Послеобеденное небо было очень красивым. Чимин обратил на это внимание из-за бликов на крыше здания, в котором проходили встречи Чонгука и Сокджина. Они приехали немного раньше нужного и шли неторопливым шагом, разговаривая о повседневных вещах. Чимин слушал пламенные речи Чонгука о какой-то новой игре, которую он нашёл, но глазами он был на небе и зданиях. Июнь всегда казался ему одним из самых красивых для природы месяцев.

Когда они заходили в здание, Чимин обратил внимание на парковку, взглянув мельком. Он не очень разбирался в машинах, но форма и цвет одной из них, уезжающих с дальней части парковки, показались знакомыми. Пока он повернул голову полностью, автомобиль уже был на шоссе в потоке, слишком далеко, чтобы разглядеть.

«Показалось?», — подумал он, но выбросил это из головы, когда они встретились с Сокджином.

Чонгук ушёл в кабинет, а Чимин по обычаю сел на диван за дверью. Он собирался полистать журнал, который уже знал наизусть, пока не вспомнил про незаконченную переписку. Он перестал отвечать, когда пора было собираться на сеанс, но он хотел продолжить диалог, и надеялся, что Тэхён тоже.

В это время Сокджин завёл разговор с Чонгуком:

— Ну, как у тебя дела, Чонгук?

Джин сел в своё кресло, а Чонгук — напротив него. На диван Чонгук уже давно не садился.

— С позавчера ничего не изменилось, — Чонгук слегка улыбнулся.

Сокджин разложил на столе какие-то бумажки и блокнот с ручкой. Он уже не записывал сеансы на диктофон, но всё ещё делал пометки вручную.

— Как со сном? — спросил он.

— Всё так же хорошо. Мне кажется, это навсегда, — ответил Чонгук, и его улыбка стала шире. Он был доволен успехами, которых они достигли.

— Вполне может быть, если будет продолжать в том же духе. Чем легче ты себя чувствуешь, тем меньше проблем со сном, — Джин кивнул.

Впервые за время сеансов с Чонгуком он чувствовал себя не на своём месте. Всему виной появление Юнги с просьбой. Он ушёл совсем недавно и чудом не столкнулся с младшими. Джин хотел бы, чтобы они всё-таки встретились. Было бы интересно увидеть, что придумал бы Юнги на этот случай. А он придумал бы что-то уж точно. Таких умелых лгунов, как он, ещё поискать, а смешнее всего было то, что и себе он успешно врал.

Насколько же нужно не верить в себя и близких людей, чтобы думать, что его «решение» может быть отличным выходом из ситуации?

— Послезавтра у тебя поездка с Чимином, — Сокджин собрался с мыслями и продолжил говорить. — Ты так и не сказал родителям?

— Нет. Я был у них недавно, но не решился. Отчим очень занят последнее время. Он часто не бывает дома, — Чонгук пожал плечами, катая по столу маленький металлический шарик.

— А что Юнги? Он знает?

— Да, — Чонгук кивнул.

— Он не против? — Сокджин откинулся на спинку кресла.

— Не знаю, — Чонгук пожал плечами. — Когда я ему рассказал, он просто кивнул.

— Похоже, не против.

— Даже если бы и был, это не важно, — уверенно сказал Чонгук.

— Я так не думаю, — опроверг Джин. — Ты не смог бы легко поссориться с ним.

— Почему это? — Чонгук остановил шарик и поднял взгляд.

Сокджин наклонился обратно к нему, складывая руки на столе:

— У вас, наконец-то, прогресс в отношениях, так? — спокойно сказал он. — Вам обоим сложно было бы противостоять друг другу, это же разрушило бы ваши старания.

Чонгук опустил глаза, задумавшись и откладывая в сторону шарик:

— Наверное, это зависело бы от ситуации.

