— Мне нужна одна повозка, вот до сюда, — сказал волшебник, тыкая пальцем в карту и отдавая извозчику золотые монеты.

Спустя пару мгновений волшебник вместе с багажом оккупировал одну из повозок, и она тронулась с места.

— Итак, мы едем. Ты довольна? — спросил волшебник.

Несмотря на то, что все считали разговоры волшебника с самим собой странной причудой, он всё равно оплатил целую повозку. Может, чтобы спокойно говорить с голосом, а может из лени или жадности.

— Ах… Ты хоть на какой-нибудь вопрос ответить можешь? — спросил он, разглядывая карту с поместьем. — Значит, не ответишь… Ну и ладно. — волшебник облокотился на окно и стал разглядывать быстро меняющийся пейзаж.

Вид города сменился бедными окраинами, а после и лесом. К этому времени то ли солнце опустилось так низко, то ли деревья тут были слишком пышными, но света стало значительно меньше, и солнечные лучи перестали греть карету внутри. Дороги тут не было, лишь широкая тропа, по которой, с трудом, подскакивая на каждой кочке, но могла проехать повозка.

— Всё, мне надоело слушать твоё описание каждого куста, — сказал волшебник. — Ты можешь… описать мне… себя? Если я прав, и ты призрак, ты же жила когда-то? Как ты выглядела? И вообще, чем увлекалась? Что нравилось? — спросил волшебник у самого себя. — Ясно… — но… если бы тут был призрак. Он бы, вероятно, описал себя как… молодую девушку. Счастливую при жизни. Призрак, вероятно, сказал бы, что при жизни она любила рисовать. Что любила играть с длинными русыми волосами и разглядывать в зеркало веснушки. Вероятно, она бы рассказала про любимое розовое платье с бантиками, которое могла носить хоть круглосуточно, но платье было слишком дорого, чтобы надевать его в будни. И еще… Призрак, наверное, рассказал бы, что рос в лучшей семье на свете. Где каждая его мечта сбывалась ещё до того, как она говорила о ней. Может, призрак рассказал бы про все это, но… тут не было призрака и некому было рассказать про любимое платье любопытному волшебнику.

…

— Так… а… — растерялся волшебник. — А, гипотетически, что бы сказал призрак, если бы я спросил «Зачем мы едем, и что ей там нужно?» — спросил волшебник, вглядываясь в пустоту, надеясь увидеть хотя бы очертания собеседницы. Но их не было. Как и собеседницы. — Ясно… Опять всякую фигню описываешь, значит? Ладно… Делай что хочешь. Мне всё равно. Просто надеюсь, что я разберусь с этим, и ты исчезнешь. Навсегда, — сказал волшебник и вновь принялся разглядывать монотонный пейзаж.

— И зачем я всё ещё пытаюсь с тобой поговорить? — тихо сказал парень, погружаясь в сон.

***

— Приехали! — крикнул извозчик грубым басом, заставляя волшебника вздрогнуть и проснуться.

Парень быстро достал чемодан из-под сидения и вышел из душного транспорта на свежий воздух.

Вокруг было много людей. Кто-то уезжал, а кто-то отправлял друга в путешествие. Пройдя к выходу с некого подобия вокзала и выйдя на основную улицу, волшебник сразу же почувствовал на себе неодобрительные взгляды прохожих.

— Я как-то не так выгляжу — спросил он у самого себя. — Я серьезно, почему все так на меня смотрят? — спросил он ещё раз.

И действительно, каждый второй взрослый человек на улице обязательно косился и смотрел неодобрительно. Может, люди тут не любили чужаков? А может, волшебник слишком уж выделялся своим лиловым халатиком? Оставалось только гадать. Ясно было только одно, в взгляде каждого мимо проходящего явно читалось, что лучше бы ехал он обратно.

— Мистер волшебник? — обратился к парню двое высоких мужчин в броне и при оружии.

— Да?

— Вы должны пройти с нами.

— Не, ребят. У меня выходной… — сказал волшебник, но стражей, кажется, это не интересовало.

— Это приказ барона, — сказал один из рыцарей и чуть ли ни за шкирку потащил волшебника за собой.