицо к альфе и больно прикусил губу.

Было что-то еще, что он хотел рассказать, но Чонгук чувствовал, что сейчас он не может. Альфа вытер теплыми пальцами холодные слезы с его щек и ласково коснулся губами кончика покрасневшего носа. Он еще пару раз всхлипнул, дрожа, но затем начал успокаиваться. Хотя приближающаяся разлука казалась ему невыносимой, она была тяжелым испытанием для Тэхена, ведь он знал, что в ближайшие дни они не увидятся, плакать он перестал. Омега хотел запомнить каждую секунду рядом с ним, а выплакать все глаза он мог и дома, хотя эта мысль причиняла острую боль. Увидеть Чонгука спустя нескольких недель разлуки и знать, что впереди столько же времени до следующей встречи… Это слишком трудно.

— Хорошо, — шепнул Чонгук. С его губ сорвался клубок пара в холодный воздух. — Но ты не должен плакать, малыш, прошу. Твои слезы терзают мне сердце. Твой отец за тебя волнуется, ведь он совсем не знает меня, но когда мы познакомимся поближе… Тэ, я тебя не отпущу, слышишь? — Чонгук уверенно сжал его ладонь, и подросток кивнул, вновь шмыгнув. — Верь мне. Сейчас давай не будем злить твоего отца, но я тебя не оставлю. Ты — мое сокровище, ты не должен плакать, ведь я никуда не денусь от тебя. Мы все с тобой преодолеем, клянусь, Тэхен.

— А если ты не понравишься моему отцу? — когда Тэхен говорил, его губы дрожали, словно он вот-вот заплачет. Чонгук ласково улыбнулся и заправил прядь волос ему за ухо.

— Понравлюсь. Я всем нравлюсь, — он вскинул нос, как гордый петух, и Тэхен не удержался от смешка, тут же прильнул к нему и затих, наслаждаясь его крепкими, теплыми объятиями.

— Вот бы этот миг не кончался… — прошептал Тэхен, и в ту же секунду их обоих озарил свет фар. Подросток отшатнулся от Чонгука так быстро, как только смог, и посмотрел на него побитым щенком. — Прости…

— Все хорошо, Тэ. Я понимаю, — Чонгук аккуратно коснулся его руки, и из машины нетерпеливо засигналили. Слезы вновь брызнули по щекам, но Тэхен сдержался, как только мог. Он начал снимать куртку, однако альфа его остановил. — Нет, холодно. Ты замерзнешь. Иди, отец ждет, не плачь и не оборачивайся, мы прощаемся не навсегда, — в ответ Тэхен молча кивнул, развернулся и побрел к машине, однако их руки до последнего цеплялись друг за друга: сначала ладонями, затем пальцами, а потом самыми кончиками подушечек.

Еще подходя к машине, Тэхен знал, что будет внутри, и молился, только бы Чонгук этого не видел и не думал о его отце плохо! Подросток открыл переднюю дверь, забрался на сидение, мрачное напряжение проглотило его, и наступила тишина. Лучше бы играло радио с трот-песнями, которые Тэхен не любил, чем вот так. Отец вывернул на проезжую часть, но до последнего пилил Чонгука злым взглядом. Тэхен глянул на него боковым зрением и прижался поближе к двери, словно ища у нее защиты. Чонгук, друзья и школьный двор оказались позади, теперь Тэхен остался один. Праздник кончился.

— Да уж, — сухо кинул Сохен, сжимая бледными пальцами обивку руля. — Хорошие у тебя друзья, Тэхен.

— Я был с Эвом и Джастином.

— Я заметил. Мне сказал, что пойдешь с ними, а сам гулял с этим? Ты вообще осознаешь, что творишь, Тэхен? Поперся гулять с мужиком, которого знаешь от силы семь недель, если не меньше! Но это меньшее из зол. Ты обманул меня, — и для Сохена это оказался самый больной нож, воткнутый когда-либо в его спину. Это означало, что они с Тэхеном теперь практически чужие люди.

— Я не знал, что он там будет. Отец, я говорю правду…

— И как мне тебе верить после всего, что я увидел? — не сдержав порыв злобы, воскликнул мужчина. — Ты захотел жить дальше, забыв о своем папе, о том, что сегодня у него годовщина смерти, отлично! Я отпустил тебя гулять и веселиться, но тебе было мало! Я не ожидал от тебя такого, Тэхен. Ты разочаровал меня.

— О чем ты говоришь, отец? — закричал Тэхен, взорвавшись, как извержение вулкана. — В моих словах нет ни капли лжи, но ты никогда мне не веришь! Ты сам оттолкнул меня так далеко, что я тебя больше не узнаю! Я забыл о папе? Ты вообще слышишь, что говоришь? — омега сорвался. Он и не заметил, как начал рыдать. — Я люблю папу всем своим сердцем, но я не могу всегда носить траур! Я хочу жить дальше, со светлой памятью о папе, и я знаю, что это то, чего хотел бы он сам! — Тэхен сжал кулаки, отчаянно чувствуя, как ему хочется толкнуть отца. Сохен играл желваками. — Но ты мне не даешь этого сделать. Каждое мое счастливое воспоминание ты омрачаешь, потому что не хочешь быть счастлив, не хочешь жить дальше и не даешь этого мне! Я устал!

— Хватит! — взорвался Сохен, ударив кулаком по рулю так, что раздался сигнал. — Отныне ты даже гулять выходить не будешь, мне надоело твое вечное недовольство! Я запрещаю тебе встречаться с этим мужиком!

— Не смей говорить о нем так! — всхлипнул Тэхен, чувствуя, что готов разорваться от ярости. — Я люблю его…

— Мне наплевать, никакой любви быть между вами не может! — Сохену хотелось отвесить Тэхену подзатыльник, но он и так его ударял своими словами. — Если я увижу его еще раз рядом с тобой, я напишу заявление о преследовании и, поверь, смогу его далеко продвинуть.

— Я ненавижу тебя, — подросток вцепился в куртку Чонгука, как в спасательный круг, и отвернулся к окну, глотая горькие слезы. «Лучше бы умер ты, а не папа», в сердцах подумал он, не в силах больше сдерживать свой гнев, и заплакал с новой силой, ткнувшись лбом в запотевшее стекло.

◾◾◾

Юнги вжался в стекло носом и обеими руками, со смесью восторга и предвкушения наблюдая, как двухэтажное здание бара «Сыны Икара» вырастает перед ним. На улице уже была толпа народа, и страшно даже представить, что творилось внутри. Джин и Вин не были любителями больших вечеринок, да и сам Юнги отправился сюда только затем, чтобы найти какие-то зацепки, так что для них всех все тут в новинку. Здание, хотя и было не очень большим, внушало удивление. Неоновая подсветка мигала то фиолетовым, то оранжевым светом, ветер трепал приклеенные к кирпичным стенам листовки с приглашением на вечеринку, у входа люди курили, пили что-то из стеклянных бутылок, разговаривали и громко смеялись. Юнги понял: если убийство сегодня произойдет, это — идеальное место.

— Там, наверное, даже столиков свободных не будет, — удивился Вин, когда они припарковались через улицу и не спеша двинулись в сторону свободного входа. Юнги чуть ли не пружинил от удовольствия, что все они здесь сегодня собрались.

— Поверить не могу, что вы согласились, — улыбнулся Мин, повернулся лицом к друзьям и вышагивал спиной вперед по тротуару.

— Разве у нас был выбор? — скептически выгнул бровь Джин, но тут же улыбнулся другу. Вообще-то, был, они с легкостью могли не идти, но Джин и так обидел Юнги своим отношением к тому, что ему дорого, и делать это еще раз омега никак не хотел. Вина до сих пор грызла его, хотя Юнги его очень давно простил.

— Ты прав, не было, — хихикнул Мин, приклеивая постоянно отлипающие усы над верхней губой. — Уверен, мы сегодня оттянемся так, что завтра наши косточки будут выть от удовольствия!

— А головы страдать от похмелья, — усмехнулся Вин и поежился, поплотнее кутаясь в пальто, чтобы скрыть оголенные участки тела от лишних взглядов.

Ребята протиснулись через толпу ко входу, сдали верхнюю одежду в и без того переполненный гардероб, и буквально оцепенели, когда оказались внутри. Пьяные люди встречались им и по пути сюда, в коридорах, даже в гардеробе, но тут их было просто море! Юнги округлил глаза, наблюдая, как возбужденная, взмокшая и ревущая толпа танцует под музыку, словно единый организм. Свет разноцветных прожекторов постоянно мигал, дискошар под потолком отбрасывал серебряные блики на лица танцующих, искусственный дым летал у людей под ногами. Все вырядились, насколько только хватало фантазии, при этом Юнги заметил, что многие предпочли более открытый вариант одежды. Вин, наверное, чувствовал себя среди них очень некомфортно, но виду не подавал. Самое смешное было то, что они трое словно пришли на детский утренник в своих костюмах.

В воздухе пахло смешанным парфюмом, табаком и алкоголем. Воздух был горячим, вдыхать его было тяжело и очень хотелось выбежать на улицу и подышать свежим воздухом, однако Юнги взял себя в руки и напомнил, что он сюда не развлекаться пришел, а по делу. Ну, и заодно поразвлекать друзей. Омега подал им знак рукой, и они по стеночке принялись пробираться к столикам. Их было не так уж и много, но им удалось найти свободный, на котором был свален всякий хлам — пустые бутылки, бумажные стаканчики, пустые шпажки. Юнги брезгливо все это скинул куда подальше, мысленно извинившись перед уборщиками.

— Н-да… — выдавил Вин, разглядывая танцпол. — Очень колоритно.

— И шумно, — добавил Джин.

— Да ладно вам, вы как два старика! Ищите в этом плюсы, — он широко улыбнулся, растопырил пятерню и принялся перечислять, загибая пальцы: — Мы все вместе, хорошо повеселимся, выпьем немного алкоголя, в конце концов, создадим совместные воспоминания…

— Ладно, ладно, — махнул рукой Ким, положил свою искусственную розу на столик и огляделся в поисках бармена. — Мы не будем сбегать, честное слово. По крайней мере в первые минут двадцать. Или десять. Посмотрим.

— Ну и славно, — Юнги довольно хлопнул в ладони. — Итак, вы сидите и расслабляетесь, а я принесу вам выпить. Джину ничего алкогольного, это мы поняли. Вин?

— Мне Маргариту.

— Официант Мин Юнги принесет ваш заказ, прекрасные молодые люди, — откланявшись друзьям, Юнги прошмыгнул между столиками и направился прямиком к бармену, возле которого было уже не протиснуться.

— Пей, пей, пей, пей! — скандировали альфы, наблюдая, как младшенький из них, Дилан, пил на спор бутылку водки. Даже Хосок вклинился в эту авантюру и встал возле Криса, положив руку на его плечо, постоянно смеясь с выражения лица Дилана, когда он отпивал очередную порцию.

— Дилан, твою мать, мы не можем проиграть пятьдесят тысяч вон! — поддерживал его Сонбин и хлопал по столу ладонью, отчего дребезжали наполовину полные стаканы и рюмки из-под водки.

