С самого утра Чимин обливался потом в студии, позволяя Хосоку командовать им, как заблагорассудится. Несмотря на то, что он порядком выдохся, он продолжал терпеливо тренироваться, пока не прозвучало заветное: «Перерыв». Лучшее время в работе наступало тогда, когда случался перерыв, только дожить до него всегда было очень трудно.

Где-то в углу отдыхал Намджун, хотя с его точки зрения это был не отдых, а работа. Чимин за все эти несколько часов не видел, чтобы он хоть раз встал со стула или отвлёкся от документов даже взглядом.

— Уже лучше, но с плавностью всё ещё какая-то беда, — прокомментировал Хосок.

— Взял бы сам сделал, — Чимин тяжело дышал, упираясь руками в бока.

Хосок усмехнулся:

— Поверь, я могу. В любое время суток в любом состоянии. Поэтому именно я учу тебя, а не наоборот.

— Ладно, у меня беда с плавностью. Тогда у тебя беда с самооценкой, — Чимин недовольно глянул на него. — Слишком высокая.

— Моя самооценка основана на моих умениях.

Чимин выдохнул носом и отвернулся, закончив таким образом разговор. Он собирался присесть, но сразу же услышал ругательства. На это он только закатил глаза, начиная медленно расхаживать туда-сюда, чтобы не позволить себе присесть где-нибудь. Ноги ощущались как вата. Казалось, ещё немного и они просто сложатся кучкой на полу, а Чимин упадёт следом за ними.

В дверь студии кто-то постучался, но Чимин не обратил на это внимание. Он был почти уверен, что это Тэхён пришёл, чтобы повидаться с ними. Ему как обычно откроет Хосок, потому что ноги Чимина не способны ходить дальше, чем на пару шагов вперёд-назад.

— Чимин! — Хосок позвал его, стоя у двери, открытой нараспашку. — Тут тебя.

— Если Тэхён, то пусть заходит, зачем меня спрашивать? — Чимин даже не повернулся, глядя на свои уставшие ноги.

— Нет, какой-то другой парень. Говорит, его зовут Чонгук.

Чимин резко обернулся. Да так, что к уставшим ногам чуть не добавилась сломанная шея. Намджун тоже среагировал, но этого никто не заметил из-за его местоположения. Его слух всегда работал на окружение, пока глаза работали на бумажки. Усталость в ногах Чимина будто испарилась на те несколько секунд, в которые он быстро преодолевал расстояние до двери.

— У тебя осталось десять минут, если что, — предупредил Хосок, как только Чимин подошёл ближе.

После этого он ушёл, оставляя двоих наедине.

— Как ты здесь оказался? — хмуро спросил Чимин.

— Приехал на такси, — Чонгук ответил с улыбкой.

Чимин сощурился, очевидно, ожидая другого ответа.

— Откуда ты знаешь это место? — он переформулировал вопрос.

— Юнги-хён сказал мне адрес, — легко признался Чонгук, не сводя взгляд с него.

— А он откуда знает?

Где-то на заднем плане Намджун опустил глаза, но Чимин был слишком занят, чтобы обращать внимание на то, что у него за спиной. Внимательный взгляд Хосока издалека он тоже не замечал. Поэтому он выдвинул своё предположение:

— Тэхён.

— Раз я здесь… — начал Чонгук.

— Я тебя не звал, так что уходи, — Чимин прервал его.

Он собрался закрыть дверь, но Чонгук упёрся в неё рукой, не позволяя это сделать.

— Я хотел увидеться с тобой. Слышал, что ты больше не ходишь в клубы, так что я могу найти тебя только тут или дома.

Чимину вдруг показалось, что это неплохое оправдание снова начать ходить в клубы. Жалко, что он уже ступил на верный путь и обратного пути тут, к сожалению, быть не должно. С другой стороны, следовало признать, что это просто мозг по привычке ищет способы избегать Чонгука, а особенно — себя самого.

— Ладно… Ты просто хотел увидеться? И что? — нехотя спросил Чимин.

— И поговорить.

Чимин вздохнул:

— Ты слышал, у меня осталось десять минут, и я не хочу тратить это время впустую.

— Проблема только в этом? — Чонгук немного приблизился.

— Нет, я просто не хочу с тобой говорить, — Чимин отступил и отвёл взгляд.

— Так бы сразу и сказал, — Чонгук не двинулся с места.

Цыкнув, Чимин посмотрел на него:

— Я и говорю.

