Впервые за последние два месяца у Харви выдался выходной. Казалось бы, Буллок просто обязан провести такой день в компании очередной «красавицы», или ещё лучше — сидя в баре за выпивкой. Но к его же удивлению тот прямо сейчас в тёмном кинозале перед большим экраном по которому крутится очередной боевик, а слева от детектива сидит прибывшая утром в Готэм племянница. Да, определённо не о таком отдыхе он мечтал, но возможно это даже к лучшему. Во всяком случаем утром его не будет ждать жуткое похмелье, хотя… всё ещё впереди!

Неожиданно в области мочевого пузыря раздалась неприятная тянущаяся боль. Так кажется решили напомнить о себе выпитые перед сеансом две кружки капучино.

— Я сейчас вернусь, — обратился к племяннице Харви, а затем неловко приподнялся со своего места и быстрым шагом поспешил к выходу из кинозала. Синеволосая лишь пожала плечами в ответ и продолжила следить за действиями главных героев на экране. Но не прошло и пары минут как кресло справа от неё вновь прогнулось под чьим-то весом.

— Что-то ты быстро, — хмыкнула Амели, даже не посмотрев на того кто сел рядом с ней.

В ответ ей раздался не громкий насмешливый голос, совсем не похожий на тот что у дяди Харви:

— А ты меня ждала?

Амели тут же повернулась в сторону и наткнулась глазами на незнакомца. Это был рыжеволосый парень, прожигавший в девушке своим взглядом дыру. Одет в самые обычные повседневные ветровку и брюки. Однако вот лицо показалось смутно знакомым. Возможно даже что девушка в живую с ним не встречалась, но видела на фотографии, а то и в телевизоре.

— Извините, но это место занято, — тихо пролепетела синеволосая, как бы намекая на то чтобы незнакомец пересел, но тот видимо предпочёл пропустить её слова мимо ушей. Даже наоборот, устроился в кресле поудобнее.

— Знаешь, а я ведь никогда не ходил в кино, — перебил рыжеволосый и отвёл свой взгляд на экран, как раз в тот момент когда в фильме начали жестоко расправляться с одним из главных героев. Все в зале с ужасом ахнули и затаили дыхание в ожидании чуда, что вот-вот кто-нибудь придёт и спасёт свежеиспеченого любимца зрителей. Все, кроме того рыжего незнакомца. Казалось будто его лицо озарила улыбка детского восхищения и наслаждения от картины жестокого насилия. Он даже заметно опечалился когда-то «чудо» всё-таки произошло.

— Правда? И почему же? — в полголоса спросила Амели. Скорее всего новому собеседнику вовсе и не нужны были её вопросы, а может и даже чтобы та его слушала, но почему-то девушка сочла своим долгом спросить.

— Как-то было не до этого. Да и кто бы мне позволил. Шлюха-мать, которой не было до меня никакого дела? Или может «любимый» дядя, заставлявший делать всю грязную работу в цирке? Но… сейчас все иначе. — вымолвил рыжеволосый. Голос звучал ровно, а лицо не выражало ни единой эмоции. Говорил так, будто это обычный пустяковый разговор. Он выждал пару секунд, прежде чем продолжить. — Что ж, я уверен — это будет самый лучший первый поход в кино, — сказал так тихо, словно ему и не важно услышит ли хоть кто-то его слова. После этих слов незнакомец приподнялся со своего места, стряхнул невидимые пылинки с плеч, последний раз глянул в сторону огромного экрана и пошёл прочь из кинозала.

И что это сейчас было? Кто это был такой и почему он ушёл? К чему вообще весь этот разговор?

Но не успела Амели толком осмыслить всю ситуацию, как случилось нечто непредвиденное.

Экран потух и весь кинозал погрузился в непроглядную тьму. Звук тоже пропал, — были слышны лишь недовольные вопли посетителей, которые очевидно посчитали что дело в какой-то поломке.

Так продолжилось не больше минуты.

По всему помещению раздался невыносимой громкости звук подобный шипению как у телевизора и радио, или как его ещё называют — «белый шум». Экран вновь зажёгся, но на этот раз картинка была совершенно другая: вместо привычного фильма зрители могли наблюдать грузовой склад, похожий на один из тех что в порту. В центре кадра медленным неторопливым шагом в сторону камеры идёт человек. Не смотря на то что качество картинки прощально помахало ручкой, Амели с нескрываемым удивлением смогла разглядеть в человеке рыжего незнакомца, которого видела совсем недавно, буквально пару минут назад.

