Зоро был бы рад сказать, что полтора месяца пролетели как один день, но он не привык лгать самому себе. По его ощущениям, с момента, как Санджи заснул, прошли годы.

Он тренировался и прожигал время за обыденными делами, вроде помощи деревенским, но мыслями пребывал всегда в одном месте.

Большую часть времени за Санджи следил Чоппер. Мечник понимал, что это правильно, и не настаивал на обратном. Чем он мог помочь в одиночку? Вместо этого он прилагал всё больше усилий к тому, чем занимался обычно.

Он успел заработать репутацию своего парня и мастера на все руки, найти парочку поклонниц среди местных девушек (Санджи умрёт от ревности).

Когда, наконец, к острову причалил неприметный корабль, он первым оказался у берега. Местные порывались было пойти выяснять отношения, но он быстро уладил вопрос. Джин лишь кивнул и увёл своих людей. Из жителей острова лишь он один понимал всю тяжесть их ситуации, но сочувствовали им все.

На берегу его с ходу встретил сильный пинок, от которого он кое-как успел защититься волевым блоком.

– Как ты посмел... – процедил Иванков. – Ты, неотёсанное чудовище!

– Послушай, я-

– Монстр! – резко перебил Эмпорио. – Как ты посмел дотронуться до моего мальчика, ты...

– Давай потом, ладно? – Зоро раздраженно схватил его за руку и настойчиво потянул за собой. – После ты можешь делать со мной что угодно, а сейчас у нас есть более важные дела.

Эмпорио прищурился и вырвал руку, но послушно пошёл следом, сверля спину мечника нехорошим взглядом. Они шли, окружённые неуютным молчанием, пока он не решился на вопрос:

– Как он?

– Плохо, – Зоро резко дёрнул плечом, – спит больше месяца.

Взгляд Иванкова опасно потемнел, но он промолчал, явно приберегая слова на потом. Счёт и впрямь мог идти на минуты. Зоро старался, правда старался, но, в итоге, спустя десять минут быстрой ходьбы они вновь вернулись к судну.

– Что ты пытаешься изобразить? – почти прошипел Иванков.

Зоро почти физически ощущал недовольство в чужом голосе. Он открыл было рот, чтобы начать оправдываться, но не успел.

– Почему ты ушёл один?!  Ты должен был мне сказать! – Чоппер стоял перед кораблём в своей оленьей форме и тяжело дышал.

– Ты что, оставил его одного? – взвился мечник, мгновенно забывая о собственной оплошности.

– С ним Джин, – хмуро бросил Чоппер и резко отвесил мечнику подзатыльник копытом, - придурок! Знаешь же, что… Ай, неважно. За мной!

В сопровождении Чоппера они добрались до дома за пару минут. Коротко осмотрев их небольшой домишко, Иванков хмыкнул и, недолго думая, вонзил в себя когти, меняя мужское тело на женское. Теперь, в своей более тонкой версии, он мог кое-как протиснуться внутрь.

На шум из комнаты выглянул Джин, с оружием наготове, и замер на месте, не в силах шевельнуться. Огромная пугающая голова с копной кудрявых фиолетовых волос казалась жутко знакомой и вызывала тревогу. Кажется, он видел этого человека в газетах, и ничего хорошего о нём не писали.

– Стой на месте, – быстро скомандовал он, поднимая оружие чуть дрогнувшей рукой.

– Всё в порядке, Джин! – сдавленно пискнул Чоппер, протискиваясь через Иванкова. – Это наш друг. Спасибо что присмотрел за Санджи! Он в порядке?

Джин сдержал тяжёлый вздох. Конечно. Преступник в друзьях – ничего удивительного. Это ведь мугивары. Иногда он забывал о том, кого впустил к себе домой.

– Не за что, – ответил он, опуская меч, – Так что, я?..

– Да, ты можешь идти, – кивнул Чоппер. – Спасибо ещё раз.

Едва только Джин был мягко вытолкан прочь, троица тут же забыла о его существовании, переключившись на Санджи. Иванков, очень ловко для своего размера, протиснулся в комнату, оттесняя остальных. Взгляд пробежался по бесчувственному телу, опутанному трубками. Длинные ногти мимолётно царапнули кожу, собирая выступившую кровь. Недовольство на его лице сменилось одобрением, смешанным с недоверием.

