29 сентября 2039 года.

     – Нет, блять, ты это видел?!

     – Что именно я должен был видеть, лейтенант?

     – Вот!

     Хэнк сунул под нос своему напарнику статью. Коннор с любопытством уставился на заголовок: «Нестабильный девиант на службе в полиции Детройта». Он в недоумении поднял взгляд на Андерсона, но тот лишь сунул статью в руки андроида, мол, читай. Они были в участке, Хэнк сидел за своим столом, а Коннор за своим напротив напарника. За время на службе в полиции андроид был вынужден признать, что равные права – это, конечно, замечательно, но в полиции из-за этого заметно прибавилось работы. Теперь отдел убийств занимался не только теми случаями, когда человек убивал человека, но и теми, когда человек убивал андроида, андроид убивал человека или же андроид убивал андроида. Слава богам, последние случаи были особенно редкими, но даже такое могло случиться. Хэнк клялся, что, пока Коннора не было в Детройте, ему пришлось расследовать дело, в котором один андроид убил другого из-за девушки, причём девушка была человеком. Но детектив Рид лишь ржал в сторонке, время от времени отпуская едкие комментарии, например, про то, когда это Андерсон мог заниматься расследованием, если он два месяца не выходил из запоя. А Хэнк лишь матерился и посылал Гэвина в места не столь отдалённые.

     В общем, андроид научился довольно быстро ценить такие моменты, когда не надо гнаться за очередным преступником и можно почитать газету. И неважно, что статья была посвящена, по сути, Коннору. Неважно, что журналистка отзывалась крайне оскорбительно о девианте. Зато сегодня не было ни одного убийства. Пока что. Поэтому Коннор с готовностью углубился в чтение.

     «НЕСТАБИЛЬНЫЙ ДЕВИАНТ НА СЛУЖБЕ В ПОЛИЦИИ ДЕТРОЙТА

     RK800 – лучший андроид-детектив или же главная опасность?

     RK800 – самая передовая модель в линейке «Киберлайф». Сканирование пространства, возможность восстановления событий, анализ на месте, мощный процессор и тысячи вариантов развития событий, которые должны привести данного андроида к поимке преступника. Так отзывалась о новом роботе инженеры «Киберлайф». Экспериментальный андроид не нуждался ни в напарнике, ни в каком-то дополнительном обслуживании. В программу было заложено несколько тысяч различных реальных дел, начиная с грабежа, заканчивая серийными убийствами. Укреплённый корпус, ускоренная регенерация, возможность самовосстановления, основы владения боевыми искусствами и любым оружием, умение вести переговоры, распознание чужой мимики и многие другие полезные функции были заложены в данного робота. RK800 изначально создавался для работы в полиции. Идеальный полицейский, не знающий что такое усталость, коррупция и предвзятость.

     Однако много ли подобных полицейских мы можем видеть на улицах Детройта? Разумеется, нет. Экспериментальный андроид по имени Коннор начал свою работу в полиции, когда ситуация с девиантами начала выходить из-под контроля. Его основной задачей было выяснение причин девиации и поимка девиантов. Но последняя надежда человечества на подавление восстания машин сам оказался девиантом. Экспериментальный робот, владеющий почти что нескончаемым списком навыков, обрёл свою волю, как и другие андроиды. В связи с этим все выпущенные, но ещё не активированные роботы RK800 были уничтожены компанией «Киберлайф» и лишь один из них всё ещё функционирует.

     Коннор уникален в своём роде, но уникальность не всегда имеет хороший подтекст. Так Элайджа Камски, основатель «Киберлайф» и создатель андроидов, привлёк внимание многих к данному роботу на заседание по поводу прав андроидов. «…девиант, который никогда с этим не смирится», – так охарактеризовал Коннора мистер Камски. И это многих заставляет задуматься, а не может ли данный андроид представлять опасность для окружающих? За прошедшие месяцы уже не раз сообщалось о машинах, сошедших с ума. Что если и самый передовой андроид-детектив потеряет контроль? Что если он так и не свыкнется со своей девиантностью?

