Югём сидел в одиночестве в кабинете и от скуки разглядывал свои ногти. Изредка он переводил взгляд на часы, а потом на пустое место перед собой. Потом тихонько вздыхал и возвращался к рассматриванию своих рук. Терпения у него предостаточно, но вот времени было не так уж много. В такие дни, как сегодня, каждая минута может быть на счету, даже если до шоу ещё несколько часов. Предупреждал ведь, так почему приходится тратить время на это? Можно было бы, конечно, прийти позже, но перспектива опоздать была хуже, чем ждать.
Когда позади щёлкнула дверь, Югём встал и повернулся лицом, поклонившись:
— Здравствуйте.
Вошедшая женщина кивнула и прошла мимо него к столу, выискивая что-то среди бумаг с занятым видом.
— Надеюсь, это не надолго.
Югём тянуть тоже не хотел и перешёл сразу к делу:
— Мне нужен выходной.
— Выходной? — женщина подняла голову. — Разве ты не собирался до отпуска без выходных?
— Непредвиденная ситуация.
— У меня вот тоже, как видишь, но я выкручиваюсь, — равнодушно сказала женщина. — Джису вернётся из отпуска и пойдёшь себе после неё.
— Мне не нужен отпуск, мне нужен выходной.
— А мне нужно знать, что я могу полагаться на наши договорённости.
— И я их не нарушал.
Прекратив собирать бумажки, женщина выдохнула и посмотрела на него:
— Слушай, — её тон смягчился. — Ты, конечно, наша звёздочка, но я не могу всегда идти у тебя на поводу. Мы все тут в пищевой цепочке находимся, сам же знаешь. Когда внезапно звено выпадет, угадай что? Сожрут меня, потому что только ты на пути.
Такая драматизация казалась Югёму лишней, но смысл он понимал и в чём-то даже был согласен. Однако от своего требования отказаться он тоже не мог.
— Это только один день, — сказал он.
— Но не первый. Был бы первый, тогда другой разговор был бы.
— Можете вычесть пару дней из отпуска. Этого хватит за один отгул?
Женщина снова посмотрела на него:
— Что, настолько нужно?
Югём кивнул. Женщина вздохнула и опустила папку с документами.
— Ладно, — неохотно выговорила она. — Я подумаю, но сейчас мне нужно идти, а тебе, если не ошибаюсь, пора готовиться. Хосок уже пришёл?
Как будто не по её вине пришлось потратить полчаса на пустое ожидание.
— Да, я видел его внизу.
— Отлично, — она собрала ещё пару бумаг в папку и торопливо подошла к двери, открывая её. — Идём.
Югём вышел, а вслед за ним и женщина, сразу закрывая дверь на ключ.
— Всё, сегодня меня больше не будет, — сообщила она. — И не надо никакими днями отпуска жертвовать. Ты мне живым нужен.
Поклонившись, Югём проводил её взглядом, пока она не скрылась за углом, и пошёл в противоположную сторону, к своей комнате.
Вечер, который среди людей считался «особым» на самом деле являлся таковым разве что для гостей. Для работников же это было рутиной. Чуть более интересной, чем обычная работа, но всё-таки рутиной. Выбирали для этого только лучших из лучших, поэтому почти для всех дело было привычное.
Важнейшую роль здесь играло не то, как ты выглядел, а что ты делал, как ты это делал и с кем. Привлечение новых людей или показ себя в лучшем свете естественным образом отходили на второй план. Соберутся в любом случае только те, кто был здесь не раз и не два. Те, кто имеет относительно чистую репутацию внутри клуба и за время своих посещений успели вложиться достаточно, чтобы считаться VIP-клиентами. Такие приходят не для того, чтобы выбрать себе хоста. Для них это просто способ хорошо провести время и, возможно, развить интерес к новому кинку, который они не решались попробовать прежде. Всё-таки один раз увидеть всегда лучше, чем сто раз услышать.