В центре круглого стола лежали свернутые купюры, которые он уже готов был прибрать к рукам — все его кровные на сегодняшний день! Противник Дилана, а также по совместительству лучший друг, Донхэ, стоял в противоположном конце стола и пил такую же водку, только делал это гораздо быстрее. По его подбородку тек алкоголь, который он не успевал проглотить. Борьба велась не на жизнь, а на смерть. Крис и Хосок выступали лишь наблюдателями — спокойные и рассудительные, они нечасто влезали в такие авантюры с тех самых пор, как сами соревновались, кто быстрее выпьет ящик пива. Крис тогда еще недели три не мог нормально на него смотреть. Дилан сделал последние два глотка, и альфы взорвались хохотом, громкими возгласами и аплодисментами. Он откинул бутылку, вытер рукавом свитера губы от крепкого алкоголя и издал победный клич, вскинув кулак вверх. Сонбин вместе с выигравшей стороной подхватил его, и они принялись плясать и обниматься, радуясь выигранным деньгам.

— Ради бога, они на эти деньги даже оттянуться нормально не смогут, — хрипло засмеялся Хосок, когда они с Крисом отошли к перилам балкона, открывающим вид на танцпол. Хосок подцепил со стола две рюмки текилы, сверху которых лежали дольки лайма, и протянул одну Крису. Тот с улыбкой пожал плечами, уперся локтями в перила и благодарно кивнул.

— Они же молодые, для них эти деньги — баснословное богатство и дело принципа. На кону стоит целая репутация, никто не может проиграть, — хохотнул Крис. Они с вожаком чокнулись и одновременно выпили терпкий алкоголь, закусив его лаймом с солью. Крис даже не поморщился. Волчий вкус не так остро реагирует на алкоголь, как человеческий, да и им нужно выжрать бутылок десять, чтобы хорошо напиться. Быстрый метаболизм, мать его. — Я удивлен, что Сонбин не вызвался. Будь здесь Чонгук, они бы уже своими состязаниями опустошили бар и разорили нас.

— Точно, — засмеялся Хосок. Он отзеркалил позу Криса и принялся наблюдать за танцующими.

— Думаешь, он проявит себя? — спросил Крис, разглядывая лица людей.

Они отрывались и веселились на полную катушку, даже не подозревая, что, возможно, среди них здесь обитает потенциальный убийца. Люди в принципе не часто думают о своей безопасности, если уж на то пошло. Их стая ежегодно отвисает в этом баре на Хэллоуин, но сегодня у них дополнительная задача — вынюхать убийцу. Хосок достаточно долго молчал, сцепив пальцы в замок, а губы поджав в тонкую линию. Со стороны доносился смех и громкие разговоры, краем уха он услышал, как Сонбин подначивал кого-то на состязание. Его любимая стая. Они, наверное, даже и не подозревали, насколько Хосок их любил и заботился о них. Он нечасто делился тем, как ему тяжело, об этом знали разве что узкий круг волков — Крис, Чонгук и Ренсом. Стая — это все, что есть у Хосока, это то, ради чего он живет. Без своих волков Хосок никто. Альфа повернул голову, с легкой улыбкой наблюдая за ними — веселыми, беззаботными, почти как дети. Крис тоже смотрел на них, на волчьем уровне чувствуя то, что чувствовал в данный момент вожак.

— Не знаю, но я надеюсь на это. Мы прочесали всю местность, и все указывает на то, что наш загадочный убийца связан с этим баром.

— Я все еще думаю, что Намджун старается перевести стрелки в нашу сторону, и Ренсом придерживается такого же мнения. Если старейшины узнают об убийствах, а они узнают, мы первые под подозрение попадем. К Намджуну у них доверие, — хмыкнул Крис, задумчиво покручивая в пальцах пустую рюмку. — А ты знаешь, кто в этом баре завсегдатай. Мы. Когда случается убийство, кто-то из наших так или иначе оказывается рядом. Он использует эту информацию против нас.

— Старейшины могут чувствовать ложь, нет смысла их обманывать, — Хосок выпрямился и уперся ладонями в перила. — Нам нечего скрывать, а если он и планирует сделать нечто такое, его план раскроется. У нас даже подозреваемых нет, ведь это может быть и приезжий волк-одиночка. Вряд ли Намджун стал бы подвергать такой опасности свою стаю, хоть я его и ненавижу так же сильно, как и вы, но все же я в этом сомневаюсь. У Чонгука никаких новостей нет?

— Нет, — покачал головой Крис. — Глухо.

— Хорошо, — вздохнул вожак и положил Паку ладонь на плечо. — Не думай об этом, хорошо? Лучше повесились, но глаз с окружающих не спускай. Мы сюда не шпионить пришли, вернее, не только шпионить. Лучше не привлекать к себе внимания и слиться с толпой, так мы сможем узнать намного больше, — Крис дернул уголком губ, но кивнул. — Кстати, а где Чонгук?

— Он в школе, приглядывает за Эвом и его друзьями. Должен приехать, когда отправит всех благополучно по домам.

— Серьезно, что ли? — усмехнулся Хосок и сложил руки на груди. — Лучше просто скажи правду — он пошел туда ради Тэхена.

— Может быть, — улыбнулся Крис.

— Мне это не нравится. Он человек, а Чонгук волк, — ухмылка вожака тут же пропала, и он стал хмурым. Важное правило — волки не должны встречаться с людьми.

— Хм-м-м… Мне, наверное, показалось, но Юнги тоже человек, — без упрека сказал Крис и подмигнул ему, похлопав друга по плечу. Хосок на мгновение растерялся. — Оторвись, Хо, — и на этих словах с загадочной ухмылкой пошел на первый этаж через лестницу с неоновой подсветкой.

— Вот ведь… — проворчал Хосок, взял со стола стопку рома и осушил одним глотком.

Юнги сидел на барном стуле, покачивался на пятой точке в такт музыке и тянул через трубочку «Кровавую Мэри», глядя на второй этаж. Людей там было поменьше, хотя столиков в разы больше. «Это зал для вип-персон», догадался Юнги, и ему туда нужно было срочно попасть. Вин и Джин сидели рядом и о чем-то переговаривались — Мин их особо не слушал. Джин пил какой-то апельсиновый коктейль с маленьким зонтиком в стакане, а Вин допивал уже второй бокал Маргариты, в котором плавала оливка. Все мысли Юнги были лишь о том, как бы подслушать чьи-нибудь разговоры, да разнюхать об убийствах. Когда стакан начал хлюпать, и в нем кончился напиток, он слез со стула и провозгласил:

— Что ж, у меня закончилась выпивка и мне нужно отойти в туалет… Ненадолго. Справитесь тут без своего папочки? — пафосно откинул Мин волосы, и Вин с Джином скептично на него посмотрели. — Ладно, ладно, если меня затопчет толпа или кабинка в туалете захлопнется насмерть, я вам позвоню.

— Только не теряйся, Юнги, ради всего святого, — Джин вытянул шею и посмотрел на толпу людей. — Тут слишком легко потеряться, разбрасывай по дороге хлебные крошки, чтобы смог потом найти дорогу обратно, — Юнги хихикнул и махнул на него ладонью.

— Ну тебя! Не скучайте без меня, — омега весело подмигнул друзьям и принялся расталкивать недовольных людей локтями, чтобы пробраться ко входу на лестницу.

Кто бы подумал, что это будет так непросто! Людей в баре было так много, как шпрот в банке, которых приходилось толкать, чтобы протиснуться хотя бы на сантиметр. Почему они все здесь? Могли бы хоть выйти покурить, что ли, освободить для Мина место. Он пробирался крайне недовольный, но хотя бы бокал смог незаметно поставить каким-то ребятам на стол. Чимин, протиравший стаканы сухой белой тряпкой, заметил знакомую фигурку. Это был друг Джина, внезапно осенило его, хотя с нелепыми усами и в мешковатом костюме в клетку его было достаточно непросто узнать, но эта пружинистая, нетерпеливая походочка выдавала в нем Мин Юнги. Он посмотрел в сторону, откуда полз Юнги в надежде увидеть и своего чудесного омегу, но его, видимо, закрывали танцующие.

Толпа едва ли не выплюнула Юнги на пол, когда он пробрался к лестнице. Его лицо озарила яркая улыбка при взгляде на небольшую лестницу с фиолетовой подсветкой. Трепет и волнение сразу же захлестнули его! Небольшой блокнотик, куда он собирался записать все детали, грел ногу в кармане. Но его улыбка быстро померкла, когда прямо перед его носом вырос громила-вышибала со сложенными на груди руками:

— Ну и куда это ты собрался? — прогремел он над Юнги.

— О, здравствуйте, господин, я вас и не заметил. Вы такой незаметный, — хихикнул омега, но громила даже бровью не повел.

— Сюда проходят только по специальному списку. Представьтесь.

— Конечно-конечно, я наверняка есть в списке, проверьте. Мин Юнги, через «г», посмотрите. Меня наверняка внесли, — под совершенно невинный взгляд Юнги вышибала принялся листать список, который был небольшим. Юнги весь взмок, ведь его, конечно же, в никаком списке не было! Что за бред вообще — вип-зоны, вышибалы, списки! — Там, наверху, звезды сидят, ага? Наверняка, сам Джонни Депп сидит? — хихикнул Юнги, всячески отвлекая вышибалу.

— Ты мне мешаешь смотреть список, — грозно глянул он на Юнги.

— Ох, божечки, точно. Виноват, простите, я так болтливый, — нервно улыбнулся омега, заглядывая в список. — Давайте, я помогу… — вышибал вновь глянул на него, пригвоздив к месту. — Понял, понял. Нельзя. Ну ничего, там наверняка есть мое имя, точно вам говорю. Я корреспондент, вот, видите? — Юнги ткнул вышибале в лицо свое удостоверение. — Могу усы отклеить, если не верите. Правда, они мне так идут, не считаете?

— Нет тебя тут, — рявкнул он и захлопнул планшет. — Иди отсюда по-добру.

— Как это, нет? — возмутился Юнги и вновь ткнул ему в лицо своим удостоверением. — Я корреспондент, Мин Юнги, вы что, не видите? Пишу статью о вашей вечеринке в «Каннын сегодня»! Такое у вас отношение к гостям?

— Да хоть папа римский, нет тебя в списке! — повысил голос вышибала и развернул Юнги. — Иди отсюда, мошенник, пока я не вызвал охрану.

— Да вы хоть знаете, кто я такой! — принялся изворачиваться омега, стараясь улизнуть от загребущих рук охранника. Тот настойчиво схватил его за локоть и потащил прочь, но тут омега услышал позади себя удивленное:

— Юнги? Что здесь происходит? — вышибала обернулся на голос, и Юнги воспользовался этим, вырвавшись из его хватки. Удивленная мордашка омеги показалась из-за крепкого плеча вышибалы. Он не узнал спустившегося с лестницы альфы, однако решил не подавать виду и прошел мимо вышибалы, пихнув его плечом.

— Мой дорогой… друг! Как хорошо, что я встретил тебя, представляешь, этот громила не хотел пускать меня, так еще и нагрубил! — Юнги панибратски закинул руку на плечо Криса и свысока посмотрел на вышибалу. — Говорит, в списке меня нет. Ты, наверное, не успел ему сказать, что я приду? — Юнги уставился умоляющими глазами на альфу, которого видел впервые в жизни. Он думал, что мужчина сейчас оттолкнет его, скажет, что ошибся, но тот лишь улыбнулся и кивнул.

— Да, я как раз спустился за тобой. Идем, — он похлопал Юнги по спине, отвернулся от удивленного вышибалы, которому Юнги незаметно показал средний палец, и вместе они начали подниматься. Когда вышибала, ворча, отвернулся, Юнги на середине лестницы оттолкнул альфу и замахнулся своей трубкой на манер оружия.

