После этого мы виделись на занятиях и в Большом зале. На обходе я его не видела и с каждым днем во мне росла уверенность, что между нами все кончено, даже не успев начаться. Но в один из дней мне вновь принесли записку, где Джеймс опять обсыпал комплиментами и просил прощения за отсутствие встреч. Оказалось, он балагурил на одном из уроков и на этот раз ему назначили наказание, которое он выполнял каждый вечер после уроков. Наказание назначили до Рождества, поэтому больше на обходах мы не встречались. Однако, это не мешало ему заваливать меня конфетами, которые я отдавала Скорпиусу и Альбусу, так как не могла их больше есть.
В одной из записок Джеймс предложил остаться на Рождество в замке. Я была не против, но в тоже утро пришло письмо от мамы, где она расписывала приготовления к Рождеству. А следом письмо от бабушки, которая напоминала о важном приеме во время рождественских каникул. Огорчать родных не хотелось, к тому же я еще никогда не оставалась в замке на каникулы, так что я собиралась домой. Джеймс ничего не ответил, но от Альбуса я услышала, что они тоже едут домой.
В поезде мы виделись мало. Друзья сумели занять свободное купе, так что мы сидели и болтали большой компанией. Пару раз Джеймс проходил мимо нашего купе, но поговорить нам не удалось. Зато когда я доставала вещи, Джеймс помог с чемоданом. Мы улыбались друг другу и смущенно отводили глаза.
- Можно тебе написать? – спросил Джеймс.
- Конечно.
Парень взъерошил волосы и подошел ближе. Из-за пара было видно лишь наши силуэты, но я взволнованно огляделась. Где-то там нас ждут наши семьи, а мы стоим в клубах пара и глупо смотрим друг на друга. Джеймс наклонился ближе и я не стала ждать: встав на носочки потянулась к его губам. Казалось, что наш первый поцелуй был в прошлой жизни – все было по новому. Одно лишь сердце все также громко бухало у меня в груди.
- Атрия!
- Джеймс!
С разных сторон нас звали наши братья, так что пришлось отстраниться. Я поспешно взяла чемодан и пошла на голос Скорпиуса. Но перед тем, как скрыться, я задорно подмигнула Джеймсу:
- Счастливого Рождества!
За шумом перрона можно было услышать его смех, который звучал у меня в ушах, когда мы возвращались домой.
В рождественские каникулы Джеймс и вправду мне писал. На этот раз это были длинные письма, где он рассказывал о том, как скучно он проводит каникулы. Итог всегда был один – ему так скучно потому что меня нет рядом. От таких выводов я глупо хихикала, когда читала его письма, заперевшись в комнате. Я старалась приободрить его, но с каждым письмом понимала, что тоже скучаю. Это было так странно – не видеть его за завтраком, обедом и ужином, не получать милые записки, не видеть как он без конца взъерошивает свои волосы, не слышать его глупые шутки. Впервые я желала вернуться в Хогвартс раньше времени, как и Джеймс.
Увы, наше желание не сбылось, и мы поехали в школу в положенное время. Стоя на перроне я высматривала хотя бы его силуэт, но не находила. После прощания с родителями, подружки тут же взяли меня в оборот и потащили на поиски свободного купе. Поездка была наполнена простыми девчачьими разговорами. Джеймса я увидела только в Большом зале. Он тут же заметил меня и улыбнулся. Речь директора, разговоры подружек ушли на второй план – остался только гриффиндорец с голубыми глазами и яркой улыбкой.
На следующий вечер мы встретились в коридоре школы, когда я делала обход. Джеймс ждал меня, сидя на подокойннике и круча в руках какую-то коробочку. При виде меня, он взъерошил волосы и улыбнулся.
- Привет! - я поправила юбку и заправила за ухо локон.
- Привет! - Джеймс протянул мне коробочку.
Я неуверенно взяла ее, ожидая подвоха. Все-таки его дяди работают в «Всевозможных вредилках Уизли» и ожидать можно было чего угодно.
