Кровь заливает глаза, а раны неприятно пульсируют.

            Раньше, уже спустя пару минут, от них не осталось бы и следа.

            Раньше он бы их и не получил.

            Слабый лев. Обречённый.

            Глеб только фыркнул мысленно.

            — Все мы обречены, но лев в любом случае проживёт дольше лани. Даже раненый лев.

            Ты думаешь, что эти существа — лани?

            Снизошёл до удивления голос.

            — Именно.

            На лице некромага появилась кривая усмешка.

            Глупый лев даже с клыками обречён.

            Глеб не стал спорить.

            Разговор с невидимкой и так уже попахивает психическими заболеваниями, а уж спор с ним — явно клинический случай.

            Левый глаз заливало кровью и юноше приходилось поминутно его протирать, что не сильно помогало. Кровь склеивала ресницы и стягивала кожу застывая корочкой.

            Тени не отступали. Теперь их было так много, что Глебу казалось он дышит ими.

            Они шептали что-то неразборчивое. Кричали, звали на помощь.

            — Я не могу вам помочь! — не выдержал Глеб.

            Но тени не услышали его, они продолжали тянуть к юноше призрачные руки словно он мог их вывести из мрака этих стен.

            Он мог.

            Раньше.

            Короткое прикосновение призрачной руки к плечу и разлившийся по телу холод.

            — Нет. — Бейбарсов дёрнул плечом отстраняясь.

            Некромаг даже потеряв дар остаётся некромагом. Связанным Смертью. Они все ждут от тебя спасения. Ты чувствуешь это. Я знаю. Так верни же меня! Верни! Верни!

            Снова адская разрывающая голову боль.

            Глеб даже не понял когда оказался на полу, а голос всё не унимался. Кричал, требовал, причитал, умолял на разные лады, меняя тональность и громкость.

            В какой-то момент юноша не смог разделить свои мысли и этот не замолкающий голос.

            Тени не обращали внимание на состояние своего потенциального спасителя они касались его ледяными руками, тянули за собой, тянулись к нему.

            — Прочь! — голос Глеба прокатился по коридору словно раскат грома. Сила на миг подчинилась разметав тени по углам, даже голос в голове затих будто испугавшись гнева Мастера Смерти.

            Обессилено прислонившись спиной к стене юноша шумно выдохнул.

            Выждав несколько минут, поднялся, чуть шатаясь и морщась от боли. Осмотрелся. Перед глазами всё ещё плавали разноцветные пятна, но он просто не обратил на них внимание. Ровно до того момента как одно из этих пятен не превратилось в неумершего.

            Этот был шустрее предыдущего.

            «Свеженький», — с отвращением подумал Бейбарсов, рывком уходя в сторону от огромных когтей норовящих распороть ему грудную клетку.

            Почти увернулся. Когти зацепили на излёте, прочертив четыре царапины на груди и располосовав руку.

            Глеб даже выругаться не успел, как получил второй удар, уже с другой стороны.

            «А вот это не хорошо».

            Бейбарсов всегда умел игнорировать боль если это необходимо. Умел бежать, даже если кровь течёт из множества ран. Он умел выживать как никто другой. И сейчас тело сработало само.

            Кол вошёл в голову монстра до половины. Нож со свистом расчертил воздух и рассёк горло противника, на лицо юноше брызнула гнилая кровь, ещё три росчерка ножа и сильный удар ногой. Голова монстра с хрустом отделяется от тела и Бейбарсов вскочив стряхивает её с кола. Второй неумерший чуть замешкался и Глеб успел разорвать дистанцию чтобы хоть немного перевести дыхание.

            В висках пульсировала боль, картинка перед глазами качалась словно на волнах. Мир смазался.

            Умрёшь. Тебя загрызут «лани».

            Наверное эти слова и отрезвили. Глеб дёрнулся как от удара током, сплюнул в сторону кровь бурлящую в горле.

            «Лёгким хана», — осознал он вытирая пузырящуюся у носа кровь.

            Четыре почти сквозные раны сильно кровоточили мешая дышать. Безголовый неумерший пошевелился и попытался встать.

            Ну естественно, его так просто не убьёшь.

            Бейбарсов держался из последних сил, но уже почти не мог стоять.

            Рука с ножом подрагивала, а вторая просто ничего не чувствовала.

            Он на миг закрыл глаза. Выдохнул, вдохнул превозмогая боль, а потом он просто рванул вперёд на ходу перехватывая нож обратным хватом.

            Он не чувствовал боли.

            Не чувствовал тела.

            Стиль мёртвой марионетки применялся не для того чтобы контролировать чужие тела.

            Он применялся на себе, в бою в котором нельзя победить.

            Этот дар, пожалуй единственное, что принадлежало Глебу изначально, по праву рождения. Этот дар не смог отобрать даже сфинкс.

            Удары сыпались один за другим. Откуда-то из бокового прохода появился ещё один неумерший, но юноше было плевать.

            Для себя он уже был мёртв. Просто он не мог уйти не сражаясь. А значит количество противников абсолютно не важно.

            Дверь в конце коридора распахнулась и Глеб краем глаза заметил стоящую в полосе света фигуру.

            «Ещё один противник…» — отстранённо подумал юноша и непроизвольно зажмурился от яркого зелёного света ударившего по глазам.

