Эти голоса принадлежали стражам, которые охраняли темницу того самого товарища Гратиса. С виду можно было легко понять, что эта темница отличалась от камеры Гратиса. Защита была слишком сильная, и разумеется, усиленное наблюдение. Немного выглянув из-за верхушки лестницы, Гратис быстро оценил положение, и «нырнул» обратно.
- Так, кто из вас лучше всех владеет магией? – спросил он, оглядев всех троих. Глория как всегда, решила взять все на себя.
- Я, - она отреагировала намного быстрее Флобис, похоже она очень хотела ее защитить, поэтому хоть и знала, что Флобис намного превозмогала ее в силе, все равно подалась веред на это странное задание. – Но это смотря в каких целях её использовать, сразу скажу, я не использую магию для пакостей.
Гратис, усмехнувшись, сказал:
- Разве спасение собственного друга, это не благое дело?
- От тебя можно ждать чего угодно, врунишка, - теперь настала очередь Сальварель доставать нового знакомого.
- Уверен, ты не особо отличаешься, - съязвил он. Чего-чего, а оскорбить себя и не кинуть обидчику в ответ какую-либо колкость он не мог.
- Хватит, - вступила в разговор Флобис. – Мы и так потеряли уйму времени на ваши глупые шутки и обиды.
Глория все это время молчала и только слушала их разговор, но на долго ее не хватило, и она начала обыскивать свой плащ. Найдя в кармане кольцо в золотой оправе с красным рубином внутри, она надела его на указательный палец. Гратис мельком глянул на перстень, и Сальварель уловила в его голове мысль, что ему бы не помешала новая вещица для его «коллекции».
- Гратис, у нас каждая секунда на счету, нужно действовать. – Глория прикоснулась к своему кольцу.
- Нам надо отвлечь охрану, - теперь он в открытую смотрел на кольцо. – Например, можно сделать какую-то вспышку из искр, а уже с помощью неё вывести стражей из помещения. Само собой, мы заманим их на второй этаж, времени останется с головой, и мы успеем освободить этого гиперпроблемного. Почему его вообще посадили в особую темницу? Даже поговорить было не с кем.
- Не вижу смысла медлить, - вступила в разговор Флобис, подгоняя их.
Глория встала возле стенки, и аккуратно выглянула из-за неё. В помещении стояло два стражника, каждый из них стоял по разным сторонам от прутьев камеры. Глория подняла обе руки, и раскрыла их. Закрыв глаза, она максимально сосредоточилась, и на её руках стали проявляться узоры, они обрисовывали её руки красно-огненными завитушками. Уже через пару мгновений эти узоры стали подниматься в воздух, образовывая что-то подобное змею. Получившееся подобие змея грациозными движениями медленно поплыло к стражам. Глория не видела, что происходило дальше, Гратис в свою очередь не упустил ни единой детали:
Змей медленно плыл на встречу стражникам, светясь ярко красным светом. Стражник, который стоял у правой стороны от камеры, окликнул второго и показал пальцем на светящуюся змейку, а она в свою очередь, словно зовущим жестом развернулась к выходу и зашевелила искристым хвостом. Сразу после этого зазвенели доспехи, и два стражника отправились на выход. Гратис быстро высунул голову из-за стены и удивился. Он как будто задавал вопрос, действительно ли они так примитивно мыслят, или просто отлынивают от работы? Он не думал, что они так легко поведутся на их фокусы. Оба охранника даже не заметили их, когда выходили из-за дверного проема.
Выждав подходящего момента, вся команда из четырех человек проскользнули в помещение. Последним вошел Гратис, прикрыв двери, чтобы случайные зеваки не утруждались ненужными подробностями. Наконец, собравшись вместе, они взглянули на темницу, находящуюся в конце маленького коридорчика.
В ней находилось едва различимое существо, накрытое непонятной грудой одеял и простыней. Гратис подступил немного ближе к решётке, и существо немного шелохнулось.
Глория вдруг начала всматриваться вперед, видимо её слишком сильно волновало состояние напарника Гратиса. Ее явно что-то тревожило. Потирая руки, она вытянулась вперед, не прекращая попыток вглядеться в эту груду полотна. Флобис же только смотрела на клетку, сложив руки на груди, и не подавая никакого вида заинтересованности, мол, делайте уже что хотите и дайте мне уйти, есть дела поважнее какого-то существа, а Сальварель слегка косилась то на Гратиса то на его друга. Пока что ни оба не вызывали у неё ни малейшей капельки доверия.
