Каково работать с поехавшим на всю голову фанатом аниме? Они сами себя зовут каким-то иностранным японским словом, Санс не запоминает, чтобы не забивать черепушку, легче от этого всё равно не становится. Меньше фанатеть от любимых сериалов они не перестают, а надо бы. Почему? Что ж, самая главная причина — навязывание своих интересов другим монстрам.

Сначала Санс не придаёт этому значения: в те дни Альфис ведёт себя ещё более-менее адекватно, лишь изредка выдавая перлы вроде: «Конничива!», или, там… Да какая, к чёрту, разница?! Самое главное то, что ширококостный выговорить что-то подобное с первого раза не может. Идеальная ситуация, когда можно сказать: язык без <b>костей</b>.

Однако, стоит повторить, что эти наклонности в ящерке проявляются не так сильно (или Санс просто в упор не замечает её фанатизма). Пока Гастеру в его гениальнейшую черепушку приходит не менее гениальнейшая мысль.

— Вам всем надо объединится! — Сообщает он всем сотрудникам на очередном собрании. — В команды: в каждой по два монстра. Можете выбрать себе по желанию… Кроме тебя, Санс, ты в паре с Альфис.

Скелет недоумевает: радоваться ему, или бежать биться черепом о Барьер. И откуда только Дингс берёт все эти мысли?.. Казалось бы — великий учёный, а страдает какой-то фигнёй.

Альфис, кстати, о нём того же мнения. Совпадение, которое, по мнению отца, может быть лишь у влюблённых? Сам Санс так не думает. Просто схожая точка зрения, хотя, чего скрывать, отношения скелета с ящеркой давно перестают быть секретом для окружающих.

— Итак… Видимо, с завтрашнего дня мы работаем вместе, — сообщает коллеге Альфис.

— Я уж понял, — бурчит Санс.

Где-то глубоко в подсознании он надеется, что это мероприятие организовано не с целью шиппинга (Азгор, откуда он знает это слово?) всех сотрудников друг с другом. К примеру, одного взгляда на «пару» динозавра Грея и «человечка» Фоста хватает, чтобы в случае непреднамеренного образования нового романтического союза обвинить Гастера в пристрастии к ксенофилии. Хотя, страннее пары скелета и ящерицы уже ничего быть не может.

Но, как бы там ни было, Альфис права: завтра Санс будет просиживать часы не один, в своём кабинете, а с ней. Всё ещё на своём рабочем месте — ещё одна заслуга Дингса по «сближению» коллег, но как это должно помогать образованию пар, неясно.

Скелет приходит к выводу, что всё это — просто очередная блажь отца, которой перечить нельзя. Зато «костистых» анекдотов на эту тему придумать можно целую кучу: пожалуй, один из малочисленных плюсов данной… процедуры.

Следующий день начинается плохо: с радостного крика (в самое ухо, плевать, что у скелетов нет ушных отверстий, громкости это не убавляет) Папайруса, говорящего, что Санс наконец будет работать с собственной девушкой.

Тихо выругиваясь, Санс поднимает таз с кровати, ласково треплет брата по несуществующим волосам, после чего, не забыв мысленно проклясть отца за неумение держать язык за зубами, начинает «классические» утренние процедуры, занимающие не более получаса: хотя, если бы был выходной, то скелет всё это время спокойно бы продрых — к сожалению Гастера, старшему сыну катастрофически не хватает времени на сон.

К счастью, на сей раз Санс пробуждается окончательно достаточно быстро: сразу после того, как входит в рабочий кабинет.

— Какого чёрта?! — Оглашает он мирно сидевшую в кресле Альфис своим необыкновенно громким криком.

Причём это было лишь малое выражение его искреннего недовольства. Нет, а как ещё реагировать на то, что твой кабинет обклеили кислотно-розовыми постерами, твои книжные полки заставлены какими-то фигурками, а твои книги заменены на какие-то журнальчики с нечитабельными названиями! И, что самое поразительное, создательница этого шабаша даже не пытается скрыть его, спокойно сидя на стуле в центре, как какая-нибудь королева!

— Я смотрю, ты от шока <b>костей</b> не соберёшь? — Радостно говорит Альфис, лучезарно улыбаясь. — Как видишь, я решила слегка подправить обстановку! По словам дока, так мы станем ещё ближе!

Но скелет окончание реплики не слышит, пытаясь полностью осознать масштаб трагедии.

— Что ты сделала… с моим кабинетом?.. — Отрешённо спрашивает Санс, всеми силами пытаясь не свалится в обморок.

В скелете отчаянно борятся две стороны: хоть глубоко в душе ему несколько симпатичен новый дизайн уже наскучившего ему кабинета, а с другой… Почему она разукрасила стены не в своей комнате, а именно здесь?! Теперь работать тут невозможно! И такая обстановка была в её кабинете? Азгор, да как её ещё не уволили?

