Гэвин откровенно наслаждался: в кафетерии пискнула кофеварка, громко хлопнула входная дверь и раздались взволнованные голоса со стороны приемной, с оглушающим хлопком упала папка с каким-то делом, возле фикуса прожужжала жирная муха. Коннор моргнул, а потом произнес своим выверенным голосом, в котором просто идеальный баланс вежливости и профессионализма, хоть сейчас в палату мер и весов:

— Нам поступил вызов, детектив.

И улыбка Гэвина опять превратилась в недовольный оскал. Вот дерьмо. Ничего не изменилось в этой паршивой жестянке. Живой? Да куда там!

В машине висело тягостное молчание. Коннор сидел так, словно в него загнали металлический кол, прямо в его идеальную пластиковую задницу, а потом вдруг пару раз моргнул и выдал крайне вежливо и дружелюбно:

— Детектив, мне прислали краткий отчет с места преступления. Мне его озвучить?

— Ты тупой? Конечно, блять, озвучить! Я хуй знает как ты там со своим дедом работал, но сэкономленное время можно потратить не на задавание тупых вопросов, а на осмотр трупа и опрос свидетелей, — взорвался Гэвин. — Ты вообще за кого меня принимаешь, сраное ведро?

Рид тяжело дышал и у него нервно дергался уголок правого глаза.

Коннор растерянно посмотрел в сторону напарника и в который раз попытался определить, что в этот раз было сказано и сделано не так, где его программа дала сбой и какого хрена она вообще не работает, когда дело касается Рида. Коннор чувствовал себя так, словно его проклял кибернетический бог: будто мало ему проблем с чувствами, их осознанием и идентификацией, так теперь каждый раз возле Рида на него сыпался целый ворох системных ошибок. Коннор чувствовал как закипает. Держать себя в рамках профессионализма и вежливости с каждым днем было сложнее и сложнее. А недавняя ситуация в участке только внесла еще большее количество нестабильных неизвестных в их отношения (в отношения, которые даже не существовали). Иррационально хотелось домой к Хэнку. Чтобы он потрепал по волосам и сказал в своей манере что-то типа “парень, ты слишком загоняешься, Рид просто говнюк”.

— Труп, принадлежащий Маргарет Суон, был найден в переулке возле места её работы — клуба “Райские кущи” — на этом месте Рид иронично (Коннор очень надеялся, что правильно оценил интонацию) хмыкнул — час назад её коллегой Хилари Коннели. Она утверждает, что Маргарет покинула клуб сразу после конца своей смены и не возвращалась. Охрана клуба, администратор и танцовщицы — тут Рид снова хмыкнул — утверждают, что никаких конфликтов ни с клиентами, ни с коллегами у жертвы не было, как и людей, желавших ей зла. Коронер дал предварительное заключение: смерть наступила в результате черепно-мозговой травмы, орудия убийства на месте преступления не найдено. Документов, денег и ценностей на трупе не обнаружено.  

— Во-первых, ведро, запомни — Маргарет, а не жертва, труп или что-то там ещё! Во-вторых, какие выводы ты можешь сделать из этого, жестянка? — Рид оскалился и бросил быстрый взгляд на андроида.

— Маргарет ушла после смены и либо так и не вышла из переулка у работы, либо по какой-то причине вернулась в клуб. И тот и другой вариант означает, что преступник поджидал её в переулке. Коронер не нашел никаких следов борьбы. Значит жерт… Маргарет знала своего убийцу.

— Не так плохо, как я ожидал, но ты все еще запрограммированная жестянка, — усмехнулся Рид.

— Смею напомнить, сэр, что восемь месяцев назад в силу вступил закон о защите чести и достоинства андроидов и сейчас вы нарушили пункт первый и четвертый из него, — Коннор сжал руки в кулаки.

— Да ладно? — весело усмехнулся Рид. — А теперь послушай меня, смартфон на ножках, все врут. Пиздят по любому удобному и неудобному случаю. Особенно — полиции. В этом сраном мире не существует людей, которых бы все любили и у которых не было бы конфликтов с окружающими.

Коннор задумался. В словах Рида было что-то помимо обычного опыта. Словно он где-то внутри себя был зол на весь мир. Возможно, так и было.

— Ну что у тебя, Эл? — Рид проскользнул под лентой и направился прямиком к коронеру.

— Рид, меня зовут Элен, когда ты уже запомнишь? — улыбнулась светловолосая симпатичная женщина в форме и поднялась с колен, чуть придерживая живот.