- Гратис? – раздался тихий приглушенный голос. Из-за купы простыней вылез изнеможенный человечек. Он поднялся на ноги, не выпуская их рук одеялко, которое создавало иллюзию "особых условий для необычных заключенных". Гратис уже успел рассказать, что его держали именно здесь так как его раса была очень редка и король решил удостовериться в охране. Глория охнула, и это было не удивительно.
- Цемис…- почти шепотом произнес Гратис. Его самодовольное выражение сменилось удивлением, спокойствием, и озарилось легкой улыбкой. И эта улыбка выглядела не так, как бы он улыбался при разговоре с Сальварель, не выглядела усмехающейся. В этой улыбке было столько тепла, и по ней можно было понять, что друг, Цемис, очень дорог ему, человеку на вид умеющему только насмехаться.
Гратис, не теряя ни секунды, в два шага добрался до камеры, и вынув что-то из кармана, наклонился к замку. Помешкавшись у него пару минут, ему удалось открыть дверь. В камере стоял человек, точнее, правильнее сказать эльф, не очень крупного телосложения. У него были темно-золотые волосы, очень бледная кожа и присущие любому эльфу заостренные концы ушей. Одет он был в обычную одежду для заключенных, а она выглядела не очень опрятно. Эльф стоял, не шевелясь несколько секунд, но оклемавшись от оцепенения бросился прямо на шею Гратису. Гратис чуть не повалился на землю, но его друг продолжал висеть на его шее. Конечно, это доставляло вору некоторых неудобств, но ему было без разницы, он наконец встретил друга.
- Ты жив...- прошептал Гратису под ухо его друг, - Стражники сказали тебя убили ведь таких как ты, воров, в мире очень много, - Глория слишком растрогалась, и четверка и не заметила, как по её щекам начали стекать теплые, горячие слезы и её лицо озарила теплая улыбка. Флобис в свою очередь сохраняла эмоции как всегда, и стояла в ожидающей позе.
- Кхм, я все понимаю, но в нашем договоре не были указаны часовые обжимания с твоим другом. - с легким упреком сказала она, выглядывая за решетку.
- Простите, - отпрянул от Гратиса Цемис, – Простите, что задерживаю вас, вижу вы пришли сюда не совсем ради моего вызволения, но все-таки вы помогли. К слову, Гратис, ты принес ее? - Грати видимо понял, что имел ввиду Цемис, ведь он протянул ему, казалось, игрушечную боевую косу, но как только она оказалась у него в руках, она увеличилась до размеров реального оружия. Девушки решили проигнорировать это, ведь они уже в какой-то степени доверились Гратису, а он верил эльфу.
- Ага, - Сальварель наконец вступила в диалог. – Надеюсь, теперь нам ничего не помешает дойти до башни? - в этот раз вопрос был адресован Гратису. Он в свою очередь радостно смотрел на Цемиса, но как только услышал очередную фразу Сальварель, бросил на нее презрительный взгляд и уже собирался ответить колкостью, но он был слишком взволнован возвращением Цемиса и решил не портить себе настроение.
- Сальварель, перестань, - начала успокаивать ее Глория, - Мы уже идем, не стоит так нервничать.
- Пойдемте уже, - снова поторопила их Флобис. На этот раз ее просьба была услышана, и команда двинулась вперёд. Гратис шел впереди вместе с Цемисом, а Глория, Сальварель и Флобис шли следом. Они шли не очень долго и набрели на очень длинный коридор. Через полдюжины поворотов впереди должен показаться "мостик", который ведет в ту самую башню, говорил Гратис. Пока они шли вперед, Флобис несколько раз оборачивалась, смотрела по сторонам и либо ускоряла шаг, либо замедляла его каждые несколько секунд. Сальварель и Глория давно заметили, что ее что-то тревожит, но ни разу не подали виду.
Несколько минут спустя Флобис взяла Сальварель за руку и немного притормозила у поворота, оставляя Глорию и остальных впереди, и завернула за угол. Сальварель сначала сопротивлялась, но спустя пару мгновений за углом где находились остальные послышался шум, и она затихла.