— Поздно говоришь, — Чонгук улыбнулся, а потом выпрямился и посерьёзнел. — Я не задержу тебя долго, просто хочу предупредить.

Сложив руки на груди, Чимин выжидающе посмотрел на него.

— Скоро я уезжаю, в тур, — Чонгук решил сразу объясниться, чтобы не терять время. — Я пытался оттянуть, но дальше тянуть уже некуда.

— И какое мне дело? — Чимин вскинул брови.

— Я уверен, что тебе есть дело… — Чонгук слегка склонил голову на бок, глядя на него с грустью. — Это ничего не изменит, но я просто хотел, чтобы ты знал. Меня не будет несколько месяцев.

Тут он был прав. Это действительно мало что меняло. Но Чимин не мог отделаться от мысли, что как только его усталость немного спадёт, в голову начнут закрадываться мысли об этом. О том, как Чонгук был здесь, был в этом городе почти три месяца. Чимин один из этих месяцев игнорировал свои проблемы, а следующие два игнорировал Чонгука, несмотря на то, что сам же оставил ему намёк на шанс.

Как только он стал принимать проблемы, как только начал думать, что ещё немного и всё начнёт налаживаться, так сразу и Чонгук снова исчезает. Большая ли разница от того, что в этот раз Чимин в курсе?

Он слишком сильно задержался со своим путём к финишу. Тэхён всё правильно сказал. Чонгук впереди. Чонгук уже там, на финише. Чонгук жил, имел работу, которую теперь, наверное, даже любил. А Чимин всё ещё не знал, хотел ли быть с ним. И пока пытался это решить, оказалось поздно.

— Ждёшь, что я тебе удачи пожелаю и в последний путь провожу или что? — Чимин криво улыбнулся.

— Я же сказал, я просто хочу, чтобы ты знал, — спокойно ответил Чонгук.

— Я узнал. Можешь уходить.

Чонгук собирался послушаться его, но случайно брошенный в сторону взгляд изменил его планы. На заднем фоне он увидел человека на стуле, чей профиль показался ему очень знакомым.

— Кто это? Знакомое лицо.

Непонимающе хмурясь, Чимин обернулся. Чонгук не дождался ответа, проходя мимо него прямо к Намджуну.

— К-ким Намджун? — неуверенно спросил он.

Когда прозвучало имя, Намджун повернул голову и неспеша встал со своего места, непонимающе хмурясь. Чонгук не дал ему времени что-то понять и сразу же схватил его за руку, пожимая двумя своими. Он активно тряс её, представляясь со счастливой улыбкой на лице:

— Я Чонгук. То есть Чон Чонгук. Рад знакомству.

Намджун вежливо улыбался, но вскоре до него дошло, что это младший сводный брат Юнги. Ведь не могло же у Чимина быть два знакомых Чонгука, с которыми у него сложные отношения. В этот момент его лицо изменилось на более доброе, и он заговорил:

— Раз знакомству, — он кивнул, всё ещё включаясь в ситуацию. — Удивлён, что меня кто-то узнаёт.

— Просто я много о вас читал, — воодушевлённо ответил Чонгук. — Я хотел, чтобы вас наняли моим менеджером, но мне сказали, что вы уже заняты. Теперь я понимаю, почему. И ещё я слушал ваши песни!

Он говорил так быстро и радостно, что даже Чимин был удивлён. Настолько окрылённого Чонгука раньше можно было увидеть разве что после секса. Как так могло быть, что другой человек вызывал у него такие эмоции?

— Их не так уж много, — скромно ответил Намджун, чтобы не развивать эту тему.

— Но они крутые. Мне нравится! — Чонгук сиял, глядя на него.

— У тебя песни лучше, — похвалил Намджун в ответ.

На это последовало абсолютно спокойное признание:

— Их не я пишу, это мой брат, он занимается музыкой. Могу вас познакомить, если хотите.

— Боюсь, мы уже знакомы.

Чонгук непонимающе моргнул:

— Уже?.. — у него опустились брови в процессе осознания, а у Чимина они наоборот поднялись от удивления.

— Ну-ка стойте. В смысле? — Чимин влез в разговор.

Намджун глянул на него, а потом на всё ещё переваривающего информацию Чонгука.

— Мы не совсем прямо друзья, но мы когда-то учились вместе, — коротко разъяснил он.

— Почему он не сказал мне? — задумчиво заговорил Чонгук. — Я же так хотел познакомиться с вами.

