— Вам нужно раздеться.

Солнце легко пробивается через неплотно задёрнутые шторы и мягко очерчивает лицо Сакуры. Слегка напряжённая, она поправляет перчатки. Ткань податливо тянется, и Харуно облегчённо выдыхает. Поднимает глаза.

— Водолазки достаточно, маску можете оставить. Спасибо.

Какаши оборачивается и слегка поводит челюстью. Скучающе мажет взглядом по шкафу, сегодняшним документам, Сакуре, двери. Отходит на два шага от стула, останавливается напротив Харуно и разводит руки в стороны.

— Я быстро. С вашего позволения.

В кабинете вспыхивает голубой свет, пробивающийся через плотную ткань. Привычным движением Сакура проводит рукой возле торса Какаши, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Повернитесь.

Ещё одно движение вдоль спины.

— Замечательно. И наклонитесь немного, пожалуйста.

Какаши послушно склоняет голову и прикрывает глаза. Чувствует руку возле лба.

— Достаточно. Вы здоровы, господин Шестой. Можете одеться, — проговаривает Сакура, отступая на два шага. — Но вы должны раньше ложиться.

Ещё не расправленный ворот водолазки скрывает лицо Какаши, но Харуно чувствует, как он недовольно хмурит брови. Спина мгновенно становится прямее обычного.

— Извините. Это просто рекомендация.

— Что сегодня по плану? — спрашивает Какаши, опускаясь в кресло. Лениво тянется к документам и откладывает первый в сторону. Дожидается тихого мычания со стороны и раздражённо кривит губы. — Ты ведь составила план?

Торопливый стук каблуков прорезает тишину утра. Девушка подхватывает свою папку, слышится шелест бумаги.

— Сейчас у нас инструктаж Отдела поддержки. На это уйдёт буквально пять минут, мы должны…

— Справишься без меня, — перебивает Какаши, вчитываясь в очередной отчёт. — Дальше.

— Тогда… — Харуно с противным скрипом чиркает ручкой. — До двенадцати всё стандартно. В два визит в Академию, необходимо представить готовый проект Конохамару и Моэги. Вместе с дорогой это займёт пятьдесят минут. В три вас ожидают в Агентстве общественной безопасности. Перечень необходимых документов уже отправила по электронке.

— Замечательно, — слегка раздражённо говорит Какаши и смотрит на Сакуру поверх компьютера. — Конохамару отправится в Академию один. Наруто выдашь форму десять, он должен заполнить недельный план и распределить несколько заданий по агентствам. И да. В Агентстве меня ожидают в четыре, соответствующее письмо они отправили ещё вчера вечером. Документы к часу дня должны ждать меня на столе. А ты будешь ждать меня на этом же месте в половину четвёртого. Я понятно объясняю?

— Да, господин Шестой. Извините.

— Шизуне за всё время допустила две ошибки. Ты же только за сегодняшнее утро побила её рекорд. Не разочаровывай меня, Сакура, — Какаши прокручивает колёсико мышки вниз, глазами следит за быстро меняющимся на экране текстом. — Свободна.

Дверь закрывается с тихим хлопком.

Каблуки громко ударяются о плитку, и Сакуре очень жаль, что плитка — не Какаши. Хочется так же пройтись по нему и оставить позади. И если несколько лет назад подобное было осуществимо, то теперь она скована обстоятельствами. Явно сыгравшими за чужую команду.

Хочется вернуться в больницу.

Когда Тсунаде две недели назад ждёт Сакуру после вечернего обхода с «ну очень хорошими новостями», предчувствие буквально бьётся в конвульсиях. Предупреждает, что что-то не так — больно знакома эта улыбочка Пятой. Но ничего не остаётся, и Харуно обречённо входит в кабинет, едва не врезаясь в мужскую спину.

— Ради бога, извините, — она отскакивает в сторону. — О, Какаши-сенсей, здравствуйте!

Какаши окидывает её тёплым взглядом, и маска не скрывает лёгкой улыбки.

Тсунаде поднимается из-за стола и подходит к Шестому. Протягивает несколько аккуратно сложенных бумажек и кивает на Сакуру.

— Сам расскажешь? — ловит короткий кивок и бойко продолжает. — О, ну я не сомневалась! Вперёд и с песней.