Когда она посмотрела за угол, там уже стояли стражники, и держали каждый по одному члену команды Сальварель и Флобис. На Глорию предусмотрительно надели магические оковы, хоть и непонятно как они узнали про ее магию. Возглавлял это команду стражников довольно странный мужчина, который ничего не делал и только отдавал приказы остальной команде.
- Итак, позвольте спросить, кто вы такие и что вы забыли тут, почему шляетесь по замку втихаря, я могу запросто попросить короля казнить вас, - говорил он. Остальные сочли нужным ничего ему не отвечать и просто смотрели в пол. Этот стражник подошёл к Глории, и схватив ее за длинные ярко-красные волосы, повлияв этим жестом на её и без того, хрупкие чувства, заставив её вскрикнуть, притянул ее голову так, чтобы их взгляды пересеклись. - Отвечай, что ты со своими ухажерами забыла тут, в собственности короля?
В это время за углом, Флобис посмотрела в глаза Сальварель, и коротко кивнув ей, так чтобы та уловила мысленные связи, вышла за угол, притворяясь прислугой. Она уже думала, как добраться до башни, но ее остановил тот-же стражник, что только-что державший за волосы Глорию. Отпустив её, он приблизился ко Флобис.
- А ты можешь рассказать остальной страже, и они придут говоря, "мы вместе поймали их, нам тоже награду давайте" так что тебя я точно не отпущу. - Говорил он, параллельно занеся руку для удара так, чтобы при ударе она потеряла сознание. Так и случилось. Ударив её подзатылок, он схватил падающую Флобис так, как другие держали Глорию, Цемиса и Гратиса. Но Сальварель показалось, что Флобис на самом деле вовсе не собиралась терять сознание. Она только сделала вид обморока. Сальварель смотрела на все это, и не понимала, что делать дальше, но через минуту она заметила ту самую "игрушечную боевую косу", которая летела прямо ей в руки, увеличиваясь. Сальварель сразу поняла, что это Флобис, ведь только она могла сделать так на данный момент.
Сальварель взяла косу и не раздумывая выпрыгнула из-за угла, поворачивая ее тупой стороной и ударяя стражника, держащего Цемиса. Флобис в тот-же момент резко отдернула свою голову чтобы затылком ударить держащего ее стражника, который в этот момент думал, что держит совершенно отключенную девушку, а Сальварель уже вручила эльфу оружие и сказала чтобы он вырубил всех стражников. После, Гратис предложил обыскать стражу под предлогом того, что у них могут быть магические артефакты, но все прекрасно знали, что все его предложения обязательно обернутся кражей, поэтому не позволили ему рыскать по чужим карманам.
Спустя полчаса стражники были уже связаны, и отправлены в ближайшую кладовую, а команда уже полностью оправилась от нападения: Флобис залечила раны всей команды, в том числе и свои, а остальные отошли от шока. Все были полностью готовы идти дальше.
- Флобис, можно я все-таки возьму свой меч? - Сальварель посмотрела на свой лук, который держала в руках. – С ним будет удобнее.
Ничего не говоря, Флобис щелкнула рукой, и в ней тут же появился, украшенный фиолетовыми камнями, меч. Она протянула его Сальварель.
- Я надеюсь, это последний раз, когда я предлагаю покинуть этот замок? – спросила Флобис.
- Учитывая нашу «удачу», покинем мы его совсем не скоро. – ответила Сальварель, прикрепляя меч к поясу. – Но теперь у нас достаточно напарников, я не думаю, что мы застрянем здесь.
Гратис все это время стоял, прислонившись к стене, а Глория пыталась что-то сделать, держа в руках прозрачный мутноватый шарик.
- Что ты делаешь? – спросил Гратис.
- Пытаюсь предостеречь нас от очередных нежелательных встреч. - сказала она, и шарик в её руке поднялся в воздух.
Флобис щелкнула пальцами, и этот шарик тут-же оказался у нее в руке.
- Побереги силы, - сказала она. – Неизвестно, что нас ждет, но мы разберемся и без траты сил. - она двинулась в сторону мостика, параллельно подкинув шар в воздух и заставляя его исчезнуть, остальные пошли за ней. Мостик был растянут между обрывом, глубина которого уходила далеко вниз. А от этой башни исходила странная энергия, что позволяло догадаться: именно в этой башне находится тот самый маг. Длина мостика составляла чуть больше десяти метров. Стражников в округе не было, видимо именно те стражники, которые недавно им повстречались, охраняли это место. Команда снова восстановила поочередность идущих, и вновь впереди шли Цемис с Гратисом, а сзади девушки.