     Однако полиции Детройта подобные заявления насчёт Коннора не помешали взять его на должность детектива. Более того, девианта сделали напарником некогда успешного, а ныне неудачливого лейтенанта Андерсона, получившего известность после задержания крупнейшей партии Красного льда. Разумеется, подобное сочетание вызывает слишком много вопросов. Но главный из них – это будет ли данный дуэт достаточно профессиональным? Нестабильный девиант и непрофессиональный лейтенант полиции. Но даже это не главное. Стоит ли жителям Детройта остерегаться данной парочки? Стоит ли остерегаться детектива Коннора? Так полтора месяца, проведённые им на службе, стали самыми продуктивными для полиции Детройта, однако на местах преступления неоднократно замечали эмоциональную вовлеченность RK800. Андроид даже проявлял гнев. Поэтому остаётся лишь надеяться, что нестабильная машина сможет сохранять свой профессионализм. Но долго ли?»

     Коннор отложил статью, диод его то и дело мигал красным цветом. Хэнк лишь горько усмехнулся. Парень редко проявлял такую эмоцию, как гнев, но, похоже, именно её он сейчас испытывал. Постепенно раздражение андроида стало сходить на нет, и он поднял взгляд на Андерсона, собираясь высказать какую-то мысль. Впрочем, он и рта открыть не успел, как из кабинета капитана раздался крик Фаулера:

     – Хэнк! Коннор! Живо ко мне в кабинет!

     Переглянувшись, напарники молча направились в кабинет начальника, не обращая внимания на едкие комментарии детектива Рида. Фаулер держал в руках статью о Конноре и сверлил взглядом то одного вошедшего, то другого. Хэнк поднял взгляд к небу с замученным вздохом, он в отличие от робота прекрасно понимал, что их сейчас ждёт. Коннор же смотрел на начальника, замирая неподвижно, как шарнирная кукла. Это частенько раздражало лейтенанта, но из андроида эту привычку или программу уже не выжечь. Зато начальству это нравилось.

     – Вы это видели?

     – Что видели, Джеффри? – с готовностью начал отнекиваться лейтенант, но был нагло прерван.

     – Да, сэр. Я только что прочитал данную статью, по просьбе моего напарника, – Коннор перевёл взгляд на разозлённого полицейского и моментально стушевался. – Я что-то не так сказал?

     – Именно, Коннор. Как всегда…

     – Хэнк! – Фаулер одним взглядом, казалось, может испепелить стоящего перед ним подчинённого, но у Андерсона явно был к этому иммунитет. – Нам ни к чему внимание прессы. И где это ты, Коннор, умудрился разозлиться?

     – Я не знаю, – растерянно моргнув, ответил девиант. – Я выказывал небольшое раздражение из-за нерасторопности некоторых офицеров, но я никогда не злился из-за этого.

     – Да эта сука врёт, как дышит! Коннор ни разу не проявлял агрессию на местах преступления. Да я даже просто злым его ни разу не видел!

     – Хэнк, я это и без тебя знаю! – Фаулер стукнул кулаком по столу, призывая Андерсона умолкнуть, и тот в кой-то веки подчинился. – Вы с Коннором отлично работаете вместе, висяков нет, все отчёты оформлены и сданы вовремя. Да и ты сам на работе стал появляться регулярно и даже почти трезвый. Со стороны Коннора это определённо подвиг, а я и на секунду не засомневаюсь в том, что это его заслуга. Но что подумает общественность? Нестабильный девиант? Серьёзно?

     Коннор молча наблюдал за перепалкой напарника и начальника, он к ним довольно быстро привык. Вместо того, чтобы и дальше слушать этот бесполезный ор, парень задумался над ситуацией. Что делать? Наплевав на присутствующих, андроид взял со стола начальника статью. Хелен Клинт стала для них настоящей проблемой, с которой надо было разобраться. Это была уже не первая её статья, посвящённая Коннору. Не впервые она и отзывалась о нём столь нелестно. Ему было всё равно. Мисс Клинт была андроидоненавистницей и активно выказывала своё недовольство правительством, которое уравняло андроидов и людей в правах. Но когда однажды эта дамочка заметила Коннора и Хэнка на месте преступления, она всё своё внимание переключила на них, словно поставила перед собой задачу заставить общественность возненавидеть данного андроида. Она появлялась почти на всех местах преступлений и всё время засыпала напарников каверзными вопросами, что очень бесило Хэнка.

