Сначала Се почувствовал лишь холод. Но недовольно потянувшись сквозь сон к одеялу, он почувствовал касание. Лёгкое, но настойчивое, оно прошлось по оголённой спине вдоль позвоночника, где на мгновение остановилось, дав Се время осознать, что это были чьи-то пальцы. Они двинулись дальше, уже настойчивее прикасаясь к ягодицам, гладя и сжимая их, вызывая у Се сдавленные вздохи.

— Фан… — тихо выдохнул Се, когда чужая рука коснулась его торса и потянулась вверх, оглаживая соски и слабо оттягивая их, — ах… Прекрати.

Но прикосновения не прекратились, став лишь настойчивее и быстрее в своих действиях.

— Мне сегодня опять дежурить ночью. Дай поспать, — вновь предпринял попытку остановить брата Се и тут же почувствовал, как его окончательно перевернули на живот, а зад слегка приподняли.

— Именно поэтому, — донёсся сзади голос Фана, — я и не остановлюсь, — он сильно наклонился вперёд, опираясь рукой на кровать, и слабо прикусил ухо Се, вызывая чужие вздохи. — Мы так редко теперь видимся. Не хочу упускать возможность, — Фан вновь прикусил Се за ухо, касаясь свободной рукой чужого члена и мягко поглаживая его.

— Но ты так опоздаешь, — выдохнул Се, стараясь контролировать себя, не поддаваясь чужой провокации. Однако Фан, будто чувствуя это, крепче обхватил его член рукой, слегка ускоряя движения, и Се почувствовал, как внизу предательски твердеет.

— Думаю, я всё же успею. Особенно, если мне слегка в этом помогут, — вкрадчиво прошептав последние слова в чужое ухо, Фан не оставил Се и шанса отказаться.

***

-…ан…

У Фана звенело в ушах, а всё вокруг будто неожиданно потеряло свои очертания.

— Фан…

Фан вздрогнул: в глазах начало проясняться, гул в ушах постепенно исчезал. Кровь на руках — первое, что он смог разобрать.

— Фан! Я в порядке, успокойся, — Фан повернул голову на голос брата, молча уставившись на его подбитое лицо. И ярость новым потоком захватила его сознание. Резко повернув голову, Фан шагнул к лежащему перед ним мужчине. Тот же лишь громко хрипел, глотая кровавую слюну и прикрывая голову руками.

— Фан! — Се дёрнул брата за руку, останавливая его и поворачивая к себе, заставляя посмотреть в глаза. — Хватит, прошу, — кровь тонкой струйкой стекала из носа Се, и Фан чувствовал, как с каждой новой каплей он теряет самообладание.

— Сейчас сюда придёт другой патруль, и его заберут, — как можно спокойнее старался произнести Се, но лёгкие нотки паники не укрылись от ушей Фана. — Нам лучше уйти, тебе нужно успокоиться, — и, больше не говоря ни слова, Се потянул Фана к выходу из таверны. Тот лишь сильнее сжал зубы, но молча последовал за братом.

***

— Кто начал это? Ты или Се Би’ань? — не удосуживаясь даже поздороваться, задал вопрос комиссар только что вошедшему Фану.

— Что? — слегка растерянно переспросил Фан, не понимая вопроса.

— Вчера в таверне, — устало вздохнул мужчина, — кто из вас начал драку?

Поняв о чём идёт речь, Фан слегка расслабился.

— Мужчина, которого вчера задержал прибывший патруль, в пьяном состоянии напал на работника таверны и одного из посетителей. А также устроил погром в самой таверне.

Однако мужчина вскинул руку, призывая Фана к молчанию.

— Меня это не интересует, — отрезал он, глядя на Фана безразличным взглядом. — Губернатор хочет знать, кто избил его сына. И мне абсолютно всё равно, чью из ваших голов ему отдать. Так что спрошу ещё раз: кто это сделал?

«Что?» — Фан молча смотрел на мужчину перед собой, пытаясь осознать услышанное. «Ему всё равно на правду, он просто хочет прикрыть свою шкуру», — пронеслось у него в голове. До боли в пальцах сжав кулаки, Фан чувствовал, как в нём опять закипает ярость. Однако вся его злость упёрлась в холодную стену безразличия в чужих глазах.

— Если не хочешь, можешь не отвечать, — медленно, будто выплёвывая каждое слово произнёс мужчина. — В любом случае, Се Би’ань всегда был посговорчивее тебя.

От этих слов у Фана будто остановилось сердце.

— Что вы имеете в виду? — голос Фана заметно притих.