— Признавайся, откуда ты меня знаешь?! Ты следил за мной? Ты — маньяк?! — выпалил Юнги, готовясь атаковать альфу в любую секунду.

— Что? Нет, — рассмеялся альфа и покачал головой. — Я отдыхаю здесь со своими друзьями, — он указал ладонью наверх. — Ох, я не представился. Меня зовут Крис, я начальник Вина. Тебе, наверное, интересно, откуда я тебя знаю. Вин пару раз упоминал тебя и Джина, кажется? Вроде так. А после я посмотрел ваши профили у него в инстаграме, прости, если тебя напугало это, — дружелюбно улыбнулся Крис, а Юнги чуть не подавился слюной. Нет, он знал, что у Вина начальник ну просто секси, но чтобы настолько! Юнги во все глаза вылупился на его высокую фигуру. Он был спортивным и подтянутым, подвернутые рукава его шелковой темно-синей рубашки обнажали руки с виднеющимися венами, а строгие черные брюки так сексуально облегали длинные ноги. Юнги кашлянул.

— Ну них… чего себе! Я очень рад познакомиться с тобой, то есть с вами, Вин так много о тебе рассказывал, — заулыбался Юнги во всех зубы, даже не подозревая, что только что сдал друга. Омега пожал его руку, тряся ее немного истерично. Это все, конечно, хорошо, но ему нужно работать.

— В самом деле много? — улыбнулся Крис, слегка прищурившись. — Вин здесь?

— Ага, но где — не скажу. Предлагаю обмен, — самодовольно улыбнулся Юнги, поднялся на две ступеньки вверх, чтобы быть выше альфы, и вздернул подбородок. — Ты мне полезную информацию, а я тебе выдаю местоположение Вина.

— Между прочим, я тебя уже сюда провел, — мягко заметил Крис и пожал плечами. — Так что, его местоположение ты уже мне должен выдать.

— Блин, — вздохнул омега, перегнулся через перила и указал пальцем в противоположный конец бара. — Он во-о-о-он там, сидит и скучает, наверняка думает о своем неподражаемом начальнике и все такое…

— Ладно, ладно, я понял, — хохотнул Крис и отсалютовал Юнги. — Не знаю, зачем тебе сюда понадобилось, но хорошо тебе провести время, Юнги. И спасибо за информацию, — альфа подмигнул ему и принялся спускаться, куда и шел, пока не встретил Юнги, а сам Юнги в предвкушении побежал наверх, старательно приклеивая усы на место в качестве конспирации.

Вин нашелся достаточно быстро. Он сидел в одиночестве, сгорбившись над столом в своей привычной манере и пил что-то алкогольное из бутылки. Крис тихо вздохнул, пробираясь к нему через другие столики и скопления группы людей. Вид у него был… странный. Он хотя и пританцовывал на месте под такт музыки, но взгляд блуждал в прострации. И почему он сидел один? Юнги зачем-то убежал наверх, но был же еще и другой их друг? Но думать об этом не хотелось. Крис подцепил с барной стойки чью-то запечатанную минеральную воду и мисочку с лимонами в сахаре. Вин поднял голову, почувствовав его взгляд, и омегу словно окатило ледяной водой. Ну, блин! Этот день не мог стать еще хуже и… лучше. Не было смысла отрицать, что Вин был безумно рад видеть Криса в неформальной обстановке. Он подошел с совершенно прекрасной богоподобной улыбкой и поставил перед омегой все, что успел выловить по пути к нему.

— Вот, выпей и поешь, поможет против алкоголя, — Крис окинул взглядом пустые бутылки. — А где твой друг?

— Юнги убежал куда-то, а Джин… — омега огляделся, только что поняв, что друга нет рядом. Вот черт, опять он завис в своих мыслях настолько, что не слышал ничего вокруг. — Э-э, в уборной.

— Ты ведь не один все это выпил?

— Нет… Вроде, — хихикнул омега, открыл минералку и принялся жадно хлебать. Во рту неприятно пахло алкоголем, а в желудке уже началась атомная война, его начало подташнивать от количества выпитого. — Что ж, когда дело касается алкоголя… Я иногда не знаю границ, — облизнув губы, промямлил омега.

— Очень и очень плохо, — вскинул бровь Крис и уселся рядом с ним, сложив руки на столе. — Нельзя много пить в таких заведениях, иначе можешь легко потерять контроль. Но ты не подумай, я тебя не ругаю, просто предупреждаю, — Вин выглядел забавно. Щеки его раскраснелись от количества выпитого, взгляд немного плыл, а на губах то и дело появлялась улыбка при взгляде на Криса.

— А вот и ругаешь! — хмуро отозвался Вин. — Как ребенка.

— Ну… может быть, ты и есть немного ребенок? — улыбнулся уголком губ Крис, с прищуром смотря на омегу. Тот смутился под этим взглядом, выудил из миски лимон и принялся его жевать, кривясь от кислого привкуса. Альфа рассмеялся. — Ладно, шучу. Я просто беспокоюсь о тебе, Вин, не более.

— Да. Я знаю, — омега облизал губы и кинул на него задумчивый взгляд. — Крис, ты прости меня, что я тебе нагрубил тогда, в офисе. У меня много неприятностей сейчас случается, и все это копится, как снежный ком, я не успеваю разгребать старые проблемы, как появляются новые. Я правда… был не очень готов к тому, что ты захочешь поддержать меня, я тогда вообще ничью помощь не смог бы принять, настолько отстойно себя потом почувствовал. Ты не виноват в этом, конечно, и срываться на тебя я не имел права.

— Вин, — Крис ласково обхватил его ладонь. Он не стал сопротивляться, а, наоборот, раскрыл ладонь и даже подсел к альфе поближе. — Перестань, все хорошо. Иногда нам всем бывает плохо, нам бывает не до других людей, особенно, когда они лезут в душу. Я ведь тоже человек, я понимаю твои чувства. И все же… я хотел бы быть ближе к тебе, хотел бы стать человеком, которому ты сможешь доверить свою боль. Знаешь, ты не похож на людей вокруг.

— Почему? — выдохнул омега.

— Посмотри на них, — Крис сел к нему совсем рядом, так, что они прижались друг к другу боком. Он обвел ладонью зал, а омега внимательно следил за его рукой: — Они веселятся, прожигают свои деньги, свое время, свою молодость. Пьют, потому что хотят веселья. Может быть, секса. Или просто случайных знакомств. На их лицах пьяные улыбки, им здесь хорошо. Вон, видишь ту парочку? — Вин посмотрел в указанную сторону. Там двое молодых людей рьяно целовались. — Не думаю, что до этого дня они друг друга знали, но это то, зачем они пришли. Но ты… — Крис перевел взгляд на омегу, и их лица в одно мгновение оказались так близко друг к другу. Вин почувствовал захлестнувшее его опьянение. Ему захотелось напихать в рот лимонов, только бы Крис не чувствовал этого запаха перегара. — Ты нет. Ты пришел сюда не потому, что хочешь веселья. Я думаю, ты пришел сюда, чтобы забыться, уйти от реальности, от проблем, от боли… От воспоминаний? Я не могу знать точно, ведь я не могу читать твои мысли.

— И слава богу, — пробормотал Вин, облизнув пересохшие губы. Крис усмехнулся.

— Очень жаль, ведь тогда я мог бы знать тебя лучше… Но я предпочту, чтобы ты рассказал все сам, — Крис поправил волосы на его висках, аккуратно касаясь щеки. От этого прикосновения у Вина по телу пронеслись приятные мурашки. Крис наклонился совсем низко, почти опаляя дыханием губы омеги, и шепнул: — Вин…

— Тш-ш-ш, — Вин приложил два пальца к его губам, заглядывая в глаза напротив, как в два бесконечных океана. — Я… хочу тебе рассказать. Все, что ты захочешь знать обо мне, все, что я знаю о себе сам. Но не сейчас. Прошу, только не сейчас.

Крис молча кивнул, но Вин не спешил отнимать пальцы от губ. Они были такими горячими, гладкими, манящими… Вин желал их коснуться, но понимал, что это могло быть и не его желание, а просто алкоголь. Хотя способность рационально оценивать свои желания и ставило эту теорию под сомнение, Вин все же сидел, дыша через раз. Набравшись смелости, Вин взял его свободную ладонь и прижал к своей щеке, принявшись тереться о нее, как котенок. А Крис начал мягко касаться губами подушечек его пальцев. Затем слегка склонил голову, проведя серию легких поцелуев к фалангам пальцем и остановился на ожоге… Вин крупно вздрогнул и вновь посмотрел на Криса, чьи глаза выражали немой вопрос. Он немного отстранился, в последний раз чмокнув подушечку указательного пальца, и шепотом спросил:

— Хочешь, я отвезу тебя домой?

— Да… Хочу.

— Хорошо, — Крис улыбнулся уголком губ и погладил его по нежной щеке. — Тогда напиши своим друзьям, чтобы они не волновались, ладно? Еще подумают, что тебя маньяк украл.

— Да брось, на меня ни один маньяк не посмотрит, — усмехнулся Вин. Он допил Маргариту из бокала, встал на ватных ногах, слегка покачиваясь, и вцепился в руку альфы.

— Зря ты так думаешь, Вин. Ты прекрасный юноша, ну, а я буду злым драконом, который будет тебя защищать, идет?

— Вполне, — ощущая разрастающееся тепло по всему телу от слов альфы, ответил Вин.

Значило ли это, что Крис испытывает к нему нечто большее, чем дружеские чувства? Наверное, но думать об этом не хотелось. Омегу тошнило от количества выпитого, в голове царила какая-то каша, а глаза упорно закрывались. Не хватало отрубиться прямо у альфы в машине. Крис покрепче перехватил его руку и повел через танцпол на выход. Свежий воздух ему сейчас был необходим, как кислород задыхающемуся, иначе он точно в конец опьянеет. От запаха алкоголя, табака, человеческого пота, духов и различных дезодорантов у него уже стоял комок в горле. Когда они оказались на менее людном участке танцевального зала, Крис внезапно подхватил его и закружил в танце, а Вин вцепился одной рукой ему в плечо, а второй закрыл рот, яростно прошептав:

— Это, конечно, мило, но меня сейчас стошнит прямо на тебя, клянусь!

— Прости, прости, — спохватился Крис, виновато улыбаясь. Придерживая Вина за талию, он, наконец, вывел его из бара, не забыв прихватить куртки. Вин вдохнул полной грудью относительно чистый ночной воздух и вцепился в руку альфы мертвой хваткой. Как хорошо, что Крис его забрал, иначе он бы там коньки отбросил. Но сообщение друзьям он, конечно, написать совсем позабыл.

Джей сидел за баром и лениво потягивал мескаль, в котором болтались, постукивая, кусочки льда. Он пришел сюда минут двадцать назад, но во всеобщей толкучке Сонбина найти не смог, а его телефон валялся где-то разряженным, так что решил остановиться возле бара и выпить. Была смена Чимина. Он обворожительно улыбался клиентам и незаметно подливал им очередную порцию алкоголя, за которую потом сдирал деньги. Сегодня у Джея официально выходной, так что Сонбин уговорил его надраться в слюни. Отказать ему было очень сложно. Джей взял дольку лимона и отправил ее в рот. От кислого сока свело челюсть, и альфа рывком выпил весь мескаль. Ему нравился вкус этой мексиканской выпивки, с какой-то стороны он чувствовал какую-то связь с родиной. Где точно он родился, альфа не знал, но знал, что его папа и брат жили в Латинской Америке, а его отец был коренным латиноамериканцем. И Джей, и его брат именно «благодаря» этому имели темную кожу, которая в расистской Корее была так некстати. Временами Джей даже подумывал о том, чтобы вернуться к истокам — туда, где жил его папа до всего… этого.

