Весь последующий день Ючан не слышал и не видел никого вокруг себя. Непонимание, растерянность и множество других спутанных чувств не давали ему покоя. Внутри, как серая крыса, грызла обида и, словно клубок ниток, наматывала в голове кучу вопросов. Что вдруг стало с Джунхи? Почему он нарушил своё обещание? За что так жестоко с ним поступил? И почему после этого всячески избегал личного разговора? Ответы так и не были найдены. Под конец учебного дня до сознания дошла лишь трель звонка с последнего урока, что значило только одно — скоро начнётся новое испытание.

Ючан шагал медленно, понурив голову. Он не хотел приходить на новое состязание, когда ещё от предыдущего не отошёл. Разве это было справедливо — вызывать одного и того же танцора, устраивая ему соревнования чуть ли не каждый день? Однако в правилах ничего про это, опять же, не говорилось. А что не запрещено, то разрешено. Огонь решимости, с которым мальчик приходил в группу, потихоньку угасал. Голову кружили разные мысли — от пропуска состязания до ухода из танцев. Ючан продолжил бы ходить, как в воду опущенный, если бы не сияющее дружелюбием лицо Бёнквана, которое вдруг появилось перед глазами.

— Малыш Ючан! — Звонко сказал он, разворачиваясь в своей улыбке. Младший поднял на него глаза, полные отчаяния, — и уголки губ мигом опустились. На смену пришло сочувствие. — Эй… Ючан… Ну ты чего? Ничего же плохого не произошло. — Из-под вишнёвой чёлки мельком показалась безнадёга. — Ты это из-за Джуна так? Ючан… Он правда хороший… просто немного собственник.

— Он ревнует меня к Донхуну? — Задал вопрос мальчик, глядя себе под ноги.

— Да! В смысле, нет… В смысле… — Старший вздохнул, в замешательстве закусив нижнюю губу. — Тут такое дело… Я, если честно, с самого начала заметил… — Он вдруг неуверенно отвёл взгляд, словно боялся произнести вслух то, что хотелось, — и Ючан немного насторожился. — Да блин… Как бы сказать… Просто, знаешь… когда ты пришёл в группу, Джун как-то странно себя повёл. Он, конечно, сухой кирпич, но я уже научился отличать его покерфейсы друг от друга. И в момент, когда он увидел тебя, у него глаза как-то по-странному загорелись. Не припоминаю, чтобы до этого он на кого-нибудь так глядел…

— Но… разве вы не любите друг друга одинаково? 

Бёнкван задумался на секунду-вторую. Казалось, что ответ был более чем очевиден, однако он молчал, подбирая правильные слова.

— Это не так-то просто. — Сказал он, грустно опуская глаза. — Даже если ты пытаешься всеми силами это отрицать, всё равно кто-то один будет для тебя по-особенному выделяться. Мы, конечно, стараемся проявлять любовь ко всем в равной степени и ни к кому не ревновать, но… иногда внутри каждого может проснуться жадный зверь. И тогда уже не ревновать не получается…

После этой фразы Ючан задумался, и вот тогда вдруг в памяти всплыла фраза Джунхи, прозвучавшая в конце дня знакомства с А.С.Е. «Надеюсь, я буду у тебя первым». Теперь до него дошёл истинный смысл этих слов. А причина, почему парень вызвал его на состязание сразу после Донхуна, наконец, прояснилась. Чтобы никому больше не досталось. Чтобы он был первым. И это не слабо так пугало. Лидер представлялся волком в овечьей шкуре. Мальчика будто загнали в ловушку, воспользовавшись его доверчивостью. Пальцы еле заметно подрагивали, плечи сжимались, а шаги становились ещё менее уверенными.

— Я знаю, что Джун скоро образумится. Он парень не глупый. — Сказал Бёнкван, подходя к залу, где должно было начаться состязание, и взглянул на младшего. Видя его таким напуганным, самому на душе становилось паршиво. Хоть до этого приободрить не получалось, он решил попробовать ещё раз. — Эй, не сдавайся раньше времени. Ещё не всё потеряно. — Рука поддерживающе похлопала хрупкое плечо — и Ючан поднял взгляд. — Джун сильный соперник, но в тебе тоже есть потенциал. Мы все когда-то начинали серыми лошадками, но случалось, что в экстремальных ситуациях показывали то, на что совершенно не были способны во время обычных тренировок. Это, знаешь… Как поймать второе дыхание. Попробуй почувствовать музыку и прислушаться к собственному телу. Поверь, оно, возможно, даже лучше тебя знает, что надо делать.

