- Пуся, если выражаться помягче, очень неординарная личность, - вещал мне ее наставник, когда мы с ним удалились к стенке, поболтать тет-а-тет. Пуся, которая получила от меня немного ласки тогда, сейчас бегала по залу, то разговаривая с теми, с кем познакомилась раньше, то заводя знакомства с новоприбывшими. Несмотря на то, что я старалась ее нагло жрать, нарушая ее личные границы и вспоминая все то скверное, что есть в поведении энергетического вампира, она так и не смогла излиться так, как хотела. Видела я по ее глазах, что ей подобного мало, но тоже чувствовала, что она мне очень благодарна. Хоть излишек с нее получилось стянуть, тем самым убирая ее стресс и "заедала" свой собственный, уже не чувствуя тремора. - Несмотря на то, что наша раса - развита настолько, чтобы удерживать связь с другими мирами нашей галактики, я не видал никого, похожего на нее. Хотя и веками бился над этой проблемой, разыскивая всевозможные крохи информации, будь то архивы или деревенские сплетни. Но так и не нашел. Ощущение такое, будто Санктопусин - никогда не принадлежала ни одному из видов, населявших наши миры.

- И поэтому вы решили прийти с ней сюда? - переспросила у него, уже привыкнув к этому облику. В тот момент мне было плевать, тело ли у него лошади, быка или еще какого животного. Ведь его разум мог бы переплюнуть не то что людской, но и даже разум оборотня или благородного. Глядя на него, мной обуревали две мысли - первая, что возможно он и есть каким-то подвидом оборотней, а вторая, что возможно, подобно Эррану, просто не имел другого выхода, чем пребывать в этом теле. Поджав губы, я нахмурилась, а конь, после минуты раздумий, отозвался.

- Бесспорно, да. Только думаю, что у меня с Санктопусин были разные мотивы. Она-то тему богов очень любит, всю жизнь изучала разные религии, даже отдаленных миров. Что-то в этом ее тянуло, но в некоторых вопросах, когда в религии упоминалось, что божество наделено мощью безграничной и абсолютной, будто срабатывал какой-то блок - тема та тут же ее отвращала и она переключалась на что угодно, только не на темы божеств, - я слушала наставника Пуси, как уже свободно называла девочку и за глаза, и при ней, и только головой качала. Я вижу, отцу еще умеренно повезло со мной и Франкенштейном. А то попадись ему такая Санктопусин, то бы долго мучился... Вон, ее наставник явно или сильно ее любил, или чувствовал себя в ответе за нее прямо экстремально сильно, раз не то что терпел такие загоны, но и еще при всем при этом честно пытался помочь. - Вот и поэтому она эту идею с внедрением приняла на ура. Хотела если не стать богиней, то хотя бы посмотреть на всех тех, о ком читала, вживую. А я... Я надеялся только на то, что возможно встречу здесь хоть кого-то, кто будет знать, кто или что такое в самом деле Пуся. Все-таки, тут соберутся многие божества, может кто что и распознает в ней и даст мне хотя бы наводку.

- А так если быть предельно честным, тебе это зачем? - я чуть склонила голову в бок, то и дело одергивая хвосты, что в обществе этого коня и не думали исчезать. Оно и немудренно, подозреваю, эта маленькая звездочка уже порядком оставила свой след не только в разуме, но и в душе, раз он ради нее и в лепешку расшибиться готов.

- Предельно честно, говоришь? - конь скривился, что на лошадиной морде выглядело совсем непривычно и даже немного пугающе. - Потому что я уже устал. Санктопусин только выглядит юной. На нашей планете еще никто не прожил столько, сколько она. А я ее наставник. И согласно правилам нашей расы, пока жив ученик и не готов стать Мастером, его или ее наставник не имеет права умереть. Ни с чужой руки, ни по стечению обстоятельств, ни исчерпав свой жизненный срок. Некоторые гнусы и твари этим пользуются, держа своих учеников в неведении, отупляя, но раньше или позже, умирают, так как баланс мира берет свое и ученики набираются ума, чтобы взбунтоваться и подняться так высоко, как им и было предначертано. А я... Эх.

- А ты уже долго топтаешь землю, да? - я взглянула на Санктопусин, что с каким-то азартом, гонялась за парнем, что бросался в нее фаерболами со смешками, явно издеваясь над ней, пользуясь тем, что она словно и не замечала оскорблений. Сжала кулаки, уже собираясь идти к ним, разобраться немного по другому, но остановилась, отмечая, как такая гонка веселит и удовлетворяет саму Пусю. Что же... Если ей в кайф, то пускай играет. А сама повернулась к своему собеседнику, ожидая ответа.

- Уже седьмой цикл прохожу, не в состоянии передохнуть хотя бы на миг, - выдохнул конь, словно откровение далось ему с титаническим трудом. - А один цикл, это не год, не десять и даже не сотня, - он цепко на меня посмотрел и я кивнула. Уже заметила, что с Землей, как человеческим миром, он знаком хорошо. - Один цикл - это среднестатистическая длина жизни жителя нашей планеты. А у нас все, поголовно - долгожители, - как-то прискорбно добавил он, а я ловко перевела это на мерки благородных, и... Признаюсь, оторопела.

