Изуку понимал, что его бег выглядел невероятно странно, учитывая удивленные взгляды Тсую и Минеты. Он делал зигзаги, чтобы не наткнуться на призраков, которых тут было, как воды в пруду. К счастью или сожалению, он не только мог их видеть и слышать, но еще и чувствовал их. Парень не мог просто взять и идти сквозь них прямо напролом.

Как только Мидория достиг центра площадки, он заметил, что призраки шли в противоположном от него направлении. Их испуганные взгляды устремлялись на огромный ком вибрирующей тьмы, где находилась Рей. Она ужасала их, даже несмотря на то, что все они были мертвы и убиты.

Мидория встревожился, когда увидел знакомое лицо сквозь толпу бледных, окровавленных и размытых фигур. Нарита встретился с ним до того, как он успел достигнуть центра здания. Его форма шла волнами и мерцала — это происходило, когда призраки чувствовали волнение. Изуку резко затормозил, когда бывший старшеклассник чуть не врезался в него. Холодные, сгнившие руки схватили его за плечи, вызывая мурашки по всему телу парня.

— Останови ее, — кровь шла из всех ран на его голове и стекала по лицу. Хоть глаз и не было видно, Нарита выглядел отчаявшимся. — Пожалуйста, Мидория, ты должен остановить ее… Я не могу достать её оттуда, она слишком зла… — вой Рей снова достигнул критической точки, и его форма замерцала так, будто по ней пошли помехи. — И ему очень больно.

— Что? — от этих слов у Изуку перехватило дыхание. Другие призраки шокировано глядели на них. Никто не знал, что мальчишка мог видеть их — и вот вдруг один из них смог заговорить с ним и даже схватить.

— Сотри Голова, — его холодная хватка стала сильнее. — Она настолько обезумела, что её крики стали влиять на живых, и это выбивает его из колеи! Я никогда не видел, чтобы он так часто промахивался в бою. Айзава всегда вздрагивает, когда она касается его, — потоки крови дошли до глаз, окрашивая его белые круги в красный. — Вытащи её, Мидория. Вытащи её, или он присоединится к нам и я никогда тебя не прощу.

— Где она? — спросил Изуку. Сердце бешено стучало в его груди. — Я обязательно успокою ее, обещаю… Она просто испугана и думает, что я в опасности. Просто скажи, где она. Она часто передвигается?

— Нет, — Нарита повернулся в сторону злодеев и показал пальцем. — Она в той стороне. Постоянно летает вокруг площадки. Все это время она кричала именно на них и двигалась, только когда они подступали к ней слишком близко. Я даже не уверен, что она знает, что делает.

Изуку сощурился, но так и не смог увидеть ее.

— Она там, — сказал Нарита. — Где тьма гуще всего.

И, наконец, он увидел её. Точнее, не её, а непрозрачное облако теней, о котором говорил Нарита. К счастью, эпицентр черной дыры Рей находился далеко от толпы злодеев, но это все равно будет чертовски опасная затея. И тупая. У него не было двух пальцев, но если он сможет избежать взглядов, все может получиться. Он сможет ее вытащить.

— Нет, ты что… ты что, с дуба рухнул? — сказал призрак-мужчина средних лет, чья голова была повернута под явно неестественным углом. — Не отправляй его туда! — он повернулся к Изуку. — Они запросто убьют тебя!

— Заткнись! — рыкнул Нарита. — Он единственный, кто может остановить полтергейста!

— Я не умру, — прошептал Изуку, говоря это скорее себе. Он не мог больше здесь стоять — если кто-то из злодеев заметит его, он уже не сможет ничего сделать. — Я смогу сделать это. Я не умру. Не умру.

— С кем ты разговариваешь?

Изуку подпрыгнул от испуга и повернулся, чтобы увидеть Тсую, стоящую за ним. Минеты нигде не было видно.