В груди мальчика неожиданно разлилась волна тепла. Первый раз он почувствовал рядом с Бёнкваном неподдельное спокойствие и умиротворение. Его нежный взгляд отгонял грустные мысли, открывая вход надежде. Аромат ванили расслаблял, не оставляя от тревоги и следа. Ноги будто сами по себе направились к парню, а руки крепко обняли за тонкую талию.

— Спасибо тебе. — Прошептал Ючан, прикрыв глаза.

Бёнкван сначала немного опешил, но потом искренне улыбнулся и положил руку на затылок мальчишки. Оба почувствовали некую связь, проявившуюся в этот момент. Так близко друг к другу… Запахи перемешивались между собой, образуя лёгкое облако уюта.

Они могли бы так ещё долго стоять, но скоро должно было начаться состязание.

— Тебе пора идти. — Отрываясь, сказал старший, глядя прямо в глаза.

Мальчик кивнул и поспешил на сцену за кулисы, собирая в себе силы. Бёнкван смотрел ему вслед, немного грустно улыбаясь.

— Тебе будет тяжело, малыш Ючан… Но я знаю: ты выдержишь.

По приходу в закулисье мальчик встретил уже готового Джунхи. Вдохновлённый, он приветливо поздоровался с парнем, временно позабыв о недавней обиде, но тот лишь равнодушно взглянул на него, будто на незнакомца. Так же, как при первой встрече. Давящее чувство сжало всё изнутри. Ючан, пока готовился, изредка поглядывал на лидера, и каждый раз горькая обида поедала всё сильней. Его мучил один-единственный вопрос: за что? Как мальчик перед ним провинился? К чему этот холодный, как лёд, взгляд, когда всё это начал сам Джунхи?

Вскоре участников позвали в круг. Мальчик, стоя перед десятком взглядов, пропускал мимо ушей знакомое приветствие. Вместо этого он смотрел на ребят из группы, державших за него кулаки. Казалось, что те даже больше переживали, чем он сам.

Всё происходило, словно вне реальности, как в глубоком, душном сне. Ючан слышал, как ведущий назвал тему — «чувства» — и то, что он танцует первым… Ловил спокойную меланхоличную музыку… Тело двигалось плавно и мягко, покоряясь эмоциям на душе, но… Каждый раз, когда мальчик натыкался на холодный взгляд лидера, внутри что-то перекрывало поток дыхания. Все эмоции, что питали танец изнутри, исчезали, и почему-то именно сейчас… Как раз тогда, когда так нужна эта невидимая аура свободы и лёгкости.

В движениях не ощущалось ничего живого. Со стороны танец был прекрасен. Зрители застыли в молчании, однако мальчик чувствовал, что всё трещит по швам. И это не удивительно, ведь, несмотря на правильную технику, в танце не было главного — радости. Он не хотел здесь танцевать. Не хотел принимать участие в состязании. Не сейчас. Не с Джунхи. Не сразу после того, как ему было с ним хорошо…

Когда лидер объявил о их состязании, для Ючана это прозвучало, словно слова предателя. Как клыки гадюки, что вгрызлись прямо душу и пропитали сердце ядовитым чувством. Разум отказывался верить в сказанное, но омерзительная реальность не отпускала и злорадно продолжала напоминать, что… Он же обещал… Он же сочувствовал, утешал, находился рядом, когда нужно было… А теперь значит, когда не осталось других вариантов, он решил устроить проверку на прочность? Непростительно… Невозможно понять…

Мальчик не сразу понял, как всё закончилось. Перед ним стояли обеспокоенные Донхун с Бёнкваном и пытались достучаться до его сознания. Но он их практически не слышал. Он хотел уйти подальше, забиться в угол и тихонько поплакать, не показываясь никому на глаза.

— И Джун ещё меня винит в том, что я создаю большой стресс для Вишенки. — Серьёзно, нежели в шутку ворчал Донхун.