- Что это? - спросила я, собираясь открыть коробку.
- Нет-нет! - воскликнул гриффиндорец, - откроешь лучше у себя. Это подарок на Рождество!
- Подарок? - я покраснела, - А у меня для тебя ничего нет…
- Не переживай, - улыбнулся Джеймс.
- Нет, так нельзя! - я мысленно подсчитывала свои деньги и думала что можно купить в Хогсмиде.
- Эй, - Джеймс аккуратно дотронулся до моего подбородка и заставил смотреть на себя, - мне ничего не нужно.
- Правда? - тихо спросила я.
- Ну… - на его лице появилась хитрая улыбка, - есть одно дело…
- И какое же? - я вопросительно подняла бровь. Если он хочет нарушить какое-то школьное правило, то пусть даже не надеяться!
- Скоро будет матч между Гриффиндором и Рейвенкло, мне было бы приятно, если бы ты пришла.
Я растерянно замолчала. Как он себе это представляет? Я среди гриффиндорцев, в своем зелено-серебряном шарфике?
- Не переживай, - Джеймс приобнял меня за плечи. Казалось бы, такой простой жест, а на душе сразу же стало тепло, - я все продумал.
Парень усадил меня на скамейку, которая стояла в нескольких метров от нас, и начал рассказывать свой план:
- Если ты так волнуешься о родителях и слухах, то мы можем попробовать встречаться тайно! Встречаться по вечерам, разговаривать в библиотеке, можно даже гулять вечером у озера — все равно никто не разглядит нас в темноте.
Я задумчиво кивнула. Идея не была так уж и плоха. Но что на счет квиддича? Мы оба играли, а шанс сыграть против друг друга все же был.
- На квиддиче ты можешь сидеть со своими, - сказал Джеймс, - мне просто будет приятно знать, что ты смотришь на меня.
На последних словах его голос снова стал хриплым и глубоким. Больше в тот вечер мы не разговаривали…
В гостиной факультета было не много народа, но , мой румянец и зацелованные губы никто не заметил, так что я пошла в спальню. Подруг не было, так что я быстро и нетерпеливо открыла коробку. Внутри лежала небольшая шкатулка с хрустальная фигуркой. Аккуратно достав, я положила ее на кровать. Фигурка тут же ожила и стала кружиться и танцевать на одеяле, а из шкатулки лилась милая мелодия. Она была как изящная танцовщица и я не могла перестать за ней наблюдать. Но вскоре музыка закончилась, и танцовщица вернулась на место. В коробке так же лежали мои любимые конфеты и небольшой блокнот в изумрудном переплете. В нем, на первой странице было написано «Атрие от Джеймса».
Мы встречались каждый вечер в одном и том же месте. На собрании старост я предупредила всех, что это мой сектор, к тому же студентов здесь практически не было. Мы обсуждали прошедшие уроки и делились новостями из дома. А, ну и целовались, конечно. Много целовались…
В целях конспирации Джеймс больше не отправлял мне записки, но каждый вечер я находила новые в своей сумке. В библиотеке мы сидели немного поодаль друг от друга, но временами переглядывались и шептались за книжными стеллажами. Джеймс немного шутил на уроках, но в рамках допустимого, что бы не получить наказания и не прекратить наши встречи.
Чем ближе был матч, тем больше я нервничала. Джеймс легкомысленно смеялся, но все же успокаивал и говорил, что все будет хорошо.
Перед матчем я успела передать Джеймсу записку с пожеланием удачи и пошла на слизеринскую трибуну. Гриффиндорцы восторженно загудели, когда на поле вышла их команда, в то время как Слизерин недовольно загудел. Джеймса было легко узнать — высокий, подтянутый, с темными волосами, которые опять были взлохмачены. Он гордо шел по полю и настраивался на игру.