Постепенно «белый шум» сменился более чёткой и внятной звуковой дорожкой:

— Леди и джентльмены! Хочу всех поприветствовать на вашем последнем сеансе в кино! — театрально пропел и отсалютовал рыжеволосый.

Обстановка в зале сменилась на напряжённую, все замолчали в ожидании следующих действий нового героя экрана. Один человек, у которого кажется «чуйка» на плохое, подорвался с места и побежал к выходу из зала, но дверь оказалась заперта.

— Ах, как невежливо с моей стороны, я же совсем забыл представиться! — наигранно хлопнул себя по лбу «актёр». — Меня зовут Джером Валеска, но вам эта информация уже не понадобится. Ведь всего через пару минут вы взорвётесь вместе с кинозалом! — после этих слов будто по цепной реакции в зале стала нарастать паника: отовсюду доносились крики, люди побежали к выходу и стали ломиться в двери; кто-то вообще предпочёл осесть в уголке и тихо поплакать от жалости к себе. — Советую потратить последние мгновения жизни с пользой. Ну там позвонить родным и попрощаться, написать завещание или что ещё делают люди перед смертью. — приблизившись к камере вплотную, воскликнул он, злорадно улыбаясь. Однако, никто не услышал этих слов — все были заняты тем как бы поскорее выбраться из ловушки террориста.

Экран потух, очередной раз погрузив помещение в кромешную тьму. Это дало свой эффект: люди стали кричать ещё громче и теперь без разбора бегали повсюду; когда же натыкались друг на друга — бились в истерике. С одной стороны это выглядело очень смешно и нелепо, но когда вспоминаешь чем все это было вызвано охота лишь с сочувствием вздохнуть.

Внешне Амели единственная не предавалась панике и спокойно сидела на своём месте. Хотя, как сказать… она просто не могла пошевелиться от страха. Всё её тело будто сковывали тяжёлые стальные цепи, не давая шевельнуться даже мизинцу на ноге. Синеволосая не могла понять чем именно это было вызвано: тем что всего пять минут назад рядом с ней сидел будущий убийца нескольких десятков людей, или то что очень скоро от девушки останутся одни обгорелые косточки? А может и тем и другим?

Наконец «туман» в разуме прояснился и уступил место трезвым мыслям — девушка взяла себя в руки. Первой, и пожалуй правильной пришедшей в голову идеей было позвонить дяде Харви. Синеволосая аккуратно приподнялась с сидения, просунула руку в карманы брюк и вынула оттуда телефон. Она быстро набрала номер дяди и облегчённо выдохнула, когда тот очень скоро взял трубку.

— Извини что я долго, просто в уборную очередь, я скоро приду… — пропыхтел Харви, наивно подумав что племянница просто успела потерять его за такое время. Он было хотел повесить трубку, но вовремя остановился когда услышал взволнованный голос родственницы.

— Дядя, всё очень плохо. Нас хотят взорвать.

— Подожди. Ты уверена? — запинаясь, произнёс Буллок. В глубине души он искренне надеялся на то что это очередная неудачная шутка племянницы, но в то же время по её голосу ясно слышал — она говорила серьёзно.

— Да! Фильм оборвался и сменился другой записью. А в ней был некий… Мм… Кажется я забыла его имя… Эм… Водолазка? Да, точно, он представился Водолазкой. И он сказал что через пару минут кинозал взорвётся.

— Даже не думай геройствовать! Срочно беги из зала! — взревел Харви. Было слышно как тот побежал, очевидно в сторону кинозала, который сейчас был эпицентром событий.

— Никто не может! Двери заперты. Я могла бы попробовать взломать замок, но у выхода большая толкучка, туда просто не пробраться даже если бежать и кричать «у меня есть ключи», — голос был дрожащим и во всю выдавал возвращающуюся панику. Девушка нервно оглядывалась по сторонам, хотя по прежнему в темноте ничего не разглядеть.

— Чёрт!.. Подожди. Он говорил конкретно про кинозал? Попробуй поискать бомбу. Скорее всего она будет под сидушкой какого-то кресла, её больше негде спрятать.

Амели решила ничего не отвечать, а сразу принялась за дело. Сначала она хотела пройти в конец ряда и попробовать таким образом посмотреть под каждым, нежели обходить все кресла подряд, но вдруг её озарила мысль. Ответ на задачу даже проще чем кажется. Водолазка не просто так заходил в кинозал — ему нужно было установить бомбу! Синеволосая убрала телефон от уха и посветила им под тем креслом на котором ранее сидел Водолазка. И действительно — там было небольшое устройство, прямо-таки вылитая бомба из фильмов. Девушка подвела средство связи к маленькому черному экрану на котором шёл отсчёт оставшегося времени до детонации бомбы. «01:57:84».