Чимин не думал, что сеанс займёт так много времени. Это было намного дольше, чем обычно. Иногда он слышал смех из кабинета и мог предположить, что всё идёт хорошо, но от этого не было легче ждать. Уже больше двух часов прошло, а ещё ни одного признака, что они заканчивают, не было. Сокджин будто решил «наговориться» на несколько сеансов вперёд, а то и насовсем.

Опустив глаза, Чимин пролистал переписку с Тэхёном, останавливаясь на последнем сообщении с просьбой встретиться. Он думал над днём и временем, и пришёл к выводу, что откладывать это до возвращения из Токио было бы слишком долго.

Немного подумав, он написал, что будет свободен завтра. Неприятное предчувствие, которое беспокоило утром, отпустило его после этой переписки. Он снова чувствовал, что всё в порядке, что всё возвращается к прежнему. Эта встреча казалась многообещающей, поэтому Чимин ждал завтрашнего дня с нетерпением.

Вскоре из кабинета показался Чонгук, и Чимин подскочил с места, радостный, что ожидание окончено. Они обменялись с Сокджином парой фраз, выслушав его советы по поводу поездки, которые он дал на случай, если у Чонгука что-то снова пойдёт не так, и вышли из здания с улыбками на лицах. Чимин собирался рассказать о встрече, назначенной на завтра, но Чонгук заговорил первым, как только они оказались на улице:

— Позвоню хёну. Может, он подвезёт нас, — он достал телефон.

— Утром он не отвечал, — Чимин проследил взглядом за его действиями.

— Скорее всего, из-за Тэхёна. Сейчас он должен быть свободен, — Чонгук позвонил и приложил телефон к уху, свободной рукой притягивая Чимина к себе.

Улыбнувшись, Чимин обнял его в ответ, глядя вверх в ожидании ответа от Юнги. Не сработало. Все попытки дозвониться кончались голосовой почтой, как и утром. Чонгук опустил мобильник, глядя в экран с волнением.

— Может, он в студии? — предположил Чимин, обеспокоено глядя на Чонгука.

— На мой звонок он отвечает даже в студии. Хотя бы сказать, чтобы я отстал, — Чонгук слабо улыбнулся, а потом вздохнул. — Странно. Может, через Тэхёна позвонить?

— Тэхён уже дома. Я говорил с ним.

Чонгук постарался взбодриться, чтобы не нагнетать атмосферу раньше времени:

— Ну, значит, своим ходом будем возвращаться. Как приехали, так и уедем.

Чимин улыбнулся и направился в сторону метро, взяв Чонгука за руку. Он не любил видеть его в таком настроении, но всё, что он мог сделать, это просто оставаться рядом и делать то, что умел хорошо: варить его любимый какао, обнимать и слушать, когда ему хочется высказаться. К счастью, это работало и к вечеру Чонгук был счастлив.

— Странный фильм, — заговорил Чонгук, когда на экране ноутбука пошли финальные титры.

— Не такой уж и странный. Но я не понял концовку. Они всё-таки вместе? — Чимин потянулся на кровати, разминая руки и ноги.

— Я тоже не понял. Думаю, даже сценаристы не знают, поэтому оставили решать нам, — Чонгук повернулся на бок.

— Тогда я решаю, что они не вместе, — Чимин тоже улёгся на боку, подпирая голову рукой.

Чонгук удивлённо вскинул брови:

— Почему?

— Это трагичнее.

— Так себе оправдание, — Чонгук широко улыбнулся, а потом притворился серьёзным. — Нам доверили определить концовку, так будь добр объясниться Чимини-хён. Почему ты решил, что они не будут вместе?

— Ох, ну ладно. Хорошо… — он вздохнул и посмотрел вверх, а потом в сторону, вспоминая отрывки из фильма. — Мне кажется, она его не простила.

— Тогда ты плохо смотрел, — уверенно сказал Чонгук.

— Нет, Чонгуки, я смотрел внимательно.

— Она плакала, когда он звонил.