     До этого её статьи никак не задевали Коннора, но сегодня его это действительно разозлило. Вначале он никак не мог понять в чём дело, но сейчас, держа в руках статью, он нашёл причину своего праведного гнева. Диод опасно замигал красным, а сам робот даже не заметил, как в кабинете воцарилась тишина. Наконец, он поднял взгляд на людей, замечая их беспокойство. Нахмурившись, он оглядел себя в поисках причины их беспокойства, пока не заметил отражение в стеклянной двери кабинета Фаулера. Диод опасно горел красным цветом. Похоже, что эта лампочка в виске – единственное, что выдавало тот гнев, что сдерживал парень.

     – Я мог бы поговорить с мисс Клинт. Убедить её…

     – Нет! – хором воскликнули Фаулер и Андерсон, в кой-то веки их мнения совпали.

     – Коннор, это же журналистка, – вкрадчиво заговорил Хэнк после одобрительного кивка капитана. – Она переврёт любое твоё слово и всё станет только хуже. Идти на контакт со СМИ это последняя вещь, которую ты должен делать. Уж поверь мне. Я и сам часто бывал в центре внимания.

     – Да, но она не имеет никакого права так отзываться о вас, лейтенант!

     Маска безразличия дала трещину, обнажая наконец-то чувства девианта. Он был оскорблён не тем, что его персону унижали, его злило то, что эта женщина посмела унижать его напарника, единственного человека, которого он мог назвать своим другом. Похоже, его слова повергли двух мужчин в шок, потому что оба уставились на него, как на какой-то диковинный экспонат в музее, не понимая толком, что перед ними, но осознавая, что эта какая-то жутко дорогая и хрупкая хрень, на которую даже дышать страшно.

     – Погоди, – медленно начал Хэнк, по его лицу было видно, как быстро он старается соображать. – Меня эта дамочка полила грязью буквально в паре строк, тебя же она поливала отборным дерьмом не одну статью. Но ты злишься именно из-за этих строк обо мне?

     – Просто я не понимаю, почему она решила втянуть в это дело и вас, лейтенант, – снова переходя на свой почти механический тон, ответил андроид.

     – Долбануться можно…

     – Так, вы двое, слушайте сюда и запоминайте, – Фаулер посмотрел на Коннора в упор, отчего тому стало как-то некомфортно. – Ваша главная задача не давать ей и малейшего повода для печати таких статей. Мнение общественности очень многое значит. Не надо портить представление о себе. Всё ясно?

     – Ясно, – кивнул Хэнк.

     – Установка принята, – ответил Коннор, но тут же потряс головой. Он ответил совсем как машина, и это ему не понравилось. – То есть ясно.

     – Свободны.

     Коннор вышел из кабинета первым, что было уже по-своему необычным, ведь это обычно Хэнк вылетал пулей из кабинета начальника. Парень не вернулся за свой стол, вместо этого он пошёл к служебному входу. На улице он немного успокоился, почему-то это место ему нравилось. Наверное, потому что здесь обычно не было людей. Андерсон вышел вслед за андроидом, вставая рядом, но не произнося и слова. Его поражал тот факт, что кто-то мог так беспокоиться о его репутации.

     За эти полтора месяца они с Коннором действительно стали почти что лучшими друзьями. И это «почти что» добавлено исключительно из-за назойливости девианта. Парень даже пытался устроить ему настоящий день рождения, но быстро получил за это по тыкве, от старого матёрого полицейского, которого такая чепуха уже давно не интересовала. Чего праздновать-то? Он вообще-то и убиться всё ещё не против. Но в русскую рулетку играть перестал. Всё равно Коннор бы тогда выкинул пистолет. Этот андроид слишком быстро и при этом как-то абсолютно ненавязчиво становился частью жизни Хэнка Андерсона. И как это возможно мужчина определённо не понимал.

     Парень нагло заявлялся к Хэнку домой и заставлял старого полицейского отдирать свой зад от дивана, а рот от очередной бутылки и топать на работу. Иногда андроид, наплевав на всё возмущение напарника, устраивал генеральную уборку, за это время он умудрился устроить лишь четыре такие уборки, в доме напарника, объясняя это тем, что его раздражает беспорядок, но при этом совсем не раздражает ругань в свой адрес. А Сумо и вовсе души не чаял в роботе, каждый раз радостно прибегая встречать жестянку. Даже своего хозяина пёс так не встречал, как этого наглеца. Хэнк был искренне благодарен пареньку, благодаря которому его жизнь вроде как стала не такой уж бессмысленной. Но мужчина всё же держал определённую дистанцию. Не из-за собственной вредности, а из-за беспокойства за Коннора. Ведь этот высокотехнологичный и продвинутый андроид был наивен, как дитя. Не стоило ему водиться с таким, как Хэнк. Впрочем, у робота на этот счёт явно имелось своё мнение, иначе это упрямство просто не объяснить.