— А он не сказал тебе? — он сделал паузу, а после произнёс совершенно пустым, лишённым каких-либо эмоций голосом: — Се Би’ань уже признался, что за всем стоит он, и больше в это никто не втянут.

Эти слова больно врезались Фану в голову. Он молча смотрел на мужчину перед ним, совершенно не понимая, что ему сейчас делать.

—- Если у вас уже было признание Се, то зачем вы допрашивали меня? - глухо спросил Фан.

Мужчина холодно улыбнулся.

— Ты можешь мне не верить, но я не собираюсь объявлять виновного необдуманно. Я должен быть уверен, что сделаю правильный выбор.

"Ты просто хочешь избавиться от более проблемного", — Фан оскалил зубы.

— Ты уже можешь идти, — мужчина выжидающе смотрел на Фана. — Или тебе есть что добавить?

Не говоря ни слова, Фан взял протянутые ему лист с кистью.

***

Едва дойдя до своего сторожевого пункта, краем глаза Се заметил быстро приближающуюся тень. Спустя секунду тень прижала Се к стене, приняв очертания разъярённого Фана.

— Зачем ты это сделал! — рявкнул Фан, резко ударив кулаком по стене рядом с лицом Се. Тот лишь молча отвёл взгляд, ещё больше выводя Фана из себя. — Ответь, Се! Ты хочешь, чтобы тебя казнили?! — в его голосе прозвучали ноты отчаяния.

Се лишь сильнее поджал губы, отворачиваясь от брата.

— Се! — теперь уже в голосе Фана звучала мольба.

— Конечно же нет! — выпалил Се, уставившись на Фана глазами, полными страха. — Но иначе… иначе они казнят тебя! Я не могу допустить этого.

На мгновение они оба застыли, молча смотря друг другу в глаза, не отводя взгляда.

— Я тоже написал признание, — тихо произнёс Фан, отчего глаза Се расширились. Он открыл было рот, но ему не дали продолжить. — Похоже, они теперь просто выберут из нас того, кто им менее угоден, — Фан горько усмехнулся, опустив голову.

Другие стражи и простые прохожие, что оказались рядом, во все глаза наблюдали за развернувшейся перед ними картиной, и Се с отвращением подумал, что он будто вновь стал потерявшимся ребёнком в незнакомом городе.

— Есть ли хоть что-то, что мы можем сейчас сделать? — тихо спросил Се, уткнувшись брату в плечо. Тот молчал, уставившись в землю пустым взглядом.

Внезапно, Фан поднял голову и тихо, чтобы услышал только Се, произнёс.

— Давай убежим.

Глаза Се расширились, и он молча смотрел на брата, не веря в услышанное.

— Прямо сейчас, пока никто ничего не понял.

— Ты серьёзно? Фан, это бессмысленно, нас быстро найдут, — запротивился Се.

— Нет, если мы будем действовать быстро.

— Фан…

— Доверься мне, — Фан пристально посмотрел брату в глаза и Се понял, что тот настроен серьёзно.

— Ладно, — тихо согласился Се, и Фан радостно улыбнулся. — Однако мы сделаем утром, после моей смены. Будет странно, если мы исчезнем прямо сейчас, — Се повернул голову в сторону, указывая на собравшихся зевак. Фан согласно кивнул.

— Тогда утром на нашем месте, — довольно произнёс Фан, украдкой проведя рукой по плечу брата, неохотно отстраняясь. — Я буду ждать внизу, чтоб не привлекать внимания.

Какое-то время Се стоял недвижно, провожая брата взглядом, пока Фан окончательно не скрылся из виду.

***

Когда Фан дошёл до моста, небо уже начало сгущаться тучами, закрывающими собою луну и погружая землю в полнейшую темноту. Фану не нужно было видеть: это место стало для них с Се подобно дому — спуститься под мост не составило какой-либо проблемы.

Сев на землю, Фан прислонился к основанию моста спиной, закрывая глаза и погружаясь в лёгкую дрёму под мерный звук дождя, звенящего в темноте. Открыв глаза в следующий раз, Фан недовольно поёжился: вода сильно поднялась, доходя ему до ступней и стремясь выше, отбивая всякую надежду на сон.

Нехотя поднявшись на ноги, Фан отошел от воды как можно дальше; слишком резко, неприятно ударившись макушкой о мост. Однако ливень не прекращался, и уже вскоре вода поднялась Фану до колен.

Вода поднималась.

Где-то рядом сверкнула молния.

Вода поднималась.

Оглушительный раскат грома прямо над головой.

Вода поднималась.

«Наверно, Се пошёл за зонтом», — нервно сглотнул Фан, съёжившись от холодной воды, что уже доходила ему до груди. «Ты чутка опоздал, Се. Я уже полностью промок», — усмехнулся Фан и посмотрел в сторону, откуда донёсся сильный шум, не заглушаемый даже раскатами грома.