Как только мадам Трюк свистнула в свисток, команды поднялись вверх. Между охотниками Гриффиндора и Рейвенкло тут же завязалась борьба за квоффол, но я не обращала на них внимания. Джеймс внимательно осматривал поле в поисках снитча. На мгновение наши взгляды встретились и мы синхронно улыбнулись друг другу. Джеймс задорно усмехнулся и, подмигнув мне, полетел на поиски снитча.
Игра была не простой. Первенство вырывал то Гриффиндор, то Рейвенкло, но все решилось лишь после пойманного снитча, который Джеймс держал в своей руке. Гриффиндорцы громко радовались, в то время как слизеринцы и рейвенкловцы недовольные спускались с трибун. Я подмигнула Джеймсу и пошла вместе с остальными в гостиную. Я была рада, что Джеймс успешно сыграл и я смогла его поддержать. Но это так же означало, что мы будем играть против друг друга в следующий игре.
Вечером я поздравила Джеймса с победой, но поделилась и опасением. С привычной легкостью, парень успокоил меня и мы старались больше об этом не говорить.
Наши тайные отношения медленно развивались. На утренних прогулках мы узнавали друг друга, делали уроки и готовились к экзаменам. Рядом с Джеймсом было сложно оставаться серьезной, он все время меня смешил, но все же я заставляла его заниматься. Привычные вечера в коридоре иногда приходилось откладывать из-за домашней работы или тренировок по квиддичу. Я все также получала записка, мы все также смотрели друг на друга в Большом зале. Вся романтика медленно превращалась в обыденность и повседневность. Но, как это часто бывает, стоит тебе только расслабиться, как все неприятности мира тут же сваляться на тебя.
В один из апрельских вечеров я делала уроки в гостиной факультета. Компанию мне составляли Скорпиус и Альбус, так что временами мы перекидывались шутками или жаловались на количество заданий. Все было хорошо, пока к нам не подсела Сандра — главная сплетница факультета.
- Привет, - начала она елейным голосом, - Альбус, можно тебя о чем-то спросить?
Парень неуверенно кивнул, а мы с Скорпиусом переглянулись.
- Правда, что твой брат встречается с Джессикой из Рейвенкло?
Альбус тут же нахмурился:
- Не знаю.
Сандра недовольно цокнула, но все же отстала, а я так и застыла. Джеймс встречается с другой? Но как же… Этого не может быть! Это просто какой-то бред!
- Не дуйся, Альбус, - усмехнулся Скорпиус.
- Откуда я знаю, встречается он с кем-то или нет? Ну да, он отправлял кому-то письма на рождественских каникулах, но что с того?
- А ты не замечал за ним ничего странного? - продолжал Скорпиус.
- Ну… Он вроде подобрел и повеселел. А еще стал по вечерам пропадать! Я тогда хотел у него что-то взять, а он куда-то ушел. И так несколько раз! Видимо правда начал встречаться с этой Джессикой.
Я старалась успокоиться. Взяв в руки перо, погрузилась в зельеварение. Получалось не очень хорошо, в голове постоянно прокручивался этот разговор. На глазах медленно начали появляться слезы и я больше не видела текста учебника. Я медленно встала, отряхивая и поправляя юбку:
- Думаю мне пора спать, из-за этого зельеварения глаза заболели.
Мальчики окинули меня взглядом и попрощались, а я торопливо пошла в комнату, надеясь что там никого не будет и я смогу хорошенько поплакать.
На следующее утро Джеймс привычно улыбался мне из-за гриффиндорского стола. По привычке я хотела ответить на улыбку, но вспомнился вчерашний вечер, наполненный слезами, и я уткнулась в тарелку, так и не подняв головы во время завтрака. К счастью, сегодня не было совместных уроков, так что я спокойно пошла на трансфигурацию. Но дойти не успела, чья-то крепкая рука затянула меня в небольшую арку.
- Атрия, что случилось? - Джеймс провел рукой по моей щеке.
Я вздрогнула от его прикосновения и неосознанно шагнула назад.
