— Что значит «присмотри за ней»?! — несмотря на присутствие ребёнка, Шедоу повысил голос, сжимая свободную руку в кулак. В данный момент он был вне себя от наглости синего собрата и готов был пролить его кровь.

— Ну, Шедоу, не кричи так, — в своём обычном тоне начал Соник, спрыгнув с выкорчеванного из земли дерева. — Ты же ведь не будешь помогать разбирать все эти завалы, а работы тут минимум до вечера. Не могу же я оставить её где-то здесь без присмотра. Давай, я уверен, что ты справишься с такой лёгкой задачей, как присмотреть за маленьким ребёнком. Или тебе слабо? — последнюю фразу Сверхзвуковой произнёс с некой издёвкой, так и намереваясь получить пинок.

— Хорошо, фейкер, но завтра утром я отведу её к твоему дому, — процедив это сквозь зубы, ёж покрепче прижал девочку к себе и побежал прочь от города, к себе домой.

Дом, к которому прибежал Шедоу, одиноко стоял посреди широкой поляны, на которой росла только невысокая трава и несколько одуванчиков, размеренно покачивающихся на ветру. До ближайших соседей было несколько километров и это радовало Совершенного. Больше одиночества он ценил только тишину.

Пройдя внутрь, чёрно-алый ёж отпустил кареглазую на пол и посмотрел на свои перчатки, на которых остались следы крови, успевшие засохнуть.

— «Теперь они не отстираются» — недовольно подумал Шедоу, фыркнув.

— Ёжик… — вдруг раздался тихий голос девочки, который вывел Совершенного из собственных мыслей. Она всё ещё тихо всхлипывала, но уже не плакала.

— Чего тебе? — холодно отозвался он, окинув девочку взглядом. Её бы следовало отмыть и переодеть.

— З-зачем ты меня унёс?.. — тихо пролепетала кроха, утерев всё ещё мокрые дорожки от слёз на щеках.

«Серьёзно?» — глаз Шедоу непроизвольно дёрнулся, но он поспешил себя успокоить, пока это не переросло в тик. — «Это только на день. На день…»

— В-верни меня к маме… — её глаза снова начали наполняться слезами, а всхлипы становились всё чаще и чаще.

— Нет, — коротко отрезал ёж, прикрыв глаза. — Я не могу вернуть тебя назад, потому что возвращать тебя некому. А сейчас мне нужно тебя отмыть.

Не проявляя и грамма сочувствия к ребёнку, который лишился дорогого человека, Шедоу грубо схватил её за руку и потащил в ванную. Она была небольшой, но на удивление светлой и уютной, будто ёж жил не один. На самом же деле сам Совершенный не любил беспорядок, поэтому содержал весь дом в идеальной чистоте и порядке.

После небольшой перепалки и попытки девочки убежать, Шедоу наконец смог усадить её в ванну, наполненную тёплой водой. Платье же отправилось в корзину для белья на неопределённый срок.

Оттирая с рук брюнетки уже засохшую кровь, Совершенный молчал и смотрел на воду, которая успела приобрести багровый цвет.

— М-меня зовут Теруко… А тебя? — вдруг девочка подала голос, смотря как работает ёжик.

— Шедоу, — хмуро глянул на неё, чёрно-алый ожидал увидеть более оживлённое лицо, какое он обычно видел у детей, которых видел в городе, но вместо этого увидел только грустное, немного озадаченное выражение. Подобное смутило его и заставило отвести взгляд.

Закончив с помывкой, Шедоу обтёр Теруко насухо и укутал её в полотенце, так как другой одежды, тем более детской, у него не было. В таком виде он усадил девочку на диван в гостиной, наказав сидеть и ждать его, а сам направился в свою комнату.

Кроме скромного рабочего места, небольшой кровати, комода и шкафа там ничего не было. Минимализм. Шкаф ёжу нужен был исключительно для каких-то мелких вещей, запасного постельного белья и пары пледов, один из которых он получил в подарок на Новый Год. Именно за пледом он сюда и пришёл — устраивать девочку на своей постели Шедоу не собирался. Взяв купленный им плед, Шедоу пошёл обратно и положил его на край дивана.

— Спать будешь тут. Меня лучше не беспокой, поняла? — не терпя протеста, Совершенный посмотрел на Теруко, которая ответила кивком, сильнее укутавшись в полотенце.

— А ты посидишь со мной?.. — с надеждой проговорила девочка, подняв взгляд на своего нового воспитателя, но тот лишь фыркнул.

— Нет, — коротко кинув, Шедоу тут же развернулся и покинул гостиную, оставив девочку одну.

Уже и правда начинало смеркаться, что означало о конце этого дня. Сегодня мама Теруко спасла ей жизнь, а Шедоу подарили шанс, чтобы начать эту жизнь заново.