— Я… Джун победил?.. — Потихоньку возвращаясь в реальность, спросил Ючан. По лицам парней он понял, что был ой как прав. К его сожалению…

— Малыш, подойди-ка. — Тихонько позвал его Бёнкван, отходя чуть в сторону. Младший медленно последовал за ним, смотря в какую-то дальнюю точку. — На, съешь. — Парень дал знакомую клубничную конфету, и Ючан, продолжая глядеть непонятно куда, положил в рот предложенную сладость, начиная лениво жевать. — Вот так, молодец. И возьми это.

Он взглянул на вручённый небольшой тюбик, похожий на косметический крем, и с помутнёнными глазами выдавил из себя лишь безразличное: «Зачем?»

— Если вдруг захочешь размять себя до… ну… сам понимаешь… Гель для душа — не лучшее средство в качестве смазки. — Попытался усмехнуться старший, но получилось очень плохо и натянуто.

— А… спасибо… — Тихо ответил Ючан, взял тюбик и, больше не проронив ни слова, зашагал к выходу — готовиться к дальнейшей части испытания от лидера.

***

Так холодно и одиноко в тёмном коридоре. Ноги сами ведут к знакомой двери. Те же соседние клубы, те же таблички. Лёгкое дежавю. Вот Ючан видит Донхуна, Вау и Бёнквана. Стоят, словно Цербер, и охраняют заветную дверь.

Мальчик всё ещё находился в апатии и ничего толком не осознавал. Ребята чувствовали это и, понурив головы, молчали, боясь только усугубить ситуацию. У новичка не проглядывался ни страх, как в первый раз, ни обида, ни какие-либо другие эмоции. Ничего, казалось, не испытывал. Хотя… кое-что всё-таки было.

— Почему? — Жалостливо прошептал младший так, что парни, услышав это, слегка поджали губы и отвели взгляд в сторону.

Стеклянные глаза прошлись по двери, остановились на ручке — и Ючан взялся за неё. Послышался тот же противный скрип, который не мог дойти до сознания, будто барьер не пускал. Мальчик без задней мысли перешёл порог и закрыл за собой дверь.

Перед ним была та же тёмная пустота, что и в ночь с Донхуном. Только теперь она не вызывала страх или волнение. Она вообще ничего не вызывала… В углу комнаты сверкнула искра — и через секунду появился огонёк, еле освещающий лицо Джунхи.

— Я боялся, что ты не придёшь. — Виновато проговорил он, опустив взгляд на крошечное пламя. Парень зажёг ещё несколько миниатюрных свечек, которые заранее принёс сюда.

Через пару мгновений комната была более или менее освещена. Мягкий свет огоньков настраивал на романтический лад, а аромат корицы, наполнивший помещение, проникал в лёгкие. Двое участников А.С.Е сидели на полу друг напротив друга, не решаясь начать разговор. Но всё же через какое-то время лидер не выдержал молчания.

— Прости. — Кратко сказал он, пряча взгляд в пол. Ючан поднял на него глаза.

— Ты же обещал… — Сухо и безразлично.

У Джунхи резко пересохло во рту то ли от этой фразы, то ли от тона, которым он был задан. Никак не получалось подобрать слова, чтобы правильно объясниться, и в голове выходила только каша. А взгляд младшего только больше давил. Парень зажмурился и с силой сжал зубы.

— Потому что я люблю тебя. — Вырвалось у него, и сразу после этой фразы вышел вздох большого облегчения, словно Джунхи только что сбросил с плеч гору. — Знаю, что поступил как эгоист. Но я хотел тебе помочь…

— Как? — Задавал немой вопрос мальчик, глядя прямо на лидера.

— Я боялся, что если ты проведёшь ночь с Вау, Бёнкваном или Донхуном, то сразу уйдёшь из группы. Ючан… Ты нам всем очень понравился, и мы бы с радостью приняли тебя в команду в первый же день, но нарушать собственные правила не можем, и поэтому без этих глупых состязаний не обойтись.

Эти слова сломали оболочку равнодушия и заставили мальчика не мало удивиться. С одной стороны, стало чуточку ясней, почему всё произошло именно так. Но с другой, что-то продолжало оставаться в тайне, из-за чего увидеть всю картину по-прежнему не представлялось возможным. А значит, и понять помыслы было затруднительно.

