Позёмка змеилась по полю боя. По снежному насту, покрытому бурыми пятнами крови, по ткани брошенных алых флагов, по холодной стали мечей, по мёртвым лицам эльфов с посиневшими щеками и неподвижными ресницами, покрытыми лёгким инеем. Иллидан видел — но не чувствовал, — как она касалась его копыт и огибала их, чтобы устремиться дальше, в бесконечное белёсое марево.

Было трудно понять, где именно он находился. Кругом, куда ни кинь взгляд, были снег и голубой лёд, покрытый трещинами. Шаги давались с трудом, главным образом потому, что пейзаж не менялся, и сознание ускользало, не сумев найти ориентира.

Где-то там, в этой ослепляющей белизне, еще оставались Кель и Вайш. Иллидан не знал, живы ли они, продолжают ли сражаться или уже давно отступили. Даже если бы знал, то это не принесло бы ему должного облегчения. Сам он проиграл, а это значило, что война тоже была проиграна.

— Кровь и пламя! — говорил Кель.

— Кровь и пламя! — кричал он, бросаясь в атаку.

Иллидан невесело подумал, что крови-то полный рот — она металлическим привкусом оставалась на губах, — но хотелось бы пламени. Хоть искорку, хоть маленький огонёк. Даже не отогреться, но просто взглянуть, а точнее почувствовать демоническим взором.

Чтобы потом было не так страшно вновь упасть на жёсткую, царапающую даже его огрубевшую кожу, корку наста, но больше не подниматься, а ждать, когда тело вмерзнет в снег и лёд, как тела его павших бойцов, и станет логичным довершением пейзажа. Потому что демоны доберутся до него рано или поздно, а он больше не хочет убегать и прятаться. Потому что он не знает, как теперь смотреть в глаза Келю и Вайш. Как править кем-то, когда всех подвёл.

У Иллидана не было огня, кроме того едкого, испепеляющего, что горел внутри, и это почему-то подстёгивало его шагать вперёд. Он доберётся до своих выживших иллидари, они отправятся в Запределье зализывать раны, а потом за всё отомстят. Отомстят обязательно, но только потом. Ведь сейчас ещё нужно преодолеть осточертевший лёд, холодный, как последний взгляд, которым удостоила его Тиранда.