- Получается, ты беспрерывно живешь уже несколько тысяч лет, без перерождения? - переспросила, увидев кивок. - Даже без какого-то хоть одного года передышки?

- Не совсем. Первые сто лет, обучаясь искусству наставничества, можно сказать, я "отдыхал". Но это скорее не отдых напоминало, а полосу препятствий, - вдохнул он, и я невольно похлопала его по хребте, на уровне передних кончин. Типа, между лопатками похлопала, если у него внутреннее строение такое, как у наших земных лошадей.

- Понимаю. Не у каждого детство, а то и вся жизнь - розами устилана. Но если пожелаешь, я могу попытаться тебе помочь, - предложила я, глядя в такие умные глаза на минуту показавшиеся мне не черными, а бордовыми. Как у Рейзела. - У меня статус хранительницы душ. И если удачно пройду внедрение - то могу попытаться помочь облегчить и твои душевные метания.

- А знаешь... Охотно, - кивнул конь, и я уже хотела вытаскивать хвосты, ну или предложить ему баш на баш, чтобы заняться им во время презентации умений, но не успела - он продолжил говорить. - Но не сейчас, ребенок. Я не хочу тебя истощать или напрягать перед таким непростым мгновением. Не хотелось бы иметь на совести твой провал.

Я уже было открыло рот, чтобы уверить его, что он не не помешает, не истощит, а даже наоборот, мог бы помочь, но так и не сказала. Почувствовала, на самой грани сознания, на уровне интуиции, что мне врут. Не в этом дело. Он наверняка имел другие поводы, чтобы отказывать мне. И видела в его глазах, что он прекрасно понимает, что это для меня могло быть хорошей разминкой. На минуту даже промелькнула мысль, что он это делает ради того, чтобы не давать преимуществ над своей воспитанницей, но вовремя вспомнились слова отца, что тут не царит дух соперничества. Да и мы с Санктопусин различались так сильно, что по способе работы, что по уровню сил, что и речи не могло быть о сравнении нас. Значит, ее наставником двигали какие-то свои, личные мотивы. Ну что же, точно не мне в это встревать, не стоит колупаться в чьей-то душе, если нет на это разрешения. Причем, приняв это решение, я увидела в глубине глаз этого существа радость и мне оставалось только вежливо попрощаться и раздумывать, то ли он и правда читает мысли, то ли за столько лет жизни просто научился читать разумных, как открытые книги.

- Мда уш... - пробормотала я, покачав головой и пошла куда-то, даже не глядя куда. Разве только под ноги смотрела, чтобы ни во что не вступить и никого не задеть. - "От работы дохнут кони, ну а я - бессмертный пони", - процитировала это, не найдя никаких других слов, описывающих ситуацию своих новых знакомых и услышала возле себя девичий смешок. Дернулась, во все глаза наблюдая свою невольную компаньонку, что подобралась ко мне до того незаметно, что даже хвосты на нее не отреагировали. Чернявые волосы, черное платье с белым передовиком, белые лодочки на голую ногу. С виду, обычная девушка, что на прогулку вышла. Только вот блин... Вся моя душа просто взвилась, стоило глянуть мне ей в глаза, обычного зеленого цвета. Это было и глубинное узнавание, какая-то щемящая тоска, леденящий ужас, заставляющий волосы встать дыбом... И доверие. Безоговорочное, искреннее, такое, которое не сломишь ничем, закаленное ссорами и конфликтами. Но видела я эту девушку впервые в жизни.

- Это очень точно подмеченно, - все еще хохоча, отозвалась она, должно быть, касательно той моей цитатки. Я же только чуть нахмурилась, чувствуя, как к этой девчуле тянется мой симбионт. Еще одна тайна, скрытая от меня?

Можно сказать и так. Но поверь, вскоре и ее не станет, - коротко, рубленными фразами, будто с большим усилием, сказал мой сожитель, буквально вырываясь к контролю над телом. Будто он мог сделать что-то, что бы могло меня защитить. Это меня еще больше возмутило, и я, сжав кулаки, сосредоточилась на ощущении себя в теле и цепко посмотрела на девушку.

- Здравствуйте, а мы знакомы? - я попыталась вежливо начать разговор с той девушкой, не желая ненароком ее разозлить, раз уж симбионт пылает таким желанием защитить меня, как какую-то немощную даму в беде. От Франкенштейна повалило ощущение чувства вины, но я не сосредоточила на этом сильно своего внимания - с Шизой поговорить успею всегда, как и поссориться, а сейчас намного важнее послушать эту мадемуазель.

