Лиам готовил ужин, пока Том сидел на стуле и доставал его дурацкими вопросами. Шеймуса не было, он ушел в гости к соседке. Джеймса никто не видел, но парни даже не проверяли в комнате ли он. Том взял из холодильника пару бутылок пива, открыл их и поставил на стол. Лиам почти закончил готовить рагу. Ему осталось только разложить все по тарелкам и отдохнуть после тяжелого дня.

— Том, может поможешь, — Лиам поставил тарелки на стол.

— Ладно, — Том достал приборы, нож и стал нарезать хлеб.

Когда парни закончили подготовку к ужину, то они сели за стол. Каждый взял по бутылке пива и отпил. Они не были алкоголиками, но, как и любые ирландцы, любили отдыхать с Гиннессом. Лиам снял очки, убирая их в футляр, если они остались одни, то Том мог начать лезть целоваться, а очки будут им только мешать.

— Слушай, может завтра съездим в город, повеселимся, — Том съел ложку рагу и стал нахваливать Лиама. — Очень вкусно, почему дома, ты, так не готовишь?

— Если веселье означает снова покупать продукты и стройматериалы, то нет. Потому что мы живем в не своей квартире, и мою еду воруют студенты по обмену, — Лиам любил готовить, но жизнь студента была не самой лучшей, если ты живешь в месте, где куча разных иностранцев постоянно мешают.

— Эй, мы уже это обсуждали. Я скоро найду работу, и мы начнем снимать квартиру с нашей личной кухней.

— Ага, только Джеймс так и останется жить с нами.

Том кивнул, взял кусок хлеба и решил полностью посвятить себя ужину, приготовленному Лиамом. Сейчас думать о Джеймсе не хотелось, да и продолжать спорить из-за жилья тоже.

— Если ты купишь ром, то я могу приготовить блинчики,* — Лиам коснулся ногой ноги Тома и засмеялся.

Парень игриво подмигнул. Когда они закончили есть, то пошли в гостиную смотреть сериал по ноутбуку. Лиам только включил серию, когда телефон Томаса зазвонил. МакМахон поставил на паузу, и стал есть чипсы с тарелки, пока не пришел Том.

— Да, дед. Ладно, ты там не шали, — Том засмеялся. — Я шучу, давай, спокойной ночи.

— Что случилось?

— Дед решил остаться на ночь у соседки, — Том взял второй наушник и лег рядом с Лиамом.

Парень обнял его, устраивая ноутбук на коленях Тома. Чашку со снеками он поставил между ними. Лиам включил серию обратно и взял парня за руку. Перед сном они успели посмотреть несколько серий, пока их не стало клонить в сон. Лиам стал зевать, поэтому Том выключил ноутбук, положил его на журнальный столик и, укрывая себя и парня легким одеялом, лег спать.

Они так сильно хотели провести время друг с другом, что даже не стали проверять, где сейчас Джеймс. Им было не плевать на друга, но иногда любой паре хотелось побыть наедине. Ночью парни ворочались, стягивали одеяло друг с друга, но под утро оба лежали спокойные и беззаботные.

 ***

Утро.

Шеймус возвращался от соседки — Эленоры Моран, которая уговорила его остаться на ночь. После смерти своего супруга она не могла находиться одна ночью. Пару дней у нее ночевал сын, потом он уехал, а старшая дочь еще не приехала, и Шеймус вызвался побыть с ней. Из-за этой ситуации он еще наслушается шуток от внука, но спокойствие женщины было для него дороже.

Когда он зашел в гостиную, то Том и Лиам еще спали. Шеймус улыбнулся, видя, как теперь парни чувствовали себя свободней и не боялись проявлять свои чувства. Он решил проверить, как покрасили стены в комнате, но, проходя мимо второй спальни, Шеймус не увидел Джеймса. О'Лири решил, что парень вышел из дома, но было еще слишком рано для утренних прогулок или пробежек.

Шеймус спустился обратно вниз и пошел на кухню завтракать. Проходя мимо дивана, он слегка прикрикнул:

— Подъем! — Том и Лиам одновременно завозились.

— Дед, как провел ночь? Я вот спал, а ты? — Том продолжил лежать под одеялом, когда Лиам уже сидел и копался в вещах.

— Шеймус, вы не обращайте на него внимания, он просто не выспался.

— Странно, ты же выспался.

Лиам покраснел от слишком личного юмора семьи О'Лири и надев очки пошел умываться. Том, до которого дошел смысл сказанного молча пошел следом за парнем.

— Любовь моя,* расслабься. Дед просто шутит, раз он сегодня дома может поедим в город, посидим в баре, отдохнем, повеселимся.

Лиам улыбнулся от прозвища. Он кивнул на все эти планы, быстро умылся, освобождая место для Тома. Парень также скоро закончил с утренними процедурами, и они вдвоем пошли обратно. Пока их не было, Шеймус разогрел остатки вчерашнего ужина и зажарил несколько яиц. Они все сели завтракать, но Джеймса все еще не было.

— Вы, куда Джеймса с утра дели?