— А почему из-за других ребят я должен был уйти? — Спросил Ючан, немного разбито глядя на Джунхи. У того невольно съёжилось всё изнутри при виде боли в карих глазах, и ему стоило немалых усилий, чтобы сдержать себя и не прижать младшего к груди.

— Ючан-и, потому что они ни на секунду не нежные. — Полушёпотом проговорил он, пряча глаза за короткой чёрной чёлкой. — Ты ведь такой невинный и чистый. Каким тебе запомнится твой первый раз, если он будет с грубостями и извращениями? Я, может быть, и смирился бы с тем, если б ты захотел уйти из группы после такого. Однако… не прощу себя, если из-за нас у тебя останутся шрамы на всю жизнь.

Джунхи поднялся на ноги, подошёл к младшему и сел на корточки возле его лица.

— Ты же ещё такой ребёнок… — Рука парня прошлась по красно-вишнёвым волосам, а после погладила щёку. — Я подвёл тебя один раз, но прошу, доверься мне сейчас. Позволь взять на себя эту ответственность. Я даю слово — больше я тебя не подведу.

Ючан, наконец, осознал, что творилось в голове у старшего. Понял, почему он так поступал. И на самом деле — никто его не предавал. Джунхи пытался таким способом его защитить. В горле внезапно образовался ком, а на глазах появились крохотные слёзы.

— Вы сделали мою жизнь только счастливее. — Прошептал мальчик и легонько улыбнулся. — Вы дали мне шанс исполнить мечту, и я действительно вам за это благодарен.

Джунхи придвинулся к лицу мальчика и провёл большим пальцем по влажным дорожкам, стирая их. Взгляд его потеплел, и он зарылся носом в мягкие волосы, от которых веяло ароматом шоколада с вишней.

— А я сделаю всё возможное, чтобы ты ни на секунду не задумался отказаться от мечты. — Проговорил полушёпотом лидер и сократил расстояние между их лицами до минимума.

Его губы начали тихонько касаться то скулы, то подбородка, то лба, то щеки, разливая лёгкое тепло. Поцелуи Джунхи отличались от поцелуев Донхуна. Эти были более трепетными и чувственными. Они быстро вызвали волну мурашек по всему телу, и щекочущее внутри чувство расплылось от макушки головы до кончиков пальцев. Мальчик буквально таял от таких прикосновений, томно вздыхая, когда губы оставляли слегка влажный след на коже.

Парень старался делать всё максимально аккуратно и медленно, чтобы вдруг не напугать младшего. Ведь перед ним был не Донхун, Вау или Бёнкван, которые привыкли ко многому. Перед ним был Ючан…

— Здесь тебе будет неудобно. — Прошептал он возле чужого уха.

Мальчик не успел ничего сказать, как вдруг его обняли, приподняли, а затем бережно уложили на диван. Джунхи продолжил целовать, уже понемногу переходя на шею, но всё ещё медлил. Растягивал этот момент, целуя каждый миллиметр кожи, чтобы оба могли вдоволь насладиться. И младшему действительно было несказанно приятно. Даже не так. Он сходил с ума. Губы, кончики пальцев и носа, язык — всё это мягко касалось его тела, рождая неописуемые ощущения.

— Джун-а… — Постанывал он, зарываясь в чёрные, как ночное небо, волосы. Старший от таких действий довольно прорычал на манер волка и вновь прильнул к соблазнительной шее, оставляя более мокрые следы. От этого Ючана только более томно вздохнул, почти простонав.

— Нравится? — Слегка ухмыльнулся парень, глядя на раскрасневшиеся щёки и сведённые брови.

— Очень. — На вздохе ответил тот, когда очередной поцелуй остался влажным отпечатком возле сексуально натянутой вены. У обоих щекочущее чувство начало дёргать за струнки внизу живота.

Каждое действие Джунхи, казалось, длилось вечность. По чуть-чуть расстёгивал рубашку мальчика, медленно раскрывал, любуясь красивым дрожащим телом, осторожно спускался более откровенными поцелуями по груди и ловил лёгкие стоны, срывающиеся с пухлых губ. Он не пытался дразнить. Только старался максимально подготовить Ючана. Гладил животик, пока языком поигрывал с потемневшим соском. Затем уделял внимание другому, когда рука обводила маленькие аккуратные плечи. После опускался мокрой дорожкой по еле заметному прессу, лаская прямо возле линии брюк, и возвращался обратно к груди. И всё это растягивалось настолько, насколько можно было. Только со своей верхней одеждой он справился в два счёта, чтобы надолго не оставлять младшего без внимания и ласки.