Сакура нервно одёргивает перчатки и не видит никакого смысла в словах наставницы, но молчит. Вспоминаются слова матери — «Терпение — лучшее качество женщины!». Но Сакура больше чувствует себя шиноби, чем женщиной, и считает терпение скорее ещё одним способом уберечь нервы и не испортить переговоры. Поэтому она лишь шаркает ногой и пытается разглядеть что-то в отданных Какаши документах.

— Идём со мной, — мягко проговаривает Шестой и первым выходит из кабинета. Шаги медленно отдаляются.

— Ну, не тормози! — Тсунаде едва не выпихивает Сакуру из кабинета. — Он лучше объяснит.

Какаши ждёт на крыльце больницы, прищурив глаза на заходящее солнце. Слышит топот Сакуры, но не оборачивается. Заговаривает тихо.

— Знаешь, что она хочет назначить тебя заведующей детским отделением? — Какаши оборачивается к девушке и внимательно изучает её лицо. Харуно чуть краснеет и едва заметно кивает в ответ. — Перед этим тебе предстоит поработать с ещё кое-какой группкой подопытных детишек, чтобы подтвердить свои способности управления людьми и временем. Поэтому со следующей недели ты назначена моим личным помощником и координатором Отдела поддержки.

Сакура приоткрывает рот, но ловит предостерегающий взгляд.

— Есть несколько правил, которые ты должна усвоить, — Какаши протягивает несколько листков девушке. — Во-первых, «Какаши-сенсей» меняется на «господин Шестой». Уверен, Тсунаде разбаловала тебя и сумела свести на нет манеры, но ты умная девочка. Справишься. Это понятно?

— Ясно, — слегка заторможено проговаривает Сакура, не отвлекаясь от списка правил. Какаши не заговаривает снова, и она поднимает глаза. Видит его прищуренный взгляд. — Что-то не так?

Тень Какаши перекрывает собой тень Сакуры, когда он подходит ближе. Расстояние сокращается до вытянутой руки.

— «Ясно», «Понятно», «Ага» и прочее остались в том времени, когда я возглавлял твою команду и не был твоим непосредственным руководством. Я хочу слышать чёткое «Да, господин Шестой». Дисциплина — первое, что предстоит усвоить. Ожидаю от тебя быстрого реагирования на любую ситуацию. Ты должна слышать меня, понимать и верно выполнять. Так, чтобы не пришлось переделывать. Так, чтобы я остался доволен. Так, чтобы это не имело ни единого негативного последствия. Я понятно объясняю?

Сакуре кажется, что она не знает этого человека. Воспоминания о проведённом вместе времени калейдоскопом проносятся перед глазами, но отыскать похожих интонаций так и не получается. Всегда спокойный, слегка расслабленный голос раньше напоминал осеннюю прохладу, но теперь больше похож на арктическую стужу. Кожа даже под перчатками покрывается мурашками, и Сакура опускает глаза. Предчувствие скребёт когтями изнутри, едва не воя от безысходности. Планы на беззаботное время в Офисе Шестого разрываются на мелкие клочки.

Сакура отступает на два шага.

— Да, господин Шестой.

Какаши довольно хмыкает.

— Во-вторых, в твои обязанности будет входить ещё и контроль состояния команды, меня в том числе.

— В каком смысле? — перебивает Сакура.

— Медицинский контроль, разумеется. Контроль состояния здоровья, — чуть устало говорит. — Скажи, я буду вынужден разъяснять каждое слово отдельно или же ты перестанешь перебивать?

Сакура выпрямляет спину. Молчит.

— Хорошо. Частота осмотров на твоё усмотрение, понедельник я считаю критически важным. Об изменениях состояния докладывать не стоит, за исключением опьянения и подобного. Решение о трудоспособности отдельных членов команды принимаешь самостоятельно. В-третьих, каждое утро в восемь я жду план рабочего дня. После этого ты отправляешься в Отдел поддержки и проводишь день там, работаешь с каждым из них и параллельно готовишь необходимые мне документы и отчёты. Информацию о сотрудниках найдёшь на седьмой странице, ознакомишься дома. После обеда, когда посчитаю нужным, работаешь непосредственно со мной. Поняла?

— Дя, гаспадин Шястой, — писклявым голосом тянет Наруто. Оборачивается на перелив колокольчиков двери и испуганно оборачивается. — А, Сакура-чан… Ну и напугала!