— Когда-нибудь, но не сегодня. И что я буду делать, когда ты свалишь ухаживать за малышом? Кто будет скрашивать эти унылые места преступлений?

— Будешь доставать бедняжку Джоанн, — Элен ткнула пальчиком в крутящуюся неподалеку от трупа молодую женщину совершенно не запоминающейся внешности.

— Ладно, выкладывай, что можешь сказать кроме того, что уже было отправлено в предварительном отчете.

— Я не уверена, что её убили здесь. Ночью шел дождь, который мог смыть брызги крови со стен. Но положение её тела не совсем характерно для подобного рода убийств. Не знаю, Рид, что-то мне не нравится. Не могла она упасть так, если её ударили сзади. Есть, конечно, небольшая вероятность, что она после удара успела обернуться до того, как упасть...  

— Но твоя интуиция говорит об обратном.

— Да.

— Хорошо, я приму к сведению. Эй, тостер, сделай-ка тут свои вуду-фокусы с реконструкцией, — Рид поморщился, когда увидел, как Коннор облизывает пальцы для анализа воды из лужи неподалеку от жертвы. Видеть, как что-то настолько похожее на человека облизывает грязь с асфальта, кровь и прочее дерьмо — даже для видавшего виды Рида было чуточку слишком.

— Возможно, вам стоит быть чуточку вежливее, — Коннор внимательно взглянул на напарника и смахнул несколько отчетов об ошибках и нестабильности системы: не хватало еще выйти из себя на глазах у такой кучи народа. Это было бы крайне непрофессионально. Как Рид вообще умудрялся с таким паскудным характером раскрывать дела?

— Возможно, тебе стоит засунуть своё мнение в задницу и приступить к работе? — фыркнул Гэвин. — Я опрошу свидетелей.

— Я хотел бы…

— Закончи сначала здесь, — бросил Рид и быстро вошёл в дверь для персонала.

Коннор до металлического хруста сжал крышку от мусорного бака в руках.

— О, милый, не обращай внимания на этого засранца! Ты бы видел как он шпынял в своё время Роди! Рид тот еще засранец, но работу свою знает. Просто не позволяй ему садиться себе на шею. Почувствует слабину и сожрёт в два счета, — Элен положила свою маленькую, чуть пухлую ладошку на плечо Коннора.

— У детектива был другой напарник?

— Ты не знал? Ох, ну да. Откуда бы… Это старая и неприятная история. Роди перевелся в другой отдел и погиб почти сразу после этого. Рид считал себя виноватым. Конечно, он никому об этом бы даже под дулом пистолета не признался, но и не нужно было. Все на его уставшей небритой роже написано было. Ладно, хватит тут сопли жевать, если ты не закончишь тут со всем, то Рид уже меня сожрёт — за то, что отвлекала. Что скажешь?

— В луже я не нашел следов крови жерт... Маргарет. И реконструкция падения предполагает, что её бросили здесь в попытке имитировать ограбление.

— Так и знала. Отлично, остальное мы с Джоанн доделаем, думаю тебе хотелось бы вместе с Ридом опросить свидетелей.

— Да, спасибо, — Коннор мягко улыбнулся женщине и направился в клуб вслед за Ридом.

— То есть она не имела конфликтов с клиентами? И все девочки её любили? Сколько, говорите, она у вас работала? — лицо Рида выражало настолько наигранный интерес и понимание, что даже Коннор поморщился. Что он делает? С таким подходом свидетель вообще не захочет сотрудничать.

— Четыре месяца, — недовольно буркнул в ответ управляющий Тимоти Гарнер, как гласил бейдж на потрепанном и местами засаленном жилете.

— Какая хорошая девочка, работала лучше всех, врагов не имела, но вот глядите — сама себе взяла и умерла, — Рид весело оскалился в лицо управляющему.

— Детектив? — вмешался в разговор Коннор.

— О, уже закончил, жестянка? Ну как, подозрения Элен верны?

— Эта информация имеет прямое отношение к расследованию и её разглашение... — начал было Коннор.

— Я тебя не спрашиваю, к чему имеет отношение эта информация, я тебя спрашиваю: выводы Элен о том, что это неумелая имитация верны?

— Верны, — Коннору впервые в жизни так сильно захотелось вмазать человеку. Чтобы челюсть хрустнула, изо рта полетели зубы и всё лицо Рида было в крови. Если бы только у него была возможность отказаться! Но Фаулер ясно дал понять, что желает результатов от их командной работы.