— После. Это было после звонка, — исправил Чимин.

— То, что она не при нём плакала, не значит, что это не относится к нему, — Чонгук сощурился.

— То, что она плакала, не значит, что она простила, — Чимин вздёрнул подбородок.

— Ты жестокий, — Чонгук покачал головой. — Ты только что разрушил их жизни. Любой сказал бы, что это счастливый финал.

— Это открытый финал. Решать нам самим, — Чимин не сдавался, улыбаясь. — Я думаю, что в последней сцене всё очевидно.

— Очевидно, что они будут вместе, — Чонгук тоже не собирался отступать.

— Нет, не-а, — Чимин мотнул головой. — Ничего подобного.

— Ты пессимист, Чимини-хён, — Чонгук приподнялся, вздыхая наигранно грустно.

— Чонгуки, это просто фильм. Ты вообще сказал, что он тебе не понравился, — Чимин засмеялся.

— Я сказал, что он странный. Я не говорил, что мне не понравилось.

— Хорошо-хорошо. Ты такой упрямый, боже, — Чимин тоже сел.

— Юнги-хён тоже так говорит. Он сказал, что однажды это испортит мне жизнь, — Чонгук хмыкнул.

— Он не прав, — Чимин придвинулся, запустив руку в его волосы. — Если используешь это правильно, то многого добьёшься.

— Пока что из-за этого я добился только плохих отношений с отчимом, — Чонгук перевёл взгляд на него.

Чимин посерьёзнел:

— Ему всего лишь нужно прислушаться к тебе.

— Это точно, — Чонгук кивнул.

— И тебе тоже, — добавил Чимин. — Ты тоже не понимаешь его.

— «Ты не поймёшь старших, пока сам не станешь того же возраста»? — процитировал Чонгук.

— Звучит как что-то, что сказал бы Сокджин-хён, — Чимин усмехнулся.

— Это он и сказал, — Чонгук подтвердил, вставая с кровати.

— Наверное, он прав, — Чимин проследил за ним взглядом.

— Хватит об этом. Я хочу в душ.

— Я хочу с тобой, — Чимин выпрямился.

Чонгук обернулся:

— Тогда я не помоюсь.

— Я знаю.

Несколько секунд Чонгук молчал, а после с улыбкой выдал:

— Кто первый добежит до ванной, тот сверху, — сразу после этого он поспешил в ванную.

— Нечестно, ты уже впереди! — Чимин спрыгнул с кровати вслед за ним.

Спать они легли вымотавшимися, но счастливыми. Чимин забыл поставить будильник и проснулся позже, чем должен был. Ещё один лишний час сна и ему бы пришлось бежать на встречу с Тэхёном прямо из кровати без умываний и завтрака. К счастью, он проснулся почти вовремя, хоть и с опозданием, и до выхода было достаточно времени не только на утренние процедуры, но и на завтрак для Чонгука.

Собравшись и приготовив немного еды, он проверил время ещё раз. Осталось чуть больше десяти минут, и он подошёл к кровати, аккуратно присаживаясь со стороны Чонгука. Улыбнувшись от его спящего вида, Чимин наклонился и поцеловал его в лоб. Тот зашевелился и приоткрыл глаза, сонно мыча.

— Мне нужно встретиться с Тэхёном, — Чимин тихо заговорил. — На столе еда и какао. Не проспи, а то остынет.

— Мгм… — Чонгук кивнул, шурша головой по подушке.

— Можешь привезти сюда свои чемоданы, пока меня не будет. От меня ближе к аэропорту, — сказал Чимин. — Я пошёл, а то опоздаю.

— Мгм… — Чонгук снова кивнул, сонно щурясь, чтобы лучше разглядеть Чимина, и взял его за руку. — Я же говорил, вы всё ещё друзья.

Чимин улыбнулся и коротко поцеловал его в губы:

— Увидимся через пару часов. Я люблю тебя.