Чимин вырос перед ним с двумя бутылками чего-то крепкого. Он залил алкоголь в шейкер, бросил туда лед и мяту и принялся грациозно взбивать коктейль. Джей наблюдал за его ловкими руками, в которых крутился шейкер, казалось, едва касаясь пальцев. Заиграла какая-то веселенькая музыка, как раз подходящая для страстных танцев, и тягучая янтарная жидкость полилась из носика шейкера прямиком в бокал.

— Пульке с водкой, убийственный напиток, если хочешь отвлечься от тяжелых мыслей, — улыбнулся Чимин, подмигнув Джею. На рассеченной брови Чимина сверкал шрам, оставленный в битве пять лет назад, а в ухе блестела серебряная сережка с полумесяцем на конце. К Чимину Джей ничего негативного не испытывал, так что благодарно кивнул, поднял стакан жестом «За твое здоровье» и отпил.

— Дрянь.

— А то, — засмеялся Чимин. — Это же пульке. Терпеть не могу мексиканский алкоголь, мне больше по душе французский.

— Вино, шампанское, все дела?

— Не только, — пожал плечами Пак. — Коньяк, абсент, кальвадос. А ты пробовал малиновый о-де-ви? — Джей выгнул бровь. — То-то. Если готов выложить парочку зеленых на мою барную стойку, я тебе сделаю, — Чимин принялся натирать свою любимую стойку полотенцем. Рабочее место он всегда держал в исключительной чистоте, бар для него все равно что храм.

— Посмотрим. Ночь только началась, — усмехнулся Джей, взял в пальцы приготовленный Чимином коктейль и развернулся на стуле, наблюдая за людьми. Сегодня прямо-таки аншлаг был. Бар полон, как никогда, несмотря даже на разлетевшиеся слухи о том, что неподалеку отсюда находили трупы. Но человека, жаждущего напиться вусмерть, ничего не оставит.

Джей пил пульке с водкой и разглядывал танцующих. Внезапно он заметил взгляд одного парнишки, который танцевал не так далеко от него, явно пытаясь привлечь внимание альфы. Он вырядился каким-то ангелочком, кажется. Спортивные ножки облачены в чулки, шорты до середины крупных, и, чего таить, сексуальных бедер, длинная белая рубашка, которая электризовалась и липла к его телу, а за спиной милые белые крылышки. Он смущенно улыбнулся, заметив, что Джей на него смотрит, и кокетливо заправил прядь волос за ухо. Джей ухмыльнулся и отпил из стакана. Сам он с костюмом даже не заморачивался — надел черные джинсы, высокие ботинки и кожаную куртку прямо на голый торс. Внезапно к нему подошли сбоку, возникнув черным пятном, как два призрака. Хорошо, что Джей в этот момент не пил, иначе точно подавился бы. Перед ним стоял, — нихрена ж себе! — Авель, а рядом был… Мартель. Джей не подал виду, что удивился, даже когда Авель вскинул ладонь и сказал Чимину:

— Бармен, мне шот водки, а моему прекрасному спутнику алкогольный крюшон. Привет, Джей, — усмехнулся Авель, сев на свободный стул рядом с альфой и уперся локтями в барную стойку позади. Чимин с подозрением глянул на альфу, который в последнее время зачастил к ним в бар, но принялся выполнять заказ. Мартель, уже изрядно выпивший, остался стоять чуть поодаль, кидая жадные взгляды на Джея.

— Не знал, что ты здесь, — спокойно сказал Джей, допил коктейль и поставил бокал на стойку. — Что, работа закончилась?

— Ага, вот, решил вернуться к истокам, к семье, — усмехнулся Авель.

— Подружку себе нашел, — в голосе Джея скользнули какие-то непонятные для Мартеля нотки. «Ревнует?», не без толики удовольствия подумал омега. Значит, ему не все равно. Авель с широкой улыбкой посмотрел на своего мелкого, прекрасно зная, что в его хрупком сердечке поселился Джей, закинул лапу на его талию и притянул к себе.

— О, это мой мальчик. Вы ведь уже знакомы, ага? — альфа перевел взгляд с Джея на Мартеля, который пожирал альфу взглядом и тянул коктейль через трубочку.

Джей промолчал, в наглую рассматривая омегу. Такой красивый, кто бы мог подумать, что он умеет быть таким… сексуальным. Он решил, кажется, придерживаться образа вампира: на нем были широкие спортивные штаны на резинке черного цвета, хлопковый топ с длинными рукавами, который открывал вид на плоский, бледный живот, грудь оплетали ремни, выгодно подчеркивающие его талию, губы алели от помады или поцелуев (при этой мысли Джею захотелось хмыкнуть), а во рту блестели клыки. «И для кого он так вырядился», подумал альфа. Он был самым прекрасным вампиром из всех, что Джею доводилось видеть, но одновременно и не хотелось смотреть на него, потому что сейчас Мартель выглядел, как абсолютно все омеги тут.

— Ага, — безучастно бросил он. — Знакомы.

— Между прочим, я все еще тут, — Мартель улыбнулся и слегка ткнул Авеля локтем в бок, чтобы он его отпустил.

— Сюда пускают детей? Ты его с утренника прямо сюда привел? — как бы между прочим спросил Джей с явным сарказмом в голосе.

— Ага. Ты глянь, какой он нарядный цыпленочек. Утром молоко пил, а сейчас водку, — рассмеялся Авель и чокнулся с Джеем, но он не успел даже рот открыть для тоста, как Мартель выпалил, с вызовом смотря на альфу:

— Лучше пускать детей, чем людей которые приходят сюда, чтобы подцепить кого-нибудь для секса, — огрызнулся омега. — Хотя это место не лучше борделя, — пробормотал он и еще громче добавил: — И я не ребенок, — а после поднял крюшон за здоровье Джея, ухмыльнулся и отпил. Мартеля так и подмывало сказать: «Выпью за твое здоровье, чтобы ты ничего от этих омег не подцепил», но промолчал. Джей удивился его наглости.

— Смотри не подавись своим острым языком, — хмыкнул Джей, забрал любезно наполненный Чимином бокал и принялся пить. Авель не удержался от смешка. — Научил бы его манерам. Он не умеет вести себя вежливо, не обращается на «вы» к незнакомцам, хамит. Отвел бы его в парк аттракционов, а не в бар.

— Он прелесть, даже если у него нет манер. Я бы отвел его в парк, но он бы хотел, чтобы его отвел другой, — Авель ухмыльнулся, смущая Мартеля, но тот лишь гордо вскинул подбородок. Он не позволит какому-то там Джею обращаться с собой подобным образом, даже если сохнет по нему так, что дрожат коленки.

— Ну так пусть отведет, к чему мне эта информация, — равнодушно пожал плечами альфа. Мартель махнул на них рукой и сел поближе к Авелю, закинул ногу на ногу и принялся с непринужденным видом пить коктейль, делая вид, что не слушает их и вообще ему плевать на все. — Не ожидал, что ты припрешься спустя столько лет, да еще и подружку себе найдешь, — Джей смерил взглядом омегу, а потом снова повернулся к Авелю, не скрывая сарказма в голосе: — Думаю, Сонбин будет очень рад тебя видеть.

— Я более чем понимаю, как Сонбин будет «рад», но тут мой дом, тут мой Сонбин, и я не мог не вернуться. Даже если ему будет все равно, даже если он не захочет меня видеть, даже если он уже ничего не чувствует, даже если он будет злиться, я вернулся к нему и никогда больше не уеду, — пожал плечами Авель, и все его игривое настроение вмиг уступило серьезности, так что Джей даже не сомневался в правдивости его слов. Но тут Авель снова усмехнулся и задал вопрос, от которого Джей подавился выпивкой и принялся смеяться и кашлять: — А тебе нравится моя подружка?

— Ты серьезно спрашиваешь? — Джей все еще хрипло смеялся, вытирая подбородок. Мартель навострил уши.

— Серьезно. Ну так как?

— Авель, мне не нравятся дети. Особенно бескультурные, наглые и невоспитанные дети. Может, если бы ты больше занимался со своей маленькой сеньоритой, тогда возможно и понравился бы.

— Да, он наглый и невоспитанный. С тобой, — засмеялся Авель. — Кому-нибудь он такой понравится.

— Ага, но не мне, — хмыкнул Джей. Он двинулся ближе к Авелю и указал пальцем на танцующего омегу, с которым они переглядывались: — Вот хороший мальчик. Не телом пришел светить. С ним сегодня ночью и останусь. А доступность отталкивает.

— Ага, по нему видно, какой он хороший мальчик, — Авель толкнул язык за щеку и глянул на Джея. — Веселая ночь будет. Мартель, ты плохой мальчик, че телом светишь, — заржал альфа, ткнув опешившего омегу локтем в бок. Мартель явно понял, кого Джей имел в виду. Его захлестнула обида и горячая ярость, отчего захотелось выплеснуть Джею в лицо свой коктейль. Но он собрал всю волю в кулак, встал со стула, наигранно рассмеялся и вплотную подошел к Джею. Альфа остался непоколебим, с вызовом смотря в его пылающие злостью глаза.

— Ха-ха-ха, — отчеканил Мартель. — Забавно слышать такое от человека, который пришел сюда без футболки и светит своим торсом, — он похлопал Джея пальцами по груди и царапнул загорелую кожу, словно случайно зацепив сосок. От этого мимолетного жеста Диасу стало жарко, а на губы вылезла ухмылка. — А мой голый живот — не больше, чем голый живот. Это не доступность, это просто живот. Удачи тебе сегодня переспать с твоим недоступным мальчиком, — Мартель стрельнул в того омегу взглядом, — который ну явно пришел сюда не для того, чтобы прыгнуть кому-то в постель. Он же хороший.

— Видимо, маленькую сеньориту это задело. С чего ты взял, что я вообще говорил о тебе? Мир не крутится вокруг тебя, — не без довольной улыбки ответил Джей.

Мартель послал Джею воздушный поцелуй, залпом допил крюшон, впихнул бокал ему в пальцы, а после летящей походкой уплыл на танцпол с грацией кошки. В его голове стояла легкость, подаренная алкоголем, а в теле Джея его выходка отдавалась будоражащим чувством восторга. Нет, на сегодня они еще не закончили.

— Лучше следи за ним, а то эту пьяную принцессу кто-нибудь может обидеть, и острый язык не спасет, — сказал Джей Авелю, что сидел, подперев щеку кулаком, и наблюдал за их небольшой перепалкой.

— Эта принцесса сама может обидеть, если захочет. Можешь пойти за ним. Хочешь ведь, — улыбнулся Авель, но альфа его проигнорировал. Да, Джей хотел, но остался на месте. Они оба пьяны, и эта пьяная страсть ни до чего не доведет, но стало ясно одно — Джея к Мартелю тянуло с такой силой, что даже пугало. Даже своими ненавязчивыми жестами, взглядами, улыбками он будил в Джее какие-то зарытые чувства. Пальцы до сих пор покалывало, как от разряда тока.

