Стоило отметить, что прятаться от Твари им не особо долго удалось. Ведь буквально спустя пару часов, после взятой передышки, они попытались выйти наружу. Но та вернулась, среагировав на них моментально, едва оторвавшись от доедаемого и пойманного человека. Велиара едва не вырвало, когда он увидел, как именно та питается и как это происходит. 

А Тварь питалась очень просто. Внутри меняющейся пасти скрывался далеко не один частокол зубов. И стоило ей его открыть, как оттуда выползали черные жгуты, обхватывающие жертву за шею и заглатывали её едва ли не живьем. И практически целиком. На выходе оставляя лишь груду перемолотых внутренностей и костей. 

В тот момент троица магов ясно поняла, что лучше не рисковать, особенно когда Тварь с легкостью преодолела расстояние до них. И Александру пришлось затаскивать всех в дом, и закрывать дверь на всевозможные запоры. И после выводить остальных из ступора. Что получалось с некоторым трудом. Велиара как-то увиденное слишком подкосило, хотя тот за свою жизнь видел не мало. И тем более, как целителю, ему приходилось видеть вещи и похуже. Но, видимо, в этом что-то было. И тот отказывался с ними некоторое время идти на контакт. Да и Инна о чем-то задумалась. Пришлось брюнету думать, как устроиться на ночлег и не быть при этом сожранным. И что при этом всем делать. 
 

Но к вечеру они так и не собрались что-либо делать. Велиар молча раздал запасы еды, оставшиеся с перемещения и ушел спать на диван. А Инна просто занималась укреплением их убежища. Подобное бездействие вызывало у Александра досаду, но он решил просто ничего не говорить, почти оскорбившись за невнимание к своей персоне. Не зная о том, что Велиар принял решение обратиться к Ное напрямую. Мысленно воззвать и попросить о подсказке, как избавиться от Твари. Женщина же погрузившись в видения, пыталась самостоятельно найти пути решения проблемы. Но о богах не вспоминала. 
 

И таким образом прошла ночь и половина дня. И Тварь явно не желала так просто отступать от своей добычи. 
 

                                                                                                       ***

— Говорю тебе, мы не можем сидеть здесь вечно. Нам нужно узнать хоть что-то! — возмущенно произнесла Инна, не особо стесняясь того, что буквально в двух метрах от нее, на диване, лежал Велиар, которого они никак не могли добудиться и прижимающий к себе во сне сумку. Александр тем временем пролистывал найденные подшивки газет. 

— Рисковать собой, пока Джокер спит, я не позволю. — равнодушно произнес Александр. — Тем более, я кое-что нашел. 

— Хм? — Инна заинтересованно обернулась и подошла к нему, заглядывая через плечо. — В газетах есть что-то интересное?

— Да. Например, твоя смерть. От моей якобы руки. — фыркнул мужчина. — Хотя этого не указано, но... самое интересное не это. А то, что это произошло двадцать пять лет назад. 

Женщина слегка нахмурившись, молчала, обдумывая услышанное. Но по итогу лишь покачала головой. Информация для нее не несла особой пользы. 

— Про Тварь что-нибудь есть? 

— К сожалению, нет.

Они вновь замолчали. В занятом доме царила тишина. Где-то по крыше царапали когти Твари, не желающей так просто сдаваться и отступать от интересной добычи. Велиар все также дремал, и будить того никто не спешил. Инна чувствовала, что так нужно. Александр же... просто не хотел идти на конфликт. 

Но вот блондин пошевелился. Поморщившись, он некоторое время еще лежал с закрытыми глазами, приходя в себя от того приключения, в которое его втянули во сне. И, наконец, сев на диване, который скрипнул под ним, он осмотрелся. И принялся проверять подсумок. 

Дарк и Сейл переглянулись между собой и с интересом покосились в сторону Грея. Никто не спешил заговаривать первым. Пока этого не сделал Велиар. 

— Нужно выбираться отсюда. Добраться до Академии и активировать защиту. — произнес он, пролистывая книгу, которую ему подсунула Ноя, слив копии взятых книг воедино, превращая их в своеобразную библию. — Тварь от нас не отступится. Мы для нее слишком вкусные. 

— У тебя есть решение? — иронично поинтересовалась Инна. 

— Да. Помнишь металл, который блокирует магию? Из него оружие, оковы и амулеты делали. — произнес Велиар, пробегая взглядом по тексту книги. — У нас есть шанс, если сделаем оружие и амулеты. И если обратимся к вере. Или вы уже забыли, после какого мероприятия мы появились здесь? — он окинул их пристальным взглядом. — Ноя уже пробудилась. Но влияния на реальность даже вместе с Реа ей не хватает. Поможем ей. Поможет и нам. Все закономерно. 

