Едва первые лучи солнца осветили кухню, как Широсаки услышал торопливые шаги брата по лестнице. Пустой выглянул в коридор и с неудовольствием увидел, что Ичиго зашнуровывает кроссовки.
- Ты куда это в такую рань?
Куросаки едва заметно вздрогнул. Его попытка избежать встречи с Хичиго, особенно в свете последних событий, с треском провалилась.
- Вообще-то у меня сегодня экзамен, если ты забыл, - не оборачиваясь, первое, что пришло в голову, ответил рыжий и начал шарить по карманам куртки в поисках ключей.
Альбинос нахмурился. Шинигами уже взялся за ручку двери, когда в миллиметре от его лица в дерево вонзился белый Тенса Зангетсу. Ичиго оторопело уставился на лезвие меча.
- Откуда он у тебя? Ты же потерял способности шинигами.
- Особенности приобретенного тела, - усмехнулся Широсаки. – Могу менять его, как хочу. А теперь снимай обратно кроссовки и топай на кухню, завтрак еще никто не отменял.
- …
- Что-то не так? – поинтересовался блондин.
- Я даже и не знаю. С каких это пор ты стал готовить завтрак? - проводник душ подозрительно уставился на парня.
- Думаю, с сегодняшнего утра, - и Хичиго утвердительно кивнул головой.
Куросаки выглядел очень удивленным: «Ничего не понимаю. Такое чувство, будто его подменили. Но это даже интересно, что существо, которое умеет только убивать, могло приготовить на завтрак?»
На столе стояла тарелка с аппетитно пахнущим рисом. Шинигами сел и начал недоверчиво разглядывать блюдо: рис был непривычного желтого цвета, с добавлением разнообразных морепродуктов. Хичиго сел напротив брата и усмехнулся:
- Не боись, не отравлено.
- Что это?
Поймав на себе удивленный взгляд каштановых глаз, блондин почувствовал, как в груди что-то сжалось, и по телу разлилось приятное томление. Широсаки многое бы отдал, лишь бы этот момент длился вечно, но Ичиго вновь с подозрением посмотрел в тарелку. Альбинос тихо вздохнул и, нацепив привычную ухмылку, ответил:
- Рис с морепродуктами, неужели не видно?
- Только обычно рис белого цвета. Что ты туда подмешал?
Хичиго, подперев голову рукой, с тоской уставился в окно:
- Да шафран это. Ешь уже.
Куросаки мельком глянул на часы и принялся за трапезу. Блюдо оказалось на удивление вкусным.
Расправившись со своим завтраком и произнеся традиционную фразу: «Спасибо за угощение!», - Ичиго встал и вышел с кухни. Пустой усмехнулся: «Понравилось? Отлично. Маленький шажок к достижению цели сделан».
Второй раз за утро выглянув в коридор, Широсаки испытал чувство дежавю: шинигами сидел на полу и зашнуровывал кроссовки. Альбинос прислонился плечом к дверному косяку и принялся наблюдать за сборами брата. Когда Куросаки шагнул за порог, Хичиго как бы невзначай произнес:
- Счастливого пути.
Рыжий парень в нерешительности остановился, обернулся и удивленно посмотрел на своего двойника: «Да что с ним сегодня? И откуда эта милая улыбочка?» Ичиго тряхнул головой и отвернулся, но все же, прежде чем закрыть за собой дверь, ответил:
- Я ушел.
Пустой удовлетворенно кивнул: «Вот так, понемногу, я разрушу стену непонимания между нами. Ты влюбишься в меня, Ичиго, я обещаю».
***
Ичиго зашел в класс и отыскал взглядом квинси. Но вопреки ожиданиям Исиды, Куросаки лишь улыбнулся ему и прошел за свою парту.
«Не стоит сейчас к нему подходить, - решил для себя проводник душ. – Он все еще слишком взволнован. Позже, я поговорю с ним немного позже».