— Я на самом деле рад тебя видеть, — сменил тему Джей. — Приходи ко мне в мастерскую, поговорим нормально. Без всей этой мишуры, купим пива, чипсов, как в старые добрые времена. Я Сонбина позову, — Авель улыбнулся уголком губ и покачал головой.

— Хорошо было бы… Только он, наверное, скорее выколет мне глаза и бросит в пустыню на съедение падальщикам, чем захочет говорить со мной. Я ему писал все эти пять лет, но ни разу не получил ответа, — Джей вздохнул. Он ведь не станет рассказывать, что Сонбин даже не забирал его письма, а если и забирал, то пихал в ящик и кидал его в подвал. — Кстати, моему мелкому ведь работа нужна, а я слышал, что тебе требуется работник.

— От кого слышал?

— От него же, — усмехнулся Авель. — Ты подумай о нем, ладно? Он добрый и исполнительный мальчик, будет делать все, что ты ему скажешь. Подумай о его кандидатуре. Ему очень нужна работа.

— Подумаю, — хмыкнул Джей и махнул ладонью.

— Где Сонбин? — резко спросил старший альфа. — Он ведь здесь. Он же не будет прятаться от меня, или уже прячется?

— Здесь, но я его еще не нашел. Думаю, он с пацанами в вип-зоне, но я сначала заскочил выпить, расслабиться, а тут вы. Но с тобой он говорить явно не захочет. Точно не сейчас. У него другая жизнь, ты должен понимать это, Мартель, — Джей осекся, поняв свою ошибку, и рассмеялся: — Ой, бля, Авель. Ну, а если хочешь, то попробуй подойти к нему. Может, он даже не захочет сломать тебе нос, — в ответ альфа рассмеялся, покачал головой и встал со стула, намереваясь найти Сонбина и чувствуя, как тело пробирает дрожь. После пяти лет разлуки, его Сонбин здесь.

Чимин перестал слушать вполуха их треп еще на моменте, когда этот мелкий омега — как там его зовут? — пошел разбираться с Джеем. Альфа думал услышать что-то полезное, но ничего, кроме какого-то непонятного флирта и пререканий, не было. Никакой ценной информации. Только этот парень в наколках то и дело косился на него, и какого черта ему нужно? Подозрительно он выглядит. Чимин мешал в шейкере коктейль для клиента, когда на свободный стул сел Джин. Его Джин! Выглядел он каким-то отстраненным и грустным, потягивал безалкогольный коктейль на дне бокала и хмуро смотрел на выставленные позади бара бутылки алкоголя, видимо, примеряясь, что бы купить.

— Так я был прав! Омеги в твоем возрасте все же ходят по барам, а не книжки дома читают, — хрипло рассмеялся Чимин перед Джином. Омега поднял взгляд и улыбнулся уголком губ.

— Просто сегодня особенная дата, а так мы отмечаем Хэллоуин дома.

— Да ну, и вправду? Что же за дата такая, поделишься? — сексуально облокотившись на стойку, Чимин оказался в опасной близости к лицу омеги, и тот, неловко улыбаясь, отпрянул.

— Нет, не поделюсь.

— Ну и злюка же ты. А почему ты такой хмурый? Красивый такой, тебе нельзя грустить. Как насчет выпивки за счет заведения?

— Было бы неплохо, только я не пью. За рулем.

— Похвально, — улыбнулся Чимин. — Что насчет безалкогольного мохито с кусочками клубники и миской орешков в кокосовой глазури?

— Звучит, как мечта, — хихикнул Джин и подпер щеки кулаками. — Давай, мне нравится фундук.

— Фундука нет, но есть арахис, прости, красавчик. В следующий раз закажу специально для тебя фундук, — подмигнул Чимин и принялся готовить мохито, расправившись с предыдущим заказом. Джин завороженно наблюдал за его ловкими руками.

— А с чего это ты взял, что следующий раз будет? — полюбопытствовал омега.

— А разве ты пришел сюда не потому, что в этом заведении самый сексуальный и обворожительный бармен? — подмигнул ему Чимин, перемешивая тоник, минеральную воду, лайм и свежую мяту в шейкере. Джин звонко рассмеялся, прикрыв рот ладонью. Чимин не сдержал счастливой улыбки. Как классно заставлять этого парня смеяться.

— Вот еще. Я пришел за компанию с друзьями, а наша встреча — чистой воды случайность, я не специально.

— Когда я чувством нежным томлюсь, назвать его хочу порывам бурным и мятежным… Напрасно имени ищу! И мыслью мир весь облетаю и высшие слова хватаю, какие лишь найти могу, и называю пыл сердечный — любовью вечной, бесконечной, — ужель тогда, как бес, я лгу?

— Перестань цитировать Фауста, боже, — хихикнул Джин и приложил прохладные ладони к щекам.

— Иначе совсем влюбишься в меня? — Чимин вылил получившийся мохито в стакан, красиво украсил его долькой лайма и отправил туда порезанную клубнику, что напоминала ярко-красные сердечки.

— Может быть, — усмехнулся омега и потянул через трубочку сладкий напиток. — Как вкусно!

— Все, что я делаю — очень вкусно, — недвусмысленно подмигнул ему Чимин, но омега сделал вид, что ничего не понял. Он тянул мохито через трубочку и разглядывал Чимина. Одет он был по-простому, как и все бармены — белая рубашка, черные брюки, на талии небольшой черный фартук, отросшие волосы он собрал в пучок на затылке, но все равно выглядел очень элегантно и даже… сексуально. У Джина были непродолжительные отношения пару лет назад, был и секс, и все такое, но с Чимином приятный комок знакомых чувств набухал внутри, как в первый раз. Альфа деловито ухмыльнулся, уперся крепкими руками в барную стойку и заиграл бровями.

— Думается мне, ты уже в меня влюбился.

— С чего это ты взял? — хмыкнул Джин и ткнул в него трубочкой с большой каплей мохито на конце. — Вовсе нет. У тебя просто слишком завышенное о себе мнение.

— Ничуть, — Чимин вновь обворожительно улыбнулся. Если он не перестанет так лыбиться, подумал Джин, то влюбиться точно можно. — И все же, почему ты здесь один? Это место кишит идиотами, а такому прекрасному омеге без охраны находиться нежелательно. Мало ли, кто тебе на пути встретится.

— Я здесь не один, а с друзьями, — вздохнул Джин и подпер щеку кулаком. — Но, видишь ли, один друг еще час назад ушел под предлогом взять чего-нибудь выпить, да так и пропал. Подозреваю, он сейчас взламывает государственный сайт и рыщет по нему в целях найти политические тайны, — Чимин хохотнул от забавного вида омеги, когда тот закатил глаза. — А второй… Ну, пока я отошел в уборную, второй выпил почти весь алкоголь на нашем столике, а потом я увидел с ним очень красивого парня. Его начальника, если быть точнее. Не хотел им мешать, потому что они друг другу нравятся, но сейчас у них вот этот период, когда оба ходят вокруг да около, не могут открыто сказать о своих чувствах, — Джин вновь вздохнул и принялся шумно тянуть мохито. Оторвавшись, омега помешал лед в стакане и глянул на Чимина: — Такие вот дела, так я и остался один.

— Ну почему же один, — улыбнулся Чимин. — Ты со мной, — он весело ему подмигнул, но потом вмиг стал серьезным и обвел взглядом переполненный зал людей. — Хотя если подумать, все мы здесь одиноки, в той или иной степени. Не потому ли все стекаются сюда, чтобы создать иллюзию, что мы не одни в этом мире? — Чимин на пару секунд замолчал, словно узнав кого-то в толпе. Глаза его сверкнули непонятной искрой. Джин обернулся в том направлении, но никого не заметил, кроме группы танцующих парней. — Но ты не одинок, Джин. Или, по крайней мере, в своем одиночестве ты не один. Я тоже одинок.

— Да ну? — выгнул бровь Джин. — Я думал, что у такого, как ты… Ну… Большое окружение. Ты создаешь впечатление очень социального человека, который легко заводит знакомства.

— Может быть, — пожал плечами Чимин и вернулся к протиранию стаканов. — Но, Джин, быть или казаться? Вот в чем вопрос. Я, конечно, безумно красивый, харизматичный, сексуальный, умный, интересный…

— Да-да, я понял.

— Но все же, — Чимин улыбнулся. — Кто знает? Может быть, это все лишь маска, под которой скрывается разбитый человек? — у Джина внутри все сразу же померкло, и улыбка сползла с лица. Было ощущение, будто только что Чимин доверил ему свою тайну — может быть, небольшую, но все же. Джин об этом не думал, хотя должен был. Чимин ведь наглый, красивый и прочее, прочее, в него невозможно не… Вернее, невозможно не обратить внимание. И все же, какой он, когда не заигрывает и не улыбается? Джин хотел это узнать. — Ну и, чего нос повесил? Я тебе это сказал не с целью вогнать тебя в депрессию, — засмеялся альфа, и Джин слегка шлепнул его по руке.

— Да ну тебя! Просто… ты прав. Люди не всегда оказываются теми, кем хотят показаться, — Джин вздохнул и принялся кусать губу.

— Давай не будем грузиться этим, м? — Чимин как бы невзначай коснулся пальцами его щеки, смахивая невидимую слезу. — Лучше дай мне свою почту, ну, или адрес своего имения, чтобы я голубиной почтой мог отправить тебе письмо.

— В мире, где все друг у друга просят социальные сети, ты просишь у меня мой имэйл? — Джин покачал головой с улыбкой. — И зачем это тебе?

— А, может быть, я хочу пригласить тебя на свидание. Как тебе такое?

— М-м-м… Кто знает, может быть, я соглашусь, — улыбка омеги стала еще шире, и в глазах Чимина заплясал огонек.

Юнги привалился к стеночке, чтобы глотнуть воды и передохнуть. От напряжения у него катился пот по вискам, но он не оставлял своих попыток докопаться до правды. Ну, а что ему еще оставалось делать, кроме как подсаживаться к каждому столику со стаканами выпивки и тянуть «Приве-е-етик, давно не виделись. Слышали, тут в городе убийства происходят?», и, конечно, на него все смотрели, как на сумасшедшего в лучшем случае, в худшем — прогоняли из-за столика. Облом несусветный. Это все равно, что подходить к столикам и говорить: «Приветик, я убийца, не желаете поделиться со мной какими-то сведениями?». Теперь Юнги стоял и ломал голову, что же ему делать. В итоге он просто поплелся в туалет, чтобы умыться и немного подумать.

Юнги вообще разочаровался и в этом дне, и в себе самом. Думал, найдет столько всего, а в итоге — ни черта, только время зря потратил. Тут он ничего не найдет, и это было уже вполне очевидно. Юнги проскользнул в красивую туалетную комнату. Она была сделана из красного кафеля, с черным умывальником и зеркалом во всю стену с подсветкой. На окне, занавешенном шторой, стояли цветы в вазе. Теперь понятно, почему тут отдельно надо платить — один туалет выглядит, как приемная у президента. Юнги зашел в самую дальнюю кабинку и захлопнул ее, усевшись поверх закрытой крышки унитаза. Зря вообще он притащился сюда, так и друзей обманул. Юнги тяжело вздохнул и принялся тереть лицо, от чего усы отклеились. Юнги раздраженно кинул их в мусорную урну, чтобы не видеть их, к чертовой матери! «Детектив хренов, тоже мне», зло подумал Юнги. «Ты ноль без палочки, а не детектив». Его удел — это писать статьи про пенсионеров и никуда не расти за установленные рамки. Юнги скрючился, готовый взвыть. Пора было возвращаться к друзьям, он и так их кинул, чтобы найти какие-то разгадки этой тайны, словно он герой второсортного сериала Нетфликс. Но нет, Юнги просто-напросто неудачник.

