***

      — Ну все, поезд отправляется через десять минут. И снова в Хогвартс до самого Рождества… — Сириус Блэк тяжело вздохнул и в очередной раз погладил своего крестника по голове, вновь растрепав его волосы. В этом году отпускать сына, коим Бродяга и считал Поттера, было особенно тяжело. Все-таки Северус был прав, за омегу приходилось волноваться намного сильнее, чем за того же бету или альфу. К тому же, совсем еще ребенок, даром, что совершеннолетний. — Ты точно ничего не забыл?

      — Точно, Сириус, — в очередной раз ответил Гарри, чуть улыбнувшись, и покачал головой. — Жаль, Северус не смог меня проводить хотя бы в этом году. Мне его очень не хватает. 

      — Знаю, Сохатик, но ты же помнишь, все профессора обязаны прибыть в школу к девяти утра, чтобы подготовиться к приезду учеников. Ты его увидишь на праздничном ужине сегодня вечером, — попытался подбодрить подростка Сириус. — И видеть ты его будешь каждый день, а не как я — лишь по выходным и праздникам. Так что радуйся. 

      На платформе раздался громкий гудок поезда, который готовился к отбытию. Гарри на прощание крепко обнял крестного и поднялся в вагон, чтобы найти друзей и провести ближайшие часы за разговорами, поеданием сладостей и развлечениями, которые были доступны — те же игры в шахматы или в плюй-камни. Идя по коридорам в поисках друзей, Поттер вдруг почувствовал нечто странное и остановился. Какой-то запах не давал ему покоя… После определения своей сущности, мир для юноши немного изменился — теперь он чувствовал запахи намного острее, чем раньше, чтобы в нужный момент определить свою истинную пару. Хотя подобное случалось не всегда, иногда случалось, что истинные рождались в разных странах или даже на разных континентах. И если магглы просто не считали поиск своей пары чем-то важным и обязательным, то маги проводили ритуал поиска после двадцати семи лет, когда этот самый ритуал уже не мог повлиять на магическое ядро волшебника. 

      Гарри невольно вдохнул глубже и чуть улыбнулся — пахло чем-то сладко-соленым. Запах омеге очень понравился, он был приятным и очень ярким. Но стоило ему лишь подумать о том, что нужно найти владельца столь чудесного аромата, как его окликнули: 

      — Эй, Гарри! Вот ты где, — Рон Уизли, старый друг Поттера, широко улыбаясь, выглянул из купе, которое находилось совсем недалеко от омеги. — Мы уже собирались идти на твои поиски. Заходи к нам скорее, мы столько времени не виделись! 

      — Привет, Рон, — Гарри чуть улыбнулся, расстроившись из-за того, что упустил запах потенциального истинного, но утешить себя тем, что сможет встретиться с ним в Хогвартсе, ведь альфа наверняка тоже был учеником, как и он сам. Поэтому он следом за другом прошел в купе, где уже сидели Рон с сестрой и Гермиона. Сев рядом с Джинни, он поздоровался со всеми. — Ну что, как прошли каникулы?  

      — Просто потрясающе, — улыбнулась Гермиона, принимаясь рассказывать о каникулах, которые они вместе с Роном провели сначала со старшими Грейнджерами, а потом и с семьей Уизли. 

      Гермиона была самой старшей из их «золотого трио», поэтому еще в начале шестого курса провела ритуал в Гринготтсе и узнала о том, что является омегой. И бойкую девушку это ничуть не расстроило — она была уверена, что даже будучи омегой сможет построить свою карьеру именно так, как она мечтала в последние годы. А в конце зимы уже Рон, который даже ритуал провести не успел, за несколько дней до своего дня рождения проснулся альфой. Сначала они не понимали, почему его сущность проснулась раньше, но это довольно быстро перестало быть загадкой. Оказалось, что так на организм повлияло постоянное нахождение истинной омеги рядом. Которой оказалась Гермиона. 

      Они решили пожениться уже следующей весной, на пасхальные каникулы, как раз за пару месяцев до последних экзаменов и выпускного вечера в Хогвартсе. Гермиона объяснила, что такая спешка связана с тем, что они пойдут учиться дальше и обоим будет не до свадебных хлопот. А так они все успеют и родители с организацией помогут.  

      — Кстати, Гарри, — обратилась к Поттеру Джинни, когда Гермиона закончила говорить. — Тебе же этим летом исполнилось семнадцать лет. Ты ведь проводил ритуал?  

      — Да, проводил, — Гарри кивнул, помня, что Джинни младше их на год, поэтому пока не может отличить изменившийся запах и совсем небольшие изменения во внешности. — Я омега.   