Сакура чуть улыбается и легко бьёт Наруто кулаком в плечо, проходя к своему столу. Раскладывает документы, включает системный блок носком туфли и тяжело падает на стул. Расстёгивает жаркий пиджак и смотрит в потолок.

— Я работаю сегодня несчастные сорок минут, но уже устала. Как вы выживаете? Он же… не знаю, он совсем не похож на Какаши-сенсея.

— Ох, — Шикамару левой рукой разминает шею и широко зевает. — Добро пожаловать в клуб, Харуно. Теперь тебя ждут только ад и погибель. И отсутствие нормальных кондиционеров.

Колокольчики снова звенят, и резкий поток воздуха скидывает несколько бумажек с края стола. Наруто брезгливо отталкивает ногой листы, окончательно разбрасывая их.

— Мы не опоздали, мы выбегали в магазин! — тараторит Моэги, забегая за свой стол и выкладывая из пакета несколько шоколадок. Конохамару медленно заходит следом, снимает шарф и кофту. Свободных вешалок при входе нет, и он накидывает свои вещи поверх чужих.

Сакура отвлекается от проверки почты. Письма, которое упоминал Какаши, не находит, и кажется, что работа здесь — сплошная неразбериха и путаница. Фыркает и потирает глаза двумя пальцами. Снова берёт в руки папку, несколько секунд ищет нужные бумаги, достаёт их из файлов. Поднимается со своего места и подходит к Наруто.

— Вот это нужно до конца дня отдать господину Шестому на подтверждение. Лучше до двух, в четыре он уже будет в Агентстве общественной безопасности, — Сакура кладёт листок на стол и указательным пальцем подталкивает вперёд. — Не забудь в этот раз поставить подпись и печать.

— Опять седьмая форма, — обречённо вздыхает Узумаки, рассматривая документ. — Он сам должен!..

— Десятая форма, — автоматически поправляет Сакура. Разворачивается на каблуках. — Моэги, тебе особых указаний не поступало, продолжай работу. Сегодня утвердим план экзаменов, тебе нужно продолжать прорабатывать второй этап более детально. Последний срок — шестнадцатое число. Сегодня девятое, расслабься.

Слышится приглушённый смешок, и Сакура опять поворачивается. Глупо было надеяться, что Конохамару сразу же усядется за работу и не будет отвлекать Наруто. Мальчишки что-то бурно обсуждают, гримасы на лицах сменяются с неестественной скоростью, и следом кабинет взрывается хохотом. Сакура прикрывает глаза свободной рукой.

— Ты же не Какаши, — Шикамару подходит сзади почти вплотную. Плечи Сакуры деревенеют, но она старается не отстраниться. Послушно поднимает оставшиеся бумаги, и Нара забирает их. — Они не будут тебя бояться.

— Правда? — нога отбивает сбивчивый ритм. — Какой ты проницательный. Направим-ка это в нужное русло, как раз нужно рассчитать новые расценки для Агентства бытовых услуг.

— И почему вечно я… — Нара закатывает глаза.

Сакура опять подходит к столу Наруто и громко бьёт ладонью по поверхности. Мальчишки замирают.

— Конохамару, от тебя ждут окончательный план проведения экзаменов. В два чтобы был у Ируки-сенсея, понятно?

— Так Какаши должен идти в Академию, — раздражённо цокает. Складывает руки на груди и не спешит двигаться с места.

Сакура поджимает губы и думает, что Какаши должен идти совсем не в Академию. Она наклоняется немного вперёд и пытается сделать голос максимально спокойным и совсем чуточку холодным.

— Господин Шестой распорядился иначе. Сегодня идёшь ты. И без Моэги, хватит таскать её за собой, — Харуно знает этот упёртый взгляд. Но продолжать разговор времени нет.

Лишнего времени никогда нет, и часы показывают полдень.

Гомон в кабинете становится ещё громче, разбавляется смехом. Сакура облегчённо вздыхает и прикидывает, сходить к ближайшему ларьку или забежать к Ино. Долго выбирать не приходится, и она уже почти бежит в сторону цветочного магазинчика.

Новая Коноха всё ещё непривычно громкая, яркая и многолюдная. Небольшие пешеходные аллеи не дают свободно лавировать между потоком людей, и Сакура прижимает руки к груди, стараясь не столкнуться ни с кем.

