- Ну, что они сказали? — с надеждой спросил Чарльз, протирая глаза под очками. Читать при свете фонарика оказалось адски тяжело, но другого выбора у него не было — в доме уже часа два как отключили свет, а ему нужно было готовиться к завтрашней лекции. Эрик уже несколько раз пытался дозвониться в службу, занимающуюся починкой электросетей, но там ему неизменно отвечали, что все ремонтные бригады задействованы на ликвидации последствий урагана. Всё это Эрик сообщил Чарльзу, едва в трубке послышались гудки отбоя.

— И что теперь? Мне же к лекции готовиться надо, — Чарльз обиженно поджал губы, на что Эрик лишь развел руками. С бездействием коммунальных служб он поделать ничего не мог. 

Чарльз отложил книгу в сторону — лекция лекцией, а зрение себе портить он не хотел. Эрик присел рядом на диван. За окном барабанил по стеклу дождь, оставляя дорожки воды, похожие на слёзы. Ураган разгулялся не на шутку, и лишь редкий свет фар от проезжающих по дороге запоздалых автомобилей разбавлял кромешную тьму, созданную ночью и непогодой. 

— А знаешь, у меня есть одна идея, что можно сделать. Как насчёт романтического ужина при свечах?

 Эрик лукаво изогнул бровь, и Чарльз невольно хихикнул. 

— Но как ты его готовить собрался? Электричества-то нету. 

— В пиццерии на первом этаже абсолютно точно есть генератор, и, судя по тому, что их вывеска — единственный источник света на всю улицу, сейчас они работают. 

— Хм, ну что ж… — Чарльз потянул театральную паузу. — Тогда я буду пиццу с курицей. 

— Заказ принят, мсье Ксавье, — Эрик вскочил с дивана и вытянулся по струнке, заложив руку за спину, будто заправский официант в элитном ресторане. 

Чарльз не сдержал смеха. Надо же, Эрик даже запомнил, как однажды в Париже ему переиначили фамилию на французский манер, забыв добавить «р» в конце. 

В «Турине», той самой пиццерии, о которой говорил Эрик, этим дождливым вечером отбоя не было от посетителей и заказчиков. Официанты и курьеры едва успевали разносить и развозить заказы, поэтому Леншерру пришлось довольно долго ждать, пока он сможет наконец забрать свои две пиццы с курицей и сыром. Зато по возвращению домой его ждал приятный сюрприз. 

— Я решил не терять времени, пока ты ходил за заказом, — Чарльз улыбнулся, обводя рукой гостиную. 

Сказать, что Эрик был удивлён изобретательностью своего мужа, значило не сказать ничего. Чарльз откуда-то достал с десяток толстых свечей, украшенных узорной росписью и рисунками, в большинстве своём, правда, новогодними, и украсил ими гостиную. Эрик уже и забыл, что у них дома такие вообще имеются, но выглядело это очень красиво, создавая действительно романтическую атмосферу. 

— Ты же сам сказал — при свечах, — Чарльз снова улыбнулся, и в его очках сверкнул отблеск горящей свечи. 

— Ну, потому что фонарик — это не комильфо. Да и в глаза постоянно светит.

***

В какой-то момент Эрик был готов боготворить энергетиков, которые так своевременно отключили свет. В кои-то веки в будний день вечером он смог урвать себе хоть каплю Чарльзового внимания. Пиццу приговорили к казни через съедение, и приговор был незамедлительно приведен в исполнение. 

Негромко потрескивали свечи, создавая на стенах причудливые узоры из света и тени. Казалось, будто они двое — последние люди на Земле и кроме них, никого больше не осталось. Эрик крепко обнимал Чарльза, поглаживая обручальное на его безымянном пальце. Точно такое же кольцо блестело и у Эрика на левой руке. 

— А ты помнишь, как мы познакомились? — Чарльз задрал голову так, что, казалось, ещё чуть-чуть — и он сломает себе шею. 

— Конечно, помню, — Эрик не сдержал смеха. — Ты залил кофе моё только забранное из химчистки пальто, а я на следующий день чуть не сбил тебя на выходе из той же кофейни. А потом предложил отвезти в колледж после того, как ты сказал, что опаздываешь на лекцию. 

— Тогда весь день шёл снег. 

— Это был первый день зимы, кажется. 

— Да, первое декабря, — кивнул Чарльз. — Даже не верится, что уже почти три года с тех пор прошло. 

— Как будто вчера всё было, — Эрик улыбнулся. 

За окном лил дождь и бесновался ветер, но двум влюблённым не было до этого никакого дела. Их любовь сможет выдержать любые непогоды, они были в этом уверены. А нежные поцелуи под аккомпанемент бьющихся о стекло дождевых капель только подтверждали это.