Глаза постепенно привыкли к кровавой мрачности, а Нина всё не могла им поверить.
Потому что ей казалось, на ней надето огненное платье — но огонь совершенно не вредил; перед ней стояли — скорее, парили — две девушки (?) — но их силуэты расплывались и рябили. Вокруг было бесконечное красно-бурое пространство.
— Я сплю, да? — прохрипела Нина и испугалась того, каким ослабшим был её голос.
— Похоже Ливерий неслабо напугал её, — вполголоса пробормотала девушка пониже ростом.
— Думаю, он ещё и говорил с ней — ты такая же потерянная здесь оказалась, — ответила вторая.
Первая обиженно вскинулась, однако тут же успокоилась и безэмоционально сказала:
— Я доложу Мелэйне и Хипатии о прибытии новенькой, Фива, — и беззвучно исчезла.
Названная Фивой отреагировала на это тихим «Отлично».
— Кто вы? — с подозрением прищурилась Нина.
— Фива, демонесса класса воин, нахожусь под предводительством Мелэйны и Хипатии, высших демонесс, — Фива гордо расправила крылья.
— Я точно сплю, — заключила Нина.

— Мелэйна, Хипатия, — Алексина отдала честь, — позвольте доложить — Ливерий доставил новую человеку, и она уже пришла в себя.
Высшие демонессы снисходительно улыбнулись и отделили по кусочку от своих аур: более сильный — Хипатии, более тёмный — Мелэйны. Клубящиеся ауры перелетели в протянутые ладони Алексины, сформировав колышущийся шар.
Демонесса с лёгким поклоном покинула общество холодных покровительниц.
— Представься новенькой, — потребовала Фива с едва заметной теплотой, стоило Алексине вернуться.
— Алексина, низшая демонесса, под покровительством воительницы Фивы, — приосанившись, спокойно отрапортовала она, показывая, что простила недавнюю грубость.

Нина начинала думать, что перед ней разыгрывают какой-то не смешной спектакль, когда появившаяся из ниоткуда демонесса — Алексина, как та представилась — протянула клубящийся шар, отдалённо напоминающий пирожок. Крайне отдалённо.
— Ешь, — мягко приказала Фива.
Нина хотела было отказаться, как странный пирожок потерял форму и дымом влетел в неё.

Девушка с трудом открыла глаза. Фива легко удерживала её в воздухе от падения, Алексина довольно кружила вокруг.
— Приятно познакомиться, Зозим! — пропела она. — Тебя официально приняли на обучение военному делу!
Зозим? Военное дело?
Ах, да! Ну конечно, как она могла забыть!
— Спасибо за помощь, Фива, — благодарно кивнула Зозим и протянула руки к Алексине. — На удачу?
Демонесса с радостным визгом обняла девушку.
— Наконец, хоть кто-то, а то Фива себя обнимать не позволяет, — Алексина похлопала её по спине. — Удача тебе не особо поможет, а вот выдержка — точно. Отращивать рога, не говоря уже о крыльях, больненько.
Зозим улыбнулась, зная, что справится.
В голове вдруг промелькнуло заполошное: «Змей! Ад! Демоны! Беги! Спасайся!»
И только Фива видела, как Алексина плавно вытащила эту мысль из головы будущей демонессы.