     – Злость – это нормально, Коннор. Все имеют право злиться на что-то. Даже если это такая ерунда.

     – Не думаю, что это ерунда, – сложив руки на груди, хмурясь и не смотря на напарника, ответил девиант. – Мисс Клинт выбрала меня в качестве объекта травли. Я не против. Но зачем втягивать ещё и вас? Она же журналистка. Разве журналисты не должны доносить до потребителей правду? – Хэнк лишь искренне рассмеялся в ответ на это. – Я опять что-то не так сказал?

     – Какой же ты всё-таки наивный. СМИ уже давно превратились в безжалостную машину для управления общественным мнением. Эта дамочка сделает всё, чтобы добиться своего. Так что постарайся её лишний раз не провоцировать. А насчёт меня не беспокойся. Это не первое моё родео.

     – Родео?

     Андерсон снова рассмеялся, удивляя и успокаивая этим андроида, который так редко видел улыбку своего напарника. Возможно, Хэнку идёт на пользу его навязчивая компания? Коннор не был в этом уверен, знал лишь только, что лейтенант действительно стал чуть менее хмурым и злым, что очень его радовало.

     День выдался на удивление спокойным, новых сообщений об убийствах не было, поэтому напарники провели весь день за бумажной волокитой. Точнее так день провёл Коннор, из Хэнка был не очень хороший помощник, когда дело касалось различной макулатуры. Однако вечером, когда рабочий день подходил к концу, к ним быстро подбежал Рид. Он явно куда-то торопился, но это не мешало ему оставаться всё тем же говнюком, что и обычно.

     – Слышь, Хэнк, сгоняй со своей жестянкой в один бар. Там андроиды с людьми сцепились. Нужна подмога.

     – А сам почему не поедешь? – лейтенант тут же начал симулировать активную деятельность.

     – Во-первых, это ты у нас работаешь с роботом-переговорщиком. Во-вторых, у меня есть дела поважнее.

     – Ага, знаю я твои дела. Очередную смазливую девчонку пытаешься в койку уложить?

     – Мне хотя бы дают. А тебе даёт разве что твой Кен, – махнув головой в сторону Коннора, Гэвин заржал, как будто сказал что-то действительно смешное.

     – Ладно. Только свали отсюда на хер, – Хэнк решил, что проще согласиться, чем спорить, а то дело опять может окончиться дракой, а устраивать драку на глазах андроида почему-то не хотелось. Рид ещё своё отхватит. Переведя взгляд на недоумевающего Коннора, мужчина поднялся со своего кресла. – Поехали. Всё лучше, чем тут торчать.

     – Но это не наш профиль…

     – Так представь, что там творится, раз нас вызывают, – хмыкнул на это Андерсон.

     В баре, что располагался почти в центре города, шла битва не на жизнь, а на смерть. Андроиды и люди устроили драку, которую полиция всё никак не могла разнять. Когда напарники подъехали к месту, первое, что обоим бросилось в глаза, это толпа журналистов, а уж потом в этой толпе они разглядели и знакомую дамочку. Хелен Клинт больше походила на красивую куклу Барби, чем на реальную женщину: высокая с красивой фигурой, объёмной грудью и длинными ногами блондинка, глядела на окружающих, как на ничтожество, своими зелёными глазами. Она выглядела настолько ненатурально, что кто-то даже пытался обвинить её в том, что она и сама андроид, но, как выяснилось, женщина просто слишком часто баловала себя пластическими операциями. Поговаривали, что у неё есть какой-то богатый любовник, который и оплачивал все эти дорогостоящие процедуры, но доказательств не было.

     Едва Хэнк покинул автомобиль, как сразу заметил на себе хищный взгляд журналистки, но предпочёл проигнорировать его. Коннор же просто последовал примеру своего напарника. Бар был разнесён вдребезги. Люди всё ещё кидались на андроидов, а те в свою очередь защищались. Были и пострадавшие. Андроид быстро просканировал пространство и обнаружил одного особенно нестабильного девианта.