Когда он встал и хотел уже с психом отворить дверь, в уборную зашли два человека, вернее, двое омег. Они о чем-то тихо переговаривались, их голоса заглушала льющаяся из крана вода. Юнги вскарабкался на туалет и аккуратно выглянул из-за щели под потолком, наблюдая за ними. То были красивые омеги высокого роста. Серьезно, откуда таких красавчиков только берут? «А они явно много занимаются спортом», подумал Юнги, «и много посещают косметолога». Омега с черными волосами до плеч наклонился к зеркалу, подкрашивая губы, и, когда Юнги услышал его слова, то чуть не свалился с туалета лицом вниз.

— А что, если это кто-то из стаи? Ты узнаешь следы?

— Нет, — покачал головой второй. Он защелкнул пудру и присел краем бедра на раковину. — Не может быть.

— Почему же? Ведь очевидно, что это сделал волк.

— Старейшины бы изгнали за такое, — нахмурился тот. — От них трудно скрыться, если не знаешь, по каким каналам действовать. Да и кто рискнет… Быть изгнанным хуже, чем быть убитым, — вздрогнул он и приобнял себя за плечи. Юнги, как глупый кот с косоглазием, напряженно слушал, ничего не понимая. Воцарилось молчание, в котором, казалось, сердце у Юнги слишком громко стучало о ребра.

— Мне кажется появился кто-то новый. Может, он тут проездом. Это точно не наша стая, — покачал головой тот, что красил губы.

— Неужели он не боится быть пойманным?

— Люди слишком тупы для такого, — хохотнул он в ответ. — Никто не поверит в россказни про волков. Повесят преступление на какого-нибудь бедолагу, и дело с концом, — Юнги чуть не навернулся с туалета, но вовремя удержался. Друзья, закончив прихорашиваться, покинули туалет, и Мин вывалился из кабинки, едва не рухнув на пол на дрожащих от волнения ногах. Юнги был прав! Он, черт возьми, во всем был прав!

Хосок сидел в кресле и лениво потягивал бренди, наблюдая за волками внизу. Они веселились, пили, танцевали, и казалось, что граница между стаей Хосока и стаей Намджуна стерта, но это было не так. Напряжение витало в воздухе слишком ощутимо. Оно раздражало ноздри, оседало гнильцой на языке, однако Хосок знал, что, пока рядом нет вожака, волки не станут влезать в какие-то разборки. Альфа вздохнул и отпил очередную порцию. Намджун, однако, задерживался. Его волки оккупировали вторую часть вип-зоны и то и дело поглядывали в сторону волков Хосока. Двое наглых особей даже попытались зажать их омегу, но тому на помощь сразу же кинулись другие, и едва не произошла потасовка. Хорошо, что Сонбин оказался рядом и смог разрулить эту ситуацию. А сейчас он смешался с танцующей толпой, всосав в себя несколько литров алкоголя. Внезапно Хосок увидел спешащего к нему Дилана.

— Хо, новость появилась.

— М? — хмуро выгнул он бровь.

— Здесь какой-то мальчишка бродит, про убийства вынюхивает. Не знаю, кто его сюда пустил, он не волк.

— Где он сейчас?

— Биби сказал, что они почувствовали какого-то человека в уборной. Не знаю, он ли это — не видел.

— Понял. Спасибо за бдительность. Развлекайся, с этим человеком я сам разберусь, — Хосок допил бренди, встал с кресла и пошел на поиски этого загадочного человека.

Нашелся он достаточно быстро. Хотя способности вожака в большей степени распространялись только на волков, небольшое влияние на людей он мог оказать. Какой-то пацаненок, щуплый и явно не старше двадцати трех ошивался возле столиков. Хосок сосредоточился на нем, пиля взглядом его затылок, и, почувствовав возникшую невидимую нить между ним и собой, дернул за нее. Омега обернулся, но в темноте Хосок не смог разглядеть его лица. Он двинулся на выход, сунув руки в карманы куртки, и отчетливо слышал его тихие, крадущиеся шаги позади.

Юнги обернулся по какому-то внутреннему чутью, по наитию. Человек через несколько столов стоял и смотрел на него, его взгляд блестел в темноте, и от этого взгляда по спине поползли холодные мурашки. Он не сомневался, что этот человек следил именно за ним, и выглядел он при этом очень… Очень подозрительно! Затем он отвернулся и пошагал куда-то, так что Юнги, не думая о том, кем может оказаться этот человек, последовал за ним. Они пересекли весь клуб и вышли на улицу. Без верхней одежды было холодно, но Юнги плюнул на это. Куда шел этот человек? Они шли по темному переулку лишь с одним горящим фонарем. Омега старался придерживаться стен всяких магазинчиком и недостроенных зданий, чтобы не быть у него, как на ладони. Поднялся ледяной ветер, а температура опустилась до нуля, так что с губ Юнги то и дело срывались клубки пара. «А вдруг это убийца?», в животе неприятно кольнуло. «Вдруг он ведет меня в свои расставленные сети?». С каждым шагом беспокойство Юнги нарастало, а интерес отступал на второй план. Он вот уж точно ничего не раскроет, если его убьют. По дороге он то и дело делал записи в своем небольшом блокнотике. «Иду за странным человеком». «Темно, хоть глаз выколи. Луны не видно за тучами». «Он свернул на пустырь». «Иду следом».

Подозреваемый свернул в какое-то место, скрытое ветхим забором. Насколько Юнги понял, на этом месте что-то строилось, но сейчас стройка приостановилась. Вокруг валялись какие-то бумажки, листовки, разбитые кирпичи, куски цемента. Под ногами хрустели обломки стройматериалов. Юнги же почти не дышал. Это место — идеальное для убийства, и омега сам сюда пришел. Его теперь точно убьют, порежут, расфасуют по пакетам и… Внезапно Юнги оступился и с визгом полетел вниз. В темноте он не заметил крутого склона, вырытого специально для подземных парковок. Мин кубарем покатился вниз, царапаясь о ветки, небольшие куски стекла и камни. Он рухнул, как мешок с картошкой, перепачканный, чумазый, в грязи и собственной крови, прямо кому-то под ноги. От боли захотелось плакать, но Юнги распахнул в ужасе глаза и прижал к груди блокнот, словно мог им защищаться.

— Так, так, так. Ну и что тут у нас? — раздался знакомый голос. Хосок выхватил блокнот из разжавшихся от удивления пальцев омеги. Юнги мигом подскочил с земли, не обращая внимания на боль, и кинулся к своему блокноту, но Хосок поднял его высоко над головой.

— Эй, отдай! Это мое! Отдай!

— Почему я должен отдавать? — хрипло рассмеялся альфа. — Ты следовал за мной не один квартал и вел себя подозрительно. У меня нет к тебе доверия, — Юнги уставился на него ненавидящим взглядом, блестящим от света далекого фонаря. Хосок широко улыбнулся. Он понял, кто перед ним, когда увидел, как Юнги распластался по земле. — И снова ты здесь…

— Нет, это ты здесь! — жарко выпалил Юнги и вновь постарался отобрать блокнот. — Верни, это принадлежит мне!

— Ты следишь за мной? — игнорируя выпады омеги, вскинул бровь Хосок. — Сначала нашел меня в баре, затем шел по пятам, а дальше что? Убьешь меня в постели? — рассмеялся альфа. Юнги покраснел от злости и фыркнул:

— Да я вообще не знал, что ты здесь. Мне пофигу на тебя, отдай мой блокнот! Это моя собственность!

— Тише, тише, не спеши. Эта вещица, — Хосок помахал блокнотом у него перед носом, — пока останется со мной. Мало ли, что ты там написал и с чем можешь предстать в суде? Знаешь, убийцы часто возвращаются на место преступления, и что я вижу? В месте, где они происходят, ошиваешься ты! Я думаю, что ты — убийца.

— То же самое могу сказать про тебя, — задрал нос омега и обиженно сложил руки на груди. Обида на Хосока за то, что он игнорировал его и не писал, накрыла с новой силой. Ему надоели эти кошки-мышки, ведь Хосок вновь просто-напросто издевался над ним. — Куда ни приду, везде ты. Я доложу на тебя полиции. Ты выглядишь подозрительно. Привел меня на заброшенную стройку какую-то, обвиняешь непонятно в чем! А еще… не звонил мне, — Юнги не успел прикусить язык прежде, чем выпалить это. В его голосе явно слышалась детская обида, которая не ускользнула от Хосока. Он мягко улыбнулся, внезапно перестав смеяться над забавным омегой.

— Прости, Юнги. Последние недели выдались напряженными, я был очень занят.

— Ну конечно, зато инстаграм время было обновлять, — пробормотал Юнги. Альфа протянул ему блокнот, и Мин вырвал его из цепких лап. Хосок оттянул рукав своей куртки и принялся вытирать чумазое лицо напротив под его удивленный взгляд. — Что ты…

— Ты следил за моим аккаунтом? — улыбнулся уголком губ Хосок.

— Вовсе нет!

— Юнги, правда, я был слишком занят… — всеми этими событиями с убийствами и завалом на работе. — Знаю, я виноват. Ты можешь дуться на меня, я это заслужил. Но если ты мне позволишь, давай начнем все сначала, по-другому, — кажется, у них обоих сегодня язык работал быстрее мозга. Хосок вовсе не хотел этого говорить, черт возьми, ведь Юнги — человек! Но деваться уже было некуда. — Позволишь угостить тебя выпивкой? Не хочу обсуждать такие вещи на заброшенной стройке, где вокруг бродят шакалы и бездомные псы.

— Здесь есть шакалы? — взвизгнул от страха Юнги. Хосок над ним по-доброму рассмеялся, отдал свою куртку, чтобы омега согрелся, и повел назад. И зачем он только увел его так далеко от бара? Хосок — просто идиот. Из-за него Юнги сильно упал, ударился, порезался, а теперь еще и заболеть может.

Когда они вернулись в «Сыны Икара», Юнги обняло тепло, и хотя внутри по-прежнему воняло алкоголем и всем прочем, по крайней мере, он согрелся. Хосок сделал заказ Чимину, едва взглянувшего на него, но все же принялся выполнять, альфа повернулся на стуле к Юнги, который от нечего делать болтал ногами и все еще кутался в куртку Хосока. Не столько от желания запачкать ее своей грязью, а сколько от запаха, исходящего от нее. Они сидели у бара, Юнги потягивал «Хай-Вэй» с долькой разрезанного лимона, а Хосок с улыбкой смотрел на него. Он выглядел совсем как ребенок. В голове все еще звучал его обиженный голос и «Не звонил мне». Значит, Юнги этого звонка ждал.

— Так почему ты здесь, Юнги? Время небезопасное, уже достаточно поздно и лучше сидеть дома.

— Я могу себя защитить, — сморщил аккуратный нос Мин. — И я тут… по делу. Только друзья об этом не знают.

— Что же за дела первой важности, что даже друзей обманывать приходится? — выгнул бровь Хосок, кидая взгляд на блокнот омеги, в который тот сразу же вцепился. — Из-за вот этой штучки?