- Конечно, деточка моя, - она миленько улыбнулась мне, показывая ямочки на щечках, а мне от такого немного поплохело. Я осознала только сейчас, что ее ауры я не чувствую вообще. Хоть тресни, хоть как хвостами ощупывай. То ли так надежно скрыта, то ли ауры у нее, как таковой нет. Или же, учитывая то, как равнодушны мои хвосты - нет души. - Ты не только слышала обо мне, но и видела не однажды. Особо часто после того, как пришла в тот мир, где родилась как богиня, - криво улыбнулась та, а я почувствовала себя очень неуютно. Ну никак я не могла ее знать, если она мне не напоминает никого из встреченных мной существ! - Хорошо хоть галлюцинацией не обзываешь меня, - хохотнула девушка, а я почувствовала веселость симбионта. А после и увидела его глазами обрывок воспоминания. Подвал, переделан в скромную лабораторию (точнее, в самую начальную ее версию), Франкенштейн, затеявший эксперимент несмотря на истощение и Она. Эта девушка, что просто и безыскусно представилась ему Смертью. Я глянула девушке в глаза, чувствуя, как вытянулось мое лицо, и увидела ее кивки. Значит, та точно читает мысли и поняла, что до меня уже дошло все, что до меня попытались донести. После и ее тело начало преобразоваться, словно скидывая маскировку. Рыжие кудряшки покрывающие лопатки, целая конопатая, в белом платице и кедах с радужным принтом. Все точно так же, как я видела в воспоминаниях Франкенштейна, касательно игры в русскую рулетку.

- Ох, здравствуйте, я безумно рада, что смогла с Вами познакомиться лично, мое уважение, - я пожала руки девушке, не зная, не перебарщиваю ли, но одно знала точно - такое отношение ей точно нравилось. Да и заодно выбрала совсем другую матрицу поведения, отличную от той, которую использовал Франкенштейн. Вежливость, которую легко можно было перевести в шутливую, подчеркнутое уважение и теплота в тоне. Все-таки, душой я не кривила, смерть, как явление, я уважала еще задолго до своего попаданства. Ничто так наглядно не довлело над человеком, ничто не было так необъяснимо, но при том обыденно, как смерть. Ну, или точнее Смерть, личность, что прошлое воплощение моей души заклеймила, как своего соигрока. Девушка, точно выслушав все мои мысли, рассмеялась, да так мелодично, что заслушаться можно было. Голос был совершенным, невинным, подстать облику, и лишь в глазах можно было увидеть ту опасность, что несет за собой эта красота. Как ядовитый цветок.

- Вот видишь, блондинчик? Твоя реинкарнация так умна, что тебе стоило бы брать с нее пример, - легко бросила она, глядя мне в глаза, но в то же самое время - обращаясь не ко мне. Ее взгляд будто был направлен куда-то глубже, туда, внутрь, в само ядро души. Было острое ощущение, что от нее невозможно было утаить что-либо. Но как ни странно, это не пугало. Будто это было в порядке вещей.

- Это для меня не новость, - Франкенштейн отозвался за меня, так как я осознала, что тяга к разговору обоюдостороння, так что у меня даже не было оснований, чтобы ставить блоки или в любой другой способ препятствовать этому. Да и не хотелось, честно говоря, стоило мне понять, кто ко мне подошел к разговору. Даже больше скажу, хотелось даже куда-то ушмыгнуть, таким же образом, как иногда это делает сожитель. Все-таки, нежножечко боязно было говорить вот так вот лицом к лицу со Смертью!

- Она у тебя всегда такая пугливая, или только сегодня, от стресса? - хмыкнула Смерть, как-то взглянув на меня по особому, давая мне понять, что пусть и говорит с Франкенштейном, но сейчас, на данный момент, смотрит именно на меня. Не знаю, как она это делает, то ли зрачки увеличивает и суживает по собственному желанию, то ли ментально как-то дает понять...

- Всего лишь не привыкшая, - дерзко, за меня моими губами улыбнулся симбионт, на что я перехватила контроль над телом едва ли не насильно, тут же приветливо улыбаясь. - Но я быстро приспосабливаюсь. Да и не могу сказать, что мы не знакомы, чай не паинька я, смерть не только видела, - улыбнулась девочке, стараясь хоть немного крепиться и показать, что могу выдержать на себе взгляд Смерти. Ведь никто не даст мне гарантии, что меня сейчас не проверяют. И если это действительно проверка, то я готова пощекотать себе порядочно нервишки, но показать, что не не какая-нибудь там обморочная дева.

- Похвальное рвение, - похлопала меня рыжая по плечу, а потом незаметно и ненавязчиво повела меня за собой. - Но тебе не стоит ничего бояться и хохриться излишне. Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь и могу себе представить, насколько сегодняшний день для тебя - трудный. Только вот опасаться нечего и никого. Даже меня, - подмигнула она заговорщицки, - Уж по старой памяти я многое способна сделать, если надо будет тебя выручить. Хотя, я уверена, что ты и без этой самой помощи справишься, - серьезно и степенно отозвалась Смерть, глядя перед собой и будто сканируя каждого разумного, что появлялся в ее радиусе зрения. Некоторое время мы шли молча - девушка не отзывалась, я тоже, но только потому что мы обе смотрели на то, что мне показывал симбионт - воспоминания его игры со смертью, раньше скрытые от меня. И единственное, что меня во всем этом удивляло - так это то, что столько времени симбионт сумел это мастерски от меня скрывать. Оставалось только догадываться, что еще он хранит втайне от меня, раз такое еще ни разу у него не вырвалось даже самым маленьким воспоминанием.

- Все тайное становится явным, - пробормотала себе под нос, стоило мне увидеть все то, что желал мне показать симбионт. Точнее, показал почти все свои встречи и разговоры со Смертью, даже вне игры, кроме одного-единственного случая. Встречи со Смертью в моменте своей собственной кончины. И хоть я понимала, что для этого у него точно были свои мотивы, губы у меня все равно сжались в тонкую полоску.