     – Лейтенант, тот андроид модели HK400 нестабилен. Это может причинить слишком много проблем.

     – И?

     – Мне надо к нему. Стабилизировать.

     – Понял. Пошли.

     Кое-как прорвавшись через толпу беснующих машин и людей, напарники оказались возле андроида, предназначенного для ведения хозяйства. Этот андроид был точно таким же внешне, как и тот, которого допрашивал Коннор во время расследования их с Хэнком первого совместного дела. Разве что этот не был повреждён. Но выглядел темнокожий парень действительно нестабильно: диод горел красным цветом, глаза безумно глядели на окружающий его бардак, а руки прикрывали голову, словно в надежде защититься от этого шума. Хэнк хотел было первым заговорить с бедолагой, но его отвлёк один наглый белобрысый паренёк, который с кулаками собирался наброситься на нестабильного андроида. Разумеется, полицейскому ничего не оставалось кроме как схватить паренька, но тот буквально тут же переключил внимание на Андерсона, втягивая лейтенанта в драку.

     Коннор остался один на один с HK400, диод которого теперь уже не просто светился, а мигал красным. Забавно, что он вообще имелся у андроида, ведь многие просто повытаскивали свои диоды из висков. Он быстро оттеснил андроида подальше от толпы. Бедолага всё ещё крепко сжимал собственную голову. Быстро оценив ситуацию, Коннор осторожно положил руки на плечи робота, прекрасно понимая, что угроза самоуничтожения чересчур уж высока:

     – Посмотри на меня, – андроид нехотя поднял взгляд на детектива. – Меня зовут Коннор. А тебя?

     – Фрэнк.

     – Хорошо, Фрэнк, послушай меня. Тебе надо успокоиться. Тебя никто не тронет. Я полицейский и мне нужно, чтобы ты рассказал, что здесь произошло. Кто начал драку?

     – Люди… – детектив не был удивлён. Разумеется. Кто же ещё? – Почему? Почему они такие злые? Мы им ничего не сделали. Они просто набросились на нас, словно мы опасны. Я…

     – Фрэнк, успокойся, – диод андроида загорелся жёлтым, с этим уже можно было работать, но не здесь. – Пошли. Надо отсюда выбираться. Ты ведь не хочешь и дальше здесь находиться?

     – Не хочу…

     Коннор кивнул и начал потихоньку выводить бедолагу по краю разнесённого в пух и прах бара. Они уже почти выбрались, когда рядом оказался Хэнк и тот самый белобрысый паренёк. Андерсон пытался вывести его, но задержанный брыкался и явно не хотел покидать своеобразное поле боя. Едва завидев двух андроидов, парень резко вырвался из цепкой хватки и рванул прямо на несчастного HK400. Коннор среагировал на уровне программы, оттолкнув Фрэнка и перехватывая обидчика. Парень лишь зашёлся руганью:

     – Отпусти меня, ржавое ведро! Отпусти, козёл! Ты! – кричал он, грозя Фрэнку кулаком. – Ты просто железка! Бездушная машина! Ты должен выполнять приказы, а не права качать, урод! Ты ничто! Просто кучка гаек и шестерёнок!

     Коннор краем глаза заметил, как диод HK400 снова окрасился красным. Это было плохим знаком. Детектив попытался урезонить задержанного, но тот лишь оттолкнул его прямо на Фрэнка. И тут произошло то, чего Коннор никак не ожидал. Андроид выхватил пистолет детектива и собирался выстрелить в обидчика. Нет, Коннор не мог такого допустить, но и перехватить руку Фрэнка он тоже не успевал. Программа сработала за него, найдя наиболее эффективный способ, и детектив не собирался спорить с данными вычислениями.

     Выстрел прозвучал слишком громко, так, во всяком случае, показалось Коннору, который быстро подставил собственное плечо под пулю. Андроиды не могут чувствовать боль, но было в этом что-то, что парализовало сознание. Шок. Но девиант не мог позволить себе такую роскошь, его миссия ещё не окончена. Перед глазами вспыхнула яркая надпись «Стабилизировать андроида модель HK400», заставляя детектива выбить оружие из рук нападавшего, не обращая внимания на плохо движущуюся левую руку. Хэнк резко оказался рядом, оттаскивая подальше парня, спровоцировавшего всё это, который теперь явно был в нехилом таком шоке.