Он замолчал, чувствуя на себе внимательные взгляды. С его слов все звучало вполне себе связно и логично. Вот только по какой-то причине остальные молчали. Помещение вновь погрузилось в напряженную тишину. Прежде чем двое магов просто поднялись с места и направились к выходу. 

— Что расселся? Пошли. — фыркнул Александр в ответ на недоуменный взгляд Велиара. 

— Вообще-то тут есть подземный ход, если вы не в курсе. — заметил Велиар. Те остановились и обернулись. 

— То есть ты все это время знал это и молчал?

— Нет. Мне только что это подсказали. — Грей потряс библией. После чего убрал ее обратно в сумку. 

И снова длительное выразительное молчание. Во время которого Велиар взял шефство на себя, по пути перехватывая пытающуюся поступить по-своему Инну, и, закинув её себе на плечо, под одобрительный хмык Александра, пошел дальше. Женщина, впрочем, недолго пыталась бороться с со своей судьбой и вскоре просто устроилась поудобнее. Когда еще на плечах поносят? Хотя на руках, безусловно, было бы удобнее. 

Спустя полчаса они были уже на другой стороне улицы. Именно там, между домами, проходил выход из потайного пути наружу. Велиар поставил Инну на землю и прислушался. Твари не было видно и слышно. Но что-то ему подсказывало, что это еще не конец. 

— Что-то приближается. И мне не по себе. — пробормотала женщина. Дарк скептически на нее посмотрел, но кивнул. Не верить Видящей смысла не было. Даже если её дар периодически и подводил. Но с другой стороны, как считал Александр, у Инны и разум был в подтекающем состоянии. И если даже крыша периодически улетала куда подальше, то сами боги велели видениям трактоваться как придется. 

Они вышли на центральную улицу, стараясь не шуметь. Да, это было рисково. С наличием Твари уж точно. Однако и отбиться там было легче. Им нужно было пройти до центральных ворот, что перекрывали проселочную дорогу к Академии. И именно в тот момент, когда они их открыли, а за спиной заскрежетала Тварь, стало ясно, что поход спокойно не пройдет для них. 

За воротами ждали несколько розовых мутировавших тушканчиков, размером с кенгуру. Те были вооружены бластерами и световыми мечами, и вид имели грозный. Выпускники Академии явно постарались в попытке создать оружие против Твари и нежити, для защиты деревни. 

Боевой отряд тушканчиков смотрел на троицу магов весьма хищно. Все же, кроме Твари и нежити, на других потенциальных врагов установок не было. И кое-что выпускники не учли. Немая сцена, пока они рассматривали друг друга. 

— Упс. — произнес Александр. 

И это стало нажатием спускового крючка. Маги отпрыгнули в разные стороны. В то же самое время позади с утробным рычанием накинулась Тварь, а тушканчики заполонили собой округу. Их было больше десятка, вооруженных чем-то похожим на световые мечи. Магам ничего не оставалось, кроме как вступить в бой, пытаясь прорваться. И в то же время перевести внимание непонятных творений на Тварь. 

Наверное, спрятавшимся и оставшимся в живых, жителям деревни было весьма занимательно слушать эти крики, взрывы, ругательства и проклятия, что перемешались на поле боя. 

Вот Инна седлает одного из розовых пушистых чудовищ, пока второе пытается откусить ей ногу. 

Вот Александр, который пытается применить некромантические ритуалы разрушения. Что не выходит. Точнее, выходит очень плохо — посох-то потерялся еще в путешествии во времени.

Вот Велиар, который отобрал один из бластеров и световых мечей, и теперь пытается пристрелить Тварь. Та, на фоне множества разрушительных зверей все равно оставалась в разы опаснее. 

— Да чтоб тебя! Раз так и этак! — выругалась Инна, когда её все-таки скинули. Юбка платья была неизбежно исполосована тушканами. — Вы не тушканчики. Вы Тушканидзе проклятые! Это было мое любимое выходное платье между прочим!

— У тебя все платья одинаково черные и любимые! — отозвался Велиар, держа оборону между двумя розовыми чудовищами. 

— Нет не одинаковые! Это было с изумрудным оттенком!

— Да какая разница? Выбираться надо. Фас на эту черную парашу. Фас!

— Инна, ты Велиара покусала? Он теперь тоже чокнулся в конец?

— Да идите вы оба в пень. Только Тушканидзе меня понимают. Аааааааа!

— Ну, твою ж налево...

Каким образом им удалось отбиться от армии вооруженных огромных тушканчиков — остается вопросом. Для них самих, по крайней мере. Потому что все трое начали сдавать позиции, когда Велиар догадался схватить своих друзей за руки и переместиться ближе к черному ходу в замок, коей и являлась Академия. 

— А сразу так нельзя было сделать?! 

— Это было весело. — развел руками Велиар. За что огреб подзатыльники с обеих сторон.