— А где…

— Он побежал к выходу, — сказала она. — Это к лучшему. Он не слишком быстрый и не сможет убежать в случае чего. Я не смогу следовать за тобой и следить за ним одновременно, — она посмотрела за него, анализируя ситуацию. — Не знаю, что ты хочешь сделать, Мидория, но если мы не поторопимся, они нас засекут.

— Я же говорил тебе не идти за мной, — Изуку чуть ли не шипел на нее. Он говорил это не из благородства, хотя то, что он подвергнет ее смертельной и безвыходной опасности, все еще оставалось его главным страхом. Скорее, он боялся вопросов, которые возникнут, когда он начнет разговаривать с Рей. И их последствий.

— Ну, я не послушалась тебя, — Тсую пожала плечами. — Так каков твой план?

— Скажу сразу — я не собираюсь путаться под ногами у Айзавы-сэнсэя, — проговорил парень. — Я просто иду к… хочу найти способ облегчить ему ситуацию, — и он говорил правду. — Послушай, я направляюсь совершенно на другую сторону. В центре все еще идет заварушка, так что бежать туда просто по определению неразумно. Но если мы найдем место, где сможем перевести дух, то обязательно воспользуемся случаем, окей?

— Так ты хочешь помочь ему или спрятаться?

— Все сразу. Если ты пойдешь со мной, то встретимся на той стороне, хорошо?

Он не дожидался ответа. Раз она достаточно решительна, чтобы совершить вместе с ним эту авантюру, то переубедить ее будет непросто, а у Изуку и так мало времени. Он напряг все свои мышцы, кинул на Айзаву последний взгляд и побежал так, как никогда в жизни не бежал. Больше всего на свете он хотел позвать Рей, чтобы дать ей понять, что он жив и ей незачем волноваться. Но если он это сделает, злодеи определенно услышат его и жить ему останется явно недолго.

***

Что-то здесь не так.

Это чувство не покидало его еще с тех минут, когда гребаный телепортирующийся злодей раскидал его студентов по всему кампусу ОСН. Чувство ответственности кричало ему собрать всех вместе и отвести в безопасное место, но он не мог думать об этом при всем желании. Он был в меньшинстве, окружен и зажат со всех сторон. Все, что он мог сделать, это прибить столько злодеев, сколько сможет, а также удерживать большую часть самых сильных из них здесь, пока хоть кто-нибудь не придет. Это был более разумный вариант, чем бежать за каждым из его учеников.

Его учеников.

Поначалу он воспринял накатившуюся тревожность как должное — обычная паранойя учителя, когда целая толпа его учеников находится в смертельной опасности, ничего особенного. Но даже сейчас, спустя приличное количество уложенных злодеев и ударов, когда адреналин молотком стучал в висках, страх не исчез. Страх, который в такие моменты, по идее, должен был улетучиться. Более того, он обострялся с каждой минутой.

Это чувство наполняло его, сжимая сердце в груди, и казалось, что он умрет в любую секунду от сумасшедшего пульса. За всю геройскую карьеру его реакция еще никогда так не подводила, как в этом бою. Ему казалось, будто кто-то дышит прямо над его ухом, затягивая в темноту могильной дыры. И именно в эти моменты он не мог нормально сфокусировать свою причуду на враге, бешено моргая и начиная все заново. Он был дезориентирован, не мог нормально дышать, не мог смахнуть кровь, текущую из всех ран и закрывающую время от времени обзор.

Он отпрыгнул назад, пытаясь делать как можно более глубокие вдохи, чтобы взять под контроль тот внутренний трепещущий страх. Каждый глоток воздуха сопровождался тихим свистящим хрипом.

Это все… как-то неправильно.

Да… он был уверен в этом. Этот страх не был естественным. Он никогда не встречался с ним раньше. Будто кто-то залез глубоко в его мозг, порвал на части сознание и подсознание, нашел красную кнопку с надписью «ужас» и со всей силы ударил по ней.

Возможно, ментальная причуда? Он слышал о таких. Такие способности шли рука об руку со стандартной эмпатией. Он метался взглядом с одного противника на другого, пытаясь найти хоть кого-то отдаленно похожего на человека с такой причудой, но тревога, крепко засевшая в кишках, не давала ему здраво мыслить.