- Что случилось? - голос Джеймса стал более взволнованным, но он больше не подходил.
- Вчера… вчера я услышала интересную новость: оказывается ты встречаешься с Джессикой!
- С какой еще Джессикой?
- Из Рейвенкло, - холодно сказала я. Сегодня плакать не хотелось, все слезы остались во вчерашнем вечере и ночи.
- Я не очень понимаю о ком ты, - тихо сказал Джеймс, - и откуда вообще такие новости?
- Не важно. Но ты же понимаешь, что новости из неоткуда не берутся?
- Но правда не понимаю! Так можно и тебя в чем-то обвинить!
- Меня? И в чем же?
- Ты тоже очень часто общаешься с этим Джоном, как-то там... - сказал парень.
- Мы с одного факультета и мы оба старосты! Конечно бы будем общаться! - недовольно воскликнула я.
- Ну так может и я с этой Джессикой тоже просто общаюсь!
- Ты же говорил, что не знаешь кто это! - я пихнула его плечом и вышла из арки.
- Атрия, подожди! - послышался голос Джеймса, но я не остановилась. Подняв голову выше, выпрямив спину и поправив юбку, я шагала на трансфигурацию.
В тот вечер я не пошла на обход. В следующий тоже. Джеймс пытался со мной поговорить, отправлял записки, но я не отвечала. Быть в тайных отношениях было хорошо первые несколько месяцев. А потом либо все становиться явным, либо люди расстаются. Нам выпал второй вариант и с этим нужно свыкнуться. Именно так я себя успокаивала в Большом зале, на совместных занятиях и библиотеке. Тот коридор я отдала Джону, а сама теперь делала обход ближе к башне Рейвенкло. Вечерами я невольно вспоминала Джеймса, но учеба помогала отвлечься. Я вновь вошла в свой привычный режим и старалась быть лучшей во всем. Единственное, что все еще напоминало мне о Джеймсе — это шкатулка. Не хотелось ее терять, к тому же, она понравилась моим подругам и иногда мы также как она кружились по комнате. Но эта вещь не принадлежала мне, так что нужно было ее вернуть.
В среду, я сидела на скамейке, ожидая когда закончиться тренировка у гриффиндорцев. Наверно, нужно было отправить Джеймсу записку, но я надеялась, что он заметит меня и подойдет. Так и случилось.
- Привет! - устало поздоровался он.
- Привет! - я подняла на него глаза и он тут же ослепительно улыбнулся, а я поняла насколько это была плохая идея. Щеки по привычке покраснели, а сердце стало биться как бешеное.
- Что-то случилось? - спросил Джеймс. Его пальцы мяли мантию спортивного костюма.
- Нет, все...нормально. Я хотела бы вернуть тебе это, - я протянула ему коробку.
- Что это? - резко спросил парень, от чего я вздрогнула.
- Это твой подарок, - ответила я, стараясь говорить отстранено.
Джеймс вскочил на ноги и недовольно посмотрел на меня:
- Зачем мне он? Это твой подарок!
- Ну,я просто подумала, - начала было я, но осеклась, когда Джеймс внезапно оказался прямо у моего лица.
- Атрия, ты правда думаешь, что я бы стал требовать его обратно?
- Нет, просто…
- Это твой подарок, я выбирал его для тебя и только тебя! - воскликнул Джеймс.
Мы молчали. Я не знала что сказать, а Джеймс нетерпеливо ходил из стороны в сторону. В конце концов, он сел рядом со мной на скамейку и смело взял меня за руку. Его горячие пальцы приятно согревали и я не хотела отдергивать руку.
- Атрия, мне жаль за те слова, которые я наговорил тогда. Я долго вспоминал эту Джессику и вспомнил, что мы с моими друзьями ходили в Хогсмид, помнишь, мы с тобой виделись в «Сладком королевстве»?
Я неуверенно кивнула.