- Ну-ну, не серчай на него, - девушка похлопала меня по плече, но не столько в жесте поддержки, сколько желая напомнить о своем присутствии. Только вот вся загвоздка в том, что забыть о Смерти, когда та возле тебя, не получиться, хоть ты тресни, хоть ты лопни. - Вы уже давно заодно. Были, есть и будете. И раз он подобное от тебя скрывает - значит, у него есть причины для такого. Поверь, у него тоже не самая простая задача, даже если тебе кажется, что он только лишь засел в твоей голове и балду пинает.

- Я это знаю, - кивнула головой, глядя на Смерть. Она смотрела в саму суть и видела все, как на ладони. Ведь я давно уже догадывалась, что Франкенштейн мне оставлен не просто как дополнительная личность или матрица. Еще в самом начале, когда отец предлагал мне подавить его личность в себе, я чувствовала, что это будет неправильно. И сейчас, слыша эти слова от воплощения Смерти, я словно получила все безмолвные подтверждения на свои догадки. Лишь глядя в ее глаза я осознавала - жизнь вовсе не такая, какой может показаться на первый взгляд. - Мне было бы стыдно, если бы я не понимала, какой силы мы создаем дует.

- Триаду, скорее, - хмыкнула она, проникновенно на меня посмотрев, и я безмолвно кивнула. Сожитель, я и Франки. Вот о какой она триаде говорила. Именно в таком составе мы все были достаточно сильны и могли проявить себя так, как надо. - Мой совет - никогда об этом не забывай. Вы все - заодно, вы все - части одного целого. Конечно, меня бы больше удовлетворяло, если вас было бы четыре, но... Ничего, всему свое время, - хмыкнула она, явно не желая продолжать тему, заставив меня сердито нахмуриться. Ну будто они все нарочно секретничают, интерес мой разжигая! - Ну-ну, только не взрывайся тут нам, - хохотнула девушка, но в глазах была стужа.

- Не взрываюсь, - буркнула я недовольно, бормоча что-то о безграничном терпении и чертовой импульсивности. - Хотя однозначно предпочла бы, если бы во мне не будили Копье.

- О поверь, сегодня у тебя появиться возможность помахать вашим дрыном, - спокойным, чуть ли не убаюкивающим голосом отозвалась Смерть, и я почувствовала, как медленно успокаиваюсь. И заодно отметила хитрость ее хода - очень уж ловко она сменила мое направление мыслей, буквально помахав перед носом подсказкой. О том, как сегодня мне следует поступить перед ликом жюри.

- Думаешь, стоит? - переспросила у нее, правда, больше для галочки. Хотелось увериться, что правильно поняла намек и не оплошаю.

- Более чем уверена, - кивнула эта... Интригующая госпожа, раз ее эдак, заставляя меня чуть наклонить голову вбок. Внутреннее принятие ее личности меня немного ошарашивало, учитывая, что в общих, человеческих чертах та была мне незнакомая. Ни ее внешний вид, ни странная мимика, ни способ экспресии, мне, Ольге, знаком не был. Подозреваю, если бы мой разум был бы отдельным существом, то сидел бы в эмо-уголке, жалуясь на то, что не понимает ничего из того, что происходит. Ничто тут, на этом празднике, не поддавалось логическому объяснению. - Эк тебе сложно... Вы такие разные, однако.

- А по-твоему могло бы быть иначе? - хмыкнул за меня симбионт, и прежде, чем я успела на него мысленно шикнуть, Смерть меня поймала за локоток.

- Не думаю, что могло бы быть, блондинчик, но вместо того, чтобы глумиться и откладывать на потом, мог бы помочь Оле, - встала на мою защиту Смерть, на секунду заглядывая в саму суть, а после уже осматривая мое лицо. - Понимаешь, девонька, в чем вся суть... Тебе не надо ни на кого произвести впечатление. Можешь просто выйти, освободить свою энергию так полно, как сможешь и представиться, словестно рассказав чем занимаешься. Никто не станет от такого тебя воспринимать хуже, разве что придется тебя выспрашивать и просить показать отдельные моменты своих умений. Так у нас поступают с детьми.

- Ну, по сути, отец мне говорил, что по божественным меркам я воспринимаюсь ребенком, - легко согласилась с ее словами, но увидела, как та отрицательно качает головой.

- Нет, не о том я. Бывает, что божества нам попадаются... Разные. В том числе и те, что с ростом сил становились все моложе и несмышленнее, - ее взгляд мазнул по Санктопусин, заставив меня поежиться. Причем, было непонятно, от чего, так как меня не слишком заботило, к какому типу божеств относиться моя новая знакомая. А следовательно, не могла сказать, мурашки ли это от удовлетворения, что паззл сложился, или же от ужаса, рожденного пониманием ее могущества. - Конечно, это почти граничит с чудом, чтобы божество такой силы оставалось неинициированным, но в необъятной Вселенной нет места для невозможного. Так что подобным образом мы поступаем именно с теми, кто находится на уровне ребенка в умственном плане. Либо же для каждого, кто приходит сюда с растерянностью и непониманием.

