Полгода спустя.

Яркий и многогранный Шанхай, жаждущий взыскать поживу, пожрать свои трофеи, выпускает жизнь на улицы; словно размыкая артерии, раскрывается во всём своём великолепии ясным утром — мнимо беспорочный дневной облик. Восток и Запад столкнулись, переплелись, выплёскивая всю мощь взаимодействия. Энергетический клубок с атмосферой древней культуры изо дня в день привлекает туристов, бродяг, авантюристов и дельцов с толстыми кошельками.

Каждый второй день осени здесь преимущественно ясный и тёплый. Нет всеобъемлющей сырости дождливого сезона. Окутывающая атмосфера комфорта и процветания.

Из дверей шанхайской кофейни вышел молодой высокий мужчина в тёмных очках, чей подтянутый торс обтягивала светло-серая футболка, а длинные скульптурные ноги — чёрные выбеленные джинсы с рваной отделкой. Трикотажная повседневная шапка покрывала возможно немытые смоляные пряди, из-под которых виднелась гладкая молодая кожа с оттенком холодного мрамора. Его фигуристый торс вылизывали яркие полуденные лучи наряду со стушёванными взглядами прохожих.  

Чжэнси достаточно поспешно завернул за угол и на ходу по инерции столкнулся с выходящим из дверей молодым человеком. Он-таки среагировал, увернувшись, да и парень отшатнулся, только горячий латте, коим до краёв был наполнен стаканчик, выплеснулся прямо на майку через неплотно закрытую крышку.

И, конечно же, при любом неудачном стечении обстоятельств страдает обувь. Носы тёмных дезертов украсили мутные разводы с пеной.

Вычерченные брови правильной прямой формы изломились под тёмными очками на слегка заостренном носу, изогнулись двумя занесёнными катанами над бренным существованием земных смертных недотёп.

— Блядь, — послышался уже за спиной Чжэнси звучный, выразительный низкий голос. Чжань остановился, разворачиваясь.

— Парень, извини, я торопился. Моя вина, — он встретился спокойным уверенным взглядом с зеркальным отражением на авиаторах. Тот чуть склонил голову набок и поверх очков глянул холодными серыми глазами.

— Забудем, ничего страшного, — раздражённо отозвался он, находясь далеко не в восторге от мокрой обожжённой руки и майки с пятном, но не собираясь раздувать трагедию. Положа руку на сердце, его внешний вид не сильно пострадал — он бы не пострадал, даже если бы его окатило грязью, или он вывалялся в пыли. Парень перед ним извинился искренне, чего вполне было достаточно.

Чжэнси помедлил, затем кивнул и продолжил путь. Брюнет развернулся в противоположную сторону и направился к набережной. Едва он перешёл дорогу в поисках свободной лавки на пристани, как заметил свободное место рядом со светловолосым парнем.

Мужчина спокойно приблизился к нему со спины, пока тот крутил башкой по сторонам, посасывая Пепси через трубочку.

— Свободно? — неожиданно наклонился он сбоку, возникнув прямо у лица парня.

— Мать твою! — дёрнулся тот в испуге, от неожиданности подскакивая на месте. Но сильная ладонь опустилась на плечо Цзяня, усаживая на прежнее место.

— Мать моя тут ни при чём, — невозмутимо промурчал брюнет и обошёл скамью, встав перед парнем.

— Нельзя так людей пугать! — возмущённо буркнул Цзянь, слегка надув губы и стряхивая брызги едва не пролитой газировки, озираясь в поисках Чжэнси.

— Не признал, что ли? — молодой мужчина снял очки, заинтересованно глядя на И́.  

— Ты… — внимательно рассматривая парня с ног до головы, через секунду припомнил Цзянь, остановив взгляд на гладковыбритом точёном подбородке, мужественно-упрямом. — Хэ Тянь? Надо же, не виделись лет с тринадцати!

Хэ Тянь поставил на бетонный край клумбы с цветами свой латте, достал из заднего кармана сигареты с зажигалкой и закурил.

— Как жизнь, Цзянь И? — продолжая стоять напротив, спросил он.

— Неплохо. Как сам? Живёшь тут или проездом?

— Можно сказать, что живу проездом. Ты чем занимаешься?

Цзянь хмыкнул, хохотнув одновременно.

— Да много чем, в двух словах и не расскажешь. Я тут с другом, собирались по кое-каким делам.

— Можем спокойно поболтать свободным вечерком? — заметил Хэ, с прищуром окидывая Цзяня похабненьким взглядом.

Взгляд был Цзянем замечен и ответно проигнорирован. Он качнул головой, с энтузиазмом соглашаясь на встречу.  

— Я за, только за. Столько лет прошло — и тут нате вам! Может, в субботу, где-нибудь в восемь-девять. Клуб, бар?

— Устраивает, — с сигаретой в зубах ответил Хэ Тянь без тени патетики.

— Окей, ты знаешь, где меня найти. Клуб «Vesperoom», если ещё не слышал... — приветливо протягивая визитку с рабочим номером, засиял любезной улыбкой Цзянь И.

Хэ докурил, допил остывший кофе и, решив, что негоже флиртовать с промокшей майкой, распрощался со старым знакомцем. Пора было сменить гардероб.  

...Когда Чжань появился из-за угла здания, перед ним предстала картина с тем самым Облитым, с которым он столкнулся, в главной роли. И всё то время, что он простоял в очереди за кофе для лентяя И́, тот клеился к Его любовнику. Пусть в центре набережной в разгар дня никакой особой угрозы не наблюдалось, и Цзянь всё равно был под присмотром. Однако, Чжэнси остался незащищённым от кокетств своего кавалера.

Чжань коршуном метнулся к ним, но И́ уже попрощался с брюнетом, безмятежно продолжив греться на солнышке, явно подгорая в своей чёрной одежде.