Он взглянул на их главаря — бледнокожего в черной одежде, его лицо скрывала одна из многочисленных рук. Он еще не показывал свою причуду. Может, это был он?

…Нет. Но кто тогда? Один из них, возможно, сидит в укромном месте и использует способность на безопасной дистанции?

Он осмотрел местность. Ему не удалось найти злодея, но он уловил слабое движение в углу. Быстрое, почти незаметное.

Страх опять грыз его сознание — это был Мидория Изуку, парень, который чуть не завалил тест в первый учебный день. О чем он только думает?

Шота старался изо всех сил не переводить взгляд с борьбы на пацана. Если Мидория собирался быть отбитым долбохрящем, то герой не мог себе позволить раскрыть его присутствие. Но он следил за ним с помощью периферического зрения. Надо отдать ему должное, парень был очень быстрым, и он использовал свое преимущество явно не вполсилы. Если Айзава не был бы окружен стаей преступников и не связан кандалами ужаса, он сказал бы ему что-то одобрительное. Он вздохнул с облегчением; эти мысли, почему-то, слегка заглушили страх.

Мидория пропал из его поля зрения, и Шота был слишком занят уклонением от серии ударов, чтобы продолжить наблюдать за ним. Его шарф схватил противника и кинул его прямо в другого злодея на середине атаки. С глухим стуком они оба упали на землю, и пока на Айзаву накатывала еще одна волна тревоги, он…

Внезапно странная хватка на сердце и на сознании исчезла. Он мог снова нормально дышать, чем и воспользовался с превеликой радостью, чтобы удержать стучащее по ребрам сердце.

До того, как он мог остановить себя, мужчина посмотрел назад, чтобы найти Мидорию, который бежал неподалеку от бессознательной кучи злодеев, оставленных Шотой в самом начале сражения. Мысленно он раздраженно пнул себя. Он был слишком занят бойней, чтобы следить за каждым из уложенных преступников. Один из них, похоже, как раз и занимался промывкой мозгов из дальнего угла площади. Но большая часть из них все еще лежала неподвижно на земле — мимо них пробежал Мидория со странно прижатой к груди рукой.

Парень посмотрел назад, и, на секунду, он встретил его взгляд. Хоть между ними было приличное расстояние, Айзава все равно смог уловить в глазах его студента искру надежды и поддержки.

Он не был уверен в том, что сделал Мидория. Но вопросы он оставит ему на потом, когда закончится вся эта хрень. Шота мог пока оставить слова благодарности себе, но, к сожалению, того маленького момента визуального контакта было достаточно, чтобы зачинщик всей заварушки смог нанести свою первую атаку.

***

Его мышцы обжигало от напряжения. Изуку шел в темное дрожащее облако, в центре которого виднелось выделяющееся черное пятно, летающее над бессознательными телами. Другие же злодеи сражались на площади вокруг него, от мелких преступников до внушительных размеров мускулистого зверя, с синей кожей и немигающими глазами. Мгла Рей покрывала его до костей, проникала прямо во внутренности и поселяла внутри страх, но он, не останавливая шаг, упрямо надвигался в самую густую часть теней.

Мидория больше чувствовал ее, чем видел — ощущал тот холод, который шел из черной дыры. Изуку протянул к ней руку, чувствуя горячий озноб на кончиках пальцев. Он смог найти руку знакомой маленькой фигуры, и, пройдя сквозь ледяной барьер, он схватил её, притянув к себе.

Призрак резко напрягся в его руках, яростно рыча на него и пытаясь вырваться из захвата.

— Рей, — прошептал он. — Рей, это я.

Он посмотрел назад. Мгла уже начинала развеиваться, давая ему четче рассмотреть происходящее. Ему понадобилось немного времени, чтобы встретить взгляд Айзавы, но, из-за очков, Изуку не был уверен в том, что учитель смотрел именно на него.