Блестят на солнце стеклянные высотки, призывно пестрят витрины десятков магазинчиков. Город напоминает горные потоки воды, бешено несущиеся вперёд. Грохочут улицы, не давая расслабиться и отдохнуть. Вливают в уши ненужный шум, взрывают нос запахом свежей выпечки и многообразием духов прохожих.

Деревня шиноби меняется на глазах, и шиноби меняются с ней. Кланы и отряды превращаются в Агентства общественной безопасности, охраны, бытовых услуг, природных явлений — выбирай на любой вкус. Список всё время расширяется, и Хокаге теперь больше похож на бизнесмена, нежели на хранителя деревни.

Уставшие от войн люди не хотят повторения ошибок былых лет, и Сакура их понимает. Перестраивается на новый лад всего за два года. И жить становится проще, пусть и не так привычно.

— Добро пожаловать! — кричит Ино, выглядывая из-за букета ярких цветов. — О, госпожа личный секретарь, рады видеть!

Сакура недовольно кривит лицо, но быстро расслабляется. Окидывает взглядом помещение, и ей каждый раз кажется, что вокруг раскинулась настоящая оранжерея.

— Госпожа личный помощник, — Харуно выделяет последнее слово грубым голосом, — тоже рада тебя видеть. Выпьешь со мной чаю?

Яманаке не нужно повторять дважды, да и первый раз тоже лишний. Мягкие руки уже убирают цветы с прилавка, открывают двери кладовой и жестом приглашают войти.

Сакура переворачивает табличку «Обед» на двери.

— Он меня достал, — выдыхает устало Харуно. — Сакура туда, Сакура сюда, не разочаровывай, ошибок больше, чем у Шизуне за столько-то лет!

Сакура отставляет пустую чашку в сторону и вымученно кладёт подбородок на стол. Прикрывает глаза на секунду, бурчит под нос едва слышно.

— Ну вот пусть Шизуне и работала бы, не понимаю…

— Это я не понимаю, что ты забыла в его офисе, — встревает Ино, пытается заглянуть Сакуре в глаза. — Унаследовать больницу Тсунаде-самы было логичнее всего, ты как первый раз сказала…

— Да нет, тут есть какая-то логика, — хрустит шея, когда Харуно выпрямляется. Тонкие пальцы легко стучат по столу. — Ну, знаешь, тренировка управления людьми, развитие навыков дипломатии…

— Ты так не дипломатию свою хвалёную разовьёшь, а потратишь лучшие годы. Хоть бы на свидание сходила, пора забыть Саске, и…

— Да не думаю я о нём!

Сакура едва не подскакивает со стула в возмущении, но силой воли удерживает себя на месте.

— Не думаю, — устало прикрывает глаза и чуть фыркает.

Когда Саске два года назад собирается уйти из деревни, Сакура всё ещё ждёт его приглашения пойти вместе. Ей хочется и самой попроситься, только детские воспоминания не дают и шанса на подобное. Чувства острого стыда и пустоты всё ещё живы в памяти. И она молчит.

Молчит и тогда, когда Саске опять проходит мимо и будто специально игнорирует все её чувства. Более спокойные, кажется, взрослые даже, не кричащие на всю округу. Но разрывающие изнутри болезненным фейерверком.

Молчит, когда на следующее утро приходит к воротам и смотрит вдаль. Наруто единственный, не считая Какаши-сенсея, из её окружения, кто знал, что Саске покинет деревню. После долгих лет он же и единственный, кто смог прорваться через упрямую оборону Учихи, но даже так Узумаки не знал, как долго Саске будет отсутствовать.

Сакура невольно думает, что не было смысла столько лет за ним гнаться только ради очередного ухода из деревни. Длительная миссия разведки, говорите? И пусть.

— Ты же знаешь, я никогда не смогу прорваться в его сердце, — устало выдыхает. — Я сдалась, помнишь?

Ино виновато опускает глаза.

***

— Немедленно извинись.

Хатаке невероятно сложно вывести из себя, и этому есть несколько объяснений. Во-первых, это Какаши. Во-вторых, этого достаточно.

Сакура застывает перед кабинетом, не решаясь войти. Матовое стекло не даёт достаточно ясно разглядеть происходящее, и она приникает к двери, силясь оценить обстановку.