— И я, — хрипло ответил Чонгук, снова закрывая глаза.

Чимин вышел из квартиры, оглянувшись в дверях, чтобы увидеть сонно смотрящего на него Чонгука, лениво махающего вслед.

Нужный автобус приехал быстро. Чимин не простоял на остановке и пяти минут. С этим автобусом связано очень многое. Он возил его на работу очень долгое время, пока они с Тэхёном не решили оставить это место после выпуска из их университетов, чтобы освободить время для работы по специальности. В этом же автобусе он ехал, когда пошёл первый снег полгода назад, и он сидел у окна, надеясь, что Чонгук тоже это видел. В этом автобусе осталось много воспоминаний.

Чимин улыбнулся, когда сошёл на привычной остановке возле кофейни, в которую теперь может приходить только в качестве посетителя. Здесь тоже было что вспоминать. О Чонгуке, о Тэхёне, о разговорах, волнениях, переживаниях, звонках, переписках. Это был своего рода уголок, в который он приходил не только в рабочие дни, но и для посиделок с другом. Для их возраста это было немного странным, но они действительно любили это место больше, чем вечеринки в незнакомых домах.

Распахнув дверь, он быстро нашёл взглядом нужный столик. Тэхён встал с места, когда увидел его, и Чимин не раздумывая подбежал к нему, обнимая. Они не виделись пару недель, но без переписок и звонков казалось, что прошли месяцы. Тэхён похлопал его по спине, улыбнувшись, а после сел за столик. Чимин последовал его примеру, заговорив:

— Я так рад, — и он не врал, у него глаза по-настоящему сверкали.

Тэхён ещё со вчерашнего дня сомневался в необходимости этой встречи. Он сомневался вообще во многом: в решении поговорить, которое принял практически по принуждению, в необходимости происходящего, и, если уж на то пошло, он сомневался даже в том, что ему вообще нужна была дружба, которая держалась на вранье.

С другой стороны, стоило ли переживать за то, что по сути являлось несуществующим?

Разве Тэхён вообще стоил этой дружбы, если только и делал, что врал больше двух лет?

— Я тоже, — Тэхён сдержано улыбнулся, придвинув к себе горячий шоколад. — Хочешь что-нибудь заказать? Я попрошу меню.

— Да, спасибо, — Чимин кивнул, сложив руки на столе. — Ты давно здесь?

От радостного лица Чимина, очевидно соскучившегося по их встречам и разговорам, появилось чувство вины, так старательно задавленное за эти сутки. Почему Тэхён вообще думал, что сможет выдержать, если уговорит себя, что так надо и так правильно? Чимину достаточно улыбнуться, чтобы его разум начал блокировать любые попытки сказать что-то, что испортит настроение.

— Минут десять, — Тэхён пожал плечами и отвернулся, чтобы подозвать официанта.

— Я боялся, что заставил тебя ждать, — Чимин выдохнул с облегчением.

Как-то всё это не так. То ли это неловкость, то ли Тэхён просто отвык.

— Ну, поделишься, как у тебя дела? — Чимин принял принесённое официантом меню. — Как с Юнги?

Тэхён не хотел бы говорить об этом, потому что и сам не понимал, как у них с Юнги. Но ещё меньше он хотел бы слушать о Чонгуке, а это то, что непременно будет, если отказаться рассказывать о себе. Можно было бы поговорить о том, зачем на самом деле он устроил эту встречу, но время ведь ещё есть. Ещё будет возможность. Нельзя просто взять и сходу всё испортить. Не тогда, когда у Чимина глаза радостно сверкают.

— Не знаю, если честно, — Тэхён ответил, пожимая плечами. — Он странно себя ведёт.

— Разве он не всегда странный? — спросил Чимин, но он примерно понимал, о чём речь. В прошлую встречу, когда они все четверо собрались у Сокджина, он видел эту странную атмосферу вокруг Тэхёна и Юнги.