Исключения были, но небольшие. Таким было достаточно просто того, что они будут считаться особенными за то, что смогли оказаться на этом вечере. Что особенного в том, что ты зависим настолько, чтобы регулярно тратиться на потакание своим желаниям — Югёму было не понять. Но пока всех это устраивает, а он бонусом получает выгоду, волноваться об этом он не собирался. Пытаться понять этих людей или искать глубинный смысл своей работы он перестал годы назад.
Югём стоял перед зеркалом в своей уборной, когда услышал стук, сразу после которого дверь открылась. Выглянув, он посмотрел на вошедшего и улыбнулся:
— Уже готов?
Хоби улыбнулся в ответ и направился к нему:
— Почти, — он остановился у дверного косяка ванной, опираясь плечом. — Всё-таки укладка тебе идёт больше.
— Двадцать четыре, — отозвался Югём, не отвлекаясь от укладывания волос.
— Что?
— Ты говоришь это двадцать четвёртый раз.
— Что поделаешь, мне правда так нравится больше, — признался Хоби.
— Хорошо, что ты видишь это раз в пару недель.
— Ты не умеешь принимать комплименты.
Югём повернул голову к нему, щурясь:
— Звучит сомнительно, учитывая, где мы.
— Работа такому не научит, не вижу противоречий.
Закатив глаза, Югём отвернулся обратно к зеркалу:
— Возни много всё время укладывать. И завивка мешает.
— Она ж почти сошла.
— В этот раз да, но...
Речь прервалась ещё одним стуком, и оба посмотрели в ту сторону. Хоби поднял брови, спрашивая:
— Это она?
— Да, открой.
Как только Хоби отошёл, Югём закончил с волосами и вымыл руки. Когда он вышел, двое у двери приветствовали друг друга любезностями. Завидев Югёма, девушка сразу направилась к нему и обняла вместо приветствия.
— Ну как ты? — спросил Югём, заботливо погладив её плечи.
— В полном порядке. Уже даже успела соскучиться по этому.
— Рад это слышать. Тогда ничего не меняем?
— Мгм, — девушка уверенно закивала, отстраняясь. — А я не слишком рано?
— Нет, ты вовремя. Переоденешься сразу?
— Сначала мейк и волосы.
— Понял. Уборная свободна.
Хоби всё ещё находился у входной двери, когда девушка направилась в ванную, по пути оставив сумку с вещами на кровати.
— Ладно, оставлю вас, — заговорил он.
Но Югём остановил его:
— Можешь не спешить.
— Не хочу беспокоить, раз нужно переодеться.
Югём приподнял брови, словно не понимал, к чему это:
— Мне не нужно.
Хоби молча указал на девушку кивком головы, намекая, что речь о ней.
— А, точно, — Югём обернулся, обращаясь к ней. — Не хочешь поделиться с ним?
Опустив косметичку, девушка посмотрела на них и её взгляд начал меняться по мере того, как менялось что-то в её голове.
— Глянь, от одной мысли плывёт, — с довольной улыбкой сказал Югём. — Ну, расскажешь? Он ведь и уйти может.
Девушка опустила взгляд и негромко ответила:
— Ты не побеспокоишь, если останешься.
Югём наиграно вздохнул:
— Так не пойдёт. Он подумает, что я тебя совсем ничему не научил. Проси как следует.
— Пожалуйста, останься.
— Иии... — протянул Югём.
— И я хочу, чтобы ты смотрел.
— Умница.
Когда девушка вернулась к своему занятию, Хоби перевёл взгляд на Югёма:
— Теперь понятно, почему так часто берёшь её. Я уж думал, у тебя людей убавилось.
— Идеально, правда? — добавил Югём. — Тут нужен особый баланс стыда и эксгибиционизма. Большинству не хватает одного из двух, чтобы справляться так, как она.
— Спасибо, — послышался счастливый женский голос.