- Поэтому не отрицаешь для меня такой возможности? Потому что считаешь меня потерянной в этих ваших порядках? - вежливо переспросила, ни на что не намекая и увидела ее задумчивость.

- Если ты себя таковой считаешь, то почему бы нет? - она чуть склонила голову, мимически выражая спокойствие и серьезность, но смеючись глазами. - Правда, считаю, что подобное сравнение будет тебя обижать. Ведь твоя уверенность в себе и своих силах родилась еще раньше тебя, - подмигнула она, расплывшись в довольной улыбке и вновь заглядывая в саму мою суть. О да, моя уверенность в себе родилась еще когда кое-кто блондинистый и кудрявый только сменил деревяный меч на настоящий.

- Я тебя поняла, - кивнула, улыбаясь так же довольно, как Смерть, и отметила, как резко все внутри затопило облегчением. - Возвращаясь к теме Копья... Считаешь, что будет безопасно его тут обнажать?

- О безопасности всех участников и зрителей всегда заботятся жюри, так что этим себе головушку даже не забивай, - слегка хохотнула девушка, будто я ей рассказала какую-то занимательную шутку. - А Копьем я бы тебе даже советовала покрасоваться. Это - ваш общий труд, так что если оно будет неуместно, то я даже не знаю, что могло бы быть. Даже больше тебе скажу - раскрой его, покажи обывателей. Тогда гляди и другое можно будет продемонстрировать из своих навыков. Такую силу все равно ты бы не спрятала, - умилительно взглянула та на меня, как на любимого котенка, а я замерла, пораженная догадкой.

- Ну естественно... Зачем мне искать подопытных кроликов, если я, как та улитка, все свое ношу с собой? - рассмеялась, стоило мне озвучить этот риторический вопрос. Я ведь могу вытащить на свет из Копья любые матрицы из сидящих там и править хвостами прямо перед жюри. Раскрыться полностью, явить свои умения, не дарованные никем со стороны, а свои, родимые, и при том ненавязчиво засветить Копье. И так было правильно - ведь если бы не оружие, что создал Франкенштейн, я бы не достигла такого уровня своего мастерства чувствовать души. Если бы не это, если бы не труд моего любимого, я бы тут не стояла. Своим трудом, долгой жизнью и целеустремленностью он построил фундамент моей силы, что я обрела после попаданства. Ощутив, как на глаза наворачиваются слезы от эйфории, что принесло собой облегчение, я не долго думая, бросилась Смерти на шею, жарко обнимая. - Спасибо тебе огромное!

- Да нет за что, - ответные объятия я почувствовала немного погодя, и только тогда осознала, что моя визави была, мягко говоря, обескураженна моим выражением чувств. Поэтому чуть отстранилась, с виноватым смешком отходя на шаг назад. И таки-да, Смерть выглядела удивленной, смотря на меня немного исподлобья. - Забудь что я говорила насчет ее пугливости, блондинчик. Она у тебя, порой, обезбашенная. Кто это видал, так на Смерть кидаться? - нарочито ворчливо отметила та, а я осознала, почему. На нас смотрели, буквально поедали глазами и точно стали бы обсуждать, не отреагируй девушка ворчанием. - Хорошо хоть инстинкты у меня здесь притупленные, - отметила она строгим тоном, но я видела что это маска, поэтому широко ей улыбнулась, едва сдерживаясь от смешка. Потому что в ее глазах я видела благодарность за мое бесстрашие и теплоту. Такую теплоту, на которую способное только глубоко одинокое существо.

- Еще раз спасибо! - бросила через плечо, убегая от этой внешне строгой Смерти, чтобы избежать показательного подзатыльника и направилась к отцу, что болтал с каким-то божеством в облике пожилой дамы.

Не знаю, почему, но хотелось, до зуда в руках, поделиться с ним своим восхищением. Или с Нуэррой, или с Пусей... Да хоть с кем угодно! Но так как отец первым бросился в глаза и был ближе, то собиралась умчаться к нему. В мыслях были предположения одно лучше второго, как себя представить на демонстрациях, мне невтерпеж было обсудить это с кем-то, кто хотел бы выслушать. Даже просто поделиться, не ожидая советов. Но вот интуиция взвыла дуриной, предупреждая об опасности и не успела я даже остановить свой быстрый шаг, чуть ли не перебегающий в бег, как левее услышала странный звук... Не то отдаленный раскат грома, не то звук натянутого покрывала, потревоженного резким порывом ветра... И почувствовала, как меня уверенно перехватили за запястье, удерживая, не позволив мне толком отреагировать на ощущение опасности. Получилось лишь остановиться, чтобы не выглядеть так, будто трепыхаюсь в чужих руках.

- Какая неожиданность, - хмыкнул мне чуть ли не в лицо Мэрролейв, склонясь так близко, будто собирался клюнуть в щечку. Ну, или и вовсе попытаться поцеловать серьезнее. Вот ведь... Неприятная встреча, мягко выражаясь. - Я даже и предположить не мог в нашу последнюю встречу, что Лакрицияр заимеет дерзость приводить тебя сюда уже этого года. Но вижу, - он облизнулся, как-то особо мерзко осматривая взглядом не только мое тело, но и ауру, - что у него вполне так были основания поступить столь безрассудно. Ты стала в разы полнее и могущественне. Разве что меток других богов на тебе больно много.