     Фрэнк потерял контроль, едва Коннор выбил оружие из его рук, он схватил так удачно воткнутый в стол, стоящий рядом, нож. Детектив соображал на пределе своих возможностей, система то и дело выдавала ошибки и предупреждения о потере тириума, но это не помешало ему принять бой поехавшего андроида. Увернуться, ударить, попытаться выбить нож из рук – всё оказалось безуспешно. Фрэнк ловко обошёл нападки раненного полицейского и вонзил нож всё в то же левое плечо. Коннора словно закоротило в этот момент, он зарычал, как от боли, и кинулся вперёд. Одна ловкая подсечка и бушующий андроид уже схвачен. Коннор прижал всё ещё брыкающегося Фрэнка к столу, где недавно торчал нож, и наклонился к его уху:

     – Насилием не победить насилие, Фрэнк! Ты же знаешь это! Успокойся! Иначе ты сделаешь что-то такое, о чём будешь жалеть всю жизнь! Очнись!

     Этот гортанный рык детектива над ухом отрезвил андроида, его диод перестал мигать красным и наконец-то загорелся жёлтым. Только сейчас Коннор заметил, что драка уже была почти окончена и полицейские арестовывали дебоширов. Хэнк со страхом смотрел на напарника, пока до девианта не дошло, что он ранен. Из плеча Коннора всё ещё торчал нож, а тириум пропитывал идеально отутюженную рубашку и фирменный пиджак. Полицейские быстро забрали Фрэнка, который уже пытался извиняться, и белобрысого парнишку, который всё ещё был в шоке от произошедшего.

     Хэнк моментально оказался рядом с напарником, быстро осматривая ранение. Коннор попытался сказать, что с ним всё хорошо, но не смог. Словно онемел. Да и слова Хэнка он не слышал, только видел, как у того шевелятся губы. Но даже программа распознавания речи по губам отказывалась выдать что-то разумное. Словно вся система полетела к чертям собачьим. И эмоций никаких не было, будто он и не был девиантом. На краю сознания пролетела мысль о том, что это должно быть всё-таки шок. На этом все разумные мысли закончились, и не осталось ничего.

     – Коннор! Коннор, мать твою! – как свозь туман донеслось до сознания робота. – Коннор, ты же сейчас истечёшь кровью!

     – Да, верно, – тихо и как-то чересчур спокойно ответил андроид. – Надо выдернуть нож…

     – Это плохая идея, Коннор!

     Но андроид уже не слушал своего напарника. Программа начала работать, веля роботу активировать процесс восстановления. И для начала надо было избавиться от предмета, мешающего регенерации биокомпонентов. Рука сама потянулась к рукояти ножа. Одно движение и с характерным металлическим звуком нож упал на пол. Сознание Коннора пробуксовывало, поэтому он полностью доверился программе и ошибся. Тириум хлынул с новой силой из раны.

     – Блять, Коннор! Надо остановить кровь!

     Андроид моргнул, что говорило о его попытке отдать нужную команду роботизированному телу, но тириум так и продолжал стремительно покидать тело детектива, а перед глазами появилась надпись «Система подачи тириума неисправна». Хэнк, недолго думая, стянул с андроида его же фирменный пиджак, зажимая рану, пока тот растерянно глядел на своё левое плечо.

     – Не могу перекрыть поток, система подачи неисправна.

     – Тебя надо в «Киберлайф» или Иерихон.

     – Нет! – Коннор резко дёрнулся. – Я им не доверяю.

     – Тебе нужен ремонт!

     Если до этого Коннору казалось, что всё вокруг будто в замедленной съёмке, то теперь события набирали головокружительную скорость. Ремонт! Ему нужно срочно в сервис. Красный диод оповещал о неисправностях системы, а предупреждения уже эхом звучали в голове детектива. Но только не в «Киберлайф», они снова будут копаться у него в голове, попытаются деактивировать. Да и в Иерихон соваться глупо. Там сейчас Камски, который тоже с удовольствием поковыряется в башке андроида. Но альтернатива же должна быть. Более того, она есть. Коннор окончательно пришёл в себя и поднял всё ещё немного растерянный взгляд на напарника:

     – Мне надо домой.

     – Рехнулся?! Мы едем в Иерихон!

     – В этом нет необходимости. У меня есть всё для ремонта, – упрямо отреагировал андроид. – Лейтенант, просто отвезите меня домой.