      — Омега? — удивленно повторила девушка, которой показалось, что она ослышалась. Ее реакция была не удивительна — многие считали, что Гарри Поттер, мальчик-который-выжил, Герой, победивший Тёмного Лорда Волдеморта на Турнире трех волшебников, будет как минимум бетой, а еще лучше альфой. Но уж точно не омегой. 

      — Да, Джин, ты правильно услышала. Омега, — повторил Поттер, кивнув. — Я сам удивился, хотя крестный и дядя меня успокоили. Так что я готов к слухам, которые обязательно пойдут по школе в ближайшие несколько дней. 

      — И не только слухам, — хмыкнул Рон, приобнимая свою девушку за плечи и прижимая ее к себе. — Помнишь день Валентина в прошлом году, когда за тобой пол школы бегало? Так в этом году будет еще хуже, только теперь к девчонкам добавятся еще и парни. Как альфа могу сказать, что ты довольно симпатичный… Не для меня, конечно, но сути это не меняет. 

      — Рональд! — Гермиона пихнула своего жениха в бок и ребята звонко рассмеялись. Они встречались чуть больше года, но уже вели себя, как женатая пара. Это было очень забавно. — Но он прав, Гарри, будь осторожнее. К тому же, ты не хочешь нам рассказать немного о своем дяде? Ты обещал! 

      — Ладно. Итак, что я еще не говорил, — Гарри ненадолго задумался, а потом улыбнулся. — О, точно! Он учёный.  

      — И все? Это слишком мало!  

      — Рон, вам осталось потерпеть еще год, — пожал плечами Поттер. — Так что вы могли бы просто подождать, а не гадать. К тому же мы договаривались, по одному факту каждый год. 

      Юноша с улыбкой смотрел, как ребята принялись обсуждать варианты личности таинственного «дяди» Гарри. После смерти Волдеморта и оправдания Сириуса, крестный рассказал о своих отношениях с Северусом, которые начались еще в подростковом возрасте и закончились из-за того, что он попал в Азкабан. И после того лета перед пятым курсом, Гарри начал называть Северуса дядей. А когда в его речи проскользнуло это обращение при друзьях… В общем, любопытство не имеет границ. Снейп был против того, чтобы его ученики знали о личных отношениях своего профессора и запретил рассказывать кому бы то ни было об их с Блэком отношениях, по крайней мере пока Гарри не окончит школу. А там он уйдет с работы и сможет, наконец, обручиться со своим истинным. Правда, Северус не запретил Поттеру давать подсказки. Тогда и началась игра под названием «Угадай имя дяди Гарри Поттера». Он дает один факт из жизни дяди в начале года, а друзья пытаются догадаться. На пятом курсе он сказал, что дядя ровесник его отца и крестного. На шестом, — что он полукровка. И вот, на седьмом курсе Гарри озвучил, что его дядя учёный. Если друзья догадаются, то молодцы, если нет, — познакомятся с ним летом. 

      За разговорами и дружескими спорами незаметно пролетело время и вот они уже садились в кареты, в которые были запряжены фестралы, поднимались в Большой зал, смотрели распределение первокурсников, слушали речь директора и пробовали различные блюда, приготовленные эльфами специально для праздничного пира.   

      В общем, первый день в школе прошел просто замечательно. К концу пира старосты собрали первокурсников и повели их в гостиные факультетов, а чуть позже из-за столов начали подниматься и остальные ученики. Когда «золотое трио» выходили из зала, один из слизеринцев, Блэйз Забини, случайно пихнул Гермиону в плечом, но сделал вид, что ничего не было. И они бы молча разошлись, если бы этого не заметил Рон.  

      — Эй, ты что, совсем слепой? — Уизли резко развернулся к группе слизеринцев, которые тоже остановились. — Не учили извиняться перед дамами? 

      — А тебя не учили вести себя подобающе обществу, Уизли? — усмехнулась Панси Паркинсон. Гарри оглядел слизеринцев и понял, что все в сборе: Забини, Паркинсон и близнецы Малфои — Драко и Скорпиус. Они враждовали на протяжении всего обучения, хотя драки случались крайне редко и в основном из-за вспыльчивости Рона и Блэйза. 

      И сегодня они бы тоже не избежали драки, если бы не профессор Снейп, заметивший нарастающий конфликт между своими змейками и грифами МакГонагалл. Он быстро оказался рядом с учениками и велел расходиться по своим гостиным. 

      И этот вечер не отличался бы от других, если бы Гарри вновь не почувствовал тот самый сладко-соленый запах, когда проходил мимо слизеринцев.