- В нашу последнюю встречу, - хмыкнула я, вырвав руку из его хватки, пользуясь тем, что он, похоже, стал рассматривать те самые "метки" о которых я впервые слышала. - Это ты о той самой встречи, где ты приперся в мой мир, ничего по сути не сделав, кроме как став предметом шуток моего любимого дядюшки? - хмыкнула презрительно, показательно растирая запястье, будто мне больно. За нами наблюдали несколько из тех существ, что наблюдали за моими объятьями со Смертью, в случае чего, у меня будут свидетели его действий наглого и немного насильственного характера. Не считаю, что тут приветствуются такие задирки, тем более относительно "новичков". Ко же мне такую юную и неопытную знает, вдруг с испуга возьму и шарандахну его чем-то не смертельным, Копьем, к примеру, кусну?

- Ах ты... Ты... И давно ты уже освоилась? - заинтересовано, явно собираясь перевести тему, спросил папин куратор. При том злобно глядел на то, как я, словно невзначай, все еще разминая руку, разыгрывая из себя поруганную честь.

- Хмм, дай подумать, - сделала вид, что что-то подсчитываю, - Уже очень давно, думаю. Знаешь, как-то еще в прошлой жизни научилась не реагировать на задирки уровня школьников.

- Не наглей, человеческая шкура, - процедил он сквозь зубы, а я почувствовала, как глазки загорелись. Конечно, вряд ли все боги обожают людей или гуманоидные расы, но точно не потерпят неприкрытой ксенофобии. - Мне ничего не стоит отправить тебя к праматери, или на следующий цикл. И никто меня не упрекнет, так как пока разберутся, к кому ты финально принадлежишь, и следа твоего не останется, - презрительно хмыкнул он, смерив меня взглядом с головы до носков обуви. - Тебе-то хоть не стыдно было под стольких божеств прогибаться? Или уже привыкла себя раздавать налево и направо?

- Понятия не умею, о чем вы говорите, - нарочито вежливо отозвалась, так как с этим типом стратегия "быть паинькой" была эффективнее всего. Я видела по его глазах, что он не любит тех, кто покорен по отношению к нему. Это был тот тип личности, что специально искал тех, кто его на дух не переносит и обожал прогибать под себя. Для него усладой было - сопротивление и ломка личности, до тех пор, пока не проявлялась покорность. Только тогда он выбрасывал таких жертв, считая, что игрушка испортилась и искал новую. Хвосты, что щедро передали мне эти знания прямо-таки вибрировали, желая править этого пациента и мне приходилось их одергивать. - Но учитывая, с какой уверенностью вы вещаете, то точно судите по себе.

Ох уж как личко покраснело, ох как на меня зыркнули уничтожающе... Я и вправду не вкуривала, о каких метках и прогибании шла речь, но судя по тому, как он отреагировал на переадресацию ему этого обвинения, то это явно было что-то ну очень не приятное... Интересно, можно ли будет за такое засадить его? Задумчивость на лице появилась сразу же, максимально показная, чтобы он осознал, какие мысли у меня по голове ходят, если не имеет возможности читать моих мыслей. Ведь, окажись что у меня есть вполне обоснованные предъявы к нему, то может и засадить его получиться? Что-то такое помню, что за обиду, можно засесть в божественную каталажку. Сыто улыбнулась, уже рисуя в голове совершенный план и отметив, как довела этим своего визави до подобия белого каления. Видимо, подобия, потому что яриться на желторотика, которым я и была, тут, видимо, не принято.

- Не думай, что твоя взяла, мелкотня, - тот сжав кулаки, посмотрел на меня так, как смотрят только и исключительно на смертельного врага или крайне раздражающую личность. Но я себе не льстила, понимала, что в моем случае, я только бесить его могу, точно не успела стать в его глазах врагом. - Я еще заставлю тебя пожалеть о каждом небрежном слове в мой адрес.

- Эх-х, - тяжело вздохнула, не выходя из образа паиньки, делая вид, что меня огорчили его слова. - Так жаль что у вас тут не наказывают за подобные угрозы. А следовало бы, это ведь что ни на есть, попытка запугать юную богиню и склонить меня к тому, к чему я по сути своей не способна, - взглянула на него из под ресниц и отметила, как тот дернулся, словно от пощечины. Будто мои слова что-то тронули глубоко внутри его сути. Отточенное множеством боев язворечие уже хотело "добить" пациента, чтобы спровоцировать, но благо, личина паиньки удержала меня от подобного. Пусть Мэрролейв и выглядел как человек, но был богом. И в деле я его еще не видела, чтобы так бездумно провоцировать, не зная, что на меня может обрушиться.

