Вечером того же дня, когда пираты валились с ног от усталости, а корабль сиял чистотой, Чоппер торжественно огласил результаты своих исследований. По его словам выходило, что бояться совершенно нечего, ведь загадочная болезнь, названия которой он, впрочем, так и не сказал, не заразна. Однако уже заболевший кок будет на некоторое время выведен из строя. И беспокоить его настоятельно не рекомендуется, так что неугомонному капитану придётся присмирить свой пыл.

– Э-э-э? Даже зайти к нему нельзя?

– Это для того, чтобы он быстрее поправился, Луффи, – строго ответил Чоппер.

– Это надолго? Кто будет готовить нам еду? А можно будет завтра к нему зайти? – вопросы сыпались из капитана один за другим.

– Сегодня придется есть то, что не нужно готовить. А завтра Санджи уже будет на ногах.

«Он бы и сегодня вскочил, если бы смог от меня сбежать» – добавил про себя доктор. Уговаривать Санджи полежать хотя бы денёк пришлось всеми правдами и неправдами. В конце-концов, отчаявшийся Тони-Тони попросту пригрозил, что если повар сегодня нарушит его предписания, о характере его недуга станет известно всей команде.

– Хорошо, денёк можно и подождать, – сразу успокоился капитан. Главное, что ни говори, здоровье накама, а готовить он и сам немного умеет.

– А, чуть не забыл. Санджи просил передать, что надо бы пополнить запасы пресной воды и поискать что-нибудь съестное.

– Само собой, мы сходим на разведку завтра же, – Усопп картинно стукнул себя кулаком в грудь, демонстрируя всю серьёзность своих намерений.

Капитан подтвердил слова канонира парой энергичных кивков и, решив дальнейшие разговоры излишними, умчался в покинутое хозяином хранилище заветного мяса. Вслед за ним с криком: «Да стой же ты на месте!» – умчалась Нами. Остальные, помахав Чопперу и передав через него Санджи свои наилучшие пожелания, отправилась вслед за ними.

Дождавшись, пока идущий последним Брук скроется из виду, Зоро, уже не скрывая своего беспокойства, подошёл к врачу. За время ожидания, показавшегося парню вечностью, он успел подготовить себя к любому исходу.

Тони-Тони вздохнул и махнул мечнику рукой, приглашая его за собой в лазарет. Повторять дважды не потребовалось.

В помещении было темно и тихо. Санджи выглядел непривычно зажатым, сидя в углу кушетки и задумчиво покручивая в руке сигарету.

– Я же сказал, что тебе следует прекратиь, хотя бы на это время! – тут же возмутился Чоппер.

– А я и не курю! – вяло огрызнулся Санджи.

Зоро на секунду прикрыл глаз.

– Значит он действительно…

– Не говори обо мне так, как будто меня тут нет, – резко вскинул голову блондин.

– Прости, – послушно отозвался Зоро и осторожно присел на край койки.

Санджи от удивления едва не проглотил язык. Заготовленные заранее язвительные ответы, привычное оружие повара в их бесконечных перепалках, пропали без надобности. Зеленоволосый тихо сидел рядом, спокойно глядя ему в глаза, и от этого взгляда блондину делалось как-то неуютно.

Чоппер устало вздохнул. Следить за Санджи постоянно или отбирать у него сигареты – это как-то… Оставалось лишь поверить в то, что парень окажется достаточно сознательным пациентом и не будет себе вредить. Бросив последний взгляд на словно забывших о его присутствии накама, Тони-Тони бесшумно вышел, тихо закрыв за собой дверь.

– Чего ты от меня ждёшь? – делано грубо бросил Санджи. Взгляд мечника начинал по-настоящему нервировать его.

Зоро накрыл своей ладонью чуть вздрогнувшую ладонь блондина и слегка сжал её.

– Я много думал…

– Маримо думать вредно.

– … И теперь точно уверен, что тебе от меня не избавиться, – невозмутимо продолжил Зоро. – Ты называл моё имя тогда. Мы оба это знаем, и вряд ли ты сможешь придумать этому какое-то объяснение кроме…

– Заткнись, – рыкнул Санджи, – Я думал что сплю, ясно? Это всё из-за лекарства, которое мне дал Чоппер! А во сне – почему нет? Мне постоянно такие сны снятся, тут ничего странного…

Санджи испуганно захлопнул рот. Зоро довольно оскалился и переместился ближе к парню, по-хозяйски обнимая его за плечо.