В следующее мгновение его накрыло волной.

***

Ещё не добежав до моста Се понял, что что-то произошло. Вода потоком хлынула ему под ноги, заставляя ещё больше скользить по размытой от затянувшегося дождя земле. И чем ближе Се приближался к реке, тем глубже его ноги утопали в воде. Как будто он уже был в реке.

Се старался заставить себя отогнать панические мысли, но паника, подобно гигантской волне, накрыла его с головой, когда он не увидел мост. Впереди была только вода.

— Нет, — вырвался у Се тихий вздох. На мгновение его голова как будто опустела, а взгляд бездумно уставился на место, где раньше всегда находился мост.

С невероятным трудом Се заставил себя собраться. Он вновь побежал, но уже не напрямую к мосту, а к небольшому возвышению, что сейчас можно было назвать отвесным берегом к разлившейся реке. Однако открывшийся вид лишь подтвердил всё то, о чём Се и так уже знал. Мост скрылся под водой.

Се упал на колени, будто за мгновение потеряв все силы, что ещё были в нём. Он вновь и вновь осматривал реку и другой берег, пытаясь уловить хотя бы намёк на то, что Фан смог выбраться. Но чем больше он смотрел, тем сильнее его сердце пронзала боль, а на глаза наворачивались слёзы.

— Фан! — голос Се потонул в дожде. — Фан! Фан! — крик срывал ему голос, но он продолжал звать и звать, не получая ответа.

Его нет.

Се возвёл руки в небо, крича в пустоту и проклиная всё вокруг, включая себя самого. И эти проклятья утопали в звуке дождя и грома, а его слёзы сливались с водой.

Когда Се пришёл в себя, дождь уже закончился. Промокший до нитки, он всё ещё сидел на том же месте, смотря на реку пустым взглядом. Его глаза покраснели, а голова жутко болела, из-за чего Се не сразу заметил уменьшившийся уровень реки. Он всё ещё был необычайно большим, но теперь Се хотя бы мог различить очертание берега под водой.

Се попытался встать, но сразу понял, как сильно устало его тело. Ноги отказывались держать его, так что мужчине пришлось опереться на зонт, чтобы хотя бы встать. С трудом, но ему удалось сделать шаг. Всё так же опираясь на зонт, Се пошёл вдоль реки, пока силы окончательно не покинули его.

***

Фана нашли на следующее утро. Его прибило к берегу сильно вниз по течению.

Се узнал об этом лишь через несколько дней. Неспособный подняться из-за сильного жара, вынужденный слушать жестокий рапорт.

«Уйди», — молил про себя он, невидящим взглядом смотря в потолок. «Это не может быть правдой».

— Ты везунчик, Би’ань, — стражник с ухмылкой осмотрел лежащего перед ним мужчину. — Как удобно получилось: теперь в вашем с Вуджу инциденте можно поставить точку. Ты должен быть рад.

«Рад», — слово подобно множеству мелких осколков разлетелось в его голове, вонзаясь в сознание.

Рад.

Рад.

Рад.

«Кто в своём уме будет рад подобному?!»

Но вместо восклицания, вместо хоть какого-то возмущения, Се смог выдавить лишь слабое «Уходи», вновь погружаясь в долгий сон, наполненный кошмаром.

Кошмаром, в котором вода поступала к горлу всё ближе и ближе. Где заполняла лёгкие и не давала выплыть на воздух. Где тело безвольной куклой погружалось ко дну.

И каждый раз после этого кошмара Се с криком вскакивал с кровати, хватаясь руками за грудь, а после долго вытирая слёзы.

— Фан… — тихий всхлип, раздавшийся множество раз.

«Прости меня, Фан. Если бы я только оказался там быстрее.»

***

Река уже не бушевала. Спокойный поток воды мерно мчался вперёд, как будто ливня и оползня никогда и не было.

Несколько досок и перил были сломаны. Будто не замечая этого, Се дошёл до середины моста, бормоча что-то в пустоту.

— Ты обманщик, Фан, — тихо прошептал Се, затягивая узел. — Обещал, что не бросишь меня. Что бы не случилось.

Медленно, будто у него пропали все силы, Се перелез через перила. Зонтик, что он поставил рядом, пошатнулся и упал на мост, однако Се даже не обернулся на него.

— Но знаешь, Фан, пусть ты и обманщик, но я всё ещё люблю тебя. И я последую за тобой, — улыбнувшись, Се шагнул вперёд, закрывая глаза.

Верёвка натянулась.