- Как ты можешь, будучи, как сама выразилась, юной богиней, знать, на что ты способна, а на что - нет? - холодно, со стальными нотками в голосе, он отозвался, уже больше меня не сканируя. Наоборот, он, прикипел взглядом к моим глазам. Мерзким, чуть ли не липким, мертвым взглядом. Я не ответила ему испугом, не ответила робостью, лишь прищурилась, осознавая, что не знаю самого главного о этом божестве. А именно - чему он покровительствует. Не знала ничего, что могло касаться его силы и умений, а это было недопустимо. - Я вижу, что ты идеально подходишь по своей сути. Разве только еще этого не понимаешь, будучи одурманенной всеми этими сладкими сказочками. А мир, каков он есть в самом деле, не видишь. Не хочешь видеть, напяливая розовые очки. Но я их сниму с твоего лица, слышишь? - он снова сократил между нами расстояние, словно пытаясь склонить меня к интиму и я уже непритворно нахмурилась. Совсем не понимала, о чем он мелет. - Я эти твои розовые очки сломаю в стальном кулаке. Только так получиться достигнуть тебе всех нужных высот, получить эссенцию твоей личности.

- Я абсолютно не понимаю, о чем вы, - маска паиньки смешалась с действительностью. Пускай Мэрролейв звучал, как больной лихорадкой, бредящий человек, но я почувствовала от его слов странный трепет. Будто он не разговор вел, а накладывал на меня какой-то морок, раз за разом укутывая меня заклинаниями, как одеялами. Чувствовалась странная желанность и безопасность от его слов, а учитывая, что в моем окружении мало кто его любил - это было подозрительно. Будто я уже попалась на его крючок. Усилием воли, сделала шаг назад, мотнув хвостами так, будто попыталась стряхнуть с себя все эти невидимые одеяла и для уверенности - отрицательно замотала головой. - Не понимаю, и не считаю, что пойму хоть когда-либо.

- До этого ты еще дорастешь, - хмыкнул он, будто мои попытки отстраниться его откровенно веселили. - И поймешь в будущем каждое слово и каждый скрытый смысл, заложенный между строк. Только вот, есть ли у тебя уверенность, что когда ты приползешь на коленях, я не вышвырну тебя вон? - хмыкнул он, раскинув руки. - Даже у меня нет такой уверенности. Потому что я могу себе найти таких как ты - миллион. А ты такого как я - вряд ли найдешь.

- Потому что и искать не стану, - я резко отвернулась, так как вместе с его эгоцентричностью спала и вся пелена загадочности, что он напустил, и у меня, скажем так, отпали даже зачатки сомнения, что в том его бреду был смысл. - Все, что мне нужно, у меня либо есть, либо уже известно, как это получить. И как ни странно, но тебя там нет. Не нужен ты мне ни как цель, ни как средство.

- А это мы еще посмотрим, малек, - бросил это он мне уже в спину, словно ругательство.

Можно сказать, что я сбежала. Хотя, как по мне, это было стратегические отступление от объекта, очевидно пытающегося опустить меня до своего уровня и задавить опытом. Правда, чего это должен был быть уровень, не знала, так как явно не тупости - я не была настолько самонадеянной, чтобы тупым называть божество, выше отца рангом. Можно иметь сколько угодно матриц поведения, как у дядюшки, можно иметь сложный характер, как у Смерти, но сила есть сила, полным идиотам она в руки не дается. Так что я шла, прямо перед собой, в глубокой задумчивости. Даже можно сказать, в некоторым подобии созерцательного состояния. Ведь мне ни холодно, ни жарко было от его мнения и том, что Мэрролейв думает обо мне. Больше меня интриговала моя собственная, внутренняя реакция на его слова. На секунду даже подошла к ближайшей стенке, прислонившись и прикрыла глаза, посчитав, что маленькая медитация не помешает.

Я не испугалась его слов. Это для меня было кристально ясно, я знала, что чтобы изменить мое мнение или мировоззрение, таких сладких речей будет недостаточно. Так что жути он на меня не нагнал. Но вот ощущение, что оставил меня в дураках, не пропадало. Я сидела, раздумывая над своей реакцией на его слова. Хотелось быть уверенной, что на демонстрации пойду с чистым разумом, не отягощенная призрачными сомнениями и тревогами... И вот так, заглядывая вглубь себя, я триумфально улыбнулась. Если кто-то из нас остался в дураках - то только он. В его словах я не видела смысла. И мысленно прокрутив его слова, но уже своим голосом, в голове, не ощутила ничего. Значит, это была лишь попытка запугать меня с его стороны. Вывести из себя, возможно, подорвать мою демонстрацию. Но в итоге, сделав подобное, он только помог мне. Потому что встревоженная возможностью чужого влияния, я ушла в себя, промедитировав приличное время, тем самым избавляясь не только от его влияния, наносного, но так же и от своих загонов. Ха, трижды ха!

Поднявшись с пола, на который, незаметно для себя, я опустилась, отряхнула немного свое платье и пошла дальше. Впрочем, цель держала все ту же - к отцу, но теперь не только чтобы поделиться новыми идеями, но и дополнительно чтобы нажаловаться на всяких там. С одной стороны, можно сказать что я из себя строю ябеду только чтобы поддержать миф о своем "божественном" возрасте, но и практичная сторона этого вопроса тоже была. Я же не в курсах, знает ли Лакрицияр, что Мэрролейв здесь. А тот может не остановиться на запугивании меня и станет еще дополнительно отцу козни строить. А мне ну очень не улыбалось провалить внедрение из-за божка, что возомнил себе невесть что. Причем, не о себе, любимом, а на мой счет. Я не вещь, чтобы мной распоряжаться.