— А ты ему сказал об этом?

— Нет.

Намджун улыбнулся ему, как ребёнку:

— Ну тогда, наверное, не удивительно, что он не догадался об этом.

— Ну да, — Чонгук согласился, а потом снова засиял, вспомнив о главной причине своего прихода. — Ой, может, вы придёте на его день рождения через неделю?

— Это было бы неплохой идеей, если бы Юнги-хён сам этого хотел, — спокойно отказался Намджун.

Он не хотел бы доставлять неудобств и в то же время ему было любопытно, как проводятся дни рождения у таких, как Мин Юнги. Особенно в ситуации, когда он, вероятно, впервые за всю жизнь собирался праздновать с близкими. Было ли там место Намджуну и его любопытству?

— Раз вы друзья, в этом ничего такого, — Чонгук продолжал уговаривать.

— Я же сказал, мы просто знакомые, — Намджун вежливо улыбнулся.

— Да какая разница, — Чонгук отмахнулся, а потом повернулся к Чимину. — Чимини-хён, приходи тоже.

Чимин рассмеялся и отошёл в сторону зеркала, завязывая отросшие волосы в маленький хвостик на затылке. После этого он серьёзно ответил, не оборачиваясь:

— Не-а.

Чонгук опустил голову и едва заметно кивнул самому себе. Пожалуй, настаивать тут не получится. Вдохнув поглубже, он снова улыбнулся и посмотрел на хореографа, который тоже был неподалёку и с интересом наблюдал за ними.

— А вы… — протянул он в надежде узнать имя.

— Чон Хосок, — хореограф представился и подошёл ближе, протянув руку.

— Рад познакомиться, — Чонгук пожал руку в ответ. — Вы тоже приходите на день рождения.

— Разве нормально приглашать людей без его разрешения? — Хосок задавался теми же вопросами, что и Намджун, только у него отсутствовала та часть, в которой он понимал Юнги. Он не знал о Юнги ничего и даже, кажется, в лицо не видел. Только краем уха слышал раньше что-то о его музыке.

— Я уверен, что в этом году он не будет против небольшого праздника, — убедительно сказал Чонгук.

Намджун тоже так думал, но он не был уверен, сходятся ли у них с Чонгуком причины этих перемен. Вслух обсуждать он это не решился не только из-за количества лишних ушей, но и в целом из-за лёгкого недоверия. Даже если брат Юнги заслуживал доверия в чьих-то глазах, Намджуну всё же потребуется время, прежде чем он сможет говорить с ним даже о самом Юнги.

В это время предмет их обсуждения находился в аэропорту в толпе людей, невольно выискивая взглядом человека, который должен был его встретить. Правильнее было бы сказать, что он искал своего парня, но такие заявления, как и ярлыки в целом, были то ли бессмысленными, то ли ещё недостаточно привычными для него.

Объятия со спины застали его врасплох. Он быстро понял, что это Тэхён, но это было неожиданно и даже заставило невольно вздрогнуть. Обернувшись, он встретился глазами с «человеком, который должен был встретить его», наблюдая отчего-то грустную улыбку на его лице.

— Ты выглядишь грустным, — он сразу выразил эту мысль вслух.

— Ещё не до конца верю, что ты вернулся, — Тэхён снова обнял его, опуская голову на его плечо. — Хён…

Глухой голос дошёл до Юнги, несмотря на шум окружающих людей, и понять, что это значило, было не сложно. Тэхён соскучился и, возможно, даже не по нему, а просто по телу. Ничего удивительного в этом не было, потому что это именно то, к чему они привыкли. Юнги тоже не хватало этого. Живого тепла. Не нужно было много слов о том, как они скучали. Достаточно просто прикоснуться друг к другу, чтобы это было понятно. Тело ведь не врёт.

Рука сама потянулась к чужой спине, осторожно приобнимая в ответ. Это было единственным жестом, который он мог сделать, учитывая, что вторая рука занята чемоданом, а голова занята тем, что вокруг очень много людей и некоторые из них слишком уж внимательно пялятся. Но скромный смешок Тэхёна в его плечо, пожалуй, стоил того.

Отстранившись, Юнги посмотрел на него, прежде чем пойти в сторону выхода из аэропорта. Тэхён, конечно, пошёл за ним, забрасывая вопросами о поездке и работе, хотя с очень большой вероятностью на самом деле ему не было до этого дела. По тому, как он смотрел и как он двигался, Юнги мог точно сказать, что ему было дело только до того, чтобы оказаться где-нибудь наедине. Жалких трёхсекундных объятий ему было недостаточно. Ему бы их хотя бы на полчаса.