Ясно одно — Какаши злится. И она не знает, завидовать себе или нет. С одной стороны, злость направлена на находящихся внутри. Вариантов несколько: либо кто-то не выполнил задание должным образом, либо умудрился перечить Шестому, либо взбесил какой-то выходкой. С другой же стороны, разгребать эти проблемы в любом случае будет Харуно. И находиться наедине со взбешённым Какаши очень не хочется.

Только никто другой вместо неё не будет сопровождать его в Агентство общественной безопасности.

— Я недостаточно ясно выразился? — она буквально видит, как Какаши раздражённо дёргает губой. — Я сказал — «извинись».

Сакура чувствует себя маленькой мышкой, которая боится выбежать из норы. Поджидающий хищник явно не настроен на мирные беседы, и она не знает, как правильно себя вести.

Силует Какаши в кабинете немного качается и будто становится больше. Дверь резко распахивается, едва не сбивая с ног Сакуру. Благо, рефлексы куноичи невозможно вытравить из организма, и Харуно отпрыгивает как раз вовремя. Сгибается пополам в вежливом поклоне.

— Долго ещё будешь подслушивать?

Какаши говорит на удивление спокойно. Сакура чуть смелеет и поднимает голову, смотрит глаза в глаза. В пепел не рассыпалась, значит, жить будет.

— Прошу прощения, Господин Шестой.

Какаши молчит. Оглядывается, кидая убийственный взгляд за спину, и закатывает глаза.

— Дети, — почти неслышно произносит и прячет руки в карманы брюк. Обходит Сакуру по дуге. Не слышит за собой шагов и чуть поворачивается. — Я не понимаю, вы сегодня соревнуетесь в игре «Исчерпай лимит терпения Хокаге»?

— У меня есть ещё три минуты, господин Шестой. Пожалуйста, не злитесь, — выпаливает Сакура, вскидывая подбородок. — Мне нужно отдать Моэги распечатки, вы же сами просили…

— Да, я помню, — Какаши отводит взгляд и мерными шагами направляется в свой кабинет. — Я не злюсь на тебя.

Сакура слышит только трель колокольчиков, когда влетает в кабинет. Поражённо застывает, глядя на Конохомару, собирающего осколки чашки. Моэги пытается помочь вытереть кофе с пола салфетками.

— Что у вас вообще произошло?

Конохамару бросает короткий взгляд, поднимаясь. Осколки ссыпаются в мусорную корзину, громко звенят. После Сарутоби поворачивается к Сакуре и крепко прижимает к бокам руки, напоминая маленького ребёнка. Выдыхает и сгибается в низком поклоне.

— Сакура, прости, пожалуйста.

— Что за цирк?.. — Харуно оставляет документы на столе Моэги и подходит к своему месту. Хочет взять отчёт на подпись и не находит его на прежнем месте. — А… Я поняла.

Несколько бессонных ночей проносятся в сознании. Отчёт для Какаши почти готов, осталась сверка дат — и свобода до конца месяца. Хочется расплакаться, будто маленькой девочке, но вместо этого Сакура только хмурится. Склоняется над компьютером, быстро стучит пальцами по клавиатуре, щёлкает мышкой. Последняя сохранённая копия — вчера вечером. Хвала технике, отчёты теперь не полностью рукописные, значит, пострадали всего лишь несколько абзацев для заметок. Буквально час работы — и всё будет восстановлено.

— Ничего, Конохамару. Тут всего абзаца четыре, я быстро их впишу, — Сакура улыбается и смотрит в глаза парню. — Это всё? Ну, ты залил мои документы, а извинялся?..

— И документы Моэги, — тянет Сарутоби. — Она тоже сказала, что всё в порядке, но Какаши просто… Придурок какой-то.

Сакура выдыхает. Катастрофы не случилось, значит, Шестой уже успокоился. Просто взбесился из-за очередного нарушения дисциплины.

— Так, постой, — вдруг говорит Сакура. — Документы Моэги — допустим. Но как так вышло, что пострадал и мой отчёт?

— Я же пришёл с Академии. А здесь этот зверствует. Ну, я разозлился, что Какаши прикапывается. Подумаешь, не те формулировки записал. «Деловой стиль крайне важен, Конохамару!», — передразнивает Сарутоби, пытаясь скорчить недовольное лицо Шестого. Сакура прыскает от смеха. — Я и смахнул в порыве кофе случайно. Моэги как раз проходила мимо, Какаши просил её подать твой отчёт. Она выронила, и…

— Чёрт! — спохватывается Харуно и спешно открывает ящик стола. Хватает первый файл. — Ладно, Конохамару, я поняла. Не страшно. Я побежала!