— Гастер меня точно убьёт… — Тихо говорит скелет, с потухшими глазами сползая на пол.

Альфис в недоумении смотрит на Санса, после чего с испуганным видом начинает приводить скелета в чувства, тряся со всей силы, вызывая у того сильнейшее черепокружение. Зрение незадачливого учёного нормально сфокусироваться уже не может, из-за чего всё для него сливается в одно огромное розовое пятно.

К счастью, пытка заканчивается довольно скоро, так что скелет вскоре приходит в себя, освобождаясь от неуклюжих объятий ящерки.

— Итак… — Совершенно отрешённо произносит Санс, с трудом поднимаясь. — Ты раскрасила мой кабинет.

Ящерка виновато кивает, отходя чуть-чуть назад.

— Заставила этими уродскими фигурками мои книжные полки, — тем же ледяным тоном продолжает скелет, совершенно не обращая внимания на резко напрягшуюся ящерку. — А сами книги заменила на… — Он не может вспомнить слово, но спустя секунды мучительных раздумий оно само всплывает в памяти. — Мангу?..

Ящерка нервно дрожит, словно пытаясь придумать оправдание, чудом успевая нагибаться и немного отползая. Азгор, как же это раздражает…

Санс переводит взгляд на одну из полок. Помимо прочих статуэток из дешёвого пластика ему в глаза ярко бросается фигурка девушки со странными неестественными волосами, распущенные в длинные нечеловеческие хвосты. Одето было сие пластмассовое чудо в синюю, как у моряков, матроску.

— И… для чего же всё это было сделано?.. Для этих маленьких бесполезных фигурок?..

— Между прочим, это Сейлор Мун! — Обиженно говорит Альфис из своего «укрытия»; если быть точнее, из-под стола. Но, словно одумавшись, она добавляет куда тише: — Эт-то вещь, к-которая д-олжна б-быть у любого ув-важающего себя от-таку…

Череп Санса пустеет. Однако, это не повод дать Альфис почувствовать, что он растерян.

— Отаку, — отрешённо повторяет скелет. — Отаку.

Он подходит к игрушке, берёт её в кисть, вертит в руках, словно намереваясь высмотреть все возможные в ней детали.

— И где же ты это нашла?.. Нет, постой, не говори. На помойке Вотерфолла, верно?

Ящерка кивает, ещё глубже пытаясь залезть под стол.

— Не такие уж люди и тупые, — бормочет Санс, решая, что делать с этой фигуркой.

Голову ли сначала оторвать, или просто выбросить обратно в мусорку, туда где ей и место. Хотя…

Скелет пытается прикинуть, а действительно ли его мысль могла бы воплотиться в реальность? Хотя, учитывая то, что в башке у «папеньки» происходит то, что здравомыслящий монстр объяснит лишь с помощью нескольких выпитых бутылок кетчупа с добавлением одной широко известной добавки.

— Тебе Дингс, часом, ничего не говорил? — Устало спрашивает скелет, понимая, что он попадает впросак.

— Он… Он… Он сказал, ч-чтобы я ус-с-строила к-комнату так, как мне угодно, — проговаривает ящерка, запинаясь. — Э-это б-было сделано с-с т-тем, ч-чтобы м-мы сбл-лизились…

Первое, что хочет сделать Санс после такого откровения — так это размозжить череп отцу. А заодно и себе, за компанию.

— То есть… Тебя заставил это сделать Гастер?

Сдержанный кивок.

— А он сам видел, что ты тут наделала?..

Ещё кивок. Ящерка хочет добавить ещё что-то, но, словно понимая, что за каждое лишнее слово её могут крупно наказать (в частности судьба в лице Санса), затыкается.

Ладно, всё не так уж и плохо. По крайней мере он не огребёт. Не должен — тем более отец всё видел. Да и Альфис не достанется. Хотя, кого и следовало бы наказать, так это её… «Батюшке» виднее.

— Ладно, вылезай оттуда, — устало говорит скелет, взмахивая рукой. — Не помрёшь… И прости, что я повёл себя как ублюдок, — куда тише добавляет он, надеясь, что ящерка его не услышит. Но он обламывается и тут.

Альфис выходит на свет божий с самой токсично-сладкой улыбкой, словно не она не могла связать пару слов без заикания, какой Санс ещё никогда доселе не видывал. Уже запоздало он понимает, что ляпнул что-то не то. Что-то, что определённо играет на руку как Доку, так и Альфис…

— Чтобы тебя простить, знаешь, что надо сделать?

Скелет в отчаянии переводит взгляд на полки с дисками и журналами, понимая, что этот день будет не из простых.

— Да! Ты должен прочитать вместе со мной всю мангу, что у меня есть! — Радостно говорит ящерка, мгновенно оправляясь от дефекта речи. — И посмотреть мои любимые аниме! Док, если что, дал тебе для этого выходной. Дополнительный, если что.