Хоби хмыкнул, многозначительно глядя на коллегу:
— Смотри-ка, и комплименты умеет принимать. Есть чему поучиться.
— Она просто знает, как быть вежливой, — спокойно сказал Югём. — Тебе, кстати, тоже стоило бы, ты даже не ответил ей.
— И правда, — Хоби повернул голову в сторону ванной. — Я останусь.
— Спасибо.
Щёлкнув замком входной двери, Хоби опёрся на неё спиной и снова глянул в сторону ванной. Убедившись, что девушка занята, он негромко заговорил:
— Что там с выходным?
— Одобрила, куда она денется.
— Мне бы твои привилегии.
— Скучаешь по первому месту?
Хоби изобразил отвращение:
— Да ну, это психом надо быть. Честно, думаю, даже ты продержишься ещё год от силы.
— Ты меня недооцениваешь, — оспорил Югём.
— В таком случае ты ещё больший псих, чем я думал.
— Спасибо.
— А вот это у тебя внезапно комплимент, да?
Югём самодовольно усмехнулся, ничего не отвечая.
— Шуга, тени не нужны? — спросила девушка.
— Думаешь, надо?
— В тот раз хорошо смотрелось.
— Согласен, — поддержал Хоби.
Нравилась ли эта затея Югёму, понять было сложно, но он сел на кровать и загадочно улыбнулся, прежде чем повернуть голову в сторону девушки:
— Тогда сама этим займёшься.
— Сделать так же, как в тогда?
— Как угодно.
— Минуту.
За время ожидания Югём успел обменяться с Хоби взглядами, понять которые могли бы, наверное, только они двое, и когда девушка подошла к кровати с палеткой в руках, он тут же похлопал по своим бёдрам:
— Присаживайся.
Девушка покосилась в сторону Хоби, но Югём не дал ей долго думать:
— Я вроде понятно выразился.
Вернув взгляд на него, девушка подошла ближе и, всё ещё сомневаясь, села сверху лицом к лицу. Рука, державшая палетку, дрогнула, когда на спину под одеждой легли ладони. Встретившись с ожидающим взглядом, она едва заметно кивнула, и в тот же момент прикосновение переместилось выше, поднимая за собой одежду. Отложив палетку, она подняла руки, и всё, кроме лифчика, было снято. Югём глянул через её плечо на Хоби, прежде чем взяться за сумку девушки.
После недолгой, но увлекательной смены одежды, Югём удовлетворённо улыбнулся:
— С низом сама справишься. Нужно что-то и для шоу оставить.
Девушка закивала, и Югём снял её с колен и ушёл в ванную проверить свой внешний вид.
— Тени не сделали, — опомнилась девушка, но он только махнул рукой и закрыл дверь.
Она посмотрела на Хоби, но тот только слегка приподнял плечи и улыбнулся, словно это было чем-то привычным. Вместо разговора об этом он решил напомнить:
— Разве тебе не нужно закончить с одеждой?
— Да, — сразу согласилась девушка, отворачиваясь к сумке.
Он продолжал наблюдать, как и обещал, а через пару минут к ним вернулся Югём и сразу улёгся поперёк кровати, тоже наблюдая за ней. Между делом они поддерживали лёгкую беседу, чтобы отвлечь девушку от волнения. Несмотря на то, что это было не впервые, для неё это по-прежнему было относительно новым делом. Все переживали по-своему, но для кого-то это вопрос работы, а для кого-то это всё ещё слишком волнующая возможность, пусть и приятная.
Мысли Югёма в это время были собраны вокруг обдумывания будущей сцены. Единственным, что могло бы вызвать у него беспокойство, было бы что-то непредвиденное, что разрушило бы планы. Остальное его мало беспокоило. Он даже не запомнил, о чём была вся эта беседа.
