Любовь уничтожает смерть и превращает ее в пустой призрак; она же обращает жизнь из бессмыслицы в нечто осмысленное и из несчастья делает счастье.© Лев Толстой
***
Потрескивание искорёженного металла вырывало в реальность, но ощущение, что это трещат по швам ее кости, вновь погружало Вики в бессознательное состояние. Цепляясь обездвиженными пальцами за извивающуюся уже где-то вдалеке нить жизни, Уокер пыталась набрать в пробитые легкие воздух, но кровь невыносимым грузом наполняла органы дыхания, время от времени выплескиваясь фонтаном изо рта.
Перед глазами все заволокло белесой пеленой, вечереющий мрак приобрел багровые оттенки, но понять, произошло ли это из-за скрывшегося за горизонтом ореола солнца или от капель крови, смешавшихся со слезами, девушка не могла. Она выползла из-под оболочки из обезображенного металла, некогда считавшегося машиной. Боль не чувствовалась, и казалось, что вот-вот это закончится, просто очередная неудача в жизни. Но как бы не так.
Темный силуэт склонился над ее телом, от него пахло чем-то до боли знакомым, но мыслительные процессы замедлились, тело, как и разум, отказывались слушаться. Спустя мгновение Вики поняла, что смотрит на собственное тело, такое беззащитное и угасающее. Стеклянным взглядом, наполненным откровенным непониманием происходящего, она наблюдала за собой же чужими глазами. Повреждения выглядели фатальными: ее некогда прекрасное лицо было покрыто стремительными рывками порезов поверх еще не заживших кое-где синяков. Губы, искривленные в гримасе боли и непонимания, сжались, но сквозь уголки рта сочилась кровь, все больше и больше наполнявшая его. Мужчина, нависший над ней, курил сигарету, пепел от которой под дуновением легкого весеннего ветерка упал прямо на тонкую кожу шеи девушки. Алая жидкость на этом месте отпечаталась в форме ее ладони: видимо Уокер пыталась ухватиться за горло в попытках сделать жизненно необходимый вдох. Частичка еще тлеющего пепла приземлилась на светлый участок кожи, оставляя вокруг себя со временем краснеющее пятнышко ожога. Бережно протянув руку вперед, таинственный силуэт смахнул его, будто этот остаток сигареты — самое страшное, что сейчас происходило с девушкой.
Из ее груди торчал огромный осколок, пронзивший ее хрупкое тело насквозь. Он выглядел несоразмерно огромным в сравнении с окровавленными ладонями Уокер, ухватившимися за острые края предмета, ставшего впоследствии причиной скоропостижной кончины девушки. Вики плакала, шок понемногу проходил, и к телу возвращалась чувствительность. Боль пронзала все конечности, в этот миг девушка уже не могла определиться, чего ей хотелось больше: выжить или поскорее умереть.
***
— Так, прекрасные дамы, мне очень жаль, но… — Дино, практически не касаясь, подталкивал девушек в сторону двери, попутно собирая разбросанные по комнате вещи.
— Вам пора возвращаться туда, откуда вы пришли.
— Погоди, красавчик, — одна из них развернулась к нему лицом. Ее оголенная грудь вздымалась при каждом сказанном слове. — Не обижайся, мы можем развлечься все вместе…
Она игриво закусила губу. Дино наблюдал, как девушка очерчивала ореол своего соска тонкими пальцами, приближаясь к ангелу все ближе. Ее подруга, не теряясь, прикоснулась к его напряженным плечам сзади. Все это выглядело впечатляюще: словно змеи-искусители, полуголые девушки ластились к нему, пытаясь пробудить желание. Но Дино выглядел совершенно смущенным. Отводя свой взгляд куда-то в сторону, он наощупь пытался отстраниться, то и дело случайно касаясь своих «собеседниц» в местах, которых касаться он совсем не хотел. Люцифер вальяжно развалился на кровати, наблюдая за всем этим действием. Еле прикрытый покрывалом, он искренне озарялся улыбкой, сверкая своими белоснежными зубами. Ему было совершенно плевать на этих шлюховатых девок, решивших, что они достаточно хороши, чтобы проводить с ним время, его больше забавляла реакция нового напарника на ближайший период времени. Дино выглядел смущенно. Он стыдливо, с толикой брезгливости продолжал выпроваживать девушек из квартиры.
— Не нужно меня трогать. Собирайтесь быстрее и идите по своим… делам.
Из глубины отдаляющейся комнаты послышалось:
— Дино, ты полный кретин, — сквозь смех процедил демон.
— Эй, Люцифер, что бы на это сказал твой отец?
