— Уизли, — проронил всего одно слово Северус так тихо, что его услышал только Марк, раздававший указания группе. Тот на секунду застыл, осознавая информацию, легонько кивнул, впрочем, не отвлекаясь от дискуссии.

Рон, переглянувшись со стоящими рядом ребятами, шёпотом стал распинаться о том, что всегда подозревал, что Поттер «с гнильцой». Остальные на это лишь недоумённо молчали — за Гарри никогда не было замечено ничего отвратительного, за исключением предательства, а его поведение, дисциплина и навыки работы всегда были на превосходном уровне.

После того, как все рабочие моменты были решены, Дуглас, от которого не укрылись эти перешёптывания, оглядел весь отряд и произнёс:

— Аврор Уизли, за мной, остальные свободны.

Рон, пожав плечами, бодро двинулся за Мафи, считая, что ему совершенно нечего бояться — его афёра по подставе «друга» и срубанию денег с преступников прошла успешно. Снейп вместе с Марком первым зашёл в кабинет начальника отдела быстрого реагирования и вызвал Кингсли, который пожелал быть в курсе всех деталей дела.

— Снейп, вы что <i>у нас</i> в Аврорате забыли? — не выдержал Рон, которого существенно напрягало присутствие бывшего профессора зельеварения.

— Аврор Уизли! — гаркнул Дуглас. — Держите язык за зубами.

— Ну, что тут у вас? — Кингсли, не размениваясь на приветствия, прошёл в кабинет и занял место напротив Снейпа.

— Северус, у тебя с собой Веритасерум? — Марк запечатал дверь и желал как можно скорее разобраться с этим делом.

— Естественно, — мужчина легко вытащил из глубокого кармана небольшой прозрачный пузырёк. — Уизли, откройте рот.

— Что?! С чего это я должен?! — заорал Рон, покрываясь пятнами возмущения.

— Аврор Уизли, выполняйте!

Ослушаться приказа прямого начальника он не мог, и уже начал осознавать, что дело пахнет жареным. Нехотя разжав зубы и позволив накапать мерзкого зелья на язык, Рон судорожно продумывал варианты отступления.

— Назовите полное имя.

Сопротивляться идеальному Веритасеруму не представлялось возможным, и с лёгкой поволокой в глазах Уизли пробормотал:

— Рональд Биллиус Уизли.

— Возраст.

— Двадцать четыре года.

— Как ты относишься к Гарри Джеймсу Поттеру? — вклинился в допрос Марком Снейп, который уже прикинул примерную цепочку преступления.

— Ненавижу, — прорычал Рон с чистой, незамутнённой ненавистью, отчего Шеклболт подавился глотком воды, а Дуглас нахмурился — их все считали лучшими друзьями, и о такой подставе даже подумать не могли.

— Это ты сливал информацию о деятельности Аврората криминальным элементам?

— Да.

— Намеренно?

— Конечно.

— Ты подставил Поттера?

— Да.

— Для чего?

— Чтобы сбить с него спесь. Чтобы наконец у него были проблемы.

— Назови причину подобного отношения к Поттеру?

— Он всегда во всём первый, а я всегда на втором месте, я его тень! Он богаче, умнее, успешнее, удачливее! А я? Я тоже прошёл через всё дерьмо, но почему-то вся слава снова досталась Поттеру! В Академии я был уверен, что смогу его осадить, стать лучше, но нет! Его все в задницу целовали, а мне приходилось всё делать самому! — на этом моменте Кингсли хмыкнул — от своей невесты и по совместительству лучшей подруги этих двоих, как и от кураторов Академии авроров, он знал о «поцелуях в задницу» — Поттеру не делали никаких поблажек, да он и не просил, в отличие от курсанта Уизли, который всячески измывался над преподавателями и кичился своими заслугами по убийству Тёмного лорда. — А ещё и Лаванда тоже вечно этим Поттером восторгается, а её муж вообще-то я, а не он! Я!

— Всё ясно здесь, — махнул рукой Марк, будучи в скверном расположении духа — если даже от таких долгих и крепких на вид дружеских отношений можно ожидать предательства, то что говорить о других. — Ты от своего имени общался с преступниками?

— Да.

— Какая ближайшая операция должна быть сорвана?

— Никакая.

— Почему?