Шоу проходило по плану. Всё было так, как должно, и в какой-то момент Югём перестал задумываться об этом. Так бывало во время особенно удачных сцен. Когда всё идёт уж слишком хорошо, заботы о плане отходят на второй план, а на их место приходит наслаждение моментом. Девушка справлялась отлично, и наблюдателям было интересно, хотя понять эту их заинтересованность было не всегда легко. Хорошо освещались только те места, где на небольших подъёмах были хосты. Понимать заинтересованность приходилось по количеству остановившихся посмотреть, а уж если они задерживались — сомневаться в интересе не приходилось.
С девушкой в этом смысле было проще. Она была прямо перед глазами, на коленях. В хорошем освещении и с удовлетворённым видом, который не могла спрятать даже повязка на глазах. Такое выражение лица не было редкостью. Наоборот, встречалось очень даже часто. И ради этого вида стоило стараться. Добиться такого обычно получалось только после многих сессий и только с очень большим количеством доверия.
Тогда как такое лицо могло быть у него.
Нет, сейчас не время.
Югём моргнул и, сосредоточив взгляд на девушке, улыбнулся. Опустившись на одно колено, он наклонился к уху с другой стороны от зрителей и спросил:
— Хочешь посмотреть, сколько людей на тебя смотрит?
В ответ послышался шёпот:
— Да, пожалуйста...
Югём переложил цепь поводка в другую руку, а освободившейся снял повязку. Заглянув в глаза, он убедился, что всё в порядке, и повернул её лицо в сторону наблюдателей.
С некоторыми людьми всё просто. С некоторыми не нужно волноваться. Они знают, чего хотят, получают это и уходят, не создавая никаких проблем. Такие люди лучше всего подходят не только для подобной ситуаций, но для всей этой работы в принципе. Можно было бы избежать очень многих проблем, будь все клиенты такими.
Выполнив свою часть работы, Югём поменялся с другим хостом и поднялся на второй этаж вместе с девушкой. Дверь он оставил не запертой, рассчитывая, что Хоби зайдёт, когда тоже освободится. Следующие несколько минут он помогал девушке переодеваться и не жалел хвалебных слов в её сторону. Делать это было не сложно, учитывая, что хвалить действительно были причины. Мало кто был бы способен на то, она при таких условиях. Не требуя при этом взамен какого-то особого отношения или даже симпатии. Она получала то, что хотела, а он получал свои деньги и неплохую партнёршу для сложной работы.
— Тебя проводить? — спросил Югём, когда девушка уже готова была уходить.
— Не беспокойся, меня заберут.
Югём кивнул и приобнял её на прощание, напоминая:
— Не забудь позаботиться о себе. Хорошенько отдохни.
— Мгм. Он уже тоже привык, он поможет, — уверенно ответила она, улыбаясь счастливо, но устало. — Обычно мы играем в карты.
— Правда? Необычный способ.
— Ты тоже попробуй, расслабляет.
— У меня наоборот. Поэтому и не играю.
Девушка с пониманием кивнула:
— Не зря у каждого своя рутина, — после этого она открыла дверь и махнула рукой. — Я пошла.
— Хорошего пути.
После её ухода у Югёма было несколько минут в одиночестве и тишине, которые можно было бы потратить на рефлексирование о прошедшем дне, но кому это надо при такой усталости. Да и почему нельзя просто сидеть и ни о чём не думать? Можно же хоть иногда. Поэтому, валяясь на спине на кровати, он смотрел в потолок пустым взглядом и действительно ни о чём не думал, пока в дверь не постучали. Он смог поднять только голову, чтобы посмотреть. Гостем оказался Хоби.
— Ну вот, на сегодня у нас всё, — объявил Хоби.
— И слава богу, — Югём опустил голову обратно на кровать.
— Готов идти?
— Ещё минутку, — выдохнув, он прикрыл глаза, но снова открыл их, когда услышал шаги сбоку, и посмотрел на друга, севшего в мягкое кресло у окна.
— Она уже ушла?