Три минуты давно прошли, значит, она опять оплошала. Раздражает до невозможности. Особенно раздражает, что сам Какаши как позволял себе опаздывать, так и позволяет. К восьми он приходит исключительно вовремя чтобы проверить Сакуру. Но основная причина, она уверена, не в проверке, а в доведении до белого каления. А после исчезает и опаздывает на свой же приём. Чего уж о том, чтобы найти его среди дня — та ещё задача.

Проще заставить Наруто за раз идеально разобраться со всей бумажной волокитой.

Сакура стучится в дверь, слышит приглушённое «можно» и отсчитывает пять секунд прежде, чем войти.

— Извините, господи Шестой, я опоздала.

Какаши опирается на стол и просматривает «Ича-Ича». Жестом показывает подойти ближе. Сакуры выпрямляет спину, останавливаясь на расстоянии трёх шагов. Опять поправляет перчатки.

— Ничего, я дал тебе лишние пять минут на разобраться с Конохамару.

— О, не было нужды, — Сакура чуть улыбается и склоняет голову. — Я храню отчёты на компьютере ещё месяц минимум, Тсунаде-шишо имела привычку заливать их чем-то. Как видите, это оказалось полезным. Мне нужно всего лишь вписать данные…

— Неужели? — Какаши закрывает книгу и выгибает бровь. — Похвально, Сакура.

Кладёт «Ича-Ича» в ящик стола. Забирает из рук девушки недостающий лист и прикладывает его к подготовленным раньше документам. Файлы негромко шуршат, когда он ещё раз проверяет наличие всех необходимых.

— У нас полчаса до собрания, значит, двадцать минут в запасе, — Какаши закрывает кабинет на ключ и первым шагает к выходу. Разговаривает не оборачиваясь, не проверяет, идёт ли Сакура следом. На какую-то секунду Харуно хочется упрямо остановиться или спрятаться, но она быстро отметает эту мысль и машет головой. — Голодная?

Сакура чуть ускоряет шаг, стараясь идти вровень с Какаши. Искоса поглядывает на него, прижимая документы к груди.

— Нет, я обедала с Ино.

— Хорошо.

Сакуре не хочется идти в молчании, но она почти две недели работает в Офисе Шестого и знает, что всё равно придётся.

Больше всего хочется ущипнуть себя и обнаружить, что мужчина рядом — всё тот же Какаши-сенсей, но даже атмосфера от него исходит другая. Какаши-начальник не походит ни на одну из тех личностей, что он показывал ей ранее.

Сакура ловит себя на мысли, что скучает по старым временам, и вздыхает немного громче.

Хатаке даже не смотрит в её сторону, упрямо идёт впереди. Сколько бы она не пыталась догнать, никогда не получается. Стоит поравняться — и через секунду Сакура вновь оказывается на шаг позади. Несправедливая постоянность.

Агентство общественной безопасности известно своей строгостью и исполнительностью. Атмосфера всепоглощающего контроля будто утяжеляет воздух. Сакура сглатывает, проходя внутрь. Озирается по сторонам, вглядываясь в лица шиноби, спешащих по делам.

Кажется, только это место и осталось относительно прежним — форма Агентства безопасности больше всего напоминает старую форму шиноби, и это вызывает ностальгию. Харуно улыбается ещё теплее, когда замечает впереди знакомую фигуру.

— Здравствуйте, господин Шестой.

— Неджи, — Какаши останавливается и чуть склоняет голову в приветствии. — Ты должен был вернуться на следующей неделе. Всё в порядке?

Сакура останавливается чуть левее от Какаши, и тот слегка оборачивается. Хмурится и едва заметно показывает стать справа. Харуно фыркает, но выполняет.

— Всё исполнено. Отчёты будут ждать вас завтра к двум, когда мы с… — Неджи улавливает жест Хатаке и замолкает. Смотрит прямо в глаза.

— Я понимаю. Тогда, — Какаши чуть косит глазами на Сакуру, — меня ждут. Начнём раньше, все уже прибыли. Побудь здесь.

Сакура передаёт документы и привычно кланяется.