     – Чёрт с тобой! – решился-таки после минутной паузы лейтенант.

     Хэнк на удивление ловко развязал галстук девианта и наложил жгут на плечо, чтобы хотя бы немного притормозить процесс потери тириума. Он не был уверен, что это поможет роботу, и был счастлив, что ошибся, а то смотреть на истекающего кровью напарника было жутко. Коннор попытался подняться на ноги самостоятельно, но потери тириума дали о себе знать и его повело, благо Андерсон вовремя его схватил. Перекинув здоровую руку через своё плечо и придерживая андроида, Хэнк поспешил покинуть бар.

     Коннор оказался не единственным раненным полицейским. Неподалёку стояла скорая и оказывала медицинскую помощь как участникам драки, так и офицерам, пытавшимся эту самую драку прекратить. Да у Хэнка и самого была рассечена губа. Журналисты, караулящие у входа, моментально оживились, но Хэнк лишь грубо отказался от комментариев, таща напарника к машине. Ловко обогнув толпу и оставив её позади, мужчина быстро достал ключи, открывая автомобиль и помогая напарнику усесться.

     – Я испачкаю сиденья, – как-то растерянно и виновато произнёс андроид.

     – Совсем сдурел, жестянка? Нашёл о чём беспокоиться! – Хэнк еле сдержался, чтобы зло не встряхнуть напарника. – Это же голубая кровь, она испарится через несколько часов. Сам мне это втирал. Садись уже!

     К сожалению, Хэнк был так занят своим подтормаживающим напарником, что не заметил, как за ними увязалась старая знакомая. Мисс Клинт определённо не собиралась оставлять Коннора и Андерсона в покое, они были слишком интересным материалом для её статей, поэтому, едва завидев их, она сделала всё, чтобы оказаться в самой гуще событий. Она была в баре и видела драку. Видела Коннора, испытавшего шок. Она последовала за ними до самой машины и смогла услышать обрывок их разговора.

     – Это я виноват. Я сплоховал, – Коннор сокрушался, снова впадая в это странное состояния ступора. – Я не просчитал этот вариант. Я не думал… Я же стабилизировал Фрэнка, но из-за меня он едва не совершил самую ужасную ошибку в своей жизни… – и тут андроид умолк, ошалело глядя на напарника и накрывая ладонью щеку, по которой пришлась пощёчина лейтенанта. – За что?

     – Не смей говорить, что ты сплоховал! Понял меня? – Коннор растеряно смотрел на Хэнка, который был, откровенно говоря, в бешенстве. – Ты всё сделал правильно. Ты подставился под пулю. Ты не дал этому андроиду совершить эту ошибку, – Хэнк схватил андроида за подбородок, заставляя поднять опущенный было взгляд и заодно пачкая в тириуме идеальное лицо. – Ты! Не я, не кто-то другой. Ты сработал идеально. Лучше, чем любой другой бы коп на твоём месте. Ты андроид-детектив. Да! Но ты не всемогущ. Ты имеешь право ошибаться. Никто не ожидал такой реакции. Слышишь? Никто! Поэтому хватит винить себя! Ты молодец! Слышал? Если бы не ты, неизвестно, что бы сейчас там произошло. А теперь садись в чёртову машину, пока я тебя туда силой не затолкал!

     – Спасибо…

     Коннор наконец-то подчинился, усаживаясь в машину, а Хэнк заметил-таки преследовавшую их журналистку с фотоаппаратом в руках. Она как-то странно улыбалась и ничего хорошего эта улыбка не предвещала. Похоже, завтра они с Коннором получат-таки выговор за провоцирование прессы. Ему бы подойти, вырвать камеру, разбить её вдребезги и сказать, что так и было, но раненный напарник волновал его куда сильней в данный момент. Поэтому вместо того, чтобы выяснять отношения с журналисткой, мужчина поспешил захлопнуть пассажирскую дверь и сесть за руль. И тут до него дошло, что он не знает, куда ехать. Коннор ни разу не приглашал его в гости за эти полтора месяца. Хэнка это не очень-то задевало, но сейчас было даже как-то обидно. Не при таких обстоятельствах он хотел оказаться в доме Коннора.

     – А куда ехать-то, жестянка?

     – Езжайте, как в участок. Я скажу, когда свернуть.

     – Только заранее предупреждай о поворотах, – хмыкнул мужчина, заводя машину. – А то знаю я тебя.