— То есть как имитация? — глаза управляющего забегали, уровень стресса резко подскочил с шестидесяти пяти до восьмидесяти восьми процентов, пульс увеличился до семидесяти двух ударов в минуту. Коннора осенило — Рид явно в чем-то подозревает управляющего. А это значит — стоит обратить на него пристальное внимание. В конце концов не мог же Рид быть полнейшим идиотом и иметь такую впечатляющую статистику раскрываемости.

— Совершенно верно, причем довольно грубая. Я уверен, что при более детальном изучении трупа мы обязательно что-нибудь найдем, детектив, — боковым зрением Коннор следил за показателями управляющего.

— Отлично. Тогда вперед, сканируй тут всё, а я опрошу мисс Коннели.

— Андроид? — как-то задушено спросил управляющий.

— Какие-то проблемы, мистер Гарнер? Надеюсь, вы в курсе, что четыре месяца назад вышел закон о защите чести и достоинства андроидов. Надеюсь, вы не собираетесь нарушать его пункты, особенно первый и четвертый? — выразительно посмотрел на управляющего Рид.

Коннор поймал ворох отчетов об ошибках, скрипнул челюстью и сжал руки в кулаки. Если так продолжится, то он сам себе сломает пальцы. Чёртов Рид! Но не время и не место выяснять отношения. Нужно действительно осмотреть бар и просканировать всё, что возможно.

Управляющий хмуро и нервно следил за движениями Коннора, Коннор безмятежно бродил по клубу, играя в “горячо-холодно”, ориентируясь на мелкую мимику управляющего, Рид не менее безмятежно опрашивал рыдающую Хилари Коннели и что-то деловито записывал в блокнот — рисовал завитушки и забавные карикатуры — удивленно отметил про себя Коннор.  

Проходя мимо стойки Коннор зарегистрировал такой быстрый и высокий скачок стресса у управляющего, что сомнений не осталось — там явно что-то было.

— Что вы хотите найти в баре? — недовольно рванул к андроиду управляющий.

— Простите, но это стандартный сбор улик.

— Тогда валите осматривать гримерки и танцпол — Марго не за стойкой работала, — Гарнер попытался оттеснить андроида от бара.

— Сэр, вы препятствуете расследованию.

— Ладно тебе, жестянка,  действительно, сходи лизни танцпол, попудри носик в гримерке и заканчивай. Ясно же, что очередной тухлый висяк, — раздраженно махнул рукой Рид.

Коннор совершенно не понимал чего Рид добивается, но уровень стресса у управляющего упал до семидесяти процентов, а когда он уходил в сторону гримерных, то опустился и вовсе до пятидесяти. В базах данных у Коннора не было подобных сценариев ведения допроса и расследования, хотя элементы всего, что делал Рид так или иначе находились в загруженных материалах. Коннор нахмурился: сам он до этого никогда не смешивал техники ведения расследования, ему в голову не приходило. Или их дела с Хэнком не нуждались в этом? Или стиль работы у Хэнка был иной? После девиации систематизировать информацию было сложнее из-за постоянно вмешивающихся чувств, возникавшего личного мнения и субъективных оценок. Пока он работал с Хэнком и пересекался с Ридом разве что в участке у кофемашины, неизменно получая недовольные взгляды и саркастические усмешки на любые попытки проявления вежливости, всё было просто и понятно. А теперь ясно было только одно: стабильность его систем и реакций под большим вопросом. Возможно, действительно стоило поговорить с Фаулером и убедить того, что их сотрудничество с Ридом плохая идея. Сначала, однако, нужно поговорить с Хэнком — его советы всегда помогали. Физически устать Коннор не мог, но морально был измотан. Хотелось забраться на старый продавленный диван гостиной, обсудить дело с Хэнком, гладить мохнатую слюнявую морду Сумо и смотреть какой-нибудь фильм, постигая все грани человеческого.

— Чего копаешься, жестянка! Поехали в участок, — крикнул Рид, вырывая Коннора из анализа собственных фоновых программ.

— Я очень надеюсь, что у вас были причины для всех этих поступков, иначе мне придется ставить вопрос о вашей компетенции перед капитаном.

— Надеюсь, ты полезнее сраного органайзера от Гугл.

— Гугл…

— Да-да, знаю. Я очень надеюсь, что ты видел бегающие глазки этого управляющего, когда подошёл к бару, у него аж по пузу пот потёк, когда он услышал, что ты андроид. Он явно что-то скрывает. И это что-то касается бара. Конечно, это может быть банальный мухлёж с бухлом, а может что-то гораздо более занимательное, что-то, за что можно убить.