- Так вот, - продолжил Джеймс, - после «Сладкого королевства» мы пошли в «Три метлы» и встретили там рейвенкловцев. Мы пообщались и пошли всей кучей в замок, но так получилось, что половина решила зайти в «Зонко» и мы разделились. Так получилось, что я шел рядом с этой Джессикой и она спросила меня об домашней работе по травологии и все. Видимо, кто-то это увидел и нафантазировал нам роман.
Мы вновь погрузились в молчание. У меня не было причин ему не верить, особенно когда он сидит рядом и проникновенно смотрит мне в глаза. Джеймс не требовал от меня ответа, а лишь медленно и ласково гладил мои руки.
- Это...правда? - тихо спросила я.
- Конечно! - воскликнул парень и взъерошил волосы.
- Тогда… - я встала, привычным движением поправляя юбку, - тогда прости меня!
Джеймс тут же вскочил на ноги и прижал к себе, горячо зашептав на ухо:
- Я на тебя никогда не сердился.
Мы отпрянули друг от друга и и рассмеялись. Джеймс уверенным движением взял меня за руку и повел в замок, по пути расспрашивая про прошедшие дни. Я улыбалась и в моей голове вновь становилось пусто и легко.
Через несколько дней был матч. Финальный матч между Слизерином и Гриффиндором, на котором играли мы оба. По давней договоренности об этом не говорили, но напряжение все же чувствовали оба. Слизеринцы готовы были порвать любого, кто встанет у них на пути. Гриффиндорцы не отставали, так что в день матча обстановка в Большом зале была мягко говоря напряженная. Каждый желал мне удачи и хорошей игры. Казалось, что на трибунах сидит вся школа. Я постаралась встряхнуться и выкинуть все не нужное из головы. Нам нужна только победа!
- Удачи, сестренка! - Скорпиус обнял меня и улыбнулся.
- Ты же не любишь квиддич, - усмехнулась я.
- Только когда на поле нет моей сестры, - улыбнулся мальчик и пошел на трибуну, где бушевали слизеринцы.
Игра началась быстро. Стоило только мадам Трюк свистнуть, как квоффл тут же оказался у нас и мы забили первый гол. Гриффиндорцам это не понравилось и они начали активно забирать квоффл. Вскоре у них это получилось и мы сравняли счет. Капитану команды это не понравилось, так что мы стала жестко отбирать квоффл, стараясь не нарушать правила.
На тридцатой минуте игры Слизерин вырвался вперед со счетом 100-60. Расслабляться было некогда, Джеймс мог поймать снитч в любую секунду, так что мы без устали блокировали ворота и прессовали охотников Гриффиндора. Тактика жесткой игры работала и через час игры счет был 220 -60. Я кружила по полю в ожидании передачи, когда гриффиндорцы радостно вскрикнули. Посмотрев вниз, я увидела Джеймса, который сжимал в руках снитч. Игра была окончена, но выиграл все же Слизерин. Болельщики радостно кричали на трибунах, а проигравшие медленно спускались на землю. Я смотрела на Скорпиуса, который радостно мне махал, стоя рядом с Альбусом, который тоже был рад, поэтому не заметила летящего в меня бладжера, который от досады отбил один из команды Гриффиндора.
- Атрия! - услышала я Джеймса, а в следующую секунду мяч сильно ударился об мою левую руку.
Я охнула от боли и стремительно стала снижаться, держась за метлу правой рукой. Капитаны команд уже ругались между собой, а слизеринцы и гриффиндорцы недовольно смотрели друг на друга. Джеймс был бледным и решительным шагом направился ко мне, но прямо перед его носом появилась мадам Трюк.
- Пойдем к мадам Помфри, дорогая, - женщина повела меня сквозь толпу разгневанных студентов.
В больничном крыле мадам Помфри осмотрела мою руку и намазала какой-то мазью. Когда мазь немного впиталась, она забинтовала мою руку и сказала ложиться на койку.
- Тебе нужно немного отдохнуть, милочка, - сказала женщина и ушла к себе в кабинет.
