На следующий день всё было как обычно. Я проснулся от уже привычного сна, разбудил сестру, позавтракал, собрался и пошёл в школу. Как обычно у ворот нас встретил Билл, который, казалось, даже и не придал значения вчерашнему разговору после школы. Всё такой же улыбчивый и нахальный. Но если вспомнить что я ему наговорил… Даже как-то не по себе становится.

“У меня есть своя жизнь, в которой тебе нет места! Я вообще знать тебя не желаю!"

Да уж… Это было довольно-таки грубо с моей стороны. Я же действительно мог его сильно обидеть, а сейчас он просто прячется за маской любви и дружелюбия.

“Главное… Прошу, просто дай мне шанс!"

Он даже тогда чуть не заплакал, прося дать ему шанс. Шанс? На что дать ему шанс? Нет, это бред. То, что мы соулмэйты — это чистая ошибка. Этого просто не может быть! Я… не хочу в это верить.

“Бро, ты же понимаешь, что если Судьба свела тебя именно с ним, то так и надо? С кем-либо другим ты не будешь достаточно счастлив.”

А так ли оно на самом деле? Буду ли я счастлив с ним вообще? Нет. Мне так не кажется. Он же… Билл. Да и я влюблён в Ваки и вряд ли разлюблю её. Ладно, к чертям все эти мысли, нужно идти в класс.

“Просто ты мне нравишься, Сосенка!”

“Сосна, дай же мне тебя обнять!”

“Ты такой милый, Сосновое Деревце!”

Я же сказал! К чертям. Эти. Мысли!

— Сосна, ты чего? С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросил Билл. О, а вот это что-то новенькое.

— А? Да, всё нормально. Всё в порядке. Просто задумался. Мэйбл, идём.

~*~*~

И вот прошли последние полторы недели перед Новым Годом. Сегодня тридцать первое число. Все эти дни большая часть вещей происходила как обычно, в том числе и поведение Билла, за которым я неожиданно чаще стал наблюдать. И каждый раз, наблюдая за ним, когда он ловил мой взгляд на себе, я резко отворачивал голову и начинал жутко смущаться. Я и сам не понимаю, почему так реагировал.

Репетиции всё также проходили после уроков, но из-за приближающегося праздника, их ставили день через два. В принципе, даже в таком темпе мы вполне успеваем всё выучить и хорошенько подготовиться. А ещё я начинаю играть не просто "ну, сойдёт пока что", а довольно-таки хорошо. По крайней мере, мне так кажется.

Также в эти дни я пытался придумать подарки некоторым друзьям и родственникам, что мне, в принципе, удалось кое-как, ибо фантазией на этот счёт я особо не блещу. За пару дней было выбрано место проведения новогодней вечеринки — особняк семейства Патриции. Мы с Мэй решили, что отпразднуем Новый Год вне дома, и родители оказались не против, что пришлось нам только на руку.

Сейчас я, Мэйбл и Пухля сидим на большом диване в особняке Аврелия и болтаем о всяком. Вечеринка в самом разгаре, уже почти двенадцать ночи. Все веселятся, танцуют, общаются, играют. Я был, конечно, удивлён такому количеству людей, ведь думал, что большинство всё-таки разойдётся по домам. Но и ничего плохо в этом не вижу, если хотят — пусть веселятся!

А вот и является тот, кто не так уж и часто покидал меня и мои мысли последний месяц. Билл.

— С наступающим, Сосенка! — блондин плюхается рядом со мной на диван. — И тебя, Звёздочка! Как отмечаете? — лучезарно улыбается тот.

— Привет, Билл! Просто превосходно! — приветствует его сестрица, пересаживаясь на колени своего парня.

— До твоего прихода было намного лучше, — сухо отзываюсь я, отодвигаясь от Билла, и скрещиваю руки на груди.

— Я думал, мы уже давно прошли этот этап, Сосенка. Пора бы уже и привыкнуть к тому, что я твой парень и везде буду с тобой!

— Ты не мой парень, Билл. Я устал это уже повторять. Когда ты, наконец, отстанешь от меня?

— Хм, дай-ка подумать… — он состроил задумчивое выражение лица. — Наверно, никогда? Да, никогда. Я всегда буду с тобой, и ты всегда будешь мне нравиться, — опять эта милая и добрая улыбка. Боги, я что, опять покраснел?! Щёки так и пылают!