Прозвенел звонок, ученики расселись по своим местам, начался экзамен. В классе стояла абсолютная тишина, нарушаемая лишь шорохом карандашей по бумаге, все были сосредоточены на заданиях, написанных в бланках. Но Ичиго никак не мог отделаться от щекочущего нервы ощущения, что за ним пристально наблюдают. Парень дважды поднимал голову и оглядывался, за что на второй раз получил замечание от учителя. Куросаки постарался собраться с мыслями и сконцентрировать внимание на экзамене, однако сделать это было невероятно сложно.
Исида украдкой следил за проводником душ и каждый раз, когда тот оглядывался, прятал взгляд. Брюнет смотрел на Ичиго и старался вновь отыскать в своей душе ту любовь, которую испытывал еще вчера утром, но все было безрезультатно. «Неужели я ошибся, приняв дружеские чувства за влюбленность?» - Урю вновь посмотрел на рыжего парня, и в ту же секунду прозвенел звонок, известивший об окончании экзамена. Исида быстро собрал вещи и выскользнул из класса.
- Опять сбежал, - Ичиго устало выдохнул. – Все же не стоило откладывать разговор, чтобы объясниться после экзамена… Ну ладно, попробую догнать.
И перекинув ремень сумки через плечо, парень сорвался с места.
***
Исида торопливо шел по тротуару, терзаясь тяжкими думами, но одновременно очень внимательно следил за передвижением реяцу Куросаки и, чтобы ненароком с ним не столкнуться, менял маршрут, пытаясь оторваться от преследователя. В какой-то момент чувство присутствия шинигами ослабло, Урю облегченно выдохнул, но, завернув за угол, чуть не вскрикнул от неожиданности, столкнувшись с Ичиго.
- Ч-что?.. – квинси испуганно отступил на шаг, но тут же почувствовал, как его взяли за запястье, не давая уйти.
- Исида Урю! – тон Куросаки был холодно-решительным, отчего по спине брюнета побежали мурашки. – Хватит от меня прятаться. Я хочу получить прямой ответ на мой вопрос: какие чувства ты ко мне испытываешь?
Последние слова прозвучали слишком громко, отчего прохожие стали оглядываться на двух парней, и от этого квинси стало еще более неловко.
- Прекрати так себя вести, - недовольно прошипел Урю. – Давай встретимся позже и поговорим об этом без свидетелей.
- Хорошо. Когда и где?
- Может завтра… вечером?
- Почему так долго?
- Мне нужно еще немного времени, - Исида отвел взгляд.
- Ладно. Завтра в девять вечера я буду ждать тебя на главной аллее парка, который находится рядом со школой.
Урю кивнул, и только после этого Куросаки, отпустив руку квинси, развернулся и пошел домой.
***
Стоило Ичиго перешагнуть порог своей квартиры, как парень тут же наткнулся на своего пустого. Широсаки сидел на полу прихожей в позе лотоса и чистил щеткой обувь. Данная картина повергла проводника душ в глубокий шок.
- С возвращением, - не поднимая головы, поприветствовал хозяина Хичиго. – Что-то ты долго, – взгляд желтых глаз скользнул по шинигами, заметив его удивление и озадаченность.
- Это же мои ботинки, - Ичиго указал на обувь в руках альбиноса, все еще не веря в происходящее.
- Ну да, - спокойно ответил Широсаки, подхватив немного крема на щетку.
Рыжий парень присел на корточки и осторожно заглянул в глаза близнецу:
- Ты, случайно, не заболел?
- Нет.
- Может головой ударился?
- Нет, - с легкой ноткой раздражения повторил свой ответ пустой, отставляя ботинок в сторону.
- С тобой точно что-то не так. Я звоню Урахаре, он тебя быстро вылечит.
- Да все со мной нормально! – Хичиго вскочил, возмущенно глядя на шинигами. – Что такого в том, что я нашел для себя полезное занятие?! Ты сам постоянно твердишь, чтобы я не высовывался на улицу в твое отсутствие. Так и от скуки взвыть недолго.
Куросаки не нашел, что на это ответить. Блондин же поставил обувь на полку, убрал крем с щеткой в кладовку и, уже дойдя до середины лестницы, обернулся.
- Иди обедать, - произнес он прежде, чем уйти в свою комнату.