— Да, минут десять назад.
— Я думал, что задержится.
— Зачем? Мы ж не спим.
— Серьёзно? Так и не скажешь.
— М, — Югём лениво приподнял руку и указал на безымянный палец.
— Аа... — Хоби хмыкнул. — Кого-то и это не останавливает.
— Там какой-то уговор или типа того. Она тут только для того, что не может получить там. Видно, их это устраивает.
— Всё честно. Приятно работать с такими.
— Ага, — согласился Югём, лениво улыбнувшись. — Хотя у тебя там случаи поинтереснее имеются.
— Из таких только випы остались, так что интересного не так уж много.
— Понятно.
— Кстати, о них...
— Нет, я не передумал. Фу, — Югём поморщился, отмахиваясь. — Я же говорил: твои випы, сам разбирайся.
— Кинкшейминг во всей красе.
— Нет, просто это не для меня, — объяснился Югём. — Ты, пожалуйста, в своё удовольствие делай, что захочется.
— Как знаешь, — Хоби с улыбкой смотрел на него, не выражая ни одного признака, что он правда отказался от этой затеи.
— Может, ты просто не справляешься и надеешься перекинуть это на меня?
— О, нет, проблем нет. Там даже спать обычно не приходится.
— «Не приходится»? — Югём выпустил смешок. — Звучит, как тяжёлая работа. Как я и сказал.
Хоби поджал губы, но всё-таки вынужден был частично согласиться:
— Потому, что если да, то по одиночке никак. Ну, знаешь из тех людей, которых не разделишь. Либо вместе, либо никак.
— Без подробностей.
— И не собирался. Я даже не знаю, о чём ты, — Хоби пожал плечами. — Я тут просто о работе, вообще-то.
Югём усмехнулся, а потом приподнялся и посмотрел на него на удивление серьёзно:
— Шутки шутками, но ты реально талантливый.
— Только заметил? — гордо отозвался Хоби. — Не зря же я тебе, новичку, предлагал помощь.
Югём предпочёл не обращать на это внимание, продолжая о своём:
— Если бы ты не сбавил обороты, может, было бы сложнее тебя обойти.
— Спасибо, конечно, но я не поддавался. Ты своё место заслужил.
— Ммм... — Югём недоверчиво сощурился.
— Вижу, ты взбодрился. Пора идти.
Югём вздохнул и улёгся обратно. Несмотря на это, Хоби встал и направился к двери:
— Кто не встанет, тот не попадёт домой до полуночи.
Слова, которые могут заставить поторопиться каждого второго хоста с опытом работы больше года. Югём резко сел и хмуро посмотрел на Хоби, но тот только улыбался и медленно открывал дверь шире:
— Часики тикают...
— Хрен с тобой.
Встав на ноги, Югём собрал пару главных вещей, и они вместе вышли. Вскоре они оказались на улице и почти синхронно вдохнули полной грудью тёплый воздух. С лёгким запахом пыли и транспорта, но всё же относительно свежий. Во всяком случае, свежее того, что в здании. Запах свободы.
В ожидании такси они успели обсудить их предстоящую встречу и даже договорились по времени, но не по дате. Югём до сих пор не знал, какой день будет нужен, поэтому не мог дать ответ на это. Хоби был не против подождать, но попросил сообщить заранее. Посадив его в такси, Югём остался ждать отдельное для себя.
Он включил личный телефон и, не дожидаясь загрузки, убрал его в карман, но через несколько секунд одно за одним начали появляться уведомления. Любопытство вынудило достать мобильник и проверить. Несколько сообщений от матери и одно от Юнги. Братец, как всегда, скромно. Мать, как всегда, не утруждается сдерживанием себя. Судя по всему, с Юнги она уже успела поговорить. Лучше будет перезвонить, раз она так настойчиво «попросила» об этом в нескольких сообщениях подряд.
Но сначала нужно добраться до дома.
