Единственной понятной информацией, которую они смогли понять из книги, был адрес какого-то заброшенного здания. Остальную часть занимали рецепты в прямом смысле убийственных блюд. Какое отношение они имели к этому месту было не ясно.
Здание устрашающе возвышалось над ними тёмным пятном на лунном небе. Вообще, казалось, что оно вот-вот рухнет, и заходить внутрь было стрёмно, но под основным зданием оказалось новенькое, хоть и заброшенное, помещение.
Бледно-голубые стены освещались люминесцентными лампами, белая плитка чуть хрустела под ногами. Неправильно выложена, мелькнуло у Егора в голове. От всего этого белого света быстро начали болеть глаза.
Щурясь, они сделали пару шагов вглубь помещения, сходя с лестницы. Всё такие же белые двери плавно закрылись, отрезая от внешнего мира. Парни напряжённо переглянулись. Это нехороший знак.
Откуда-то (или отовсюду?) сначала зашипело, а потом раздался механизированный голос.
«Добро пожаловать. В пшшш… вляющийся главным центром шшшшш. Какая ваша цель?» Голос прерывался дребезжащими помехами, вгрызающимися в ушные перепонки.
— Чего? — не понял Мирослав. — Сколько лет этой штуке, раз она так барахлит?
«Какая выша цель?»
— Мы ищем нашу подругу Нину, — ответил Егор.
«Как вы попали сюда?»
— С помощью этой книги, — продолжал отвечать Егор, однако Мирослав дернул его за руку, заставляя посмотреть себе в глаза.
— Что ты сюсюкаешься с этой штукой? У нас нет на это времени!
Егор не успел ничего сказать.
«Вам лучше не спорить. Если жизнь дорога.» Голос ожесточился, приобрёл человеческие нотки.
Мирослав промолчал, но кивнул. Где-то, видимо, была камера, потому что голос продолжил.
«Эта книга не должна была попасть в чужие руки. Прошу вас оставить её здесь и уйти.»
— Мы не уйдём! — озлобился Егор. — Нам необходима информация! Наша подруга в опасности!
«А если её уже не спасти? Об этом вы не задумывались? Зачем тратить на бесполезные поиски время?» Голос вдруг зазвучал ехидно. «Вы могли бы потратить его друг на друга. Не подвергать опасности никого. И просто. Спокойно. Забыть.»
Мирослав похолодел. Друг на друга? Он, что, роется в их головах?
— Откуда ты… — негодующе выдохнул он.
«Это вам знать необязательно. Что важнее, я знаю всё, о чём вы подумаете.»
Парни застыли. Всё, о чём подумают. Это плохо, очень плохо.
«Так что предлагаю во второй раз. Оставьте книгу и убирайтесь. Другого шанса не будет. Даю вам десять минут на раздумья.»
— Что будет, если мы откажемся? — рискнул Егор.
«Хочешь узнать?» Голос скрипнул кровожадным шёпотом и начал отсчёт.
Цифры били по мозгу, мешая думать.
Оставить книгу? Почему бы и нет, в ней всё равно ничего разумного. Но как тогда искать Нину? Это же была их единственная зацепка, да и призрачный след оборвался на загадочной лилии.
Отказаться? Не хотелось думать о том, что будет, реши они так. В голове всплывали жуткие рецепты из книги: запечённые глаза, жаренное сердце, сваренные лёгкие, посыпанные перемолотыми костями. Не хотелось думать.
«У вас минута.» Безэмоционально напомнил голос.
— Мы оставляем книгу, — решительно сказал Егор, Мирослав согласно промычал. Ни одному из них не нравилось такое решение.
«Чудесно. Положите книгу на пол. После этого двери откроются.»
Егор положил проклятую книгу и отошёл на несколько шагов. Немного успокоившиеся парни направились к открывшейся двери.
Но створки захлопнулись прямо перед ними.
Мирослав хотел было возмутиться, но голос опередил его.
«Вы забыли кое-что важное.»
Они приготовились услышать что угодно, но такого никто не предвидел.
«Плату за вход.»