Шинигами рассеяно кивнул, разулся и прошел на кухню – на столе стояла небольшая накрытая стеклянной крышкой тарелка, в которой было рагу. Парень коснулся все еще теплого стекла и тут, внезапно запнувшись в собственных мыслях, вдруг осознал такое простое и очевидное: «Он ждал меня». Как бы в ответ на это открытие, перед внутренним взором Куросаки замелькал калейдоскоп воспоминаний – маленькие осколки его действительности, связанные с Хичиго. С тех пор, как Широсаки обрел собственное тело, характер его поступков приобрел отчетливый оттенок заботы: посуда всегда была вымыта и убрана в шкаф, хотя Ичиго нередко оставлял после себя грязные тарелки в раковине; гостиная комната, в которой проводник душ имел обыкновение проводить вечера за просмотром телевизора и поеданием чипсов, так же на следующий день всегда была приведена в порядок. Вспомнились все те моменты, когда парень ловил на себе не насмешливые, а мимолетные теплые взгляды альбиноса. И самым ярким осколком явилась сцена сегодняшнего утра, когда шинигами впервые увидел искреннюю улыбку Широсаки.
***
Ночь звездным одеялом укрывала дремлющий город, но смутное чувство тревоги прервало сон временного шинигами. Ичиго сел на кровати и включил настольную лампу, на циферблате будильника мягким зеленоватым светом значилась цифра «три». Чертыхнувшись, парень натянул домашние штаны и вышел в коридор. Дверь в комнату пустого, которая располагалась напротив, была открыта. Куросаки заглянул туда, но никого не обнаружил. Прислушавшись, он различил звуки телевизора и направился вниз по лестнице.
Хичиго, как и предполагалось, находился в гостиной комнате. Он, вальяжно развалившись на диване, ел чипсы и смотрел какой-то старый фильм. Но тут едва заметное движение за окном приковало к себе все внимание шинигами, поэтому парень не заметил оценивающе-восхищенного взгляда альбиноса.
- О, вскочил посреди ночи! Что, кошмары замучили? – язвительно рассмеялся Широсаки.
- Ты ничего не чувствуешь? – серьезно спросил Ичиго, пропустив насмешку брата мимо ушей.
Блондин сел, отставив тарелку с чипсами; давно он не видел проводника душ таким собранным и настороженным.
- В округе нет ни одного сильного пустого, кроме меня. Ничего подозрительного.
Куросаки продолжал напряженно всматриваться в темноту, и наконец громко и четко произнес:
- Кто здесь? Покажись!
За окном произошло шевеление, и парни увидели до боли знакомое лицо.
- Честно сказать, я удивлен, Куросаки-кун, что вы смогли меня обнаружить, - озадаченно произнес Урахара Киске (а это был именно он), перелезая через подоконник. – Этот плащ должен был полностью скрыть мое присутствие.
На «госте» был длинный черный плащ-накидка с капюшоном.
«Может присутствие он и скрыл, - недовольно подумал Ичиго, - но у меня, видимо, слишком развилось предчувствие возможных неприятностей».
- Не слишком ли поздно для визитов? – уже вслух с явным недовольством спросил Куросаки.
- Хм, думаю, что нет, ведь я пришел не к вам, а к вашему пустому, - Киске указал на подобравшегося альбиноса.
Широсаки хотел было сказать какую-нибудь гадость, но тут почувствовал, как ладонь брата легла ему на плечо и несильно сжала, останавливая.
- Что вам надо от него? – в голосе рыжего шинигами зазвучала угроза.
- Ничего особенного, просто небольшой экспериментик. Мне жутко интересно…
- Хватит! – оборвал торговца Ичиго. - Урахара-сан, хватит ставить над нами эксперименты. Вашими стараниями я лишился значимой части своих сил, а пустой вынужден выживать в непривычной для него обстановке. Оставьте же нас наконец в покое!
Мужчина озадаченно посмотрел на близнецов, затем усмехнулся каким-то своим мыслям и, развернувшись к окну, бросил:
- Жаль, я думал, вас заинтересует, что я нашел способ вернуть все обратно.
Ответом была тишина. Урахара пожал плечами и скрылся за окном. Только когда профиль торговца пропал в ночной темноте, Ичиго смог расслабиться. Широсаки обернулся и, осторожно коснувшись руки шинигами, которая все еще сжимала его плечо, тихо произнес:
- Ичиго, спасибо.