— Я не обязан отвечать без адвоката.

— Хорошо, — рассмеялся альфа. Его глаза превратились в полумесяцы, красивые, надо сказать. Юнги улыбнулся и заправил прядь волос за ухо. — Хорошо, раз уж это огромная тайна, то, может, потанцуем? — Юнги с недоверием посмотрел на толпу. Ох, танцевать он не любил, да и не умел… Но что ему терять? Все равно все, что мог выяснить, он уже выяснил, Хосок теперь не отцепится. Не то, что бы Юнги это не нравилось.

— Ладно, пошли. Только я не умею.

— Я тоже, — подмигнул ему Хосок, любезно протянул ладонь, и после секундных колебаний Юнги вложил в его ладонь свою.

Музыка оглушала. Она отдавала импульсами в барабанных перепонках, и даже сердце, казалось, подстраивалось под ее ритм. У Джея в руках был тот самый омега, который ему строил глазки и имя которого он не расслышал в грохоте музыки. Он был такой красивый, пластичный, податливый… Но Джей все никак не мог сосредоточиться на нем. Его взгляд то и дело возвращался к Мартелю. Сначала он сидел у бара и даже, кажется, не замечал Диаса. Затем к нему подошел какой-то альфа, и Джей уже хотел подойти разобраться — но вовремя одернул себя, Мартель ведь ему никто. Наверное. Но когда он пошел танцевать, альфа потерял всякую надежду спастись от его чар.

Он танцевал, поднимая руки вверх, касаясь кончиками пальцем своих волос, шеи, груди… Джей тоже хотел подойти и коснуться. Мартель двигался, как черная грациозная кошка. На его губах мерцала улыбка, расслабленная, довольная, словно ему принадлежал целый мир. От него перехватывало дыхание. А затем он открыл глаза, и его губы беззвучно открылись. Сначала Джей подумал, что он дышит, но нет — он что-то шептал. Джей напряг свой волчий слух так сильно, как только мог, и даже писк комара на улице он смог бы различить в галдящей толпе. Мартель шептал имя из двух слогов. Джей. Он шептал его имя. Пьяный, раскаленный, как железо под молотом кузнеца, совсем теряющий связь с реальным миром, альфа оторвался от своего спутника, даже не обратив внимания на тихий возмущенный возглас, и двинулся к нему. Мартель звал его, как сирена на верную погибель, а Джей, как моряк, повиновался его зову.

Джей позволил своей сущности, своему волку, то, чего он хотел. Он хотел оказаться рядом с Мартелем. В темноте, в редких всполохах красного света, Джей прижался грудью к спине омеги. Он был возбужден, но не от желания заняться сексом, а от нереального чувства, что реальный мир уплывает от них, и остается только Мартель с обволакивающим его пьянящим запахом, с теплотой его кожи и дыханием прямо альфе в плечо. Это сводило с ума. Он сжал талию омеги ладонями и тяжело дышал в его шею, покачиваясь в такт песни. Мартель и сам дышал через раз.

Он завел руку назад, вплел пальцы в волосы Джея на затылке и крепко сжал. От этого у альфы возбуждение волной прокатилось по телу, мышцы напряглись, а кровь лавой вскипела в венах. Руки Джея блуждали по животу и груди омеги и не смели спуститься ниже. Там, где он касался оголенной кожи, у Мартеля, он уверен, оставались ожоги. Но ему хотелось еще. И еще, и еще, и еще. Мартель повернул голову в сторону. Его тело покрывали крупные мурашки возбуждения. Он невесомо провел губами по щеке Джея, обжигая раскаленной кожей, и прошептал, едва дыша, в губы:

— Джей… Ты пришел, — он положил поверх его руки свою и слегка сжал пальцами.

— Ты ведь звал. Я пришел, — хрипло прошептал ему на ухо альфа. Мартель нежно и пьяно улыбнулся. Его тяжелое дыхание сбивало Джея, а то, как он покачивал бедрами, касаясь ягодицами паха альфы, сводило с ума. У Мартеля было ощущение, что они тут одни, никого вокруг. Только он и Джей. Касались друг друга оголенными участками кожи.

— Ты меня слышал? Или у тебя настолько хороший слух, или ты меня прослушиваешь… А если я попрошу тебя остаться, ты останешься? — но в тот момент он вспомнил, что Джей там только что зажимался со своим парнем. Его вновь накрыла злость и дикое раздражение вперемешку с возбуждением, как после принятия наркотика. Он развернулся, взяв альфу за шею, и, смотря ему в глаза, прошептал: — Ты, кажется, ошибся. Твоя сучка где-то та-а-ам. Я не он. Тебя ведь доступность не привлекает, что ты тут делаешь? Отойди от меня.

Джей ничего ему не ответил. Он отступил на шаг, и Мартель почувствовал, как тепло пропало с его тела. Да, так будет правильно, так лучше. Но Мартель не хотел, чтобы Джей отпускал его, чтобы он уходил! В его глазах заблестели злые слезы, потому что Джей просто взял и ушел. Ушел! Захотелось пнуть первого попавшегося человека. «Сука. Сука! Блять, ну и вали!», с горькой обидой подумал он, развернулся и принялся пробираться к бару, случайно задев какого-то человека.

— Эй, аккуратнее! — возмутился Юнги, едва не завалившись на Хосока.

— Да брось, а меня все устраивает, — улыбнулся альфа, покачивая Юнги в своих руках. Он бесцеремонно положил ладони на талию омеги и принялся его кружить. Не в силах, да и в нежелании сопротивляться, Юнги рассмеялся. Но смеялся он недолго, потому что увидел обеспокоенное лицо приближающегося к ним Джина.

— Юнги! — вскрикнул он, махнув рукой. — Юнги, где ты был? — прошипел он, угрожающе приблизившись к другу.

— Я… э-э-э…

— Я его украл, прости, — спокойно сказал Хосок, демонстративно обняв Юнги за талию. Джин глянул на него и поджал губы.

— Юнги, мы потеряли Вина! Ты его видел где-нибудь? Я его ищу уже минут тридцать, его нигде нет! Черт, что же я за дурак, — Джин вцепился пальцами в свои волосы и зажмурился. У Юнги от страха перехватило дыхание, а Хосок выглядел хмурым, как никогда. — Нужно было сразу начать его искать, как только увидел, что его нет!

— Я… я… — сглотнул Юнги. Все внутренности вмиг охладели. Господи, во что он втянул своих друзей! — Я ходил в вип-зону…

— Зачем?! — воскликнул Джин, уставившись на Юнги с явным раздражением. — Ты пришел сюда с нами, разве ты не должен был быть с нами? Аргх, Юнги!

— Джин, я ведь не знал, — шмыгнул носом Юнги. — У меня тоже никогда не пропадали друзья! Ты… ты звонил ему?

— Да, гений, сразу же, как понял, что его нигде нет. Как можешь догадаться, телефон у него отключен, — огрызнулся Джин, которого обычно сложно было вывести из себя, но Юнги каждый раз превосходил себя. Черт бы побрал этого гиперактивного… идиота!

— Успокойтесь, — прогремел голос Хосока так, что на них обернулись несколько людей. Он отвел омег подальше от толпы и внимательно посмотрел на Юнги: — Как ты в вип-зону попал? Туда не пускают людей, не внесенных в список.

— Мне помог Крис…

— Какой еще Крис? — гаркнул Джин.

— Ну тот самый! — закричал Юнги, разозлившись, что друг на него наезжает. — Который Вину нравится!

— А он что здесь делает? — процедил омега.

— Он мой лучший друг, мы тоже отдыхали здесь, — успокоил его Хосок. — Хорошо, тебе помог Крис. Взамен на…?

— Ну, я сказал, где сидит Вин…

— Почему я не удивлен!

— Джин, перестань! — закричал Юнги и топнул ногой.

— Успокойтесь оба! — повысил голос Хосок, и оба друга притихли, кидая друг на друга злые взгляды. — Сейчас я позвоню Крису, только, ради бога, помолчите, — он многозначительно посмотрел на омег. Те кивнули, но Джину много чего хотелось сказать Юнги! Хосок набрал номер Криса и приложил его к уху. После пятого гудка он совсем потерял надежду на то, что друг ответит, но тут он вдруг снял трубку, и Юнги с Джином вмиг прильнули ушами к динамику.

— Хо, что-то случилось? — голос Криса был расслабленным, даже каким-то сонным.

— Да. Хотел узнать, Вин с тобой? Просто его тут друзья потеряли.

— Как, он разве не отправил им сообщение? — искренне удивился альфа. У Юнги тут же в голове пронеслась тысяча мыслей. Вина убили, расчленили, бросили в канаву, утопили, продали на черном рынке, но Крис поспешил добавить: — Я его отвез домой, он уснул по дороге. Ему пить много нельзя. Я дождался его брата, а потом уехал. Видимо, у него телефон разрядился.

— Я его прикончу, — прошептал Джин.

— Главное, что он жив! — шепотом возразил Юнги и пихнул друга в плечо.

— Принято. Отдыхай, Крис. До завтра, — альфы попрощались и повесили трубки. Хосок с многозначным взглядом повернулся к ним: — Видите, все решить можно одним звонком.

— Да я чуть не поседел, — вздохнул Мин.

— Ты чуть не поседел? — зарычал Джин, а потом осекся. — Эй, подождите… Что там происходит?

Когда Джей уже хотел вернуться… хоть куда-нибудь, его внезапно из толпы рук выхватил Сонбин. Его лицо было обеспокоенным, нет, даже испуганным. Альфа сразу понял, что с другом что-то случилось, тот словно увидел призрака, деревянными пальцами он сжал руки Джея, глаза испуганно бегали по залу, выискивая кого-то, а потом прошипел:

— Блять, где ты был? Я тебя искал.

— Прости, дела были… неотложные. Что с тобой?

— Блять! Сука, блять, пиздец, блять, нахуй! — выругавшись от души, он шепнул: — Авель здесь! Я хотел взять что-нибудь в баре, а он… там! Он там! С каким-то омегой щуплым сидел. Я, конечно, сразу же развернулся и по тапкам дал, тебя искать… Блять! Кто его сюда пустил вообще? — взвыл Сонбин.

— Ну и что? — спокойно спросил Джей, отчего друг посмотрел на него, как на сумасшедшего. — Ты ведь сам сказал, что тебе плевать на него, что у тебя не осталось к нему чувств, что ты начал жить дальше. Пусть он здесь, что с того? Если только… тебе на него не все равно, как ты пытался доказать.

— Плевать я на него хотел, — огрызнулся Сонбин. Нет, не хотел. Джей ничего не сказал в ответ.

— Пошли, выпьем.

Диас закинул руку ему на плечо и только хотел отвести к алкогольным напиткам, как у входа что-то случилось, кто-то кого-то ударил, и началась потасовка. В толпе мелькнуло лицо Чонгука, который, видимо, только что приехал в бар, к своим волкам, но его тут же втянули в драку. Сонбин увидел, как кулак волка Намджуна врезался Чону в нос, и ему сорвало крышу. Алкоголь, растерянность, злость и запах крови, льющейся из чьего-то носа, помутнили сознание. Джей кинулся в самую гущу вслед за другом. Началась массовая драка среди волков, потому что каждый из них только и ждал, когда вспыхнет искра, и весь этот бар взорвется к черту.