Машина — настоящее спасение, даже если это такси. После перелёта и бесконечного потока людей оказаться в месте, где только он с Тэхёном, даже при наличии третьего за рулём, было всё же невероятным облегчением. Всю поездку Тэхён смотрел в окно и держал Юнги за руку, иногда перебирая пальцы. А Юнги смотрел в другое окно, и иногда бросал взгляды в его сторону.

Юнги был немного разочарован оказаться в квартире, где жил с Чонгуком. Он знал, что окажется здесь, но всё же было немного не по себе. Уезжал из большого дома, в котором они почти месяц пробыли с Тэхёном, а приехал в квартиру, которую делил с братом. Что-то пошло не так в планах на будущее. Если конкретно — этих планов не было вообще, и это немного беспокоило. У него не было много времени думать об этом в Америке, но сейчас это возникло в голове и вынуждало беспокоиться.

В ближайшее время с этим придётся что-то решить, иначе Юнги не сможет найти покоя своей голове, но на пару дней хватит и этой квартирки. На самом деле в этот конкретный момент достаточно просто того, что квартира оказалась пустой, а с ним рядом Тэхён. Было бы хуже, если бы Чонгук был здесь в этот момент. Не имеет значения, куда он ушёл и во что собрался опять ввязаться, но сейчас его отсутствие было на пользу.

Юнги отпустил свой чемодан, как только за ними хлопнула входная дверь.

— Это было долго, — Тэхён подошёл к нему вплотную.

— Такси?

— Всё, — шагая вперёд, Тэхён вынудил Юнги отступать назад и в конце концов прижал его к двери собой.

— Что ты делаешь? — Юнги глянул по сторонам, осознавая своё положение.

— Тихо, — Тэхён вдруг прислушался. — Соседи ходят.

— Тогда отойдём от двери, — Юнги двинулся, но ничего не вышло, и он понял, что прижат всерьёз.

— Я не хочу отходить от тебя, — всё ещё прислушиваясь, ответил Тэхён. — Подождём, пока они уйдут.

Впервые Юнги оказался в подобной ситуации. Разница между ним и Тэхёном всегда была очевидной, но никогда не вызывала таких ощущений, как сейчас. Сейчас он впервые по-настоящему обратил на это внимание. Впервые понял, насколько на самом деле Тэхён превосходил его в размерах и, возможно, в силе. Где-то на подсознании у него всегда плавала мысль об этом, но он никогда не задумывался об этом достаточно, хотя стоило бы.

Только оказавшись в таком невыгодном положении, он понял, что на самом деле не только недооценивал Тэхёна, но и, кажется, не очень-то ценил тот факт, что он по собственному желанию, а иногда и с удовольствием не использовал свои преимущества в полную силу. Специально ли Тэхён создал эту ситуацию, сказать было трудно, особенно из-за того, как искренне он слушал шаги за дверью. Однако это заставило Юнги неслабо задуматься.

Тэхён смотрел на дверь, а Юнги не оставалось ничего, кроме как смотреть на его шею и стараться не думать о том, что его руки по бокам от лица прямо сейчас не на шутку уверенно упирались в дверь. Получится ли вылезти? Да и надо ли? Странно и необычно было признавать это, но Юнги чувствовал себя немного некомфортно и в какой-то степени даже напугано. От осознания того, что всё это время он не принимал всерьёз преимущества, которые имел Тэхён, в то время как у него самого единственное преимущество — ментальное. Не очень убедительный перевес в подобных ситуациях.

— Долго собираешься тут стоять? — Юнги посмотрел в сторону, вздыхая лёгким недовольством. — Я устал после перелёта.

Шаги за дверью начали затихать, и Тэхён негромко ответил:

— Я не хочу никуда отходить и не хочу тебя отпускать.

— Знаю, но я хочу хотя бы присесть, — Юнги всё ещё был недоволен.

— Тебя не было два месяца… — Тэхён опустил взгляд на него.

В эти слова было вложено больше, чем казалось, и Юнги было достаточно направленного на него взгляда, чтобы понять это. «Я слишком соскучился» — вот, что это было на самом деле.

— Думаю, я могу выдержать ещё десять минут на ногах, — смирившись, Юнги устало улыбнулся уголками губ.