— Да, господин Шестой, — когда Какаши исчезает в следующем кабинете, с выдохом распрямляется. — Неджи, рада видеть!

— Здравствуй, Сакура, — проговаривает бесцветно. — Давно с Какаши работаешь?

— Вторую неделю, — девушка отходит к стоящим под стеной стульям и устало опускается. Вытягивает ноги, пытаясь снять усталость от каблуков. — А ты какими судьбами?

Неджи опускается на соседний стул. Держится всё так же отстранённо.

— Не хочу тебя огорчать, но я работаю в его Отделе поддержки с самого начала.

Сакура хмурится, вспоминая перечень сотрудников и обязанностей. Вспомнить Неджи не получается, и она поворачивается к нему, опираясь рукой на колено.

— Подожди-подожди, нет! Я же видела список, тебя не было.

— Я занимаюсь координацией Агентства общественной безопасности по вопросам внутренних дел в Отделе поддержки Шестого, Сакура. Это не меняется с момента основания самого Отдела поддержки, — Неджи хмурится. После резко разворачивается корпусом к Сакуре. — Как там Наруто?

Харуно чуть подаётся назад, удивлённая резкой сменой настроения. Но быстро берёт себя в руки и выравнивается.

— Да как всегда. Неисправимый идиот, — проговаривает, тепло улыбаясь. — Но старается. Он молодец.

— А Хината? — Неджи старается спрашивать ровным голосом, смотря прямо перед собой. Но Сакура всё равно замечает, как он чуть напрягается. — Она же с ним?

— С ним, конечно. Мы на выходных встречаемся все вместе, присоединяйся! — Сакура почти сияет, думая о предстоящем отдыхе. — И Тен-Тен будет, приходи.

Неджи не отвечает. Поднимается с места и смотрит за спину Сакуре.

Харуно беспокойно оборачивается, и ей кажется, что дыхание перехватывает.

Два года назад она хотела поскорее увидеться. Сейчас — не уверена, стоит ли остаться на месте и не исчезнуть. И смотрит на приближающуюся фигуру, помня, что должна дождаться Шестого.

— Саске, здравствуй, — роняет Неджи и протягивает руку для рукопожатия. — Добро пожаловать в наши ряды.

— Привет, — неловко отзывается Сакура, глядя на Учиху снизу вверх. — Мы давно не виделись.

— Неджи, — Саске жмёт протянутую руку и опускается на стул слева от Харуно. — Сакура. Два года прошло.

Тёмный плащ касается неприкрытых ног Сакуры, и от этого становится некомфортно. Она подбирается, держит спину ровно и выучено улыбается.

Молчание длится долгих полчаса. Сакуре хочется заговорить и рассказать, что она совсем в порядке. Что её жизнь вошла не только в прежнее, но и в лучшее русло. И вообще — она счастлива как никогда. Но слова застревают в горле, и Сакура только давится спёртым воздухом. Складывает беспокойно руки на коленях и не хочет двигаться.

— Что ты здесь делаешь? — наконец спрашивает Саске, едва не впервые за всё время смотря не сквозь, а в глаза. — Ты здесь по просьбе Тсунаде?

Пока Сакура теряется от неожиданного вопроса, думая, какие слова лучше подобрать, Неджи находится первым. Заговаривает спокойно, будто и не было давящей тишины.

— Она теперь работает в Отделе поддержки вместе с нами.

Саске чуть наклоняется, чтобы взглянуть на Хьюгу. Глаза совсем немного расширяются, выдавая удивление. Сакура ловит каждое движение больше по привычке, не в силах отвести взгляд от лица бывшего напарника.

— Вот ты к чему сказал, — чуть тише замечает Саске. — Надеюсь, мы сможем вновь сработаться, Сакура.

Девушка теряется ещё больше, когда смотрит в чёрные глаза Учихи и видит в них своё отражение. На несколько долгих секунд кажется, что не было этих долгих пятнадцати лет, она — всё ещё двенадцатилетняя девочка, глупая и слишком уверенная в счастливом финале любовной истории.

— Я буду работать вместе с Неджи в координации Агентства общественной безопасности. Внешней, разумеется, — Саске говорит естественно, не запинаясь ни разу и не теряя лица. Хьюга согласно кивает. — За что ты отвечаешь?