— Я не идиот, чтобы так сразу подставляться и возобновлять доносы, — он скривился, будто столь низкая оценка умственных способностей его оскорбила.

Допросив Уизли со всей строгостью, мужчины были поражены циничностью и холодной ненавистью, направленной на близкого ему человека. Кингсли лишь удовлетворённо кивнул сам себе — он уверился, что Гарри хороший человек, и интуиция в отношении него не подвела. Марк же, передав дергающегося Рональда аврорам, устало откинулся на спинку рабочего кресла.

— Опять искать нового в отряд! Мордредово отродье! Северус, пусть Поттер ещё пару дней у тебя побудет — я всё объясню ребятам, и надо срочно подбирать ему напарника.

— Сколько лет Уизли будет сидеть?

— По максимуму, — хмуро произнёс Шеклболт. — Я об этом позабочусь.

<center>***</center>

Вернувшись спустя несколько часов из Аврората, Северус предпочёл первым делом сообщить обо всём Гарри.

— Поттер, — он ворвался к нему в спальню, даже не посчитав нужным постучаться.

— Снейп? — молодой мужчина повернул голову в сторону двери, оторвавшись от книги, в которую был уткнувшись до прихода хозяина дома.

— У меня две новости: одной я тебя обрадую, второй — огорчу, — Северус криво усмехнулся.

Гарри заинтригованно взглянул на него, подняв бровь. Непривычно мягкий голос зельевара также добавил заинтересованности.

— Удивите меня.

— Преступник найдён, к тому же на этот раз настоящий.

— Кто? — Поттер из расслабленного состояния в один миг стал собранным, серьёзным и напряжённым — прямо аврор при исполнении.

— Рональд Уизли, — прозвучали набатом слова в абсолютной тишине, отчего Гарри ещё на первых звуках знакомого имени зажмурил глаза. Он не хотел в это верить. Кто угодно, только не <i>друг</i>.

Северус, решив, что в конце-то концов их чувства взаимны, и мучить обоих ещё Мерлин знает сколько времени будет нерационально, медленно приблизился к Поттеру, выбирая из судорожно сжатых пальцев книгу. Тот даже не отреагировал.

— Гарри, — мягко, низко и тихо пророкотал Снейп, заходя за кресло и кладя руки на плечи Поттера, неспешно начиная массировать сведённые мышцы.

— Вы уверены? — спокойно спросил он, даже не осознавая, что делает Северус.

— Абсолютно.

— А может его тоже подст…

— Нет, это была его инициатива, — всё так же мягко перебил Снейп, усиливая нажим на плечи. — Расслабься.

— Что вы делаете? — Поттер словно очнулся, встряхиваясь и поворачиваясь к Северусу, нахмурив брови.

— Всего лишь массаж. Расслабься.

— Зачем? — так и не позволив прикоснуться к себе ещё раз, он недовольно посмотрел на мужчину.

— Прекрати искать в моих действиях подвох.

— Как же иначе, <i>мастер</i> Снейп?

— Паясничать тоже не надо, — спокойно парировал он, обходя кресло, и остановился напротив Гарри, нависнув над ним. — Ты самый яркий представитель факультета Гриффиндор, поэтому спрошу прямо. Ты хочешь быть со мной?

— Что? — Поттер тряхнул головой, будучи потрясённым вопросом, но через несколько секунд уже ответил. — Какого Мордреда, Снейп? Какая разница, чего я хочу, главное, что вы…

— Давай ты не будешь говорить за меня, — опять перебил Северус. — Я задал конкретный вопрос и хочу получить на него чёткий ответ — да или нет.

— Да! Довольны? Решили добить меня морально? — уязвлённо спросил он, исподлобья наблюдая за нависшим над ним мужчиной.

— Не добить, мальчишка, а поддержать, — Снейп протянул руку, за которую Гарри не спешил хвататься.

— С чего бы это? И я давно уже не мальчишка, <i>профессор</i>.

— Гарри, давай же.

— Да что вам от меня нужно! — он вскочил с кресла, чем Северус и воспользовался, сделав шаг вперёд, так что Поттер впечатался в него, а вырваться уже не получилось — мужчина крепко обхватил его, сжимая в объятиях.

— Тише.