— Сатана сам не прочь позабавиться иногда.
Собирающиеся девушки переглянулись между собой, и та, что была чуть смелее и напористее, спросила:
— Вы, ребята, что-то типа, ну… сектанты, да?
Дино обреченно вздохнул и открыл перед ней дверь, когда вдали снова послышался голос:
— Да, малышка, мы сектанты. Вот думал, что позабавимся с вами, а потом я вас прикончу и съем… Но, видимо, вы пришлись не по вкусу моему напарнику по сатанизму…
— Он просто идиот… — прошипел ангел, выталкивая девушек за порог. — Уходите, пока он не наговорил вам еще чего.
— Какие-то больные… — прошептала девушка, но, спускаясь по лестнице, она все продолжала озираться.
Блондин вновь вернулся в комнату. Он рассердился из-за такого поведения сына Сатаны, но этого стоило ожидать. Люцифер всегда был таким: успевал проводить время в свое удовольствие, при этом закончив все свои обязанности, чего не скажешь об ангеле, постоянно рвущемуся к совершенству, работавшему над собой в поте лица. Но в этот раз брюнет пускал все свои возможности наутек, продолжая поддаваться мирским утехам, в то время как их цель отдалялась от них все больше и больше.
— Сколько еще это будет продолжаться?
— Времени полно, почему бы не оторваться по полной? — Люций старался терпеть всю эту надменную святость ангела, но порой тот доводил его до точки кипения. — Святоша, советую попробовать, вот увидишь, тебе понравится!
— Это неправильно…
— Да ты сам какой-то неправильный! Только и твердишь о задании, неужели оно тебя так задевает? — брюнет поднялся с кровати, горделиво вышагивая к окну. Его оголенные ягодицы контрастировали с чернеющими от татуировок руками.
— Это задание, оно само по себе… неправильное! Меня не должно быть здесь, я не могу убить человека, я же ангел, мы не причиняем людям вреда…
Вся эта информация тяжким грузом гложила Дино на протяжении всего времени, как ему сообщили главную суть этой миссии. Он не знал деталей, но догадывался, что его присутствие здесь — дело рук самого Люцифера. Вражда между ними всегда кипела, словно лава в адском котле. И сейчас, записывая его в напарники, Люцифер хотел лишь показать блондину, насколько он никчемен в сравнении с ним.
— Думаешь, все ангелочки такие же недотроги, как и ты? — демон повернулся в сторону Дино, его силуэт очертил пробивающийся в окно сквозь плотные багровые шторы солнечный свет. Все это выглядело привычно, но не для человеческого мира. Его глаза горели красным, крылья заменил свет, окрасившийся в тот же алый оттенок. Люцифер выглядел дьявольски, даже будучи человеком. —Совсем забыл… ты же ничего не знаешь.
— О чем ты?
— Хочешь знать, кто придумал все это? — Люцифер выглядел преисполненным язвительности и азарта происходящего. — Серафим.
— Не неси чушь, этого не может быть…
Перебивая его, Люцифер закончил свой аккорд:
— Я больше тебе скажу… Ее мамочка.
— Ты шутишь? — глаза ангела наполнились искренним непониманием и надеждой, что его напарник действительно смеется, но по всей серьезности вида демона, он понимал, что это вовсе не шутки.
— Не спрашивай меня ничего об этом, я сам не понимаю… — Люцифер стал выглядеть обеспокоенно, что еще больше терзало Дино. Если уж этот бесчувственный и бессердечный демон обеспокоен, значит, дело набирает новые обороты.
— Так или иначе… нам нужно поторопиться, не стоит откладывать это…
— Не можешь даже сказать? Давай, Дино, ты сможешь!
— Пошел к черту!
— Я бы с удовольствием, но только после того, как мы убьем ее, — Люцифер сделал акцент на слове «мы».
Дино к этому моменту уже ушёл прочь, стараясь уместить в своей голове навеянные шоком мысли. Ее мать серафим? Тогда почему она так поступает, почему лишает свою дочь самого ценного? Все это казалось чем-то нереальным, совершенно недосягаемым. Появившийся позади него Люцифер добавил:
— Я повторюсь, что сам не понимаю… Особенно, почему тебя отправили вместе со мной, но одно я знаю точно: действовать придется мне, иначе ты все испортишь.