– Вот и хорошо.

– Не решай всё сам, – почти безнадёжно возразил Санджи, – мне ведь нравятся леди. Ты никак не сможешь их заменить. И вообще…

– Ой, заткнись, кок, ты только что говорил, что я тебе снюсь.

– Это… Это просто… Я так не говорил! – даже в темноте был виден яркий румянец, проступивший на щеках повара.

– Подумай, если в твоей блондинистой голове есть хоть капля мозгов, ну какие тебе леди? Ты же за них сдохнуть готов, не задумываясь ни на секунду, тебя обмануть – раз плюнуть. А для любой честной женщины отношения с тобой смертельно опасны. Ты – пират из команды Мугивар! И ты готов подвергать какую-то «мелорин» такому риску? Не смеши меня, чертов кок.

Санджи вновь онемел. Ему нужно было время, чтобы переварить услышанное. Самому ему подобное в голову как-то не приходило, хотя должно было, ведь сколько он сам знает подобных случаев. И среди них нет ни одной истории, заканчивающейся счастливо. Но всё же, всё же… Разве может это быть причиной для начала отношений с парнем?! «Причиной нет, а вот поводом… Нет! О чём я вообще думаю?!» – мыслено взвыл Санджи.

– Эй, Завитушка, чего тебя так перекосило?

– А то у меня нет на это никаких причин.

– Да ты и без причин порой такие рожи корчишь, что смотреть жутко.

– Если не заткнёшься, я запихаю твои мечи тебе в глотку так глубоко, как только смогу.

– Прости, Поварёшка, я бы с радостью надрал тебе задницу, да вот нет у меня желания сражаться с беременными.

И, не дожидаясь ответа, Зоро мягко накрыл губы повара своими.

– А я думал, об этом ты решил не вспоминать, – еле слышно пробормотал Санджи, когда мечник отодвинулся от него.

– Я решил, что это не так уж и важно, – невозмутимо пояснил зеленоволосый.

– Серьёзно? И тебя это ничуть не беспокоит? – Санджи в который раз не смог скрыть изумления.

– А у меня есть причины для беспокойства? – Зоро чуть приподнял бровь.

– Никаких.

Мечник довольно усмехнулся. Санджи тихо сопел, постепенно погружаясь в дрёму. До этого парень явно держался на чистом упрямстве.

Конечно, они оба лгали. Зоро беспокоился за Санджи, но знал, что его это только оскорбит. И кок, конечно же, боялся всего происходящего до чёртиков.

Но всё это отходило на второй план, перед главной мыслью, занявшей сейчас мысли Зоро. За всё это время Санджи не отодвинулся от него ни на миллиметр.

***

– Санджи! Ты уже в порядке? Как же хорошо! – приветствовал друга Луффи, восторженно нарезая вокруг него круги. Руки он, впрочем, держал при себе, памятуя о вчерашнем.

– Да, всё уже в порядке, – Санджи выдавил из себя, как ему казалось, дружелюбную улыбку. Получившаяся на деле кривая гримаса несколько убавила пыл капитана.

– Санджи-сан, у вас точно всё в порядке? Выглядите, прямо как я, йохохохо!

– Всё хорошо, Брук, – угрюмо кивнул повар. На душе у него было откровенно паршиво, и, хотя для этого и существовали вполне ясные причины, дело явно было не в них. Плюс к этому, всё его тело ломило, и ему жутко хотелось есть и курить. И, если первое ещё можно было осуществить, то со вторым возникали проблемы.

– Ребята, я не говорил, что он будет полностью здоров! – Чоппер сурово взглянул на накама. – Поэтому попрошу не трогать его, пока я не разрешу.

Нами удивлённо вскинула брови.

– В каком это смысле, Чоппер?

– В том смысле, что ему нужен покой и тишина. – Олень тяжко вздохнул. – Как раз этого на нашем корабле добиться сложнее всего.

– Чоппер, я даже не болен! То есть… Ничего такого серьёзного нет, – поспешно поправил себя блондин, – поэтому не стоит так обо мне…

– Не смей спорить со своим врачом, придурок, – грубо оборвал его Чоппер. Он лечил свою команду уже много лет и знал, что порой убедить их в необходимости лечения не так-то просто. Но это обстоятельство ничуть не добавляло ему терпения. – Ничего серьёзного, говоришь? На кону твоя жизнь, и я уже объяснял тебе это! Будешь вести себя опрометчиво, и я просто запру тебя в лазарете, приковав цепями к койке!