— А-ага, к-конечно, — откашлявшись, отвечаю я и отвожу взгляд от этой его улыбочки.

— Оу, ты такой милый, когда смущаешься, Сосновое Деревце!

— И-и вовсе я не смущаюсь! И уж тем более я не милый! Прекрати мне это говорить уже! — возмущаюсь я.

— Да ладно тебе, Бро-бро! Тут не на что обижаться, ты ведь и правда милый, — встревает шатенка.

— Это только тебе так кажется, Мэй, — отвожу взгляд в сторону и замечаю Ваки, идущую в один из коридоров особняка. Может, это мой шанс приватно отдать ей подарок? — Хотя знаете, я, пожалуй, пройдусь немного. А-то ноги как-то затекли… — быстро перевожу тему и поднимаюсь с насиженного места. — Вы тут веселитесь, а я отойду.

— Но, Сосна, я ведь только пришёл. Ты даже не поболтаешь со мной? — обижается Билл.

— Возможно, позже, если не забуду о твоём существовании, — бросаю напоследок и иду в коридор, где недавно видел Ваки.

Сжимая в руках небольшую коробочку, обёрнутую в голубую упаковочную бумагу, я стою около дверей одной из комнат, чуть заглядывая в щель. И через эту щель я вижу то, что теперь навсегда изменит мою жизнь. У Ваки есть парень. Более того, сейчас они дают друг другу Клятву. Ту самую Клятву Вечной Любви. Эти губы, что я когда-то хотел поцеловать, теперь целуют запястье неизвестного парня. Секунда, и на их руках сияют аккуратно написанные имена. Отсюда я, конечно же, не могу этого увидеть, но я точно знаю, что они написаны аккуратно. Они соулмэйты. У них всегда имена написаны аккуратно. Просто прочитал где-то этот небольшой факт. Небольшой факт, разрушивший мне жизнь.

Это конец. Теперь незачем из кожи вон лезти, только чтобы Ваки меня заметила. Теперь не нужно думать, что сказать, чтобы произвести впечатление. Теперь можно забыть про мечты о светлом будущем с ней. Теперь можно утонуть в своих печали и безысходности. Теперь я совершенно одинок.       

Кап-кап.

Что это? Что за капли на полу? А, это мои слёзы. Конечно. Я плачу. Кто бы мог подумать.

— Сосенка? — обеспокоенно раздаётся где-то позади меня. Поворачиваюсь и сквозь слёзы вижу Билла. Подарок для Ваки выпадает из рук. — Ты чего? Что случилось? — он продолжает стоять на месте, боясь подойти, но всё равно пытается тянуть ко мне руки.

"К чертям! — проноситься в голове, я подбегаю к Биллу и обнимаю его. — Может, хотя бы боль отрезвит."

Проходит секунда, две, три, но… я не чувствую боли. Чувствую только, как меня нежно и бережно обнимают и гладят по голове некогда чужие руки. Так приятно. Я готов утонуть в этих объятиях и чувствах. Но лишь продолжаю плакать от любви, которая теперь уже навсегда останется безответной.

— Знаешь… Я… давно хотел сказать тебе кое-что. И я думаю… Нет, я знаю, что сейчас самый подходящий момент для этого, даже если ты так можешь не считать. Я, — где-то вдали слышится бой курантов, — люблю тебя, — третий удар, — Сосновое Деревце, — пятый, — и всегда, — седьмой, — всегда буду любить, — десятый. Билл обнимает меня крепче, что делаю и я, продолжая плакать. — Всегда, — прозвучал двенадцатый удар, и Билл целует меня в макушку.

"Так тепло, — проносится в глубине моего подсознания, — и так приятно."

~*~*~

— Братик, ты где был? И почему у тебя глаза красные? Ты плакал? Это из-за Билла? — налетает на меня с вопросами сестрица, как только я успеваю появиться в поле её зрения. 

После того, как Билл признался мне в любви, я ещё какое-то время плакал, пока до меня не дошёл смысл его слов, после чего мне стало как-то… спокойнее? Слёзы прекратили течь, а я просто уткнулся ему в шею, продолжая обнимать. Именно объятий мне не хватало в тот момент. И не простых, не родственных, а любящих, таких, какие дарил мне в тот миг Билл. Так мы и простояли ещё несколько минут, пока он не заговорил.