Звучит как тост, - ненавязчиво пошутил симбионт и я улыбнулась уголками губ. Но заложенное в шутку предложение восприняла серьезно. Отец, раньше или позднее, найдется, а расслабиться мне надо. Не улыбается мне создавать впечатление паникерши, что лишь завидев неприятное существо, бежит к родителю. Поэтому, подхватив бокал с вином, со столика с человеческой пищей, я направилась неспешным шагом, оглядывая толпу, будто со скуки. Ну, заодно пыталась хоть навскидку определить кто есть кто, рассматривая ауры и измеряя уровень сил в привычной мне и моему миру шкале. Ведь многие с той самой силой и не думали скрываться.

Где-то рядом недовольно зашумели, взгляд невольно выцепил на общем фоне компанию. Тёмный тип чем то похожий на человека и квартет его подпевал. Расклад старый, как мир, мне они сразу не понравились. Опасности, как таковой, от них не чувствовала - скорее всего, обнажив Копье я бы мигом их присмирила, но пока не действовала. Неприязнь - не повод сразу драться, но лица их запомнила, на всякий случай, чтобы избегать. Уж очень неприятными эмоциями и намерениями от них несло. Наставник Пуси, вроде как мне кажется, уже рассказывал мне об них, когда те пытались задирать его подопечную. Провалившиеся кандидаты с прошлых отборов. Провалились громко с треском, но сдаваться не желали. Хех, как я и говорила, идиотов к божественности не подпускали тут. Однако вместо того чтоб делать выводы - наступали раз за разом на те же грабли. И бесились естественно. Вот конкретно этому кадру нравилось ещё и остальных задирать. Тех кто послабее естественно. Сильных он боялся, знаю этот типаж.

Наблюдала я за этими его деяниями, пока что, спокойно. Раз никто из старших не встревал, значит, недопустимых правил он не нарушал. Правда вот Копье обнажить захотелось, стоило мне отметить его новую жертву. А именно - полуматериальное существо, похожее на облако, медлительное и не поворотливое. Оно спокойно плыло себе никого не трогая, когда хулиганы решили обратить на него внимание. Поняв что насмешки жертва игнорирует один из них решил толкнуть странное создание, но внезапно споткнулся и растянулся в полный рост, пролётев через облако. Которое внезапно расползлось от него клубами желтоватого газа, и судя по тому как шарахнулись от него рядом стоящие запах он имел далеко не приятный.

- Ты! Что тут устроил? - гневно возмутилась одна довольно юная особа. Её подруги её поддержали. Возмущаясь на вонь и отсутствие манер у некоторых. Попытки парня свалить все на облако не увенчались успехом, странная сущность исчезла и больше не ощущалась... По крайней мере явно. Я могла отследить, куда оно уплыло.

- Занятненько, - чуть прищурилась, положив бокал обратно на столик, и тот мигом стал девственно чистым, даже стерильным. Мысленно хмыкнула - действия этого волшебного столика я была бы не прочь приватизировать. Сокрыв свою ауру так сильно, насколько только могла, я поправила немного юбку платья - и направилась за следом, оставляемым облачком. Кандидатов здесь было много, их силы мне теперь были не интересны, но похоже, никто в ближайшем окружении не отметил этого тонкого передвижения хрупкой душонки, находившейся в облаке. Мне оставалось только фыркнуть - типа, разума нет к которому мысленно можно обратиться, так значит и за живое считать не будем, да? - Балбесины, - прошипела едва слышно, уловив за спиной громкие восклицания других божеств, скидывая с себя осторожно сокрытие ауры. Найдя взглядом облачко, я осторожно, чуть ли не на цыпочках, будто к бродячему котенку, пытаясь не спугнуть, сделала шаг навстречу. - Что же ты такое...?

- Дух, низший, - отозвалось чуть сверху. - Мозгов нет, одни инстинкты. Зато покушать любит, - словно в ответ на эти слова, раздавшиеся, к моему удивлению, рядом, а не в моей голове, поощренное легким потоком воздуха, облачко начало трансформироваться, в конечном итоге принимая вид небольшого сома.

Две вещи были для меня кристально ясными. Во-первых, ничто из сказанного не было ложью. Это действительно был низший дух, скорее всего, слабее даже обычного домовенка. Наверное, приманило его буйство энергий, разлитое здесь, в этом месте. А вот второе, что не вызывало у меня сомнений, так это то, что трансформировался в сома этот дух не сам по себе. Я чувствовала, что то дуновение воздуха было ведомым, направленным на это существо. А значит, что действия этого духа могли быть не случайными, как и его местонахождение здесь. И вот не то чтобы я имела хоть что-то против... Но сегодня уже достаточно с меня неожиданно появляющихся, таинственных собеседников. То Смерть, то Мэрролейв... Так что, огладив сома рукой по невесомой чешуйке, едва заметно подпитав энергией, я чуть отстранилась, смотря вверх. Надо брать дело в свои руки, уж думаю, что мне получиться разговорить этого мистера инкогнито, судя по тембру голоса.