Джей схватил волка Намджуна за шиворот, оттащил от Сонбина, грубо рванув за свитер, и тут же почувствовал резкую боль в носу. Ударил, сука! Альфа навалился на него и опрокинул на пол, принявшись безразборно бить по лицу, груди, животу. Чонгук пнул ногой в живот того, кто ударил его, но на него сразу же налетели еще двое. На губах блестела кровь, она хлестала из носа, воздух вокруг раскалился и, казалось, под потолком гремели молнии. Музыка стихла, послышался звон битого стекла и крики людей, разбежавшихся в стороны.

Сонбин ударил противника кулаком по лицу, заехав куда-то в район глаза, но тут же увидел среди толпы перекошенное злостью лицо Авеля, спешащего к ним на подмогу, и тут же альфу завалили спиной на пол и принялись бить по морде. Сонбин зарычал, злой на Авеля, на то, что он отвлек его внимание, и постарался скинуть с себя эту тушу. Его кулак дважды пришелся Сонбину по лицу, и он тут же почувствовал, как глаза наливаются кровью и начинают заплывать. Его кто-то резко снял с Сонбина. Хосок встряхнул его за грудки и прорычал в лицо:

— С ума сошел? Немедленно угомонись! Сонбин, вставай! — глаза вожака пылали яростью, и Сонбин подчинился. Но не успел он встать, как ему тут же пришелся удар под дых. Альфа упал на колени и закашлялся, а противник собрался ударить его еще раз в лицо, но тут на него навалился Авель и принялся колошматить со всей имеющейся силы.

— Ты мне не вожак, — зарычал на Хосока волк, которого он сдерживал, и толкнул Чона в грудь. — Не смей трогать меня.

— Если ты еще хоть одной лапой тронешь моего волка, я тебе нахер вырву эту лапу и заставлю сожрать, — глаза Хосока почернели от злости. Он хорошенько встряхнул волка и кинул его на пол, как тряпичную куклу, а затем метнулся к Чонгуку.

Дилан, Донхэ и даже Биби, один из омег, которого Юнги видел в туалете, уже были в драке. Они защищали свою стаю. Юнги стоял рядом с Джином, шокированный этой картиной. Он растерялся и не знал, что ему делать! Как только чей-то кулак прилетел Хосоку в грудь, он шагнул вперед, но Джин тут же удержал его. Им нельзя туда лезть, иначе и их бы отметелили. Начинался какой-то кавардак. Волки дрались без разбора, нельзя было понять, где чья рука. Джей держал волка за грудки, прижимая к полу, и бил кулаком в лицо, груди, плечи. У него болело лицо от ссадины на щеке и удара в нос. На верхней губе скопилась кровь, что крупными каплями стекала из ноздрей. Но внезапно чьи-то руки схватили его за плечи и принялись оттаскивать от волка:

— Джей, Джей, Джей, — Мартель крепко сжал его щеки ладонями, не обращая внимания на кровь, остающуюся на руках, и смотрел ему в глаза: — Тише, успокойся, слышишь? Все хорошо, успокойся…

Джей смотрел на него злыми глазами, в пылу борьбы не разобравшись, кто есть где, но начал постепенно успокаиваться из-за голоса омеги и взгляда его обеспокоенных глаз. Он поднял руки, сжал пальцами, перепачканными кровью, его ладони на своих щеках и хрипло сказал:

— Уходи отсюда лучше. Здесь много придурков, и я в их числе, — Мартель принялся качать головой и утер тыльной стороной ладони кровь под носом альфы.

— Ты не в их числе, ты не придурок. Сам тоже уходи, понял? Не нужно здесь оставаться… — внезапно между ними вклинился омега, который танцевал с Джеем, оттолкнул Мартеля в сторону и окатил его презрительным взглядом.

— Джей, как ты? Все хорошо? — забеспокоился он, желая коснуться лица альфы, но тот лишь грубо схватил его за локоть и потащил к выходу. Мартель остался стоять с остатками крови Джея на руках и рвущимся от боли сердцем. Он снова просто ушел.

Постепенно, но драка начала сходить на нет, потому что вмешались вожаки. Подоспевший Намджун зарычал на свою стаю, недовольный тем, что они начали провоцировать драки, несмотря на запрет. В его глазах читалось огромное разочарование, а ведь он задержался всего на пару часов! А если бы он вообще не пришел, они бы здесь поубивали друг друга? Хосок ничего ему не сказал. Он отвернулся к своим волкам, спеша помочь тем, кого подбили. Чимин лениво смотрел на эту вакханалию, переживая лишь за дорогое покрытие.

— Эй, дикие! — крикнул он. — Бейте друг другу морды на улице и не пачкайте кровью паркет! Задрались уже вашу кровь оттирать, — проворчал Пак. — Маэстро, музыку, пусть веселье продолжается, — распорядился он, и музыка заиграла вновь. Испуганные люди вернулись к веселью не сразу, но для Чимина словно ничего и не произошло.

— Нам лучше уйти, да? — забеспокоился Юнги, когда к ним подошел взъерошенный и злой Хосок, а рядом с ним шагал хмурый Чонгук с синяком под глазом и пачкой льда, которую прижимал к носу.

— Вечеринка просто отменная, — проворчал младший Чон.

— Да. Простите, — Хосок пригладил волосы, но все равно выглядел, как оголенный провод. — Юнги, еще встретимся, хорошо?

— Да, конечно. Я буду ждать твоего звонка… — вздохнул омега и принялся кусать губу, поглядывая на Джина, который сразу же потащил его на выход. Как жаль, что ему не удалось попрощаться с Чимином, но лучше свалить, пока не поздно, иначе и они могли попасть под раздачу. Возле выхода было небольшое столпотворение, и, пока они пробирались наружу, Юнги старательно обходил капли крови на полу.

Сонбин с холодной бутылкой пива, которую невесть откуда выдрал, шел следом за Джеем и незнакомым омегой. Все лицо превратилось в сплошную болевую точку, его тошнило и кружилась голова. Хорошенько его сегодня отпинали, но волновало совсем не это. Авель. Чертов Авель снова здесь, побрал бы его волчий Дьявол! Зачем он полез в драку? Зачем кинулся защищать Сонбина? Дебил, придурок, кусок мудака. Сонбин злился на него и на самого себя, потому что был рад. Это глупое сердце все равно стучало быстро, как у влюбленного школьника при виде объекта его обожания. Сонбин резко врезался в спину Джея, который остановился впереди него. Перед Джеем стоял Намджун, который виновато ему улыбался, но Диасу было не до смеха. Он схватил Кима за рубашку, резко притянул к себе и прошипел в лицо так тихо, чтобы услышал только он:

— Держи своих полоумных волков на привязи, иначе в следующий раз я сверну шею всем, до кого только дотянусь.

— Джей… — выдохнул Намджун, собираясь что-то еще сказать, но Джею было наплевать.

Он прошел мимо альфы, не желая даже смотреть на него. Его взбесило то, что они начали провоцировать стаю Хосока, а влетело даже обычным людям в этой потасовке. Если бы Мартеля задели, то он бы перебил их всех к чертям собачьим. У Намджуна сползла улыбка с лица. Он даже не заметил ненавидящий взгляд Сонбина, его волновал только Джей. Столько ненависти и злости было в его голосе и глазах. Неужели у них все так и закончится, даже не начавшись, и Джей будет ненавидеть его за чужие ошибки? В Намджуне словно что-то надломилось. Он растерянно смотрел, как его спина удалялась все дальше.

А вечеринка тем временем продолжалась.

***

Когда Вин разлепил глаза, его голову прострелила дикая головная боль. Он застонал и перевернулся на живот, утыкаясь в холодную подушку на другой половине кровати. Во рту была ужасная смесь утренних запахов и перегара. Сколько он выпил накануне вечером? Крепко сцепив зубы, он приподнялся на локтях, весь взъерошенный и помятый, и увидел на тумбочке таблетку аспирина и воду. Господи, храни его брата. Омега закинул таблетку в воду и жадно выпил все до последней капли. Он сполз с постели и зашлепал босыми ногами мимо кухни, из которой на него уставились три любопытных лица, в ванную. Зажурчала вода из крана, и Юнги хихикнул:

— Кажется, кое-кому сегодня о-о-очень плохо, — он сунул в рот ложку с йогуртом и пригладил тканевую маску на лице. Рядом сидящий Джастин расплылся в улыбке и пожал плечами, продолжив уплетать кукурузные хлопья с молоком.

— А у вас как вчера вечер прошел? — спросил Джин, попивая зеленый чай из самой большой кружки, которую он только нашел. Все они сидели в пижамах и шерстяных носках на кухне перед небольшим подвесным телевизором. Там диктор бодро передавал утренние новости. Джин сидел с патчами под глазами, опухшими после беспокойной ночи, Юнги с маской, и лишь Джастин выглядел, как огурчик.

— Хорошо, но… — вздохнул Джастин. — С Тэ беда. Он написал, что отец совсем разозлился. Мы с Эвом сегодня в четыре пойдем к нему, попробуем поговорим с хеном. Чонгук отвез нас потом домой и уехал, — омега задумчиво облизнул ложку и вздохнул. Юнги принялся кусать щеку изнутри.

— Может, нам стоит поговорить с его отцом? — предложил Юнги.

— Ничего путного не получится, — покачал головой Джин. — Если только еще пуще не разозлим его.

— Джин прав, — с сожалением кивнул Джастин. — Но мы его одного не оставим.

— Привет, — простонал Вин, покинувший ванную комнату. Его лицо было зеленоватым после похмелья, а с влажной челки капала вода на шелковую пижаму. Друзья над ним хихикнули.

— Привет-привет, алконавт. Как вчерашний полет? Заставил же ты нас поволноваться, знаешь ли! Я понимаю, ты уехал со своим принцем, но мог бы предупредить нас, — мягко упрекнул его Джин.

— Я нихрена не помню, — захныкал Вин, вскарабкался на стул и завалился на стол. А затем также резко вскочил, внезапно осознав, что Крис подвозил его домой и он сейчас в пижаме! — Господи… Господи, только не это!

— Это был не он, — захихикал Джастин, поняв, о чем подумал брат. — Я тебя переодел, правда, тебя чуть не стошнило ему на ботинки…

— Ради бога! — завопил Вин, прижимая ладони к ушам. Джин и Юнги взорвались смехом так, что Мин чуть не свалился со стула. — Нет, нет, нет, скажи, что это шутка!

— Если бы, — театрально вздохнул Джастин. — Тебе было так плохо, что он почти нес тебя на руках. Надо сказать, он такой джентльмен, не стал оставаться у нас и поехал домой…

— Спасибо, господи… — пробормотал старший брат.

— Хотя ты явно хотел, чтобы он остался на подольше, — рассмеялся Джастин, и друзья вместе с ними. Вину захотелось утопиться в кружке с молоком от смущения, но внезапно смех в комнате стих, потому что включились экстренные новости и диктор громко объявил:

— Срочное сообщение с места преступления. В ночь Хэллоуина, около бара «Сыны Икара» было совершено преступление. Утром, в семь двадцать один дворник нашел растерзанный труп мужчины. Патологоанатомы установили, что на момент смерти мужчине было пятьдесят два года, умер он от рваных ран. Смерть наступила за пять часов до обнаружения трупа. На месте работают полицейские. Лейтенант округа, Льюис Ким, просит граждан не покидать дома в темное время суток и всегда носить при себе средства защиты. Полиция уже начала расследование…

На кухне повисла гробовая тишина. Было слышно, как в спальне тикают часы.