Наконец преодолев длинное сооружение из дощечек, все пятеро добрались до входа в саму башню. Дверь, как и предыдущие была деревянной, и разумеется с замком. Сначала этот замок попробовали открыть без помощи магии, но все-таки без неё не обошлось.
- Кто первый? – спросила Флобис, отходя от вскрытой ею двери.
- Если в ней находится маг, разумно будет послать кого-то, владеющего магией, но я бы тоже был не прочь сходить. - предложил Гратис.
- А если там никого не окажется? – сказала Сальварель.
- Ну так проверим, - вступил в разговор Цемис.
- Давайте я, - Глория вышла откуда-то сзади.
- Уверена? – удивленно посмотрела на неё Флобис. – Еще не поздно отказаться, давай пойду я.
- Не волнуйся чародейка, я пойду с твоей подружкой, и в случае надобности прикрою, - самодовольно произнес Гратис.
- Я думаю, он все-таки сбежал, - предположила Глория.
- Ладно, но знайте, - серьёзным тоном начала говорить Флобис. – На вас двоих сейчас положена ответственность: вам предстоит определить провал или действенность нашего плана.
Кивнув, Глория с Гратисом направились к приоткрытой двери. Аккуратно заглянув за неё, они стали медленно осматривать помещение. Сразу же внимание привлекло настежь раскрытое окно. Оно впускало в комнату сильные порывы ветра, заставив колыхаться красные волосы Глории. Гратис прошел вперед Глории, и в несколько шагов оказался у окна, но прямо перед ним остановился, посмотрев вниз, и немного отошел. Из окна расстилался прекрасный вид на горы, затянувшиеся густым туманом. В комнате находилась только кровать, застеленная простынями, и рядом на кафельном полу лежали массивные грубые оковы.
- Он…- начала взволнованно Глория, шире открывая дверь.
- Сбежал, - спокойно продолжил за неё Гратис, будто его совсем не волнует нынешняя ситуация.
- Как я и думала. - сказала Сальварель.
Когда все зашли в комнату, Флобис подошла ближе к окну.
- Может отсюда нам и сбежать?
- В таком случае нам понадобится очень длинная веревка. – ответил Цемис, подходя к окну, и заглядывая в него.
- Подождите-ка, - промолвила Сальварель, садясь на кровать. – Здесь книга.
Достав её из-под простыни, она встала и стала разглядывать её.
- Судя по всему, очень старая, - сказал Гратис, подходя поближе. Он уже хотел взять её из рук Сальварель, но она отдернула их.
- Она может быть из королевской библиотеки, - вступил в разговор Цемис. – Посмотри на разворот.
Сальварель открыла книгу, и на самом первом развороте обнаружила золотую печать в форме короны, и чью-то роспись.
- Как она попала сюда? – она дальше продолжила листать книгу. Открыв её на одной из старых страниц, она прочла. – Здесь говорится о драконах, месте их проживания, и подобном. - позже она добавила. – И куча заметок.
- Может ли это означать, что маг сбежал к драконам? – предположила Глория.
- Он может находится где угодно, - сказала, не оборачиваясь от окна, Флобис. Она сложила руки на подоконник, и уперлась об него. – Скажем, он знал, что обнаружат его пропажу, и страже прикажут обыскать комнату. Дальше стража бы нашла книгу, и обнаружила помеченные записи, подумав, что маг сбежал именно к ним.
- Так бы поступил любой злодей, - продолжил Цемис. – Но есть же догадливые стражники?
- Если бы они существовали, нас бы давно поймали, – Флобис наконец повернулась ко всем присутствующим лицом.
- Давайте уйдем поскорее, - у Глории резко ухудшилось настроение, и она перестала быть такой энергичной.
- Предлагаю уйти через главные ворота, я уже сделала все что хотела, к слову, книгу придётся отдать мне. - начала Флобис, обрадовавшись скорому уходу оттуда.
Цемис, в это-же время ходил по комнате и будто что-то ловил, пока Гратис стоял облокотившись о ближайшую стену, посматривая то на мешочек на поясе Флобис, то на книгу в руках Сальварель.
- Белобрысый, ты там договорился с Гратисом отвлечь нас пока он обчистит наши карманы? - Сальварель снова что-то не угодило. Эльф наконец поднялся, сложив руки так, будто держит что-нибудь маленькое.