Тэхён не скрывал радости от услышанного и незамедлительно одарил Юнги крепкими объятиями. Настолько крепкими, что дышать стало сложно, но неудобства не продлились долго. Вскоре Тэхён отстранился, немного жалея о том, что вынудил Юнги терпеть усталость из-за него. С этого момента у них будет достаточно времени и на объятия, и на всё остальное. Торопиться некуда, даже если очень хочется.

Атмосфера была немного неловкой и не развеивалась до тех пор, пока они не перешли на кухню. Юнги, наконец, смог спокойно присесть и расслабиться, а Тэхён начал искать, чем его накормить. Это была непростая задача. Чужой дом и холодильник, полный лёгких закусок — и что с этим делать? Почти два месяца здесь в одиночестве жил Чонгук и, похоже, он не любитель готовки. Тэхён тоже, но что-то он всё-таки умел, поэтому не хотел сдаваться легко. Присмотревшись, он всё-таки нашёл несколько продуктов, из которых можно было что-то придумать.

— Что ты хочешь устроить на день рождения? — спросил Тэхён, доставая из холодильника овощи.

— Мне бы хватило просто того, что я не буду опять встречать его в чужой стране, — Юнги наблюдал за ним, не отрывая взгляд. — Но Чонгук предложил собрать людей.

— Он хочет устроить твой день рождения? — Тэхён удивился.

— Нет, он хочет Чимина, — Юнги хмыкнул. — Он просто использует все возможности побыть с ним. Пусть зовёт, кого хочет. Не думаю, что у него наберётся больше пяти человек. Может, и столько не наберётся.

— Это же твой день рождения, — Тэхён негодовал. — Зачем позволять ему всё решать?

Юнги едва заметно улыбнулся. Слышать такие слова от кого-то, кто делал так же, было забавно.

— Не знаю, — он решил не выражать это вслух и просто продолжил тему. — Просто чувствую, что он заслужил. Ему же уезжать скоро, а Чимин всё ещё упрямится. Если это как-то поможет, пускай.

— То есть ты им помогаешь, — подытожил Тэхён.

— Нет, просто позволяю. Есть разница, — объяснил Юнги. — Если бы я сам всё это устроил, тогда это была бы помощь.

— То, что ты позволяешь ему использовать твой день рождения, это тоже помощь, — настойчиво сказал Тэхён. Он не понимал, почему так сопротивлялся этому, ведь на самом деле он не был против их воссоединения. Просто то, как Чонгук поступал с чужим праздником всё же было как-то…

— Я бы так не сказал, — Юнги всё ещё был не согласен.

Тэхён надул губы, желая поспорить об этом ещё, потому что всё это было несправедливо для Юнги. Но это его день рождения, его праздник. Если будущий именинник считал, что всё в порядке, значит, всё в порядке. Если он считал, что это не помощь, значит, это не помощь.

— А когда все уйдут, ты останешься, — добавил Юнги.

— Чонгук тоже останется. Это же ваша общая квартира, — сказал Тэхён, невольно улыбнувшись. Всё-таки, чтобы он ни позволял Чонгуку, а он хотел побыть наедине, и это не могло не радовать.

— Тогда поедем к тебе, — предложил Юнги.

Тэхён посмотрел на него, хитро улыбаясь:

— Я не разрешал.

— Я и не спрашивал.

— Что, если я против? — Тэхён выгнул бровь.

Юнги сощурился, улыбнувшись:

— Мы почти месяц жили в общем доме, но ты не можешь пустить меня в свою квартиру?

— В прошлой квартире ты наследил, — Тэхён отвёл глаза и продолжил заниматься готовкой.

— Я просто посидел в кресле, — оправдался Юнги.

— Об этом я и говорю.

Юнги не очень понимал, в чём была суть проблемы, потому что не знал о том, что происходило с Тэхёном в старой квартире. Как и о том, что настоящая причина переезда была не совсем в увеличившейся зарплате. Сейчас был очень удобный момент спросить об этом, но он не успел, потому что Тэхён заговорил:

— Ладно, поедем ко мне.

Ответ удовлетворил Юнги, а его улыбка удовлетворила Тэхёна. Предстоящий праздник обещал быть сложным и не очень понятным, что не нравилось ни одному из них, но хотя бы окончание дня обещало быть хорошим. Оставалось только надеяться, что Чонгук в погоне за своим счастьем не испортит чужое.