На это Санс отчаянно скрипит зубами, всё ещё злясь. Хотя… Ладно, всё не так уж и плохо. Можно будет ещё поспать, пока Альфис уставит полный благоговения взгляд в экран.

— Ладно, — вздыхает скелет. — Видимо, этот первый день нашей совместной «работы» мы проведём не здесь, а, скорее всего, у тебя дома. Тогда вопрос… Для чего надо было красить кабинет?..

— Чтоб не заниматься этим завтра, — бросает Альфис, выходя из кабинета. — Можно подумать, ты не поступил бы также.

Оставшись в одиночестве, скелет решает осмотреть комнату ещё раз. Он прикидывает, что не так с этим миром бренным, и самим папашей в частности. Осознание не приходит. Только нарастающее с каждой секундой безумное хихиканье, переходящие в раскатистый смех.

— Итак, с чего начнём? — Спрашивает Санс, уголком сознания понимая, что ничем хорошим это не кончится. Да, быть может, ходить к своей девушке нормально… Но не во время рабочего дня! И уж точно не по желанию безумного родителя.

 — Вот! — Достаёт из-за закромов ящерка какой-то бумажный том с яркой картинкой на обложке. Азгор, сколько у неё этого барахла вообще? А он-то наивно понадеялся, что её запасы исчерпались во время «украшения» кабинета… — Мяу-Мяу Няшка-Целовашка! Самый первый том!

Если бы скелет был в плохой комедии, попутно что-то выпивая, то он наверняка сплюнул бы содержимое «фонтанчиком». Но к счастью, этот мир реален, посему Санс находит в себе лишь силы изумлённо спросить:

— Что?!

— Не «что», — беззлобно бурчит Альфис, — а классика жанра! Будем тебя к искусству приобщать. Да и отец твой за это решение «за» всеми руками!

Санс представляет себе эту картину, после чего, вздрагивая и, на всякий случай нервно оборачиваясь, решает начать чтение. А то мало ли что… Остаётся надеяться, что Папс эту силу не унаследует и не будет заставлять старшего брата маяться всякой ерундой.

Однако, чтиво внезапно оказывается ничуть не менее интереснее проблем насущных — если вкратце, то суть в том, что главная героиня подчиняет людей силой поцелуя. Хорошая вещь, если честно — напрягает лишь то, что сцен с рейтингом R (откуда ему это вообще известно, кстати?) тут выше крыши.

А кончается сам томик… Смачным французским поцелуем с подробным, практически анатомическим изображением языков.

— На что ты намекаешь? — нервно спрашивает Санс, одной глазницей поглядывая на Альфис.

Ящерка, слава Азгору, намёков, щедро рассыпанных по всей манге специально для скелета, не совсем понимает. Да и не надо, в принципе.

— Ни на что, — хлопает она глазами. — Кстати, а ты в курсе, что у этой манги ещё и экранизация есть?

— Ну давай, — вздыхает скелет, откладывая книжку. Судя по чтиву, анимация должна быть на уровне.

Альфис вставляет диск, садится рядом…

И тут в несуществующие уши скелета бьёт самый убогий, громкий и попсово-натянутый трек, что он когда-либо слышал. Хочется зажать несуществующие уши, это хоть и не уберёт мелодию полностью, но однозначно приглушит. Но Санс должен терпеть. Альфис может всё рассказать отцу; огребать от него не охота, да и саму ящерку, если честно, расстраивать лишний раз не хочется.

К счастью, песня заканчивается быстро. И начинается само повествование — унылое представление самой главной героини зрителям. Кажется, в народе это называется ломанием четвёртой стены… По мнению Санса такой приём хорош лишь в каких-нибудь там пиксельных играх, а не в сериалах, пусть даже и нарисованных. Но Альфис, как и пророчил мысленно скелет, всё пялится в экран, ни капельки не обращая внимания на скелета.

На третьей минуте интереснейшего диалога со случайными зрителями Санса клонит в сон. На пятой под жизнерадостный лепет героини он на что-то опирается (с закрытыми глазницами не видно, на что именно), после чего после тридцати секунд погружается в объятья Морфея.

Просыпается он уже через пять часов. Музыка не играет, реплик с экрана телевизора тоже не поступает.

А ещё скелет чувствует как на нём… лежит кто-то? Да не просто лежит, а ещё и приобнимает.

Скелет раскрывает глазницы ещё чуть шире. Да, это Альфис. И у неё на голове… Раскрытая манга, положенная так, что она закрывает девушке лицо.

Санс счастливо вздыхает, обнимая девушку за талию. Не рейтинг R, но пока сойдёт.

Не такие уж они и бесполезные, эти аниме. Но всё же манга была лучше.