Гарри, пару раз попытавшись покинуть мягкую хватку, обмяк, позволяя себе насладиться близостью со Снейпом — он как никогда в этом нуждался. Вдыхая неизменный травяной запах мантии Северуса, Поттер спустя несколько минут смог взять себя в руки окончательно, поэтому пробормотал в бледную шею:

— Может выпьем?

— Тинки, накрой в малой синей гостиной лёгкие закуски и огневиски.

— Спасибо вам, — прошептал Гарри, уже осознанно и самостоятельно вжимаясь в жилистое, худое тело, пытаясь вместе с этим отдать всю боль от предательства почти родного человека.

— Идём, — аккуратно освободив его от объятий, Северус неспешно побрёл в столовую, подстраиваясь под темп опустошённого Поттера.

Начав пить, ему уже было не остановиться — Гарри не хотел притупить боль, его целью было именно пьяное забытье. Опустошив почти половину бутылки в молчании, уже захмелевший Поттер, по-птичьи склонив голову на бок, спросил:

— А Герм знает?

— Скорее всего Кинг ей расскажет, как вернётся со службы.

— А вы с Вериту… Веритасу… Веритасуром… ай, вы поняли, с чем, — махнул рукой с наполненным бокалом виски он, разливая почти половину содержимого на брюки Северуса, который сидел вплотную к нему на небольшом диванчике. Снейп уже успел избавиться от мантии и закатать рукава белой рубашки, расстегнув несколько верхних пуговиц, поэтому являл собой образец элегантного мужчины, которого можно было фотографировать на обложку Ведьмополитена — настолько сексуально он выглядел.

— Именно с ним.

В отличие от непривычного к таким ударным дозам алкоголя аврора мужчина был относительно трезв, поэтому мысленно забавлялся непосредственностью и пьяными разговорами Гарри. Злиться за залитые штаны не было никакого желания, а вот завалить на ближайшую горизонтальную поверхность разгорячённого, раскрасневшегося Поттера и хорошенько оттрахать, выбивая из головы всю боль и горечь потери лучшего друга — пожалуйста. Только вот понимание, что тот этого явно не оценит на следующее утро, останавливало его от желаемого.

— И всё же, я не понимаю! Почему Рон… Рон же мой друг! — бурчал Поттер уже не первый десяток раз одно и тоже, заливаясь всё больше и больше. — И вы ещё! Почему?

— Протрезвеешь — поговорим, — исключил одну из тем Северус, в который раз начиная выслушивать уже почти бессвязное пьяное бормотание — Гарри необходимо было выговориться на тему Уизли, а с их отношениями лучше разбираться на трезвую голову.

Когда Поттер в два больших глотка допил бутылку, причем прямо из горла, Снейп понял, что тому уже хватит, но не успел и слова вставить, как Гарри вывернуло прямо себе на колени. Северус вздохнул, прикрыл глаза на мгновение и занялся мальчишкой — удалил рвоту, очистил одежду и призвал Отрезвляющее зелье.

— Эт чт? — вскинулся Поттер, когда ему под нос сунули пузырёк. — Отравть меня ршил, да, Снейп?

— Пей, чудовище, легче станет.

— Не буду! — заорал он и вскочил с дивана, но не рассчитал свои силы и стал заваливаться вперёд, прямо на стеклянный столик.

Северус едва успел перехватить Гарри, удержав от болезненного падения. Решив не искушать судьбу, а точнее — Поттера, который явно был готов убиться по собственной неосторожности, мужчина аппарировал в спальню, выгружая свою ношу на кровать и насильно заливая зелье.

— Не хочу!

— Только попробуй выплюнуть, — грозно прорычал Северус, увидев подозрительно складывающиеся губы трубочкой — тот явно хотел фонтанчиком вылить Отрезвляющее.

— А то что?! — выпадом ответил он, выпучивая глаза.

Снейп удовлетворённо хмыкнул — для того, чтобы заорать, словно банши, Поттеру пришлось проглотить лекарство.

— Выпорю.

— Я тбя не боюсь, Снейп!

— Поздравляю. Завтра, когда приду к тебе, посмотрим, является ли твоё высказывание правдой. Доброй ночи.

Гарри повозмущаться не успел — Северус так быстро ушёл! — через минуту его вырубило зельем, оказавшимся так некстати со снотворным эффектом.