Куросаки вздрогнул и посмотрел на альбиноса, не вполне понимая его слова.
- Что ты сейчас сказал?
Но Хичиго только молча смотрел в каштановые глаза своего Короля, в которых отражались удивление, непонимание и, наконец, когда проводник душ осознал весь смысл произошедшего, испуг. «Что я только что сделал? – в панике спрашивал себя шинигами. – Я защищал его? С чего я вдруг стал его защищать, да еще перед Урахарой? Черт!» Ичиго отдернул руку и, резко развернувшись, направился обратно в свою комнату. Широсаки усмехнулся и, положив голову на спинку дивана, произнес вслед уходящему парню:
- Ичиго, неужели ты заинтересовался своим демоном, который вечно терзал твою душу?
На что услышал озлобленное:
- Заткнись, я не для тебя это сделал.
- О? Как скажете, Король, - пустой рассмеялся, а спустя пару мгновений услышал звук захлопнувшейся двери.
***
Весь следующий день был наполнен проблемами с мелкими пустыми. Куросаки был настолько занят их истреблением, мотаясь из одного конца города в другой, что чуть не опоздал на назначенную им же самим встречу.
Умудрившись все же придти на десять минут раньше, шинигами нетерпеливо теребил рукав куртки и постоянно смотрел на часы, умоляя стрелки двигаться быстрее. Сердце его трепетало в предвкушении долгожданного свидания, и наконец циферблат показал заветные девять вечера.
В это время Урю в нерешительности стоял в прихожей собственной квартиры. «Давай, соберись! – уговаривал сам себя брюнет. – Это всего лишь небольшая прогулка. Никаких поцелуев, обниманий и тем более секса». Парень снял с вешалки куртку, но предательская мысль, что, вероятно, простой прогулкой это все не ограничится, вновь его остановила. Воображение услужливо рисовало возможные картины предстоящего свидания, все больше и больше сея панику в душе обеспокоенного квинси. Еще минута мучительных размышлений и терзаний совести – Исида все же повесил куртку обратно на крючок, убрал на полку ботинки и, выключив мобильный, вернулся в свою комнату.
Ветер легко трепал макушки деревьев, в электрическом свете фонарей роилась мошкара. На улице уже давно стемнело, а Ичиго всё сидел в парке напротив входа, не двигаясь и, кажется, даже не дыша. Вокруг не было ни души. Где-то вдалеке послышался звук приближающихся шагов. Куросаки встрепенулся, все еще не теряя надежды увидеть того, кого он ждал, но…
- Ичиго! – донесся до слуха шинигами знакомый двоящийся голос. – Ичиго! Слава небесам, с тобой всё нормально.
Пустой подошел к проводнику душ и протянул руку:
- Пойдем домой.
- Но Исида…
Широсаки устало вздохнул – иногда его брат не желал принимать очевидного.
- Ичиго, - альбинос присел на корточки напротив Куросаки, – сколько ты его ждешь?
Шинигами посмотрел на часы – стрелки показывали двенадцать часов ночи.
- Он не придет, - продолжил свою мысль Хичиго. – Пойдем домой, пока ты не заболел.
Блондин встал на ноги и помог подняться Ичиго, который сейчас напоминал тряпичную куклу, лишенную собственной воли. Накинув на Куросаки свою куртку и приобняв его за плечи, пустой повел парня домой.
«Неужели так себя ведут с людьми, которых любят? – Широсаки уже в который раз задавался этим вопросом. – Хотя чего еще можно ожидать от квинси, ведь собственное «я» у него всегда на первом месте».
- Хичи… - тихо прошептал шинигами.
Хичиго вздрогнул от неожиданности: «Что, простите? Он назвал меня по имени?»
- Что случилось, Ичиго?
Куросаки остановился и посмотрел на брата, в глазах проводника душ плескалось отчаяние.
- Почему он не пришел?
Пустой отвел взгляд:
- Меня-то зачем спрашиваешь? Я не он, чтобы отвечать на подобные вопросы.
Ичиго уныло повесил голову, и парни продолжили путь.