— Сейчас это какой-то особый вид странности, — продолжал Тэхён. — Он всё время как-то непонятно смотрит и мало говорит.

— Думаешь, это плохо? — Чимин посмотрел на него, отвлекаясь от меню.

— Не знаю. Я не знаю, что думать, — Тэхён вздохнул и откинулся на спинку. — Вчера ночью он обнял меня.

— Это же хорошо, — Чимин улыбнулся, а после поднял руку, привлекая внимание официанта.

— Обычно мы не обнимаемся. Он даже не ночует со мной, он всегда работает, — Тэхён взял со стола свою чашку с шоколадом, но тут же поставил её на место. Пальцы слишком тряслись, чтобы удержать чашку ровно. Убрав руки под стол, он сцепил их в замок и бесшумно выдохнул.

— Мне кажется, ты зря волнуешься, — Чимин снова повернулся к нему, когда официант принял заказ и ушёл. — Наверное, у него просто появляются чувства, и он показывает их, как может.

— Я бы так и подумал, если бы не знал его, — пробормотал Тэхён.

— Ну, не мог же он просто так измениться, — предположил Чимин. — Что-то произошло до этого?

— Возможно… — Тэхён слегка улыбнулся и отвёл взгляд.

— Ого, нечасто тебя смущённым увидишь, — Чимин вскинул брови. — Что такого случилось?

Тэхён понимал, что со стороны это не будет таким удивительным, как было когда-то для него, но рассказать всё-таки стоило, раз уж речь пошла об этом.

— Помнишь тот день, когда ты просил приехать? Когда у Чонгука была первая встреча с Джин-хёном?

Чимин кивнул.

— Вот тогда днём, ещё до этого… у нас был секс, но это было не как всегда, — Тэхён поджал губы. — Как будто...

— Как будто вы любите друг друга? — дополнил Чимин.

— Наверное, — Тэхён слегка кивнул, потирая шею, и добавил с легкомысленным видом. — Вообще-то, это ничего такого. Ничего особенного, просто немного необычно.

— Нет, нет, — Чимин мотнул головой и свел брови. — Не говори, что это «ничего особенного». Если это первый такой раз, то это точно что-то особенное. Я уверен, что для него тоже. Понятно, почему он так себя ведёт теперь.

— Это было просто недоразумение, — Тэхён оспорил его слова. — Я был не в себе, и он был не в себе. Просто день был такой, всё было не как обычно.

— Тэ, — Чимин немного наклонился вперёд, заглядывая ему в глаза. — Перестань. Это что-то значило, даже если не прям уж любовь. Почему ты так не хочешь, чтобы это были чувства?

Тэхён моргнул и выпрямился, глядя на него прямым взглядом:

— Не знаю.

Враньё.

— Просто так будет лучше.

Враньё.

— Так мне спокойнее, — а вот это уже ближе к правде.

Чимин сузил глаза, подумав о чём-то, прежде чем ответить в спокойном тоне:

— Как скажешь, — он отклонился назад, сев в прежнем положении.

— Не веришь мне?

— Не верю, — честно сказал Чимин, улыбаясь.

Заказ принесли вовремя. К тому моменту Тэхён уже было подумал, что готов сдаться, но официант их прервал, и это было отличной возможностью взять себя в руки. Не то чтобы взять себя в руки было легко, когда пальцы дрожат и в горле сухо. Он и рад бы, чтобы это волнение было из-за темы, о которой они говорили, но нет. Всё потому, что в голове он держал совсем другую тему для разговора, о которой не мог даже заикнуться. Как бы нелепо не выглядела тема, которую они обсуждали вместо на самом деле важного разговора, он не мог по-другому.

Чимин на удивление легко согласился перейти с темы Юнги на что-то попроще. Что-то, что было просто обычной темой между двумя друзьями. Что-то, что они всегда обсуждали, когда приходили сюда. Повседневные простые темы. В этот момент Тэхён скучал по тому времени. Искренне скучал. Он не заслуживал ни эту дружбу ни вообще Чимина, но всё равно любил время, проведённое вместе.

