— Малигос, пожалуйста, положите свиток на место, а то я вынужден буду применить магию…

— Применить магию против Аспекта магии? Удачи, зануда! — самопровозглашенный Аспект магии высоко поднимает руку со свитком и надменно смотрит на Ноздорму. В такие моменты он всегда старается выглядеть эффектно, но на десятый раз это не только перестаёт производить впечатление, но и начинает раздражать.

— Вы пока ещё не Аспект магии.

— А ты вообще никогда им не будешь! — фыркает Малигос и заливается звонким смехом. Лицо Ноздорму медленно багровеет, как если бы он не сам контролировал свою смертную оболочку. Ну очень смешно. Обхохочешься.

— Последний раз прошу! Пожалуйста, верните мой свиток, иначе… — Ноздорму замоллкает. Иначе что? Малигос в любом случае ничего не вернёт, только посмеётся.

— Если хочешь, то забирай, — вопреки ожиданиям, горделивый взгляд синего дракона вдруг становиться обиженным. Он опускает руку, покорно возвращая свиток Ноздорму. — Раз для тебя так важно. Просто я подумал, что тебе не помешает немного пообщаться с кем-то кроме древних текстов. Ведь я хорошо знаю, каково это — проводить века в одиночестве. Прости, что пытаюсь тебя растормошить. Видимо, тебе это не нужно.

И когда Малигос разворачивается, чтобы выйти из комнаты, Ноздорму невольно думает, что не такой уж он плохой, и, возможно, они когда-нибудь даже поладят. Впрочем, развернув свиток с намереньем вернуться к чтению, он тут же жалеет о собственных мыслях.

— Что это? — Ноздорму переводит взгляд на довольно улыбающегося собрата. Внутри свитка — ни одной буквы. Он абсолютно чист.

— Прости, — говорит Малигос, улыбаясь ещё шире. — Но кто сказал, что я оставлю попытки?

Ноздорму, растерянно глядя куда-то в пустоту, аккуратно кладёт свиток на стол. Потом, словно передумав, берёт его в руки. Он смотрит то на свиток, то на улыбающегося Малигоса и чувство, которое, словно скапливалось в нём уже давно, но которому он ещё не успел дать названия, будто поднимается на уровень выше.

— Ну всё! — кричит Ноздорму, вскакивая с места. Малигос со смехом уворачивается от удара безнадёжно испорченным свитком, показывает язык и выныривает за дверь.

Пройдет несколько лет, прежде чем Ноздорму научится быть абсолютно безразличным к выходкам скучающего Малигоса, и эти пытки прекратятся. Но потом в башне Титанов появится третий будущий Аспект, и всё начнется заново.