После долгого пути, Югём оказался дома. Переступив порог, он сразу оставил все мелочи в прихожей и ушёл в душ. Ты не дома, пока не смыл с себя всё, что насобирал за день. Только после этого можно разбираться с тем, что приготовил реальный мир на остаток дня. Как только он освободился, он прихватил из прихожей мобильник и пошёл к любимой зоне у окна. Она же «рабочая зона», но именно поэтому здесь и проще делать все дела. Здесь хотя бы приятно находиться. При условии, что настроение не слишком паршивое.
В одной руке он держал телефон, в котором шли гудки, а другой включил ноутбук. Сев в кресло, он наблюдал за загрузкой, пока не услышал из динамика женский голос:
— Югём, — казалось, мать была по-настоящему рада его слышать, что не удивительно после такого долгого молчания. — Привет.
— Привет, — Югём её воодушевление не разделял. — Ты просила позвонить.
— Не хочешь рассказать, как у тебя дела?
— Нет, я устал.
Женщина тихо вздохнула, но, пожалуй, «тихо» это было только благодаря тому, что она на этот момент отстранилась от телефона. Потом она осторожно предложила:
— Может, сменишь работу, раз ты так устаёшь? График у тебя просто ужасный.
— Мам, нет, — сразу отказался Югём. — Давай к делу. Пожалуйста.
— После того, что ты показал, я не могу не думать, как ты.
Вполне ожидаемо. Но обсуждать это Югём не собирался. И не только потому, что не хотел говорить об этом конкретно с ней, но и потому, что не хотел обсуждать это в принципе.
— Да уже год прошёл, уже без разницы. Серьёзно, не надо.
— Ладно. Я понимаю, — согласилась мать. — Но поговорить придётся. Не об этом, так о другом. Ты свободен в среду?
— Нет.
— Тогда какой день предлагаешь?
Югём терпеливо вдохнул перед ответом:
— Предлагаю мне не ехать. Считаю, это лучшая идея.
Тем не менее, неприятный оттенок в интонации не прошёл мимо матери:
— Попробуй без сарказма.
— Я не поеду.
— Не хочешь даже увидеться?
— С тобой-то вполне могу, давай заеду в удобное время, — сразу сказал Югём.
— В чём проблема, если Юнги тоже будет?
— Только Юнги?
— Да.
Югём вскинул брови, но уточнить не успел — мать сама объяснилась:
— ...потому, что Юнги отказался от его лица. Не понимаю, что у них происходит.
— Не понимаю, что должно у тебя происходить, чтобы втягивать постороннего человека в семейные проблемы.
Подобные слова сами по себе были грубыми, но тон Югёма добавил им ещё больше негативного оттенка. Матери это, ожидаемо, не понравилось и её голос тоже заметно изменился:
— Разве он не собирается быть частью семьи? Тогда он должен участвовать в том, что происходит, — строго сказала она. — Кроме того, как раз об этом я и хотела поговорить. Кто-то же должен им сказать, что они не пара.
Непривычно признавать, но с ней хотелось согласиться. А ведь у неё нет абсолютно никакого контекста за пределами видимого. Причина её выводов не самая надёжная и уж точно не справедливая, но сами выводы верные, это нельзя отрицать. Как с этим быть — непонятно, но Югём понимал хотя бы то, что независимо от причин влезать в жизнь Юнги он не позволит. Не такими методами и не с такими основаниями.
— Как ты собиралась говорить с «ним», если ты даже по имени его не называешь? Мам, серьёзно?
— Он мне не нравится, — уклончиво ответила женщина.
— Это не причина, — со вздохом сказал Югём. — Не тебе решать, подходит ли он и как им жить. Они соулмейты. Вряд ли это просто так.
— Далеко соулмейт твоего отца завёл?
Югём напрягся, опуская брови:
— Его проблема была в нём, не в соулмейтстве. Хочешь, чтобы Юнги страдал, найди способ попроще.