– А ты молодец, маленький врач. Ты сам всё это сделал?

Чоппер смущённо покраснел.

– Нет, конечно, нет, Зоро помогал, и ещё там, в деревне, и... – Он коротко выдохнул и взял себя в руки. – Вы сможете помочь? Нужно привести его в чувство перед операцией. Так будет лучше, да и после…

– Конечно могу. Ради этого я здесь! – фыркнул Иванков и, без перехода, вонзил свои опасные для жизни когти в Санджи, на всю глубину. Зоро достал меч, мгновенно подставив к шее Ивы; тот даже не пытался его блокировать.

– Убери меч, мальчик. Я делаю то, ради чего меня позвали, – он взмахнул своими убийственными ресницами и опасно прищурился, – вы должны были сделать это сразу же, а не ждать неизвестно чего.

Зоро медленно убрал Вадо в ножны, оставляя руку на рукояти. Чоппер всхлипнул и попытался скомканно оправдаться, но Эмпорио не стал слушать.

– Тебе не за что извиняться, благодаря тебе он жив, – улыбнулся он, и, помедлив, добавил, – что, вообще-то, удивительно. Глупые дети, если бы я в самом начале полностью сделал его женщиной, никаких проблем бы не возникло!

Зоро слабо улыбнулся.

– Он бы умер от кровопотери.

Иванков фыркнул, а затем резко замолк и приблизил своё лицо к лицу мечника.

– Значит, это не потому, что вы в одной команде? Ты и правда любишь его? – негромко спросил он, пристально глядя в чужой глаз.

Зоро открыто встретил его взгляд.

– Да.

Эмпорио с неприятным хлюпающим звуком вынул когти из чужой плоти, и Санджи шумно вздохнул. Зоро, забыв про всё, подлетел  ближе, едва не сбив Иванкова. Санджи, не открывая глаз, шевельнул губами и прошептал что-то бессвязное.

Эмпорио бесцеремонно переставил Зоро к себе за спину – в помещении всё ещё было слишком тесно для всех разом – и продолжил делать инъекции, на этот раз вводя ногти совсем неглубоко и очень осторожно.

Чоппер, тем временем, вытирал его лицо и спаивал какую-то непонятную, терпко пахнущую жижу. Зоро смотрел на это всё из-за чужой спины и бесился, отчаянно желая помочь хоть с чем-нибудь, прекрасно осознавая свою полную бесполезность.

– Не маячь! Иди лучше проверь, всё ли готово, – заметив его метания, скомандовал Чоппер.

Зоро послушно отправился исполнять указание: список приготовлений к будущим родам он помнил наизусть.

Он прошелся по дому, проверяя, не забыли ли они что-нибудь. Осмотр занял меньше минуты. К его возвращению Эмпорио отполз чуть в сторону, освобождая место. Не сделай он этого, Зоро прорвался бы силой – пришедший в себя Санджи полусидел на кровати, рассеянно глядя по сторонам.

Мгновенно забыв обо всём, Зоро бросился к нему, едва не свернув парочку приборов. Замерев рядом, он бережно обхватил чужие тонкие пальцы и коротко поцеловал.

Иванков тихо хмыкнул где-то сбоку, но Санджи словно бы не слышал. Он смотрел на Зоро потерянно, словно не понимая, чья это рука.

– Сколько я спал? – чужим, хриплым голосом спросил он.

– Полтора месяца, – быстро доложил Чоппер, не отвлекаясь от своих непонятных, но, несомненно, важных дел.

– Склько?! – его голос сорвался, и Санджи захрипел.

Он наверняка хотел спросить очень о многом. Зоро продолжал осторожно прижимать его руку к губам, и это ощущалось невероятно странно, но одновременно очень правильно и успокаивающе. Санджи смущённо отвёл взгляд и вздрогнул. Каким-то непостижимым образом, до этого он совсем не замечал огромную голову прямиком из его ночных кошмаров. Несколько мгновений он оторопело пялился на Иванкова, взирающего на него с почти отеческой нежностью, а затем попытался сказать что-нибудь грубое, но, неожиданно для самого себя, коротко вскрикнул.