***
Пересиливая себя, Вики коснулась шеи. На ладони остался слегка липкий влажный след. Кровь на ее шее еще не до конца засохла. Резко набирая полные легкие воздуха, Уокер подскочила с кровати. Это сон. Она может глубоко вздохнуть, и этому не будет препятствовать огромное инородное тело, пронзившее ее насквозь. Вики сделала пару робких шагов в ванную и, включив свет, оглядела свое отражение. Никаких следов крови, ссадин, порезов и синяков. Все это плод ее воображения, цветные картинки, явившиеся в царство Морфея Вики. Крупицы холодного пота покрыли кожу девушки. Если это сон, то почему настолько реальный? Она была готова поклясться, как чувствовала оголившейся поясницей мокнувшую от ее крови траву и запах сигарет. Сигареты — это то, что сейчас действительно не помешает.
Ночь выглядела волшебной: мириады звезд бисерной россыпью сияли в небе, словно осколки стеклянной пыли. Вдалеке проезжала полицейская машина, своей мигалкой освещая ночные дороги то красным, то синим цветом. Вики смотрела, как тлеет сигарета в ее руках, и пыталась освежить в своих воспоминаниях лицо человека, наблюдавшего за ее смертью. Лицо человека, чьими глазами она смотрела, как умирает. Все эти сны, что докучали ей последнее время, начались не просто так.
Разблокированный экран смартфона яркой вспышкой ослепил привыкшие к темноте глаза Уокер. Такая же вспышка ослепила девушку во сне, после чего ее машина вылетела с дороги.
«Что же скажет интернет насчет моих снов?» — несколько нажатий привели Уокер на первый попавшийся сайт с трактовкой сновидений. Подсознательно понимая, что все это бред собачий, Вики все же продолжала листать страницу, очередной раз припадая губами к сигаретному фильтру ради новой затяжки. Взгляд цеплялся за набор букв, черными строками появляющемся на ослепительно-белом фоне:
«Сон со своей смертью заставляет вас задуматься о жизни. Отнеситесь внимательно к собственным поступкам, все ли вы делаете в реальности правильно».
«Ну, прекрасно, и что на этот раз я сделала не так?» — желая продолжить свое ночное чтиво, Вики вновь провела большим пальцем по экрану, но появившееся в верхней части экрана уведомление вмиг отвлекло ее от изучения эзотерических познаний.
2:36
От кого: Майк
Слушай, Вики, я повел себя как полный придурок в тот день…
Вики вчитывалась в каждое слово. Какого черта? Неужели он не видит, который час. В голове вновь возникла фраза о том, что природе снов сопутствуют ее поступки, порой неверные и необдуманные. Возможно, стоит смотреть на мир проще? Раз даже такой неисправимый кретин, как Майк, соизволил задуматься над своими поступками, то, возможно, он заслуживает ответа?
Так и было, я не хочу, чтобы это повторялось…
Мне следует извиниться за это, но я даже не до конца могу вспомнить, что тогда произошло…
Майк был пьян чуть меньше, чем Глория, а та совсем не могла вспомнить, чем закончился вечер. Пьяному сложно понять, что от него хотят остальные, или наоборот, не хотят, как в их ситуации. Уокер задумалась над реальными мотивами поведения Майка, ведь парень хотел помочь, просто эта помощь… Она оказалась настолько неуместной, что принесла лишь раздор.
Прости меня, Вик
Забудь. Ты был в дребезги, с кем не бывает
Ты уверена? Мне казалось, что я накосячил гораздо сильнее, чтобы просто «забить»
Я уверена, Майк. Не забивай голову
Простить человека, которого когда-то терпеть не могла… Вики чувствовала себя святой в этот момент. На самом деле ей было совершенно плевать на всю ситуацию. Но как все могло сложиться?
Черная рубашка, расстёгнутая на пару пуговиц, брюки, идеально сидящие на бедрах. Он выглядел сексуально, но в то же время внушал настороженность. Зачем незнакомцу помогать кому-то? Парень выглядел старше ее, что он вообще забыл в подобном месте? Этот мужчина смотрелся там как золотая ложка в горе глиняной посуды. Девушка непроизвольно взглянула под балкон, где все так же стояла припаркованная им машина.
«Я не выходила из дома всю неделю…»
2:50
От кого: Майк
Кстати, почему не спишь? Глори рассказывала, что у тебя проблемы со сном
«Я, конечно, простила тебя за твой дебильный поступок, но миленько болтать с тобой о своих проблемах я не собираюсь, пошел ты нахрен, Майк», — хотелось ответить Вики, но она лишь нажала на кнопку блокировки смартфона. Ей стоит вернуться в кровать, пока ночь не сменилась очередным теплым днем. Все мысли, навеянные кошмаром, отошли на дальний план и уступили дорогу сну.