            С порталом явно было что-то не так, но Ягун списал колебания на неспокойный энергетический фон самого замка и бесстрашно шагнул в образовавшуюся пространственную дверь потащив за собой Ваньку.

            — Не шевелись! — Ванька первым сообразил куда их выкинуло.

            — Что это за красные сопли?

            — Не знаю, но они взрывается от прикосновений и мы опять в подвалах.

            — Значит телепортация блокирована. Придётся выбираться ножками, — играющий комментатор привычно не унывал.

            — И как ты себе это представляешь?

            — Примерно так. — Ягун поднял руку с кольцом и шепнул заклинание.

            Вспыхнуло.

            Стена красиво обвалилась засыпав бордовую взрывающуюся слизь.

            — Что бы ты без меня делал? — смеясь спросил Ягун запрыгивая на ближайший камень.

            — Умер бы, — серьёзно ответил Ванька и последовал за другом.

            Телепорт строился криво. Таня это сразу поняла и решила не рисковать.

            В конце концов из замка можно выйти и ногами, а вот собрать тело по молекулярным кусочкам будет явно некому.

            Прошептав заклинание ночного виденья девушка пошла по коридору держа кольцо наготове.

            Оно пригодилось ей совсем скоро.

            Откуда-то сверху спрыгнул волк. Точнее когда-то это существо было волком, сейчас оно представляло собой полуразложившийся труп с клоками некогда серой шерсти.

            Зверь угрожающе зарычал наступая на девушку.

            У него не было глаз, но он отлично её видел, чуял, а может даже слышал стук её сердца.

            И он был не один.

            У хорошего волка всегда есть стая.

            «Зомби? Марионетки? Драги?» — лихорадочно размышляла девушка, перебирая в голове заклинания и пятясь.

            Трое прыгнули одновременно, но девушка отбросила их в сторону силовой волной.

            Она очень хорошо помнила удивление Сарданапала, когда после успешного выполнения техник стихии земли у девушки так же легко и непринуждённо вышло совладать с воздухом.

            — Знаешь, Таня, земля подавляет в человеке все другие таланты, она не терпит рядом с собой других стихий, но почему-то не в твоём случае, — сказал тогда академик и грустно улыбнулся. И было в его улыбке что-то очень пугающее, словно он знал что-то очень важное, но молчал из личных соображений или же из страха перед своим знанием.

            Классические заклинания не срабатывали. «Волки» даже не думали отступать или умирать. Один довольно ощутимо рванул девушке ногу и она с вскриком пнула зверя по оскаленной морде чуть не оставив в его зубах ещё и обувь.

            Пришлось хромая отбегать.

            Эти волки поступали как самые настоящие живые хищники. Они кружили вокруг огрызающейся жертвы и ждали, когда она ослабнет настолько чтобы её можно было съесть.

            — Чёрт, когда-то у меня получилось, но…

            Вариантов не оставалось и Таня, морщась от неприятного предчувствия, сняла с пальца кольцо убирая его в небольшой нагрудный карман.

            Один раз она улетела очень далеко от дома Ваньки и попала в ураган. Пришлось приземлиться чтобы сберечь инструмент от повреждений. Тогда девушка думала, что в этом лесу не водится нежить. Во всяком случае опасная, но её переубедили. Таню атаковал зомби, на него не действовали обычные заклинания. Гроттер уже собиралась бежать, когда в ней пробудилась древняя тёмная сила. Зомби, пытающийся добраться до неё, остановился и, упав на колени, произнёс неразборчиво: «Госпожа». Таня тогда поспешно улетела не взирая на ураган.

            А после этого инцидента Феофил четыре дня подряд по пять минут в сутки ругался на чём свет стоит и постоянно плевался в разные стороны сине-зелёными искрами. Именно поэтому девушка сняла кольцо.

            «Ну же. Только бы получилось», — думала она, судорожно пытаясь найти силу внутри себя.

            Как ни странно тёмный дар отозвался почти сразу.

            Энергия закрутилась вокруг упругими потоками. Даже дышать стало сложнее.

            — Уходите, — тихо произнесла Таня не открывая глаз. — Уходите. Прочь!

            Выждав минуту и лишь потом открыв глаза она уже никого не увидела.

            «Отлично».

            Только вот пробуждённая сила никак не желала успокаиваться. Потоки тёмной энергии завертелись вокруг колдуньи с удвоенной скоростью. Стали почти осязаемыми.

            — Это была плохая идея, — проворчала Таня понимая, что контроль потерян безвозвратно.

            Она не знала ни одного некромагического заклинания. Ни одной техники. И ей некуда было выплеснуть силу, что столько лет копилась в ней.

            Пришлось импровизировать.

            Энергия потекла с пальцев подобно ртути. Осязаемая, опасная. Она заполняла собой комнату, просачивалась в щели, выплёскивалась в окно, порождала удивительные и пугающие иллюзии.

            Таня потеряла счёт времени. Когда тёмная энергия, бушевавшая внутри, наконец, успокоилась, Гроттер осознала, что у неё совсем нет сил.

            Особенно если учесть, что их изначально не было.

            «Когда выберусь отсюда лягу спать и просплю дня два, однозначно», — пообещала себе девушка, а спустя короткое мгновение она ощутила отдалённый, приглушённый расстоянием и стенами, всплеск магии. Распознать что именно она почувствовала, девушка не успела.

            Любопытство — бич всех магов.

            Естественно Таня пошла в том направлении, чтобы узнать что произошло.