— Как ты здесь вообще очутился? — Ягун подсвечивал кольцом дорогу.
— Проснулся, — лаконично отозвался Ванька настороженно осматриваясь.
— Я тоже, интересно чья это шутка и почему пошутили именно с нами?
— Этому шутнику клизму в мозг надо ставить. Тс-с-с… туши кольцо.
Валялкин неслышно скользнул в сторону и буквально оттащил друга к ближайшей стене. Мимо них, громыхая старыми проржавевшими доспехами, прошёл труп, от него сильно воняло разложением и внук Ягге морщась зажал себе нос.
— Гадость, — охарактеризовал он ситуацию и конкретно ходячего мертвеца, когда скрип его доспехов затих вдали. — Тебе не кажется, что здесь слишком много оживленцев?
— Кажется. Как думаешь, сойдёт этот фарс за месть некромага чудом вернувшего себе способности?
— Точно нет, — отозвался Ягун даже слишком быстро. Он, естественно, догадался кого подразумевал Ванька.
— Ладно, идём, надо выбраться хотя бы из подвалов.
Пол под ногами предательски скрипнул и ребята замерли. Ягун после встречи с живым мертвецом тушил свет кольца по любому поводу. На этот раз он очень правильно поступил. Совсем рядом, буквально в нескольких шагах послышалось зловещее рычание, а потом во тьме загорелись два красных глаза.
Ванька потащил друга прочь ещё до того как мозг смог оценить ситуацию как очень опасную.
Зрачки у твари, что гналась за ними, были вертикальными, как у кошки, а это значило, что она прекрасно их видит и в темноте.
— Быстрее, сюда.
Ванька толкнул какую-то дверь, но она не поддалась, парень навалился плечом в отчаянии пытаясь попасть внутрь комнаты, Ягун оттеснил его в сторону и рванул дверь на себя. Та поддалась настолько легко, что играющий комментатор едва устоял на ногах.
— Скорее, — прошипел он буквально заталкивая Ваньку внутрь. Дверь захлопнулась казалось в то же мгновение, что и челюсти твари, когти прочертили по двери борозды, но внутрь, слава богам и демонам, она не открывалась.
— Уф, — выдохнул Ягун прислушиваясь к скрежету.
— Пока да, но что-то мне подсказывает, что эта тварь будет скрестись в дверь пока не процарапает её насквозь, — неоптимистично заметил Ванька.
Ягун снова активировал осветительное заклинание.
— Смотри, дверь.
— Главное чтобы за ней никто не скрёбся. Идём.
Ягун осторожно приоткрыл дверь и закашлялся.
— Воняет тут… эй? Маечник, ты куда делся?
Парень недоумённо осматривался вокруг себя, но видел лишь темноту и даже свет кольца не мог её разогнать.
Стены отдалились, растворяясь где-то за пределами видимости, а тихий барабанный гул наоборот приближался, подобно размеренным шагам гиганта.
— Секуритус Мортале! — выкрикнула девушка вскинув руку. Против такого количество странных существ использовать классические заклинания из общего курса было абсолютно бессмысленно. Чары, которые использовала Таня относились к высшей магии не использующей кольцо как проводник или концентратор силы, вместо кольца проводником энергии выступал сам маг, что позволяло использовать гораздо более сильные чары, при малой затрате энергии. Они позволяли на короткий срок сделать практически любого оживленца медлительным и не опасным.
На очень короткое время.
Глеба она узнала не сразу. Монстр пронзивший юноше грудную клетку с лёгким недоумением смотрел на свои окровавленные когти и тихо покачивался из стороны в сторону, точно так же как и его товарищи.
Гроттер не мешкала. Короткое, всплывшее будто само собой, заклинание дало ей необходимую силу и она, подхватив бывшего некромага на руки, быстро выбежала за дверь, захлопнув её за собой.
— Глеб? Эй. Глеб! Только не вздумай умирать! — Она потрясла его за плечи с ужасом смотря на раны из которых медленно, лениво сочилась кровь.
Он уже не некромаг.
Он человек.
Хрупкий, как все люди.
Он может умереть от таких ран.
Тане понадобилось некоторое время чтобы прийти в себя. Выпутаться из липкой паутины страха и попытаться сделать хоть что-нибудь.
Лечить — это талант, с которым у девушки весьма натянутые отношения, но в стрессовой ситуации ещё и не такое сделаешь.