— Сакура, мы закончили здесь, — Какаши возникает перед Харуно почти из ниоткуда, будто всегда находился всего в шаге от неё. Дверь кабинета, из которого он только что вышел, оглушительно хлопает. Хатаке переводит взгляд чуть правее. — Саске, здравствуй. Ждал тебя несколько позже.

— Господин Шестой, — Сакура подскакивает и быстро становится по правую руку Какаши. Саске ловит каждое движение и немного насмешливо хмыкает. Здороваться в ответ не собирается, только едва заметно кивает. Больше по старой памяти.

— Сакура моя помощница. И координатор Отдела поддержки, поэтому встречаться вы будете каждый рабочий день, пока ты здесь, разумеется, — отвечает Шестой на повисший в воздухе вопрос. Оборачивается к Харуно, передаёт в руки приказ о переводе Учихи. — Саске со следующей недели приступает к обязанностям. Я хотел сказать завтра, но несколько опоздал.

Сакура внимательно слушает, следя за мимикой Какаши. Отчего-то ей кажется, что он раздражён, но причину понять не получается.

— Таким образом, теперь в твоём распоряжении шесть человек. Работы прибавится. График тоже сменим, но обсудим это позже. Сейчас возвращаемся в Офис и разбираемся с формальностями перевода и исправляем ошибки Конохамару. Я понятно объясняю?

— Да, господин Шестой.

— Прошу нас извинить, — Какаши разворачивается на пятках, и Сакура следует его примеру. Но останавливается почти сразу.

Перед глазами появляется обиженное лицо Наруто, стоит ему узнать, что у неё была возможность пригласить Саске. И неважно, что Сакуре хочется этого меньше всего. Неважно, что обиды стоят поперёк горла и не дают лишний раз вздохнуть.

Шестой раздражённо выдыхает.

 — Что-то забыла?

— Прошу меня извинить.

Харуно оставляет Какаши одного и слышит за спиной удаляющиеся шаги. В конце концов, он никогда её не ждал.

Сакура оборачивается к Саске и Неджи. На раздумывание ушло всего несколько секунд, но если уж оставлять в прошлом обиды и недомолвки, то все.

— Неджи, Саске, — Сакура снова привлекает внимание уже заговоривших между собой парней. — В субботу планируется небольшая вечеринка. Наруто и остальные будут очень рады вашему присутствию. Пожалуйста, приходите к семи к воротам Новой Конохи. Будет весело.

И, не давая себе шанса передумать и не желая слышать ответ, почти выбегает из здания.

— Слишком сложно снова расставаться с Саске? — Какаши ждёт её у крыльца со стаканчиком зелёного чая. — Держи.

— Спасибо, — отзывается Сакура и берёт теплый напиток. — Нет, просто подумала, что было бы неплохо собраться, раз уж все вернулись.

Какаши чуть усмехается и сбавляет шаг.

— Ты мёрзнешь? — вдруг нарушает привычную тишину.

— Что? — Сакура непонимающе смотрит на Шестого. — Нет, почему…

— Перчатки, — указывает он жестом. — Ты даже во время осмотра не снимаешь их. Я распорядился ещё в первый день отключить кондиционеры, но даже сейчас…

Глаза Сакуры широко распахиваются, и она едва не спотыкается, засматриваясь на Какаши. Чай не проливается только чудом. Хатаке едва заметно улыбается.

— Какаши-сенсей, зачем… — Сакура ловит хмурый взгляд, и слова застревают в горле. Конечно, как она могла забыть. — Господин Шестой, зачем вы зря мучаете несчастных сотрудников? Шикамару был уверен, что у нас неисправны кондиционеры, мы все едва не погибаем от жары…

— Но ты никогда не снимаешь перчатки, — мягко перебивает Какаши. — Почему тогда?

Долгие несколько минут Сакура молча идёт вровень с Какаши. Немного хмурится, пытаясь разобраться в себе. Анализирует отношения с Шестым, сравнивает с прежними. Хочется верить, что некоторые вещи не меняются даже со временем. Что ценное и важное остаётся неизменным. Маленькая Сакура часто плакала в жилетку Какаши-сенсея, вот только взрослая Сакура не плачет даже в подушку. По крайней мере, для других это святая истина.

— Это личное, — говорит чуть тише обычного. — Я не могу вам сказать.

— Вот как, — Какаши снова ускоряет шаг, оставляя Харуно позади. Привычное молчание ложится на плечи тяжёлым грузом.