Амели поторопилась поднести телефон обратно к уху и продолжила разговор:

— Не поверишь, уже нашла. Осталось чуть меньше двух минут до взрыва. Что мне делать? — нервно пробормотала в трубку.

— Блять, сапёры не успеют… — кажется Буллок нервничал даже больше всех вместе взятых людей в кинозале.

— Что ж, тогда постараюсь разобраться и без них.

— Ты что удумала делать? Стой!.. — но племянница уже выключила трубку, поставила телефон на беззвучный и опять посветила им на бомбу. Как дядя и сказал — сапёры точно не успеют прибыть к нужному времени, а значит ей срочно нужно предпринять что-то самой. Амели попробовала осторожно снять внешний корпус бомбы, что вышло даже легче чем она могла себе представить. Кажется террорист не особо парился над устройством.

А вот при принятии следующих действий девушка столкнулась с трудностями. Она рассчитывала на то что внутри будет та самая заветная крохотная кнопка, которая припрятана на тот случай если детонатор потерян, а террорист вдруг передумал взрывать бомбу. Но нет. Здесь только провода. Куча разных проводов, отличающихся друг от друга лишь цветом. И какой из них может остановить таймер?

Синеволосая внимательно осмотрела их и заметила одну наверняка очень важную деталь. Цвета у проводов не повторяются. Можно встретить допустим три зелёных, но они все равно разных оттенков. Так со всеми проводами, кроме красных, которых девушка насчитала всего шесть. Они имеют абсолютно идентичные оттенки, ни единого отличия. Даже начало и конец берут от одних и тех же мест. Должно быть, нужный провод нужно выбирать среди них.

Сначала Амели хотела выбрать самым нелепым методом — на считалочку, но затем поняла что времени делать такое слишком недостаточно, ведь осталась всего пятьдесят секунд. Придётся полагаться на второе чувство, которое к несчастью имеет привычку обнадёживать синеволосую.

Амели взяла в руку один из красных проводов и потянула на себя так сильно как могла.

«Будет забавно если бомба в ту же секунду взорвётся. Жаль, что если это случится — я никогда не узнаю результат».

Провод порвался. Девушка глянула на таймер и с ужасом увидела что время на нём ускорилось приблизительно в два раза.

«Чёрт!»

Она схватила ещё один провод и снова резко рванула на себя. Ход времени пошёл ещё быстрее.

«Говорят надежда умирает последней. Что ж, с Богом!»

Амели зажмурила глаза и дёрнула третий провод. Она ожидала что в ту же секунду увидит вспышку, услышит оглушающий звук взрывающейся бомбы, почувствует острую, прожигающую насквозь боль, а может и вовсе ничего. Но нет. По всему кинозалу до сих пор раздавались взволнованные крики людей, а тело ощущало лишь то как оно сильно дрожит. Синеволосая открыла глаза, взглянула на экран детонирующего устройства и хмыкнула. Таймер показывал «00:01:04».

Затем она засмеялась. Громко, истерично, ненормально. Как от самой смешной шутки, которую только смог придумать человек.

Дверь распахнулась и в кинозал влетел Харви, сбивая всех людей на своём пути. А те в свою очередь поторопились покинуть злосчастное место и кажется были готовы задавить друг друга, лишь бы уйти.

— Ты хотя бы думала что творишь? А если бы ты тут всех взорвала? Нет, вы посмотрите, она ещё и смеётся! — взревел Буллок, когда наконец нашёл взглядом макушку цвета морской волны. Он направился в её сторону и даже не собирался прекращать свою тираду, но резко замолк. Племянница уже не смеялась, а в истерике плакала под напором всех тех переживаний, что успела прочувствовать на себе за те пару минут. Харви подбежал к ней и крепко обнял, стал бормотать «все хорошо» и легонько гладил по спине.

Неожиданно Амели отбросила с себя руки дяди, вытерла рукавом ветровки глаза, поднялась с места и решительной походкой рванулась к выходу из зала.

— Ты куда? — недоумевал Буллок, но тоже поднялся и пошёл вслед за ней.

— Я вспомнила его имя. Джером Валеска. И мне срочно нужно узнать кто это такой, — крикнула в ответ Амели, прежде чем окончательно скрыться из виду.