Парень попытался уйти с видимой позиции, но он споткнулся и упал на колени, все еще держа сопротивляющуюся Рей обеими руками. Он не хотел, чтобы она снова начала кричать и разрывать его барабанные перепонки.

Изуку пытался всеми силами прижать её к себе.

— Рей, остановись. Рей, — тихо проговаривал он ей на ухо (или на то место, где оно должно быть). — Все хорошо. Это я. Прости… Я действительно не хотел тебя так пугать, — после этих слов напряжение в ее теле спало и её форма стала уменьшаться. Когда он почувствовал, как маленькие холодные ладошки сжали его руку, Изуку посмотрел вниз.

Темные и напуганные глаза без зрачков глядели на него.

— Извини, — прошептал Изуку. — Все хорошо. Все будет хорошо, я обещаю.

Рей обвила парня руками, крепко обнимая и зарывая свое лицо в его грудь. Её плач, наконец-то, закончился. Его самая лучшая подруга замолчала.

— Мидория!

Он посмотрел назад, чтобы увидеть Тсую, которая побежала к нему, держась ближе к земле.

— Ты в порядке?

— Да, в порядке, — затем он повернулся обратно к сражению. Все, кто не видел того, что сделал Мидория, могут подумать, что Айзава словно получил еще один дополнительный прилив сил. Когда тени Рей уже окончательно развеялись, учитель не сделал ни единой ошибки в бою. Вернулся Нарита, который теперь следил за каждым движением героя. Жгут, сжимающий сердце Изуку, наконец-то спал и исчез. — Я думаю… Я думаю, все будет хорошо. У нас еще может что-то получиться.

Внезапно к Айзаве подбежал незнакомец с кучей рук на конечностях и схватил его локоть прежде, чем тот смог ударить. Ошеломленный, Мидория наблюдал за тем, как черный рукав его костюма превратился в пыль, как и кожа под ним, пока герой не вырвался из захвата. Рей, поднявшая голову, испустила низкое шипение.

— Что это еще за причуда? — прошептала Асуи, совершенно шокированная.

— Это еще не все, — отчаянно пробормотал парень. — Еще не все, это просто небольшая рана, он еще может…

Его раздумья прервал рывок темного огромного существа, которое за несколько секунд оказалось позади Айзавы. Он был быстр… очень быстр, быстрее любого гуманоида с подобным весом. Их учитель повернулся к владельцу падающей на него тени, и ему пришлось задрать голову только, чтобы увидеть его лицо — точнее, деформированное и смятое подобие лица с выпученными наружу мозгами и не двигающимися зрачками.

Зверь, подняв руку, сокрушительным хлопком прижал Сотри Голову к земле, на чем все сражение в мгновение ока закончилось. Сломанные очки героя отлетели в сторону, кровь разлилась по всей земле. Все произошло настолько быстро, что у Изуку закружилась голова. Он мог только наблюдать за тем, как его учитель получал самые жесткие побои, которые парень когда-либо видел.

Все звуки в его ушах заглушились разом. Его мозг будто выкинул все мысли в мусорку, оставив только панику и ужас. Он видел лишь напуганную Тсую за ним, кричащего Нариту, пытающегося оттащить монстра своей нематериальной формой, и раненого Айзаву, неподвижно лежащего на земле — бледного, размытого и окровавленного, стоящего возле него с белыми глазами, просто еще один призрак, с которым он сможет разговаривать.

Даже когда ему показалось, что избиение закончилось, на самом деле это была лишь мгновенная пауза. Существо — Ному, Изуку помнил, что человек в черном называл его Ному — снова обрушил свои кулаки на учителя, ломая обе его руки. Болезненные крики Айзавы соединились с яростными криками Нариты.

Он сорвался с места, потому что для него идти на верную смерть лучше, чем неподвижно сидеть и наблюдать за тем, как его учитель превратится в очередного призрака. Его ноги двигались быстрее, чем его мысли. С Рей, летящей возле плеча, Изуку проигнорировал все предупреждения одноклассницы и побежал.