Остановить кровь. Наполнить сосуды магией, чтобы предотвратить их слипание, запустить механизмы регенерации, заставить сердце биться, принудительно. Наполнить лёгкие, заставить дышать.
— Только не умирай.
Секунды тянулись бесконечно долго. Он должен очнуться. Обязан.
Не может он просто так умереть!
— Уговорила, — выдохнул он спустя целую вечность. — Не умру.
Лицо Гроттер осветила счастливая улыбка и держалась она ровно до того момента, как Глеба выгнуло дугой, а из всех углов к нему потянулись чёрные, словно маслянистые щупальца живой энергии. Они впитывались в его тело сводя мышцы судорогой, скручивая их, почти ломая кости. В распахнутых глазах юноши поселилась тьма, она разрасталась, захватывала собой радужку и дальше, разбегалась чёрными сосудами по щекам, затягивала непроглядным мраком.
Наверное так могла выглядеть маска смерти.
Тьма лилась из ран вместо крови.
Вместе с кровью.
Гроттер не могла даже коснуться его, мрак, словно живой, охранял свою добычу, огрызался, обжигая протянутые руки.
Кажется она что-то кричала, но вспомнить что именно — довольно сложно.
Выкрикивала его имя.
Звала и умоляла.
Весь этот ужас завершился так же неожиданно как и начался.
— Что это было? — дрожащим голосом спросила Гроттер.
— Чтоб я знал.
Вместе со словами из его рта вырвалось облачко чёрного дыма и рассеялось. Постепенно из глаз юноши уходила чернота, она скапливалась в зрачках делая их матовыми и пугающими.
Как раньше.
На самом деле, Глеб знал, что произошло и это абсолютно не радовало.
А Таня смотрела на него глазами полными ужаса.
Как раньше.
Он не хотел, чтобы она так смотрела.
Боги свидетели, как он этого не хотел.
— Откуда ты здесь? — тихо спросил Глеб, осматривая свои раны. Кровь уже не шла, а раны затягивались практически на глазах.
— Не знаю, со мной часто такие приключения случаются, но меня, признаться, больше интересует откуда здесь ты?
— Меня тоже. — Он встал чуть покачнувшись. Всё тело отдавалось болью, но её можно было терпеть, а вместо крови у него теперь циркулировала тьма обжигая изнутри. — Идём. Нужно выбраться отсюда.
— Ты знаешь где выход?
— Примерно. Держи кольцо наготове.
— Всегда, — отозвалась Гроттер и пошла за бывшим некромагом задумчиво его разглядывая.
Если бы она не знала, что Глеб потерял свой дар, то ни в жизнь бы не поверила чужим словам. Он казался таким же сильным. Скорее даже всесильным.
Весь в крови. Израненный, но всё равно уверенный в себе.
Двигается плавно, словно дикий зверь, словно и не болят раны вовсе. Словно и не устал.
И Таня привычно уже боялась его.
Точно как тогда, в Тибидохсе, когда боевая тройка некромагов только ступила на земли Буяна.
Это было похоже на привычку. На глупую привычку.
Привычку бояться даже не его, а себя рядом с ним.
— Нужно спуститься вниз, выход чётко под нами сейчас.
Таня кивнула удивляясь его чувству расстояния. Она уже десять раз потерялась в хитросплетениях коридоров и не могла даже сказать в том же крыле они находятся или уже в другом.
— Вон лестница.
Глеб обернулся ища взглядом то, на что указывала Таня.
— Я её не вижу.
— Сейчас.
Таня вскинула руку с кольцом и прошептала заклинание обнаружения скрытого.
— Теперь вижу, идём.
Бейбарсов первым начал спускаться.
Лестница была винтовая и шла, судя по всему, через все этажи, только была скрыта защитными чарами.
Они спускались довольно долго, а потом услышали какой-то шум.
Кто-то кричал.
— Посмотрим? — Таня уже шагнула на площадку и закашлялась. — Ну и вонь… Глеб? Эй!
Но ей никто не ответил, только слышны были барабаны.
Бум-бум… бум.
Бум-бум… бум.
Бум.
Всё ближе. Громче.
Страх сдавил горло мешая дышать. Ноги налились свинцом, а вокруг расползлась тьма, почти осязаемая. Живая или никогда не жившая.
Она проникала в тело, в душу, вырывала из подсознания самые страшные картины, какие мог создать мозг жертвы. Раскрашивала их чёрно-красными пятнами и сменяла с бешеной скоростью сводя с ума.
Эта тьма была страхом в чистом виде.