Чоппер мгновенно оказался рядом. Эмпорио попытался сдвинуть Зоро, но тот угрожающе зарычал, отказываясь повиноваться. Санджи благодарно улыбнулся ему и глухо простонал – он только проснулся, но уже чувствовал дикую боль во всём теле. Кажется, он чувствовал её и до того, как уснул. Но разве она была настолько…

– Что со мной? – еле слышно выдавил он, глядя на мельтешащего вокруг него со скоростью света Чоппера.

– Ты рожаешь, – напряжённым голосом сообщил олень.

– А, только это. Хорошо, я уж думал… Погоди, что?!

Зоро вновь успокаивающе погладил его по руке, но на этот раз это не помогло – Санджи накрыла волна неконтролируемой паники. Он был готов, конечно, он знал, что это произойдёт рано или поздно, но чтобы вот так, сразу, резко?! Он начал задыхаться и со всех имеющихся сил вцепился в чужую руку, царапая её неровно остриженными ногтями.

– Держи его, – скомандовал Чоппер, приподнимая Санджи словно куклу и наклоняя его вперёд. Зоро послушно подхватил чужое тело. – Не двигайся, совсем.

Мечник замер, и Чоппер быстро воткнул невероятно толстую с виду иглу куда-то в поясницу. Санджи не успел даже вздрогнуть – всё произошло слишком быстро.

Всё ощущения ниже пояса словно отрезало, и паника повара вышла на принципиально новый уровень. Он перевёл испуганный взгляд вниз. Вопреки ожиданиям, ноги были на месте, но он всё ещё их не чувствовал. Стало чуть спокойнее.

Следуя чётким и быстрым командам Чоппера, Зоро осторожно уложил его на место, и Санджи смог, наконец, нормально осмотреться по сторонам, не отвлекаясь на мельтешащего Чоппера, чужие смущающие прикосновения, боль и свою позорную слабость. И первым же, за что вновь зацепился его блуждающий взгляд, стал с любопытством наблюдавший за ним Эмпорио Иванков. Санджи запоздало смутился ещё сильнее.

– Что ты тут забыл, король извращенцев? – выпад вышел в несколько раз более вялым, чем обычно, и Санджи недовольно нахмурился.

Иванков засмеялся.

– Всё такой же грубиян, Санджи-кун? Я пришёл тебя спасать. Хотя, честно говоря, я и представить не мог, что ты окажешься в таком.. интересном положении, – взгляд Эмпорио красноречиво скользнул ниже.

Санджи хотел ответить, но не смог придумать ничего достойного. Он опустил глаза и нахмурился ещё сильнее. Его рука всё ещё покоилась в руке Зоро. Он не стал вырывать её, лишь погладил большим пальцем чужую ладонь, а затем порывисто вскинул голову, собираясь сказать королеве Окам какую-нибудь гадость, но не успел. Мечник перехватил его за подбородок и грубовато развернул к себе.

– Я скучал, придурок, – он нежно поцеловал Санджи, а потом уткнулся в его шею.

Иванков хмыкнул. Санджи дерзко посмотрел ему в глаза и вместо того, чтобы всё-таки вмазать мечнику, осторожно погладил его по голове свободной рукой.

До этого бегающий вокруг с приготовлениями Чоппер осторожно ткнул живот Санджи чем-то острым. Зоро дёрнулся, но Санджи не обратил на это внимание, продолжая играть с Иванковым в гляделки, словно бы ничего не заметил.

– Больно? – уточнил Чоппер

Санджи вновь посмотрел вниз.

– Нет. Я вообще ничего не чувствую, ног словно нет.

Чоппер удовлетворённо кивнул.

– Если что-то почувствуешь – скажешь. Не дёргайся. Я постараюсь закончить быстро. Эмпорио-сан?

– Я готов в любую секунду, сенсей, – улыбнулся Иванков, глядя на чуть испуганного Санджи.

– Зоро, ты можешь…

– Я не уйду, – отрезал мечник. – Я, по-твоему, крови боюсь?

Санджи рвано выдохнул.

– А я бы вышел. Не хочу на это смотреть

– Тогда закрой глаза, – лаконично заключил Зоро и поцеловал Санджи в щёку, добавляя смущения.