***
Недостаток сна всегда компенсируется днем, упущенным из жизни. Проспав все будильники, Уокер проснулась лишь под вечер, когда с кухни донесся приятный запах приготовленной с любовью пищи. У Глории этого не отнять: заядлая тусовщица, но с домашними делами справляется отменно. Кое-как встав с постели, практически не поднимая ног, Вики отправилась на кухню.
— Твой ужин мертвого поднимет…
— А я-то думаю, что за чудище шаркает ко мне, — Глория не стала далеко отходить от образа жизни соседки и провела всю неделю дома.
Первые дни она чувствовала себя настолько отвратительно, что старалась даже не вставать с постели. Пройдя все пять стадий принятия, девушка поначалу отрицала свое неумение пить, затем клялась всем на свете, что больше такого не повторится, и в конечном итоге пыталась понять, как до этого вообще дошло. Все это время Вики, словно благородный рыцарь, была рядом, спасая свою подругу от обезвоживания и периодически меняя тазик с рвотными массами около ее кровати.
— Сама-то давно ли превратилась в красотку? Или мне показать тебе фотки, как ты еле живая лежишь в моей машине?
— Ты что, сфоткала меня в таком виде?!
— А как же… — ухмыляясь, Вики села за стол, ожидая тарелку с заветным ужином. Проведя следующую четверть часа в компании друг друга, девушки разговаривали обо всем, что тревожило их в последнее время, мягко подходя к теме событий того самого дня:
— Мне правда так стыдно перед тобой, Вик…
— Вы что, сговорились? — протыкая вилкой оставшийся на тарелке кусочек брокколи, Уокер заглянула в глаза подруге. — Сначала Майк, теперь и ты извиняешься передо мной. Прошла неделя, пора забыть это, как страшный сон.
Свои же слова разбудили в девушке воспоминания о нехватке воздуха и крови, заливающей все вокруг.
— Расскажи мне, что было… Я же даже не знаю, за что он извиняется перед тобой, как и я…
Всю неделю Вики избегала этого разговора. Что было, то было, зачем трепать эту тему лишний раз. Но настойчивая соседка постоянно просила рассказать ей все, что Вики успела узнать за тот короткий период времени, пока она находилась в баре.
Поддавшись уговорам, Уокер поднялась из-за стола и направилась в комнату Глории:
— Голова раскалывается, мне нужно прилечь. Но если ты так хочешь услышать от меня то, что я ничего не увидела, то прошу в постель.
— Я скоро приду… — убирая посуду, Глория озадаченно взглянула на подругу.
***
Описывая произошедшее, Вики старалась как можно меньше касаться темы загадочного незнакомца, помогавшего ей в той ситуации, но от спеца в деле противоположного пола было сложно скрыть тот факт, что какой-то симпатичный, высокий и самоуверенный парень решил добровольно помочь девушке. Глория насторожилась и начала свой расспрос, позабыв о первоначальной теме их разговора:
— Как его зовут? Опиши мне его, возможно, это кто-то из наших знакомых, просто ты его не узнала? Вики, мне нужно знать больше, как я могла такое упустить…
— Перестань, это точно не наш знакомый, я бы точно узнала.
— Как его хотя бы зовут? — девушки лежали в обнимку. Вики рассматривала потолок, потрескавшийся в нескольких местах, и только в этот момент на нее снизошло озарение.
— Я… не знаю.
— Балда, тебя выручает красавчик, а ты даже имени его не знаешь?
— Не знаю.
— Ты просто безнадежна… — Глория показательно закатила глаза. — Как можно было упустить такое?
— Он знает, как меня зовут, но я не говорила, никто не говорил… Это показалось мне странным, я просто растерялась… — все больше углубляясь в воспоминания, Вики погрузилась в состояние, присущее ей все то время, когда она думала о будущем. Молчание прервала подруга, заметившая, как стремительно меняется настроение Вики.
— Что случилось? — Глория наблюдала за безразличным взглядом Уокер, устремленным в потолок. Ее настроение менялось со скоростью света, и именно это произошло сейчас.
— Мне снится моя смерть, как я захлебываюсь собственной кровью, смотря на звездное небо… Я прочитала в интернете, знаю, ты скажешь, что это глупости, но там говорится о том, что я делаю что-то не так… Может, если я действительно ошиблась?
— Ты как никогда права, я скажу тебе, что все эти сонники — бредятина, в которую верят только чокнутые старухи, ты вроде пока не стала таковой, — улыбаясь, ответила Глория, но фраза о смерти подруги заставила ее встревожиться.
— Но что нас ждет дальше? Вот мы и закончили универ, так что теперь?