— Никуда, я вообще его со вчерашнего дня не видел, — Том говорил так спокойно, словно это не его друг ходит неизвестно где.

— Странно, он же не мог незаметно выйти, — Лиам проявлял больший интерес к пропаже друга, чем Том.

— Дед, Лиам, не паникуйте раньше времени. Может он в город решил выбраться, а самый ранний автобус, как раз был минут сорок назад.

Лиам неуверенно согласился, но Шеймус нет. Он не стал рассказывать внуку свои опасения, да и незачем им сейчас забивать голову глупыми легендами и бреднями. Когда с завтраком было покончено, парни проверили весь ли мусор, они убрали в машину.

— Вы, надолго в город? — Шеймусу хотелось встретить Джеймса одному и поговорить с ним.

— Как пойдет, — Том зашнуровал ботинки и вышел на улицу.

— Может до часов восьми, — Лиам пошел следом за парнем.

Старший О'Лири кивнул и закрыл за парнями дверь.

Том сел на место водителя, открыл окно и поехал по той же дороге в город. Лиам, сидевший спереди на пассажирском сиденье, переключал музыку на что-то более интересное. Парни не спеша ехали, подпевая новой песни любимой группы. Их голоса звучали невпопад, но их это мало волновало. Спустя некоторое время они доехали до города. Атлон* хоть и был небольшим городом, но это было лучше, чем деревня, где жил Шеймус.

Том высадил Лиама возле торгового центра, а сам поехал вывозить крупногабаритный мусор. Лиам решил прогуляться, но странное чувство тревожности не могло оставить парня. Он беспокоился за своего друга Джеймса, который после приезда сюда стал более замкнутым и скрытым.

Том припарковал джип на парковке, и пошел искать Лиама. Его парень мило беседовал с какой-то милой девушкой. Она смеялась от его шуток и пыталась флиртовать. Том подошел к ним, обнял Лиам и поцеловал в щеку.

— Том, что за собственнические повадки, — Лиам удивительно посмотрел на парня.

— Да так.

Когда девушка поняла, что парень занят, она быстро ушла в другую сторону. Парни решили сначала походить по магазинам, а потом посидеть в кафе. Спустя час Тому позвонил Пол, который просил привезти ему какие-то конкретные вещи из города. Сначала парень ворчал на брата, но потом согласился и пошел все покупать в обмен на услугу. Лиам отказался идти с ним. Он хотел сходить в продуктовый магазин и прикупить чего-нибудь нужного.

— Ты же здесь не потеряешься? — обеспокоенно спросил Том, боясь оставлять Лиама одного в незнакомом городе надолго.

— Том, я недавно ждал тебя один, во-первых. А во-вторых, магазин прямо через дорогу от парковки, и если что, я вернусь к машине.

Парень поцеловал Томаса в щеку и пошел в магазин. О'Лири кивнул ему и пошел за покупками Пола.

Лиам ходил по магазину, задумчиво разглядывая полки и продукты. Когда он все купил, то решил пойти к машине, чтобы убрать пакет. Тома ещё не было и Лиам сел на ближайшую скамейку. Парень играл в какую-то игру на телефоне, но его неожиданно посетило странное чувство страха и тревоги.

Он огляделся по сторонам. Никого не было, но страх за свою жизнь все больше поглощал Лиама. Он повернулся ещё раз и увидел странный женский силуэт, который будто наблюдал за ним.

— Что за! — Лиам хотел выругаться, но силуэт исчез.

Лиам ощутил дикий животный страх. Он набрал Тома и стал ждать, когда он ответит.

— Да.

— Том, ты скоро, — Лиам старался не паниковать, но было слишком тяжело сдерживать эмоции.

— Уже иду.

Лиам нервно убрал телефон в карман и стал ждать Тома. Парень подошел через десять минут, неся в руках два пакета, один из которых был из магазина одежды.

— Что случилось? — Том поставил пакеты рядом с машиной и обнял Лиама.

— Поехали домой.

Том открыл машину, убрал пакеты на заднее сиденье. Потом он сел за руль. Лиам вернулся на своё привычное место, но уже не такой веселый и беспечный.

Они вернулись привычным маршрутом, но молча. Не было разговоров, музыки.

Дома их встретил злой Шеймус, но при этом он выглядел расстроенным или разочарованным.

— Что случилось, — Том не понимал, что могло произойти за несколько часов, что их не было.

— Увозите Джеймса отсюда, срочно!

— Почему? — сейчас Томас волновался за друга впервые так сильно с их приезда в деревню.

— Он может умереть, — слова Шеймуса испугали парней, Лиам стал ещё бледней.

Парень сопоставил все факты и странный силуэт, и синяки на теле Джеймса, и слова Шеймуса.

— Не неси бред.

— Есть одна легенда в нашей деревне, она старая, но, похоже, сейчас она ожила.

Парни решили поверить на слово мужчине, и зашли в дом. Джеймса, похоже, уже не было. Они сели на кухне, все молчали, только часы ритмично тикали. Шеймус не знал, как начать разговор, а Лиам достал ром, который он все-таки купил и сделал один глоток прямо с горла.