***

Прошло около часа, когда из операционной раздался детский крик. Санджи сидел, плотно закрыв глаза, и боялся двинуться. Он был залит кровью, но пугало его вовсе не это. Он ощущал какую-то.. пустоту.

– Можешь открыть глаза, – проговорил Зоро очень мягко.

Санджи хотел сказать, что мог бы и вовсе не закрывать их. Он и сам не знал, почему сделал это. Он тоже не боялся крови. Он хотел увидеть своих детей, но… Ему просто было страшно, Он выпал из жизни на целый месяц, от которого остались лишь странные сны, в которых Зоро говорил с ним этим самым странным, мягким голосом. Это всё случилось слишком резко! Он не готов! Он хотел,он должен был сделать ещё так много, но…

К чёрту! Санджи резко распахнул глаза, проклиная собственную неожиданную трусость.

Прямо перед ним стоял Чоппер в полном белом облачении, порядком заляпанном кровью, а в его руках… Он перевел взгляд на Зоро. Затем обратно, на Чоппера. Эти два сморщенных, красных существа на руках доктора, это. Его, их дети? Это он сделал?

– Мальчик и девочка? – едва слышно спросил Зоро.

– Мальчик и девочка, – устало улыбнулся Чоппер.

Иванков – он что, всё это время был здесь? Просто ужасно, почему именно он? – чуть удивляется.

– Двойня? Какая редкость. Да ты просто герой!

Санджи, неожиданно для самого себя, начал смеяться, чувствуя, как по лицу текут слёзы.

***

– Злишься?

Санджи выдохнул горький дым и посмотрел в тёмное небо. Ему всё ещё не позволено ни курить, ни ходить самостоятельно, но он плевал на правила. Аккуратный шов внизу живота – не самый серьёзный шрам из тех, что он получал. А последствия уже устранил сидящий рядом Эмпорио.

– Сейчас – нет, – помедлив, ответил повар.

 Иванков довольно оскалился.

– Эй, это не значит, что я всё забыл! – зло сощурился Санджи. – Это всё ещё твоя вина, чёртов извра… Чертов придурок.

– Санджу-кун, да я разве спорил? Но, знаешь, будь ты чуть более честен с собой, этого бы не произошло вовсе.

Повар готов был вскочить на ноги и кинуться в драку – ему плевать на швы, и ему больше некого защищать – но его прервал тихий голос.

– Уснули.

Санджи резко повернулся. На лице, словно бы вопреки его желанию, расплылась улыбка. Зоро улыбнулся в ответ и сел между ними.

– Спасибо, – кок слегка толкнул его коленом, – тяжело было?

– Нормально. У меня есть опыт.

Санджи только хмыкнул и придвинулся чуть ближе, прижимаясь бедром к бедру. После всего, что он пережил, включая неожиданно пугающий факт возможности кормления собственных детей грудью, сил стесняться у него не было никаких.

Иванков подпер щеку рукой.

– Надо же, какие вы милашки. Мне теперь и вовсе не стыдно, Санджи-кун.

Повар в ответ злобно сверкнул глазами, но с места не двинулся. Разбудят ещё детей. И Чоппера.

– Я тебя завтра прикончу, – пообещал он спокойно, – даже не сомневайся.

Эмпорио встал на ноги, выпрямляясь во весь свой немалый рост, и ткнул Санджи ногтем в щеку, тут же пируэтом уходя от молниеносного ответного удара ногой.

– Ну-ну, не надо так переживать, мальчик, – королева окам улыбнулась и обворожительно взмахнула убийственными ресницами, – прости, но, к сожалению, мне придется покинуть вас уже сегодня. Дела! Но я буду рада повидаться с моими внуками в любой другой…

Сдержанно хохотнув, Эмпорио уклонился от очередного удара и махнул рукой хмурому мечнику, слегка придерживающему злого как черт повара за талию.

Мечник кивнул в ответ и слабо шикнул на Санджи. Повар успокоился почти сразу, раздосадованно глядя в спину пританцовывающего Иванкова.

– Ублюдок должен радоваться, что сбежал. Внуки! Ха! Тоже мне!

Зоро кивнул и прижал его ближе к своей груди, укладывая подбородок на плечо. Он ужасно скучал. Наконец-то они вместе. Отныне и навсегда.