— Я как раз хочу не дать ему пострадать.
— А будет наоборот, если не успокоишься.
— Юнги слишком хорош для него, — продолжала мать. — Неужели ты правда думаешь, что это хорошая идея? Я думала, ты-то разбираешься в людях получше своего брата.
Слишком много слов и не связанных между собой посланий. Отвечать, конечно же, не обязательно. Лучше вместо этого продолжать спорить:
— Юнги его любит. Не влезай, если не хочешь стать ему врагом. Говорю, как разбирающийся в людях — он тебя возненавидит, если ты будешь причиной.
— А ты говорил, что вы не дружите.
— Я просто знаю его, — Югём посмотрел в сторону. — Для этого не обязательно быть друзьями.
Достаточно быть единственным, кто всегда по-настоящему обращал внимание брата, когда другие смотрели только на то, что им было удобно видеть.
— Он ему только навредит, — упрямо сказала мать.
Югём тоже всё ещё упрямствовал, считая, что у него больше оснований для его мнения, а потому, вероятно, оно важнее:
— Ну, а так навредишь ты. Чем это лучше?
— Это предотвратит будущую проблему.
— Дай ему самому разобраться.
Женщина внезапно замолчала, а потом с подозрением переспросила:
— Звучит, будто проблемы уже есть.
— Не знаю, мне не докладывают, — отозвался Югём.
— Ну, я знаю одного человека, который мог бы. С твоим отцом у неё отлично получалось.
Внезапная смена темы заставила Югёма слегка растеряться:
— И что это должно значить?
— Спроси её сам, раз ты у неё новый друг вместо отца.
На первый взгляд ничего оскорбительного сказано не было, но Югём не мог отделаться от ощущения, что какой-то негативный подтекст всё-таки имелся, и это спровоцировало его ответить не самым вежливым образом:
— Это у тебя Юнги вместо него, а к ней это не относится. Не все были на нём помешаны.
— Может и так. Но я уверена, что и не я одна, — серьёзно сказала мать. — В среду позвоню после обеда. Уж найди время, если тебе не плевать на семью или хотя бы на брата.
Югём собирался возразить, но звонок сбросился. Эта женщина знает, на что давить так, чтобы даже при всей очевидности манипуляции было невозможно избежать влияния. Теперь выходит, что не только придётся выполнить обещание встретиться с Хоби, но и использовать выпрошенный выходной на семейную посиделку. Она опять получила, что хотела.
Ну, во всяком случае, в этот раз это и правда будет исключительно семейная встреча.
Проверив время, Югём взял телефон в руку и набрал номер брата. Пока шли гудки, он открыл в ноутбуке все нужные программы и, что самое главное, подготовил плейлист. Без этого никуда, иначе работа будет пыткой.
— Да?
— О, не спишь.
— Много работы, — Юнги говорил негромко и казался уставшим. — А ты уже освободился?
— Ага, — Югём развернулся к окну с телефоном возле уха.
— Как ты?
— Сейчас есть вопросы поважнее. Что там опять мама придумала?
— Лекцию, наверное, хочет зачитать, — спокойно сказал Юнги. — Тебе ли не знать.
— Напомнить, почему мне лекции знакомы больше?
Юнги вопрос проигнорировал, повторяя вместо этого свой:
— Серьёзно, как у тебя дела?
— Я просил не строить из себя хёна.
— Напомнить, что ещё ты просил? — Юнги изобразил тот же тон, что недавно был у брата. — Не все твои идеи хороши.
Югём присвистнул, отвечая с долей восхищения:
— Вау, даже не знаю, что сказать. Растёшь, братец.
О каких конкретно идеях говорил Юнги, он догадывался, но раз брат решил не конкретизировать, Югём тоже не стал этого делать. Зато о другом, похоже, Юнги поговорить был не против:
— Не хочешь обсу...