Санджи послушно притих и отвернулся. Хотелось превратить всё это в шутку, или выдать какую-нибудь колкость, как он поступил бы ещё вчера, но на ум ничего не шло. Второй раз за сутки Санджи почувствовал почти непреодолимое желание разрыдаться прямо здесь и сейчас. Да, Чоппер объяснял, что так проявляется действие на его организм гормонов, и эффекты будут в разы сильнее, чем у беременных женщин, и по причине того, что он-то как раз не женщина, и (спасибо Иванкову!) потому что гормоны эти действуют куда сильнее, чем надо бы. От понимания происходящего становилось чуть легче себя контролировать, и всё же повару было неприятно ощущать себя… Вот так.

– Пообещай потом объяснить нам, что происходит, братишка, – Фрэнки тяжело уселся за стол, – мы ведь тоже беспокоимся.

Остальные спешно последовали его примеру. Давно сдерживаемый Нами, Луффи сверлил Чоппера укоряющим взглядом, явно недовольный тем, что от него скрывают что-то настолько важное. Усопп и Зоро, не принимавшие участие в дискуссии, тихо переговаривались.

Вновь радостный, по случаю завершения неприятного разговора, Санджи уже во всю бегал вокруг Нами, стараясь ей услужить и заодно показать, что у него всё в порядке, и что совсем не нужно за него беспокоиться, но тут взгляд его упал на перешёптывающуюся парочку. Настроение вновь резко ухнуло в пропасть, и повар, мгновенно забыв про Нами отправился разливать напитки. Подчёркнуто аккуратно расставив их напротив накама, последний, напротив Зоро, он поставил на стол с такой силой, что всё, что стояло на столе до этого подпрыгнуло, а сам напиток расплескался по сторонам, обильно обрызгав мечника.

Мысленно похвалив себя за то, что сдержался и не вылил всё прямо на зелёную макушку, Санджи направился в сторону девушек, чтобы порадовать себя их прекрасным видом, и тут…

– Нами-сан, – осторожно подал он голос, – А где Робин?

И как он вообще не заметил? Она ведь не пришла первой! Робин! Она делала это всегда, каждое утро. Что должно было случится такого, чтобы она не пришла?

– Робин, она… – Нами чуть сжалась под вопрошающими взглядами, – Попозже зайдёт.

Санджи огляделся. Чоппер и Нами дружно прятали глаза, Фрэнки выглядел через чур равнодушным для Фрэнки, Зоро заметно напрягся, и лишь Брукк, Луффи и Усопп выглядели глупо и растерянно – то есть так, как и положено по ситуации.

Происходило что-то явно ненормальное, и повару не нравилось, что от него это скрывают. Что-то случилось с Робин? Неужели она заболела и теперь не может ходить? Перенервничала.. Из-за него?.. Санджи мысленно унёсся в розовые дали, воображая страдающую от влюблённости Робин.

Его мысли прервал еле слышный шум шагов, по которым он, привыкший по походке узнавать любого из команды, без труда опознал археолога. Вот только шаги эти были были до странности шаткими и неуверенными, как будто что-то мешало женщине идти. Санджи резко вскинул голову и встретился с ней взглядом. Робин приветствовала его самой мягкой из своих улыбок и преспокойно села на мягкий диванчик, не делая попыток подойти к столу.

– Робин, зачем ты…

– Постой, Нами, – остановила подругу археолог. – Всё в порядке. Я должна сама всё сказать.

Луффи одним резким прыжком подскочил к ней, заглядывая в глубь синих глаз.

– Сказать что? Неужели ты… Как и Санджи? – Голос капитана был спокоен и строг, но за ним чувствовалась дрожь беспокойства. Накама скрывали от него свои страдания, и ему совсем не нравилось это. Он хотел помочь им, а они не позволяли ему даже узнать, что с ними случилось.

– Я… Прости, Луффи, – девушка обхватила ладонь капитана тонкими пальцами и чуть сжала, – я должна… Должна была покинуть вас.

– О чём ты говоришь?..

Нами сжала руки в кулаки, еле слышно шепча: «не может быть… Этого не может быть. Она ведь не могла…». Чоппер хмуро отвернулся. Все остальные напряжённо ждали продолжения разговора между капитаном и археологом, кто-то с непониманием, а кое-кто и с ужасом.

– Я покинула корабль неделю назад.