Как раньше уже не будет. Ни с Чимином, ни с Юнги. Ни с кем и нигде. Ничего не останется навсегда. От этого неприятно. От этого теряется желание что-то делать со своей жизнью. Ты делаешь, делаешь, делаешь, а потом всё резко меняется. Потом жизнь просто даёт тебе пинка, и ты падаешь, разрушая на пути всё, что строил. Теряешь всё, ради чего старался.

Даже если эти старания ничто для других. Даже если «старался» всего лишь значило «врал», чтобы сохранить дружбу. Даже если «старался» это просто «закрывал глаза на новые чувства», потому что тогда было бы слишком сложно, тогда порядок нарушился бы.

Он просто забыл, что сколько свой покой не сохраняй, а после пинка от судьбы, порядок развалится в любом случае.

Чимин сегодня был милым. Он был счастливым, разговорчивым и очень улыбчивым. Тэхён тоже, особенно к вечеру, когда в голове не осталось ни следа от неприятных тем. Всё стало похоже на то, как было до вмешательства новых людей в их жизни.

Тэхён не смог.

Покидая кофейню вечером, он был в смешанном состоянии. Он чувствовал себя счастливее чем за все последние недели вместе взятые, и вместе с тем хуже чем, наверное, за всю жизнь. Счастье может горчить, когда к нему примешивается чувство вины и обязательство, возложенное тяжёлым грузом на плечи.

Тэхён не сказал ничего, ни одного слова, ни одного намёка. Он просто потратил это время, как если бы от этого ничего не зависело. Он наслаждался, забывая, что за решениями будут последствия. Особенно, когда решения эти шли против уговора с Сокджином. Глядя на то, как автобус увозит Чимина, он словил в голове самую правдивую и неприятную мысль из всех, что могли появиться.

Он трус.

Чимин вернулся домой, когда на улице уже стемнело. В автобусе он проверял телефон и удивился, когда увидел, что пропустил сообщения от Чонгука. Он был увлечён общением с Тэхёном и совсем забыл не только о времени, но и о мобильнике. Открыв диалог он прочитал первое из пропущенных сообщений: «Я поехал за вещами. Думаю, успею к твоему возвращению». Чимин улыбнулся от приятной мысли о Чонгуке, который ждёт дома с чемоданами для поездки. Прочитав следующее сообщение, он немного посерьёзнел: «Отчим попросил увидеться. Приеду, когда освобожусь».

В квартире темно. Шторы всё ещё открыты: Чонгук ушёл, когда было светло. Чимин разулся, не обращая внимание на неприятный звук обуви, кажущийся слишком громким в тишине. После ритуала с включением огоньков и задвиганием штор Чимин собирался поужинать, но когда открыл холодильник, понял, что не голоден. Виноваты пирожные которые он съел в кофейне.

Ожидание он решил скрасить фильмом. Взяв из холодильника колу, он улёгся на кровати и включил первое попавшееся кино. Затем было ещё одно. И ещё одно.

Уже ночь.

Проверив телефон на наличие сообщений, он разочарованно выдохнул. Ничего. В животе неприятно скрутило, когда в голове возникли воспоминания о предыдущих подобных случаях, почти забытых за последние месяцы. Все прошлые пропадания Чонгука начинались так же.

Чимин не хотел в это верить. Впереди ещё целая ночь, а завтра вечером вылет в Токио. Чонгук появится. Обязательно появится. У всех этих разов было ещё кое-что общее, кроме схожести их начала — Чонгук каждый раз возвращался. Чимин оставил ему сообщение с просьбой позвонить и закрыл глаза. Засыпая, он верил, что наутро проснётся в крепких объятиях.

Но Чонгук не вернулся в этот раз.