На прикроватной тумбочке лежал ученик по истории магии, но читать как-то совсем не хотелось. Решив не тратить попусту, я закрыла глаза и медленно заснула.
Не знаю сколько прошло времени, но меня разбудил настойчивый шепот моего имени. Открыв глаза, я увидела Джеймса, который сидел на полу, так что наши лица были на одном уровне.
- Джеймс?
- Ты проснулась! - радостно произнес парень, а потом порывисто чмокнул меня в губы.
- Что...что ты здесь делаешь? Сколько времени?
- Уже девять вечера, ты не появилась на обеде и ужине, вот я и забеспокоился. Пришел сюда сразу же после ужина и спрятался под койкой. Мадам Помфри меня не заметила, так что как-только она закрыла двери и ушла к себе, я пришел к тебе. Чем тебя напоили? Я так долго тебя звал, думал уж, что мадам Помфри что-то не то с тобой сделала.
- Она помазала мне руку и замотала, - я показала перевязанную кисть, - а я сама как-то заснула.
- Хорошо. Как ты себя чувствуешь? - Джеймс больше не шептал.
- Нормально. Только кушать хочется, - улыбнулась я.
-Ну, это можно исправить, - улыбнулся парень и вытащил из кармана школьной мантии сэндвич и горсть разнообразного печенья.
На какое-то время мы замолчали — я ела сэндвич, а Джеймс жевал печенье. Он опять взлохмачивал свои волосы, а я с ужасом представила, как должно быть ужасно я выгляжу в мятой спортивной форме, перебинтованной рукой, да еще и после сна. Но казалось Джеймса это совершенно не беспокоило.
- Как тебя встретили гриффиндорцы? - спросила я.
- Нормально. Ну, конечно, они были не очень рады проигрышу, но в целом все было нормально. Каждый в команде делала все, что мог, так что винить кого-то глупо.
- А ты сам как? - аккуратно спросила я.
- Я? Не очень, - Джеймс рассмеялся, смотря на мое удивленное лицо, - у меня девушка в больничное крыло попала.
- Дурак! - я улыбнулась и взлохматила ему волосы. На ощупь они были довольно приятными, почему я раньше этого не делала?
Мы проговорили еще долго, обсуждая игру в целом и всякие глупости. Часы пробили полночь и я невольно зевнула, прикрывая рот рукой.
- Ладно, тебе пора спать, - пробормотал Джеймс и также зевнул, - и мне тоже.
- А куда ты пойдешь? - взволнованно спросила я.
- Меня интересует тот же вопрос, мисс Малфой! - неожиданно включился свет и неприятно резанул по глазам.
- Мистер Поттер, что это вы тут делаете? - спросила мадам Помфри.
- Аа...ну...я…
- Я жду, мистер Поттер!
- Ну… я немного заболел,- сказал Джеймс, - вот и пришел к вам.
- И как вы прошли через закрытые двери?
- Там было открыто, - парень улыбнулся.
- Я точно закрывала двери! - громко сказала мадам Помфри, - Быстро в свою спальню, пока я не вызвала вашего декана или директора, мистер Поттер!
Джеймс повернулся ко мне:
- Знаешь, думаю наш тайный роман раскрыли, - сказал он, улыбаясь.
- Согласна, - я притянула его за голову и чмокнула в губы.
- Мистер Поттер, я считаю до трех! - воскликнула мадам Помфри.
Джеймс быстро встал и, подмигнув мне, вышел из больничного крыла.
- Ох уж эти Поттеры, - недовольно проговорила мадам Помфри и поправила мне подушку, захватив остатки печенья.
- Простите, что заснула, - тихо проговорила я.
- Не волнуйся, дорогая, сон — это часть лечения, - женщина пошла к своему кабинету, - как, впрочем, и поцелуи, - мадам Помфри улыбнулась и скрылась за дверями, потушив свет, так что мое удивленное лицо она не увидела.