— С каких пор ты не знаешь, что будет дальше?
— С тех самых, когда осознала, что все подходит к концу…
— Перестань накручивать себя по пустякам, тебя ждет прекрасное будущее, как и всех нас. Мы же молодые и готовые к жизни, которая только начинается. Все это… Это только начало.
Сложно думать о данном этапе жизни, как о начальном, когда ты проспала весь день, проснувшись только под вечер, а нормальные люди наоборот отходят ко сну. Оценив сказанное, Вики облегченно вздохнула, стараясь развеять сомнения в своей голове:
— Ты права… — поднимаясь с постели, она вновь взглянула на подругу. — Ты как всегда права, я просто безнадежна, но впереди новая жизнь, все еще изменится… а пока мне срочно нужно принять душ.
Все тело оставалось слегка липким от холодного пота, волной окатившего ее тело в ночном кошмаре. Хорошо, что это все же был пот, а не обволакивающие потоки крови, окутавшие Вики в том сне. Скидывая с себя домашнюю одежду, Уокер встала под бьющие струи прохладной воды, наслаждаясь этим моментом. Все ушло на второй план. Все напряжение растворилось под потоками стекающих капель воды, и ничего не заботило Вики, пока Глория не ввалилась в ванную, оставляя телефон на раковине:
— Ты оставила его у меня… Твой папа написал тебе что-то, но телефон отключился…
— Спасибо, Глори, — возвращаясь в реальность, ответила Уокер.
Отец? Она уже позабыла, когда звонила ему. Последний раз, когда Вики хотела сделать это, телефон предательски валялся где-то в комнате. Но сообщение? С каких пор он пользуется чатами, да еще и в такое время? Заинтересованность преодолела желание насладиться спокойствием, и, наскоро закончив ванные процедуры, Вики вылезла из душа, заворачивая на себе махровое полотенце.
Взяв забытый телефон в руки, Уокер направилась в свою комнату. Отыскав зарядник где-то в закромах одежды и бумажек, она протянула его на балкон. Появившийся значок символизировал о подаче питания, и пока устройство включалось, девушка успела чиркнуть зажигалкой, пламя которой разожгло очередную сигарету.
Капли воды, стекающие с волос на спину, моментально становились прохладными из-за ночного воздуха. Весна подходила к концу, предвещая знойное лето. То были те последние деньки, когда ночи еще обдавали прохладой, заставляя поежиться на легком морозе, ласкавшем оголенную кожу. Блондинка стояла на балконе, ощущая эту прохладу каждым сантиметром оголенного тела, сокрытого лишь небольшим полотенцем. Обратив внимание на вновь меняющийся цвет освещения с красного на синий, Вики устремила свой взгляд на его источник — им оказалась вовсе не полицейская машина, а новая вывеска на соседнем здании. Девушка рассматривала свои руки, меняющиеся в свете неона, пока телефон не выдал сигнал о новом сообщении.
«Ну и что там?» — Перекладывая сигарету в другую руку, Уокер разблокировала экран смартфона и несколько секунд в ступоре наблюдала за происходящим на дисплее.
0:48
От кого: Папочка
Жду тебя на том же месте, где оставил в прошлый раз
— Что за… — Вики вчитывалась в сообщение, пытаясь понять, что это могло означать.
Кстати, снизу открывается неплохой вид)
Озадаченно взглянув вниз, девушка увидела своего «спасителя», облокотившегося на капот ее машины. Его очерченное лицо сменялось в свете мигающей вывески, но усмешку парня нельзя было спутать с чем-то другим. Он, еле двигаясь, помахал ей телефоном.
Испуганно вздыхая, Уокер присела как можно скорее, прижимая к себе начавшее спадать полотенце. Сигарета вылетела из ее рук, падая за ограждающую решетку балкона.
Думаешь, что я не вижу тебя после этого?
Вики уставилась в телефон, сжав его двумя руками, будто все это не происходило в реальности. Девушка отчетливо понимала, что он услышит все, что она скажет, но вместо этого начала печатать ответ:
Ты что тут забыл?
Мое терпение почти иссякло, но если ты спустишься в ближайшие, скажем, минут десять, я, может быть, еще буду здесь
Стараясь сделать это как можно незаметнее, Уокер обернулась назад, рассматривая собеседника. Он, не меняя своего местоположения, следил за каждым ее движением, и прутья балконной решетки никак не препятствовали ему в этом занятии. Хмыкнув, Уокер уползла обратно в комнату, стараясь как можно громче захлопнуть за собой дверь, и показательно занавесила все шторы.
— Значит «папочка»?