Раздался всеобщий судорожный вздох, и накама уставились на Робин, вытаращив глаза. Все, кроме Чоппера. Врач глядел вперёд, и в глазах его блестели слёзы от еле сдерживаемых чувств.

– Вы ни в чём не виноваты, правда! – Робин вскинула руки предупреждая вопросы каптана. – Я должна была уйти. Я должна была… Позаботиться о своей семье.

Глаза Фрэнки расширились до невероятных размеров. Сейчас она смотрела только на него. Её слова можно было понять по-разному. Единственной семьёй Робин были они, её команда. И она вполне могла понять заботу о них вот так но… Сейчас она смотрела только на него, а это значит…

– Подожди, Робин! – Луффи схватил археолога за плечи. – Что ты такое говоришь? Ты же здесь, с нами! Что значит – ушла?!

– Простите, капитан, – девушка улыбнулась, – с каждым днём корабль наших друзей со мной на борту уходит всё дальше, и мне становится труднее поддерживать копию на таком расстоянии. Подожди, Луффи. Не надо кричать. На то есть причина. Ты же знаешь, я бы не ушла от вас, не будучи увереной в том, что это необходимо.

– Какая причина? И куда ты ушла? – в голосе капитана явно почувствовалась решимость догнать женщину и вернуть её обратно, если причина покажется ему не слишком убедительной.

– Я направляюсь в Вотер-7, к Айсбергу. Я хочу, чтобы мой ребёнок рос хотя бы в относительной безопасности, в семье. У меня не осталось родственников и близких людей, кроме вас. Зато у его отца они есть. Я поживу там несколько лет и вернусь на корабль. Я верю, что вы дождётесь меня.

Луффи на секунду замер. Выражение его лица сменилось с «серьёзного-обеспокоенного» на «глупое-озадаченное».

– А. Ребёнок? – капитан склонил голову набок, – откуда у тебя ребёнок?

– О Боже, Луффи, просто остановись и подумай, откуда он может быть по твоему? – Уже взявшая себя в руки Нами по-деловому оттеснила капитана в сторону, – Робин, ты поступила совершенно нечестно, обманув меня. Ладно они, но мне ты могла бы и сказать, о том, что уходишь!

Своим вмешательством Нами словно разорвала всё напряжение, что царило к помещении до этого. Тут же поднялся невообразимый до этого шум голосов, сквозь который отчётливо пробивался истерический смех Брукка: «Фрэнки-сан… Ну вы… Ну вы даёте! Йохохохохохо!».

– Ты могла мне сказать! Сразу сказать! – рыдал Фрэнки, сам не понимая, от счастья ли, или от беспокойства.

– Тогда бы мне точно не дали уйти, – мягко улыбнулась Робин.

Зоро грубо протиснулся мимо костлявого тела повисшего на киборге Брукка

– Погоди, ты ведь вчера мне говорила… Предлагала… Зачем тогда ты?!.

– О, я ведь знаю его не хуже тебя, Зоро. Но этот вариант была просто обязана была предложить. Если бы ты согласился, поверь, я бы придумала, как это сделать.

Робин окинула всех присутствующих тёплым взглядом.

– Чоппер, прошу тебя, не нужно плакать. Ты помог мне, и я тебе очень благодарна. Ты хороший врач. Не вини себя ни в чём. – Тони-Тони слабо кивнул, утирая глаза. Расставания, пусть и временные, всегда давались ему тяжело.

– И вы все тоже, улыбнитесь. Я ведь вернусь, не успеете глазом моргнуть. Вы можете подождать меня прямо на этом острове.

– На этом? – Лицо капитана удивлённо вытянулось, – Робин, мы же не собираемся оставаться тут, мы пойдём дальше, нам же…

– Я всё же думаю, вам придётся на некоторое время остановиться, – Робин неожиданно хихикнула совсем по девчачьи и подмигнула печально взиравшему на неё повару – не подведи меня, Санджи-кун.

Пуф-ф-ф – и тело археолога распалось на тысячу розовых лепестков. Она не хотела затягивать и без того долгое прощание. Все тут же кинулись к Чопперу, чтобы он объяснил, что, как, и почему, а Санджи остался стоять на месте, прижимая руки к лицу. Как же так?! Его леди, его утонченная Робин и этот чурбан железный – Фрэнки! Он, конечно, и мужчина, и воин – что надо, но разве он, Санджи, не лучше? От всех этих мыслей даже перед глазами потемнело. И голова как-то странно…

– Санджи! – Чоппер стремительно кинулся к заваливающемуся на бок повару, но мечник уже подхватил безвольное тело на руки.