— Нет, — сразу отрезал Югём. — С ней обсуждай, если надо. Я не хочу. Меня эта история не касается и не понимаю, почему её должна.
— Значит, принимать её приглашение не будешь?
— Как будто у меня есть выбор. Я пойду, — Югём вздохнул и упёрся затылком в подголовник. — Но если она собирается говорить об этом, хорошего слушателя во мне она не увидит.
— Тебе самому нужен слушатель, — добавил Юнги.
Удивительно проницательное заявление для такого человека, как он. Конечно, он никогда не был полным дураком в понимании людей, но это несколько иной уровень для него. Правда, тут могло повлиять простое понимание собственного брата-близнеца, поэтому строить догадки было рановато. Но, может, тут и правда есть что-то большее. Может, он и правда растёт.
— А тебе разве не нужен? — с улыбкой спросил Югём.
— Зачем?
— Ну, знаешь, сложно было не заметить, что в раю неспокойно.
— А, ну да, — тон Юнги едва заметно изменился, но сложно было понять, как именно. — Мы вроде как расстались.
— Просто так?
— Не знаю. Он хочет разобраться в себе или типа того.
— Знакомые отмазки, да?
Юнги проигнорировал это так же, как в прошлый раз. Просто поразительно, как он у него получалось умело сделать вид, что он не слышал чего-то, и при этом не создавать неловкую ситуацию. Вместо реакции Юнги просто продолжил свою мысль, словно так и нужно:
— В любом случае ему там не место, даже если бы всё было в порядке. В этот раз это не относится к нему.
— Согласен. Но ты же понимаешь, что ей без разницы, раз это касается его родителей.
— Пусть тогда их и зовёт. Не Тэхён это устроил, — серьёзно сказал Юнги.
— Я ей так и сказал.
— Ты уже говорил с ней? — удивлённо переспросил Юнги.
— Да, поэтому и звоню.
— Ну, меня это не волнует так, как тебя, поэтому мне не...
Югём перебил его:
— Меня не это волнует, а ты.
— Я в порядке, — убедительно сказал Юнги. — И тебя не должно это волновать. Ты же из нас плохой, вот и заботься о себе в первую очередь.
Несмотря на такие резкие слова, говорил он спокойно и это не звучало, как попытка зацепить. Югём и сам прекрасно понимал, как всё устроено и по большей части был с этим согласен.
— Это не так работает, сам знаешь, — прозвучало не так убедительно, как Югём намеревался.
Наверное, именно поэтому Юнги заговорил с ещё большей уверенностью:
— Не выдумывай. Это работает так, как тебе захочется. Твоя была идея, тебе и разбираться.
Верно.
— Я и не отказываюсь, — согласился Югём. — Но я имею право беспокоиться за тебя.
— Только не увлекайся. Ты не мама. И не я.
Югём выпрямился и потянулся:
— Ну... раз ты так говоришь, — расслабившись, он снова откинулся на спинку. — Но тебя-то ничего не должно останавливать. Постарайся не застрять.
— Не застряну. Я в процессе.
Югём улыбнулся уголками губ, опуская взгляд:
— Самое время.
— И кто тут хёна изображает? — в голосе Юнги тоже слышалась улыбка.
— Это знак, что пора прощаться.
— Согласен. Тогда до встречи.
— До встречи.
Звонок завершился, и Югём опустил телефон. Повернувшись он положил мобильный на стол и ушёл на кухню. Пришло время чая и работы. Можно сколько угодно беспокоиться или не беспокоиться, но повлиять на всё не получится. Не получится всегда и везде держать под контролем каждую мелочь. Так недолго и в свою мать превратиться. Но это не оправдание сдаваться в моменты, когда на что-то действительно нужно повлиять и от одного решения зависит очень многое. Тогда почему именно так и хочется поступать? Потому что плохой брат или просто плохой человек? Потому, что можно или именно потому, что нельзя?
Или просто потому, что правила убиваются желаниями.