— Всё, что вы просили меня делать, можно было просить без оскорблений.

— Ага, можно.

Коннор сжал кулак и почувствовал, как треснул один из компонентов в пальце. Если так продолжится, то в следующий раз треснет чья-то ехидная рожа. До участка в машине играла легкая ненавязчивая музыка.

Рид внимательно изучал отчет Коннора о том, как были нанесены ранения Маргарет Суон и придирчиво сверял его с присланным отчетом от Элен.

— Вы сомневаетесь в моей компетенции? — удивленно спросил Коннор.

— Нет, убеждаюсь в том, что ты не бесполезный.

— И как?

— Думаю, сойдет.

— С утра вы сказали, что мы можем сработаться.

— Это было минутное помутнение рассудка. Скажи мне, консерва, ты не заметил ничего странного в облике нашего уважаемого управляющего “Райскими кущами”?

Коннор задумался.

— Кроме того, что он нервно реагировал на мою попытку обыскать бар?

— Кроме этого.

— Его общее состояние говорило о том, что он провел бессонную ночь: повышенное давление, полопавшиеся капилляры глаз, общая заторможенность реакций.

— А ещё карманы его жилета с правой стороны были засалены больше, чем с левой, так как он правша, то можно сделать вывод, что он часто зачем-то лазит в этот самый карман. Сама жилетка, кстати, выглядела так, словно клуб не может себе позволить заказать новую униформу для сотрудника. Причем не для какого-то там официанта, чей прикид надравшиеся гости толком все равно не рассмотрят, а для управляющего. Но при этом на стеллаже у бара стоит отличный виски, дорогущая водка и прочая недешевая выпивка. О чем это говорит, жестянка?

— Дела клуба не так хорошо идут, но они не экономят на выпивке? — полувопросительно полуутвердительно сказал Коннор.

— Это говорит о том, что у них дерьмово шли дела, а теперь не так дерьмово. Так что найди-ка мне их финансовую отчетность за последний год и проанализируй.

— Судья не позволит поднимать их финансовые документы, у нас нет прямых доказательств, что их финансовые дела могут быть мотивом для убийства Маргарет Суон.

— Ты, вроде, умная машинка. Так придумай что-нибудь или взломай базу данных налоговой.

От подобного предложения у Коннора чуть не закоротило от возмущения несколько биокомпонентов.

— Это абсолютно неприемлемо!

— Тогда работай с тем, к чему у нас есть прямой доступ, не нуждающийся в ордере.

Остаток дня Коннор проводил проверку налоговых деклараций, которые можно было без всякого взлома и ордеров найти в базе данных налогового департамента Детройта. И данные получались действительно интересные. Когда Коннор закончил с анализом бумаг, сведением улик и зацепок воедино, Рид уже покинул участок — это значило, что информацию надо будет представить утром. Коннор устало вздохнул. Работа с детективом Ридом отнимала просто прорву внутренних энергетических ресурсов.

— …он действительно сказал тебе лизнуть танцпол? Парень, заканчивай возиться с этой скотиной неблагодарной! Просто дай ему по роже и он присмиреет, — Хэнк яростно сверкнул глазами из-под нахмуренных бровей и стукнул себя по колену.

— Хэнк, это совершенно непрофессионально. Тем более, что детектив в заранее проигрышной позиции — я андроид.

— Непрофессионально? Коннор, ты действительно думаешь, что кто-то из наших будет так уж против, если ты собьешь немного спеси с этого засранца? Я и так проиграл из-за этого пиздюка Джеффри отличный виски, я имею право хоть на какую-то компенсацию!

— Хэнк, у тебя отлично получается держаться без срывов, я думал мы обговорили всё это.

— Господи, Коннор, выключай уже свой режим сиделки.

— Я андроид-детектив, Хэнк, а не сиделка, — Коннор нахмурился, — мне необходимо подзарядиться, работа с детективом Ридом отнимает много энергии.

— Коннор! Черт, ты же знаешь, что я не то имел в виду! — крикнул Хэнк вслед андроиду.

На минуту он подумал о том, как бы вел себя Коул, если бы дожил до подросткового периода. Обижался бы он на него? Нестерпимо захотелось приложиться к бутылке и просто забыть обо всем. Наверху хлопнула дверь маленькой спальни, которую Хэнк отдал Коннору.

Закрытая бутылка с виски так и осталась спрятанной в запасной шине в гараже.