— Деревце, тебе лучше? Почему ты плакал? Что случилось?

— Заткнись, Треугольник. Я не плакал. Тебе показалось, — осипшим от плача голосом бормочу я.

— Тогда почему у меня всё плечо промокло? — пытается пошутить тот. — Я же переживаю за тебя, — после секундной паузы добавляет Билл. — Мне неспокойно, зная, что ты плакал из-за кого-то. Я должен знать. Скажи же, это не так сложно, — он касается моей щеки, поднимая лицо так, чтобы мы смотрели друг другу в глаза. 

— Если тебе действительно так важно знать, то могу сказать только одно: мне теперь без разницы — танцевать с тобой или с… Ваки, — с трудом выговариваю её имя, отпускаю Билла и направляюсь в сторону места основной вечеринки, а спиной чувствую, как желтоглазый недоумённо улыбается.

— А? Я… М-м-м… не важно… Но это не из-за Билла. Далеко не из-за Билла, — с досадой произношу я.

— Тогда почему ты плакал? — беспокоится шатенка.

— Если я и скажу, то уж точно не здесь и сейчас.

— Сосна! — вновь слышится за спиной. — Сосна, ты кое-что обронил, — подходит ко мне Билл, протягивая голубую коробочку. 

— Оставь себе, — обернувшись, я нос к носу сталкиваюсь с Биллом и тут же отступаю на шаг. — Кхм. Но, надеюсь, ты понимаешь, что это не подарок, — видя его улыбку, дополняю свою фразу. — Я просто оставляю её тебе на хранение, пока не смогу забрать. И ты не должен её открывать.

— Как пожелаешь, Сосновое Деревце!

— Ага, — я как-то мирно улыбаюсь, не зная чему. — Ну, что ж. А теперь давайте веселиться, пока я вновь не начал ненавидеть Билла всем своим сердцем и душой! — улыбаюсь шире и сгребаю в объятия Мэй с Пухлей, который подошёл пару секунд назад.

— Хо-хо, Диппер, неужто ты, наконец, прочувствовал Новогодний Дух?

— Возможно. Но мы так и будем тут стоять без дела?

Следующие пару часов прошли довольно-таки весело, даже несмотря на все те слёзы, что были пролиты ранее. А ведь всё благодаря Биллу. Если бы его тогда не оказалось рядом, я бы так и продолжил стоять там, смотря в пол, и плакать, плакать, плакать. Меня бы так никто и не утешил. Никто бы не сказал тех заветных слов, что мне так нужно было услышать, хоть они и остались без ответа. И пусть они даже сказаны не из тех уст, что хотелось бы, но сейчас я хотя бы знаю, что точно нужен кому-то. Это греет душу.

И теперь мне окончательно стыдно за слова, сказанные не так давно. "Я вообще знать тебя не желаю!" — нет, сейчас я так не думаю, но я всё равно не хочу верить в то, что этот наглый блондин — мой соулмэйт. Мне без разницы с кем танцевать, но это не значит, что мне стал симпатизировать Билл. Пока мне безразличны и он, и, теперь уже, Ваки.

Чувства, что я испытывал все эти полтора года, исчезли за какие-то жалкие крупицы секунд. Теперь я пуст. Но при этом меня наполняет множество эмоций. В основном отрицательных: обида, разочарование, даже доля ненависти. Я доверял Ваки, но она обманула, недоговорила, предала. Мне казалось, что несмотря ни на что, она всё же скажет, что у неё кто-то мог появиться. Хотя сейчас мне кажется, что абсолютно все вокруг знали, кроме меня одного. Какое-то время мне, скорее всего, опять придётся её игнорировать. Нужно подождать, когда чувства остынут и пропадут основательно, навсегда. Чтобы больше мне никогда не захотелось взаимности этим чувствам с её стороны. Нужно отвлечься, забыть, убрать коробку сантиментов в самый дальний угол, а лучше и вовсе сжечь. Чтобы не осталось даже пепла.

И всё равно, даже несмотря на эти эмоции, я чувствую себя немного свободнее.

Я люблю тебя, Сосновое Деревце, и всегда, всегда буду любить. Всегда.