Тому уже начисто снесло крышу от прикосновений. Стоны понемногу переходили в скулёж, а возбуждение уже было сложно игнорировать.

— Джун-а… Хён… Пожалуйста… — Молил мальчик о большем, не в силах терпеть.

— Прости, Ючан-и. С этим нельзя торопиться.

Старший припал к его губам и до конца стянул его рубашку. Поцелуй был мягкий, нежный, что только мучило. Ноги младшего заёрзали по дивану. Тело остро реагировало на любое прикосновение. А пик был достигнут, когда пальцы Джунхи прошлись по обратной стороне колена, вызвав не сдерживаемый стон.

— Красиво звучишь. — Улыбнулся тот, отстраняясь немного от Ючана, и вдруг начал нескромно заглядываться. Раскрасневшиеся щёки смотрелись великолепно вместе с идеально чистой кожей, вишнёвые волосы подчёркивали мягкие черты лица, а затуманенный от удовольствия взгляд возбуждал в одну секунду. Парень был готов любоваться этой картиной всю жизнь, но желание не останавливаться оказалось сильней.

Он осторожно снял брюки Ючана и стал оставлять вереницу поцелуев по всей длине ног. Мальчик словил высокую ноту, а тело задрожало, словно по нему прошёлся ток. Внизу начало нестерпимо тянуть.

— Джун-хён… Я больше не могу. — У краёв глаз начали собираться солёные хрусталики.

Лидер взглянул на младшего и, наконец, решил больше не тянуть. Он избавил его от нижнего белья и чуток притормозил.

— Ты… всегда можешь отказаться, если не хочешь. — Проговорил он, глядя на Ючана.

— Хён! Пожалуйста, не мучай. — Уже еле сдерживался тот, роняя одинокую слезу.

Старший приподнял уголки губ, наконец достал смазку, выдавил каплю на ладонь, растёр, чтобы согреть, и приблизился к дырочке. Первый палец вошёл медленно и осторожно — и со стороны мальчика послышался шумный вздох.

— Тш-ш. Ты умничка, Ючан-и. — Джунхи провёл ладонью по чужому бедру, помогая немного расслабиться и надавил немного сильнее. — Сейчас не будет так неприятно. — Он стал потихоньку гладить горячие стенки, что вызывало новую волну мурашек. Даже тут парень действовал аккуратно и неспешно, боясь сделать Ючану больно. На его счастье, тот расслабился быстрее, чем ожидалось, и темп немного ускорился. Младший стонал всё чаще, беря всё более высокую тональность, что непременно ласкало слух старшему. Вскоре тот добавил второй палец, а затем и третий.

— Прошу, Джун-хён. — Проскулил Ючан — и старший понял его просьбу.

Когда на чувствительный комок слегка надавили, перед глазами возникли мерцающие звёздочки, а в щёки прыснула краска. Сознание уже успело покинуть тело, давая дорогу ощущениям. После ещё нескольких подобных надавливаний Джунхи решил больше не томить и осторожно вытащил пальцы. Однако…

— Кровь? — Не на шутку испугавшись, проговорил он. — Это я или…? — Он на секунду замолчал, а затем взволнованно взглянул на младшего. — Ючан-и, ты как готовился к сегодняшней ночи? — Напоминая Донхуна в прошлый раз, задал вопрос Джунхи.

— Я… — помедлил мальчик, приподнявшись на локтях. — В душе… увлёкся немного и… вот… — Стыдливо поджал губы он, отворачивая взгляд.

— Чудо ты наше. — Вздохнул старший и обнял его, ныряя в вишнёвые волосы. — Не стоило так себя мучить.

— Я не мучил, просто… поцарапал себя… случайно… — С багровыми щеками ответил Ючан, будто совершил опрометчивый поступок.

— А, вот оно что. — Еле усмехнулся парень — и мальчик ещё больше смутился. — Ну ничего страшного. Мне и так с тобой хорошо. Сидеть рядом, касаться тебя, любоваться тобой. — Он оторвался от него и взглянул в такие прекрасные карие глаза. — Просто будь осторожней в следующий раз, договорились?

— Хорошо, хён…