К тому же, ситуация играла ему на руку. Мелкие злодеи были либо без сознания, либо наблюдали за избиением в центре площади, бледнорукий стоял к Изуку спиной, а Ному вообще не обращал ни на что внимание. Парень пробирался к ним тише любой мыши.

Рей же пылала яростью. Она хотела сделать им больно, хотела, чтобы они чувствовали ужас, хотела заставить их заплатить за все, и энергия, веющая от нее, помогала ему двигаться быстрее. Изуку сжал руку в кулак, вызывая силу Одного За Всех, как только он приблизился к спине их главаря.

Извините, Айзава-сэнсэй, подумал он. Похоже, в этот раз, я не смогу избежать сломанных костей.

Он не хотел видеть, как Айзава превращается в призрака. Не хотел, чтобы тот разговаривал с Наритой и Китаямой-сан раньше времени. Они должны ждать его настолько долго, насколько возможно. Его время еще не пришло.

Изуку занес руку, переполненную причудой Один За Всех. Если он сможет убрать бледнорукого злодея, то все сломанные кости в процессе точно будут того стоить.

К сожалению, в самый последний момент, главарь повернулся к нему с нездоровым и любопытным блеском в глазах. Язык Тсуи обвил грудь Изуку и потянул назад от злодея с влажным хлопком, подальше от бледной шершавой руки. Парень потерял контроль над Один За Всех, и накатившаяся энергия исчезла из его руки.

— Ох, — голос бледнорукого злодея дрожал от ликования. — Что такое? Решили присоединиться к нему?

Рей взревела от гнева, заставляя Изуку дрожать. Её чувства были чертовски заразительными, поэтому Мидория делал все, чтобы держать свой разум устойчивым от бессмысленной злости. Асуи оттащила парня еще дальше от злодея и освободила его грудь только тогда, когда она смогла схватить его рукой за плечо.

— Извини, Мидория, — пробормотала она. — Но если бы я дала тебе себя убить, я бы никогда не простила себя.

Он перевел взгляд с главаря на Нариту, который все еще метался над лежащим Айзавой, и его зубы сжались до скрежета.

— Зачем ты это…

Нарита посмотрел на них красными дикими глазами и, открыв неестественно широкую челюсть, закричал.

— БЕГИТЕ!

На этот раз уже Изуку схватил Тсую за руку и побежал с ней в противоположную сторону. Предупреждение призрака дало им всего лишь секунду форы, которой было недостаточно — злодей был быстрее.

Резкий крик вонзился в сознание парня, словно острие копья, когда Рей бросилась между злодеем и парнем. Но его рука лишь прошла сквозь неё, и Изуку едва успел подставить руки перед собой.

Одна рука злодея схватилась за запястье Мидории, а другая — за заднюю часть шеи Тсуи. Рей рычала, пытаясь вонзиться своими когтеподобными пальцами за скрытое лицо бледнорукого. Изуку замер, предчувствуя адскую боль в руке.

Но ничего не произошло.

Они ждали, затаив дыхание, полностью замерзшие от страха, но их кожа не трескалась и не отслаивалась.

Злодей вздохнул.

— Вот же ж, — сказал он, слегка разжав свои пальцы и повернувшись назад. Изуку, последовав за его взглядом, увидел окровавленного Айзаву, чьи красные зрачки были сфокусированы прямо на злодее. — Это было действительно впечатляюще, Сотри Голова.

Ному впечатал голову его учителя в асфальт с тошнотворным глухим звуком, из-за чего еще больше крови растеклось по земле… и Айзава больше не издал ни единого звука.

Хватка мужчины была достаточно слабой, чтобы они смогли вырваться из нее прежде, чем его причуда возобновилась. У них было всего пара секунд, прежде чем тот заметит это и снова атакует, но для Изуку эти мгновения были, как маленькая вечность.

Он не смотрел на Тсую, не смотрел даже на бледнорукого злодея в черном. Он смотрел за него — на его неподвижно лежащего учителя. Прямо возле него — за его телом, Ному и таким же бесшумным Наритой — появилась слегка дрожащая и прозрачная фигура, будто ожившая старая фотография с плохим качеством.