— Кто это был? — Чжань резко навис над затылком И́, требуя разъяснений.

— Вашу ж ма!.. — во второй раз едва не подскочил Цзянь, оборачиваясь и встречаясь глазами с Чжэнси — на дне чистых голубых глаз которого плескалась прекрасная бескрайняя ревность.

— Это был Хэ Тянь, — флегматично продолжил Цзянь И. — Помнишь, мы жили в одном районе? Даже в школу одну ходили, а потом у него что-то в семье произошло и он уехал.

Чжэнси неодобрительно кивнул. Он знал этого парня.

— Надо встретится втроём на недельке, пообщаться. Что думаешь?

— Не хочу.

— Какой бука!..

Закончив незамысловатый завтрак, они прошлись по набережной, рандомно заглядывая по пути во все попсовые магазины, чтобы мусорить деньгами, покупая друг другу какие-то стиляжьи шмотки — для своего бойфренда.

Оставалось закончить совсем немного дел: выбрать покупателя клуба, а после продажи сразу отправляться в Тай, где следовало определиться с новым жильём, которое они уже предварительно присмотрели, а также подобрать людей на смену предыдущей охраны. Ребята пока оставались при деле, но в анормальном подвешенном режиме: «ползадницы на стуле».

* * *

Вечер обнимал нежной прохладой осени. На высоте многих и многих этажей было почти тихо, а шум вечернего города проникал сквозь открытые окна и двери мерным знакомым фоном.

— Ну, и с кем ты собрался встречаться? — Чжань Чжэнси перепрыгнул через спинку дивана, подсовывая между лицом Цзяня и его телефоном планшет с каким-то текстовым досье на чёрном фоне и группой окошек с фото. И́ манерно взял планшет из рук Си, и кроша на диване пончиком, начал пролистывать мизинцем разнотипные вкладки. Перестал жевать, а затем на мгновение уставился на Чжэнси несколько оторопело и вопросительно.

Телохранитель сел напротив него, упираясь локтями в свои колени, и мрачно поглядывал в сторону блондина.

— Если обобщенно, этот наш «сосед». Вкратце — киллер. Наёмник, простыми словами. Понимаешь?

— О, как! Угу… — подчёркнуто важно согласился И́. Но было похоже на бессовестный чёрный стёб.

— Цзянь И, хватить жрать по ночам всякую дрянь! — не в силах игнорировать его неряшество, переключился Си.

— Я счастлив: мне нравится сладкое, меня любят — могу уже немного растолстеть, — равнодушно заключил И́.  

Он в раздумьях встал, оставляя покусанный пончик прямо на бежевом диване. Чжань поморщился, будто закинулся пересоленным лаймом.

— Ещё скажи, что Босс должен быть толстым! Я тебя никуда не пущу и не позволю тебе встречаться с ним! — вернул внимание к вопросу он.

Цзянь И дожевал во рту позабытый кусок пончика.

— Даже если это так, по-твоему, это разумно?

— Это благоразумно, чёрт тебя дери, И́! — выходя из себя, воскликнул Чжэнси, понимая, что тот не разделяет его серьёзности.

Цзянь И задумался. Доля неожиданности отпустила. Он расхаживал по просторной студии сначала из угла в угол, потом навернул несколько кругов. У Чжаня хватило терпения молча наблюдать за всеми его передвижениями.  

— Хм, как интересно.

— Тебе «интересно»? И всё? Он больше не тот «пацан со двора», учитывая его родословную.

— Знаешь, только потому, что ты на меня так серьёзно смотришь, я не начинаю ржать в голос... Я каждодневно имею дело с подобными людьми и гораздо более мерзкими. Пусть он изменился, но ты полагаешь, что он, воспользовавшись нашим знакомством, выполняет заказ? Он не настолько прогнил.

— Говоришь, будто вчера родился!

— Вообще-то, Хэ не выглядел так, будто мог мне навредить. Я собираюсь с ним встретиться, в любом случае. Даже если это ничего не значит, или это опасно. Подготовься.

— Подготовиться? У него здесь что-то намечается. Судя по контактам, он не будет на деле один. А у меня никто не готов. Ты можешь просто послушать меня и не рисковать?

— Блядь, тебе не кажется, что это жестоко? Он потерял маму как раз перед тем, как уехать. Мы были друзьями. Позднее погиб его отец. Таким образом, у него остались брат и дядя. А ты меня подбиваешь на порядочное свинство! Я не хочу, чтобы Хэ Тянь, не дай боже, почувствовал себя опрокинутым от моего адреса!

— Я тебя не пущу ни на какую встречу с ним, даже не мечтай. И точка. Просто напиши, что занят.

— Я не брал его номера! — Цзянь многозначительно потряс планшетом в воздухе. — Твою ж!

— Если я найду личный номер, ты послушаешься?

— Так, где мой телефон? Если он позвонит или напишет, я не должен пропустить.

Цзянь И поднялся с дивана и принялся рыться в разбросанных по квартире вещах в поиске телефона.  

— Набери меня, Чжань Си!

Чжань, не проронив ни звука, наблюдал за ним некоторое время, затем, достал из заднего кармана мобильный.

— Ты на беззвучном, балбес!

— Чёрт, может, на террасе… Сам балбес!

Телефон И́ пиликнул под диванной подушкой. Чжэнси молчком взял телефон, разблокировал клавиатуру, прочитав сообщение, которое гласило:

“Через час буду на месте. Хэ Тянь =p” (20:58)

«Ещё один ебучий любитель пошлых смайликов. Мудак», — подумал Чжэнси.

Вы: “Он не придёт” (21:01)

Удалить сообщения.  

«Неизвестный номер». Удалить.