— Чёрт! — в сердцах выкрикнула Ракель, громко хлопнув дверью машины.

Дождь усиливался, а девушка была действительно в шоке от происходящего. Не обращая совершенно никакого внимания на то, что её одежда и волосы мокнут, она продолжала стоять около своего автомобиля. Чувство страха охватывало, а глаза не могли оторваться от капота красного мерседеса.

Буквально несколько минут назад Ракель сбила человека. Проведя рукой по своим мокрым волосам, девушка попыталась трезво оценить ситуацию. На улице было достаточно темно, и вряд ли кто-то смог разглядеть номер машины. Родители ребёнка, которого Ракель сбила, наверняка обратятся в полицию. И от всех этих мыслей неведомое ранее чувство страха и стыда пронзало всё тело девушки, заставляя её дрожать и сильно сжимать свои кулаки.

— Нужно успокоиться, нужно успокоиться, — бормотала брюнетка себе под нос.

Сейчас важно было принять верное решение, поэтому ещё порядком постояв какое-то время под дождём — который, нужно сказать, послужил отличным холодным душем — Ракель открыла дверцу машины и села на место водителя.

Вспоминая ту картину, как непонятно откуда на дороге появилась маленькая девочка, она в который раз выругалась, пытаясь понять, как же ей стоит поступить сейчас. Дождь всё сильнее бил о лобовое стекло, улицу давно окутала ночь, а девушка всё сидела на одном месте, нервно стуча пальцами о руль машины. Ракель должна была обратиться за помощью к человеку, который может как-то повлиять на ситуацию в пользу брюнетки… И такой человек у неё был.

Конечно, другой бы обратился к родителям, но девушка точно знала, что это последнее, что она бы сделала. Ведь Ракель съехала от них, пообещав, что никогда больше не обратится за помощью. Поэтому она и устроилась официанткой в кофейню, нужно же было как-то оплачивать проживание в комнате, которую она снимала.

— Она должна помочь, — решительно произнесла девушка, достав из сумки мобильный телефон.

Пробегая быстрым взглядом по контактам, она набрала номер единственного человека, который после стольких лет общения до сих пор хорошо относился к ней. Да и человек этот в состоянии был помочь. На самом деле, если подумать, это была единственная подруга Ракель. Из-за занятости и плотного графика одной из девушек, они практически не виделись, но зато часто созванивались и переписывались. Да и брюнетке больше не к кому было обратиться, поэтому она решительно нажала на кнопку вызова.

Раздающиеся гудки давили на Ракель, подбрасывая дров в очаг её волнения. Через какое-то время раздался знакомый сонный женский голос:

— Ты с ума сошла? — раздражённо пробормотала девушка на той стороне провода. — Ты вообще знаешь, сколько сейчас времени?

— Деланси, это срочно, — встревоженный голос подруги сразу же насторожил ученицу академии.

— Хорошо. Что случилось? — зевая, поинтересовалась блондинка.

— Я сбила человека, — начала тараторить Ракель. — Я не знаю, что мне делать, я…

— Стоп. — Прервала её Деланси. — Ты точно не сошла с ума?

— Твою мать, это серьёзно! — не выдержала брюнетка. — Около часа назад я сбила на своей машине ребёнка!

На той стороне провода повисло молчание, а затем строгим, но при этом тихим тоном раздалось:

— Так, успокойся, — слышно было, что Деланси встала с кровати и прошла в другую комнату, — ночью в академию никого не впускают и не выпускают, поэтому завтра я жду тебя около входа.

— Ты поможешь? — взволнованно переспросила Ракель.

— Чем смогу, — вздохнула её подруга.

Девушка, сидящая в машине, немного успокоилась, а позже рассказала в подробностях о случившемся. Деланси посоветовала ей поехать сейчас домой и отдохнуть, а завтра они подумают над решением проблемы.

Ракель нажала на кнопку сброса, отбросив телефон на переднее сиденье рядом. Она была невероятно благодарна Деланси. И сейчас, когда она уже чувствовала себя не такой одинокой, девушка завела машину. После такой нервотрёпки ей правда нужно хотя бы немного отдыха.

***

Блэр всегда просыпалась очень рано, это была одна из её постоянных привычек. Разумеется, как это принято в семьях, жаворонки встают с восходом солнца и направляются прямиком на кухню, сооружать для близких людей завтрак. Вот и сейчас Уиллоус раскладывала со сковороды яичницу по тарелкам.

В голове у девушки крутился вихрь противоречивых мыслей, сбивая её с мысли и затем вновь убеждая в чём-то. Она сердилась на себя за то, что не сообразила запомнить номер машины, сбившей Эмили. Также девушка была рада, что её сестра отделалась лишь испугом и незначительным вывихом. И, разумеется, она была немного в волнении от предстоящей экскурсии. Всё это было смешано с чувством стыда перед тем, что ей вновь пришлось отлынивать от работы. В этот раз Блэр уже позвонила одной из знакомых, чтобы та её подменила. Она ни в коем случае не хотела, чтобы Ракель снова злилась. Конечно, таким вредным особам нельзя потакать, но если не трогать собаку, то она не рассердится и не станет набрасываться, верно?

— Доброе утро, Блэр, — на кухню вошла миссис Уиллоус, усаживаясь за обеденный стол.

Девушка к тому времени уже закончила приготовление завтрака и подкреплялась своей порцией.

— Эмили уже проснулась? — спросила она маму, сделав глоток кофе.

— Да, она в ванной, — женщина приступила к завтраку. — И ещё она очень взволнована сегодняшним днём.

Ещё вчера ночью, приехав домой, Блэр всё рассказала матери, которая даже в такой поздний час не ложилась спать, волнуясь за своих дочерей. Причём как про несчастье с Эмили, так и об экскурсии по академии и о директрисе, которая добровольно провозилась с ними в больнице, ещё и довезла до дому.

***

Эмили наблюдала, как Уиллоус аккуратно выглаживала одно из самых нарядных платьев девочки.

— А в чём пойдёшь ты? — спросила она у сестры.

Та лишь пожала плечами, не переставая водить утюгом по фиолетовой материи.

— Блер, ты должна надеть что-то красивое, — начала настаивать Эмили.

Когда же девушка закончила гладить платье, она подошла к шкафу, в котором если не было множества прекрасных нарядов, то хотя бы было что-то сносное. Открыв его, она пару раз осмотрела содержимое. Вещей у ней всегда было немного. Пару блузок для работы в кофейне, постоянная розовая юбка с передником и старые туфли — вот то, что чаще всего носила девушка. Но, разумеется, у неё также было и несколько других вещей.

Просмотрев каждую вешалку, она не придумала ничего другого, кроме как надеть самое нарядное из своих платьев — вообще-то оно у неё единственное. Белое, сходящее до колен платье, окутанное множеством кружевных отделок. Также к платью были и розовые балетки, которые Блэр хранила на какой-то особенный момент своей жизни. Всё это было подарено матерью и Эмили на её шестнадцатилетие. Пусть девушка и отнекивалась от подарка, всё же Эмили и миссис Уиллоус удалось убедить её принять это.

И сейчас Блэр стояла перед обшарпанным зеркалом, отражающим её во весь рост. Причёска всё также была собрана в привычный пучок, а руки её то и дело теребили края платья. Блэр надевала его прежде лишь один раз, но сейчас она чувствовала себя не так, как в прошлый раз. Она чувствовала себя легко, не думая о цене, а думая о том, как родные заботливо выбирали наряд специально для неё.

— Ты выглядишь превосходно, — в дверях показалась мама девушки.