- Нашел! - радостно воскликнул Цемис, - Эгенус, сейчас он невидимый, но ночью он проявится, люблю этих милашек! - с улыбкой проговорил он.
- Ребята, кажется мы останемся тут дольше, чем я надеялась. - сказала Флобис разочарованно, но ее лицо снова не отобразило никаких эмоций.
Сальварель к тому времени уже отжала книгу Флобис, а Глория стояла в середине комнаты, рассматривая немногочисленные предметы мебели.
- Черт.. Что опять? - Даже терпение и нервы Гратиса начали сдавать.
- Не делай вид, будто ты главный, мы достали тебе напарника, а теперь изволь посидеть спокойно и подождать пока мы сделаем все наши дела, - Сальварель охватил слишком сильный гнев на этого слишком много возомнившего о себе вора.
- Отстань, раз взяли с собой, то я зачем-то вам нужен.
Только Цемис и Глория стояли в середине комнаты, один поглаживая небольшой сгусток будто-бы темноты, называемый Эгенусом, другая продолжая осматривать комнату.
- Прекратите, или я оставлю вас разгадывать эту загадку самих, а это, знаете-ли, для вас, - Флобис немного повысила тон на этих словах, как-бы подчеркивая их, продолжила, - Займет не мало времени. - она прошла по комнате мельком глянув на Глорию, которая продолжала смотреть, теперь уже под кровать, и подошла к ней. Взмахнув рукой, магией она резко отодвинула ее, (Сальварель думала, что ее уже ничем не удивишь, но все-таки она удивилась, ведь она думала у Флобис все под контролем) и неосознанно активировала вампирское зрение, что было заметно по немного сузившимся, но и так узким зрачкам. Она немного отошла, подошла к Гратису, и взяв того за рукав, повела его в то место, на котором стояла минутой ранее. Она указала пальцем куда-то в пол, но Гратис разглядел в нем маленькую, едва заметную, замочную скважину, прикрытую материалом, очень похожим, но все же немного отличающимся от пола. Спустя три минуты Гратис снова стоял, облокотившись о любимую стенку и пряча отмычки в карман, а дверка уже была открыта. За ней оказалась небольшая ячейка, в которой находился черный камешек, похожий на те что вставляют в ожерелья, Флобис потянулась к нему, нашептывая заклинание, и когда он оказался у нее в руках, он тут-же побелел. Сальварель немного поперхнулась, а красноволосая вообще отреагировала так, будто ее толкнули в холодную воду, но через несколько секунд они оправились.
- Теперь я сделала точно все, что хотела. Сваливаем, - сказала беловолосая.
- А что ты только что сделала? - Глория немного наполнилась своей позитивностью и уже не выглядела настолько вялой, но уставшей она все-равно была.
- Выполнила первоначальную нашу цель, избавилась от заклятия.
- Пойдемте уже, я хочу побыстрее найти еду для этого Эгенуса, - Цемис до сих пор держал бедную зверушку не намереваясь отпускать. Никто не ответил, они просто молча пошли по замку, уже совсем не скрываясь, так-как Флобис запретила использовать магию, а без нее они бы не смогли незаметно пройти. На них уже никто не нападал, наоборот, казалось обходил.
Удивительно, но они без приключений, а главное молча (чему Флобис очень обрадовалась, ведь она не хотела слушать словестную перепалку вора и полувампирши) дошли до главных ворот, но везение не вечно, и к ним снова прибежала команда стражников, которых они недавно связали.
- Ребята, у нас в команде есть человек притягивающий одни приключения, и человек, который очень везуч, - сказала Сальварель, когда командир этой маленькой команды стражников подошел к ней, и отдал бумажку, на которой от руки была написана благодарность от короля и печать: также он предложил приходить к нему, когда они того пожелают и просить чего угодно, но никто этого делать пока не собирался. - Ладно, благодарю, а теперь, вот тебе за нас всех, - она уже повернулась уходить, но через секунду ударила его кулаком прямо в лицо. К нему подбежали остальные из его команды, но на Сальварель и остальных напасть никто не осмелился, так что они просто, развернувшись ушли.
Флобис решила поселить всю команду у себя в особняке, и как раз вела их туда, параллельно слушая как вор, эльф, полувампирша и волшебница перешучивались и рассказывали различные истории.