Айзава подошел к своему собственному телу, бледный, изорванный и обагренный кровью.

Наполненный отчаянием и болью, Изуку хотелось кричать, кричать сильнее Рей. Но он держал свой рот на замке, направляя эти чувства по венам и используя как адреналин. Он отвел глаза от приведения к злодею, который был виновником всей этой бесполезной заварухи. Парень никогда в жизни не хотел сделать кого-то призраком, но после этого он теперь понимал, почему некоторые этого желали.

Недалеко от них появилась темная воронка, из которой образовался телепортирующийся злодей, на которого Рей тот же час зарычала. Бледнорукий взглянул на него.

— Курогири, ты убил Тринадцатого?

Дистанция была недостаточно большой, чтобы отгородить Изуку от холодного трясущегося голоса злодея.

— Нет, Шигараки Томура, — произнес он. — Мне удалось вывести его из строя, но один из студентов сбежал из кампуса, — его светящиеся глаза сузились. — Как только он выйдет из зоны радио-глушителя, ему удастся вызвать помощь.

Надежда зажглась в груди Изуку, но он тут же потушил её. Нет, он уже сделал ошибку, когда слишком сильно положился на бессмысленную веру; ему удалось усвоить урок.

Их главарь отошел от подростков к тому, кого звали Курогири, почесывая часть шеи, где не было бледных рук. Хоть Изуку и не понимал, о чем именно они говорят, но он четко расслышал ругань главы злодеев и неопределенное напряжение между ними.

Затем внезапно их тирада резко прекратилась. Главарь медленно опустил свою бледную руку, оставляя отчетливые красные царапины на белой, как мел, шее.

— В этом нет никакого смысла, — спокойно пробормотал он так, будто не надрывал глотку пару секунд назад. — Мы физически не сможем победить дюжину про-героев. Пока что игра окончена не в нашу пользу. Да… — его ладони нервно подрагивали. — Давайте уходить отсюда. Но сначала…

Он повернулся к Мидории с твердо сжатыми пальцами, словно ему не терпелось свернуть его хрупкую шею. В Изуку смешались совершенно два невыносимых чувства — ужас и гнев. Эта смесь наполняла его внутренности, попадая в сердце, а затем в легкие, делая дыхание еще более затрудненным. Злодей подошел к нему еще ближе, с все еще дрожащими руками, и все мысли разом вылетели из его головы.

На обычном инстинкте и привычке, он вздыхал и выдыхал умеренно и спокойно, снова и снова, до тех пор, пока страх не вышел из напряженного тела. Опустошенный разум лишь содействовал всему процессу — никакие лишние мысли не могли его потревожить. Он глядел в закрытое лицо мужчины — бледное и размытое, совершенно неотличимое от лица призрака — с пустым безразличием, оставшимся на месте исчезнувшей паники.

Искаженная ужасающая форма Рей всплыла в его поле зрения, рыча, словно явившийся из самых далеких краев ада демон. В двух шагах от Нариты стоял дух Айзавы — оба были покрыты кровью и блеклыми, словно туман. Изуку смотрел на то, как бледная, но крепкая, рука парня пыталась коснуться героя… но прошла сквозь, не найдя никакой опоры. Как случалось с остальными призраками, пытавшимися коснуться живых. Как случалось с Изуку.

В его душе проскользнула не надежда, а скорее радостная мысль, прояснившая разум. Айзава был отличимым от других призраков. Очертания его формы будто бы в любую секунду могли исчезнуть и вернуться обратно в тело. Это означало, что он сам еще мог быть живым.

По всему кампусу скитались мертвецы, сломленные и истощенные. У них не было тел, чтобы дышать, не было сердец, чтобы чувствовать биение внутри грудной клетки. Они выли, рыдали и следовали за своими убийцами, терпеливо ожидая их справедливого судного дня.

Изуку поднял глаза на злодея, снова делая тяжелый выдох.

Мои друзья намного страшнее тебя.