Тело тут же встрепенулось и попыталось вяло возразить, но Зоро усадил его на место, где только что сидела Робин, и отошёл в сторону, уступая место Чопперу.

Олень благодарно кивнул и пристутпил к делу.

– Чоппер, что с ним вообще такое? – Луффи вновь принял свой серьёзный вид, – Робин ведь что-то знала? Она сказала, что нам придётся тут задержаться.

– Я… Да, возможно да.

– Ты же говорил, что…

– Я говорил, что он будет на ногах только потому, что попробуйте удержать этого идиота на месте! По всем правилам ему надо полежать под моим наблюдением минимум неделю, но нет, мы же самые умные!

– Я… Я уже в порядке, Чоппер, правда…

– Заткнись, кретин! – взвизгнул Тони-Тони. – Ничего ты не в порядке! Это же такой стресс для организма, особенно для твоего!

– Я же сказал, я…

– Доктор велел тебе молчать, вот и молчи, – мечник легко подхватил Санджи на руки, словно тот ничего не весил. – Чоппер, куда его?

– Спасибо, Зоро. Отнеси его в лазарет, ладно?

Не обращая внимание на грязные ругательства и цветистые угрозы, бурным потоком льющиеся из блондина, мечник бодрым шагом направился по указанному Тони-Тони маршруту.

***

– Послушай, ты ведёшь себя совершенно неподобающе для беременного, – вздохнул Зоро, осторожно ссаживая Санджи на больничную койку и устраиваясь рядом.

– А ты знаешь, как должен вести себя беременный мужик? Тогда расскажи мне, и я тебя с удовольствием послушаю! И как ты вообще можешь сейчас думать о чём-то, кроме Робин?!

Зоро чуть поморщился, предчувствуя реакцию на на его следующие слова:

– Мне нет смысла об этом думать, Поварёшка. Она сейчас далеко и я не могу ей помочь. К тому же, я знал.

– ЗНАЛ?! Ты ЗНАЛ, и ничего никому не сказал?! – Санджи едва не слетел с кушетки. – Да как ты…

– Успокойся, Завитушка! Я узнал только вчера! – Зоро перехватил блондина за руки. – И вообще, не в твоём положении беспокоиться за кого-то!

– Хочешь сказать, что я слабак? – тут же взвился кок.

– Я уже сказал то, что хотел, не больше и не меньше. А тебе не помешало бы успокоиться и не истерить по каждому…

Зоро растерянно замер. Вместо ответных выпадов он услышал тихие всхлипы. Он удивлённо уставился на повара. Санджи прятал лицо в ладонях, отвернувшись к стене. С такой ситуацией зеленоволосый сталкивался впервые. Плачущий Санджи представлялся чем-то из ряда вон выходящим, и он не знал, следовало ли его обнять, или же уйти куда подальше… Ясно было одно – продолжать разговор по старым правилам явно не имело никакого смысла.

Мечник уже подумывал о том, чтобы позвать Чоппера, как вдруг проблема решилась сама собой. Блондин прижался к Зоро сбоку, словно какой-то кот, и, всхлипнув ещё раз, затих. Зоро принял это движение, как подсказку, и облегчённо выдохнул, обнимая парня за плечи. «Если он будет вести себя так всё время, пока беременный, пусть это пройдёт побыстрее» – коротко взмолился про себя мечник. Если кок будет реагировать так на каждое его слово, как с ним вообще разговаривать?

Санджи шумно выдохнул и поднял на мечника печальный взгляд мокрых глаз. Ему совершенно не нравилось происходящее. И главный виновник всего происходящего – Зоро. А это значит, что расплачиваться за все унижения, уже произошедшие и только грядущие (а их, чувствовал повар, будет немало!), будет именно он, этот наглый говорящий куст. И начнёт он прямо сейчас.

– Зоро… – чуть дрожащий сиплый голос заставил мечника вздрогнуть и опустить взгляд.

– Чего тебе, За… Санджи? – мечник постарался придать своему голосу как можно более миролюбивые интонации.

– Есть хочу. Принеси мне еды.

Мечник удивлённо вскинул брови и коротко кивнул. Тогда он ещё не знал, что эта простая просьба была лишь первым предвестником грядущих испытаний.